Họ đều giơ tay lên để nhặt những cánh hoa ngôi vàng rơi xuống, sau đó đưa chúng gần mũi mình để ngửi thật kỹ. Mỗi cử chỉ của họ đều toát lên vẻ thanh lịch, khiến những chàng trai đứng bên cạnh phải ngẩn người ra.

Không biết là vì cơn mưa hoa ngôi hay vì vẻ đẹp yếu đuối của những thiếu nữ này mà họ đều không thể di chuyển được.

“Không ngờ trong biệt thự này lại có cảnh đẹp như thế này… Chắc hẳn đây là nơi sở hữu đầy đủ nhất các loại hoa ngôi ở kinh thành.” Văn Như Tiên ngắm nhìn khung cảnh trước mắt mình và nhẹ nhàng nói.

Giang Nguyên Liù theo dõi lời cô ấy và nhận ra rằng trong khu vườn hoa ngôi này không chỉ có một loại hoa; còn có hoa ngôi đỏ, hoa ngôi vàng, hoa ngôi bạc, và cả hoa ngôi quanh năm nữa. Hoa ngôi mùa thu màu vàng óng ánh này tượng trưng cho “sự thu hoạch”; không lạ gì chủ nhân của biệt thự này lại yêu thích hoa ngôi đến vậy.

“Cô Jiang, cô Wen, chúng ta cũng nên nhanh chóng đi hái một ít hoa ngôi mang về nhé. Nhìn những cô gái kia kìa, họ thực sự rất vui vẻ!” Nguyên Nguyên Viện thấy chỉ có Giang Nguyên Liù và Văn Như Tiên vẫn đứng yên ở chỗ cũ, liền nói và kéo hai người vào khu vườn hoa ngôi.

“Những nụ hoa ngôi này khá nhỏ; chúng ta nên dùng túi lót để đựng chúng, như vậy không chỉ tránh làm bẩn quần áo mà còn giữ được hương thơm của hoa ngôi khi đi lại, thật tuyệt vời phải không?” Giang Nguyên Liù cúi xuống nhặt một bông hoa ngôi nhỏ và suy nghĩ.

“Đúng là ý tưởng hay đấy.” Nguyên Nguyên Viện ngay lập tức đồng ý và vỗ tay tán thưởng; ngay cả Fu Kaize, người đang nghe cuộc trò chuyện của họ từ xa, cũng gật đầu đồng tình.

Bỗng nhiên, cô ấy nghĩ ra một ý tưởng, lấy chiếc khăn có mùi thơm nhẹ ra khỏi ngực mình và đi đến một nơi không ai có mặt. Những cô gái khác cũng thấy cách này rất tốt, nên họ lần lượt lấy túi lót ra khỏi eo mình, cất những vật phẩm bên trong vào, rồi cẩn thận cho những bông hoa ngôi đã nhặt được vào đó. Khi lắc nhẹ túi lót, hương thơm của hoa ngôi thoang thoảng bay ra, dù không quá đậm đà nhưng vẫn rất dễ chịu.

Nguyên Nguyên Viện thấy mọi người xung quanh đều đã chuẩn bị xong hoa nguyệt quế, trong khi mình vẫn đứng yên không làm gì cả, liền lập tức lấy chiếc túi đeo bên hông ra.

   Cô mở nút dây buộc túi, dùng tay phải lắc nhẹ để lấy đồ ra; vì có quá nhiều thứ nên tay trái không kịp đỡ hết, và hai vật phẩm liền rơi ra từ túi.

   Đó là hai viên ngọc bài giống hệt nhau, chỉ khác là một viên là ngọc bích ý thùy, còn viên kia là ngọc Hòa Điền.

   Thậm chí, viên ngọc Hòa Điền ấy lại chỉ có nửa thân; hành động này lập tức thu hút sự chú ý của Giang Nguyên Liù và Văn Như Tiên.

   Giang Nguyên Liù cười nói: “Cô Nguyên, hóa ra trong túi của cô còn ẩn giấu một mảnh ngọc vụn nữa à? Đây là báu vật gì vậy, sao cô lại cất nó cẩn thận đến thế trong túi đeo bên người?”

   Ngay khi Giang Nguyên Liù nói ra điều này, những cô gái vốn đang say sưa ngắm hoa lập tức tụ tập lại xung quanh.

   Lúc này, Nguyên Nguyên Viện bỗng cảm thấy tim mình đập thình thịch; cô vừa muốn đóng tay lại để giấu mảnh ngọc đi, thì Ong Phấn Điệp – người có ánh mắt tinh tường – đã nhanh chóng giật lấy nó.

   Ong Phấn Điệp cầm mảnh ngọc ấy lên, quan sát kỹ lưỡng và lẩm bẩm: “Viên ngọc này trông không giống loại mà phụ nữ thường đeo… Kiểu dáng của nó giống như thứ dành cho đàn ông hơn.”

   Nghe Ong Phấn Điệp nói vậy, biểu cảm trên mặt các cô gái lập tức thay đổi. Tất cả đều tụ tập lại xem xét viên ngọc ấy một cách chăm chú; trong khi đó, khuôn mặt Nguyên Nguyên Viện đã trắng bệch không còn chút máu nào nữa.

   Cô không thể hiểu nổi tại sao trong túi mình lại xuất hiện một viên ngọc dành cho đàn ông. Trước đó, cô chỉ đặt bên trong chiếc túi viên ngọc bích ý thùy mà bà ngoại tặng vào sinh nhật mình mà thôi; vậy tại sao hôm nay lại có thêm một viên ngọc nữa?

   “Viên ngọc này có hình dạng tròn… Chẳng lẽ nửa còn lại đang ở trên người một người đàn ông nào đó?” Qu Jingqing nhìn viên ngọc quý giá ấy và nói với vẻ mặt đắc ý.

Khi nghe cô ấy nói như vậy, ánh mắt mọi người đều đầy khinh thường khi nhìn về phía Nguyên Nguyên Viện với khuôn mặt tái nhợt. Không ai ngờ được rằng cô tiểu thư nhà Nguyên, người luôn ở trong nhà không bao giờ ra ngoài, lại có thể lén lút quan hệ với đàn ông ngoài gia đình và thậm chí còn để lại chiếc vòng ngọc gần người mình; thật là quá phù phiếm. Nghĩ đến việc hôm nay mình lại phải ngồi cùng một bàn ăn với một người phụ nữ nhẹ dạ, phóng đãng như vậy, mọi người đều cảm thấy buồn nôn. Bản thân mình không hề có lỗi gì, nhưng lại bị người thiếu phẩm giá này kéo theo, suýt nữa danh dự của họ cũng bị Nguyên Nguyên Viện hủy hoại sạch sẽ. Nghĩ đến điều này, ánh mắt mọi người nhìn về phía Nguyên Nguyên Viện đều tràn đầy căm ghét.

“Không phải như vậy đâu… Chiếc vòng ngọc này không phải của tôi. Tôi cũng không biết tại sao nó lại xuất hiện trong túi xách của tôi… Các bạn phải tin tôi chứ!”

Khi cảm nhận được ánh mắt chỉ trích và khinh thường từ mọi người xung quanh, Nguyên Nguyên Viện bỗng nhiên hoảng loạn, đôi mắt đầy sợ hãi, khuôn mặt tái nhợt như muốn van xin sự thông cảm của mọi người. Nhưng nhìn vào ánh mắt trách móc xung quanh, khuôn mặt cô ấy càng trở nên nhợt nhòa hơn, cơ thể cũng bắt đầu run rẩy không kiểm soát được. Bỗng nhiên, cô ấy nhớ ra rằng hôm nay mình hầu như suốt cả ngày đều ở bên cạnh Giang Nguyên Liù, liền nhanh chóng nắm lấy tay Giang Nguyên Liù và van xin: “Cô Giang ơi, tôi đã ở bên cô cả ngày hôm nay… Cô nhất định phải chứng minh cho tôi biết chứ?”

Giang Nguyên Liù nhìn vào đôi tay bị cô ấy nắm đến nỗi đau nhức, khuôn mặt đầy ngập ngừng và nói: “Cô Nguyên ơi, tôi rất muốn tin rằng cô vô tội… Nhưng tôi cũng chỉ mới ở bên cô hôm nay thôi; những ngày khác, chúng ta chưa bao giờ gặp nhau cả.”

Lời nói này rõ ràng là để phân định rõ mối quan hệ giữa mình và Nguyên Nguyên Viện, chỉ ra rằng hai người chỉ mới gặp nhau hôm nay mà thôi. Đồng thời, nó cũng ngụ ý rằng chiếc vòng ngọc đó có thể đã tồn tại từ lâu rồi, và có thể Nguyên Nguyên Viện đã làm những việc đáng xấu hổ đó từ trước đó… Và bây giờ, Giang Nguyên Liù lại bị cô ấy kéo theo mà không hề có lỗi gì cả.

Dù không như người khác vậy, nhưng chỉ với một câu nói đơn giản ấy, Giang Nguyên Liù đã khiến Nguyên Nguyên Viện phải gánh chịu cái tội vô đạo đức này.

  Mọi người đều thấy Nguyên Nguyên Viện lập tức ngất xỉu ngay tại chỗ.

  Lúc này, mọi người đều tránh xa cô ấy như tránh tà; ngoại trừ bà gia sư của gia đình hầu tước và người hầu gái riêng của Nguyên Nguyên Viện, những người khác đều tránh xa cô ấy, sợ rằng danh tiếng của mình sẽ bị ảnh hưởng.

  Đúng lúc này, Fu Kaize bước đến với một túi đồ trong tay. Khi nhìn thấy Nguyên Nguyên Viện đang nằm bất tỉnh trên đất, anh ta không khỏi cau mày và hỏi: “Bà Wang, có chuyện gì xảy ra ở đây vậy?” Sau đó, anh ta nhìn quanh để tìm kiếm dấu vết của Giang Nguyên Liù.

  Bà Wang chỉ đáp lại một cách lạnh lùng: “Cô gái nhà công tước Yuan đã ngất đi vì sức khỏe không tốt.”

  Vì mọi người đều đứng xung quanh, bà Wang cũng không thể nhìn rõ chuyện gì đã xảy ra. Bà chỉ biết rằng mọi người đều đang bàn tán về một chiếc vòng ngọc của cô gái nhà Yuan. Vì vậy, bà chỉ có thể nói rằng Nguyên Nguyên Viện ngất đi vì sức khỏe yếu, để tránh gây ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của cô gái ấy.

  “À, nếu vậy thì hãy nhanh chóng đưa cô ấy đi đi. Cảnh đẹp như thế này mà cô ấy lại ngất xuống đây thật là phí hoài,” Fu Kaize nói, ánh mắt đầy bực bội khi nhìn thấy Nguyên Nguyên Viện nằm trên đất.

  Ban đầu, anh ta muốn bước qua thân thể của Nguyên Nguyên Viện để đi tiếp, nhưng không may bị một hòn sỏi trên đất làm trượt chân và ngã xuống đất. May mắn thay, anh ta nhanh chóng đứng dậy được, nhưng số hoa ngọc lan mà anh ta đang cầm trong tay thì đã rơi hết xuống đất.

  “Ồ, đây không phải là khăn tay của phụ nữ sao?” Lúc này, Wu Jingyue, người đang đứng bên cạnh và theo dõi tình hình, bất ngờ tiến lên và quan sát kỹ lưỡng chiếc khăn tay in họa sen rơi xuống đất.

Anh ta cũng đùa cợt nói: “Cậu Phú Khoa Tử này vốn dĩ đã có tài năng văn chương xuất chúng và phong thái lịch lãm; quả thật là ‘nghe không bằng thấy’, không ngờ lại cho hoàng tử này được chứng kiến một khía cạnh lãng mạn như vậy.”

Phú Khai Tạc nhìn chiếc khăn tay Giang Nguyên Liù mà mình vất vả mới có được, lại bị Vũ Tĩnh Nguyệt giành đi một cách dễ dàng như vậy. Nghe giọng nói của anh ta đầy sự chế giễu mình, lòng anh ta không khỏi nổi giận, vội vàng lao tới để giành lại chiếc khăn tay đó.

Nhưng Vũ Tĩnh Nguyệt lại coi thường nó đến mức vứt chiếc khăn xuống đất trước mặt mọi người rồi cười lạnh bỏ đi. Anh ta muốn xem liệu Phú Khai Tạc – người vừa đỗ đầu tiên trong kỳ thi khoa cử – sẽ phải cúi người nhặt chiếc khăn đó trước mặt các cô gái như thế nào.

Các cô gái kia thì như những con chim sợ hãi, lập tức lùi lại phía sau; tuy nhiên, vẫn có vài người gan dạ hơn, liếc nhìn chiếc khăn chất lượng tốt đó một lát. Rồi Quý Cảnh Thanh bất ngờ hỏi cô gái đang giúp Nguyên Nguyên Viện đứng dậy: “Khăn tay của cô chủ nhà cô đâu rồi?”

Cô gái nhỏ đó bị giọng nói lạnh lùng của Văn Dung Chân làm sợ hãi, lập tức tìm khắp người Nguyên Nguyên Viện nhưng không thể tìm thấy chiếc khăn mà cô chủ nhà đã mang theo khi ra khỏi nhà vào buổi sáng hôm đó. Ngược lại, trên người Nguyên Nguyên Viện lại xuất hiện thêm một viên ngọc bích; khuôn mặt cô gái nhỏ lập tức biến sắc, cơ thể bắt đầu run rẩy không ngừng.

Văn Dung Chân đá chiếc khăn tay đó xuống đất, chỉ vào nó và nói với vẻ khinh thường: “Đây phải là chiếc khăn mà cô đang tìm chứ?” Cô gái nhỏ nhìn theo hướng mà Văn Dung Chân chỉ, và khi nhìn rõ, đôi chân cô lập tức mềm nhũn, ngã quỳ xuống đất.

Mọi người thấy cảnh này, lập tức hiểu ra rằng viên ngọc bích đó chắc chắn thuộc về Phú Khai Tạc. Còn Phú Khai Tạc, khi thấy chuyện của mình và Nguyên Nguyên Viện bị phát hiện, mới lộ ra vẻ chán ghét, vội vàng sai người đưa cô ấy đi để tránh rắc rối sau này.