Những người thuộc phe Từ Kim Ninh cuối cùng vẫn không thể chống lại hàng nghìn binh sĩ của phe Diệu Xâm. Chưa đầy nửa giờ, họ đã liên tục bị đánh bại và phải rút lui. Tiêu Sa là người đầu tiên reaksi kịp thời và dẫn nhóm Từ Kim Ninh thoát khỏi vòng vây, nhưng đáng tiếc là tất cả các cung nữ đi theo cô, trừ Hoa Lăng, đều đã bị giết. Từ Kim Ninh cũng tức giận đến mức chỉ ước gì mình biết võ công.

Nhìn những xác chết đó, Từ Kim Ninh cảm thấy đau lòng vô cùng; tất cả họ đều hy sinh mạng sống để cứu cô.

Chiếc xe ngựa của Thường Xanh đang đợi bên ngoài cổng. Sau khi đón được nhóm người, cô lập tức lái xe ra khỏi thành phố, nhưng những kẻ đó vẫn theo sát như những con sói đói. Diệu Xâm và Diệu Uyển Nhi cũng cưỡi ngựa đuổi theo.

Chẳng mấy chốc, chiếc xe bị đám đông bao vây. Hồng Ảnh Vệ và các lính canh đứng ra chặn đường phía trước.

Diệu Xâm ngồi trên ngựa, nhìn xuống chiếc xe và nói: “Công chúa, tốt hơn hết là đừng chống cự nữa. Hãy theo ta về, ta cam đoan sẽ bảo vệ tính mạng của công chúa.”

Muốn giam cầm cô ấy ư? Đúng là mơ mộng!

Từ Kim Ninh kéo rèm xe lên và đứng trên xe, với thái độ kiêu hãnh: “Làm sao ngươi có thể?”

Diệu Uyển Nhi cười chế giễu: “Công chúa không muốn trở thành kẻ bỏ chạy mà, sao lại nhanh chóng lên xe của người khác để trốn chạy nhỉ? Thật đáng tiếc cho những người này… Họ đã theo một ông chủ nào ham sống sợ chết thế này.”

Tiêu Sa tức giận nói: “Thật là ngạo mạn! Các ngươi không biết trời cao đất dày, dám âm mưu hại công chúa… Lòng dạ các ngươi thật đáng trừng phạt!”

Chuò Hén đã giết chết ông Lý, và khi thấy chiếc xe bị bao vây, anh ta rút roi dài từ thắt lưng ra và quật mạnh vào đám đông phía trước, sau đó lao lên nóc xe. Anh ta lau máu trên mặt và nói: “Đừng lãng phí lời nói với chúng… Cứ giết hết chúng đi.”

Dù sao thì A Che cũng chỉ là một người phụ nữ… Dù đã giết chết bà Lý, nhưng cô ấy vẫn bị thương nặng, lưng và bụng bị đâm thủng, và giờ đây đã rơi vào tay của Diệu Xâm.

Từ Kim Ninh Nhìn cô gái xấu xí đang quỳ trên đất, lòng cô tràn ngập những cảm xúc phức tạp: “Cô A Che, cô đã vì tôi mà gặp rắc rối rồi.”

  A Che cười nói: “Nếu công chúa muốn báo thù cho chị Bạch, thì chúng ta mới là người nợ ơn công chúa. Dù sao thì cuộc đời tôi cũng không quý giá lắm; chết đi cũng chẳng sao cả. Công chúa thì khác, bà ấy hiểu biết và có lòng nhân ái; sau này chắc chắn sẽ giúp đỡ được nhiều người khác, minh oan cho những người vô tội bị oan ức. Một mạng sống của tôi để đổi lấy sự trong sạch của nhiều người khác thì cũng đáng lắm.”

   Diệu Uyển Nhi Xuống ngựa và đá cô một cái mạnh: “Đồ xấu xí như cô, đâu có quyền nói những lời như vậy! Biết võ thuật mà tự cho mình là giỏi lắm à? Đừng soi gương xem đi… Với vẻ ngoài như vậy của cô, ra ngoài chỉ khiến mọi người sợ hãi thôi!”

  A Che nhổ nước bọt vào mặt cô ta: “Đồ đàn bà độc ác như rắn độc kia… Suốt đời cô cũng không bao giờ sánh kịp công chúa đâu!”

  Một cái tát nhanh như chớp khiến khuôn mặt A Che sưng tím lên. Nhưng cô vẫn nhìn chằm chằm vào Diệu Uyển Nhi, căm ghét đến nỗi muốn xuyên thủng cơ thể cô ta: “Đồ đàn bà độc ác!”

  Chuò Hén thốt lên: “Không chỉ xấu xí hơn cô, mà còn độc ác hơn nữa…”

  Từ Kim Ninh Không nhịn được mà liếc nhìn anh ta… Lúc này mà còn dám đùa cợt như vậy sao? Hiện tại, họ chỉ có chưa đầy một trăm người, trong khi đối phương có hàng nghìn người… Tiếp tục chiến đấu như this chỉ là tự sát mà thôi… Dù tất cả đều hy sinh, cô cũng chưa chắc đã sống sót được.

  Không biết Ôn Thành Lễ đang ở đâu, tình hình của họ ra sao nữa…

  Khi thấy mình đã rơi vào tình thế bế tắc, lòng Từ Kim Ninh đầy lo lắng… Nếu rơi vào tay những kẻ này, thà chết còn hơn…

  Cô, Từ Kim Ninh, thà chết cũng không chịu khuất phục.

  “Giết hết chúng, không để lại một ai.”

  Những kẻ phản bội… cần gì phải giữ lại chúng nữa?

  Cuộc chiến diễn ra rất ác liệt… Chuò Hén đứng trên xe ngựa, không rời bên cạnh Từ Kim Ninh dù mình không thích cách cô ấy hành xử… Nhưng dù sao thì cô ấy cũng đã cứu mạng ông một lần… Ông, Chuò Hén, không phải là người hay báo thù.

  Diệu Uyển Nhi Nhìn thấy cảnh này, lòng cô ta rất lo lắng… Khi thấy A Che, cô ta cầm dao tiến lại gần, giọng nói lạnh lùng: “Nhìn này… Dù cô cố gắng bảo vệ cô

Nhưng những gì cô nhận được lại chỉ là một ngụm nước bọt từ phía A Che. Cô ấy chỉ là một người thô lỗ, biết chỉ biết cách đền đáp ân tình mà thôi. Vì họ đã giúp họ trừng phạt kẻ xấu xa ấy, nên họ cũng phải đền đáp ân huệ này.

Thường Xanh cũng chỉ là một kẻ học giả mà thôi; anh ta không biết võ công và chỉ có thể đứng ra bảo vệ Xu Từ Kim Ninh mà thôi. Nếu có ai lao vào, liệu anh ta có thể chống đỡ được không?

Cuộc chiến vẫn đang diễn ra ác liệt. Diệu Xâm nhìn về phía cổng thành – chẳng phải đã nói rằng khi bắn pháo hoa thì quân tiếp viện sẽ đến sao? Nhưng đã gần nửa giờ trôi qua mà vẫn chưa thấy bóng dáng của họ đâu?

Từ Kim Ninh bị đánh đến phải lùi bước liên tục; hai quyền đấm của anh ta không thể chống lại bốn người. Dù Hồng Ảnh Vệ và các binh sĩ lính canh đã được huấn luyện rất kỹ lưỡng, nhưng họ cũng không thể chống đỡ nổi số người đông đảo như vậy trong một thời gian ngắn.

Khắp con phố đều là xác chết; đuốc được ném tung tóe khắp nơi, vài cửa hàng cũng bị thiêu rụi. Từ bên trong những căn nhà đó vang lên tiếng kêu thét hoảng sợ của người dân. Nghe thấy điều này, Từ Kim Ninh cảm thấy lòng mình se lại: “Đừng để những người dân bình thường đó bị thương!”

Chuò Hén hét lớn: “Cậu lo cho bản thân mình đã đủ rồi, còn quan tâm đến người khác nữa à? Cẩn thận đi!”

Chuò Hén dùng roi đuổi những kẻ mặc đồ đen đang lao vào: “Cút vào đó ngay, đừng ra ngoài nữa… Quá nguy hiểm rồi.”

“Công chúa, xin hãy vào trong xe ngựa trước đi; chúng tôi sẽ lo phần còn lại ở bên ngoài.”

Từ Kim Ninh vẫn cảm thấy lo lắng, nên Thường Xanh đã đẩy cô vào bên trong xe. Anh ta dùng thân mình che chở phía trước xe ngựa.

Ngồi bên trong xe, Từ Kim Ninh siết chặt đôi tay của mình lại, móng tay cắn sâu vào lòng bàn tay đến nỗi đau đớn. Khi buông tay ra, cô mới nhận ra lòng bàn tay mình đang đẫm mồ hôi lạnh. Cô tự nhủ mình phải bình tĩnh, phải kiềm chế nỗi sợ hãi… Nhưng đôi tay run rẩy vẫn tiết lộ sự hoảng sợ trong lòng cô.

Trước mắt cô, toàn là những xác chết nằm la liệt trên đất, máu me đỏ thắm…

“Ôn Thành Lễ, nếu anh không đến ngay bây giờ, thì hôm nay tôi thực sự sẽ gặp nguy hiểm đây…”

Cô cố gắng hít thở đều đặn để bình tĩnh lại… Chỉ cần chờ thêm một lúc nữa, khi Ôn Thành Lễ đến, mọi chuyện sẽ ổn thôi.

“Công chúa, hãy từ bỏ đi, đừng cố chống đối nữa… Tại sao phải vậy chứ? Chỉ khiến mọi người cùng bạn chết mà thôi.” Bên ngoài, Diệu Xâm hét lớn, giọng nói đầy kiêu ngạo.

“Diệu Xâm, việc ngươi liên kết với quốc gia thù là tội ác không thể tha thứ được.” Vừa dứt lời, Tiêu Sa đã nghe thấy tiếng rên đau của Diệu Xâm; có lẽ người này đã bị thương.

Trái tim Từ Kim Ninh se lại, và cô lặng lẽ gọi tên Ôn Thành Lễ trong lòng.

Chuột Hẹp, Tiêu Sa cùng các Hồng Ảnh Vệ khác và binh lính canh gác đều đẫm máu; đã không thể phân biệt được đâu là máu của kẻ thù, đâu là máu của mình nữa.

Chuột Hẹp đã đánh đến mức mắt đỏ hoe; cây roi dài ở tay trái và thanh kiếm dài ở tay phải đều nhỏ giọt máu… Cánh tay anh ta đã tê dại đến mức không còn thuộc về mình nữa: “Giết thì giết thôi… Cần gì phải nói nhiều.”

“Công chúa, công chúa có ổn không?” Hoa Lăng lo lắng nhìn khuôn mặt tái nhợt của Từ Kim Ninh. Lần đầu tiên, cô nhận ra rằng một người phụ nữ có thể mạnh mẽ và dũng cảm đến thế… Chị gái cô, Hoa Ngọc, cũng là một người phụ nữ mạnh mẽ và tuyệt vời… Nhưng vì sức khỏe yếu ớt từ nhỏ, cô không thể mạnh mẽ như chị gái mình… Cô cũng biết chị gái đang làm việc vì ai… Nhưng cụ thể là ai thì cô cũng không biết.

Từ Kim Ninh hít một hơi thật sâu, giọng nói vẫn bình tĩnh: “Bây giờ là khoảng mấy giờ rồi?”

“Đã gần đến giờ Dậu rồi!”

“Sắp xong rồi… Hãy cố gắng thêm chút nữa.”

Hoa Lăng là một người phụ nữ yếu đuối… Việc Từ Kim Ninh mang cô theo bên mình chỉ là để kiềm chế Hoa Ngọc mà thôi… Cô đã hy sinh rất nhiều người hầu để bảo vệ cô ấy…

Cô không biết mục đích của Hoa Ngọc khi tiếp cận Từ Kim Hằng là gì… Nhưng cô cũng không thể vô cớ giết chết một người… Dù Hoa Ngọc đã qua những thử thách… Thì trực giác vẫn báo cho cô biết rằng cô vẫn phải cẩn thận với Hoa Ngọc… Biết đâu việc uống thuốc độc cũng chỉ là một chiêu trò gian xảo của cô ấy mà thôi…

Người đang trên nóc xe dường như cũng bị thương; chiếc xe ngựa liên tục lắc lư không ngừng, và Chuo Hen vẫn không rời khỏi phạm vi một mét quanh xe.

Tại cổng thành, Ôn Thành Lễ nhìn thấy xác chết được treo trên tường thành, ánh mắt anh ta lạnh lùng. Anh ta vẫy tay ra lệnh: “Lấy cung tên đây!”

Bên cạnh, Zhao Yu vội vàng đưa cung tên cho anh ta: “Thân gia, chúng ta phải vào thành càng sớm càng tốt.”

Trong một con phố bên trong thành, ngọn lửa lớn đã bùng cháy, điều này chứng tỏ công chúa đã không thể chống đỡ nổi nữa… Nếu chậm trễ thêm chút nữa…

Ôn Thành Lễ không nói gì, anh ta cuộn tay áo lên, kéo cung dài và nhắm thẳng vào xác chết kia. Chỉ trong chốc lát, tiếng “swoosh” vang lên, mũi tên bay ra và trúng ngay vào xác chết đang được treo đó; xác chết lập tức bắt đầu cháy, hóa ra đầu mũi tên đã được nhúng dầu hỏa.

Ôn Thành Lễ mở miệng, giọng nói của anh ta trong lành trong gió lạnh: “Tiêu diệt kẻ phản bội, cứu công chúa!”

“Vâng, hãy giết chúng!”

Theo lệnh của Zhao Yu, hàng vạn người lao thẳng về phía cổng thành Xiangzhou. Lực lượng canh gác cổng thành vẫn đang buồn ngủ; khi nghe thấy tiếng ồn ào, họ lập tức ngã xuống đất. Khi họ tỉnh táo lại, cổng thành đã bị đánh bại, vô số binh sĩ cầm đuốc xông vào bên trong… Cổng thành lập tức bị mất kiểm soát…

“Báo cáo! Thưa ngài, có một đội quân lạ xâm nhập vào thành, cổng thành đã bị phá hủy, kẻ thù đang tiến về phía này… Chúng tôi sắp không chống đỡ nổi nữa!”

“Cái gì?” Diệu Xâm hoảng sợ; anh ta nhận ra mình đã trì hoãn quá lâu, không dám chần chừ thêm nữa, liền ban ra lệnh chết người: “Giết Từ Kim Ninh ngay, nhanh lên!”

Từ Kim Ninh nghe thấy điều đó… Anh ta đã trở lại… Ôn Thành Lễ đã trở lại.

Diệu Uyển Nhi thì còn tái nhợt hơn nữa; cô ta cầm kiếm đe dọa cổ của A Che, chỉ cần họ dám bước tới một bước nào, cô ta sẽ giết A Che ngay lập tức. Cô ta đá một cú vào người lính hầu bên cạnh: “Nhanh lên, đi giết chúng đi!”

Chuo Hen bị thương ở vai và lưng; khi nghe tin quân tiếp viện đến, anh ta lập tức mất sức và rơi xuống từ nóc xe.

Từ Kim Ninh lòng đau thắt lại, vội vàng mở rèm xe ra và thấy Chuo Hen đang nắm lấy vai đầy máu, đau đớn kêu la.

Tiêu Sa và Bồ Dục đều gần như quên mất mọi người xung quanh trong cuộc chiến ác liệt này; cả hai đều đầy vết thương từ trên xuống dưới. Bồ Dục không phải là kẻ ngốc nghếch; anh ta biết rằng quân tiếp viện của họ đã đến, vậy mà vẫn không rút lui – điều đó chính là tự chuẩn bị cho cái chết: “Hừ, lần sau tôi sẽ tiếp tục ‘chơi’ với các ngươi.”

   Bồ Dục đá bay con dao đang lao về phía mình, rồi ném một quả bom khói trước khi nhanh chóng bỏ chạy.

   Diệu Xâm đang cưỡi ngựa, rút cung tên nhắm vào Từ Kim Ninh, nhưng trước khi mũi tên kịp được bắn ra, một thanh kiếm dài đã xuyên qua tim anh ta. Anh ta không thể tin nổi, cúi đầu nhìn thanh kiếm đang đâm sâu vào ngực mình; máu tươi chảy ra từ vết thương.

   Bên tai anh ta vang lên tiếng kêu thảm thiết của Diệu Uyển Nhi: “Cha ơi!”

   Từ Kim Ninh và Hoa Lăng giúp Tiêu Sa đứng dậy; họ thấy Ôn Thành Lễ vẫn đứng đó trong bộ đồ trắng tinh khôi, vẫn giữ nguyên tư thế vừa ném thanh kiếm. Mái tóc đen dày của anh ta bay phấp phới trong gió; khuôn mặt lạnh lùng ấy cuối cùng cũng hiện lên vẻ lo lắng.

   Anh ta nói: “Jin Ning, em đã đợi lâu rồi đấy!”