Hơn nữa, lúc này thành phố đang bị dịch bệnh hoành hành; Công chúa cả thậm chí còn không quan tâm đến sự an toàn của mình mà đến tu viện Huệ Quốc để cầu nguyện cho những người dân đang gặp khó khăn. Nếu chúng ta thực sự làm theo lời của ông Ngôn Đại Nhân… e rằng điều đó sẽ trái ngược với hành động từ bi và nhân ái của Công chúa cả. Thà rằng những kỳ thi sinh này học được bài học này; biết sai và sửa sai là điều rất tốt; có lẽ họ sau này còn có thể trở thành những nhân tài giúp đỡ triều đình nữa.

Sau khi Văn Cảnh Nguyên nói xong, ông Lâm liên tục gật đầu đồng ý, trong khi Ong Nguyên lại nhìn ông ta với ánh mắt đầy hung dữ. Nhưng dù sao thì Văn Cảnh Nguyên cũng không hề né tránh ánh mắt đó của Ong Nguyên. Ánh mắt lạnh lùng trong đôi mắt ông ta khiến Ong Nguyên không khỏi run sợ, và vì thế ông ta bắt đầu nhìn về phía Hoàng tử cả với vẻ lo lắng.

Ánh mắt của Hoàng tử cả từ các anh em Giang Vân Kinh chuyển sang người thanh niên kia; đôi mắt sắc bén như đại bàng khiến mọi người đều cảm thấy lo lắng. Cuối cùng, mọi người đều nhận ra con đường sự nghiệp này thật sự rất gian nan, và không dám tiếp tục gây rối nữa, sợ rằng một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến họ bị Bộ Hình phạt giam vào tù.

“Vì đã có ông Lâm và ông Văn ra mặt bênh vực các bạn, vụ việc này sẽ được coi như chấm dứt. Nếu còn lần sau, chúng tôi sẽ xử lý nghiêm khắc.” Nói xong, Hoàng tử cả liền rời khỏi khu vực thi cử với vẻ mặt lạnh lùng.

Với tư cách là giám khảo chính của kỳ thi võ thuật này, Văn Cảnh Nguyên cũng không thể ở lại lâu tại đây, nên ông ta liền nhìn ông Lâm một cái rồi nhanh chóng theo Hoàng tử cả đi về phía sân thi võ thuật.

“Mọi người hãy nhanh chóng vào phòng thi đi; cuộc kiểm tra bằng văn bản của vòng đầu tiên sắp bắt đầu rồi. Đừng để lãng phí thêm thời gian nữa.” Khi thấy Hoàng tử cả đã đi xa, ông Lâm lập tức quay lại nhắc nhở mọi người.

Nói xong, ông Lâm đi trước ra khỏi cổng khu vực thi cử, còn Ong Nguyên thì đi đến giữa hai nhóm người. Ánh mắt lạnh lùng của ông ta nhìn về phía các anh em Giang Vân Kinh, và một nụ cười lạnh lùng hiện lên trên môi ông ta trước khi ông ta quay trở lại phòng thi.

Với sự việc vừa xảy ra, người hầu bên cạnh Giang Vân Kinh lúc này đã sợ hãi đến mức không còn biết phải làm gì nữa; đặc biệt là khi biết rằng mình suýt nữa đã khiến chủ nhân mình không thể tham gia kỳ thi khoa cử năm nay, anh ta thậm chí muốn cắn lưỡi mình đi.

Chỉ là như vậy thôi, cậu bé kia lại càng trở nên căm ghét hơn đối với người thanh niên vừa rồi đã cãi vã với mình; ánh mắt của cậu ta đầy sự căm hận khi nhìn theo bóng lưng người thanh niên đó.

“Được rồi, các ngươi đưa họ đến đây thôi. Nhanh chóng quay về báo tin cho bà ngoại và cha mẹ biết là mọi việc đều ổn thôi. Nếu có bất kỳ thông tin gì về sự việc hôm nay bị lộ ra, cẩn thận, ta sẽ giết ngươi.” Giang Vân Kinh đã giấu hết ánh mắt đầy ác ý kia vào trong lòng, sau đó tiếp nhận chiếc hộp thức ăn và những vật dụng cá nhân từ tay cậu bé kia và ra lệnh.

Lúc này, cậu bé kia đã sợ hãi đến mức đổ mồ hôi lạnh khắp người. Ban đầu, cậu ta tưởng rằng Giang Vân Kinh sẽ trừng phạt mình ngay tại chỗ, nhưng thấy Giang Vân Kinh dễ dàng tha thứ cho mình, cậu ta liền thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này, cậu ta không dám nói thêm lời nào nữa, chỉ liên tục gật đầu đồng ý. Khi thấy hai anh em Jiang Yunsi đã vào phòng thi, cậu ta lập tức vội vàng đi về phía dinh thự của công tước.

Mặt trời lặn xuống, tiếng chuông trong khuôn viên kỳ thi đã bắt đầu vang lên, và kỳ thi mùa thu kéo dài mười ngày này chính thức bắt đầu.

Tuy nhiên, khi cậu bé kia trở lại cửa dinh thự của công tước, người quản gia và những người khác đã chặn cậu ta lại bên ngoài. Dù cậu bé kia van xin thế nào, người quản gia vẫn không cho phép cậu ta vào.

Bên trong cửa, bà Ke Momo nghe thấy tiếng cậu bé kia liền lập tức sai một cô hầu gái chạy về phía sân của bà lão, yêu cầu bà lão mau chóng đến đó.

“Có tin tức gì về Yunxi và những người khác chưa?” Bà lão vừa thấy cô hầu gái trở về đã vội vàng đứng dậy từ ghế và hỏi một cách lo lắng.

“Bà lão ơi, người hầu của cậu con trai cả đã trở về, nhưng hiện đang bị chặn ở bên ngoài. Bà Ke Momo mời bà đến ngay bây giờ.” Cô hầu gái vừa chạy đến vừa thở hổn hển, may mắn là cô ấy đã nói được mọi thứ một cách rõ ràng.

Ngay lập tức, bà lão kéo Giang Vân Kiều đi cùng mình, và hai người ông bà vội vàng lên xe kiệu mềm, nhanh chóng đến cửa dinh thự của công tước.

“Bà lão ơi…” Lúc này, bà Ke Momo đang nói chuyện với cậu bé kia về tình hình hôm nay; khi thấy bà lão đến, bà Ke Momo liền nói với bà…

Ngay lập tức, anh ta nhanh chóng tiến lại hỗ trợ bà lão đứng cùng bên cửa, nhìn ra ngoài qua ô cửa gỗ nhỏ.

“Nói mau đi, hai người con trai của bà đã vào phòng thi an toàn chưa?” Lúc này, lòng bà lão đang vô cùng lo lắng, nhất là sau khi biết rằng người phụ trách coi thi trong kỳ khoa cử mùa thu năm nay chính là cha của Ong Phấn Điệp – Ong Nguyên.

Lo lắng đến mức suốt cả ngày bà không thể ăn được gì, sợ rằng Ong Nguyên sẽ vì con gái mình mà cố tình gây khó dễ cho cháu trai mình, khiến họ không được vào phòng thi.

“Báo với bà là hai người con trai của bà đã vào phòng thi rồi ạ. Người con trai cả còn nhờ tôi gửi lời chào đến bà và bà chủ nhà nữa, bảo các người đừng lo lắng về sự an toàn của họ.”

Sau khi nhận được lệnh từ Giang Vân Kinh, người hầu đó tự nhiên không dám kể hết những gì đã xảy ra trong ngày hôm đó, chỉ có thể nói những điều tốt đẹp để an ủi bà lão. Quả nhiên, khuôn mặt bà lão lập tức hiện lên nụ cười.

“Họ vào phòng thi lúc nào vậy? Trong quá trình đó có ai gây khó dễ cho họ không?” Mặc dù đã yên tâm một phần, bà lão vẫn lo lắng rằng Ong Nguyên chắc chắn sẽ trả thù cho con gái mình, nên mới hỏi như vậy, sợ rằng người hầu kia chỉ biết báo tin tốt mà không nói đến những điều tồi tệ.

Người hầu hoàn toàn không ngờ bà lão lại thông minh đến thế, liền cười nói: “Bà yên tâm đi, hai người con trai của bà đang ổn cả. Chỉ là hôm nay có quá nhiều người đi thi, nên họ hơi chậm trễ một chút thôi.”

Thấy người hầu không nói dối, khuôn mặt căng thẳng của bà lão cuối cùng cũng giãn ra một chút. Sau đó, bà sai bà Keo ném xuống một miếng bạc để thưởng cho người hầu kia và nói: “Bây giờ cậu hãy đến phục vụ bà chủ nhà ở khu nhà phía bắc vài ngày, đợi đến khi kỳ thi kết thúc rồi hãy đón hai người con trai của bà trở về. Nhớ đừng vì chơi đùa mà quên giờ nhé.”

Nhận được phần thưởng, người hầu tuân lệnh bà lão một cách nghiêm túc, cúi đầu nói nhiều lời khen ngợi rồi mới lễ phép rời khỏi cửa nhà quý tộc.

“Bà ngoại giờ đây có thể yên tâm rồi.” Giang Vân Kiều nghe tin hai anh trai mình đã vào phòng thi, trong lòng cũng vô cùng vui mừng.

Bà lão cũng mỉm cười gật đầu, sau đó được người hầu Yeo Momo dìu dắt lại ngồi vào chiếc kiệu mềm và trở về sân nhà.

Sáng nay, sau khi bị bà lão làm ầm ĩ như vậy, lại biết rằng Giang Vân Kinh chắc chắn sẽ cử người đến báo tin cho bà, vì vậy Giang Nguyên Liù cũng không thể ra khỏi phủ nữa. Thế là cô bảo Chun Tao chuẩn bị cho mình một bộ quần áo của cô hầu gái và để chúng trong phòng riêng, đợi đến ngày mai mới ra khỏi phủ.

Khi rảnh rỗi, cô lấy một cuốn sách cổ về Qing Qi từ kệ sách mà mẹ mình để lại và bắt đầu đọc kỹ lưỡng. Điều khiến cô ngạc nhiên là cuốn sách này lại ghi chép đầy đủ thông tin về kích thước của vùng đất Thanh Kỳ Quốc. Mặc dù bản đồ này không thể so sánh được với các bản đồ hiện đại về độ chính xác và chi tiết, nhưng nó vẫn có thể chỉ rõ khoảng cách giữa các thành phố một cách chính xác, điều này khiến Giang Nguyên Liù cảm thấy như tìm thấy báu vật vậy.

Thế là cô bắt đầu tập trung đọc kỹ bản đồ Qing Qi, tìm kiếm vị trí của các thành phố trên những trang sách hơi vàng úa. Những ngón tay thon dài của cô từ từ di chuyển theo các dấu hiệu trên bản đồ, và cuối cùng cũng tìm thấy từ “thành phố”. Giang Nguyên Liù mừng rỡ, sau đó nhìn vào khoảng cách giữa kinh đô và thành phố. Cô bắt đầu tính toán thời gian cần thiết để đi ngựa đến thành phố; nếu cứ phi ngựa liên tục không nghỉ, có lẽ sẽ mất đến mười ngày, điều này chứng tỏ những lời nói rằng “cách xa hàng nghìn dặm” thực sự không hề phóng đại.

Ngón tay cô vẫn đặt trên từ “thành phố”, nhưng suy nghĩ của cô lại bay xa đến những vấn đề khác. Theo lý thuyết, ngay cả khi xảy ra dịch bệnh, cũng không cần đến sự tham gia trực tiếp của hai người quan trọng như Bình Vương và Cố Kim Thư. Nhưng từ thái độ của họ đối với việc này, có vẻ như họ coi trọng sự việc này rất nhiều. Rốt cuộc, thành phố đó chứa đựng điều gì mà khiến họ sẵn sàng đánh đổi mạng sống của mình, và chọn thời điểm này để đi?

Giang Nguyên Liù nhẹ nhàng nhăn mày, sau đó nhìn ra ngoài cửa sổ. Ánh trăng tối nay dường như lạnh lẽo hơn so với tối hôm trước… Cô tự hỏi liệu Cố Kim Thư trên đường có chăm sóc mình cẩn thận không.

Sáng hôm sau, Giang Nguyên Liù đã mặc bộ trang phục của người hầu gái mà cô đã để sẵn trên bàn, rồi bảo Chấn Đào bọc quần áo thường ngày của mình lại bằng vải bông và tự tay mang theo. Cô cúi đầu, lặng lẽ đi theo sau Chấn Đào, tiến về phía cổng góc ở góc tây bắc của dinh thự Quốc công – nơi ít ai lui tới.

Lúc này vẫn còn là buổi sáng sớm; ngay cả những người hầu trong dinh thự cũng mới chỉ bắt đầu làm việc. Hơn nữa, khu vực góc tây bắc này từ lâu đã không có ai ở.

Vì vậy, Giang Nguyên Liù và Chấn Đào dễ dàng đã ra khỏi cổng góc đó. Trước đó, theo yêu cầu của Giang Nguyên Liù, Lăng Nguyệt đã đỗ chiếc xe ngựa sẵn sàng ở cửa cổng đợi cô.

Sau khi hai người rời khỏi dinh thự, họ lên xe ngựa, và Lăng Nguyệt chính là người lái xe, hướng thẳng về phía Phủ Cố Quốc Công.

Tuy nhiên, lần này xe ngựa không vào qua cổng chính của dinh thự, mà đi qua một cổng phụ ở phía tây. Bên trong cổng phụ đó, Vân Dao đã đang chờ sẵn. Khi thấy Giang Nguyên Liù mặc trang phục người hầu gái bước xuống xe, biểu cảm trên khuôn mặt Nguyên Dao có chút ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức cô đã cúi đầu chào: “Xin chào cô họ!”

“Chúng ta vào trong rồi nói chuyện.” Thấy vậy, Giang Nguyên Liù chỉ gật đầu, rồi dẫn Chấn Đào bước vào cổng phụ và ngồi vào kiệu mềm, tiếp tục hành trình đến sân nhà của Văn Như Tiên.