“Bây giờ, trái tim tôi chỉ thuộc về anh, tôi không muốn thấy có người phụ nữ khác bên cạnh anh, không muốn anh tiếp xúc quá nhiều với họ, và càng không muốn anh tùy tiện cứu giúp những người phụ nữ đó.

Tôi không phải là một người phụ nữ hiền thảo, đại lượng gì đâu; tôi cũng không thể có được sự khoan dung của những bà chủ gia đình như Kinh Đô Phủ đã nói.

Nếu anh muốn có ba vợ bốn thiếp, thích phiêu lưu với nhiều người phụ nữ khác nhau, thì tôi cũng sẵn lòng trở thành vợ anh trên danh nghĩa mà thôi.”

Đôi mắt long lanh của Thẩm Minh Chân tràn đầy nghiêm túc; cô sẵn sàng liều lĩnh nói ra suy nghĩ của mình, và để điều này trở nên rõ ràng, cô cần phải nói cho Tống Thần Dụ biết một cách thật rõ ràng. Nếu không, sau này việc chia tay sẽ trở nên rất khó khăn.

Nhưng những lời này lại khiến Tống Thần Dụ cảm thấy vô cùng xúc động; anh chợt nhận ra rằng trên đời này thực sự tồn tại người phụ nữ sẵn sàng tranh luận với mình một cách công bằng và khiến anh cảm thấy vui mừng như vậy.

Thấy Tống Thần Dụ đứng đó ngẩn ngơ, Thẩm Minh Chân có chút buồn bã và thì thầm: “Tôi biết, suy nghĩ của tôi có vẻ phản đạo… Nếu anh…”

Chưa kịp nói hết, Thẩm Minh Chân đã được ôm vào vòng tay mang hương thơm của hoa sen lạnh; hơi ấm từ cơ thể người đàn ông ấy khiến khuôn mặt cô đỏ bừng lên. Cảm nhận được nhịp tim đập nhanh của anh, những lo lắng trong lòng cô dần tan biến hết.

“Uyển Uyển… Anh rất vui mừng.” Tống Thần Dụ nói, khuôn mặt áp sát vào cổ Thẩm Minh Chân.

Anh từng nghĩ mình sẽ mất rất nhiều thời gian mới có thể khiến Thẩm Minh Chân tin tưởng mình, để cô sẵn lòng ở bên anh một cách chân thành, chứ không phải chỉ là vì hôn ước mà buộc phải ở bên nhau một cách miễn cưỡng như bây giờ.

Thẩm Minh Chân ngẩn ngơ một lát, rồi cảm thấy như mình cũng bị ảnh hưởng bởi tâm trạng của Tống Thần Dụ; nhịp tim cô cũng bắt đầu đập loạn xạ. Khi cô đẩy Tống Thần Dụ ra, khuôn mặt xinh đẹp của cô càng trở nên rạng rỡ hơn bao giờ hết.

Nhìn thấy khuôn mặt đỏ bừng của Thẩm Minh Chân, Tống Thần Dụ cúi đầu cười khẽ, tiếng cười của anh vang lên như tiếng suối núi trong trẻo và du dương.

Nhìn chằm chằm vào cô gái trước mắt, anh chưa bao giờ nghĩ rằng Vân Vân của mình lại đáng yêu đến thế này, và lại có thể hiện ra vẻ đẹp khiến người ta xao xuyến như vậy trước mặt anh.

Trong suốt hai kiếp sống, cô luôn là một thiếu nữ hiền lịch, thông minh, và là phụ nữ của một gia tộc quý tộc; lúc nào cô cũng giữ được phong thái điềm đạm, lịch sự. Làm sao có thể có lúc nào cô tỏ ra thiếu kiểm soát như thế này chứ? Ngay cả trong kiếp trước, khi tình cảm giữa cô và Tống Tử Ý đạt đến đỉnh cao, cô cũng chỉ luôn hiện ra vẻ dịu dàng, đáng yêu mà thôi.

Việc cô nũng nịu, làm trò nghịch ngợm như thế này thực sự là lần đầu tiên. Anh liếc nhìn Tống Thần Dụ một cái, và dường như niềm vui tràn ngập trong anh cũng đã lan sang cô; khuôn mặt cô cũng trở nên rạng rỡ hơn.

“Sao em lại lạ thế nhỉ? Những người đàn ông khác đều thích những người phụ nữ khiêm tốn, đại lượng; vậy tại sao anh lại lại thích một người nhỏ nhen như em nhỉ?”

Thẩm Minh Chân nhìn Tống Thần Dụ một cách ngạc nhiên và hỏi.

“Bởi vì những người khác chưa từng gặp được người phụ nữ mà trái tim họ hoàn toàn thuộc về cô ấy… Còn anh thì may mắn được như vậy; không ai khác ngoài em sẽ muốn có em đâu.”

Tống Thần Dụ nhẹ nhàng vuốt ve trán Thẩm Minh Chân và cười nói.

“Nhưng nếu em không muốn lấy anh thì sao?” Thẩm Minh Chân nghiêng đầu hỏi.

“Và nếu em lấy người khác thì sao?”

Ngay khi câu nói vang lên, Thẩm Minh Chân lập tức cảm nhận được hơi lạnh buốt từ người Tống Thần Dụ; giọng nói du dương của cô ấy cũng trở nên gay gắt, như thể đang cắn răng tức giận vậy.

“Nếu vậy thì anh sẽ buộc em trở về bên Phủ Quý Tộc Vũ An cho bằng được.”

Đôi mắt sâu thẳm của anh chứa đầy quyết tâm; anh nhìn chằm chằm vào Thẩm Minh Chân, quỳ xuống trước mặt cô ấy… Anh sẽ không bao giờ tin rằng người khác có thể chăm sóc cô ấy tốt hơn anh, và cũng không bao giờ tin rằng có ai sẽ yêu thương cô ấy nhiều hơn anh.

“Chỉ là một câu ví dụ thôi mà sao em lại tức giận thế nhỉ?” Thẩm Minh Chân cười nhẹ, nhéo nhẹ má Tống Thần Dụ… Cô đã muốn làm điều này từ lâu rồi; và bây giờ, khi thực sự làm được, cô cảm thấy cảm giác thật tuyệt vời hơn cả những gì mình tưởng tượng.

Còn Tống Thần Dụ thì sững sờ lại; những nỗi lo lắng và cơn giận dữ trong lòng cũng dần được hành động của Thẩm Minh Chân xoa dịu đi. Cô ta bèn tức giận nắm lấy tay Thẩm Minh Chân và nói:

“Sao con lại trở nên không biết xấu hổ như vậy?”

Nói xong, cô ta liền ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh và uống vài tách trà mới cảm thấy thoải mái hơn một chút.

“Cô gái Tử Ngọc kia, đâu rồi đệ tử nhỏ của ta? Chẳng lẽ con đang lừa dối ta phải không? Đừng lo, ta sẽ mang con đi thử thuốc ngay.”

Một giọng nói quen thuộc vang lên trong sân, giọng điệu đầy đe dọa:

“Con gái đáng chết này, lần này cuối cùng cũng về đến Phủ Quý Tộc Vũ An rồi, nhưng lại quên mất cả sư phụ của mình… Thật là không biết tôn trọng sư phụ!”

Hồ Thái Y đẩy cửa phòng học ra và thấy Thẩm Minh Chân đang ngồi ngay ngắn ở đó, ông ta càng thêm tức giận.

“ Sao vậy? Con còn nhớ đến sư phụ của mình à? Kể từ khi đứa bé kia gặp nạn, con chẳng bao giờ vào cửa Phủ Quý Tộc Vũ An này nữa… Chẳng lẽ con đã quên mất rằng mình vẫn còn một vị sư phụ đã ngoài năm mươi tuổi, suýt chút nữa đã bước vào quan tài sao?”

Lúc này, Hồ Thái Y thực sự rất tức giận với Thẩm Minh Chân. Trước đây, ông ta luôn coi trọng và chăm sóc đặc biệt đệ tử nhỏ này, nuông chiều cô ấy như đang nuông chiều cháu gái vậy.

Nhưng bây giờ, cô gái đáng chết này dường như đã quên mất sư phụ của mình… May mà đệ tử cả cũng đã trở về, ít ra ông ta vẫn có người đồng hành… Nhưng người bạn trai chưa cưới của đệ tử nhỏ thì lại keo kiệt quá mức; hiện giờ, ông ta không biết đệ tử cả đã bị để lại ở đâu nữa…

Nhìn thấy hai người trẻ tài năng ấy trong phòng, Hồ Thái Y chỉ cảm thấy càng thêm tức giận. Nhìn kỹ hơn, thấy vẻ ngoài rạng rỡ và xinh đẹp ngày càng tăng của Thẩm Minh Chân, ông ta cũng không khỏi ngạc nhiên.

Vội vàng tiến lại gần, ông ta nói một cách nịnh hót:

“Đệ tử yêu quý của sư phụ ơi, hãy cho sư phụ xem nào… Té, con đã ăn phải loại thuốc thần kỳ gì vậy?”

Thẩm Minh Chân bị Hồ Thái Y nói cho sững sờ không biết phải làm sao; cô không hiểu Hồ Thái Y đã trải qua điều gì mà tính cách của người này lại thay đổi đến thế. Người thầy vốn luôn nghiêm túc, chuẩn mực kia giờ đây dường như như bị ám nhập rồi vậy.

   Hồ Thái Y nắm lấy tay Thẩm Minh Chân và kiểm tra mạch máu cô một cách kỹ lưỡng; nhìn vào sắc mặt và hơi thở của cô, ông liền đoán ra điều gì đó.

  “À, ra vậy.”

  “Thầy giờ đây trông càng trẻ ra rồi.” Đúng là vậy; dù Hồ Thái Y có phần bất thường, nhưng trông ông lại cứ như trẻ hơn vài tuổi vậy.

  “Thật sao? Chẳng lẽ những gì cậu bé Ninh nói là sự thật…” Hồ Thái Y vuốt ve bộ râu của mình, tỏ ra khá hào hứng sau khi nghe lời Thẩm Minh Chân, rồi ngay lập tức nói với cô với vẻ vui mừng:

  “Đệ tử tốt của ta, chẳng lẽ con đã ăn loại hoa sen tuyết ngàn năm kia?”

  Nhìn thấy ánh mắt điên cuồng của Hồ Thái Y, Thẩm Minh Chân không khỏi cảm thấy sợ hãi; cô e rằng ngay lập tức tiếp theo, Hồ Thái Y sẽ kéo cô đi để nghiên cứu.

  “Chỉ là uống thuốc được chế từ hoa sen tuyết ngàn năm mà thôi.”

  Hoa sen tuyết ngàn năm đã trở thành thứ thuốc trong truyền thuyết; làm sao có thể tìm thấy nó một cách dễ dàng như vậy?

  Hồ Thái Y cũng hiểu điều này, nhưng vẫn cảm thấy hơi thất vọng: “Thật đáng tiếc… Hoa sen tuyết ngàn năm quả là thứ khó tìm lắm.”

  “Ông già kia, ông vội vàng chạy đến đây làm gì vậy? Tôi chỉ không để ý đến ông mà đi về phía này thôi; làm phiền đôi tình nhân đang âu yếm đấy… Cẩn thận kẻ đó sẽ đuổi ông ra ngoài đấy!”

  Người đó mặc một chiếc áo choàng lụa màu tím, trên áo có những họa tiết thêu tinh xảo; khuôn mặt không rõ là nam hay nữ của người đó càng trở nên quyến rũ hơn khi được nền áo tím làm nổi bật. Với vẻ mặt không hài lòng, người đó bước vào với những bước chân dài.

  “Đồ nhóc xấu, đối xử với người già như vậy à?”

Hồ Thái Y đang bị Thẩm Ninh ôm chặt lấy và cố gắng vùng vẫy mạnh mẽ; thằng nhóc này giờ đã khỏe lại rồi, và nó đang trả thù việc mình phải uống thuốc đắng suốt hai tháng trước đây.

Một người già và một người trẻ đang cãi vã như vậy trong nhà.

“Họ luôn như vậy ở đây,” Tống Thần Dụ nói nhẹ nhàng khi thấy vẻ ngạc nhiên của Thẩm Minh Chân.

“Thẩm Ninh là người có tính cách nổi loạn; vài ngày trước, Hồ Thái Y đã cho cậu ấy uống súp hoàng liên trong nửa tháng, và giờ thì cậu ấy đã khỏe hẳn, nên hàng ngày đều tranh tài với Hồ Thái Y.”

Cảnh tượng như thế này gần như xảy ra mỗi ngày tại nhà của Phủ Quý Tộc Vũ An, và Tống Thần Dụ đã quen với điều đó từ lâu rồi.

“Như vậy thì tốt lắm mà; sư phụ của chúng ta tuổi tác đã cao, được sống vui vẻ như thế này thật là tuyệt vời.”

Thẩm Minh Chân và Hồ Thái Y là sư đệ suốt nhiều năm, nhưng chưa bao giờ thấy Hồ Thái Y vui vẻ đến thế; vì vậy, Thẩm Minh Chân cũng cảm thấy biết ơn Thẩm Ninh hơn.

“Sau này khi em gái em lấy anh làm chồng, em sẽ thường xuyên được chứng kiến cảnh này mà.”

Tống Thần Dụ nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của Thẩm Minh Chân; mặc dù hơi không hài lòng vì Hồ Thái Y đến làm phiền, nhưng thấy Hồ Thái Y và Thẩm Ninh khiến Thẩm Minh Chân vui vẻ, ông cũng cảm thấy không sao cả.

“Ai lại muốn lấy anh chứ…” Thẩm Minh Chân vỗ nhẹ tay Tống Thần Dụ đang vuốt tóc mình, rồi quay sang đi về phía Hồ Thái Y.

Trong lòng, Tống Thần Dụ càng thấy vui mừng hơn; ánh mắt của Thẩm Minh Chân lúc đó trông rất e thẹn và đáng yêu, khiến ông cảm thấy vô cùng hạnh phúc.

“Sư phụ ơi, đại sư huynh của con đâu rồi?” Thẩm Minh Chân hỏi. Đã nửa tháng trôi qua mà cô vẫn chưa gặp lại Hồ Nhạc Vị, và cũng không biết anh ta đã đi đâu, nên mới hỏi Hồ Thái Y như vậy.

Tống Thần Dụ đứng phía sau, có vẻ ngượng ngùng khi vuốt ve mũi mình; Hồ Thái Y và Thẩm Ninh đều nhìn thấy cử chỉ đó và liếc nhìn Tống Thần Dụ một cách khó hiểu.

“Con gái yêu quý ạ, chuyện này con nên hỏi người bạn trai của mình mới đúng đấy… Chắc chỉ có anh ấy mới biết đại sư huynh của con đã đi đâu.” Hồ Thái Y nháy mắt với Thẩm Minh Chân. Anh ta thực sự rất vất vả mới khiến đại đệ tử của mình tập trung vào việc học, nhưng Tống Thần Dụ lại lại đẩy anh ta đến một nơi xa xôi nào đó…

Dù Thẩm Minh Chân không có tình cảm gì với Hồ Nhạc Vị, nhưng mối quan hệ giữa hai người anh em đệ tử này thật sự rất sâu đậm.

Thẩm Minh Chân nhìn Tống Thần Dụ một cách hoang mang, ánh mắt trong sáng.

“À, đại sư huynh của con có tài năng y thuật xuất chúng… Hiện nay Hải Bắc đang bị thiên tai nghiêm trọng, nên tôi đã xin phép chính quyền để đại sư huynh đến Hải Bắc giúp đỡ.” Tống Thần Dụ nói một cách ngượng ngùng. Ánh mắt mà Hồ Nhạc Vị dành cho Thẩm Minh Chân khiến anh ta cảm thấy không thoải mái; may mắn thay, chính quyền cũng đang cần người đi, nên anh ta mới đưa Hồ Nhạc Vị đi theo.

Thẩm Minh Chân nhíu mày. Lẽ ra thảm họa ở Hải Bắc đã được kiểm soát rồi chứ… Tại sao chỉ vì một trận lũ tuyết mà lại cần đến các thầy lang? Chẳng lẽ tình hình ở Hải Bắc thực sự nghiêm trọng đến vậy sao?

Thẩm Minh Chân không hề nghĩ rằng Tống Thần Dụ đang có ý đồ gì xấu… Đối với cô, Tống Thần Dụ là một người chính trực, luôn làm mọi việc một cách chuẩn mực.

“Tình hình thảm họa ở Huaibei có nghiêm trọng lắm không?”

“Nói là nghiêm trọng cũng không hẳn, chỉ là có rất nhiều người bị đóng băng chết hoặc bị thương do giá rét mà thôi.” Khi nhắc đến tình hình thảm họa ở Huaibei, khuôn mặt của Tống Thần Dụ cũng trở nên u ám.

Huaibei vốn là một vùng giàu có thuộc quận Jingan; trước đây, nơi này luôn đóng góp nhiều thuế cho triều đình. Nhưng lần cuối cùng Tống Thần Dụ đến đó, anh ta thấy mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn – người dân ở Huaibei đều than phiền không ngớt, và nói rằng họ đang sống trong cảnh khốn cực cũng không phải là nói quá.

Trong kiếp trước, Tống Thần Dụ luôn ở tuyến đầu chiến trường, nên chỉ nghe qua về tình hình ở Huaibei mà thôi; anh ta không ngờ nơi đó lại trở nên hỗn loạn đến thế.

“Hơn nữa, sau thảm họa, có lẽ sẽ còn nhiều người bị bệnh hơn nữa. Nguyên liệu y dược và lương thực tại địa phương đều rất khan hiếm. Các vị lang y ở Viện Y Thái Hoàng cũng toàn là những người cao tuổi; hai vị lang y trẻ duy nhất cũng đã được điều động đến đó rồi.”

“May mắn thay, sư huynh của bạn cũng đang ở Kinh Đô Phủ. Tôi đã nói chuyện với các quan chức về việc này; bạn yên tâm, họ rất coi trọng những người có tài năng y khoa, chắc chắn sư huynh của bạn sẽ không gặp vấn đề gì đâu.” Tống Thần Dụ giải thích. Lần này, những người bảo vệ nhóm các vị lang y đó chính là binh sĩ của lực lượng Kim Ngự Vệ bên cạnh triều đình; có thể thấy họ được coi trọng đến mức nào.

Có lẽ điều đó còn phản ánh mức độ quan tâm mà triều đình dành cho vị lang y trẻ tuổi hiện nay… Người đó thực sự là một tài năng đặc biệt; mới hơn hai mươi tuổi mà đã sở hữu kiến thức y khoa ngang ngửa với Hồ Thái Y, chỉ cần thời gian, chắc chắn anh ta sẽ trở thành một danh y lừng lẫy.

Tuy nhiên, Hồ Thái Y lại không biết Hồ Nhạc Vị đã đi đâu… Bởi vì hiện tại, anh ta đang bận rộn tranh đấu với Thẩm Ninh hàng ngày, nên cũng không rõ Hồ Nhạc Vị đã được sai đi làm công việc gì. Đối với việc Hồ Nhạc Vị được điều động đi làm việc, Hồ Thái Y lại còn thấy đó là điều tốt… Vì đứa đệ tử cậu ta quá cứng đầu; nếu nó làm gì sai trái, chắc chắn nó sẽ hối tiếc sau này… Giờ đây, khi nó ở xa, cũng tốt hơn mà.