Chỉ là, Văn Như Tiên không hề biết rằng, ở một góc khuất nào đó mà cô ấy không thể nhìn thấy, lại có một đôi mắt lạnh lùng đang liên tục theo dõi cô ấy; trong đôi mắt ấy ẩn chứa một niềm khao khát sâu kín và bị kìm nén.

“Anh Minh, anh đang nhìn cái gì vậy? Sao lại mải mê đến thế?” Lệ Thiếu Thanh và Minh Hàn đang đứng dưới bụi hoa hồng, trò chuyện với nhau về những vấn đề phức tạp mà họ gặp phải gần đây; nhưng không ngờ khi Lệ Thiếu Thanh vừa nói xong, tâm trí của Minh Hàn đã đi đâu mất rồi.

Lệ Thiếu Thanh không khỏi nhìn quanh khu vườn, rồi mỉm cười nhẹ; hóa ra anh ta tưởng Minh Hàn chỉ là một kẻ mù sách, nhưng không ngờ anh ta cũng là một người am hiểu về vẻ đẹp của hoa và ánh trăng.

“Xin lỗi ông Lệ, tôi, Phương Tài, chỉ là giây lát bị ánh sáng làm cho mờ mắt mà thôi.” Minh Hàn nhanh chóng tỉnh táo lại sau khi được Lệ Thiếu Thanh nhắc nhở, và ngay lập tức trở lại với vẻ bình tĩnh như trước.

“Nói gì vậy chứ? Chúng ta đều cùng một khoa thi đỗ cử nhân, làm sao có chuyện này được? Hơn nữa, chúng ta đã quen biết từ lâu rồi, đã trở thành bạn bè thân thiết, làm sao còn có thể nói những lời xa cách như vậy?” Thấy Minh Hàn cứ kiêng kỵ như vậy, Lệ Thiếu Thanh liền lắc đầu và sửa lại lời nói của anh ta.

“Đều là lỗi của tôi… Anh Minh vừa nói…” Nhưng Minh Hàn vừa muốn tiếp tục câu nói của mình, thì lại thấy một người hầu của nhà họ Lệ chạy đến và cúi đầu nói: “Thưa công tử, cha chủ yêu cầu công tử và Mẫn Hàn Lâm ngay bây giờ đến đó.”

Lệ Thiếu Thanh tỏ vẻ không hiểu, không biết tại sao cha mình lại đột nhiên muốn gặp Minh Hàn?

“Anh Minh, mời đi.” Thấy Minh Hàn tỏ ra điềm tĩnh như vậy, Lệ Thiếu Thanh cũng mỉm cười, rồi vẫy tay mời Minh Hàn cùng mình đi về phía bàn chính.

“Cha.” Lúc này, chỉ còn một mình ông Lý ngồi tại bàn chính; có thể thấy ông đang thưởng thức rượu một mình, chờ đợi sự xuất hiện của Lệ Thiếu Thanh.

Mãi cho đến khi Lệ Thiếu Thanh lên tiếng, ông Lý Chính Nghị mới quay đầu nhìn hai người họ. Trong ánh mắt ông, những góc cạnh phức tạp dường như trào dâng trong chốc lát, rồi lại nhanh chóng trở về trạng thái yên bình. Ông mỉm cười thân thiện với họ và chỉ vào chỗ ngồi bên cạnh, nói: “Chắc hẳn đây là Mễn Hàn Lâm. Xin mời ngồi đi.”

“Minh Hàn xin chào chú.” Minh Hàn lập tức cúi chào ông Lý Chính Nghị một cách lễ phép.

“Ha ha, không cần khách sáo đâu. Cứ ngồi đi.” Ông Lý Chính Nghị dường như rất hài lòng với Minh Hàn, và toàn bộ sự chú ý của ông đều đổ dồn về phía người này: “Tôi đã từng nghe Tiểu Thanh kể về Mễn Hàn Lâm từ lâu rồi; không ngờ hôm nay được gặp mặt, thật sự Mễn Hàn Lâm là một người tài hoa. Không lạ gì anh ta lại trở thành người đứng đầu danh sách các sinh viên giỏi nhất.”

“Chú đùa thôi ạ… Đó là nhờ anh Lý không coi thường xuất thân nghèo khó của Minh Hàn và luôn đối xử với tôi một cách lịch sự. Được quen biết với anh Lý, đó thực sự là may mắn của tôi.” Minh Hàn mỉm cười trả lời.

“Ồ? Vậy thì bây giờ khi Mễn Hàn Lâm đã đỗ đại học, liệu anh ấy có đưa cha mẹ đến kinh đô để họ được sống những ngày cuối đời thoải mái không?” Ông Lý Chính Nghị dường như rất quan tâm đến gia đình của Minh Hàn.

Minh Hàn cười nhẹ và trả lời: “Ban đầu tôi cũng có ý đó, nhưng cha mẹ tôi thực sự không nỡ rời xa quê hương, vì vậy tạm thời chỉ có em gái tôi đến kinh đô để ở cùng Minh Hàn thôi.”

Nghe xong, ông Lý Chính Nghị gật đầu nhẹ và không tiếp tục hỏi thêm. Ông nói với giọng nhiệt tình: “Nếu sau này Mễn Hàn Lâm rảnh rỗi, cứ đến nhà Lý chơi thường xuyên nhé. Tiểu Thanh hàng ngày ngoài việc luyện võ tại nhà ra, thì còn một mình nghiên cứu binh pháp… Tôi thực sự lo lắng rằng cậu ấy sẽ buồn chán đến mức bị bệnh đấy.”

“Bẩm báo phu nhân, công tử cùng với Bình Vương, tướng Diệp và Hoàng tử Quách đã trở về nhà rồi.”

Vào lúc này, quản gia của cung điện hoàng gia vội vàng bước tới, cúi người đứng trước mặt phu nhân hầu tước Xuanwu và nói điều gì đó.

Mọi người nghe thấy rằng vào thời điểm này, danh hiệu “phu nhân” đã được chính thức công nhận cho người này, và ai nấy đều biết rằng vị trí phu nhân hoàng gia đã thuộc về cô ấy. Vì vậy, mọi người đều đứng dậy, chờ đợi sự xuất hiện của các vương tử và hầu tước.

Cho đến khi bốn người cùng nhau bước qua cổng vòm, tiếng chúc mừng liên tục vang lên, nhưng ánh mắt của người được chúc mừng lại luôn hướng về phía người phụ nữ đó. Hầu tước Xuanwu nhìn cô ấy với ánh mắt đầy niềm vui; khi rời mắt khỏi cô ấy, ông tình cờ nhìn thấy khuôn mặt của người phụ nữ thứ hai đó. Trước đây, người phụ nữ này đã từng được ban tước vị và tham dự yến tiệc trong cung, nhưng do có quá nhiều người trong cung và thời gian diễn ra yến tiệc là vào buổi tối, nên ánh nhìn của mọi người hơi mờ ảo; vì vậy, đây là lần đầu tiên ông nhìn thấy rõ ràng khuôn mặt của cô ấy ở khoảng cách gần như vậy. Nhìn đôi mắt lạnh lùng và yên bình của cô ấy, ánh mắt hầu tước Xuanwu lấp lánh với sự ngạc nhiên, nhưng vì có nhiều vương tử và hầu tước khác đang ở đó, ông đã kìm nén cảm xúc đó lại.

“Phu nhân lần này đi đến Youzhou, không biết sẽ ở lại bao lâu…” Guo Haiyue vừa trở về từ nơi khác, nhìn người phụ nữ giờ đây đã được phong làm vua, trên khuôn mặt ông có nụ cười, nhưng trong lòng lại cảm thấy không thoải mái lắm.

“Con trai trưởng không phải luôn say mê thiên nhiên và cảnh vật sao? Tại sao hôm nay lại quan tâm đến chuyện triều chính như vậy?” Quả nhiên, vừa mới nghe xong lời của Guo Haiyue, giọng nói của Guo Haichen lập tức vang lên. Phu nhân hoàng gia nhìn theo hướng tiếng nói của Guo Haichen và cảm thấy rằng anh ta dám không quan tâm đến mặt mũi của gia tộc mình, thậm chí còn không biết kiềm chế bản thân trong tình huống như thế này.

“Em út đùa rồi… Cha già rồi, con trai trưởng tất nhiên phải lo lắng thay cha.”

Một câu nói ngắn gọn có vẻ rất bình thường, nhưng lại ẩn chứa ý nghĩa tuyên chiến.

Đặc biệt là hiện nay, Guo Haichen đã trở thành Quận Vương của gia tộc Guo; không chỉ nhận được sự yêu mến tuyệt đối từ Quách vương, mà anh ta còn nắm giữ quyền lực quân sự trong tay. Làm sao Guo Haiyue có thể yên tâm để tiếp tục đảm nhận vai trò Thế Tử?

Dù Guo Yue đã kết hôn và sống xa xôi tại Nam Nham, nhưng dù sao cô ấy cũng là em ruột của Guo Haiyue. Vì vậy, tự nhiên cô ấy cũng sẽ ủng hộ anh trai mình. Điều này vô hình trở thành lợi thế cho Guo Haiyue, khiến anh ta tự tin hơn so với những lần trước đây phải nhượng bộ trước mặt Guo Haichen. Hôm nay, Guo Haiyue tỏ ra quyết đoán hơn nhiều.

“Thế Tử và Quận Vương thật sự là những người hiếu thảo và chu đáo… Quách vương thật sự may mắn.” Nhận thấy không khí căng thẳng giữa hai người, Hoàng Tước Xuanwu bèn chậm rãi lên tiếng.

Nghe lời khen ngợi của Hoàng Tước Xuanwu, Guo Haiyue mỉm cười nhẹ nhàng, trong khi Guo Haichen lại cười lạnh, sau đó đứng dậy rời khỏi bàn tiệc và đi dạo một mình trong vườn. Mọi nơi anh ta đi qua đều thu hút ánh mắt ngưỡng mộ của các thiếu nữ, nhưng anh ta đều coi như không thấy gì cả.

Trong một gian lầu mát, hình bóng của một người con gái duyên dáng không khỏi thu hút sự chú ý của Guo Haichen. Ánh sáng lấp lánh của ao sen phản chiếu ánh trăng lạnh lẽo; khi nhìn rõ hình bóng trong gian lầu, tâm trạng của Guo Haichen trở nên vui vẻ hơn, và anh ta bước vào gian lầu…

“Thật là may mắn được gặp lại Cô Văn và Công Chúa Vân Yên.” Nhìn thấy hai người đang thì thầm bên trong gian lầu, Guo Haichen mỉm cười nói.

Văn Như Tiên và Khương Vân Yên nghe vậy liền quay đầu nhìn Guo Haichen đang bước vào gian lầu, ánh mắt họ lập tức trở nên cảnh giác: “Xin chào Quận Vương Guo.”

“Tại sao hai người lại trốn xa như vậy? Sao không đến chúc mừng Bình Vương phi?” Nhận thấy sự địch ý và cảnh giác trong ánh mắt họ, Guo Haichen không hề quan tâm, sau đó thoải mái ngồi xuống ghế tròn trong gian lầu và nói một cách bình thản:

“Quận Vương làm sao có thể biết được chúng tôi không đến chúc mừng?” Khương Vân Yên có tính cách nóng nảy hơn, và thấy rõ sự khinh thường trong ánh mắt của Guo Haichen dành cho họ, cô ấy càng cảm thấy bất mãn hơn, ánh mắt nhìn Guo Haichen cũng trở nên mang tính thách thức hơn.

“Một người đẹp như công chúa, nụ cười trên khuôn mặt càng làm tăng thêm vẻ đẹp quyến rũ của bà ấy, nhưng khi nụ cười ấy ẩn chứa chút giận dữ, lại mang một sức hấp dẫn khác biệt nữa.” Không ai ngờ rằng, vào lúc này, Guo Haichen lại đột nhiên chuyển đề tài, không hề để ý đến mặt mũi của Khương Vân Yên mà đã phanh phui sự giả vờ của cô ấy.

“Hóa ra em út thích một người đẹp tuyệt thế như Công chúa Vân Yên đến vậy. Chẳng trách gì lúc mẫu thân đi Phủ Cố Quốc Công, em út lại không muốn đi chút nào.” Không ai ngờ rằng, khi Guo Haichen đến, Ninh Thế tử phi cũng theo sau bước vào lầu đá, và rõ ràng là cô ấy đã nghe thấy cuộc trò chuyện vừa rồi.

“Không hiểu Thế tử phi dùng con mắt nào mà thấy được rằng cháu trai ta yêu một người nào đó?” Nhưng Guo Haichen hoàn toàn không để ý đến mặt mũi của Ninh Thế tử phi.

Trong chốc lát, Khương Vân Yên cảm thấy tức giận trong lòng; cô ấy tự hỏi tại sao Guo Haichen lại có cái miệng độc ác đến thế, luôn chỉ trích mọi người.

“Vì Thế tử phi và cháu trai ta vẫn còn việc cần nói, vậy thì chúng ta xin phép rời đi trước.” Văn Như Tiên nhìn thấy thái độ không mấy thiện chí của Ninh Thế tử phi và biết rằng Guo Haichen cũng không phải là người dễ dàng đối phó, liền kéo Khương Vân Yên đứng dậy và muốn rời khỏi nơi này ngay lập tức.

“Cô Văn, ý cô là gì vậy? Sao khi Thế tử phi đến đây, cô và Công chúa Vân Yên lại định rời đi ngay vậy?” Trước đó, tại bữa tiệc, Giang Nguyên Liù đã che chở cho họ, khiến Ninh Thế tử phi phải chịu không ít khó khăn; bây giờ khi Giang Nguyên Liù đang ở bên Hoàng hậu Xuanwu, Ninh Thế tử phi naturally không thể dễ dàng buông tha cho hai người họ.

“Thế tử phi và cháu trai ta vốn dĩ là anh em ruột thịt, chúng tôi những người ngoài này ở đây thực sự không thuận tiện cho lắm. Nhưng không ngờ Thế tử phi lại hiểu lầm ý tốt của chị Rong Tiên, thật là đáng buồn.” Khương Vân Yên cũng không ưa Ninh Thế tử phi; nếu không phải vì cô ấy vừa rồi nói những lời vô nghĩa đó, làm sao Guo Haichen lại coi thường cô ấy?

“Những việc chúng tôi đang nói không phải là bí mật, cô Văn và Công chúa Vân Yên hoàn toàn có thể ở lại nghe.” Nói xong, Ninh Thế tử phi liền nháy mắt với các cô hầu bên cạnh mình, và ngay lập tức bốn cô hầu của gia tộc Quách vương đã đứng đầy ở lối vào lầu đá, trong khi những cô hầu khác cũng lần lượt đứng sau lưng và bên cạnh Văn Như Tiên và Khương Vân Yên.

“Thế tử phi chẳng lẽ đã quên rằng đây là dinh thự của Hoàng hậu