Dù bà cụ Song nói ra vô số lời hay đẹp, nhưng bà chủ nhà vẫn giữ thái độ lạnh lùng, không hề màng đến những lời đó. Nói mãi cũng mệt mỏi, bà cụ Song liền gật đầu và nói: “Thôi được rồi, các người muốn làm gì thì cứ làm đi. Sau này hãy dẫn con cái đến thăm tôi thường xuyên hơn là được.”

Nghe vậy, bà chủ nhà cũng không ở lại phòng Vân Phong Thang lâu nữa mà rời đi, để lại bà cụ ngồi một mình trong căn phòng trống trải và lẩm bẩm tự trách.

Khi bước ra khỏi Thẩm phủ, bà chủ nhà hít một hơi thật sâu và nói với bà Mễ bên cạnh: “Bây giờ phòng hai càng ngày càng rối ren hơn. Tất cả mọi việc trong nhà đều do một kẻ vô danh quản lý. Dù ông Ông Thẩm đã giao cho cô Chu quản lý gia đình, tôi vẫn thường xuyên đến đây, nhưng bây giờ có vẻ như điều đó không còn cần thiết nữa… Bà cụ giờ đây cũng đã mất hết tính cách cũ của mình rồi.”

“Chuyện này lại đổ lỗi cho cô gái Minh Chân ấy sao? Thật là ngu ngốc…” Bà chủ nhà vừa nói vừa tiến về phía cửa nhà của Thẩm phủ.

Bà Mễ tự nhiên không dám đồng ý với những lời đó, chỉ coi đó là những lời đùa thôi.

“Chỉ là Minh Chân thật sự bị oan uổng mà thôi… Chúng ta bị cấm cản, còn Yu’er lại đang mang thai nên không thể đến đó được… Cô ấy thực sự rất khổ sở.” Bà chủ nhà không quan tâm liệu bà Mễ có đồng ý với mình hay không, cứ thế tiếp tục nói.

Thẩm Minh Chân… Nhưng khi nhìn thấy cô gái đã lớn lên ấy – một người hiểu chuyện, thông minh – trong lòng bà chủ nhà, cô ấy cũng giống như một đứa con gái ruột vậy.

Mặc dù bà chủ nhà luôn quan tâm đến gia đình nhỏ của mình, nhưng bà cũng không hề keo kiệt đối với các đứa trẻ của Thẩm gia; bà đối xử với tất cả chúng một cách công bằng. Chính vì vậy, mọi người đều nghĩ rằng đó là bổn phận của bà.

“Bà tốt bụng lắm; cô thứ hai chắc chắn sẽ hiểu thôi.” Bà Mễ nói một cách mỉm cười, “Hơn nữa, ông chủ cũng giống bà, nghĩ như nhau… Điều đó thực sự là điều tốt… Ít nhất chúng ta cũng có thể sống cuộc sống của mình mà không cần phải tranh chấp với bà cụ.”

“Tôi không phải đang tranh chấp với bà ấy đâu… Dù chúng tôi không thể gọi là mẹ con ruột thịt, nhưng chúng tôi cũng đã sống chung với nhau hàng chục năm rồi… Tôi chỉ thấy bà ấy thật sự đáng thương mà thôi…” Khi nghĩ đến hình ảnh bà cụ ngồi một mình trong phòng Vân Phong Thang, bà chủ nhà cảm thấy thật sự thương hại.

“Ban đầu tôi đã yê

Bây giờ thì thật là như vậy rồi, phải canh gác một căn phòng trống rỗng vào buổi tối, cảnh tượng đó thực sự khiến người ta cảm thấy buồn bã.

“Bà chủ tự nhiên là có lòng tốt, nếu không thì bà cũng sẽ không thường xuyên đến đó để trò chuyện với bà lão đâu. Theo thời gian, bà lão chắc chắn cũng sẽ hiểu được ý tốt của bà chủ.”

Mèi Mô Mô nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của bà chủ liền biết rằng bà ấy lại đang nghĩ về chuyện của bà lão, liền an ủi:

“Bà chủ luôn quan tâm đến mọi người trong nhà bà lão; cả ông chủ cũng vậy. Chỉ là bà lão bây giờ không muốn đến đó, đó là ý muốn của bà ấy. Là con dâu, bà chủ tự nhiên phải tôn trọng ý muốn của bà lão.”

“Tôi biết mà, chỉ là trong lòng cảm thấy buồn bã thôi… Nhìn thấy bà ấy ở một mình, tôi thật sự không nỡ.”

Nói xong, bà chủ lại thở dài một hơi, tỏ ra bất lực và nói: “Thôi đi, dù sao cũng còn vài người con riêng đang ở trong nhà này; lần sau tôi sẽ đưa họ cùng đi.”

Bà chủ nói xong rồi bước vào trong. Căn nhà nhỏ kia cách đó không xa lắm, chỉ vài chục mét thôi; tiếng nói của bà chủ và Mèi Mô Mô dần biến mất sau cánh cửa gỗ đó.

Chuyện xảy ra trong sân nhà thì dù sao cũng không thể đến tai của Thẩm Minh Chân được; ngay cả nếu có nghe thấy, bà ấy cũng chỉ coi đó là một câu chuyện phiếm vụn mà thôi.

Hiện tại, bà ấy đang lo lắng cho những người sống trong sân nhà. Tử Ngọc và Liên Tâm thực sự không chịu đi đâu khác cả; dù bà ấy nói gì họ cũng không chịu nghe, điều đó thực sự khiến bà ấy đau đầu.

Hai cô gái này thật là cứng đầu… Nhưng Thẩm Minh Chân lại không dám để chúng tự do làm theo ý muốn của mình; nếu để chúng ở lại đó mà không có ai bảo vệ, chúng chỉ có thể gặp nguy hiểm mà thôi.

May mắn thay, ban đầu bà ấy đã có ý định riêng nên đã để nhà của mình ở xa khu vực chính của dinh thự; nếu không, bây giờ bà ấy cũng không chắc liệu mọi chuyện sẽ ra sao.

“Nghe lời đi, các ngươi hãy đến nhà mẹ tôi trước đã, vài ngày sau mới quay lại.”

“Thẩm Minh Chân chỉ biết đặt tay lên trán mà thở dài không biết phải làm sao.”

Thông tin do Phù Ling gửi về không nói rõ Hoàng Thái Hậu sẽ hành động vào lúc nào, vì vậy Thẩm Minh Chân cũng không biết chính xác tình hình ra sao, chỉ có thể sắp xếp những người hầu không quan trọng này mà thôi.

“Không cần đâu, trong này dù ẩn náu ở đâu cũng không thoát khỏi được.” Tôn Anh được bà Jing dìu dắt đi ra ngoài, nhìn hai cô hầu gái đang tỏ vẻ kiên quyết rồi nói với Thẩm Minh Chân.

“Dù bạn đuổi họ đi đến tận chân trời cũng vô ích thôi. Họ đã chịu đựng ở đây quá lâu rồi; không ai trong số họ sẽ được tha thứ đâu. Đuổi họ đi còn nguy hiểm hơn là để họ ở lại đây.”

Lúc này, Thẩm Minh Chân mới nhận ra mình đã quá naive. Những kẻ vì những lý do vô lý mà truy đuổi người ta ra khỏi cung điện, làm sao có thể là những người nhân từ và dễ tính được? Từ đầu, cô đã quá lơ là, và sau khi được bà Jing nhắc nhở, cô mới nhận ra mình đã đưa ra quyết định ngu ngốc đến mức nào. Cô chỉ nghĩ rằng nơi này nguy hiểm, nhưng lại quên mất rằng gia tộc hoàng gia luôn sử dụng những biện pháp tàn nhẫn để tiêu diệt đối thủ. Dù cô đã cố gắng không liên lụy Phu nhân Sơn vào chuyện này, nhưng chỉ có cô mới biết sự thật; người khác chắc chắn sẽ không tin đâu.

“Cô hầu gái ạ, bảo họ thu dọn đồ đạc, chúng ta sẽ đi về phòng chính.” Thấy Thẩm Minh Chân đã suy nghĩ thông suốt, Tôn Anh liền ra lệnh.

“Được.” Thẩm Minh Chân đáp lại và sai Zǐ Yù Lián Xīn đi thu dọn đồ đạc. May mắn thay, phòng chính luôn có chỗ ở cho họ, nên dù phải chuyển đến đó tạm thời thì cũng không sao.

Bây giờ, Thẩm Minh Chân đã nhận ra rằng thay vì bị mắc kẹt ở đây, thì việc ở bên cạnh Phu nhân Sơn sẽ an toàn hơn nhiều. Và những gì xảy ra sau đó đã khiến cô vô cùng may mắn vì đã đưa ra quyết định đó.

Về việc Thẩm Minh Chân đột nhiên dẫn Tôn Anh trở về phòng chính, Phu nhân Sơn tự nhiên không hề có ý kiến gì cả. Cô ấy cũng giấu chuyện này với Phu nhân Sơn, sợ rằng anh ấy sẽ hoảng loạn, và chỉ nói rằng vì sức khỏe của cô dì đã tốt lên nên họ mới chuyển về đó.

Sau khi mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa, Thẩm Minh Chân bắt đầu phân chia những loại độc dược mà Phù Ling đã để lại cho cô. Những thứ này có lẽ không hề có tác dụng gì đối với những con rối ma, nhưng đối với người khác thì chúng là những loại độc cực kỳ nguy hiểm, có thể giết chết ngay lập tức.

Những con rối ma do phép thuật tạo ra luôn được coi là vật quý giá, và chẳng ai thực sự dám thả tất cả chúng ra ngoài cả.

Nhìn thấy An Nhi đang ngồi trong góc tường, đếm kiến, Thẩm Minh Chân liền tiến lại gần. Có vẻ như An Nhi đã lâu không nói chuyện; ngày trước đây, cậu bé vốn ăn uống ngon lành, hoạt bát, nhưng giờ đây lại im lặng không nói một lời nào.

Vì điều này, Phu nhân Sơn đã rất lo lắng.

Khuôn viên nhà chính rộng lớn, đủ chỗ cho họ sống thoải mái, nhưng An Nhi vẫn đang ngủ chung với người bảo mẫu của mình.

Cậu bé nhỏ bé đó ngồi yên lặng trong góc tường, còn người bảo mẫu thì luôn ở bên cạnh. Nhìn thấy bóng dáng nhỏ nhắn của cậu bé, Thẩm Minh Chân cảm thấy rất thương xót.

Dù không hoạt bát như Bảo Nhi, nhưng An Nhi cũng là một đứa trẻ hiểu chuyện; Thẩm Minh Chân có thể nhận ra rằng cậu bé này hiểu lòng người lớn hơn so với Bảo Nhi.

“An Nhi…” Thẩm Minh Chân ngồi xuống bên cạnh An Nhi, nhìn những con kiến đang bò trên mặt đất. Khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu bé vẫn tròn trịa, chỉ có đôi mắt linh hoạt dường như bị che phủ bởi một lớp gì đó.

An Nhi ngẩng đầu nhìn người chị gái đang mỉm cười dịu dàng trước mặt, có vẻ như muốn hỏi điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn cúi đầu xuống.

Nhìn người bảo mẫu đang chăm sóc An Nhi, Thẩm Minh Chân hỏi: “Cháu đã như thế này bao lâu rồi?”

Trước đây, mỗi khi nhìn thấy Thẩm Minh Chân, An Nhi luôn chạy đến bên cô, tính cách cũng rất hiền lành; ngay cả khi Bảo Nhi hay bắt nạt cậu, cậu bé vẫn luôn cười vui vẻ.

Nhưng bây giờ, An Nhi dường như đã lâu không cười nữa. Một đứa trẻ mới hơn một tuổi mà suốt ngày chỉ biết ngồi trong góc tường đếm kiến, thậm chí còn chẳng buồn nhìn người chị gái yêu quý của mình.

Cô ấy chỉ cảm thấy rằng việc này khiến cô sợ hãi vô cùng; trong lòng mình, hai đứa em trai và em gái quả thực rất quan trọng. Chính vì vậy mà cô càng thêm tự trách bản thân.

  Kể từ khi chuyển ra sống riêng đã gần nửa tháng rồi, cô hầu như chưa có thời gian bên hai đứa em của mình, và cũng không hề nhận ra tình trạng hiện tại của chúng.

  “Cô chủ nhỏ ơi, kể từ khi ngài chồng và bà chủ ly hôn, cậu bé đã luôn như vậy rồi… Bà chủ sợ làm phiền cô nên mới không nói ra.” Người bảo mẫu quỳ xuống giải thích, e ngại làm phật lòng chủ nhà.

  Người bảo mẫu chỉ phục vụ bên họ được hai năm thôi; cô ấy hoàn toàn không hiểu tính cách của cô chủ nhỏ, chỉ biết rằng bà ấy là một người hiền lành mà thôi.

  “Đứng dậy đi… Những ngày tới, An Nhi sẽ ở bên cô trước nhé.” Cô chủ nhỏ hiểu rằng người bảo mẫu cũng không biết gì cả, nên cô không trút giận lên người cô ấy. Cô cúi xuống, nhẹ nhàng ôm lấy An Nhi và nói bằng giọng dịu dàng: “An Nhi ơi, chị sẽ đưa em đi tìm mẹ nhé…”

  An Nhi vẫn không hề có phản ứng gì, giống như một người đã mất hết tâm hồn vậy… Trái tim cô chủ nhỏ đau nhói; nhìn khuôn mặt trẻ nhỏ không hề biểu lộ cảm xúc nào của An Nhi, cô càng thấy ân hận hơn.

  Khi ôm An Nhi vào phòng của Phu nhân Sơn, cô mới phát hiện ra rằng Phu nhân Sơn đang ngồi bên giường lau nước mắt, còn Bảo Nhi thì đang ôm con gấu bông mà Phu nhân Sơn yêu quý, ngồi yên bình bên cạnh cô ấy.

  Như thể đã nhận ra sự xuất hiện của An Nhi, Bảo Nhi lập tức cười toe toét và gọi “anh trai”… Trẻ con luôn là những người nhạy cảm nhất; Bảo Nhi, người luôn ở bên cạnh An Nhi hàng ngày, chắc chắn là người hiểu rõ nhất tình trạng bất thường của em gái mình.

  “Tít tít…” Đúng lúc Phu nhân Sơn vừa lau khô nước mắt và bước tới thì một con cáo trắng nhỏ bất ngờ lao vào từ bên ngoài.

“Sao con lại đến đây vậy? Chẳng phải mẹ đã bảo con nghỉ ngơi cùng bà ngoại sao?”

Phu nhân Sơn không quan tâm đến Tiểu Hồ Ly kia; dĩ nhiên bà biết đứa nhỏ này không hề có ý làm hại ai, nên mới nói với Thẩm Minh Chân như vậy.

“Mẹ ơi, An Nhi đã như thế này được bao lâu rồi?” Thẩm Minh Chân hỏi. Dù cô cố gắng kiểm soát giọng điệu của mình, nhưng trong đó vẫn lộ ra chút bực bội. Mặc dù cô hiểu rằng tất cả những chuyện này không thể trách Phu nhân Sơn, nhưng cô vẫn không thể kiềm chế được cảm xúc của mình.

“Đã vài ngày rồi. Vì con bận rộn chăm sóc bà ngoại nên mẹ không kịp nói với con. Mẹ đã mời bác sĩ đến rồi; chỉ là An Nhi bị sốc một chút thôi, sau một thời gian sẽ ổn thôi.”

Phu nhân Sơn tự nhiên cũng rất lo lắng, nhưng khi nhìn thấy con gái mình đang cau có như vậy, lòng bà cũng cảm thấy buồn bã.

“Mẹ chỉ sợ con quá mệt thôi… An Nhi mẹ hoàn toàn có thể chăm sóc được cô ấy mà.”

“Mẹ ơi, con không trách mẹ đâu… Con chỉ tự trách bản thân mình mà thôi.” Thẩm Minh Chân thở dài. Cô thật sự không thể chịu đựng được việc thấy mẹ mình buồn bã như vậy; hơn nữa, vì mẹ vừa mới khóc nên đôi mắt đỏ hoe, trông thật là đáng thương.

Và thực ra, cô cũng chỉ tự trách mình mà thôi. Chính cô là người đã đưa An Nhi về nhà, và vì cô cũng là một bác sĩ, nếu ngay cả cô cũng không nhận ra rằng An Nhi có vấn đề gì, thì làm sao cô có thể trách mẹ được chứ?

“An Nhi chỉ là bị sốc một chút thôi… Bài thuốc an thần do bác sĩ kê ra rất hiệu quả đấy… Con đừng lo lắng nữa, hãy yên tâm chăm sóc bà ngoại của mình đi.” Phu nhân Sơn nhìn thấy thân hình gầy đi của Thẩm Minh Chân mà lòng càng thêm đau lòng; còn nhìn thấy An Nhi im lặng trong vòng tay chị gái mình, bà càng thấy xót xa.

Bà thậm chí còn nghi ngờ liệu mình có phải là “kẻ mang xui xẻo” không… Nếu không, tại sao các con của bà lại luôn gặp nhiều rủi ro như vậy?

“Mẹ ơi, đừng suy nghĩ quá nhiều… Những ngày tới, để An Nhi ở cùng con đi.” Thẩm Minh Chân nhìn thấy vẻ mặt u sầu của mẹ mình, liền biết rằng bà lại đang lo lắng quá mức, liền thở dài và nói tiếp: “Hàng ngày mẹ cũng đừng làm việc quá sức nhé… Bảo Bối vẫn cần mẹ chăm sóc mà.”

Bên cạnh, Bảo Bối nghe thấy chị gái yêu quý của mình gọi mình liền cười toe toét, lộ ra hàm răng trắng muốt.