Khi những người vệ sĩ đi qua, Tần Thư Họa không thể tìm thấy bóng dáng của thiếu gia thứ sáu đâu cả.

Anh ta đã tìm kiếm khắp nơi trong một thời gian dài mới nhìn thấy bóng dáng quen thuộc kia.

Có vẻ như thiếu gia thứ sáu và cô bé thứ bảy cũng đang tìm người; họ đang đi lang thang trên đường phố.

“Anh trai, Tần Thư Họa đứa con gái đáng chết kia rốt cuộc đã chạy đi đâu vậy! Khi tìm thấy nó, em sẽ bảo người đánh nó đến chết.”

“Đừng nói nhảm! Bây giờ người mà cung điện đang tìm là Tần Thư Họa. Ngay cả khi tìm thấy, cũng phải để triều đình thẩm vấn.”

Chưa kịp cho Tần Thư Họa tiến lại gần hơn, anh ta đã nghe thấy cuộc trò chuyện này giữa anh chị em mình.

“Anh trai, em nghe cha nói rằng có kẻ sát thủ lẻn vào cung. Lần này triều đình treo thưởng lớn để tìm Tần Thư Họa, chắc chắn điều này liên quan đến vụ ám sát này.”

“Em đã sớm nhận ra rằng cô hầu gái này tiếp cận anh trai không có ý tốt gì cả; lần này nó lại gây rối cho gia đình chúng ta. Nếu anh Trương Vân biết rằng kẻ sát thủ chính là cô hầu gái của nhà chúng ta, liệu chúng ta sẽ phải gánh chịu hậu quả gì?” Cô bé thứ bảy lẩm bẩm, càng nghĩ càng sợ hãi.

“Im miệng!”

Cuối cùng, thiếu gia thứ sáu cũng không nhịn được nổi và lạnh lùng ra lệnh.

Em gái mình không hiểu chuyện gì cả, nhưng anh ta biết rằng việc Trương Vân tìm Tần Thư Họa không phải vì chuyện kẻ sát thủ, mà là muốn lập Tần Thư Họa làm hoàng hậu tương lai.

Tối hôm qua, Trương Vân đã bí mật triệu tập anh ta vào cung, nói về chuyện Tần Thư Họa vào cung vào ngày hôm đó, và yêu cầu anh ta giúp mình tìm ra cô ấy.

Bây giờ không nói cho em gái biết, một là vì sợ em gái buồn lòng, hai là vì lý do cá nhân của anh ta.

Thà để mọi người nghĩ rằng người mà hoàng đế đang tìm là tương lai của hoàng hậu, còn hơn là để mọi người biết rằng đó là kẻ sát thủ.

Như vậy, có lẽ vẫn còn cơ hội để anh ta giữ được Tần Thư Họa bên mình.

Nhưng cô bé thứ bảy thì không hề biết những điều này. Được nuông chiều từ nhỏ, đây là lần đầu tiên cô ấy bị anh trai mình mắng mỏ, và tất cả chỉ vì Tần Thư Họa mà thôi.

“Đây quả là tội lớn chống lại mệnh lệnh của hoàng đế.”

“Em gái ơi, em dám nói những lời này ngay trước mặt mọi người sao? Dù bình thường ta rất chiều chuộng Tần Thư Họa, nhưng cô ấy chỉ là một người hầu thôi. Ta đương nhiên sẽ không vì cô ấy mà phản bội hoàng đế.”

Nghe lời em gái, thiếu gia thứ sáu đành phải nói như vậy trong lúc này.

Tần Thư Họa đang ẩn náu trong bóng tối, nghe những lời này, trái tim cô ấy bỗng trở nên lạnh lùng.

Sau khi tỉnh dậy, người đầu tiên Tần Thư Họa muốn gặp chính là thiếu gia thứ sáu. Nhưng cô ấy không ngờ rằng anh ta cũng có thể làm tổn thương mình.

Khi anh chị em ra đi, Tần Thư Họa mới bước ra khỏi con hẻm nhỏ.

Có vẻ như việc đến dinh gia tướng đã không thể thực hiện được nữa… Nhưng bệnh của ông nội thì không thể trì hoãn được nữa.

Nghĩ mãi, Tần Thư Họa chỉ còn một biện pháp duy nhất.

Cô lấy ra chiếc vòng ngọc mà mình đã lấy trộm từ tay Thương Vân, và không nỡ lòng chạm vào nó.

Tại cửa hàng cầm cố, Tần Thư Họa cẩn thận đưa chiếc vòng ngọc đó cho chủ cửa hàng.

Chủ cửa hàng nhìn kỹ chiếc vòng, đôi tay run rẩy vì xúc động, nhưng vẫn tò mò nhìn Tần Thư Họa.

“Cô gái ơi, thứ này thật sự là của cô à? Không phải cô lấy trộm đâu nhỉ!”

“Tất nhiên là của tôi rồi. Đây là báu vật truyền thống của gia đình chúng tôi. Bây giờ gia đình sa sút, tôi đành phải mang nó đi cầm cố. Chủ cửa hàng, xin hãy giữ gìn nó giúp tôi nhé, sau này tôi sẽ quay lại chuộc lại.”

Ánh mắt chủ cửa hàng lấp lánh, dường như đang suy nghĩ gì đó.

“Thôi được, chiếc vòng này mặc dù màu sắc đẹp, nhưng kiểu dáng không quá tinh xảo lắm. Tối đa tôi chỉ trả một trăm lượng thôi.”

Nhìn thấy vẻ mặt của chủ cửa hàng, Tần Thư Họa biết ngay rằng anh ta đang muốn lừa mình.

Thương Vân là hoàng đế; những thứ anh ta đeo trên người chắc chắn đều vô cùng quý giá.

“Chủ cửa hàng, nếu vậy…

Vậy thì tôi sẽ đến những cửa hàng cầm cố khác xem sao. Nếu không đồng ý, tôi sẽ đi đâu khác.”

Khi thấy Tần Thư Họa muốn lấy lại chiếc vòng, chủ cửa hàng mới bắt đầu lo lắng.

“Đừng vậy, cô gái nhỏ ơi…

Tôi sẽ tăng giá lên một chút nữa… Ba trăm lượng là giới hạn cao nhất rồi.”

“Năm trăm lượng! Nếu không đồng ý, tôi sẽ đi đâu khác.”

“Được rồi, thỏa thuận nhé.”

Chủ cửa hàng mỉm cười và dẫn Tần Thư Họa vào phòng bên trong; có vẻ như ông ta sợ Tần Thư Họa thay đổi ý định nên lập tức đưa tiền cho cô ấy.

Khi ra khỏi hiệu cầm cố, Tần Thư Họa va phải một người Thổ Nhĩ Kỳ.

Có vẻ như gần đây có rất nhiều người Thổ Nhĩ Kỳ xuất hiện; có lẽ là do công chúa của nước láng giềng sắp kết hôn với Shang Yun! Nhưng Shang Yun đã hứa sẽ lấy cô ấy làm phi tần mà, vậy tại sao lại treo thưởng để truy tìm cô ấy như một kẻ ám sát? Ngay cả thiếu gia thứ sáu và cô gái thứ bảy cũng biết chuyện này rồi.

Tần Thư Họa không thể hiểu nổi, nhưng điều quan trọng nhất lúc này vẫn là phải tìm bác sĩ cho ông nội mình.

Trên đường trở về, Tần Thư Họa luôn cảm thấy có ai đó đang theo dõi mình, nhưng khi quay đầu lại, cô ấy không thấy gì bất thường cả.

Có lẽ mình chỉ quá lo lắng thôi… Sau khi đọc thông báo đó, cô ấy liên tục đeo mũ che mặt, ngay cả khi giao dịch với chủ hiệu cầm cố cũng không tháo nó ra. Chắc chắn mình không để lộ bất kỳ điểm yếu nào đâu! Nghĩ đến đây, Tần Thư Họa cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Dùng viên ngọc để đổi lấy tiền, cô ấy mời một bác sĩ đến ngôi đền cũ kia.

“Bà ơi, con đã mời bác sĩ về rồi.”

“À, chúng tôi không cần bác sĩ đâu… Cô đi đi!”

Thấy Tần Thư Họa mang theo bác sĩ đến, bà lão lại đẩy bác sĩ ra ngoài.

“Bà ơi, sao vậy ạ? Nếu không chữa trị ngay bây giờ, ông nội con sẽ không kịp đâu.”

“Cô gái nhỏ ơi, con tốt bụng lắm… Nhưng chúng tôi không có tiền đâu!”

Nghe thấy lý do là vì tiền, Tần Thư Họa mới yên tâm. Cô ấy tháo mũ che mặt ra và nói với bà lão:

“Bà đừng lo, con có tiền đây.”

“Bác sĩ ơi, xin hãy kiểm tra tình trạng sức khỏe của ông nội con ngay.”

Sau khi an ủi người già, Tần Thư Họa liền dẫn bác sĩ đến kiểm tra tình trạng của ông nội đang nằm liệt trên chiếc chiếu cỏ.

“Cô gái nhỏ ơi, căn bệnh này không quá nghiêm trọng đâu… Chỉ là…”

Bác sĩ ngập ngừng một chút trước khi tiếp tục nói.

“Bác sĩ, xin hãy nói cho tôi biết đi! Ông nội của tôi rốt cuộc bị sao vậy? Chỉ là… gì đây?”

“Chỉ là những loại dược liệu cần để chữa bệnh thật sự rất đắt tiền. Nhìn vào hoàn cảnh gia đình cô, e là không thể chi trả được.” Bác sĩ lắc đầu ngao ngán; tình huống như thế này, ông đã thấy quá nhiều rồi.

Hiện giờ là thời kỳ chiến tranh, lại thêm thiên tai, mọi gia đình đều đang gặp khó khăn. Rất nhiều người bị bệnh nhưng không có tiền điều trị; những căn bệnh nhỏ kéo dài thành bệnh nặng, và cuối cùng họ đều không thể sống sót được.

Nghe vậy, bà ngoại bắt đầu khóc nức nở, vỗ đùi mình và đau khổ ôm lấy ông nội. Tần Thư Họa lấy ra số bạc mà mình vừa đổi được và đưa hết vào tay bác sĩ.

“Tôi có tiền đây, bác sĩ. Số này có đủ không?”

“Đủ rồi, chắc chắn là đủ.”

“Còn thừa nữa đấy!”

“Cô ơi, không được đâu! Chúng ta không hề quen biết gì với nhau, làm sao cô có thể dành hết tài sản của mình để giúp đỡ chúng tôi như vậy?” Bà ngoại nhìn Tần Thư Họa và nói với giọng đầy xúc động nhưng kiên quyết.

“Bà ngoại ơi, bà còn không có gì để ăn nữa… Vậy mà vẫn sẵn lòng cứu mạng con cháu mình. Giờ đây con có số tiền này, làm sao con có thể nhìn ông nội chết vì không có thuốc chữa được!” Nghe lời Tần Thư Họa, bà ngoại mới buông tay cô ra.

“Bác sĩ, xin hãy dùng số tiền này để cứu ông nội trước đã. Nếu còn thừa, xin hãy giữ lại để chữa bệnh cho những người tị nạn khác, được không?”

“Được thôi, tôi rất ngưỡng mộ tấm lòng cao thượng của cô.” Bác sĩ cúi đầu tạ ơn rồi vội vàng tiếp tục khám bệnh cho ông nội.

“Bà ngoại ơi, con còn có việc gấp phải đi, xin phép rời đi trước nhé.” Tần Thư Họa chào tạm biệt các bậc già rồi rời khỏi ngôi đền.

“Shang Yun, con phải quay trở lại cung điện một lần nữa để đòi lời giải thích từ anh ta…” Tần Thư Họa nắm chặt nắm tay mình và tự nhủ với giọng tức giận.

Đội xong chiếc mũ che mặt, cô lại tiếp tục đi về phía cung điện.

Chưa đi được bao lâu, Tần Thư Họa lại cảm thấy có người đang theo dõi mình từ phía sau. Nhưng mỗi khi quay đầu lại, phía sau lại trống rỗng, không hề có bóng dáng ai cả.

Phải chăng mình đang hoang tưởng?

Tần Thư Họa quay đầu nhìn lại một lần nữa, rồi bắt đầu chạy nhanh hơn. Khi đến một con hẻm cụt, phía sau xuất hiện vài người Hồ.

Tần Thư Họa nhìn kỹ, hóa ra đó chính là những người mà cô đã gặp trước cửa tiệm cầm cố. Chắc họ đã thấy cô lấy một số tiền lớn từ chủ tiệm!

“Các người muốn tiền à? Tôi nói cho các nghe, tôi không còn tiền nữa đâu. Nếu các người đi ngay bây giờ, tôi sẽ tha mạng các người và không báo quan.”

“Ha ha ha, báo quan ư? Khi các người đến ty cảnh sát, chắc chắn các người sẽ là người đầu tiên bị bắt. Dù không có tiền, nhưng cơ thể các người cũng đáng giá một nghìn lượng bạc mà!”

“Anh trai nói đúng đấy. Đức hoàng đế kia chỉ muốn cái con đàn bà này mà thôi! Nếu chúng ta bắt được cô ta, chắc chắn sẽ kiếm được ít tiền để vui vẻ với nhau!”

Những người Hồ nói xong, liền cười ha hả.

Nghe thấy những lời đó, Tần Thư Họa lập tức quay người và chạy đi. Nếu bị họ bắt được, thà rằng mình để họ đưa mình đến ty cảnh sát còn hơn… Ít ra vẫn coi như làm một việc tốt.

Nhưng vừa mới quay người, phía sau lại xuất hiện thêm vài người Hồ nữa.

“Các người đang làm gì vậy? Hoàng đế ở đây có mối quan hệ tốt với vua chúng tôi, đừng gây rối vào lúc này.”

“Anh trai, anh không biết sao? Người phụ nữ này chính là kẻ mà hoàng đế đang treo thưởng để bắt đấy!”

“Gì cơ? Anh chắc chứ?”

Nghe những lời của thuộc hạ, người đàn ông Hồ dẫn đầu lập tức chặn đường thoát của Tần Thư Họa.

“Anh trai, chắc chắn rồi. Người phụ nữ này vừa rồi đã đến tiệm cầm cố và lấy chiếc vòng ngọc mà vua chúng tôi đã tặng cho hoàng đế. Tôi không chắc lắm, nhưng đã theo dõi cô ta suốt đường, và thấy cô ta tháo chiếc mũ che mặt trong một ngôi miếu cổ… Vẻ ngoài của cô ta giống hệt như trong bức tranh vậy.”

Nghe những lời này, Tần Thư Họa cuối cùng cũng hiểu ra vấn đề nằm ở đâu.

Nếu biết trước thì đã không đồng ý nhận chiếc vòng ngọc kia rồi… Không ngờ đó lại là món quà từ nước láng giềng gửi đến.

Và để thể hiện tình bạn, hoàng đế luôn đeo nó trên người.

“Đưa cô ấy đến chỗ ở của vua.” Vài người dân tộc Hồ lập tức phủ khăn đen lên người Tần Thư Họa và buộc cô ngồi vào kiệu.

Nhưng trong lòng Tần Thư Họa bắt đầu nảy ra nhiều nghi vấn: Tại sao vua của nước láng giềng lại đến kinh thành, và lại không ở lại các nhà trọ thông thường?

Chẳng lẽ cuộc hôn nhân giữa Thương Vân và công chúa nước láng giềng chỉ là một âm mưu của vua họ sao?

Trong khi kiệu lắc lư liên hồi trên đường, Tần Thư Họa bắt đầu lo lắng cho Thương Vân. Đường đi gập ghềnh như vậy, chắc chắn là đang đi trên đường núi. Nơi mà người dân tộc Hồ sinh sống lại xa xôi như vậy… Chắc chắn họ có ý đồ gì đó! “Tất cả đều là lỗi của tôi… Tôi không thể gây rối cho Thương Vân được; phải tìm cách trốn thoát thật nhanh.” Tần Thư Họa bắt đầu suy nghĩ cách thoát khỏi sự kiểm soát của những kẻ này.