“Mẹ ơi, nếu cô ấy làm những điều đó vì sự yêu thương của cha chúng ta, vì danh hiệu phu nhân trong gia đình này, thì cô ấy cũng không cần thiết phải khiến cha làm như vậy.”

Thẩm Minh Chân lắc đầu và nói một cách tỉ mỉ: “Bây giờ, cô ấy sống bên cạnh cha mà không có danh phận gì cả; điều này lại càng thuyết phục được cha tiếp tục nỗ lực để leo lên cao hơn. Đối với rất nhiều người trong gia đình này, đây quả là điều tốt. Ít ra, bây giờ cha đã không còn hành xử hoang đường như trước nữa.”

“Ngay cả danh tiếng của gia đình chúng ta bây giờ cũng đã tốt lên nhiều rồi… Mục đích của Lý thị chắc chắn không đơn giản chỉ là vì sự giàu sang và quyền lực của gia đình này.”

Bà Sơn nhíu mày, suy nghĩ kỹ về những lời nói của Thẩm Minh Chân.

“Bây giờ, chúng ta vẫn không biết mục đích thực sự của Lý thị là gì. Chúng ta chỉ nghĩ rằng cô ấy muốn gia đình này được giàu có và quyền lực hơn… Nhưng gia đình chúng ta có cái gì đáng để cô ấy phải làm những điều đó chứ?”

“Gia đình chúng ta không thể mang lại cho cô ấy một danh phận chính thức; thậm chí cô ấy cũng không thể công khai xuất hiện trong gia đình này… Nhưng cô ấy chưa bao giờ than phiền gì cả.”

“Ban đầu, mục đích của cô ấy có lẽ chỉ là giúp Thẩm Minh Uyển có được danh phận con gái trong gia đình này mà thôi… Dù cha có leo lên cao đến đâu, điều đó vẫn là điều tốt cho Thẩm Minh Uyển.”

Thẩm Minh Chân đã suy nghĩ kỹ về mọi việc liên quan đến sự xuất hiện của Lý thị trong gia đình này trong những ngày qua… Càng suy nghĩ kỹ, cô càng thấy điều này thật đáng sợ.

Lúc đầu, cô nghĩ rằng Lý thị đưa Thẩm Minh Uyển trở về gia đình này chỉ là để cô bé có được một cuộc hôn nhân đàng hoàng mà thôi…

Nhưng bây giờ, mọi thứ dường như không đơn giản như vậy nữa…

Nếu chỉ vì muốn Thẩm Minh Uyển có được một cuộc hôn nhân đàng hoàng, thì bây giờ cô bé hoàn toàn có thể tự do lựa chọn… Ngay cả khi kết hôn với người có địa vị cao, cô bé vẫn có thể tìm được một cuộc hôn nhân tốt đẹp.

Nhưng Lý thị lại dùng chuyện hôn nhân của con gái mình làm bàn đạp để bản thân leo lên vị trí cao hơn; tất cả những điều này dường như đã được tính toán từ trước rồi.

“Mẹ ơi, nếu là mẹ, liệu có vì sự giàu sang và quyền lực không liên quan gì đến mình mà đẩy con gái mình ra khỏi gia đình không?

Hơn nữa, hiện giờ con gái tuổi vừa đủ của Thẩm gia chỉ có một người duy nhất là Thẩm Minh Uyển; vậy mà Lý thị lại nói ra những lời như vậy… Làm sao có thể chỉ vì muốn được cha yêu thương mà thôi?”

“Nhưng gia đình chúng ta cũng không phải là những người giàu có gì đâu; cô ấy muốn gì thật chứ? Điều này mang lại lợi ích gì cho cô ấy?”

Bà Sơn không phải là người ngốc, nhưng cô ấy thực sự không thể hiểu nổi tại sao Lý thị lại phải làm tất cả những việc này.

“Dù cô ấy muốn gì đi nữa, chắc chắn Thẩm phủ cũng không hề coi trọng cô ấy đâu; nếu không thì với sự yêu thương của cha và lòng mến của bà ngoại, cô ấy hoàn toàn có thể vào nhà họ làm vợ chính một cách công khai mà. Hơn nữa, việc cô ấy đến nay vẫn chưa hành động gì đối với An Nhi cũng chứng tỏ rằng cô ấy không hề quan tâm đến Thẩm phủ.”

Thẩm Minh Chân nắm tay Bà Sơn và nói rằng càng suy nghĩ kỹ, cô ấy càng thấy Lý thị thật kỳ lạ.

Người mà Bà Sơn cử đến Giang Nam chắc chắn đã tìm ra điều gì đó; vì vậy mới bị Lý thị ngăn cản trở. Còn lý do người đó có thể trở về là bởi vì thông tin họ mang về không quan trọng đối với Lý thị, và cô ấy cũng không thể dành thời gian xử lý nó.

Về Thẩm Minh Uyển… Cô ấy biết bao nhiêu trong chuyện này, và đã làm gì, thì Bà Sơn cũng không hề hay biết. Nhưng so với Lý thị thì Thẩm Minh Uyển vẫn dễ hiểu hơn một chút.

Có lẽ chính vì lý do đó mà Lý thị mới hành xử một cách kín đáo và tinh tế đến thế; bề ngoài, cô ấy chỉ là người bạn thân thiết giúp đỡ Ông Thẩm trong những việc riêng tư, nhưng thực ra những kế hoạch mà cô ấy đang thực hiện có lẽ còn gây sốc hơn nhiều, còn Thẩm Minh Uyển thì chỉ là cái bình phong mà cô ấy dùng để che đậy mục đích thật của mình mà thôi.

“Chuyện này hãy để mẹ lo liệu, con hãy chuẩn bị sẵn sàng đi, xe ngựa của nhà Mỗ sẽ đến ngay thôi.”

Bà Sơn tự nhiên là hiểu rõ ý của mẹ mình, và cô càng thấy lo lắng hơn.

Nhưng những chuyện này, Thẩm Minh Chân không thể can thiệp trực tiếp được; có lẽ chỉ có thể điều tra một cách kín đáo từ sau lưng mọi người mà thôi.

Thẩm Minh Chân gật đầu rồi bảo Lian Xin chuẩn bị đồ đạc cần thiết để rời khỏi nhà.

Xe ngựa của nhà Mỗ quả nhiên đã đến ngay trước cửa, và Mạc Yến Nhi cũng vội vàng bước xuống xe, kéo Thẩm Minh Chân lên xe cùng mình.

“Minh Chân ơi, hãy cứu cha con đi… Con van xin ngươi!” Mạc Yến Nhi khóc nức nở đến nỗi nước mắt tuôn trào; người con gái xinh đẹp và quyền quý ấy bây giờ trông rất đau khổ và không thể nói thành lời.

Thẩm Minh Chân nhẹ nhàng vỗ vai Mạc Yến Nhi và cố gắng an ủi cô ấy: “Con đừng lo lắng, hãy kể cho mẹ nghe chi tiết tình hình của chú con để mẹ có thể chuẩn bị tốt hơn.”

Mạc Yến Nhi nuốt nghẹn nước mắt và nói: “Sáng nay, cha con vẫn nằm trên giường, muộn hơn mọi khi khi thường thức dậy. Mẹ con tưởng là ông ấy quá mệt, nhưng đến khi gần giờ ăn trưa mà ông ấy vẫn không dậy; khi mẹ con gọi ông ấy, thì phát hiện ra ông ấy đã bất tỉnh rồi.”

“Anh ba con đã đi tìm Hồ Thái Y, nhưng Hồ Thái Y nói rằng bây giờ ông ấy đã ngừng điều trị y tế, nếu muốn cứu cha con thì chỉ có thể tìm đến mẹ con mà thôi… Vì vậy con mới vội vàng gửi tin nhắn cho mẹ.”

Thẩm Minh Chân không ngờ rằng tình trạng của Mạc Thượng Thư lại nghiêm trọng đến thế; ban đầu cô chỉ nghĩ rằng ông ấy chỉ đang đau đớn không chịu nổi mà thôi, nhưng bây giờ đã bất tỉnh, có thể thấy lần tái phát này thực sự rất nặng nề.

Cứu người cũng giống như dập tắt đám cháy vậy.

Người được phái đến nhà họ Mạc là một người rất giàu kinh nghiệm; chỉ trong chốc lát, họ đã đến cổng trước của nhà họ Mạc. Thẩm Minh Chân cũng không quan tâm đến vết thương mới vừa lành lại trên chân mình, cùng với Mạc Yến Nhi bước nhanh về phía sân nhà của Mạc Thượng Thư.

Chưa kịp bước vào cửa, họ đã nghe thấy tiếng khóc lóc của phụ nữ bên trong, và nếu lắng nghe kỹ, còn có tiếng cãi vã nữa.

“Ông chủ nhà chúng ta bình thường luôn khỏe mạnh như vậy, sao lại đột nhiên bất tỉnh như thế này? Cô chỉ là một thầy thuốc tầm thường mà thôi…”

Một người phụ nữ mặc chiếc váy lụa màu hồng đào đang ngồi gục xuống trong phòng, khóc nức nở; đôi bàn tay được chăm sóc cẩn thận của cô ấy đang chỉ trích Hồ Thái Y một cách gay gắt.

Hồ Thái Y cau mày nhưng không để ý đến những lời đó, mà chỉ tập trung kiểm tra tình trạng sức khỏe của Mạc Thượng Thư.

“Dì Tao, nếu cô tiếp tục gây rối ở đây, tôi sẽ bắt cô ra ngoài để không làm phiền ông chủ nhà.”

Bà Mạc nói với vẻ nghiêm túc, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đang khóc lóc kia và mắng mỏ cô.

“Cô dám! Tôi là người mà ông chủ nhà luôn yêu thương… Nếu không phải vì cô, ông ấy đã không phải nằm đây như thế này. Trước đây, ông ấy luôn hoạt bát trong sân nhà tôi; nhưng chỉ sau một đêm, ông ấy đã bất tỉnh… Chắc chắn là do cô gây ra!”

Người phụ nữ tên Tao càng nói càng thấy mình có lý, cô ta nhìn bà Mạc với ánh mắt đầy căm ghét.

Khi Thẩm Minh Chân bước vào cửa, anh ta ngay lập tức thấy cảnh tượng này; Mạc Yến Nhi thậm chí còn lao tới và đá ngã người phụ nữ tên Tao xuống đất.

“Chú Mạc! Hãy đuổi người phụ nữ đó ra ngoài đi!” Mạc Yến Nhi nói với vẻ tức giận, khuôn mặt đỏ bừng. Anh ta càng thấy tức giận khi thấy bà Mạc kiềm chế bản thân mà không hành động gì.

“Cô gái, mau đến đây và giúp vị Thượng thư này kiểm tra kỹ lưỡng… Hiện tại, do lượng độc tố trong cơ thể ngài ngày càng tăng, ngài đã bị hôn mê. Hãy tiêm cho ngài hai mũi thuốc đi.”

Hồ Thái Y cũng có thể tự tiêm thuốc, nhưng hiện tại ông đã ngừng việc này. Khi còn trẻ, bàn tay phải của ông từng bị thương; giờ đây, việc tiêm thuốc trở nên khó khăn hơn rất nhiều. Kể từ khi Thẩm Minh Chân trở thành đồng nghiệp, ông đã quyết định ngừng làm công việc này.

Ông đã truyền lại kỹ năng châm cứu này cho người khác; ngay cả khi không sử dụng kim để châm cũng không sao cả.

“Độc tố?” Mạc Yến Nhi bất ngờ la lên, khuôn mặt trở nên u ám hơn nữa.

“Hồ Thái Y, xin hãy giải thích cho tôi biết, chồng tôi đã bị nhiễm độc gì vậy?”

Bà Mạc vẫn còn giữ được bình tĩnh, nhưng cũng bị lời nói của Hồ Thái Y làm cho chân run rẩy.

Mo Ngọc Lâm và Mạc Dụ Ngôn thì tức giận đến mức các gân trên trán họ nổi lên; đây là dinh thự của Mạc Thượng Thư mà. Hầu hết mọi người trong dinh đều là những người già có tuổi đời hàng chục năm; việc Mạc Thượng Thư bị nhiễm độc quả thực là điều khiến mọi người lo lắng.

“Dì đừng hoảng sợ, Mạc Thượng Thư không phải bị nhiễm độc, mà là do đã sử dụng thuốc giảm đau trong thời gian dài, nên độc tố tích tụ trong cơ thể.”

Thẩm Minh Chân vội vàng giải thích; thực ra Mạc Thượng Thư không hề bị nhiễm độc, mà chỉ là do đã uống quá nhiều loại thuốc giảm đau trong suốt mười năm qua, và những loại thuốc đó đều rất mạnh. Như người ta thường nói, “dược liệu nào cũng có độc”, huống chi là những loại thuốc mạnh như vậy.

Ban đầu, Thẩm Minh Chân nghĩ rằng những loại thuốc mà Mạc Thượng Thư đã sử dụng trong những năm qua chỉ có tác dụng giảm đau, nhưng không ngờ chúng lại có tác dụng ức chế cơn đau.

Nếu cơn đau do bệnh cũ được giảm bớt, dù vẫn còn đau nhưng ít gây hại hơn cho cơ thể; nhưng nếu cứ liên tục sử dụng thuốc để ức chế cơn đau như Mạc Thượng Thư đã làm, thì bệnh tình sẽ càng trở nên nghiêm trọng hơn sau này.

Giờ đây, Mạc Thượng Thư đã sử dụng những loại thuốc này trong suốt mười năm trời, và hiện tại, cơ thể ông ấy đã không thể kiểm soát được nữa; chính vì vậy mà ông ấy đã bị đau đến mức ngất đi.

Ngay cả khi đang trong tình trạng hôn mê, khuôn mặt Mạc Thượng Thư vẫn nhăn lại thành nếp, khiến Thẩm Minh Chân thấy vô cùng đau lòng.

“Khi còn trẻ, Mạc Thượng Thư đã từng bị thương rất nhiều lần; ông ấy lại là người không sợ đau, vì vậy những vết thương cũ chưa kịp lành đã lại phải ra trận, và những vết thương mới cứ thế chồng chất lên nhau… Theo thời gian, số lượng bệnh cũ cũng tăng lên đáng kể.”

“Hồ Thái Y vuốt râu và nói, ánh mắt đầy ngưỡng mộ khi nhìn về phía Mạc Thượng Thư trên giường; anh chàng này thực sự là một người đàn ông đáng kính.”

“Ban đầu, vì bị thương ở chân mà anh ấy phải rời khỏi chiến trường. Nếu được chăm sóc cẩn thận, có lẽ tình trạng của anh ấy không đến nỗi này. Nhưng vào thời điểm đó, triều đình đang gặp nhiều rối ren cả trong lẫn ngoài nước; ngay cả Kinh Đô Phủ và Mạc Thượng Thư đôi khi cũng phải mặc áo giáp ra trận.”

“Vì vậy, anh ấy đã sử dụng quá nhiều loại thuốc để giảm đau, và hậu quả là các vết thương lại trở nên nghiêm trọng hơn. Điều này ảnh hưởng đến tuổi thọ của anh ấy. May mắn thay, Minh Chân đã xuất quân, và sau này sẽ tiến hành tiêm cho Mạc Thượng Thư vài lần nữa.”

“Ông sẽ chuẩn bị thêm một số bài thuốc tắm để giúp Mạc Thượng Thư chăm sóc bản thân cẩn thận. Chỉ cần anh ấy kiên trì như vậy, thì sống thêm hai mươi năm cũng không thành vấn đề.”

Sau khi Hồ Thái Y nói xong, bầu không khí trong phòng mới trở nên thoải mái hơn. Thật may mắn cho Mạc Thượng Thư, vì hiện nay Hồ Thái Y đang sử dụng những loại dược liệu quý hiếm từ nửa kho để chế tạo ra nhiều bài thuốc tắm, và một trong số đó chính xác là phù hợp với Mạc Thượng Thư.

Thẩm Minh Chân đã tiêm cho Mạc Thượng Thư qua lớp áo giữ ấm. Khi thấy vẻ mặt của anh ấy thư giãn hơn, cô cũng yên tâm hơn.

Mặc dù đã chuẩn bị sẵn sàng, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên cô tiếp xúc với những vết thương cũ này. Vì vậy, trong lòng cô vẫn có chút lo lắng… May mắn thay, phương pháp này đã phát huy tác dụng.

Căn bệnh cũ của Mạc Thượng Thư nói thì không quá khó, nhưng cũng không hề dễ dàng để chữa khỏi hoàn toàn. Tất cả phụ thuộc vào việc liệu Mạc Thượng Thư có sẵn lòng tuân thủ phác đồ điều trị hay không.

Cô biết rõ điều đó… Mạc Thượng Thư là một người cứng đầu; dù không còn ra trận nữa, anh ấy vẫn duy trì thói quen luyện tập võ công mỗi ngày trong một giờ đồng hồ, không hề thay đổi suốt mười năm qua. Ngay cả khi chân đau dữ dội, anh ấy vẫn kiên trì luyện tập cho đến khi xong mới dừng lại.

Nhưng một khi bắt đầu quá trình điều trị, không chỉ là không thể sử dụng vũ khí lớn, ngay cả việc ra ngoài cũng phải đi xe ngựa; đối với Mạc Thượng Thư mà nói, điều này chính là một sự hành hạ không thể tả xiết.

Khi Mạc Thượng Thư tỉnh lại, những gì cô nhìn thấy là các con cái đang đứng xung quanh giường mình, cùng với bà Mo ngồi bên cạnh, nhìn cô với ánh mắt đầy lo lắng.

“Tôi bị sao vậy? Tại sao mọi người đều tụ tập ở đây vậy?” Mạc Thượng Thư vừa nói vừa hét lên với giọng oai vệ, y hệt như lần đầu tiên Thẩm Minh Chân gặp cô vào hôm qua.

“Mo Ngọc Lâm, sao anh không đi luyện công mà lại ở đây canh chừng tôi vậy? Tôi vẫn chưa chết đâu, sao mọi người lại có vẻ buồn rầu như vậy?”

Khi Thẩm Minh Chân mang đến một chậu nước thuốc, anh không khỏi bật cười nghe lời mắng nhiếc của Mạc Thượng Thư dành cho Mo Ngọc Lâm.

Bà Mo thì lập tức biến sắc mặt: “Nói nhảm gì vậy! Anh không coi trọng sức khỏe của mình thì thôi, nhưng con trai tôi lo lắng cho anh mà anh lại mắng nó… Tin không, tôi sẽ lập tức đưa con trai tôi về nhà mẹ ngay bây giờ, để anh và Tiêu Nhi được ở bên nhau!”

Nghe vậy, Mạc Thượng Thư lập tức nhanh trí cười nịnh bà Mo.

Ha ha, Tiêu Nhi kia đã phiền phức lắm rồi… Nếu không phải vì cô ta đã sinh cho anh vài đứa con trai, và bà mẹ anh cũng yêu cầu anh phải chăm sóc cô ta trước khi qua đời, thì anh đã đuổi cô ta ra khỏi nhà từ lâu rồi.

Bây giờ nghe bà Mo nói vậy, Mạc Thượng Thư còn có thể nghĩ đến điều gì nữa chứ… Có lẽ là người phụ nữ kia lại đến gặp vợ anh và nói những lời khiến người ta nghe mà thấy ghê tởm thôi.