Ánh mắt cô không khỏi liếc về phía tác phẩm thêu được cô giấu đi, trong đôi mắt hiện lên vẻ bối rối, nhưng ngay sau đó cô lại tự an ủi mình rằng chắc hẳn anh ấy không thể vì chuyện nhỏ nhặt như tác phẩm thêu này mà buồn bã đâu.

“Gần đây, thành phố đã bùng phát dịch bệnh, chắc cô cũng đã biết rồi đúng không?” Cố Kim Thư nhìn Giang Nguyên Liù và thì thầm hỏi, giọng nói mang theo chút bất lực.

Nghe câu hỏi đó, Giang Nguyên Liù gật đầu một cách máy móc; tin tức về dịch bệnh đã lan truyền khắp các con phố của kinh đô ngay từ khi nó xuất hiện. Là người sinh ra trong gia đình quan lại, cô không thể không biết cha mình đang lo lắng vì chuyện này.

Tuy nhiên, hiện tại cô vẫn chưa biết đó là loại virus nào; chỉ biết rằng người dân trong thành phố đang hoảng sợ trước dịch bệnh này, ai nấy đều lo lắng và sợ hãi. Ngay cả số lượng lính canh tại dinh thự hôm nay cũng tăng lên gấp nhiều so với mọi khi.

Chắc hẳn cha cô lo rằng dịch bệnh có thể xâm nhập vào dinh thự của mình, nên mới tăng cường các biện pháp phòng thủ để ngăn chặn những kẻ xấu lợi dụng cơ hội này.

“Tại sao hôm nay anh lại nói về chuyện này với em? Chẳng lẽ anh đã tìm ra cách đối phó rồi sao?” Giang Nguyên Liù nhíu mày, ánh mắt nhìn thẳng vào đôi mắt đen của Cố Kim Thư.

Nhìn thấy vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt đối phương, trái tim cô bỗng nhiên đập nhanh hơn, cảm giác bất an len lỏi vào tâm hồn cô. Cô muốn nắm bắt lấy cảm giác đó, nhưng nó lại thoáng qua một cách nhanh chóng.

Cố Kim Thư cười nhẹ và lắc đầu, sau đó nắm lấy hai tay cô, nhẹ nhàng vuốt ve lớp da mịn màng trên mu bàn tay cô, rồi nói nhẹ: “Trong thời gian tôi vắng mặt, em phải hết sức cẩn thận. Nếu có chuyện gì xảy ra, hãy nhờ Lăng Nguyệt đến thông báo cho tôi.”

Nghe lời anh ấy nói, Giang Nguyên Liù lập tức nhíu mày, cảm giác bất an trong lòng càng trở nên mãnh liệt hơn, và cô liền hỏi: “Chẳng lẽ anh sẽ đi đến thành phố sao?”

Thấy Giang Nguyên Liù hiểu ngay ý mình, Cố Kim Thư cũng mỉm cười vui mừng; anh biết rằng không có điều gì có thể che giấu được sự nhạy bén của cô.

Mình chỉ vừa nói vài câu thôi mà cô ấy đã đoán ra ngay; trước mặt cô gái này, quả thật không hề có chút bí mật nào cả.

Nhưng khi nhìn thấy Giang Nguyên Liù cười thành tiếng, cô ấy bỗng nhiên rút tay lại, sau đó tức giận mắng: “Bây giờ vẫn chưa biết rõ tình trạng bệnh là gì, mà bạn đã vội vàng đi như vậy. Nếu xảy ra chuyện gì, bạn có nghĩ đến hậu quả không? Hơn nữa, bạn cũng không hiểu biết gì về y khoa; việc đi một cách liều lĩnh như vậy, e rằng sẽ không thể giúp được gì, thậm chí có thể mất mạng. Lý do để bạn làm như vậy rốt cuộc là gì? Đến nỗi bạn sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình sao?”

Giang Nguyên Liù không nhận ra ánh mắt mình đang chứa đựng nỗi lo lắng, và giọng nói trách móc ấy cũng mang theo sự xúc động hiếm thấy.

Dù đó là lời trách móc, nhưng trong mắt Cố Kim Thư, nó lại là niềm vui lớn lao. Cô ấy vội vàng vươn tay phải nắm lấy cổ tay mảnh mai của Giang Nguyên Liù, sau đó siết nhẹ để kéo cô ấy vào lòng mình.

Lúc này, Cố Kim Thư ôm lấy thân hình mảnh khảnh của cô ấy, môi nhẹ nhàng áp sát vào tai cô ấy, rồi từ từ nói: “Tôi chắc chắn sẽ rất cẩn thận. Hơn nữa, lần này còn có các thầy thuốc đi cùng nữa, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu. Sau này, tôi sẽ gửi thư cho bạn mỗi ba ngày để báo tin tình hình, bạn yên tâm đi.”

“Ai bảo tôi lo lắng chứ?” Giang Nguyên Liù đặt má mát lạnh của mình vào ngực nóng hổi của anh ấy, cố tình không chịu thừa nhận suy nghĩ thật của mình. Trong đầu cô ấy, những suy nghĩ đang nhanh chóng xoay chuyển, sau đó cô ấy ngẩng đầu nhìn Cố Kim Thư và nói: “Nếu bạn nhất quyết muốn đi đến thành phố, thì hãy mời bác sĩ Chen của phòng khám Bách Kỳ Đường đi cùng. Mặc dù ông ấy chưa được mời vào cung làm thầy thuốc, nhưng tài năng y khoa của ông ấy cũng không kém tôi đâu. Hơn nữa, bác sĩ Chen cũng có đạo đức nghề nghiệp tốt; nếu mang ông ấy đi, chắc chắn sẽ hiệu quả hơn nhiều.”

Nghe lời đề xuất của Giang Nguyên Liù, Cố Kim Thư cũng cảm thấy yên tâm và mỉm cười, sau đó tiếp tục nói: “Hôm nay tôi đến đây, chính là để xin mượn người này. Mặc dù phòng khám Bách Kỳ Đường trong mắt các quý tộc có vẻ không được coi trọng lắm, nhưng danh tiếng của bác sĩ Chen lại được người dân đánh giá cao. Nếu một người như vậy đi đến thành phố, chắc chắn sẽ hữu ích hơn nhiều so với những thầy thuốc luôn sống trong cung, quen với sự giàu sang và đã quên mất bản chất thực sự của mình trong nghề y.”

Chỉ là, việc Liễu Nhi đề cử người này, có phải còn ẩn chứa những ý đồ riêng khác không?”

Nói xong, đôi mắt đầy nụ cười của Cố Kim Thư nhìn chằm chằm vào Giang Nguyên Liù đang nằm trong lòng mình, dường như đã đoán trước được tâm ý của cô ấy.

Còn Giang Nguyên Liù cũng mở to mắt nhìn lại Cố Kim Thư, ánh mắt cô hoàn toàn không hề che giấu hay lảng tránh điều gì; thông thường, cô luôn kín đáo trong việc bộc lộ cảm xúc trước mặt người khác, hiếm khi để lộ vẻ chân thành như thế này.

Điều này càng khiến Cố Kim Thư trân trọng cô hơn bao giờ hết. Bây giờ mình sắp lên đường đến thành phố bang rồi, chỉ có thể tận dụng khoảnh khắc cuối cùng này để âu yếm cô một cách yên bình và kể hết cho cô nghe về những kế hoạch sắp tới của mình: “Lần này tôi đi cùng ông ngoại, về chuyện hôn nhân thì bà Li sẽ lo liệu mọi thứ cho em. Gần đây, tình hình ở kinh đô không ổn định lắm; nếu không có việc gì quan trọng, thì tốt nhất là ở yên trong dinh quốc công sẽ an toàn hơn. Liễu Nhi, tôi biết em lo lắng cho Văn Như Tiên, nhưng bây giờ là thời điểm khẩn cấp, chuyện của Văn Như Tiên cũng phải tạm gác lại đã. Điều em cần làm bây giờ là bảo vệ bản thân mình thật tốt, như vậy tôi mới yên tâm được, hiểu chứ?”

Giang Nguyên Liù lặng lẽ nghe những lời an ủi của Cố Kim Thư và thỉnh thoảng gật đầu đáp lại. Nhưng cô nhận ra rằng trong lòng Cố Kim Thư lúc này chỉ toàn là sự lo lắng cho mình mà thôi; có vẻ như anh ấy hoàn toàn không biết rằng việc mình lên đường đến vùng dịch bệnh sẽ tiềm ẩn nhiều nguy hiểm hơn. Vì vậy, cô liền lên tiếng nhắc nhở: “Chẳng lẽ triều đình không hề có tin tức mới nào về đợt dịch bệnh này sao? Tại sao không hề có thông tin gì về các triệu chứng bệnh cả?” Nếu mình biết được thông tin về bệnh tình, có lẽ sẽ có thể giúp đỡ được nhiều.

Nhưng Cố Kim Thư chỉ lắc đầu, giọng nói đầy tiếc nuối: “Không. Lần này dịch bệnh xuất hiện quá đột ngột, tốc độ lây lan cũng cực kỳ nhanh. Ngay cả nhiều bác sĩ trong thành phố bang cũng đã bị nhiễm bệnh và qua đời khi điều trị. Hiện nay, người dân ở các thị trấn lân cận đều tránh xa nơi đây; làm sao có bác sĩ nào sẵn lòng vào thành phố, mạo hiểm tính mạng để chữa bệnh cho họ chứ?”

“Nghe anh ấy nói như vậy, biểu cảm trên khuôn mặt Giang Nguyên Liù càng trở nên nghiêm túc hơn; ánh mắt anh ấy đầy sự nghiêm túc. Sau đó, anh ấy nói một cách thật nghiêm túc: ‘Khi em đến thành phố bang, nhất định phải báo cho tôi biết các triệu chứng của bệnh nhân.’”

Thấy vẻ mặt của cô ấy như vậy, Cố Kim Thư biết rằng cô ấy chắc chắn đang quan tâm đến mình, và lòng anh ta không khỏi xao động. Ánh mắt anh ta lấp lánh với niềm xúc động hiếm có; anh ta cúi đầu xuống gần má Giang Nguyên Liù, nhìn thẳng vào mắt cô ấy.

Sau đó, đầu Cố Kim Thư dần được hạ xuống; đôi môi mỏng manh của anh ta từ từ mở ra và nói: “Em yên tâm đi, tôi chắc chắn sẽ không làm em lo lắng đâu. Chỉ là, được Liễu Nhi quan tâm như vậy, thực sự khiến tôi cảm thấy vô cùng vinh dự… Nếu có thể…”

Nhưng lời nói bất ngờ này lại bị Giang Nguyên Liù đá một cái không khoan nhượng. Hành động bất ngờ của cô ấy khiến Cố Kim Thư phải thốt lên một tiếng đau, nhưng đổi lại, anh ta chỉ nhận được ánh mắt trừng trợn của cô ấy.

Nhìn thấy Giang Nguyên Liù đã hiểu rõ suy nghĩ của mình, Cố Kim Thư không hề tỏ ra ngại ngùng trên khuôn mặt, ngược lại, khóe miệng anh ta nở nụ cười vui vẻ. Anh ta chỉ siết chặt cô ấy một chút; cơ thể Giang Nguyên Liù lập tức áp sát vào ngực anh ta, nhưng hai người đều không nói gì thêm.

Hương thơm nhẹ nhàng từ mái tóc và cơ thể Giang Nguyên Liù lan tỏa quanh mũi Cố Kim Thư; anh ta cảm thấy rất yên bình và từ từ nhắm mắt lại, tận hưởng khoảnh khắc yên bình hiếm có giữa hai người.

Còn Giang Nguyên Liù cũng lần đầu tiên chủ động ôm lấy eo Cố Kim Thư; trong lòng cô ấy vẫn có chút lo lắng, nhưng cô ấy tin chắc rằng anh ấy sẽ chăm sóc bản thân mình thật tốt. Vì vậy, cô ấy chỉ im lặng, áp sát vào ngực ấm áp của anh ấy, trân trọng khoảnh khắc hiếm hoi này để ở bên nhau.

“Liễu Nhi, lần này tôi có lẽ sẽ phải ở lại thành phố vài ngày, chẳng lẽ em không muốn tặng anh bất kỳ món quà nào sao?” Cố Kim Thư nhẹ nhàng mở mắt ra, nhìn chiếc thủ công được Giang Nguyên Liù vội vàng giấu đi, chỉ còn lại một góc nhỏ lộ ra trên bàn, rồi hỏi với ánh mắt đầy nụ cười.

Giang Nguyên Liù tự nhiên cảm nhận được niềm vui trong lời nói của Cố Kim Thư, liền cảm thấy ngượng ngùng, sau đó ngẩng đầu lên và thấy rõ nụ cười vẫn còn hiện trên khóe miệng của Cố Kim Thư. Cảm thấy rất tức giận, cô lập tức buông hai tay đang ôm lấy eo anh ta, cười nói: “Món quà chia tay tốt nhất chính là một cái ôm.”

Nói xong, Giang Nguyên Liù cười một cách ranh mãnh; đôi mắt cô lúc này như ẩn chứa hàng ngàn vì sao, lấp lánh rực rỡ, những nếp nhăn nhỏ trên má cô dưới ánh nến trở nên rõ ràng hơn.

Trong ánh mắt cô ẩn chứa biết bao sự ranh ma, và những đường má hồng nhạt hiện lên một cách vô thức khiến Cố Kim Thư không thể kiềm chế được mình, anh ta vội vàng cúi đầu xuống và nhanh chóng hôn lên đôi môi quyến rũ ấy, như thể đó là một hành động trừng phạt.

Khác với những lần hôn nhẹ nhàng trước đây, lần này, nụ hôn ấy mang theo một chút say đắm và hoang mang hiếm thấy. Cố Kim Thư lập tức siết chặt đôi tay mình, để Giang Nguyên Liù dựa sát vào ngực anh ta, không còn chỗ trốn nào cả.

Lực hôn cũng dần tăng lên, không còn chỉ đơn thuần là việc hai môi chạm vào nhau nữa; có vẻ như anh ta muốn nhận được sự đáp lại từ Giang Nguyên Liù ngay lúc này. Đôi môi mát lạnh của anh ta áp sát chặt lấy đôi môi đỏ thắm của cô.

Khi cô do không thể thở được mà hơi mở môi ra, anh ta đã nhanh chóng tận dụng cơ hội đó, chiếm lĩnh hoàn toàn “thành trì” thuộc về riêng mình, không cho Giang Nguyên Liù chút thời gian nào để bình tĩnh, và tự do tận hưởng khoảnh khắc tuyệt vời ấy…