Thẩm Minh Chân Hít một hơi thật sâu, chỉ biết rằng Mạc Yến Nhi cũng không hiểu mình đã gặp phải chuyện gì xui xẻo đến thế.

“Chỉ là một đứa trẻ mới mười một tuổi mà lại nghĩ quá nhiều về những điều đó… Và tại sao nó lại quyết tâm và bám víu vào Yan Er đến thế?”

Thẩm Minh Chân Thở dài; không phải vì cô không thể chấp nhận những cảm xúc đó, mà là cô thực sự không hiểu được Mạnh Ngọc đang nghĩ gì. Thôi thì, cũng đành để mặc đi.

“Đừng nghĩ nữa… Nhà Mò cũng không phải là người dễ dàng gì đâu. Chỉ cần Mạc Yến Nhi không muốn, thì Mạc Thượng Thư cũng sẽ không đồng ý đâu.”

Tống Thần Dụ xoa đầu Thẩm Minh Chân và an ủi: “Hơn nữa, dù cô ấy có cố gắng giấu kín đến đâu thì cuối cùng cũng sẽ lộ ra dấu vết thôi.”

Thẩm Minh Chân gật đầu, nhìn bầu trời dần tối xuống và nói: “Cô mau về đi… Người trong nhà hầu chắc cũng đang đợi cô đấy.”

Tống Thần Dụ Biết rằng nếu tiếp tục ở lại thêm, chuyện gì đó có thể xảy ra tại nhà hầu, vì vậy dù có tiếc nuối thế nào, sau khi đã ở bên cạnh Thẩm Minh Chân nửa ngày, cô cũng quyết định phải trở về.

Tống Thần Dụ tự nhiên cũng hiểu điều này, nên sau một lúc, cô liền rời đi.

Và đêm hôm đó thực sự không yên bình chút nào… Mạc Yến Nhi như thể đã biến mất khỏi thế giới này vậy, khiến mọi người đều không thể tìm thấy cô ấy… Ngay cả Feng Yan cũng đã tìm kiếm khắp nơi bên ngoài thành phố nhưng vẫn không thấy dấu vết của cô ấy.

Ngày hôm sau, Thẩm Minh Chân đến nhà Mò. Nhìn thấy bà Mò vẫn bình thường như mọi khi, còn Mạc Thượng Thư thì trông rất lo lắng, cô liền hiểu rằng Mạc Yến Nhi vẫn chưa tìm thấy tung tích. Khi thấy Thẩm Minh Chân đến, Mạc Thượng Thư lập tức đến chào hỏi.

“Cô gái Minh Chân ơi, cô đã chơi với cái con gái đó rất vui phải không? Cô có biết nó đi đâu không?”

“Mạc Thượng Thư thực sự rất lo lắng; những vết đen quanh mắt anh ấy chứng tỏ anh ấy đã không ngủ được suốt đêm.”

“Cha nuôi ơi, đừng lo lắng quá. Yến Nhi không phải là người thiếu hiểu biết; khi cô ấy suy nghĩ kỹ lại, chắc chắn sẽ trở về thôi.”

Thẩm Minh Chân nói xong liền giúp Mạc Thượng Thư ngồi xuống. Nếu Mạc Yến Nhi biết Mạc Thượng Thư đang ở đâu, chắc chắn sẽ không giấu đi thông tin đó. Nhưng bây giờ, Mạc Yến Nhi thậm chí còn tránh xa cả Mạc Thượng Thư; làm sao có thể để cô ấy biết được chỗ ở của mình chứ?

“Nếu cái con gái đó biết suy nghĩ cho người khác, thì đã không bỏ nhà đi đâu.” Mạc Thượng Thư thở dài, trông có vẻ già đi hẳn.

Ngay cả những người hùng kiên cường nhất cũng có điểm yếu trong lòng; và điểm yếu của Mạc Thượng Thư chính là gia đình Mạc.

“Thôi nào, đừng làm phiền Minh Chân nữa. Nếu cô ấy biết chuyện này, chắc chắn sẽ không đến đây vào lúc sáng sớm như thế này đâu.” Bà Mạc nói, ánh mắt nhìn Mạc Thượng Thư một cách âu yếm. “Bây giờ lo lắng cũng chẳng ích gì cả. Điều quan trọng nhất là phải giải quyết xong vấn đề liên quan đến Hoàng gia An Thái trước. Thực ra, Yến Nhi bỏ nhà đi chỉ vì không muốn kết hôn với họ mà thôi.”

Giọng nói của bà Mạc cũng mang chút mệt mỏi; dù sao thì Yến Nhi cũng là con ruột của bà, làm sao bà có thể không đau lòng? Chỉ là bà không bộc lộ ra ngoài như Mạc Thượng Thư mà thôi.

Nghe lời bà Mạc, Mạc Thượng Thư cảm thấy rất buồn bã và không hiểu tại sao Yến Nhi lại phản đối đến thế. Anh ấy chỉ muốn tốt cho con gái mình mà thôi.

“Vậy tại sao cha không nghĩ xem… Con trai thứ hai của chúng ta cũng nói rằng Meng San là người hiền lành, chín chắn; dù gia đình hoàng gia có quyền lực hơn, nhưng nhà Mạc chúng ta cũng không hề kém cạnh. Tôi làm tất cả này chỉ vì muốn con gái mình có một tương lai tốt đẹp mà thôi.”

Anh ấy thực sự không hiểu tại sao Yến Nhi lại phản đối đến thế; anh ấy chỉ muốn điều tốt nhất cho cô ấy mà thôi.

“Vậy tại sao cha không nghĩ xem… Con trai thứ hai của chúng ta cũng nói rằng Meng San thích những người phụ nữ duyên dáng, nhẹ nhàng của miền Nam… Cha không biết tính cách của Yến Nhi sao? Những lý do như ‘tình yêu từ cái nhìn đầu tiên’ chỉ là cái cớ mà thôi; lý do thực sự chắc chắn không đơn giản đến thế đâu.”

Bà Mạc nói. Chồng bà tuy có nhiều điểm tốt, nhưng ông luôn tin tưởng vào những người lính, nghĩ rằng những người đàn ông có thể bảo vệ tổ quốc thì chắc chắn không tồi tệ gì

Nhưng cô ấy thì khác, cô ấy là một người mẹ, và còn là một người phụ nữ đã kết hôn với một tướng quân; cô ấy hiểu rõ những gian khổ đi kèm với việc đó. Nếu Mạc Yến Nhi sẵn lòng thì còn đỡ, nhưng bây giờ Mạc Yến Nhi rõ ràng là không muốn, vậy làm sao cô ấy có thể ép con gái mình phải kết hôn với một người không hề có tình cảm với mình chứ?

Mạc Thượng Thư dường như không muốn nói gì, chỉ im lặng mà thôi.

Thẩm Minh Chân ngồi trong phòng hoa, cùng với bà Mo chờ đợi. Cho đến khi mặt trời đã lên cao, và đã đến giữa trưa, Mạc Yến Nhi mới bước vào với vẻ mặt không hài lòng.

Mạc Yến Nhi dường như vẫn còn không cam lòng; sau khi bị kéo vào nhà họ Mo, cô ấy vẫn tức giận, nhưng khi nhìn thấy cha mẹ mình già yếu, xanh xao, cô ấy lại cảm thấy hối hận.

“Cha ơi, mẹ ơi…” Mạc Yến Nhi nói nhỏ, hai tay nhẹ nhàng nắm lại với nhau.

Không có tiếng la mắng dữ dội hay nước mắt tuôn trào như cô ấy tưởng tượng; chỉ có sự yên tĩnh trong căn phòng và tiếng thở nhẹ của cô ấy mà thôi.

Thấy vậy, Thẩm Minh Chân liền đến bên cạnh, nói nhỏ với Mạc Yến Nhi: “Các bác và anh trai đã chờ em suốt một đêm; ba người họ cũng đã vất vả bên ngoài suốt đêm. Hãy nói chuyện một cách tử tế với họ, đừng làm họ tức giận.”

Nói xong, Thẩm Minh Chân cùng với Feng Yan ra ngoài để thông báo cho ba người trong gia đình họ Mo đang ở bên ngoài. Thấy Mạc Yến Nhi an toàn về nhà, cô ấy cũng yên tâm hơn.

“Con tìm cô ấy ở đâu vậy?” Thẩm Minh Chân hỏi Feng Yan. Ban đầu, cô ấy nghĩ rằng sẽ mất ít nhất hai ba ngày mới tìm thấy cô ấy, nhưng không ngờ Feng Yan lại có thể tìm ra cô ấy nhanh đến thế.

“Tướng quân bảo chúng tôi nên tìm ở những nơi hẻo lánh, ít người qua lại và an toàn; vì vậy tôi đã tìm thấy cô Mo ở một ngôi làng nhỏ ở phía tây thành phố.”

Feng Yan kể lại quá trình tìm kiếm Mạc Yến Nhi; thực ra cũng không có gì đặc biệt cả. Dù Mạc Yến Nhi cố gắng trốn tránh, nhưng cuối cùng vẫn để lại những dấu vết; theo những dấu vết đó, họ đã nhanh chóng tìm thấy cô ấy.

Thẩm Minh Chân cũng gật đầu đồng ý; sau khi thông báo xong cho ba người nhà Mạc, cô ấy liền trở về phủ Tôn. Dù ở nhà Mạc, cô ấy cũng được coi là một “cô gái quý tộc”, nhưng đây là chuyện riêng tư mà họ cần tự giải quyết, vì vậy cô ấy tự nhiên không thể can thiệp vào được.

  ……

  Còn lúc này, Mạc Yến Nhi đang quỳ trong đình tổ tiên, đầu đội một cái bát nước; những người anh trai luôn yêu thương cô ấy đều đang nhìn cô với vẻ mặt nghiêm túc, không hề có chút khoan dung nào cả.

  “Anh trai ơi…” Mạc Yến Nhi nói một cách đáng thương; anh trai cô chắc chắn sẽ không để cô phải chịu khổ đâu.

  Nhưng Mo Ngọc Sâm lại chỉ im lặng, khuôn mặt hiền lành của anh ta lúc này hoàn toàn không biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào.

  Còn anh trai thứ hai, Mo Ngọc Hoài, từ đầu đã là người lạnh lùng, vì vậy càng không hề có phản ứng gì cả.

  Mạc Dụ Ngôn thì đang ngủ gật trên chiếc bàn bên cạnh; dù sao thì anh ta cũng đã làm việc suốt đêm rồi mà.

  Hơn nữa, lần này Mạc Yến Nhi thực sự đã làm quá đà; vì vậy họ cũng muốn dạy cho em gái mình một bài học – dù có không hài lòng đến đâu đi nữa, cũng không thể tự do làm những việc vô lý như vậy được.

  Lần này cô ấy may mắn được Feng Yan bắt về, nhưng ai có thể đảm bảo rằng lần sau cô ấy sẽ may mắn như vậy không?

  Thấy không ai hề thương xót mình, Mạc Yến Nhi càng cảm thấy oan ức; nước mắt lăn dài trên khuôn mặt khi cô quỳ trên đất, và trong lòng cô cũng rất hối hận.

  Khi Mạc Thượng Thư cùng với bà Mạc đến, Mạc Yến Nhi đã quỳ đó suốt hai giờ đồng hồ rồi. Nhìn thấy vẻ mặt oan ức của cô, Mạc Thượng Thư cảm thấy tức giận đến mức muốn đá cô một cái, nhưng cuối cùng vẫn không nỡ; chỉ có thể ngồi xuống ghế, thở hổn hển.

“Bố ơi, con biết mình sai rồi… Con chỉ không muốn lấy chồng thôi, thực sự không muốn gả vào Hoàng gia An Thái đâu.”

Mạc Yến Nhi tự nhiên là vội vàng nhận lỗi; cô ấy cũng đã suy nghĩ kỹ rồi. Nếu bố mẹ cô ấy thực sự đồng ý cho cô ấy gả vào Hoàng gia An Thái, họ đã sớm đồng ý từ lâu rồi, làm sao lại đến lúc này mới thông báo cho cô ấy biết?

Tính cách bướng bỉnh của cô ấy đã được mọi người biết từ lâu rồi; việc họ chưa đồng ý cho cô ấy gả đi chắc hẳn là vì họ đang quan sát tình hình thôi.

“Hoàng gia An Thái có cái gì không tốt đâu! Công chúa rất hiền dịu, còn công chúa nhỏ cũng rất tốt với con… Gả vào đó thì con sẽ sống trong sung sướng mà, con còn mong muốn gì nữa?”

Mạc Thượng Thư nói một cách giận dữ, nhìn thấy vẻ kiêu ngạo trên khuôn mặt của Mạc Yến Nhi mà càng thêm tức giận.

“Bố ơi! Con hoàn toàn không có cảm xúc gì đối với công tử Mạnh Tam cả… Hơn nữa, nếu con gả vào hoàng gia, sự nghiệp của các anh trai con sẽ bị ảnh hưởng… Con không muốn vậy… Con thà gả cho một người bán hàng hay người lao động bình thường còn hơn là gả vào gia đình quý tộc.”

“Bố ơi, bố biết tính cách của con mà… Con không thể chịu đựng được những điều không công bằng… Nếu sau này con làm loạn trong hoàng gia, cuối cùng chịu thiệt thòi sẽ là các anh trai con… Còn gả cho một người bình thường, ít ra còn có các anh trai bảo vệ con, con sẽ không bị bắt nạt đâu.”

Suốt những năm qua, Mạc Yến Nhi luôn biết cách dùng lời nói khéo léo để khiến Mạc Thượng Thư nhượng bộ… Giống như bây giờ, cô ấy đã tiến lại gần Mạc Thượng Thư và nói như vậy.

“Hơn nữa, ai bảo con gái nhất định phải lấy chồng chứ? Con có thể không lấy chồng suốt đời, mà ở bên bố mẹ cũng được mà.”

Quả nhiên, Mạc Thượng Thư lập tức mềm lòng lại… Nhìn thấy khuôn mặt xinh đẹp của Mạc Yến Nhi, ông ta không thể nào tức giận được nữa… Thở dài một tiếng, ông ta đỡ Mạc Yến Nhi dậy.

“Sau này, nếu có chuyện gì, hãy nói ra một cách thẳng thắn, cả nhà cùng nhau bàn bạc… Nếu con lại làm trò bỏ nhà đi, không cần đến bố, bố cũng sẽ đánh gãy chân con ngay.”

Lời nói khéo léo của Mạc Yến Nhi có thể làm cho Mạc Thượng Thư mềm lòng, nhưng không thể làm cho bà Mạch – mẹ của cô ấy – tin tưởng được… Từ nhỏ đến nay, mỗi khi con gái mình mắc lỗi, cô ấy luôn biết cách nũng nịu, xin lỗi… Và chính chồng của bà Mạch lại rất tin vào những lời nói đó… Nếu không có sự kiểm soát của bà Mạch, tính cách bướng bỉnh của Mạc Yến Nhi chắc chắn sẽ càng

Mạc Yến Nhi liên tục gật đầu, vừa cẩn thận hỏi: “Vậy chuyện hôn nhân của con…”

  “Nếu con không muốn kết hôn thì cứ không kết hôn thôi; con gái nhà Mạc cũng không nhất thiết phải lấy người trong gia đình họ đâu.”

   Mạc Thượng Thư nói xong, trong lòng lại có chút giận dữ đối với Hoàng gia An Thái. Điều này không phải là thực sự tức giận họ, mà chỉ là vì bà không nỡ la mắng đứa con gái ngốc nghếch của mình, vì vậy cơn giận đó đương nhiên phải được trút lên người khác… và Hoàng gia An Thái chính là đối tượng lý tưởng để trút giận.

   Mạc Yến Nhi thấy vậy liền thở phào nhẹ nhõm, kéo Mạc Thượng Thư ra ngoài một cách âu yếm và quấn quýt; vẻ mặt nịnh nọt, đáng thương của cô ấy lúc nãy đã biến mất hoàn toàn.

   Bà Mạc lắc đầu và cũng đi theo sau, trong khi Mo Ngọc Sâm thì có vẻ ngạc nhiên và hỏi:

  “Chẳng lẽ Yên Nhi cảm thấy không tê chân à? Cúi gối hai tiếng đồng hồ rồi, đầu gối chắc hẳn đã sưng tím rồi chứ.”

  “Anh trai, anh quá naif rồi… Gối mà Yên Nhi dùng để cúi gối có thể giống như gối chúng ta dùng sao được? Đó là gối mà mẹ tự may, nhồi đầy bông bên trong; cúi lên trên thì mềm mại lắm, chẳng hề cảm thấy đau đâu.”

   Mạc Dụ Ngôn nói xong, liền nhặt lên chiếc gối trên đất và chỉ vào nó: “Nhìn này, gối này hoàn toàn khác với những chiếc gối chúng ta dùng đấy.”

   Không chỉ khác, mà có thể nói là hoàn toàn khác biệt. Chiếc gối mà Mạc Dụ Ngôn đang cầm thì nhẹ nhàng, không hề nặng chút nào; trong khi những chiếc gối chúng ta dùng thì lại nặng trĩu.

   Mo Ngọc Sâm ngạc nhiên, và bỗng nhiên cảm thấy việc làm con trai trong nhà Mạc thật sự rất vất vả… Nhưng dù vất vả đến đâu, ba đứa con trai khổ sở này cũng không thể trở thành con gái được.

   Ngay cả Mo Dụ Huái – người luôn bình tĩnh và điềm đạm – khi nhìn thấy chiếc gối không hề nặng chút nào đó, khuôn mặt ông cũng có chút thay đổi. Ba người con trai nhà Mạc từ nhỏ đã phải chịu không ít hình phạt; họ rất rõ ràng biết gối trong đình thờ của gia đình mình trông như thế nào.