Nhưng lần này, Thường Thanh Tĩnh đột nhiên không còn sức để chịu đựng những cơn bão tuyết trên sân đấu kiếm nữa.

Anh ta lay nhẹ hàng lông mi đã phủ đầy sương giá, đứng dậy và chờ đợi đến nửa đêm mới trở về, trong ánh trăng mờ ảo.

Lý Tiểu Hồng đang đứng ở cửa đón anh.

“Đã ngủ chưa?” Thường Thanh Tĩnh hỏi.

Không cần phải hỏi, Lý Tiểu Hồng cũng biết Thường Thanh Tĩnh đang nói về ai.

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, anh ta bước vào nhà.

Ninh Đào đã ngủ rồi; cô bé cuộn mình lại, chân kẹp chặt chiếc chăn.

Trong nhà, lửa than đang reo lên, ấm áp như mùa xuân.

Có lẽ vì quá nóng, cô bé lẩm bẩm một tiếng, rồi lật người lại; chiếc áo của cô được kéo lên cao, lộ ra làn da trắng mịn và bụng nhỏ xinh, khuôn mặt đỏ hồng, ấm áp như một cái lò sưởi nhỏ.

Thường Thanh Tĩnh ngồi yên bên cạnh giường, nhìn cô bé. Sau một lúc do dự, anh ta đặt ngón tay lên má cô, lòng tràn ngập suy nghĩ… Anh chợt nhớ ra rằng trong suốt hơn một năm qua, ánh mắt anh luôn dành cho Tô Đường Đường; có lẽ đã lâu lắm rồi anh chưa từng quan sát cô ấy một cách kỹ lưỡng như thế này.

Sau khi cô ấy qua đời, anh bắt đầu nhớ cô ấy điên cuồng; trong những thập kỷ sau đó, anh đã cố gắng hết sức để hình dung lại khuôn mặt của cô.

Nhưng những ký ức ấy dần bị thời gian xóa nhòa; dần dần, anh gần như quên mất diện mạo của Ninh Đào.

Cho đến khi cô ấy lại xuất hiện trước mắt anh, sống động, duyên dáng và trẻ trung như xưa.

Thường Thanh Tĩnh đứng dậy và nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi tuyết đang rơi dày đặc.

Anh đã từng tưởng tượng vô số lần về cảnh Ninh Đào trở về; anh đã nghĩ về việc họ sẽ trở thành bạn bè trở lại… Anh tin rằng cô ấy sẽ gọi anh là “Tiểu Quả Bí Ngòi” như trước đây.

Lần này, anh chắc chắn sẽ trân trọng cái tên ấy gấp bội.

Nhưng cái tên mà trước đây anh coi là điều hiển nhiên, thậm chí chẳng bao giờ nghĩ đến, giờ đây lại trở thành một giấc mơ xa vời mà anh không thể đạt tới.

Buông bỏ căn nhà Song Các mà mình đang ở, Thường Thanh Tĩnh đóng cửa và chuyển đến ở trong phòng của các đệ tử tại Nghĩa Trang Kiếm, cùng Lý Tiểu Hồng chia sẻ một đêm.

Đêm đó, Thường Thanh Tĩnh không thể ngủ được, mãi tới nửa đêm mới cuộn mình lại và thiếp đi trong trạng thái mơ hồ.

Anh dậy rất sớm; khi bình minh vừa ló dạng, anh đã mặc chiếc áo vải thô màu nâu nhạt, buộc mái tóc bạc của mình thành một bím dài thả xuống eo. Sau khi làm xong mọi việc, anh đi thẳng vào bếp.

Lý Tiểu Hồng nhìn anh với ánh mắt phức tạp; cánh tay áo được kéo lên cao gần khuỷu tay, khuôn mặt lạnh lùng khi anh bận rộn trong bếp. Chỉ có Trời mới biết việc ngày hôm qua, chính người đàn ông này lại ngủ chung phòng với mình đã khiến cô cảm thấy sợ hãi đến mức nào! Đó quả là một thách thức lớn đối với tâm lý cô… Và bây giờ, khi thấy Thường Thanh Tĩnh tự mình vào bếp nấu ăn, cô cảm thấy như thể toàn bộ thế giới quan của mình đang sụp đổ hoàn toàn.

Rõ ràng, người đàn ông này không hề giỏi nấu ăn chút nào; anh cầm những nguyên liệu như dầu, muối, tương, giấm trong bếp nhưng cứ lục đục mãi mà vẫn không hiểu cách sử dụng chúng. Rõ ràng anh thực sự không biết gì về những việc này; đó là minh chứng cho việc trí tuệ cảm xúc của anh thật kém, và kỹ năng sống của anh hoàn toàn bằng không. Trước đây, luôn là Ninh Đào chăm sóc anh.

Thường Thanh Tĩnh nhìn chằm chằm vào lọ muối trong tay mình một lúc lâu, rồi chợt nhớ ra rằng trước đây, luôn là Ninh Đào là người nấu ăn. Ban đầu, cô ấy cũng không biết gì cả; cô ấy rất sợ phải xử lý những con cá, tôm hay những sinh vật có thể nhảy múa, nhưng cô ấy học rất nhanh; chỉ sau vài ngày, cô ấy đã có thể nấu ra những món ăn ngon lành, đầy màu sắc và hương vị.

Đứng trước bếp lò này, Thường Thanh Tĩnh bỗng cảm thấy một sự vô lý. Giống như việc anh không biết Ninh Đào thích ăn những loại bánh ngọt nào, anh cũng hoàn toàn không biết cô ấy thích ăn những món gì. Bởi vì mỗi lần nấu ăn, cô ấy luôn nấu những món mà anh thích.

“Ăn cá thì tốt lắm đấy.” Cô vừa bước ra khỏi bếp, khuôn mặt còn ẩm ướt vì mồ hôi, đỏ hồng, liền dùng đũa tách đầu cá ra và cho vào bát của anh: “Còn có cả mắt cá nữa đấy.”

Cô lật cá lại, mắt cô sáng lên vì ngạc nhiên: “Ôi, có trứng cá đây này… Nhìn kìa, một miếng trứng cá to lắm đấy!”

Vị tiên quân đã nhìn chằm chằm vào cái lọ muối trong tay anh ta gần mười phút rồi!!

Vì ánh mắt của Thường Thanh Tĩnh quá phức tạp, Lý Tiểu Hồng cũng không dám tiến lại làm phiền anh ta.

Mặc dù những nghi vấn trong đầu anh ta giống như chiếc ấm nước sôi trào bọt liên hồi.

Thêm một lúc sau, có vẻ như Thường Thanh Tĩnh cuối cùng cũng từ bỏ ý định “đấu tranh” với cái lọ muối này, và quay đi chuẩn bị nguyên liệu nấu ăn. Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta quyết định làm món cáNgang Sát nấu với cải bó xôi – món ăn mà trước đây Ninh Đào thường xuyên nấu cho anh ta ăn.

Ninh Đào luôn thức khá muộn; trước khi mặt trời lên cao ba gậy, cô ấy vẫn còn nằm trên giường. Anh ta nghĩ rằng khi cô ấy thức dậy, mình có thể sử dụng ngay bữa trưa để ăn.

Nhưng sự thật là Thường Thanh Tĩnh vẫn đánh giá thấp độ khó của việc nấu ăn. Anh ta đã phải vất vả gọt vỏ rất nhiều, nhưng không ngờ rằng vỏ cải bó xôi lại khó gọt đến thế.

Cầm cây dao trong tay, Thường Thanh Tĩnh nhíu mày, cố gắng gọt vỏ cải bó xôi một cách vụng về. Nếu dùng ít lực quá, không thể gọt được; còn nếu dùng nhiều lực quá, cả miếng vỏ lớn cũng sẽ bị gọt đi theo.

Sau vài lần thử nghiệm như vậy, tay anh ta run lên, suýt nữa là gọt mất một miếng thịt.

Lý Tiểu Hồng thở hổn hển, nhìn vào đôi ngón tay đẫm máu của Thường Thanh Tĩnh và reo lên: “Thật… thật là tiên quân!”

Thường Thanh Tĩnh không hề quan tâm đến điều đó và chỉ nói: “Không sao đâu.”

Sau một hồi vất vả, cuối cùng anh ta cũng gọt sạch vỏ cải bó xôi, cắt thành từng miếng nhỏ, sau đó chuẩn bị thêm hành tím, tỏi và gừng.

Nơi núi Sichuan luôn có tuyết rơi quanh năm, nhưng anh ta lại đang đổ mồ hôi nhễ nhại vì nóng bức. Dù trước khi cho cải bó xôi vào nồi, anh ta đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, nhưng khi bắt tay vào nấu thực sự, anh ta lại vội vàng đến mức quên mất đâu là nước tương, đâu là sốt ớt.

Cuối cùng, sau khi cho cải bó xôi và cáNgang Sát vào nồi, Thường Thanh Tĩnh mới thở phào nhẹ nhõm, đậy nắp nồi và đun nhỏ lửa. Căn bếp của anh ta trở nên hỗn loạn như một chiến trường thực sự.

Cô ấy vẫn nhớ, lần trước khi hai người cùng nhau ngồi ăn trước chiếc bàn nhỏ, cô ấy đã gắp hết phần cải bó xôi trong bát canh vào bát của anh ta.

“Nhanh ăn cải bó xôi đi! Tôi đã nấu nó rất lâu rồi, nó đã mềm rồi đấy.”

Cô ấy nói to, vỗ vào mặt bàn: