Thẩm Minh Chân Sau khi thử nghiệm loại thuốc giải độc cho Tiến sĩ Hồ, cô đã cố gắng hết sức để được ông nhận làm đệ tử chính thức.

Khi mới bảy tuổi rưỡi, cô đã nắm vững nội dung của ba cuốn sách y khoa lớn và một cuốn sách khác liên quan đến y học.

Mỗi khi gặp phải điều gì không hiểu, cô đều ghi chú lại trên giấy, và mỗi lần Tiến sĩ Hồ mang sách đến, cô sẽ nhờ người hầu của ông đưa những câu hỏi đó cho ông xem.

Sau này, Tiến sĩ Hồ đã tìm ra phương thuốc chữa bệnh đậu mùa. Bệnh này nếu không được chữa trị kịp thời có thể dẫn đến tử vong, và lúc bấy giờ không ai dám thử nghiệm loại thuốc này. Nhưng vì muốn giúp sư phụ giải quyết khó khăn, cô đã nuốt hết số viên thuốc đó.

Tiến sĩ Hồ cảm động sâu sắc và cuối cùng đã nhận cô làm đệ tử. Từ năm tuổi bảy đến mười hai tuổi, mặc dù chỉ học y khoa trong vòng năm năm, nhưng sư phụ vẫn nhận định rằng cô là một thiên tài trong lĩnh vực y học.

Vì vậy, mỗi khi sư phụ đi khám bệnh, ông luôn ghi chép lại các hồ sơ bệnh án để cô xem xét và đề xuất phương pháp điều trị; mỗi lần như vậy, ông đều khen ngợi cô rất nhiều.

Thẩm Minh Chân nghĩ rằng sau này, nếu mình trở thành một nữ bác sĩ, chắc chắn cũng sẽ rất giỏi. Quyết tâm như vậy, cô liền đi tìm mẹ mình.

Bà Sơn đang thêu thủ công trong phòng; khi thấy cô đến, bà gọi người mang cho cô một tách trà và nói: “Cha con vừa sai người đến báo, bảo mẹ phải truyền quyền quản lý gia đình cho dì Chu.”

“Tại sao vậy ạ?”

Bà Sơn vỗ vỗ chiếc khăn tay của mình và nói: “Dì Chu chưa bao giờ từng quản lý việc chi tiêu trong nhà cả; lần này bà ta còn nói với cha con rằng nếu bà ta được quản lý gia đình, mỗi tháng sẽ giúp nhà chúng ta tiết kiệm ít nhất ba mươi lượng bạc.” Thẩm phủ Tổng chi phí hàng tháng lên đến hơn chín mươi lượng bạc, và phần lớn số tiền đó đều được dùng để chi trả cho bà cụ và tiền lương của người hầu. Dù bà ta có tiết kiệm đến đâu đi nữa, cũng không thể tiết kiệm được ba mươi lượng bạc được; vì vậy, tôi không ngăn cản bà ấy.”

Ý của Bà Sơn rất rõ ràng: Dì Chu muốn giành quyền quản lý gia đình và đã hứa với cha cô rằng sẽ giúp nhà chúng ta tiết kiệm tiền. Nhưng nếu bà ta không thể tiết kiệm được số tiền đó, cha cô sẽ nghĩ rằng bà ấy vẫn là người quản lý gia đình phù hợp nhất và sẽ trả lại quyền đó cho mẹ cô.

Nhưng Thẩm Minh Chân không nghĩ như vậy; dù chỉ tiết kiệm được một lượng bạc thôi, nếu dì Chu không tiêu xài quá nhiều, cha c

Dù sao đi nữa, đối với cha tôi mà nói, ai quản lý gia đình này cũng không quan trọng; miễn là sổ sách được ghi chép đúng cách và các cô dì không quá tham lam, việc để người tình của mình nắm quyền quản lý nhà cửa cũng không sao cả. Đó là người phụ nữ mà ông yêu thích nhất; nếu cô ấy muốn quản lý gia đình, ông sẽ cho cô ấy làm vậy.

Thẩm Minh Chân kể lại suy luận của mình cho mẹ nghe, nhưng Bà Sơn im lặng một hồi lâu mới lên tiếng.

Cô ấy nói: “Mẹ cũng không biết phải làm thế nào.”

Kể từ khi cô ấy lấy chồng vào nhà này, ông chủ đã không mấy ưa chuộng cô ấy. Khi cô ấy bắt đầu quản lý gia đình, mỗi khi có thu nhập mới được ghi chép vào sổ sách, cô ấy đều mang đến cho ông xem; lúc đó, Ông Thẩm ông chủ thường mỉm cười với cô ấy. Nhưng nếu trong một tháng nào đó, việc canh tác trên trang trại không hiệu quả và gia đình thua lỗ, Ông Thẩm ông chủ lại trách cô ấy tại sao không quản lý tốt những người hầu trong nhà.

Thái độ của chồng như vậy, bà mẹ vợ còn tồi tệ hơn nữa; bà thường gọi cô ấy đến vào giữa đêm để được massage, và mỗi lần như vậy kéo dài hơn một giờ đồng hồ. Tay của Bà Sơn từ đau nhức dần trở thành tê liệt; bà mẹ vợ không bao giờ khen ngợi cô ấy một lời, cũng không bao giờ mời cô ấy uống một tách trà.

Bà Sơn đã từng nói với Ông Thẩm ông chủ: “Thưa chồng, một khi chúng ta đã kết hôn, tại sao không sống hạnh phúc bên nhau? Mẹ tôi đã có người hầu để phục vụ rồi; tại sao lại thường xuyên gọi tôi đến vào ban đêm để phục vụ bà ấy?”

Ông Thẩm ông chủ không trả lời gì.

Sau đó, ông nói: “Đây là cuộc hôn nhân do cha tôi sắp đặt cho chúng ta; tôi từ đầu đã không có ý định gì với em. Bây giờ chúng ta sống hòa thuận với nhau, em nên biết ăn năng. Nếu không phải vì cuộc hôn nhân này, giờ đây em có lẽ đang ở đâu đó khác. Bà cụ cần em, vậy thì em hãy đến phục vụ bà ấy đi.”

Bà Sơn trở về với tâm trạng buồn bã; cô không thể nói rõ mình còn cảm thấy gì đối với Ông Thẩm ông chủ nữa… Có lẽ vẫn còn hy vọng, hoặc có lẽ đã không còn gì nữa cả.

Cô nói với con gái mình: “Cứ để họ quản lý đi; chúng ta không cần phải giữ quyền quản lý gia đình này.”

Khi Thẩm Minh Chân trở về từ khu vực của mẹ mình, cô thấy người tình của cha mình đang ôm những tờ sổ sách, đi qua trước mặt cô một cách kiêu ngạo.

Cuối cùng, người đó quay lại nói với cô: “Cô chủ nhỏ ơi, bây giờ là lượt tôi quản lý gia đình này.”

“Con thấy rằng, mỗi tháng cô chủ nhận được mười lượng bạc là quá nhiều rồi; từ giờ trở đi hãy giảm xuống còn sáu lượng thôi.”

Thẩm Minh Chân đáp lại: “Dì đã dùng hai mươi lượng bạc để pha nước chanh muối cho người hầu uống, lúc đó không thấy nhiều chút nào, nhưng đến tay con lại thành quá nhiều sao? Dì có nghĩ rằng cuộc sống của con không thể tốt hơn người hầu sao?”

Người kia không nói gì thêm.

Chỉ có em gái ruột của cô, Thẩm Minh Châu, lên tiếng: “Em chỉ cần năm lượng bạc mỗi tháng là đủ rồi, sao chị lại thấy không đủ ạ?”

Thẩm Minh Chân tức giận lên. Năm lượng bạc mỗi tháng đủ để chi tiêu à? Cô muốn xem Thẩm Minh Châu đã sử dụng nó như thế nào mới gọi là đủ.

Cô cười nhẹ, từ từ lấy ra loại bột độc mà mình đã nghiên cứu suốt nhiều năm và nhanh chóng rắc vào quần áo của Thẩm Minh Châu.

Đây là loại độc do chính cô chế tạo ra, dự phòng cho những tình huống khẩn cấp, để đối phó với những kẻ xấu xa. Chỉ cần dính phải, trong vòng một canh giờ, người bị nhiễm sẽ cảm thấy ngứa khắp người và không thể kiểm soát được cơn cười.

Phương thuốc giải độc rất đơn giản: chỉ cần xay nhuyễn cây địa long sinh có giá một qian trên mỗi trăm lượng bạc tại các hiệu thuốc nổi tiếng ở kinh thành, rồi bôi lên người là được.

Nhưng đây là loại độc do chính cô chế tạo ra, e rằng sẽ không có bác sĩ nào có thể giải độc được.

Ngày hôm sau, trước khi cô thức dậy, cô đã nghe thấy tiếng người hầu bàn tán về chuyện gì đó.

“Hôm qua tối, không biết Thẩm Minh Châu bị gì, cơ thể cô ấy ngứa không ngớt và cứ cười liên hồi, làm dì hoảng sợ đến mức phải gọi bác sĩ ngay từ sáng sớm.”

“Vị bác sĩ già đó khám mãi mà cũng lắc đầu không biết phải làm thế nào.”

“Nghe nói, dì đã cãi vã lớn tiếng với cha của Ông Thẩm ở sân trước, đến nỗi gần như phát điên; trong lúc cãi vã, dì yêu cầu cha mời bác sĩ hoàng gia đến cứu Thẩm Minh Châu.”

Khi cô đến thăm, chưa kịp bước vào cửa, cô đã nghe thấy tiếng cười không ngớt của Thẩm Minh Châu: “Mẹ ơi, con thực sự ngứa quá… Ngứa và đau lắm, lại còn muốn cười nữa… Mẹ hãy mau gọi bác sĩ giúp con đi.”

Làm sao lại không gọi bác sĩ chứ? Sáng sớm đã có vài vị bác sĩ nổi tiếng từ kinh thành đến, nhưng tất cả đều bất lực và phải rời đi.

Chỉ có một vị bác sĩ duy nhất nói rằng ông ta có phương thuốc có thể giải độc mọi loại độc… Nhưng ngay khi ông ta đưa ra giá, người hầu đã dùng chổi đuổi ông ta ra ngoài.

Thẩm Minh Chân cố kìm nén tiếng cười: “Dì ơi, chắc cô em gái tôi đã bị nhiễm phải thứ gì đó không nên… Sư phụ tôi từng gặp trường hợp này trước đây; dì đoán xem ông ấy cuối cùng đã chữa khỏi như thế nào?”

  “Làm thế nào để chữa đây?”

  “Có một loại thuốc được vận chuyển từ biên giới phía Bắc vào các phòng khám danh y ở kinh thành, tên là Thổ Phỉnh Câu – có thể giải độc mọi thứ. Nếu dì muốn con gái mình nhanh chóng hết độc, tốt nhất nên đi mua ngay bây giờ.”

  Chưa kịp nói hết, cô đã thấy dì Chu lao ra ngoài như bay vậy.

  Những gì xảy ra sau đó, cô không biết gì thêm nữa; chỉ nghe nói rằng cô em gái thứ hai của gia đình đã không còn bị ngứa nữa.

  Thẩm Minh Chân ngồi trong phòng, lặng lẽ đọc sách y, và cảm thấy thật thú vị. Lần đầu tiên cô nhận ra rằng việc học y không chỉ giúp cứu người, mà còn cho phép cô sử dụng kiến thức y khoa để đạt được những gì mình muốn.

  Những nốt mụn trên lưng cô em gái đã khiến dì Chu phải chi tới một trăm lượng bạc… Cô rất muốn xem dì Chu sẽ xoay sở thế nào để bù đắp số tiền đó.