“Nào, chúng ta đi khu vườn hoa sen nuôi cá đi. Dì tôi đã nuôi hai con cá thần ở đó, dài tới sáu thước đấy!”

Nghe vậy, Giang Nguyên Liù bỗng nhiên hứng thú; sáu thước tức là hai mét – dù thời xưa không có ô nhiễm môi trường, nhưng việc có những con cá lớn đến thế vẫn rất hiếm gặp. Cô ấy nhất định phải xem cho rõ.

“Chiêu Tài, Nhập Bảo, ra đây nào!” Triệu Ngọc La lấy thức ăn cá từ tay người hầu và đứng bên bờ ao gọi. Những con cá khác được cho ăn thức ăn cao cấp, còn những con cá thần này lại chỉ được cho ăn những con cá nhỏ bé bằng chiều dài bàn tay thôi.

Giang Nguyên Liù nhíu mày: “Chiêu Tài? Nhập Bảo? Chắc không phải bạn đặt tên cho chúng đâu nhỉ?”

Triệu Ngọc La cười bí ẩn rồi giải thích: “Hai con cá thần đó ban đầu được đặt tên là Kim Vũ và Thiện Bảo… Nhưng cái tên Chiêu Tài, Nhập Bảo nghe hay hơn nên tôi mới đặt vậy. Dì tôi rất quý trọng chúng; đôi khi còn dùng chúng để xin lời khuyên nữa đấy.”

“Xin lời khuyên à?” Giang Nguyên Liù rất tò mò. Làm sao những con cá thần lại có thể báo đáp được?

Triệu Ngọc La tiếp tục: “Thực ra, mỗi khi dì tôi gặp phải những quyết định khó khăn, bà sẽ yêu cầu mọi người viết hai tấm bảng gỗ, sau đó để những con cá thần chọn lựa. Những quyết định mà chúng đưa ra luôn mang lại may mắn và thành công.”

“Thật là kỳ diệu! Tôi nhất định phải xem thử.” Giang Nguyên Liù ban đầu không tin vào những chuyện huyền bí như vậy, nhưng kể từ khi đến thế giới này, cô ấy không thể không tin nữa.

“Kỳ lạ thật… Trước đây, Chiêu Tài, Nhập Bảo luôn rất thích thức ăn mà tôi cho; mỗi khi tôi đứng bên bờ, chúng luôn đến ngay. Sao hôm nay lại chậm trễ thế nhỉ…” Triệu Ngọc La cau mày, ngước nhìn xa xăm.

Giang Nguyên Liù chỉ vào chiếc lầu nhỏ trên hồ và hỏi: “Cô nhìn kia, có cái gì vậy?”

Triệu Ngọc La thốt lên: “Là Chiêu Tài, Nhập Bảo… Tại sao lại có vũng máu lớn như vậy? Chúng ta mau đi xem thử đi.”

Ba người vội vàng chạy đến chiếc lầu và thấy hai con cá chép lớn, dài gần hai mét, nổi trên mặt nước; bụng chúng đã bị xé toạc, máu tràn ra một vùng rộng lớn, trông thật đáng sợ.

“Khủng khiếp… Chiêu Tài, Nhập Bảo đã chết rồi.” Triệu Ngọc La nhìn chúng với ánh mắt buồn bã. “Hai con cá thần này đã cứu mạng dì tôi… Trong toàn bộ cung điện công chúa, dì tôi coi tôi là người quan trọng nhất; sau đó mới đến Chiêu Tài, Nhập Bảo.”

“Không dám trì hoãn nữa, ngay lập tức gọi các cung nữ đi báo cho Công chúa Chính.”

“Nhìn kìa, bên trong bụng con cá có thứ gì đó…” Giang Nguyên Liù có ánh mắt tinh tường; cô nhìn thấy một vệt màu vàng óng ánh bên trong bụng cá – một màu sắc chỉ dành riêng cho Hoàng đế trong thời cổ đại. Ngay lập tức, khuôn mặt cô trở nên u ám.

Giang Nguyên Liù nghĩ ngay đến điều gì đó bất thường và nói: “Công chúa Ngọc La, hai con cá thần này là bảo vật quý giá của Công chúa Chính; chắc chắn phải có người canh giữ chúng. Họ đang ở đâu?”

Triệu Ngọc La cũng nhận ra có điều gì đó không ổn: “Đúng vậy, dì đã cử hai cung nữ đặc biệt để chăm sóc hai con cá thần này; họ luân phiên phục vụ bên hồ mỗi ngày… Nhưng hôm nay, không ai xuất hiện cả.”

“Dù cá thần có phép màu, chúng cũng không bao giờ gây hại cho ai… Chắc chắn có âm mưu nào đó đang diễn ra… Nhìn vào bụng cá, có vẻ như có thứ gì đó bị cài vào… Hôm nay là sinh nhật của Công chúa Chính; chắc chắn sẽ có rất nhiều người chứng kiến… Nếu có điều gì xảy ra, chắc chắn sẽ gây ra rối loạn lớn.” Giang Nguyên Liù nói.

Mặc dù cô mới chỉ gặp Triệu Ngọc La một lần và họ chỉ là người lạ với nhau, nhưng tính cách thẳng thắn của Triệu Ngọc La rất phù hợp với sở thích của cô… Cô muốn giúp đỡ Triệu Ngọc La.

Hơn nữa, hôm nay cô cũng có mặt tại đó; nếu có chuyện gì xảy ra, cô chắc chắn không thể tránh khỏi trách nhiệm.

“Màu vàng óng ánh!” Triệu Ngọc La tái nhợt mặt… Dù tính cách cô khá thô lỗ và ít học thức về phép tắc, nhưng cô cũng biết rằng màu vàng óng ánh chỉ được dùng cho Hoàng đế mà thôi.

Ngay lúc đó, tiếng bước chân vội vã vang lên… Công chúa Chính đến nhanh hơn họ tưởng tượng… Giang Nguyên Liù lập tức nhảy xuống nước, lấy thứ bên trong bụng cá ra và ném xuống hồ.

“Kim Vũ… Thiện Bảo…” Công chúa Chính vội vàng bước tới, nhìn thấy hai con cá thần bị mở bụng, khuôn mặt cô lập tức trắng bệch, người run rẩy… May mắn thay, các cung nữ đã kịp đỡ cô lại.

Đã là cuối thu, nước trong hồ rất lạnh… Khi Giang Nguyên Liù được kéo lên khỏi nước, cô đối mặt với ánh mắt lạnh lùng của Kỳ Tĩnh Hiền… Và ngay lập tức, cô nghe thấy lời trách móc từ Kỳ Tĩnh Hiền.

“Giang Nguyên Liù, ngươi thật là táo bạo quá độ, dám phạm phải cung điện của công chúa! Ngươi có biết hai con cá thần này chính là vật cứu mạng của công chúa không? Ngươi thật sự quá tàn nhẫn!”

Một chiếc mũ lớn được ném về phía Giang Nguyên Liù. Ánh mắt cô ta trở nên lạnh lùng khi thấy trong ánh mắt Kỳ Tĩnh Hiền có chút e ngại; cô ta cười lạnh bên trong lòng rồi cúi đầu xuống, tỏ ra rất ngoan ngoãn.

Vì vừa mới bước ra khỏi nước, Giang Nguyên Liù run rẩy vì lạnh; may mắn thay, Yuán Xī Văn đã nhanh tay cởi áo khoác ra và cho cô ta mặc, và trước khi kịp cảm ơn, cô ta đã ngã quỳ xuống đất.

“Công chúa Trưởng xin tha thứ… Tôi thực sự quá sợ hãi, nên mới vô tình ngã vào nước.” Giang Nguyên Liù lau nước trên mặt, trông rất yếu đuối; không ai có thể tin rằng cô ta lại có thể giết chết hai con cá thần to lớn như vậy.

Công chúa Trưởng cũng không nghĩ rằng một người phụ nữ yếu đuối như Giang Nguyên Liù có thể làm được điều đó trong thời gian ngắn như vậy; chỉ là vì buồn bã quá mức sau khi mất đi hai con cá thần, cô ấy không muốn để ý đến Giang Nguyên Liù nữa.

Tuy nhiên, Triệu Ngọc La là người luôn bảo vệ người khác; cô ta nhìn chằm chằm vào Kỳ Tĩnh Hiền và nói: “Thân phu nhân của Đại công bảo vệ đất nước, đây là cung điện của công chúa Trưởng; hãy suy nghĩ kỹ trước khi nói chuyện.”

Giang Nguyên Liù lén kéo tay áo của Triệu Ngọc La để nhắc nhở cô ta rằng có rất nhiều quý tộc và phụ nữ quý tộc đang có mặt ở đây; việc cãi vã lúc này có vẻ vui vẻ, nhưng sau này họ sẽ bàn tán về chuyện đó.

“Ai chính là kẻ đã đối xử tàn nhẫn với cá thần của ta?” Công chúa Trưởng ngất đi vì đau đớn.

Nhìn thấy tình trạng của công chúa, Giang Nguyên Liù vô cùng lo lắng; cô ta biết rằng đây là do tức giận quá mức gây ra cơn đột quỵ, và nếu không được cấp cứu kịp thời, công chúa có thể phải nằm liệt suốt phần đời còn lại. Cô ta vội vàng đứng dậy và tiến lại gần công chúa để kiểm tra mạch tim.

“Ngươi đang làm gì!” Một người hầu gái bên cạnh công chúa quát lên.

Giang Nguyên Liù vội vàng giải thích: “Tôi biết y thuật… Công chúa Trưởng đang bị đột quỵ; cần phải được cứu chữa ngay lập tức, nếu không hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.”

“Nhanh chóng rời đi! Công chúa là người quý giá, làm sao có thể để một kẻ vô dụng như anh đây tự cho mình là giỏi gì được? Đừng làm ảnh hưởng đến Phủ Quốc công!” Kỳ Tĩnh Hiền nắm lấy cánh tay của Giang Nguyên Liù và đẩy mạnh.

Giang Nguyên Liù bất ngờ trong chốc lát, sau đó mới nhớ ra rằng đây không phải là phòng cấp cứu hiện đại, mà là dinh thự của công chúa; còn bản thân mình chỉ là một bác sĩ vô danh, không tên tuổi.

Các bác sĩ tại dinh thự công chúa đến rất nhanh. Vị bác sĩ già, hơn năm mươi tuổi, râu mép rậm ria, sau khi kiểm tra mạch cho công chúa đã vuốt râu và nói: “Thiếu nữ, ngài chỉ bị căng thẳng quá mức mà thôi, không có gì nghiêm trọng. Tôi sẽ lập tức ra lệnh chuẩn bị thuốc, uống xong là sẽ tỉnh lại ngay.”

Ban đầu, nhìn thấy vẻ bình tĩnh của vị bác sĩ già, Giang Nguyên Liù cũng nghĩ rằng ông ta thực sự có tài năng, nhưng sau khi nghe phán đoán của ông ta, cô biết ngay rằng đây chỉ là một kẻ giả vờ có kiến thức mà thôi.

“Khoan đã! Công chúa đang bị đột quỵ, làm sao có thể xem thường như vậy?” Giang Nguyên Liù hoảng loạn. Đột quỵ não là một tình trạng cấp tính rất nghiêm trọng, cần phải được điều trị ngay lập tức.

Nhưng theo lời của vị bác sĩ già này, dường như công chúa chỉ là ngất đi vì quá căng thẳng mà thôi.

“Đừng nói bậy! Đột quỵ là gì? Đừng bịa đặt ở đây, nếu làm chậm trễ việc điều trị cho công chúa, anh có chịu trách nhiệm không?” Vị bác sĩ già tức giận khi bị phản bác, đỏ mặt và nhìn chằm chằm vào Giang Nguyên Liù.

Giang Nguyên Liù ngạc nhiên: “Anh không biết đột quỵ là gì à?”

Vì tình hình khẩn cấp, Giang Nguyên Liù không thể tranh luận thêm nữa, liền quay sang Triệu Ngọc La và nói: “Công chúa Ngọc La, xin hãy tin tôi, tình trạng sức khỏe của công chúa rất nghiêm trọng.”

Dù Triệu Ngọc La cảm thấy thân thiện với Giang Nguyên Liù, nhưng vì vị bác sĩ này là thầy thuốc cung đình, và ông ta nói rằng dì mình không sao cả, nên cô cũng nghĩ rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi. Cô liền nói: “Nguyên Liù, tôi biết anh lo lắng cho dì tôi, nhưng vị bác sĩ này là thầy thuốc cung đình mà.”

Hoàng đế đã sắp xếp các thầy thuốc cung đình đến dinh thự công chúa để sẵn sàng điều trị, nhằm thể hiện sự ân huệ của mình.

Vị bác sĩ hoàng gia kia ngạo mạn ngẩng cổ lên, liếc nhìn Giang Nguyên Liù một cái rồi nói với các cô hầu gái: “Còn không đưa công chúa trưởng về phòng ngay! Ai dám chỉ trích tôi trước mặt mọi người thì chỉ là đùa thôi.”

  Giang Nguyên Liù chỉ có thể nhìn ngơ khi công chúa trưởng được các cô hầu gái đưa đi.

  Những cô tiểu thư xuất thân từ các gia tộc quyền quý khác không nhịn được mà cười chế giễu:

  “Thật là không từ thủ đoạn nào để nổi bật… Dám nguyền rủa công chúa trưởng ư!”

  “Khi công chúa trưởng tỉnh lại, chắc chắn sẽ trừng phạt cô ta.”

  “Phụ nữ ở nông thôn thực sự thiếu giáo dục… Cần gì phải đón những người con gái như thế này về nhà? Chúng không mang lại vinh quang cho gia tộc, thậm chí còn có thể gây ra tai họa.”

  Người vợ của Kỳ Tĩnh Hiền khuyên: “Những người con gái như thế này nên được đưa trở về nông thôn… Đã đủ xấu hổ rồi; điều đáng sợ nhất là chúng có thể gây họa cho gia tộc mà không hề hay biết.”

  “Ài, tôi cũng không biết phải làm sao nữa… Tôi đã thuê một bảo mẫu thiếu giáo dục, nhưng người con gái ấy lớn lên ở nông thôn, thô lỗ và ngang ngược đến mức còn dám đánh tôi… Không còn cách nào khác, tôi chỉ có thể để mặc cô ta… Nhưng không ngờ lại bị mọi người hiểu lầm…”

  Qi Jing giả vờ rất oan ức, dùng khăn lau những giọt nước mắt không hề tồn tại trên khóe mắt mình.

  “Chúng tôi mới là những người hiểu lầm bạn đấy, Phương Tài… Chúng tôi bị màn giả vờ của cô ta lừa gạt; không ngờ bên trong lại là một người gan dạ đến thế.”

  Vì được công chúa trưởng khen ngợi, mọi người đều bắt đầu nhìn nhận Giang Nguyên Liù theo cách khác; vì vậy họ cũng chế giễu Kỳ Tĩnh Hiền vì không hành xử như một bà chủ nhà… Giờ đây, tình hình đã hoàn toàn thay đổi.

  Giang Nguyên Liù không hề quan tâm đến những lời chỉ trích của họ; trong đầu cô ta lúc này chỉ nghĩ đến những thứ mình đã thấy bên trong bụng con cá thần và tình trạng sức khỏe của công chúa trưởng.

  Cô ta tin chắc rằng công chúa trưởng đang mắc chứng xuất huyết não; càng trì hoãn việc điều trị thì sẽ càng khó khăn!

  “Còn đứng đây làm gì nữa? Nhanh chóng quỳ xuống chờ bị công chúa trưởng trừng phạt đi!” Kỳ Tĩnh Hiền nhìn Giang Nguyên Liù một cách đắc ý; mặc dù bà ta đã hứa với công tước bảo vệ đất nước rằng sẽ không làm gì Giang Nguyên Liù, nhưng nếu cô ta cứ tiếp tục làm những điều nguy hiểm như vậy, th