Sáng sớm hôm đó, Từ Kim Ninh đã bị tiếng nô đùa của những đứa trẻ bên ngoài làm thức dậy. Cô mặc quần áo xong rồi mở cửa ra, thì thấy những đứa trẻ đang chơi đùa với Hồng Ảnh Vệ ở ngoài sân. Vì chúng đều là người ngoại lai, khuôn mặt lạ lẫm, nên các em rất tò mò và coi việc chơi đùa với chúng như một niềm vui.

Đúng lúc cô chuẩn bị đi vào phòng khách, thì Ôn Thành Lễ vừa mang bữa sáng đến.

“Chủ nhà đã dẫn mọi người đi đến khu vực có các cơ quan bí mật ở sau núi rồi. Chúng ta cũng nên đi đó sau khi ăn sáng xong.”

Ôn Thành Lễ đặt bữa sáng lên bàn và nói: “Đây là những chiếc bánh bao mà họ gói sẵn vào buổi sáng; hương vị khá ngon đấy.”

“Mùi của bánh bao thì thật là ngon, nhưng trông bạn có vẻ không vui lắm.”

Từ Kim Ninh nhìn vào khuôn mặt tái nhợt của anh, và trong lúc anh cúi đầu rót trà, cô nhanh chóng đưa tay sờ vào má anh. Màu da của anh trông không tốt lắm, còn lạnh lẽo nữa… Tình hình của anh không được tốt chút nào.

“Có vài chuyện đang khiến tôi suy nghĩ, nhưng không sao đâu.”

“Bạn đang nghĩ về chuyện gì vậy? Là về việc ra ngoài à, hay là liên quan đến Ôn Thành Vũ?”

Cô hoàn toàn có thể đoán được những suy nghĩ của anh.

Ôn Thành Lễ nắm lấy tay cô, kéo cô sang một bên, rồi lấy khăn lau nhẹ nhàng cho cô. Anh nói: “Có rất nhiều việc mà chúng ta không thể để trì hoãn ở đây; chúng ta cần phải giải quyết chúng càng sớm càng tốt.”

“Đúng vậy… Nếu chúng ta đi mất, không biết Từ Kim Thành sẽ làm gì… Còn tình hình ở phía Giang Châu thì cũng chưa rõ… Đã lâu lắm rồi mà vẫn chưa thể trở về… Thật sự là nhớ cha mẹ quá.”

“Vì vậy, chúng ta cần phải hoàn thành công việc này trong vòng bảy ngày, rồi mới có thể rời khỏi nơi này!”

Về điểm này, Từ Kim Ninh cũng đồng ý.

Sau khi rửa mặt và ăn sáng xong, hai người liền theo sự dẫn đường của người quản gia già đến khu vực có các cơ quan bí mật ở sau núi.

Núi này lại có núi khác… Không lạ gì mà Ziyu đã nói rằng chỉ có giải mã được các cơ quan bí mật thì mới có thể rời khỏi núi Thanh Lộc được. Phía trước núi là sương độc, họ không thể giải mã được nó nên cũng không thể ra ngoài được; chỉ có phía sau núi mới có các cơ quan bí mật và phép thuật canh giữ, ngăn cản họ tiến qua. Ý của Ziyu là chỉ khi giải mã được hai loại cơ quan bí mật và mở được bức tường che chắn ở phía sau núi, họ mới có thể thoát ra ngoài được.

Trên mặt đất, vô số khối sắt đen di chuyển với tốc độ cực nhanh; xung quanh còn có những thiết bị phun lửa và loại cung tên đặc biệt, tất cả đều được thiết kế rất tinh vi và có sức mạnh lớn lao.

Ôn Thành Lễ nhặt một hòn đá trên mặt đất và ném đi; trong chốc lát, hòn đá đó đã bị lửa thiêu thành tro bụi, trong khi khuôn mặt tuấn tú của anh ta không hề hiện ra bất kỳ biểu cảm gì thêm: “Thật là đáng sợ!”

“Cũng có người trong thế hệ cha tôi đã liều mạng cố gắng thoát ra ngoài, nhưng tiếc thay họ đã chết ngay tại chỗ này.” Ziyu lại nhặt một hòn đá khác và ném về phía bên kia: “Nhìn kìa, các cơ chế ở hai bên này luôn thay đổi liên tục; chỉ có tìm ra khối sắt đúng đắn và khiến nó dừng lại trong thời gian ngắn nhất mới có thể ngăn chặn chúng hoạt động.”

Hai hòn đá đó: một hòn bị lửa thiêu cháy, còn hòn kia thì bị những mũi tên bắn nát thành từng mảnh vụn.

Từ Kim Ninh tò mò hỏi: “Lửa và mũi tên này xuất phát từ đâu vậy? Chẳng lẽ chúng sẽ không bao giờ cạn kiệt sao?”

“Không biết đâu… Người ta nói rằng tổ tiên chúng ta đã cùng mọi người thiết kế ra cơ chế này trong một đêm; lúc đó mọi người đều rất ngạc nhiên. Để thiết kế ra bộ trận này, ông ấy gần như đã dành hết tâm huyết của mình.”

Từ Kim Triệu tròn mắt: “Vậy là để so tài với gia tộc Mèng à?”

Ziyu ngập ngừng nói: “Đúng vậy… Ông ấy muốn thiết kế ra một bộ trận càng mạnh mẽ hơn cả công nghệ cơ chế của gia tộc Mèng.”

“Ai ngờ rằng điều đó lại khiến các bạn, những người sau này, bị mắc kẹt ở đây và không thể thoát ra được… Trong khi đó, gia tộc Mèng đã bị tiêu diệt từ lâu rồi, nên không ai có thể giải mã được cơ chế này nữa.” Từ Kim Ninh cười nói, “Các bạn không hề oán giận sao?”

“Tôi cũng đã từng oán giận… Nhưng không thể làm gì được… Oán giận cũng không thể giải quyết được vấn đề cơ bản. Nhiều năm qua, tôi cũng đã cố gắng nghiên cứu về công nghệ cơ chế… Nhưng thật sự không thể hiểu nổi… Gia tộc Tôi, từ đời này sang đời khác, đều làm nghề y, nên không giỏi lĩnh vực này.”

Từ Kim Ninh thở dài: “Nhưng tôi cũng chưa bao giờ thấy một bộ cơ chế tinh vi đến thế này… Cha bạn đã nghiên cứu suốt nhiều năm mà vẫn không thể giải mã được nó… Làm sao tôi, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, lại có thể giải quyết được vấn đề này được chứ?” Cô ấy nói đùa, nhưng thực ra cô ấy chỉ từng xem qua những bản vẽ về công nghệ chế tạo vũ khí của gia tộc Mèng mà thôi; cô ấy hoàn toàn không biết gì về công

Những khối vuông đang di chuyển ấy khiến cô cảm thấy choáng váng; chỉ nhìn một lát thôi đã thấy đầu óc quay cuồng.

“Chị gái ơi, chị thông minh như vậy chắc chắn sẽ tìm ra cách giải quyết thôi.” Từ Kim Triệu nháy mắt, nhìn cô với ánh mắt hào hứng.

Trong lòng cậu bé, không ai thông minh hơn Từ Kim Ninh cả.

Từ Kim Ninh liếc nhìn cậu ta một cái; cô hoàn toàn không muốn nhận lời khen ngợi đó đâu.

Khi nhìn xung quanh, thấy những người như Tử Ngự, quản gia, Thượng Quan Tử Hằng… tất cả đều đặt hy vọng vào mình, Từ Kim Ninh cảm thấy da đầu mình tê dại.

“Cẩm Ninh ạ, mọi người đều đặt niềm tin vào em đấy.” Ôn Thành Lễ nói, đuôi mắt nhướng lên, miệng nở nụ cười nhẹ nhàng.

Điều này cũng là một thách thức đối với Từ Kim Ninh.

Khi nhìn thấy anh ta cười vui vẻ như vậy, cô cảm thấy mình giống như con khỉ đang bị người ta chiêm ngưỡng vậy.

Cô đứng dậy và tức giận ném viên đá vào bộ máy ấy; viên đá cũng bị thiêu cháy thành tro bụi đen.

“Nếu có thể dập tắt ngọn lửa này, và tiêu hết tất cả những mũi tên đó, liệu còn những phương thức tấn công nào khác không?”

“Độc!” Tử Ngự chỉ vào những bức tượng đá đối diện, “Những bức tượng đó sẽ phun ra khí độc; chúng ta vẫn không thể thoát ra được.”

Từ Kim Ninh và Ôn Thành Lễ nhìn theo hướng anh ta chỉ; những bức tượng đá đó giống hệt những con sư tử đá trước mộ Lin Phi. Họ nhìn nhau và hiểu ý của nhau ngay lập tức.

Ôn Thành Lễ nói: “Chúng có tác dụng giống hệt những con sư tử đá trước mộ Lin Phi; chỉ là một con ngăn không cho vào, con kia ngăn không cho ra thôi.”

Nghe vậy, quản gia vội vàng reo lên: “Các bạn đã từng nhìn thấy những con sư tử đá trước mộ Lin Phi à?”

Từ Kim Ninh gật đầu: “Đúng vậy. Lúc đó chúng tôi cần vào trong để lấy một thứ, và những con sư tử đá đó chính là bộ máy do gia tộc Mạnh thiết lập.”

“Những con sư tử này có cấu tạo giống hệt những con trước mộ Lin Phi; chúng được tiền bối Mạnh Hà thiết lập riêng cho gia tộc Thượng Quan. Chỉ là các tổ tiên sau này đã thay đổi cách sử dụng chúng mà thôi. Vì các bạn đã có thể giải mã những con sư tử trước mộ Lin Phi, thì chắc chắn bộ máy này cũng rất đơn giản đối với các bạn.”

Zi Yu cũng rất hào hứng, ánh mắt nhìn về phía Từ Kim Ninh tràn đầy hy vọng.

Nhưng Từ Kim Ninh lại cảm thấy bối rối khi nhìn thấy ánh mắt đó; chuyện gì đang xảy ra vậy?

“Chúng ta hãy quan sát kỹ hơn đã.” Từ Kim Ninh vuốt mái tóc che trán, cô không chắc lắm về điều này. “Thành Lý, em đã quan sát lâu rồi, có phát hiện gì khác không?”

Ôn Thành Lễ mỉm cười, ngón tay dài của anh chỉ vào khối sắt đang di chuyển ở giữa: “Các bạn có để ý không? Tốc độ di chuyển của những khối sắt này rất nhanh, nhưng khối ở giữa lại di chuyển rất chậm… Phải đến sau khi sáu khối sắt đã di chuyển xong, khối đó mới chuyển động một chút.”

Từ Kim Ninh nhìn kỹ và thấy đúng như vậy; đến khối thứ sáu, khối đó mới chỉ di chuyển một chút nhỏ. Nếu không phải Ôn Thành Lễ nói ra, thật khó để ai có thể phát hiện ra điều này… Ngay cả gia tộc Thượng Quan sống ở đây nhiều năm cũng không nhận ra.

“Khối sắt ở giữa đó di chuyển theo một quy luật nhất định: vòng đầu tiên là sáu khối, vòng thứ hai là tám khối; những khối di chuyển theo chiều dọc cũng vậy, vòng đầu tiên là bốn khối, vòng thứ hai cũng là tám khối.” Ôn Thành Lễ giải thích.

Zi Yu gõ gõ cái cằm, tự hỏi: “Chẳng lẽ khối sắt ở giữa chính là bộ phận cơ chế bí mật này sao?”

Ôn Thành Lễ giải thích tiếp: “Đó là điểm kích hoạt cho vụ nổ.”

Phong Dực nhìn mãi mà mắt cũng bắt đầu mờ đi; sau khi chớp mắt, cô hỏi: “Nếu kích hoạt khối ở giữa, những khối xung quanh cũng sẽ nổ theo sao?”

“Vậy thì chỉ cần phá hủy hết bộ cơ chế này là được mà…”

Nhưng Zi Yu lại nói: “Không được đâu… Những khối sắt này cực kỳ cứng cáp, chúng ta đã thử đốt chúng nhưng không thành công.”

Một phương pháp nữa bị loại bỏ… Từ Kim Ninh cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung: “Cái này không được, cái kia cũng không được… Rốt cuộc bộ cơ chế này được thiết kế như thế nào vậy?”

Tổ tiên của gia tộc Thượng Quan đã nghĩ gì khi thiết kế ra những thử thách khó khăn như thế này? Dù muốn so tài với gia tộc Mạnh thì cũng không cần phải quá phức tạp đến thế chứ… Điều này khiến họ bị mắc kẹt trong những thử thách này thật sự rất phiền phức.

Họ đã dành cả buổi sáng để nghiên cứu bộ cơ chế này… Từ Kim Ninh thậm chí quên mất việc hỏi họ về “bảy ngày tàn úa” kia nữa.

Mặt trời đã ẩn sau đám mây, bóng tối bắt đầu lan rộng xuống mặt đất. Ôn Thành Lễ nhíu mắt lại và ném thêm một hòn đá; hòn đá đó trúng chính xác vào khối vuông đang di chuyển rất chậm ở giữa.

“Thật không ngờ nó vẫn chưa bị thiêu cháy…” Thượng Quan Tử Hằng lên tiếng.

Từ Kim Ninh “Ồ… Có lẽ cơ chế này có liên quan đến ánh sáng mặt trời? Tốc độ di chuyển của khối vuông đó đã giảm xuống rồi!”

“Đúng vậy!”

Bóng tối càng dày đặc hơn, và tốc độ di chuyển của khối vuông lại tiếp tục chậm lại. Từ Kim Ninh bước tới gần và kéo tay áo Ôn Thành Lễ nói: “Nhìn con sư tử bằng đá bên kia kìa… Miệng nó đã mở ra, và bên trong có hai hạt ngọc.”

“Chắc hẳn đó chính là điểm then chốt của cơ chế này… Vấn đề là làm sao chúng ta có thể vượt qua những khối sắt đang di chuyển này để đến phía bên kia và kích hoạt cơ chế?” Ôn Thành Lễ suy nghĩ.

Từ Kim Triệu ngáp một cái; từ khi ăn sáng xong, họ đã dành cả buổi để suy nghĩ cách giải mã cơ chế này, và giờ anh ta đã cảm thấy mệt mỏi rồi.

Phong Dực dù có khả năng di chuyển nhanh nhưng cũng không có nghĩa là anh ta có thể bay qua được cơ chế này… Chẳng phải những mũi tên đó được thiết kế riêng cho những người có khả năng di chuyển nhanh sao?

Từ Kim Ninh cũng lần đầu tiên gặp phải loại cơ chế như thế này; thực sự là một trải nghiệm mới mẻ đối với cô ấy. Cô ấy bắt đầu hối tiếc vì chưa học hỏi thêm nhiều từ ông Meng Lão… Khi trở về Ninh Đô, cô ấy chắc chắn sẽ phải học hỏi thật kỹ lưỡng.

“À đúng rồi… Những con chim cơ chế mà tôi đã thả trước đây, có phải đang ở chỗ bạn không?” Từ Kim Ninh bỗng nhiên nhớ đến chúng; đó là những con chim được cô ấy tự chế tạo ra để gửi thông điệp khi rảnh rỗi ở Giang Châu.

“Có, đang ở đây này.” Zǐ Yù lấy những con chim cơ chế ra và đưa cho cô ấy.

Từ Kim Ninh nhận lấy chúng, nhấn vào nút bên dưới cùng; những con chim cơ chế lập tức bay lên. Sau đó, cô ấy bật công tắc hướng thẳng trên chúng, và chúng bay thẳng về phía con sư tử, mà trên đường đi không hề gặp trở ngại gì, khiến cô ấy rất ngạc nhiên.

“Vậy là chúng ta có thể đi qua được à?” Người quản gia già hỏi ngạc nhiên.

Ôn Thành Lễ đáp: “Không… Hãy nhìn này.”

Nói xong, anh ta lại ném một hòn đá; hòn đá đó lập tức bị những mũi tên bắn xuyên qua.

Từ Kim Ninh cũng cảm thấy thật kỳ lạ… Tại sao những con chim cơ chế lại có thể đi qua được nhỉ?