Cố Kim Thư Không biết “tĩnh mạch” là gì, nhưng thấy vẻ mặt nghiêm trọng của Giang Nguyên Liù, cô liền hiểu rằng vết thương trên chân Hoàng tử Thứ Nhị không hề nhẹ hơn vết thương ở lưng; thậm chí, do quá lâu không được băng bó, tình trạng còn trở nên tồi tệ hơn nữa.

Giang Nguyên Liù Vội vàng cởi bỏ áo khoác ra, xé nó thành những sợi dài rồi ngay lập tức buộc chặt vào đùi Hoàng tử Thứ Nhị đang chảy máu không ngừng. Sau đó, cô lục lọi trong túi thuốc thảo dược và tìm thấy loại thuốc cầm máu; khi nhìn thấy nó, ánh mắt cô sáng lên, biết rằng Hoàng tử Thứ Nhị có thể sống sót.

Sau một loạt các thao tác khẩn cấp, vết thương trên người Hoàng tử Thứ Nhị đã được điều trị gần như ổn thỏa, máu không còn chảy ra nhiều nữa. Nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Hoàng tử, Giang Nguyên Liù không khỏi thốt lên:

“Thật may mắn!” Chịu những vết thương nặng nề như vậy mà vẫn sống sót được, Hoàng tử Thứ Nhị thực sự rất kiên cường.

“Khụ khụ…” Cố Kim Thư ho khan một tiếng, nhắc nhở Giang Nguyên Liù đừng nói lung tung. Anh ta liếc nhìn Lục Chính Đức một cái; Lục Chính Đức cũng đáp lại bằng một ánh mắt mỉa mai.

Lục Chính Đức nói lạnh lùng:

“Mặc dù các người tình cờ cứu được Hoàng tử Thứ Nhị, nhưng nếu người phụ nữ này nói những lời phản nghịch, tôi sẽ báo cáo tất cả cho Hoàng tử một cách đầy đủ.”

“Cậu có vấn đề gì với đầu à? Cần tôi kê cho cậu vài loại thuốc không?” Giang Nguyên Liù nhếch môi, suy nghĩ rằng Lục Chính Đức thật là kỳ quặc!

Lục Chính Đức mặt tái lại:

“Đúng là một cô gái láu lợi! Đừng nghĩ rằng chỉ vì đã cứu được Hoàng tử Thứ Nhị thì bạn có thể tự hào đâu. Hoàng tử là vua, bạn là tôi tớ; việc chữa trị vết thương cho Hoàng tử là điều nên làm.”

Giang Nguyên Liù không muốn tranh luận với người không biết phân biệt đúng sai này, cô lẳng lặng viết xuống một công thức thuốc rồi rời đi. Trước khi ra cửa, cô nói với Cố Kim Thư:

“Trước khi Hoàng tử Thứ Nhị tỉnh lại, hãy cho ông ấy uống một bát thuốc này mỗi hai giờ một lần!”

“Được.” Cố Kim Thư đáp lại.

Chưa đầy hai giờ sau, Hoàng tử Thứ Nhị đã từ từ mở mắt. Nhìn chiếc giường thanh tao trong phòng thiền, anh cảm thấy như đang mơ.

“Hoàng tử Thứ Nhị, cuối cùng ngài cũng tỉnh rồi! Tôi thực sự rất lo lắng… Nếu ngài không tỉnh lại được, tôi sẽ lao đầu vào đại sảnh và chết cùng ngài!”

Khi thấy Thái tử thứ hai đã tỉnh lại, Lục Chính Đức lập tức chạy đến bên giường, khóc lóc và lau nước mắt cho ngài.

Trong ánh mắt Thái tử thứ hai lóe lên vẻ bực bội, nhưng đồng thời cũng vui mừng vì mình không hề thiệt mạng dưới tay những kẻ sát thủ; dù bị bao vây, ông vẫn may mắn sống sót.

“Tôi… làm sao tôi lại trở về được?” Thái tử thứ hai hỏi bằng giọng yếu ớt.

Ánh mắt Lục Chính Đức lấp lánh; ông nghĩ rằng Thái tử đã quên hết những gì vừa xảy ra, liền nói: “Chính thần đã liều mạng để cứu ngài trở về… Tất nhiên, tất cả đều nhờ vào phúc khí vô song của Ngài.”

“Ta mơ hồ nhớ rằng, trước khi ngất đi, ta đã thấy một người phụ nữ…” Ánh mắt Thái tử lóe lên vẻ lạnh lùng.

Lục Chính Đức cảm thấy lo lắng: “Điều này… lúc đó thần không thấy có người phụ nữ nào cả; có lẽ Ngài nhìn nhầm.” Dù sao thì bây giờ trong phòng chỉ có họ hai người thôi; ông nói gì cũng không sao cả.

“Răng rắc…” Tiếng cửa phòng vang lên; Cố Kim Thư bước vào, tay cầm chiếc thuốc mà Giang Nguyên Liù đã chuẩn bị cho Thái tử – mỗi hai tiếng phải uống một bát canh thuốc; ông không dám sai sót chút nào.

“Cẩm Thư…” Nhìn thấy Cố Kim Thư, Thái tử thứ hai thở phào nhẹ nhõm: “Được gặp lại Cẩm Thư, ta thật sự rất vui mừng… Sau khi trải qua cơn nguy hiểm như vậy, ta đã nhận ra nhiều điều.”

“Thái tử thứ hai, hãy uống thuốc đi.” Vì có người khác trong phòng, Cố Kim Thư tỏ ra rất lạnh lùng, xa cách với Thái tử, như thể việc mang thuốc đến chỉ là một nhiệm vụ bắt buộc cần hoàn thành mà thôi.

“Ho… Ho… Chính Đức, khi ta bị truy đuổi, con dấu cá nhân của ta đã bị rơi trong rừng… Hãy cử người đi tìm lại con dấu đó ngay.” Con dấu đó là con dấu của ông với tư cách là Vương gia Sủn An; nếu mất đi thì sẽ rất phiền phức.

Lục Chính Đức không nghi ngờ gì cả, lập tức sai người đi tìm con dấu; trước khi ra khỏi phòng, ông nhìn Cố Kim Thư một cách dữ tợn, cảnh báo người đó đừng nói bất cứ điều gì sai trái.

Ông không lo lắng rằng Cố Kim Thư sẽ tố cáo ông trước mặt Thái tử; ai mà biết được rằng Cố Kim Thư là người tin cậy của Thái tử, người đã lớn lên cùng ngài… Không ai có thể tin tưởng được hơn ông ấy.

“Cẩm Thư, những kẻ truy đuổi ta hôm nay… đều là người của Hoàng hậu.”

“Ánh mắt của Thái tử thứ hai u ám, hoàn toàn không hề hiện ra vẻ ôn hòa, thanh lịch như trước mặt người ngoài.”

Cố Kim Thư rõ ràng đã từng chứng kiến bộ dạng hoàn toàn khác biệt của Thái tử thứ hai, ông gật đầu nhẹ và nói: “Trong cung có tin đồn rằng Hoàng thượng sức khỏe không tốt, Hoàng hậu rõ ràng là không yên tâm được.”

“Các Thái tử trưởng thành chỉ có vài người thôi; người thì chết, người thì điên… Tôi đã được phong làm Vương Shunan rồi, nhưng Hoàng hậu vẫn không yên lòng…” Thái tử thứ hai hạ mắt xuống, hàng mi dày che khuất ánh lạnh trong đôi mắt ông.

Cố Kim Thư mỉm cười lạnh lùng: “Chừng nào Ngài còn sống, Hoàng hậu sẽ không thể yên lòng được.”

“Gần đây chúng ta không nên liên lạc với nhau nữa; bây giờ ngay cả Lục Chính Đức cũng đã bị mua chuộc… Ta đã rơi vào tình thế bế tắc, không thể làm phiền đến ngươi được.” Thái tử thứ hai cười đau khổ.

“Ngài đừng nghĩ như vậy… Chúng ta là bạn đồng hành, Jinshu sẽ không bao giờ phản bội Ngài đâu.” Cố Kim Thư nói một cách nghiêm túc. Họ đã kết minh với nhau từ lâu, cùng nhau tiến thoái… Bây giờ chính là lúc then chốt để tranh giành quyền thừa kế… Làm sao ông ta có thể phản bội được?

Sau khi đi loanh quanh bên ngoài vài vòng, Giang Nguyên Liù bỗng nhớ ra rằng loại độc dược mà Thái tử thứ hai đang sử dụng vẫn cần phải được xử lý thêm. Khi đang chuẩn bị bước vào, cô nghe thấy lời nói của Cố Kim Thư và vô thức lùi lại sau cánh cửa.

Nghe họ nói mãi, ánh mắt Giang Nguyên Liù lấp lánh… Hóa ra Cố Kim Thư lại là người của Thái tử thứ hai! Cuộc chiến giành quyền thừa kế thực sự rất tàn khốc… Mặc dù cô chưa từng tham gia vào, nhưng cô cũng hiểu rằng đó là một cuộc cá cược lớn lao…

Điều khiến Giang Nguyên Liù cảm thấy bất lực hơn nữa là, khi hai người đang bí mật thảo luận trong phòng, tại sao lại không có ai canh gác cửa? Một người phụ nữ như cô, với những kỹ năng hạn chế, vẫn có thể nghe lén được… Nếu có một cao thủ ẩn náu đến đây, bí mật của họ chắc chắn sẽ bị bại lộ hết.

Giang Nguyên Liù không muốn nghe lén nữa, nên cô lặng lẽ rời đi… Sau một lúc, cô mới quay trở lại và cố tình tạo ra tiếng bước chân vội vã… Trước khi bước vào, cô gọi lớn: “Jinshu!”

Hai người trong phòng nghe thấy tiếng bước chân của cô, lập tức ngừng cuộc trò chuyện.

Giang Nguyên Liù bước vào và cúi chào Thái tử thứ hai: “Xin chào Thái tử thứ hai… Đây là công thức thuốc mà Phương Tài nghiên cứu ra; nó có thể giúp loại bỏ hoàn toàn độc d

“Lúc nãy Giang Nguyên Liù đã đặc biệt xin một bộ trang phục tu hành dành cho đệ tử thường tại chùa, chiếc áo sư đồ màu xanh lam ấy mặc lên trông rất thanh tao và kín đáo. Mặc dù hoàng tử thứ hai biết rằng Giang Nguyên Liù là người con gái đóng giả nam nhân, nhưng vẫn không khỏi ngạc nhiên.”

“Hừm, hóa ra chính cô gái đã cứu mạng ta.” Hoàng tử nhớ lại rằng trước khi ngất đi, người mà ông nhìn thấy chính là Giang Nguyên Liù; dù cô ấy ăn mặc như đàn ông, nhưng vẻ dịu dàng và quyến rũ của một người phụ nữ vẫn không thể che giấu được.

Giang Nguyên Liù gật đầu: “Đúng vậy, chính tôi là người đã kéo ngài xuống núi. Nhưng nếu không gặp phải Jin Shu trên đường, có lẽ cả hai chúng ta đều không thể sống sót xuống núi được.”

Cô ấy càng nghĩ lại càng thấy sợ hãi; lúc đó trên núi tình hình vô cùng nguy hiểm, những kẻ ám sát hoàng tử thứ hai chắc chắn không hề rời khỏi nơi đó. Với những kỹ năng yếu ớt của mình, cô ấy hoàn toàn không thể đối đầu với những sát thủ chuyên nghiệp đó. Nếu bị bọn chúng bắt được, cả cô ấy và hoàng tử thứ hai đều sẽ gặp nguy hiểm!

“Cả cô và Jin Shu đều là những người cứu mạng ta. Xin hỏi công chúa thực sự tên là gì?” Hoàng tử nói với ánh mắt chân thành. Nếu không gặp cô gái này trên núi, có lẽ ông đã chết mà không ai biết đâu.

“Hừm, cũng không phải là việc gì to tát lắm… Chỉ là tôi đã làm theo bản năng thôi. Tên tôi là Giang Nguyên Liù.”

Giang Nguyên Liù cảm thấy hơi ngượng ngùng; cô ấy không hề muốn được khen ngợi hay nhận lời cảm ơn nào cả. Việc cô ấy giúp đỡ hoàng tử chỉ là vì không muốn gặp rắc rối mà thôi. Vì vậy, sự biết ơn của hoàng tử khiến cô ấy cảm thấy không xứng đáng.

Vì vụ ám sát hoàng tử thứ hai, tất cả mọi người trong chùa Hộ Quốc đều rất lo lắng. Để tránh phải trải qua những cuộc kiểm tra liên tục, Giang Nguyên Liù đành phải đưa Yuanyan Wen xuống núi.

Không lâu sau khi trở về Phủ Quốc công, lễ sinh nhật của Jiang Fengmao đã đến. Là một quý tộc hàng đầu tại kinh đô và là người được sủng ái bởi hoàng đế, bữa tiệc sinh nhật của Jiang Fengmao là sự kiện mà rất nhiều người trong triều đình mong muốn tham gia.

Tuy nhiên, không nhiều người có thể nhận được lời mời từ Jiang Fengmao.

“Cô chủ, thiếp vừa tìm hiểu rõ rồi… Quốc công sẽ mang theo cô thứ hai đến dự buổi tiệc!” Nữ hầu Yuan Yuan nói với khuôn mặt đỏ bừng. Nếu Quốc công đưa Giang Nguyên Liù đi cùng, thì vị trí của cô chủ nhà thiếp sẽ ra sao đây?

Kỳ Như Ca nhíu mày, nhưng vẫn tiếp

Trước đây, khi Giang Nguyên Liù chưa xuất hiện, cô ấy vẫn có thể dùng danh nghĩa “công chúa Phủ Quốc công” để xuất hiện trước mọi người; nhưng bây giờ, mặc dù công tước bảo vệ quốc gia không phủ nhận danh xưng “công chúa” của Kỳ Như Ca, thì thực sự chỉ có Giang Nguyên Liù mới là con gái ruột đích thực!

“Phải làm sao đây? Tôi là công chúa Phủ Quốc công… Dù là Giang Nguyên Liù đi nữa, họ cũng phải gọi tôi là chị gái.” Cô ấy tiếp tục đọc sách một cách bình tĩnh, nhưng đôi tay cầm cuốn sách lại trắng bệch và run rẩy, cho thấy sự bất an trong lòng cô.

Thấy Kỳ Như Ca bình tĩnh như vậy, cô hầu gái Yuan Yuan liền sốt ruột: “Công chúa, sao ngài lại không lo lắng chút nào nhỉ? Nếu công tước bảo vệ quốc gia không đưa ngài đến sân trước, điều đó chứng tỏ…”

Chưa kịp nói hết, một người hầu bên cạnh công tước đã đến và nói: “Công chúa, theo lệnh của công tước bảo vệ quốc gia, ngài hãy cùng chúng tôi đến sân trước dự tiệc.”

Mặc dù bây giờ việc phân biệt nam nữ không còn khắt khe như trước nữa, nhưng các vị khách nam và nữ vẫn được phân chia riêng biệt.

Ánh mắt Kỳ Như Ca sáng lên, đôi môi cô nhẹ nhàng nở nụ cười; cô yếu đuối theo người hầu đến sân trước. Khi thấy Giang Nguyên Liù vẫn chưa đến, ánh mắt cô lấp lánh, rồi cô nói một cách thông cảm: “Cha ơi, hôm nay là sinh nhật cha… Con vừa trở về nhà, nên con nên ở lại đây thôi. Nếu con đi theo cha đến sân trước, chắc chắn em gái con sẽ tức giận đấy.”

“Làm sao mà em ấy tức giận được chứ? Cả con và Nguyên Liù đều là con gái của ta… Ta tất nhiên sẽ đối xử bình đẳng với cả hai!” Jiang Fengmao nói như vậy, nhưng ánh mắt ông lại trở nên nghiêm nghị. Người con dâu nuôi này không phải là người đơn giản… Chỉ là còn quá trẻ, và lại bị Kỳ Tĩnh Hiền nuôi dưỡng thành tính cách nhỏ nhen mà thôi.

Ông không hề già đến mức bị một cô bé nhỏ bé chi phối được.

Nếu thực sự muốn nghĩ đến lợi ích của Nguyên Liù, cô ấy hoàn toàn có thể không cần phải đến… Những thủ đoạn như thế này thật là tầm thường và kém cỏi!