“Bà ngoại của cô ấy thế nào rồi?” Bà Sơn ngồi đó chờ đợi; nếu bà già gặp phải chuyện gì không may vì cô ấy, e là cả đời này cô ấy sẽ không dám nhìn mặt tổ tiên nữa.

Thẩm Minh Chân ngồi xuống, nắm lấy tay Bà Sơn và an ủi: “Mẹ yên tâm đi, bệnh tình của bà ngoại vốn đã có nguy cơ từ trước, giờ nó bùng phát sớm hơn một chút nhưng cũng coi như là điều tốt. Sau khi tôi châm cứu cho bà ngoại xong, bà ấy sẽ trở lại bình thường như trước đây.”

“Như vậy thì tốt quá… Như vậy thì tốt quá.” Trái tim Bà Sơn nhẹ nhõm đi một nửa. “Con nên đi chăm sóc bà ngoại không? Con ở đây mãi cũng thấy lo lắng lắm.”

“Mẹ hãy nghĩ kỹ xem: nếu mẹ đi rồi mà tình trạng sức khỏe của bà ngoại bị ảnh hưởng do biến động cảm xúc thì sao nhỉ?” Thẩm Minh Chân không thể để Bà Sơn đi được; chưa kể đến việc liệu bà già có muốn gặp cô ấy hay không, chỉ riêng việc cô ấy có thể làm thay đổi tâm trạng của bà già thôi cũng đủ để cô ấy không cho phép Bà Sơn đi.

“Nhưng con ở trong căn nhà này cũng thấy không yên tâm…” Vết thương trên trán Bà Sơn đã được băng bó xong, khuôn mặt cô ấy đầy lo lắng.

Thẩm Minh Chân suy nghĩ một lát rồi nói với Bà Sơn: “Thôi thì mẹ hãy đến chùa cầu nguyện cho bà ngoại đi, như vậy sẽ yên tâm hơn.”

Bà Sơn suy nghĩ một chút rồi thu dọn đồ đạc đi đến chùa. Bây giờ hai đứa bé sinh đôi chỉ biết ăn và ngủ thôi, nên cũng không khó để chăm sóc chúng.

Thẩm Minh Chân lấy ra bản vẽ phương pháp châm cứu mà cô ấy vừa viết lại mới; bản gốc đã được cô ấy đưa cho Thái y Zhang.

Dù nhiều người thường muốn giấu giếm những kiến thức gia truyền quý báu, nhưng Thẩm Minh Chân lại nghĩ rằng nếu những thứ đó không được công bố để nhiều người học hỏi, thì sẽ thiếu đi ý nghĩa thực sự của chúng.

Giống như y học chẳng hạn: nhiều người muốn học nhưng không có cơ hội. Nếu y học được phổ biến rộng rãi hơn, thì nhiều dịch bệnh sẽ không còn xảy ra nữa.

“Cô gái, cô vừa trở về thôi mà sao lại lại đây đọc sách nữa vậy?” Mẹ Zhang chạy đến, muốn thu dọn những bản vẽ trên bàn của Thẩm Minh Chân.

Chỉ vì cô trở về quê nhà vài ngày thôi mà đã khiến bản thân mình trở nên như thế này… Rõ ràng là cô đã dành cả ngày lẫn đêm để đọc những cuốn sách y học này, và cuối cùng làm hại đến sức khỏe của mình.

“Mẹ Zhang, con đã dậy rồi đấy.” Thẩm Minh Chân để mẹ Zhang cất những bản vẽ đi; dù sao thì tất cả thông tin trên những bản vẽ đó đã được ghi sâu vào trí nhớ của cô rồi.

“Hôm qua, người già này quá mệt mỏi nên không kịp dạy con… Con xem mình, tự làm hại bản thân đến thế này mà cô bé Tử Ngọc cũng chẳng ngăn cản con chút nào.” Mẹ Zhang cẩn thận cất giữ những bản vẽ, lẩm bẩm không ngừng.

Thẩm Minh Chân cúi đầu lặng lẽ nghe mẹ mình dạy bảo.

Mẹ Zhang là người nuôi dưỡng cô, và vì phải chăm sóc cô cùng mẹ cô, bà đã không lập gia đình suốt cuộc đời; đến bây giờ, bà vẫn sống một mình.

“Cô đừng trách người già này nói nhiều nhé… Chúng ta phụ nữ mà, sức khỏe là thứ quý giá nhất; đừng vì những việc khác mà bỏ qua sức khỏe của mình.” Mẹ Zhang rót thêm cho Thẩm Minh Chân một tách trà.

“Con biết mà… Mẹ đừng bận rộn nữa; để Tử Ngọc đến làm thay cũng được.” Thẩm Minh Chân cảm thấy có chút bất lực; mẹ Zhang luôn là người không thể ngồi yên được… Khi Tử Tô còn ở đây, bà cũng vậy; bây giờ, tính cách đó vẫn chưa thay đổi.

Mẹ Zhang dừng lại.

“Cô bé Tử Ngọc đã được tôi gọi đi nấu canh cho cô rồi… Tôi đã bảo nhà bếp chuẩn bị sẵn não heo để cô bổ dưỡng.”

Trái tim Thẩm Minh Chân ấm lên; bây giờ mẹ cô đã sinh ra Bảo Nhi và An Nhi, nên không còn thời gian chăm sóc cô nữa… Nhưng cô cũng rất vui khi được mẹ an ủi như vậy.

“Mẹ Zhang thật tốt bụng…”

“Người già này phục vụ cô là điều đương nhiên mà… Có gì đáng phải cảm ơn đâu.” Mặt mẹ Zhang đỏ lên; bà thật may mắn khi được phục vụ hai chủ nhân tốt bụng như thế này.

Thẩm Minh Chân không nói gì… Nếu ở kiếp trước, cô chắc chắn sẽ coi việc mẹ mình chăm sóc mình là điều đương nhiên… Nhưng bây giờ thì không còn nữa… Cô hiểu rõ giá trị của cuộc sống, và cũng biết rằng tình cảm chân thành từ một người là thứ vô cùng quý giá.

“Con nói gì vậy?” Hồ Thái Y nhìn người phụ nữ già trước mặt mình, trợn mắt: “Con thật sự đã đưa những cây kim bạc của sư huynh tôi đi à?”

“Thì sao nữa… Những cây kim bạc đó ở lại với tôi cũng chẳng có ích gì… Thà đưa cho người khác còn hơn.”

Bà lão uống một ngụm trà, cái ông già chết tiệt kia vẫn cứ như thế mỗi khi gặp bà là lại nhìn bà bằng ánh mắt giận dữ… Bà có nợ họ cái gì đâu?

“Ling Luo, ngươi cái bà già khốn kiếp này có biết những cây kim bạc đó có ý nghĩa gì không? Sư huynh để lại chúng cho ngươi là để ngươi phá hoại chúng sao?” Hồ Thái Y tức giận đến mức mặt đỏ bừng; bây giờ những cây kim bạc đã được gửi đi rồi, cũng không biết hiện đang ở tay ai… Làm sao bây giờ đây?

Ling Luo từ từ đặt chiếc chén trà xuống đất. Bà naturally biết những cây kim bạc đó có ý nghĩa gì, và bà cũng đã đưa chúng cho người xứng đáng nhận chúng.

Hồ Thái Y chỉ vào Ling Luo và nói với giọng tức giận: “Ngươi hãy mau đi lấy lại những cây kim bạc đó, nếu không sư huynh của ta dưới suối vàng chắc chắn cũng sẽ không yên lòng.”

“Ngươi nghĩ quá nhiều rồi… Người đó mới là người có quyền quyết định số phận của những cây kim bạc đó.” Ling Luo đứng dậy, khuôn mặt vẫn nghiêm túc như mọi khi: “Làm sao ngươi muốn tôi lấy lại chúng từ tay cháu trai ruột của sư huynh?”

Hồ Thái Y sững sờ… Cháu trai ruột của sư huynh à?

“Nhiều năm trước, con gái mà sư huynh đã mất tích khi ra ngoài đã kết hôn và sinh con… Nhưng họ không hề biết điều đó; chỉ có cháu trai ruột của sư huynh mới biết.” Ling Luo thì thầm.

“Vậy… cậu ấy có khỏe không?” Hồ Thái Y cũng bỗng nghĩ đến điều gì đó: “Bây giờ chắc cũng đã hơn mười tuổi rồi… Cơ thể có khỏe mạnh không? Có học y không?”

“Tôi làm sao biết được… Tôi chỉ biết rằng cậu ấy là cháu trai ruột của sư huynh mà thôi. Ông già lông lá kia, chúng ta đừng đi làm phiền cuộc sống của cậu ấy nữa… Bây giờ ông làm thái y, cứu người làm việc tốt là được rồi… Còn tôi thì sống an nhàn trong những năm cuối đời này cũng đã rất tốt rồi.”

Ling Luo tất nhiên không thể nói ra sự thật… Hồ Thái Y bây giờ là thái y triều đình, những chuyện liên quan đến ông ấy thực sự rất phức tạp… Nếu ai đó biết được, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.

Ban đầu, sư huynh chưa bao giờ nghĩ đến việc kéo mẹ con họ vào những rắc rối này… Nhưng bây giờ, những điều không thể tránh khỏi rồi cũng đến… Đó giống như sự an bài của số phận, là định mệnh của họ.

“Cô, cô nên nghỉ ngơi đi… Nếu không, bà Zhang sẽ đến ngay thôi.” Ziyu mang đến một tô canh sen và nhẹ nhàng khuyên cô. Bây giờ, bà Zhang không bao giờ để cô nghỉ ngơi được… Vừa rồi cô mới nghỉ một lát thôi mà…

Thẩm Minh Chân Nghĩ mã

“Sao ngươi lại quay trở lại nữa!” Tử Ngọc thì thầm tức giận.

Thẩm Minh Chân hơi bối rối, quay đầu nhìn thấy Tống Thần Dụ đang ngồi trên cành cây; không biết anh ta đã ở đó bao lâu rồi.

Tống Thần Dụ nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Thẩm Minh Chân. Chỉ cách một ngày không gặp mà anh ta đã nhớ nhung đến phát điên, và không thể kiềm chế được mình để quay trở lại đây.

“Ôi trời!” Tử Ngọc đá chân, nhìn hai người đang nhìn nhau, rồi quay đi khóa cửa sổ, hy vọng bà Trương sẽ không thức dậy sớm quá; nếu không, mạng sống của cô ấy chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm.

“Cô hầu này thật thông minh,” Tống Thần Dụ nhận xét một cách khen ngợi khi Tử Ngọc đã biến mất khỏi tầm mắt họ, “và cũng rất trung thành.”

Thẩm Minh Chân bất giác bật cười; nếu trong cuộc đời này mà còn không thể tin tưởng được con người, thì cuộc sống này còn ý nghĩa gì nữa?

“Tại sao ngươi lại quay trở lại? Vết thương trên người ngươi còn chưa lành hẳn đâu…” Thẩm Minh Chân nghĩ đến cảnh người này vừa mới nhảy xuống từ cây, liền cảm thấy tức giận; anh ta này thật là không biết quan tâm đến bản thân mình chút nào…

Tống Thần Dụ chỉ cảm thấy việc Thẩm Minh Chân cau mày nhìn mình thật là ân cần; không kìm lòng được mà hỏi: “Ngươi lo lắng cho tôi à?”

“Dĩ nhiên rồi! Ngươi là bệnh nhân của tôi; nếu vì không nghe lời mà gặp phải vấn đề gì, danh tiếng của tôi sẽ ra sao chứ?” Thẩm Minh Chân nói một cách nghiêm túc, hoàn toàn không hiểu ý của Tống Thần Dụ.

“À, ra vậy… Cô yên tâm đi, vết thương của tôi không hề bị hở ra đâu. Tôi đã… sống ngoài này bao năm nay rồi, đã trải qua bao nhiêu vết thương rồi; người ta hay nói ‘lâu ngày bệnh tật sẽ thành thầy thuốc’… Những điều cơ bản như vậy tôi cũng hiểu mà.” Tống Thần Dụ có vẻ hơi thất vọng, nhưng rồi nhanh chóng nở nụ cười.

Nhìn thấy cảnh này, Thẩm Minh Chân lại cảm thấy ngạc nhiên; trong kiếp trước, cô cũng đã từng gặp Tống Thần Dụ… Dù sao anh ta cũng là chú ba của Tống Tử Ý mà… Nhưng mỗi lần gặp, anh ta luôn cau mày, như thể cô nợ anh ta cái gì đó vậy… Không ngờ rằng khi anh ta cười, lại đẹp đến thế.

Tống Thần Dụ âm thầm vui mừng; khuôn mặt của anh ta đẹp hơn nhiều so với Tống Tử Ý. Dù không phải ai cũng nhìn thấy Thẩm Minh Chân, nhưng càng có nhiều điểm cộng thì càng tốt mà.

  “Tại sao em lại đến đây vào lúc đêm khuya như vậy? Chẳng lẽ là để cho anh xem em nhảy múa náo nhiệt như vậy sao?” Thẩm Minh Chân tỉnh táo lại và nhận ra mình đã ngẩn ngơ quá lâu, liền cảm thấy bực tức và xấu hổ.

  “Tất nhiên không phải vậy. Ngày hôm đó, cô đã cứu anh trong lúc khó khăn; anh không biết phải đền đáp thế nào, nên tình cờ tìm được những cây kim bạc này và nghĩ rằng chúng rất phù hợp với cô, nên mới muốn mang đến tặng.”

  Tống Thần Dụ bắt đầu lo lắng; không biết cô ấy có giận dữ không… Zimo từng nói rằng tâm trí của phụ nữ luôn thay đổi thất thường; có thể lúc này cô ấy còn mỉm cười với anh, nhưng lát sau đã chán ghét anh rồi.

Nói xong, anh ta lấy chiếc hộp gỗ đang cất trong lòng ra và đưa cho Thẩm Minh Chân.

Đối với phụ nữ, việc làm họ hài lòng là rất quan trọng. Nếu cô ấy không thích âm nhạc hay cờ vua, thì dù bạn tặng những cây đàn tốt nhất hay bàn cờ quý giá đến đâu cũng vô ích thôi. Nhưng Vân Vân của anh ta lại rất giỏi y thuật; vì vậy, việc tặng những cây kim bạc này chắc chắn sẽ không sai.

Thẩm Minh Chân nhận lấy chiếc hộp gỗ, mở ra và thấy những cây kim bạc được xếp gọn gàng bên trong. Khi chạm vào, chúng rung nhẹ; đây quả là những cây kim quý hiếm trên đời này. Nếu có chúng, có lẽ bệnh của bà ngoại cũng có thể được chữa khỏi.

Nhưng việc tặng những cây kim quý giá như vậy một cách dễ dàng như vậy, Tống Thần Dụ chắc hẳn có ý định gì đó đằng sau đó…

“Điều này…” Thẩm Minh Chân cắn răng suy nghĩ; dù cô đã cứu Tống Thần Dụ, nhưng những cây kim này vẫn quá quý giá.

Tống Thần Dụ hiểu rõ ý định từ chối của cô ấy: “Nếu cô cảm thấy chúng quá đắt đỏ, thì sao không đồng ý làm ba việc mà anh đề nghị nhỉ?”

“Ba việc gì vậy?” Thẩm Minh Chân suy nghĩ một chút; nếu những việc đó nằm trong khả năng của mình và có thể đổi lấy những cây kim này, thì quả là một thỏa thuận tốt.

“Chỉ cần khi anh cần sự giúp đỡ của cô, mong cô sẽ cố gắng hết sức.” Tống Thần Dụ nói ra, như vậy, họ sẽ có thêm nhiều thời gian bên nhau hơn.

Chỉ là việc chữa bệnh cứu người mà thôi, Thẩm Minh Chân nhanh chóng đồng ý: “Được thế thì quyết định rồi, nếu tướng quân có cần gì, Minh Chân chắc chắn sẽ không từ chối.”

Tống Thần Dụ bỗng nhiên sững sờ.

Chết tiệt, Thẩm Minh Chân thầm nghĩ, lúc này cô ấy hoàn toàn không nhận ra rằng chính anh ta mới là người đó.

Tống Thần Dụ cười nhẹ: “Ngươi nhớ kỹ thật đấy.”

Lần này đến lượt Thẩm Minh Chân sững sờ; đúng vậy, cô ấy thực sự đã gặp Tống Thần Dụ một lần trước đây.

Tống Thần Dụ tự nhiên biết rằng Thẩm Minh Chân có những bí mật riêng của mình, và anh ta cũng không muốn hỏi han cô ấy.

“Vậy thì tôi xin nhận lời, cảm ơn tướng quân nhé.” Giọng nói của Thẩm Minh Chân cũng trở nên ân cần hơn; cô ấy khá hiểu về con người này – dù không giỏi nói chuyện, nhưng thực sự là một người tốt.

Dù trong kiếp trước chỉ gặp anh ta vài lần, nhưng cô ấy cũng đã nghe không ít về anh ta. Ngay cả khi không có những cây kim bạc như hôm nay, nếu anh ta cần sự giúp đỡ của cô ấy, cô ấy chắc chắn sẽ cố gắng hết sức, bởi vì ban đầu anh ta cũng đã từng giúp đỡ cô ấy.

Nếu không có Feng Yan bên cạnh anh ta, có lẽ vào ngày cô ấy mất đi đứa bé, cô ấy đã không thể sống sót được. Nếu ngay cả những người hộ vệ bên cạnh anh ta cũng là những người tốt bụng như vậy, thì chắc chắn anh ta cũng không hề tồi tệ.

“Chỉ là lời cảm ơn miệng thôi sao?” Bây giờ Tống Thần Dụ đã mười chín tuổi, chiều cao cũng đã đạt một mét chín, anh ta cúi người xuống và nói: “Ít nhất cũng phải cho tôi uống một ngụm trà nóng chứ.”

Nghe thấy lời này, khuôn mặt Thẩm Minh Chân trở nên nghiêm túc hơn, cô ấy nói một cách nghiêm túc: “Tướng quân có nhớ rằng mình vẫn còn bị thương không? Nhớ đừng uống trà, đừng uống rượu, và càng không được ăn những thứ gây kích ứng.”

Thấy Thẩm Minh Chân nói một cách nghiêm túc như vậy, Tống Thần Dụ lại cảm thấy cô ấy càng thêm đáng yêu. Anh ta giả vờ không biết và hỏi: “Không biết những thứ gây kích ứng là gì vậy?”

“Tất nhiên là các loại hải sản, gà, vịt, cá… những loại thịt rồi.” Thẩm Minh Chân liệt kê từng loại, “Chẳng lẽ những người trước đây chữa bệnh cho tướng quân đều không bao giờ nói với tướng quân về điều này sao?”

“Khi ra ngoài chiến đấu, làm sao có thể quan tâm đến những điều này được chứ? Đôi khi, vết thương chưa kịp lành đã phải lên trận ngay.” Tống Thần Dụ cười nói, nhưng những lời ấy lại khiến Thẩm Minh Chân cảm thấy buồn bã trong lòng.

Tống Thần Dụ bắt đầu tham gia các cuộc chiến từ năm mười bốn tuổi, và chỉ trong vòng năm năm ngắn ngủi, cô đã góp phần giúp kết thúc một trận chiến kéo dài rất lâu.

Nhưng ai có thể hiểu hết những gian khổ mà cô phải trải qua không? Chưa kể đến những vết thương mới liên tiếp xuất hiện thay cho những vết thương cũ…

“Đó là vì lòng cao thượng của ngài tướng.”

“Ồ? Mọi người đều nói rằng tôi đã giết chóc rất nhiều người; thậm chí có người còn cho rằng tôi đã đạt được vị trí hiện tại bằng việc đạp lên xác chết và máu me của hàng triệu người.” Tống Thần Dụ nghĩ đến những lời đồn đại trong gia tộc hầu tước mà không khỏi bật cười.

“Đó là bởi vì họ không hiểu được sự tàn nhẫn của chiến tranh. Nếu không có những người như ngài tướng để bảo vệ tổ quốc, thì khi đất nước chúng ta bị xâm lược, những thứ chờ đợi chúng ta sẽ còn khủng khiếp hơn cả việc giết chóc nhiều.”

Thẩm Minh Chân nhớ lại những tin đồn mà cô đã nghe trong kiếp trước: khi gia đình hoàng gia bị đầu độc, đất nước rơi vào tình trạng hỗn loạn, mọi người ở kinh thành đều hoảng sợ, thì nước Wu ở miền nam đã xâm lược, nơi nào họ đi cũng là biển máu, thậm chí họ đã giết hại đến mười lăm vạn người ở biên giới, không sót lại kẻ yếu, phụ nữ hay trẻ em nào.

“Nhưng ngài không sợ sao?” Tống Thần Dụ nhìn vào đôi tay mình – những đốt thái dương rõ ràng, không hề giống đôi tay của một vị tướng – nhưng trong suốt năm năm chiến đấu, đôi tay ấy đã đẫm máu của hàng vạn người.

“Có gì đáng sợ chứ? Nếu không phải vì Minh Chân là con gái, tôi cũng sẵn lòng xông pha vào chiến trường như ngài tướng vậy.” Thẩm Minh Chân từ nhỏ đã luôn mơ ước trở thành một binh sĩ; trong kiếp trước, mong muốn đầu tiên của cô chính là kết hôn với một vị tướng… Nhưng sau đó…

“Bây giờ, ngài đã làm rất tốt rồi… Ngài đang sử dụng tài năng của mình để cứu người khỏi hiểm nguy.” Tống Thần Dụ không nhịn được mà vuốt ve mái tóc búi hai bên đầu của Thẩm Minh Chân. Giờ đây, cô bé vẫn còn trẻ; mái tóc búi hai bên khiến khuôn mặt non nớt của cô càng trở nên đáng yêu hơn.