Giang Nguyên Liù từ từ đặt xuống bát đĩa, ánh mắt không khỏi lộ ra vẻ lo lắng, rồi nhẹ nhàng nói: “Ông ơi, ông vẫn còn rất tràn đầy sức sống mà. Ngai vàng này vốn dĩ là ông đã đổi bằng máu và mồ hôi của mình; làm sao chúng ta có thể nhận được mà không phải lao động gì cả?”

Dù quyền lực này rất hấp dẫn, nhưng Giang Nguyên Liù cũng hiểu rằng càng leo cao, ngày nào đó nếu ngã xuống, hậu quả sẽ càng nghiêm trọng… Chỉ là một giấc mơ tạm thời mà thôi.

Mặc dù Cố Duyệt Sơn luôn mong muốn mở đường cho cháu trai mình, nhưng xét theo tính cách của Cố Kim Thư, có lẽ ông ấy sẽ không dễ dàng chấp nhận điều này đâu. Còn đối với bản thân mình, việc trở thành hoàng phi trong tương lai chắc chắn sẽ gặp phải nhiều rắc rối hơn so với việc làm phu nhân của một thiếu gia cấp thấp hiện nay.

“Tách…” Một chiếc xương gà bị ném mạnh xuống bàn ăn; Bình Vương không quan tâm đến vẻ ngoài, miệng còn đang dính đầy dầu mỡ, nhăn mặt nói: “Cái gì mà ‘vẫn còn tràn đầy sức sống’ chứ? Bây giờ tuổi già rồi, làm sao có thể không chấp nhận sự thật được? Jiao Da, nhanh đưa ta dậy đi, trở về để bác sĩ kiểm tra cho ta… Gần đây ta cảm thấy bụng luôn đau tức, chắc là do tuổi tác, cơ thể bắt đầu suy yếu rồi.”

Nói xong, Cố Duyệt Sơn cứng rắn đặt tay mình vào tay Jiao Da và cùng anh ta rời khỏi gian phòng Y Liu Xiao Ge.

Giang Nguyên Liù chỉ biết cười buồn, ánh mắt lộ ra vẻ bất lực, sau đó gọi các cô hầu gái mang đi những thức ăn thừa. Cô ấy cầm tay Cố Kim Thư và cùng nhau bước ra ngoài… Lúc này, bên ngoài đã tối om rồi.

Nhưng bầu trời vẫn đầy sao lấp lánh; những tia sáng le lói ấy như những ngọn đèn dẫn lối, soi sáng con đường phía trước họ.

So với sự ấm áp bên trong nhà, bên ngoài thì se lạnh đến thấu xương… Nhưng so với cái lạnh lẽo trước mộ của Jiang Hou Ying ban ngày, trong dinh thự này vẫn còn khá đông người.

“Jin Shu, nếu ông cứ khăng khăng như vậy, chúng ta hãy yên tâm chấp nhận đi.” Giang Nguyên Liù hiểu rõ tính kiêu hãnh của Cố Kim Thư, vì vậy mới đặc biệt đưa anh ta ra ngoài, để không khí bên ngoài có thể làm dịu tâm trí anh ấy… Rồi cô tiếp tục nói: “Thà rằng ngai vàng này được giao cho người mà ông không hài lòng, còn hơn là để nó rơi vào tay người khác… Thà rằng em đảm nhận việc quản lý toàn bộ dinh thự Bình Vương này còn hơn.”

Giang Nguyên Liù chưa kịp nói hết ý mình, chỉ vừa nói được một nửa thôi, nhưng Cố Kim Thư đã hiểu rõ điều cô ấy muốn truyền đạt.

Dù sao thì ông nội cũng nắm giữ trong tay rất nhiều quyền lực khiến người khác thèm muốn và dò xét; đặc biệt là lực lượng quân sự của gia tộc Gu, vốn giống như một pháo đài bất khả xâm phạm.

Nếu những kẻ có ý đồ xấu chiếm được vị trí Bình Vương, e rằng tương lai Qing Qi sẽ phải đối mặt với một thảm họa chưa từng có. Còn nếu Triệu Mục Kỳ ngay lúc này thu hồi danh hiệu Bình Vương, có lẽ gia tộc Gu cũng sẽ không còn chỗ để tồn tại nữa.

Thà rằng chúng ta hành động sớm, chặn đứng mọi ý đồ xấu của người khác, còn hơn là ngồi yên chờ đợi số phận.

“Liễu Nhi… Nếu ông nội biết bạn đến đây với vai trò người điều đình, chắc chắn ông ấy sẽ rất vui đấy.” Bước chân của Cố Kim Thư dường như chậm lại một chút, sau đó anh kéo Giang Nguyên Liù đang đi phía trước lại gần mình. Khi Giang Nguyên Liù ngẩng đầu nhìn anh với vẻ ngạc nhiên, Cố Kim Thư bắt đầu nói ra những lời đó.

“Thực ra, trong lòng bạn đã quyết định rồi; tôi chỉ đơn giản là tiếp tục theo hướng đó mà thôi.” Đối với Cố Kim Thư mà nói, dù phải đạt được vị trí Bình Vương~, anh cũng sẽ tự mình nỗ lực để đạt được nó.

Nhưng bây giờ, việc Bình Vương đột nhiên thông báo với anh rằng vị trí này sẽ được thừa kế, vẫn khiến anh cảm thấy hơi khó chịu. Giang Nguyên Liù chỉ đơn giản là giúp anh xua tan những cảm xúc không thoải mái đó mà thôi; điều đó không thể thay đổi quyết tâm sâu thẳm trong lòng anh.

Sáng hôm sau, khi Giang Nguyên Liù đang chuẩn bị bữa sáng, bà nhìn thấy Đằng Trục Nguyệt đến bên cạnh mình, cúi đầu chào hỏi, rồi thì thầm vào tai bà: “Cô gái ơi, bà hai sẽ đưa công tử thứ hai cùng hai cô con gái nhà Bạch đến tu viện Huì Quốc vào lúc canh giờ Dần.”

“Giang Nguyên Liù Khi đang gắp rau, cô ấy dừng lại một chút, sau đó nụ cười nhẹ hiện lên trên khuôn mặt, rồi nhẹ nhàng hỏi: ‘Có ai đi cùng không?’”

“Nô tì thấy xe ngựa của gia đình Hạ cũng đi cùng, có vẻ như lần này không chỉ phu nhân Hạ thứ hai đi, mà phu nhân Hạ thứ nhất cũng đi theo.” Đằng Trục Nguyệt Trung thành kể lại tất cả những gì mình đã thấy một cách chi tiết.

Giang Nguyên Liù thì từ từ khuấy đều chén cháo còn nóng hổi trong tay, nhưng nụ cười trên khóe miệng lại càng trở nên lạnh lẽo hơn dưới làn hơi nóng bốc lên.

Hành động của Bạch thị quả thật rất nhanh chóng; mới hôm qua cô ấy còn nói ra ý định, và hôm nay đã vội vàng thực hiện ngay. Nhìn cách cô ấy hành xử, không chỉ khả năng giao tiếp của cô ấy xuất sắc mà cả tốc độ hành động cũng vượt trội so với người bình thường.

“Cô chủ, có vẻ như phu nhân thứ hai thực sự rất yêu thương cháu gái mình; dù đi đâu cô ấy cũng luôn mang theo hai cô Bạch, trong khi con gái ruột của mình thì lại bị bỏ lại trong cung.” Chun Tao đứng bên cạnh và nhận xét về hành động của Bạch thị.

Giang Nguyên Liù từ từ nói: “Hôm trước khi chúng ta đến cung, dì thứ hai không phải đã nói rằng Jie Er gần đây sức khỏe không tốt sao? Có lẽ cô bé vẫn chưa khỏi hẳn, và thời tiết hiện tại cũng rất lạnh, vì vậy dì ấy không dám đưa cô bé ra ngoài trong gió lạnh.”

Tuy nhiên, hôm nay Gu Jin Yang lại rảnh rỗi không có việc gì để làm; gần đây anh ta luôn theo sát Bạch thị, và hôm nay thì còn đi cùng một nhóm phụ nữ quý tộc đến chùa Puguo An nữa… Thật là đáng ngạc nhiên.

“Cô chủ, có một nhóm người đến trước cổng nhà hầu tước, nói rằng họ muốn gặp thiếu gia và cô chủ.” Lúc này, Xia Ying bước vào nhanh chóng và báo cáo ngay khi thấy Giang Nguyên Liù đang ăn sáng.

“Những người đó là ai vậy?” Giang Nguyên Liù từ từ đặt xuống đĩa cơm, nhận chiếc khăn mà Chun Tao đưa cho và lau khô khóe miệng, tỏ vẻ không hiểu.

Dù sao thì, ở kinh đô này, có lẽ chỉ có Bình Vương mới dám gây rối trước cổng nhà hầu tước mà thôi.

Tuy nhiên, bà Nangong vừa rồi nghe thấy tiếng động đã đi trước để xử lý sự việc rồi.”

Xia Ying lắc đầu, nhưng cô lại khá tò mò về trang phục của những người đó: “Cô chủ, tôi thấy cô gái đứng ở cửa nhà họ chúng ta và gõ cửa có trang phục khác biệt so với chúng ta. Trông giống như trang phục của người dân các tộc khác.”

Nghe thấy từ “người dân các tộc khác” của Xia Ying, trong đầu Giang Nguyên Liù bỗng nhiên hiện lên ba chữ “tộc Jiang Chao”.

Khuôn mặt bình tĩnh của cô dần chuyển thành vẻ nghiêm túc; cô nhanh chóng đứng dậy và, dưới ánh mắt ngạc nhiên của vài cô hầu gái, bước nhanh ra khỏi phòng, hướng về cổng chính của nhà họ.

Vừa đến cổng chính, cô liền thấy quản gia Phương đang ra lệnh mở cửa. Bên ngoài cánh cửa đang từ từ mở ra, có một người đàn ông trên tuổi bảy mươi đang đứng đó, cùng với một cô gái trẻ đẹp bên cạnh ông.

Ánh mắt sắc bén của người đàn ông ấy toát lên vẻ uy nghi; thời gian đã để lại nhiều nếp nhăn trên khuôn mặt ông, nhưng lưng ông vẫn thẳng tắp như cây thông.

Cô gái bên cạnh ông trông rất tràn đầy sức sống, khuôn mặt cô luôn nở nụ cười tươi trẻ. Mặc dù cô còn trẻ, nhưng qua cách cô cẩn thận dìu đỡ người đàn ông già ấy, có thể thấy cô là một người con hiếu thảo.

Khi hai người bước vào cổng nhà họ, Giang Nguyên Liù cũng dần suy đoán được danh tính của họ. Cô lập tức dẫn những cô hầu gái đi theo mình đứng yên bên trong cổng, rồi cung kính chào hỏi người đàn ông ấy: “Cháu dâu xin chào ông ngoại.”

Bước chân của người đàn ông ấy bỗng nghỉ lại khi thấy Giang Nguyên Liù. Ánh mắt sáng suốt của ông nhìn chằm chằm vào cô, và ngay lập tức, một nụ cười hiện lên trên khuôn mặt ông.

Còn cô gái bên cạnh ông thì mở to mắt nhìn Giang Nguyên Liù, ánh mắt cô cũng hiện lên vẻ hài lòng, rồi cô buông tay người đàn ông già và bước đến bên cạnh Giang Nguyên Liù, cười nói: “Ông ngoại, chắc chắn đây là chị dâu của chúng ta.”

“Đứng dậy đi.” Cuối cùng, người đàn ông im lặng ấy cũng bắt đầu nói. Giọng nói của ông rất trầm ấm; có lẽ, vị trưởng tộc của tộc Jiang Chao này là một người có tính cách điềm đạm, hoàn toàn khác với tính cách phóng khoáng và không nghiêm túc của Cố Duyệt Sơn.

“Cháu dâu hôm nay đến muộn, xin ông thông cảm.”

“Còn Jin Shu đâu?” Người già đổi chủ đề, nhìn quanh căn phủ lớn này chỉ toàn phụ nữ, ông nói với giọng đầy lo lắng.

Trước đó đã có người kể rằng Jiang Chao Ying từng là cô con gái yêu quý nhất của người già này; vì hạnh phúc của con gái mình, ông đã chọn Cố Hoàng Tiếu một cách kỹ lưỡng… Nhưng dù thông minh đến đâu, con người vẫn có thể mắc sai lầm.

“Xin trả lời ông, chồng tôi sáng nay đã đi sớm đến cung điện. Có lẽ buổi trưa anh ấy sẽ trở về, xin ông vào trong nghỉ ngơi trước.” Giang Nguyên Liù mỉm cười với cô gái trẻ, sau đó dẫn mọi người vào phòng khách của phủ.

“Chị họ ơi, tên em là Khương Vân Yên. Cha em là Jiang Yong Chao, con trai cả của ông nội. Nhưng cha em hiện đang ở lại gia tộc để giải quyết công việc, nên em mới không thể đi cùng ông nội.” Khương Vân Yên là một cô gái năng động, nhiệt tình nắm tay Giang Nguyên Liù và cùng bà đi về phía phòng khách.

Nhìn thấy tính cách thẳng thắn của Khương Vân Yên, Giang Nguyên Liù liền cười nói: “Yun Yan, hôm nay em đã mệt mỏi sau chuyến đi bằng thuyền, sau này các cô hầu sẽ dẫn em về phòng nghỉ ngơi.”

Lần này, ngoài người đứng đầu gia tộc và Khương Vân Yên, họ còn mang theo hai mươi người tin cậy và bốn trăm lính canh. Vì số người quá đông, Giang Nguyên Liù yêu cầu quản gia Fang sắp xếp cho mọi người ở khu vườn phía tây của phủ, trong khi người đứng đầu gia tộc Jiang và Khương Vân Yên được ở trong sân sau; đồng thời cũng cử vài cô hầu giỏi giúp đỡ Khương Vân Yên.

Sau khi mọi việc được sắp xếp ổn thỏa, Giang Nguyên Liù mới từ từ ngồi xuống đối diện với Khương Vân Yên và nói: “Hôm nay, cả ông lẫn chị họ đều mệt mỏi sau chuyến đi, chúng ta hãy nghỉ ngơi thoải mái trong phủ này một thời gian, để thể hiện lòng hiếu thảo của chúng ta.”