Còn Văn Cảnh Nguyên thì hoàn toàn không hề sợ hãi trước thái độ của Diệp Sở Dương đối với mình; ngược lại, ông ta còn ngẩng cao đầu để đón nhận ánh mắt nhìn chằm chằm của Diệp Sở Dương, rồi sau đó mỉm cười thành thật đối mặt với những lời bàn tán thì thầm của các quan lại.

“Lời nói của Tướng Quân Ye rất có lý. Văn Cảnh Nguyên luôn làm việc một cách thận trọng và công bằng, thực sự rất phù hợp với vị trí Thượng thư Bộ Hình. Ngài Nam…” Triệu Mục Kỳ quan sát kỹ biểu hiện và phản ứng của mọi người xung quanh, rồi mới từ từ nói tiếp.

“Thần đây.” Vị Thượng thư Bộ Lễ được gọi tên lập tức đứng dậy, chờ đợi lệnh của Triệu Mục Kỳ.

“Ngay bây giờ hãy soạn sắc lệnh thăng chức Văn Cảnh Nguyên lên vị trí Thượng thư Bộ Hình; ông ta sẽ bắt đầu đảm trách nhiệm vụ này ngay từ hôm nay.” Nhìn thấy vẻ mặt bình tĩnh nhưng hơi u ám của Văn Cảnh Nguyên, Triệu Mục Kỳ ra lệnh.

“Tuân lệnh.” Sau khi ghi nhớ lại những lời vừa rồi của Triệu Mục Kỳ, ngài Nam lập tức đáp lại.

Khi thấy Triệu Mục Kỳ đã quyết định như vậy, mặc dù các quan lại vẫn còn ý kiến khác nhau, họ cũng chỉ có thể im lặng mà thôi. Tuy nhiên, trong lòng mọi người vẫn còn nhiều điều băn khoăn. Bình thường thì Triệu Mục Kỳ luôn tin tưởng nhất chính là Cố Kim Thư; không hiểu sao hôm nay ông lại lắng nghe ý kiến của Diệp Sở Dương mà bỏ qua đề xuất của Cố Kim Thư? Nhưng mọi người cũng không nghe nói có chuyện gì không vui xảy ra giữa Cố Kim Thư và Triệu Mục Kỳ cả.

Trong chốc lát, hàng loạt suy nghĩ liên tục cuộn trào trong đầu mọi người, nhưng họ vẫn không thể hiểu rõ được mối quan hệ phức tạp giữa những vị quan cao cấp này và Triệu Mục Kỳ.

“Bây giờ gần đến cuối năm rồi; mọi cơ quan đều cần phải làm tốt công việc của mình vào thời điểm này, đừng để xảy ra những chuyện tương tự như với Ong Nguyên nữa.” Nhìn thấy biểu hiện của các quan lại dưới đây, Triệu Mục Kỳ một lần nữa nhắc nhở mọi người.

“Thần sẽ nhớ kỹ lời dạy của bệ hạ.” Sau khi nhận được lời trách móc, tất cả các quan lại đều đồng loạt đáp lại một cách chính thức.

“Bẩm báo hoàng thượng, thần có việc muốn trình lên.” Lúc này, ông U – người vốn đang tuần tra trong cung điện – nhanh chóng bước vào đại sảnh và quỳ gối trước mặt Triệu Mục Kỳ, rồi lớn tiếng nói.

“Có chuyện gì vậy?” Thấy ông U, người luôn cẩn thận trong hành động, lần này lại tỏ ra vui mừng không giống thường lệ, Triệu Mục Kỳ tò mò hỏi.

“Bẩm báo hoàng thượng. Thần Phương Tài vừa nhận được tin khẩn cấp từ xa tám trăm dặm; dịch bệnh ở thành phố Châu đã được kiểm soát hoàn toàn, hầu hết những người nhiễm bệnh đều đang dần hồi phục. Hiện nay, có rất nhiều thầy thuốc từ các thành phố lân cận đang đến Châu để học hỏi phương pháp chữa trị. Nhưng thần không biết hoàng thượng có muốn triệu hồi các thái y đã được cử đến đó hay không?” Ông U trình bày nội dung thông báo khẩn cấp, đồng thời đưa tài liệu lên cho Quan công Chun.

Nghe xong, đại sảnh yên tĩnh bỗng nhiên trở nên ồn ào; mọi người đều nhìn về phía Cố Kim Thư đứng ở phía trước, ánh mắt họ đều đầy ngạc nhiên.

Triệu Mục Kỳ nhanh chóng đọc qua tài liệu được trình lên, sau đó vô cùng vui mừng và lập tức ra lệnh: “Hãy triệu hồi tất cả họ về. Đợi đến lễ yến cuối năm nay sẽ ban thưởng.”

“Vạn tuế hoàng thượng!” Các quan lại reo hò chúc mừng.

“Chàng trai nhỏ này thật là tài ba; không ngờ anh ta có thể chữa khỏi căn dịch bệnh đáng sợ này… Thật làm cho ta phải ngưỡng mộ. Nếu không biết, ai cũng tưởng chàng trai nhỏ này xuất thân từ gia đình y khoa đấy…” Sau buổi họp, Diệp Sở Dương tiến lại gần Cố Kim Thư với vẻ mặt lạnh lùng.

Ban đầu, Diệp Sở Dương nghĩ rằng Cố Kim Thư sẽ chết ở Châu, nhưng không ngờ anh ta không chỉ sống sót trở về mà còn chiếm lấy vị trí của Giang Nguyên Liù và tìm ra phương pháp chữa trị căn dịch bệnh đã kéo dài nhiều năm ở Qingqi… Điều này khiến Diệp Sở Dương cảm thấy vô cùng tức giận.

Tuy nhiên, Cố Kim Thư vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh và từ tốn nói: “Hoàng tử quá khen ngợi rồi. Người tìm ra phương pháp chữa bệnh là các thái y; thần chỉ đơn giản là duy trì trật tự ở Châu mà thôi.”

Nếu nói về những thủ đoạn tàn nhẫn, thì ta này không thể sánh kịp với tài trí của tướng quân. Hắn dám sử dụng những phương thức hèn nhát như vậy để đổi lấy Văn Cảnh Nguyên, thật là một kế hoạch tuyệt vời! Ta thực sự rất ngưỡng mộ tướng quân.”

Vừa dứt lời, Cố Kim Thư đã thấy ánh mắt giết chóc vốn ẩn sâu trong đáy mắt Diệp Sở Dương bỗng nhiên hiện ra rõ ràng; nụ cười trên môi hắn cũng lập tức biến mất.

Trong lòng, Diệp Sở Dương căm ghét Cố Kim Thư vì đã chiếm đi tất cả những gì thuộc về mình, nhưng Cố Kim Thư cũng oán hận việc đối phương dám động đến người thân của mình từ sau lưng.

“Rồi một ngày nào đó, cô ấy sẽ thuộc về ta.” Sau một lúc im lặng, Diệp Sở Dương cuối cùng cũng thốt lên những lời đó qua khe răng.

“Thay vì mãi mãi nhìn người vợ của người khác ở đây, tướng quân nên mang vợ mình trở về dinh thự sớm hơn mới đúng.” Cố Kim Thư lại tiếp tục nhắc nhở về những sự nhục nhã mà Diệp Sở Dương đã trải qua.

Chỉ cần nghĩ đến vẻ mặt không biết xấu hổ của Kỳ Như Ca, Diệp Sở Dương liền cảm thấy buồn nôn và lập tức bỏ đi.

Sau khi Diệp Sở Dương rời đi, Văn Cảnh Nguyên mới tiến lại bên cạnh Cố Kim Thư và cùng nhau nhìn theo bóng dáng của Diệp Sở Dương đã khuất xa. Một lúc sau, Văn Cảnh Nguyên mới nói bằng giọng trầm thấp: “Tiểu hầu gia, có lẽ chuyện lần này có liên quan đến Diệp Sở Dương và…?”

Dù sao bọn họ vẫn đang ở trong cung điện, nên dù muốn bàn luận điều gì, cũng không thể nói quá rõ ràng được. Hơn nữa, với trí tuệ của Cố Kim Thư, làm sao hắn có thể không hiểu ý của Văn Cảnh Nguyên khi nhắc đến người khác?

“Không có gì là không thể. Trên đời này, không ai có thể trở thành kẻ thù mãi mãi. Hơn nữa, giữa chúng ta chỉ là mối quan hệ lợi ích cho nhau mà thôi.”

“Lúc này, ánh mắt của ông ta càng trở nên lạnh lẽo hơn, nhưng rồi dần dần lại hiện lên nụ cười nhẹ nhàng, nhanh chóng che giấu đi sự lạnh lùng đó, khiến người ta cảm thấy ông ta thực sự rất thanh lịch và độc đáo.”

Thấy vậy, Văn Cảnh Nguyên gật đầu nhẹ, chuẩn bị nói tiếp, thì bỗng nhiên thấy người hầu cận bên cạnh công chúa đi tới với vẻ mặt vui mừng. Khi nhìn thấy Cố Kim Thư cũng có mặt ở đây, người hầu đó lập tức cúi chào: “Tôi xin chào Tiểu Hầu gia và Văn Đại nhân.”

“Người hầu này thật là vui vẻ quá, sao lại nhanh chóng nhận được tin tức mà đến báo tin vui vậy?” Nhìn thấy vẻ mặt hạnh phúc của người hầu Zhang, Cố Kim Thư mỉm cười nói, nhưng trong lời nói của ông ta ẩn chứa sự châm biếm nhẹ nhàng.

“Tiểu Hầu gia đùa thôi, tôi chỉ là làm việc theo lệnh của chủ nhân mà thôi.” Với nhiều năm kinh nghiệm, người hầu Zhang đã trở thành người khôn ngoan trong cung điện, làm sao có thể không nhận ra sự châm biếm trong lời nói của Cố Kim Thư?

Tuy nhiên, đối mặt với một người có quyền lực lớn như Cố Kim Thư, người hầu này cũng biết rằng mình không thể đối đầu trực tiếp, vì vậy chỉ có thể cười đùa để xua tan tình huống khó xử này.

Nói xong, người hầu Zhang quay mặt đi, nhìn về phía Văn Cảnh Nguyên với vẻ mặt lạnh lùng và nói một cách nhẹ nhàng: “Văn Đại nhân, công chúa mời ngài đến Cung Khí Xương.”

Nghe vậy, Văn Cảnh Nguyên thoáng lóe lên vẻ không kiên nhẫn trong mắt, nhưng cũng không từ chối, liền gật đầu nhẹ với Cố Kim Thư và theo người hầu Zhang vào hậu cung.

Sau khi ăn sáng xong, Giang Nguyên Liù thấy Quản gia Phương cùng với Nữ gia Nam Cung dẫn các quản gia trong nhà hầu đến Gác Yêu Liễu.

Chỉ mất khoảng một buổi sáng để gặp gỡ tất cả các quản gia và hỏi thăm tình hình, sau đó Giang Nguyên Liù cho mọi người trở về làm việc, còn bản thân ông ta thì đứng dậy vận động một chút.

“Thưa phu nhân, theo như tôi nhìn thấy bên ngoài, có lẽ sắp bắt đầu có tuyết rơi rồi.” Thu Hoa bước vào và thấy Giang Nguyên Liù đang vận động, liền cười nói.

“Hôm qua không có tuyết rơi, chắc hẳn hôm nay sẽ đến thôi. Lát nữa hãy chuẩn bị sẵn chiếc mũ lá trước đã, kẻo sau này vội vàng thì không tìm thấy thứ gì cả.”

Giang Nguyên Liù nghe lời của Thu Hoa liền nhìn ra ngoài cửa sổ. Dù mới chỉ là buổi trưa sớm, nhưng bên ngoài đã tối om rồi; có lẽ không lâu nữa trời sẽ bắt đầu rơi tuyết.

“Vâng, thiếp sẽ đi chuẩn bị ngay bây giờ.” Chun Tao đã phục vụ Giang Nguyên Liù trong thời gian dài nhất, vì vậy cô ấy hiểu rõ nhất về thói quen sinh hoạt hàng ngày của Giang Nguyên Liù. Cô biết rõ mọi thứ được đặt ở đâu, nên cười tươi rồi chạy vào phòng trong để lấy chiếc mũ lá và một chiếc áo khoác màu hồng đào ra để sử dụng khi cần.

“Bà Xia hôm nay sức khỏe đã tốt hơn chưa? Chân vẫn đau không?” Sau cả buổi sáng bận rộn, Giang Nguyên Liù không có thời gian đi thăm bà Xia, vì vậy cô chỉ yêu cầu Thu Hoa mỗi ngày đến kiểm tra sức khỏe cho bà ấy rồi báo lại cho mình.

“Những ngày gần đây do thời tiết xấu, chân bà vẫn còn đau nhức và mỏi mệt. Hôm nay thiếp đã đi châm cứu cho bà, so với những ngày trước, tinh thần của bà đã tốt hơn nhiều rồi.”

Thu Hoa nhìn thấy Giang Nguyên Liù đang liên tục vận động các chi của mình, trong ánh mắt cô cũng hiện lên vẻ băn khoăn, không hiểu những động tác đó có tác dụng gì.

“Ôi! Công chúa mau đến xem này, bên ngoài đang rơi tuyết rồi. Tuyết rơi rất nhiều đấy!” Lúc này, Chun Tao bước ra từ phòng trong, vội vàng đứng sát cửa sổ, chỉ tay ra ngoài và nói với vẻ hào hứng.

Nghe vậy, những cô hầu gái khác cũng tò mò chạy đến bên cạnh Chun Tao, háo hức nhìn ra sân vườn đang dần trở nên trắng xóa vì tuyết.

Giang Nguyên Liù nhìn những bông tuyết bay lượn xuống, rồi nhìn thấy cây thông trắng trong góc vườn, bỗng nhiên nảy ra ý tưởng và lập tức ra lệnh: “Tôi nhớ trong kho của chúng ta trước đây còn giữ vài chục chiếc đèn lưu ly tinh xảo, hãy lấy tất cả chúng ra đây.”

Ying Xia nhìn Giang Nguyên Liù một cách không hiểu và hỏi: “Thưa phu nhân, việc lấy chúng ra để làm gì vậy? Chẳng lẽ muốn đặt chúng ở sân vườn sao?”

Còn Giang Nguyên Liù thì cười một cách bí ẩn rồi vội vàng bảo: “Đừng nói nhiều nữa, mau đi thôi.”

Ngay lập tức, những cô hầu gái đó chia nhau đi lấy đèn lưu ly từ kho phía sau. Chỉ trong vòng nửa giờ, bốn người đã mang theo vài chiếc đèn lưu ly trở lại.

“Thưa phu nhân, tất cả đều ở đây rồi. Nhưng thưa phu nhân, việc sử dụng những chiếc đèn