“Từ khi nào mà em trở nên lúng túng như vậy? Có chuyện gì thì nhanh chóng nói ra đi.” Ánh mắt của Nữ hoàng Trưởng lúc này đầy sát khí; bà liền ám chỉ với Quan công ở bên cạnh, yêu cầu ông ta ngay lập tức cử người đi điều tra về những gì đã xảy ra vào tối hôm qua.

Thấy rằng mình không thể che giấu được nữa, Lan cô cũng đành phải can đảm tiến lại gần Nữ hoàng Trưởng và thì thầm vài câu vào tai bà.

“Bụp!” Một tiếng vang lớn bỗng nhiên vang lên trong đại sảnh yên tĩnh.

“Rơi rụng…” Chiếc vòng tay làm từ san hô quấn quanh cổ tay Nữ hoàng Trưởng lập tức bị tuột ra; những hạt ngọc bích tròn đầy, mịn màng ấy lăn xuống đất theo sợi dây đứt…

Nữ hoàng Trưởng lập tức đứng dậy, giận dữ la lên: “Họ đang muốn nổi loạn à? Hoàng đế đã cấm mọi người bàn luận về chuyện này, vậy mà họ vẫn dám công khai bàn tán như vậy? Nếu tin đồn này lan ra ngoài cung, cuộc đời của Rong Tiên sẽ bị hủy hoại!”

Lan cô sợ hãi đến mức quỳ gối trước mặt Nữ hoàng Trưởng, không dám nói thêm lời nào nữa.

“Chắc hẳn có kẻ nào đó đang tung tin đồn để gây rối phải không? Nhanh chóng đi điều tra và báo cáo cho ta biết, ta sẽ xử lý chúng thế nào.” Hai tay Nữ hoàng Trưởng nắm chặt thành nắm đấm, giọng nói đầy sát khí khi ra lệnh cho Lan cô.

“Vâng, thưa bà… Nhưng Nữ hoàng Trưởng, nếu chuyện này là…” Dù có mối quan hệ thân thiết với Nữ hoàng Trưởng, nhưng Lan cô vẫn hiểu rằng mình chỉ là một cung nữ; có những chuyện không thể tự ý suy đoán được.

“Lan à, em đã ở bên cạnh ta bao nhiêu năm rồi… Em chưa bao giờ chứng kiến những chuyện gì trong cung sao? Trong này, có chuyện gì là không thể xảy ra chứ? Em cứ đi điều tra đi… Để ta có thể yên tâm một lúc.” Nói xong, Nữ hoàng Trưởng lại ngồi xuống, đầu đau nhức và càng thêm bực bội.

“Vâng, thưa bà, con sẽ đi điều tra ngay bây giờ.” Thấy Nữ hoàng Trưởng có vẻ mệt mỏi, Lan cô lập tức thu dọn những hạt ngọc rơi rụng trên đất và lặng lẽ rời khỏi đại sảnh.

Mình đã cố gắng mọi cách để đưa Văn Như Tiên vào cung, nhưng việc đó không thành công; thậm chí còn bị người khác vu oan… Nếu những lời đồn đại này lan ra ngoài cung, e rằng…

Nghĩ đến đây, Nữ hoàng Trưởng càng thấy đầu đau hơn. Bà đã chiến đấu trong cung này bao nhiêu năm rồi… Bà cũng mệt mỏi và từng nghĩ đến việc từ bỏ… Nhưng những việc đã bắt đầu rồi, làm sao bà có thể từ bỏ được? Nếu từ bỏ, thì chỉ còn con đường chết mà thôi…

Trên đường đi, họ vội vàng đến Phủ Cố Quốc Công. Dưới sự dẫn đường của người quản gia, Giang Nguyên Liù và Cố Kim Thư với vẻ mặt nặng nề lướt qua những công trình kiến trúc tinh xảo ấy.

Tuy nhiên, khi thấy người quản gia dẫn họ về phía nơi Văn Như Tiên đang ở, Cố Kim Thư bỗng dừng lại và cười nhẹ nói với Giang Nguyên Liù: “Liễu Nhi, anh cứ đi tìm chị gái em trước đi. Em sẽ đến Lăng Vân Các.”

Giang Nguyên Liù biết rằng Cố Kim Thư cũng có việc muốn hỏi Hoàng Kính Viên, vì vậy anh gật đầu và để người quản gia đồng hành cùng Cố Kim Thư đến Lăng Vân Các, trong khi bản thân thì theo lời dẫn đường của cô hầu gái ở Phủ Cố Quốc Công tiến về phía nơi Văn Như Tiên đang ở.

“Công chúa, lúc này bà lão gia và phu nhân cũng đang ở trong phòng công chúa,” cô hầu gái dẫn đường nói với giọng kính trọng.

“Tâm trạng của bà ngoại và dì hôm nay thế nào?” Chuyện đồn đại này hiện vẫn chỉ lan truyền trong cung điện, nhưng không thể loại trừ khả năng Hoá Lão Thái Quân và Tô Huệ đã biết về chuyện này. Giang Nguyên Liù, người luôn bình tĩnh và tự chủ, lần này cũng bắt đầu cảm thấy lo lắng.

Dù sao đi nữa, nếu tin đồn này đã đến tai Hoá Lão Thái Quân và những người khác, thì chắc hẳn các gia tộc và hoàng gia khác cũng đã biết từ lâu rồi.

Như vậy, mục đích của kẻ đứng sau những âm mưu này cũng đã đạt được: chỉ cần những lời đồn đại thôi cũng đủ để hủy hoại Văn Như Tiên. Ngay cả khi Phủ Cố Quốc Công không nỡ xa rời con gái mình, nhưng vì danh dự của cả gia tộc, có lẽ cuối cùng cũng sẽ buộc phải gả Văn Như Tiên cho Thái tử thứ tư.

Một ý định độc ác như vậy… Không biết liệu đó là do Triệu Mục Kỳ đứng sau màn đấu tranh này, hay là do Nữ hoàng không hài lòng với Công chúa Đại và muốn đưa Văn Như Tiên vào cung.

Để tránh những rắc rối sau này, họ đã quyết định loại bỏ nguyên nhân gốc rễ của vấn đề, buộc Văn Như Tiên phải gánh chịu một gánh nặng không thể gỡ bỏ được. Hay có thể còn những người khác không muốn gia tộc Văn lại xuất hiện thêm một nữ hoàng cung nữ nữa, nên mới cố ý vu oan cho gia tộc Hạ?

Những câu hỏi này liên tục xoay cuồng trong đầu Giang Nguyên Liù suốt quãng đường từ khu vườn đi đến sân của Văn Như Tiên. Cho đến khi cô đứng trước cửa sân, Giang Nguyên Liù mới dần lắng đọng lại và điều chỉnh lại vẻ mặt nghiêm túc của mình, rồi cùng với nụ cười nhẹ bước vào căn gác phía trước.

“Cô gái, cô họ của chúng ta đã đến rồi.” Vân Dao đã báo tin ngay khi Giang Nguyên Liù bước lên các bậc thang sân.

“Mời vào ngay.” Văn Như Tiên lúc này đang cảm thấy đầu đau vì bị bà ngoại và mẹ làm phiền; khi thấy Vân Dao nhắc nhở mình, cô lập tức bỏ cuộn tranh đang cầm trên tay, đứng dậy và nhanh chóng theo Vân Dao bước vào phòng bên trong.

Hoá Lão Thái Quân và Tô Huệ nhìn thấy cô ấy vội vàng bỏ chạy như vậy, cũng chỉ biết lắc đầu bất lực, sau đó sai người hầu thu dọn lại những cuộn tranh rải rác trên bàn, rồi cùng nhau ngồi đợi Giang Nguyên Liù bên ngoài cửa rèm.

Khi các cô hầu kéo rèm ra, Giang Nguyên Liù bước vào phòng bên trong, nhưng bỗng nhiên phát hiện ra Văn Như Tiên đang đứng ở cửa với vẻ mặt buồn bã.

Thấy cô ấy có vẻ u sầu như vậy và ánh mắt yêu thương của Hoá Lão Thái Quân cùng Tô Huệ phía sau, Giang Nguyên Liù cười nói: “Liễu Nhi, con chào bà ngoại, dì và cô họ nhé.”

Nói xong, cô kéo Văn Như Tiên – người đang có vẻ không muốn đi – bước về phía Hoá Lão Thái Quân và Tô Huệ.

“Liễu Nhi ạ, hôm nay sao lại rảnh rỗi đến đây vậy? Dì hai của em bây giờ đã khá hơn chưa?” Thấy khuôn mặt Giang Nguyên Liù có vẻ mệt mỏi, Hoá Lão Thái Quân lập tức kéo cô ngồi xuống.

Với giọng đầy lo lắng, Hoá Lão Thái Quân nói: “Con đừng quá vất vả nhé. Cứ để những người hầu làm việc thay con, đừng để bản thân mình mệt mỏi quá. Nhìn khuôn mặt nhỏ xinh của con kìa… Hôm qua còn hơi đỏ hồng mà, sao hôm nay lại trở nên nhợt nhạt như vậy?”

Nói xong, Hoá Lão Thái Quân bảo các cô hầu pha cho Giang Nguyên Liù một tách trà nóng, để cô ấm lòng lên.

Nhận ra rằng họ vẫn chưa biết tin tức từ trong cung, Giang Nguyên Liù liền cười nhẹ và nói: “Cháu khiến bà lo lắng rồi. Mọi chuyện đều ổn cả. Lúc đi đến dinh hoàng gia vừa rồi, dì hai của cháu đã hạ sốt, chỉ là vẫn chưa tỉnh lại thôi. Bây giờ, bà lớn nhà Hạ cùng với phu nhân và phu nhân thứ hai đang ở bên cạnh chăm sóc cô ấy; các bác sĩ cũng đang theo dõi tình hình. Chắc chắn lần này dì hai sẽ vượt qua được hiểm nguy. Nhưng vì có quá nhiều người xung quanh, cháu không thể giúp gì được, nên mới tranh thủ ghé đến đây… Bà không phiền lòng vì cháu làm phiền bà chứ?”

Nói xong, Giang Nguyên Liù lại nắm lấy tay Hoá Lão Thái Quân và nhẹ nhàng lắc lư, đôi môi hơi nhếch lên nhưng ánh mắt lại tràn đầy niềm vui.

“Con bé này…” Hoá Lão Thái Quân không biết phải làm sao, chỉ biết đặt tay lên trán Giang Nguyên Liù rồi âu yếm ôm cô vào lòng, nói với giọng đầy lo lắng: “Liễu Nhi ạ, đừng trách bà nói nhiều nhé. Lần trước, khi bà đến thăm dì hai của con, mặc dù cô ấy luôn mỉm cười nhưng không hề có chút biểu hiện gì bất thường cả… Nhưng người như vậy lại càng cần phải cẩn thận hơn. Lần này, thậm chí còn có bọn cướp dám trực tiếp chiếm giữ xe ngựa của dinh hoàng gia nữa… Làm sao bọn cướp lại dám liều lĩnh đến thế chứ? Con phải cẩn thận hơn nữa, đừng để lời nói dối của người khác làm mình mê muội.”

Hơn nữa, nếu Bình Vương ông có ý định từ bỏ ngai vàng, e rằng sau này trong gia đình Bình Vương sẽ không yên ổn chút nào. Bạn là con dâu cả của Bình Vương, vì vậy sau này bạn cần phải hết sức chú ý đến lời nói và hành động của mình, đừng để ai tìm ra điểm sai trái gì đó. Những lời này, chỉ có Phủ Cố Quốc Công và Hoá Lão Thái Quân mới dám nói ra một cách thoải mái như vậy với Giang Nguyên Liù.

Còn Giang Nguyên Liù thì lắng nghe một cách nghiêm túc, biết rằng Hoá Lão Thái Quân luôn quan tâm đến mình, vì vậy cô đã gật đầu một cách cẩn thận và nói: “Liễu Nhi chắc chắn sẽ luôn ghi nhớ lời dạy của bà ngoại. Chắc chắn sẽ luôn nhớ đến địa vị của mình, không để bất kỳ ai tìm ra điều gì sai trái.”

Thấy Giang Nguyên Liù ngoan ngoãn và hiểu chuyện như vậy, Hoá Lão Thái Quân cũng mỉm cười hài lòng, nhưng khi nghĩ đến người em họ không ngoan ngoãn ở nhà, bà lại cau mày và than phiền với Giang Nguyên Liù: “Nếu chị họ của bạn hiểu chuyện được một nửa như bạn, thì dù bà đang nhắm mắt, bà cũng có thể yên tâm rời đi.”

“Bà nói gì vậy ạ? Bà chắc chắn sẽ sống lâu trăm tuổi, sống hạnh phúc mãi mãi… Làm sao có thể nói rằng Rong Tiên bao giờ cũng không hiểu chuyện được?” Văn Như Tiên thấy bà ngoại lại bắt đầu nói như vậy, liền vội vàng đứng dậy và phản bác.

Tuy nhiên, thái độ vội vàng muốn minh oan của cô lại khiến tất cả mọi người trong phòng bật cười.

Còn Tô Huệ thì kéo con gái đang vội vàng đứng dậy xuống ngồi lại, sau đó nhẹ nhàng vuốt ve má con gái và đùa cợt: “Con còn nói mình hiểu chuyện nữa à? Nhìn cái tính nóng vội và bốc đồng của con kìa, bao giờ con mới có thể trở nên điềm tĩnh hơn được đây? May mà hôm nay bà không mắng con, nếu không thì mái nhà của Phủ Cố Quốc Công này chắc chắn sẽ bị con làm đổ tung rồi.”

Lời nói của Tô Huệ một lần nữa khiến mọi người trong phòng bật cười, nhưng cũng khiến Văn Như Tiên phải im lặng không dám nói gì thêm. Cô ấy, một nàng tiên mà, không nói gì thì cũng được mà…

Trong lúc mọi người đang cười vui vẻ, Giang Nguyên Liù nhìn xuống chiếc bàn tròn và thấy trên đó đầy những cuộn tranh được đóng khung cẩn thận, liền tò mò hỏi: “Đây là những gì vậy ạ? Bà ngoại đang thưởng thức tranh ở đây sao?”

Khi Văn Như Tiên nghe Giang Nguyên Liù hỏi như vậy, má cô không khỏi đỏ lên một chút.