“Chào dì cả.” Bạch Anh Anh và Bạch Nguyệt cũng đứng dậy chào hỏi; Giang Nguyên Liù cũng gật đầu đáp lại. Sau đó, họ tiến đến bên giường, nhìn thấy khuôn mặt của Bạch thị đã dần hồi phục, liền nói nhẹ: “Chào dì hai. Hôm nay thấy sức khỏe của dì tốt hơn rất nhiều so với những ngày trước, Nguyên Liù tin chắc không lâu nữa, dì sẽ khỏe lại thôi.”

Giang Nguyên Liù thấy ánh mắt cô ấy vẫn ẩn chứa nỗi lo âu, biết rằng Bạch thị vẫn đang quan tâm đến sự an toàn của Cố Hoàng Như trên đường đi, liền cúi đầu suy nghĩ một lát rồi nói: “Bên cạnh cha có các vệ sĩ, hơn nữa Tướng Hổ Vĩ được hoàng gia sai đi bảo vệ cha đến Ký Châu, chắc chắn trên đường đi sẽ không xảy ra chuyện gì đâu. Hiện tại, điều quan trọng nhất đối với dì là phải chăm sóc sức khỏe của mình cho tốt, đừng để cha phải lo lắng từ xa.”

Khuôn mặt nhăn lại của Bạch thị dần được thư giãn, ánh mắt cũng bắt đầu hiện lên nụ cười, cô gật đầu với một nụ cười nhẹ.

“Quả nhiên, lời nói của chị cả luôn có tác dụng thật. Lúc nãy tôi và chị gái đã cố gắng an ủi mẹ mãi, nhưng mẹ vẫn rất lo lắng cho cha. Không ngờ chỉ vài câu nói của chị cả, mẹ đã yên tâm ngay.” Nhìn thấy Bạch thị cuối cùng cũng cười, Cố Kiệt không khỏi thở phào nhẹ nhõm, và lập tức khen ngợi Giang Nguyên Liù rất giỏi.

“Tôi cũng chỉ nói ra sự thật mà thôi… Cô Điệp đừng đùa tôi nữa nhé.” Giang Nguyên Liù cười nhẹ.

“Điệp Nhi, Nguyệt Nhi, Anh Anh, các em cũng xuống nghỉ đi. Mẹ muốn nói chuyện thêm với chị cả một lúc nữa.” Ai ngờ, Bạch thị lại bảo ba người họ rời đi, chỉ để lại mình Giang Nguyên Liù.

Ba người Cố Kiệt rất ngoan, mang theo các cung nữ của mình lần lượt rời khỏi phòng trong.

“Không biết dì có điều gì muốn nhờ Nguyên Liù…”

Nhìn thấy trong căn phòng lúc này chỉ còn lại vài bà vú và cô hầu gái riêng của mình đang phục vụ, Giang Nguyên Liù nói ra lời một cách hơi thận trọng.

Còn Bạch thị thì chỉ mỉm cười không nói gì, sau đó liền nắm lấy tay phải của Giang Nguyên Liù và từ từ bắt đầu nói: “Vài ngày trước, một số phu nhân nhà Hạ đã đến thăm tôi, trong lúc trò chuyện, họ có nhắc đến chuyện ngai vàng này. Nghe nói rằng vào buổi yến tiệc dịp Tết Hoa Đăng, vương tử đã đề cập đến việc này với hoàng đế, không biết điều đó có thật hay không.”

Nói xong, Bạch thị nhìn Giang Nguyên Liù bằng đôi mắt đầy nụ cười, khiến người ta không thể đoán được suy nghĩ của cô ấy lúc này.

Sau khi nghe xong những lời nói của Bạch thị, Giang Nguyên Liù mới bình tĩnh gật đầu và từ từ trả lời: “Điều đó quả thực là có.”

Chuyện ngai vàng này đã được Bình Vương công khai trước mặt Triệu Mục Kỳ cùng các quan lại, là sự thật không thể chối cãi. Nhưng điều khiến Giang Nguyên Liù tò mò là, vì sao khi chuyện này đã được mọi người biết đến, Bạch thị lại muốn riêng tư trò chuyện với mình về vấn đề này?

Cố Hoàng Như vừa mới rời kinh thành, vậy mà Bạch thị lại tỏ ra thân thiện đến thế để thảo luận về chuyện này với mình… Liệu có phải cô ấy lo lắng rằng trong thời gian Cố Hoàng Như vắng mặt, Cố Kim Thư sẽ chiếm ngai vàng, nên cố tình tỏ ra thân thiện để gây dựng lòng tin với mình, hay là cô ấy đang thử đoán thái độ của mình đối với ngai vàng?

Người phụ nữ trước mắt này mới chỉ hai mươi tám tuổi, nhưng vẻ điềm tĩnh và oai nghiêm hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy khiến Bạch thị không khỏi cảm thấy cẩn thận hơn.

“À, chú của em đi rồi, không biết khi nào mới trở về. Cuối cùng thì ngai vàng cũng sẽ thuộc về Kim Thư, nhưng vì chú và cha em đều không ở đây, e rằng vương tử cũng không thể bỏ qua cha em và chú để trao ngai vàng cho Kim Thư được.”

Bạch thị thì nhíu mày nhẹ, trong lòng khá ngạc nhiên trước sự kiên nhẫn và bình tĩnh của Giang Nguyên Liù.

Nghe vậy, Giang Nguyên Liù cũng chỉ mỉm cười nhẹ, đôi mắt luôn nhìn thẳng vào mắt Bạch thị dần hạ xuống, sau đó trả lời nhẹ nhàng: “Trong cung, phụ nữ không được can thiệp vào chính sự. Chúng ta là những người phụ nữ trong cung, tự nhiên cũng phải tuân theo quy tắc của cung điện; nếu không, nếu sau này mà phạm sai lầm, e rằng sẽ có kẻ lợi dụng điều đó. Là một phụ nữ, Liễu Nhi cũng chỉ muốn quản lý tốt công việc trong sân sau của gia đình mình mà thôi. Những chuyện mà dì hai nói đều liên quan đến triều đình; Liễu Nhi không dám bàn luận hay can thiệp vào chúng, càng không dám đưa ra bất kỳ quyết định nào thay cho chồng mình. Xin dì hai thông cảm.”

Những lời này vừa mềm mại vừa cứng rắn đã khiến Bạch thị không thể tìm cách phản pháo, khiến cô ấy dù muốn tức giận nhưng cũng không biết phải bắt đầu từ đâu, đành phải nuốt giận lại. Tuy nhiên, trong lòng cô ấy vẫn cảm thấy không cam lòng.

Bạch thị, người vốn luôn mỉm cười, bỗng nhiên ngập ngừng một chút; khi lại mỉm cười, nụ cười trên khuôn mặt cô ấy cũng trở nên nhạt đi một chút. Sau đó, cô ấy liền chuyển đề tài một cách khéo léo: “Cái em nói cũng đúng; chỉ là em lo lắng cho cha anh mà thôi, nên mới quá can thiệp vào chuyện này. Hôm nay, em xin lỗi vì đã làm phiền dì hai.”

Thấy Bạch thị chịu nhượng, Giang Nguyên Liù cũng không tiếp tục tranh luận nữa, mà gật đầu cười và nói: “Dì hai quan tâm đến cha anh như vậy, Nguyên Liù thực sự không dám có chút ý kiến gì khác.”

“Vài ngày nữa là ngày nhà họ Lý tổ chức yến tiệc mời mọi người; nhưng hiện tại thân thể em vẫn không thể di chuyển được. Các em gái em ở kinh thành đều là những người mới lần đầu tiên đến đây, vì vậy chỉ có thể để chúng đi cùng với Liễu Nhi thôi; như vậy các em có thể giúp đỡ lẫn nhau, và em cũng yên tâm hơn. Không biết Liễu Nhi có đồng ý không?” Bạch thị không tiếp tục chủ đề ban đầu nữa, mà bắt đầu nói về những việc liên quan đến sân sau.

Vì Bạch thị hôm nay đã mở lời nói ra rồi, Giang Nguyên Liù tất nhiên phải gật đầu đồng ý; nếu không, khi mình dẫn Jiang Yunyan đi tham gia mà bỏ lại Cố Kiệt và những người khác, chắc chắn sẽ bị mọi người bàn tán, thậm chí còn có kẻ lợi dụng cơ hội này để bàn luận lung tung về mâu thuẫn giữa Bình Vương phủ và Phủ Quốc công.

Giang Nguyên Liù mỉm cười, ngước mắt nhìn Bạch thị và gật đầu nhẹ.

Cùng lúc đó, trong gian phòng bên cạnh, Bình Vương đang thi đấu cờ với khách mời là Ho Đức trên bàn cờ. Cả hai bên đều không hề nhượng bộ, quân đen của Bình Vương và quân trắng của Ho Đức đều chiếm giữ một nửa bàn cờ; cho đến khi trận đấu kết thúc, chưa ai có thể đoán được ai sẽ thắng. Bố cục chiến thuật của Bình Vương rất hùng vĩ, mỗi nước cờ đều được tính toán kỹ lưỡng, khiến quân trắng của Ho Đức không thể xuyên qua hàng phòng thủ của anh ta.

Cả hai bên ngang sức, không hề nhượng bộ; cuộc thi đấu khiến cả hai đều đắm chìm trong nó, niềm vui khi đối đầu với một đối thủ xứng tầm khiến họ hoàn toàn quên đi mọi thứ xung quanh; chỉ còn tiếng quân cờ rơi xuống bàn cờ vang vọng trong căn phòng.

Còn Gu Jin Yang thì ngồi bên cạnh, lặng lẽ theo dõi trận đấu và học hỏi được rất nhiều từ nó.

“Trời ạ, cậu bé này thực sự rất giỏi cờ vây; hôm nay, bản vương thực sự phải thừa nhận sự xuất sắc của cậu.” Khi thấy Ho Đức dần dần giành chiến thắng trước Bình Vương, Bình Vương liền cười lớn.

Ho Đức cũng mỉm cười, khiêm tốn nói: “Thái tử quá khen ngợi; cháu cũng đã dốc hết sức mình mới có thể giành chiến thắng. Phong cách chơi cờ của Thái tử thực sự rất tuyệt vời, khiến cháu rất ngưỡng mộ.”

Bình Vương cầm chiếc ấm trà bên cạnh, gửi tín hiệu cho Ho Đức, sau đó uống một ngụm trà và nói với vẻ vui vẻ: “Cậu bé này thật giống với ông nội mình; không hề khuất phục trước quyền quý, dù đối mặt với ai hay tình huống nào, cũng luôn cố gắng hết sức.”

“Chính điều này mà bệ hạ đánh giá cao ở cậu bé ngươi.”

Trong lòng, Hạ Đí rất ngưỡng mộ, liền cầm lấy chiếc chén trà bên cạnh và cùng với Cố Duyệt Sơn nhấp một ngụm trà. Sau đó, hai người tiếp tục thảo luận sôi nổi về ván cờ vừa rồi.

“Ông nội, cháu cứ nghĩ rằng nếu quân đen vừa rồi được sử dụng theo cách khác, có lẽ Phương Tài thì ông nội đã thắng rồi.” Nhìn thấy hai người thảo luận hăng hái như vậy, Gu Jin Yang – người vẫn im lặng ngồi bên cạnh quan sát ván cờ – bỗng nhiên lên tiếng. Anh ta nhặt một quân đen trên bàn cờ và đặt nó giữa hai quân trắng.

Bình Vương và Hạ Đí kiên nhẫn quan sát vị trí mà quân đen được đặt, sau đó nhìn toàn bộ tình hình và thấy rằng đây thực sự là một nước cờ có thể thay đổi kết quả cuộc đấu. Hai người không khỏi ngưỡng mộ Gu Jin Yang – người vốn ít nói.

“Không ngờ sau Công tử Gu, trong gia đình hoàng tử lại còn có một thiếu niên thông minh và tài ba như vậy.” Nước cờ mà Gu Jin Yang vừa thể hiện khiến ánh mắt Hạ Đí trở nên đầy ngưỡng mộ; ông cảm thấy rằng dòng họ Bình Vương này thực sự sản sinh ra nhiều tài năng xuất chúng. Ngay cả Cố Kim Thư cũng đã là một thiên tài, và Gu Jin Yang dường như cũng không hề kém cạnh anh trai mình.

Nghe lời khen ngợi của Hạ Đí, Cố Duyệt Sơn chỉ mỉm cười nhẹ, sau đó liếc nhìn Gu Jin Yang bên cạnh. Thấy cậu ta vẫn tập trung quan sát bàn cờ, ông ta nói một cách khiêm tốn: “Cháu trai quá khen ngợi rồi; cậu bé này vẫn cần phải rèn luyện nhiều hơn nữa. Tuy nhiên, dù người ngoài thường nhìn thấy rõ hơn, nhưng cũng phải công nhận rằng cậu bé đã phát hiện ra một nước cờ then chốt như vậy… Có lẽ bệ hạ đã già rồi, mới bỏ qua nước cờ này.”

Nghe Bình Vương nói vậy, Gu Jin Yang cũng cười khiêm tốn: “Ông nội vẫn còn rất mạnh mẽ; làm sao cháu có thể vượt qua được? Hôm nay, cháu chỉ may mắn phát hiện ra nước cờ đó mà thôi.”

Nhưng Cố Duyệt Sơn không đồng ý với lời nói của Gu Jin Yang và lắc đầu: “Một người đàn ông thực sự cần phải tự tin vào bản thân. Cháu đã ngồi yên lặng quan sát suốt thời gian vừa rồi; làm sao có thể nói rằng việc phát hiện ra nước cờ đó chỉ là sự may mắn?”

“Cháu trai cũng cho rằng kỹ năng chơi cờ của Công tử Gu chắc chắn rất xuất sắc,” Hạ Đí vẫn còn say mê với nước cờ tuyệt vời của Gu Jin Yang và gật đầu đồng ý với lời nói của Bình Vương.

Lúc này, Gu Jin Yang từ từ ngẩng đầu lên, nhìn th