“Cảm ơn phu nhân đã quan tâm đến cháu trai này. Tuy nhiên, vì cháu vừa mới vội vàng từ thành phố trở về, nên thứ quà mừng cưới mà cháu có thể mang đến cho tướng quân và phu nhân chỉ có cây tên vừa rồi thôi; xin ông Ye và phu nhân thông cảm. Lần sau, cháu sẽ bảo người hầu trong nhà chuẩn bị thêm quà mừng.”

Cố Kim Thư cũng không hề khách sáo, chỉ vẻ áo ra sau rồi nhanh chóng ngồi xuống. Sau đó, anh ta tự nhiên cầm ly rượu trước mặt mình, ngửi kỹ ba lần, rồi mới mỉm cười nhẹ, giọng nói lạnh lùng: “Nhà của ông Ye thật là một nơi tuyệt vời; ngay cả rượu ở đây cũng thơm ngon hơn nhiều so với những nơi khác. Có lẽ chỉ có ông Ye và tướng quân mới thực sự thưởng thức được điều này… Chắc hẳn phu nhân của tướng quân hôm nay cũng là một người phụ nữ xinh đẹp xuất chúng, nếu không làm sao lại thu hút được sự chú ý của tướng quân?”

Nghe những lời nói hoàn toàn vô nghĩa của Cố Kim Thư, ông Ye và phu nhân đều khẽ nhíu mày. Họ cảm thấy rằng Cố Kim Thư đang ngụ ý điều gì đó, nhưng không thể hiểu nổi ý định thực sự của anh ta.

“Vì cháu trai đã tự ý đến đây, thì hãy yên lặng tham dự lễ mừng đi; đừng làm phiền đến khoảnh khắc tốt đẹp của tướng quân và phu nhân.” So với ông Ye và phu nhân, Diệp Sở Dương hiểu rõ hơn nhiều. Việc Cố Kim Thư xuất hiện vào lúc này chắc chắn không phải là ngẫu nhiên… Có lẽ anh ta đang có ý đồ xấu.

Đặc biệt là việc anh ta liên tục nhắc đến “phu nhân của tướng quân”, rõ ràng là anh ta đã biết tin tức gì đó, và đến đây chính là để tranh đoạt Giang Nguyên Liù. Nhưng dù Cố Kim Thư có âm mưu gì đi nữa, thì với số lượng người khách đông đảo như thế này, liệu anh ta có dám mạo hiểm làm điều gì đó nguy hiểm để chiếm lấy người phụ nữ mà mình mong muốn hay không?

Nghĩ đến đây, tâm trạng căng thẳng của Diệp Sở Dương cũng dần được giảm bớt. Nhìn những người hầu canh gác xung quanh, dù Cố Kim Thư có võ công cao cường đến đâu, nhưng khi mang theo Giang Nguyên Liù, e rằng anh ta cũng sẽ gặp khó khăn.

“Xem lễ à? Có vẻ như lúc nãy tại cửa phủ gia đình này, ta đã nghe thấy tiếng ‘lễ xong rồi’. Chẳng lẽ vị tướng đó muốn ta được xem lễ, và dự định cùng với phu nhân của mình lại cúi chào trời đất một lần nữa sao?”

Đôi mắt sâu thẳm kia lấp lánh ánh sáng, ngay lập tức hướng về phía cô dâu đang bị Diệp Sở Dương ôm chặt trong vòng tay.

Việc này khiến Diệp Sở Dương cảm thấy áp lực chưa từng có; anh ta nhận ra rằng việc Cố Kim Thư đến đây hôm nay chắc chắn không đơn giản chỉ là để chúc mừng.

Nhìn thấy vẻ lo lắng và cẩn thận của Diệp Sở Dương, Cố Kim Thư lại cười.

Tuy nhiên, khi mọi người nhìn thấy vẻ căng thẳng và cảnh giác của Diệp Sở Dương, cũng như sự xuất hiện đúng lúc của Cố Kim Thư, họ không khỏi bắt đầu suy đoán liệu hai người này có đang tranh giành quyền sở hữu cô gái giàu có kia hay không…

Nhưng vài tháng trước, cảnh Cố Kim Thư quỳ gối xin hoàng đế ban hôn vẫn còn in sâu trong ký ức mọi người. Vậy nếu bây giờ nói rằng họ đang đối đầu vì một người phụ nữ khác ngoài cô con gái của gia đình quốc công, thì có vẻ không hợp lý lắm…

“Nếu vậy, thì xin ngài hãy yên tâm dùng bữa ở đây.” Nhìn thấy Cố Kim Thư cứ làm phiền mãi, lòng Diệp Sở Dương đã tràn ngập giận dữ.

Nhưng khi nghĩ rằng từ nay trở đi, Giang Nguyên Liù sẽ thuộc về mình, và không còn liên quan gì đến Cố Kim Thư nữa, Diệp Sở Dương lại cảm thấy tự hào. Chỉ cần qua đêm nay, Giang Nguyên Liù sẽ thuộc về anh ta… Dù Cố Kim Thư có tự sát ngay lập tức thì cũng không thể thay đổi sự thật đó được nữa.

Nói xong, Diệp Sở Dương ôm chặt người bên cạnh và bắt đầu bước đi về phía sân sau.

Còn bà lão Ye thì nhìn cháu trai mình sắp rời đi, và tâm trạng lo lắng bao lâu nay cũng dần dần được xua tan.

Chỉ là đôi mắt tinh ranh ấy vẫn đang cảnh giác nhìn chằm chằm vào người đang vui vẻ nâng ly cùng Tướng Quân Xuanwu Hầu lúc này – Cố Kim Thư. Người ta sợ rằng kẻ luôn khó đoán này lại sẽ nghĩ ra trò gì mới để lừa gạt họ khi họ không để ý.

“Tướng quân, xin dừng bước lại một chút.” Ai ngờ rằng, chính điều mà người ta sợ hãi lại chính là điều sẽ xảy ra.

Vài phút trước, Cố Kim Thư vẫn đang trò chuyện với Tướng Quân Xuanwu Hầu; nhưng ngay sau đó, anh ta đã gọi Tướng Quân Ye lại. Rồi, trong ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, Cố Kim Thư ung dung đứng dậy và cầm chiếc cốc rượu lên tay. Dưới ánh mắt cảnh giác của Diệp Sở Dương, anh ta từ từ rời khỏi chỗ ngồi và bước về phía hội trường cưới.

“Hôm nay, thiếu gia đến muộn và không kịp tham dự đám cưới của Tướng quân và phu nhân, thật sự là lỗi của thiếu gia. Vì vậy, thiếu gia xin được cúi đầu chúc mừng và xin lỗi hai người ba ly rượu. Một là để chúc mừng, hai là để bù đắp lỗi lầm. Chắc chắn Tướng quân sẽ không từ chối đâu.” Cố Kim Thư tiến về phía Diệp Sở Dương với vẻ mặt lạnh lùng.

Nếu Cố Kim Thư kiên trì đến thế, cố gắng mọi cách để nhìn thấy khuôn mặt của cô dâu… Thì hôm nay, mình sẽ làm theo ý muốn của anh ta, xem anh ta sẽ có phản ứng gì. Nghĩ đến đây, trong lòng Diệp Sở Dương lại bỗng nhiên thấy hứng thú; giờ đây, cô gần như không thể chờ đợi được để xem Cố Kim Thư sẽ hoảng loạn đến mức nào khi nhìn thấy khuôn mặt của Giang Nguyên Liù.

“Người đây, mang rượu đến đây!” Sau khi ra lệnh, lòng bà Ye Lão Thái Quân bên cạnh bỗng nhiên nhảy dựng lên. Bà ngồi ở phía trên hội trường và hoàn toàn có thể nhìn thấy biểu hiện nguy hiểm trên khuôn mặt của Cố Kim Thư. Đặc biệt là hành động của anh ta hôm nay thực sự quá kỳ lạ; không chỉ khiến mọi người cảnh giác mà còn gợi lên nỗi sợ hãi không thể coi thường được. Nhưng Chu Dương lại không thể kiềm chế được bản thân, chỉ vài câu nói đã khiến anh ta tức giận và vô tình sa vào bẫy của Cố Kim Thư.

Hơn nữa, làm sao có cô dâu mới cưới lại vừa mới hoàn thành nghi thức lễ cưới đã mở khăn che mặt trước mặt mọi người để uống rượu chứ?

Điều này không chỉ vi phạm quy tắc lễ nghi mà còn là điều cấm kỵ nghiêm trọng.

Nghĩ như vậy, bà Ye – người mẹ vợ của gia đình này – càng thấy không hài lòng với cô con dâu chưa từng gặp mặt này.

Lông mày tinh xảo của bà Ye không khỏi nhíu lại, rồi bà vẫy tay gọi Gong Momo đến giúp đỡ cô dâu.

Gong Momo hiểu ý bà, liền lặng lẽ tiến lại gần cô dâu và dùng thân mình che đi phần lớn ánh mắt tò mò của khách mời.

“Vị tướng này thật sự là người rất thoải mái. Vậy thì ta sẽ tự mình uống ba ly trước.” Nhìn thấy Diệp Sở Dương đã không thể chờ đợi được để tự trừng phạt mình, Cố Kim Thư liền mỉm cười nhẹ.

Sau đó, anh ta ngửa đầu và nhanh chóng uống hết ba ly rượu ngon. Sau khi uống xong, đôi ngón tay thon dài của anh ta nhẹ nhàng cầm lấy chiếc cốc rượu.

Anh ta úp miệng cốc xuống, như thể đang thông báo với Diệp Sở Dương rằng mình đã uống hết ba ly, và bây giờ đến lượt họ rồi.

Nhìn thấy Cố Kim Thư uống hết ba ly rượu một cách nhanh chóng, Diệp Sở Dương cũng vội vàng nhận lấy chiếc cốc từ tay người hầu gái và ngửa đầu uống hết ba ly rượu một cách không chút do dự.

Sau đó, anh ta lại yêu cầu người hầu gái rót cho mình một ly rượu loãng, cẩn thận đặt nó vào đôi tay đang đổ mồ hôi lạnh của mình.

Cúi người xuống, qua tấm khăn che mặt đỏ, anh ta thì thầm vào tai cô dâu: “Liễu Nhi, đừng sợ. Sau khi uống ly rượu này, em sẽ trở thành vợ của ta.”

Nhưng cô dâu trong vòng tay anh ta lại càng run rẩy hơn sau lời an ủi đó, dường như cô ấy rất sợ hãi. Tay cầm chiếc cốc cũng không ngừng run rẩy, và ngay cả ly rượu loãng đó cũng bị cô ấy đổ ra ngoài một nửa.

Điều này khiến Cố Kim Thư bên cạnh không khỏi nhướng mày lên, rồi lạnh lùng nói: “Phải chăng vợ của vị tướng này đang ốm? Tại sao cô ấy lại run rẩy như vậy?”

Tuy nhiên, trong mắt Diệp Sở Dương, tất cả những điều này chỉ là biểu hiện của sự sợ hãi của Giang Nguyên Liù trước mặt Cố Kim Thư mà thôi.

Sau đó, anh ta nắm lấy tay cô dâu và nói nhẹ nhàng: “Đừng sợ, Tiểu Hầu gia chỉ muốn chúc rượu thôi, sẽ không làm gì quá đáng đâu. Hơn nữa, có tôi ở đây, chắc chắn sẽ không để em phải chịu bất kỳ điều gì tổn thương đâu.”

Nhưng chính những lời an ủi liên tục của Tướng Quân Ye lại khiến cô dâu càng thêm sợ hãi.

“Tiểu Hầu gia ơi, bà vợ của chúng ta có lẽ đã mệt mỏi rồi, để người hầu này dìu bà về sau viện nghỉ ngơi đi.”

Khi chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ này, ánh mắt của Cung Mụ Mụ lộ ra vẻ hoài nghi.

Nói xong, Cung Mụ Mụ định tiến lên dìu cô dâu, nhưng lại bị Tướng Quân Ye ngăn lại.

Lúc này, vẻ mặt của Tướng Quân Ye lạnh lùng, ông nói: “Cung Mụ Mụ, cô chỉ cần phục vụ tốt cho Bà Ngoại là được. Chuyện của bà vợ, tướng này sẽ tự lo liệu.”

Nói xong, Tướng Quân Ye lại ôm chặt cô dâu vào lòng hơn nữa.

Còn Cố Kim Thư thì lúc này liếc nhìn Cung Mụ Mụ một cái, giọng nói đầy nguy hiểm: “Mụ Mụ không muốn tôn trọng Tiểu Hầu gia sao? Chẳng lẽ Tiểu Hầu gia không đủ tư cách để chúc rượu bà vợ của Tướng Quân sao?”

Chỉ một câu nói, Cung Mụ Mụ lập tức im lặng, không dám nói thêm lời nào nữa.

Dù rằng từ nay cô dâu này sẽ trở thành vợ của Tướng Quân Ye, nhưng xuất thân từ gia đình thương nhân như vậy thì không thể nào được coi trọng được. Nếu ở những gia đình bình thường, việc trở thành thiếp thì cũng đã là may mắn lắm rồi.

Hơn nữa, với tư cách là vợ của Tướng Quân, nhưng lại không có danh phận hay nền tảng xã hội nào.

Trong buổi lễ quan trọng như hôm nay, mình là một người hầu trong nhà quý tộc, thì không thể nào dám chống đối Cố Kim Thư được. Như vậy thì chẳng khác nào là làm mất mặt cho Bà Lão Thái Gia của nhà Ye.

Thấy Cung Mụ Mụ đã im lặng, Cố Kim Thư liền cười lạnh một tiếng, sau đó lại tập trung vào cô dâu đang bị Diệp Sở Dương ôm chặt trong lòng.

Anh ta từ từ nói: “Vì bà vợ không khỏe, thì hãy nhanh chóng uống hết ly rượu này và về nghỉ ngơi đi, kẻo lại bị cảm lạnh trong thời tiết giá rét này.”

Nghe những lời đầu tiên của Cố Kim Thư, cô dâu tưởng mình có thể thoát khỏi tai họa này.

Nhưng khi Cố Kim Thư nói hết những lời đó, trái tim cô dâu lại một lần nữa chìm sâu vào tuyệt vọng, và tiếng an ủi dịu dàng của Diệp Sở Dương vẫn liên tục vang lên bên tai cô.

Cô chỉ có thể từ từ nâng ly rượu lên, sau đó từ từ mở một góc chiếc khăn che mặt.

Nhưng đôi tay cầm ly rượu vẫn run rẩy không kiểm soát được, khi