Giang Nguyên Liù Đặt cuốn sách xuống, cô nhận lấy tấm thiệp được phủ vàng rồi mở ra xem. Trên đó chỉ ghi tên của mình, và mời cô tham dự bữa tiệc tại biệt thự của Phu nhân Diệp vào ba ngày sau, vào giờ trưa.

“Cô thực sự muốn đi sao?” Thấy Giang Nguyên Liù chỉ liếc nhìn tấm thiệp một cái rồi đưa cho Chun Tao, Bà Tang hỏi với vẻ không hiểu.

Ngày hôm đó, Ye Chuxin đã khiến Giang Nguyên Liù bị rơi xuống nước trong cung, và sau khi cô ấy bò lên bờ, Ye Chuxin còn bôi nhọ danh tiếng của cô nữa. Từ đó, Giang Nguyên Liù luôn quan tâm đến Cố Kim Thư. Giờ đây, Cố Kim Thư sắp kết hôn với Giang Nguyên Liù, hai người này có thể coi là kẻ thù không đội trời chung.

Thấy Bà Tang thực sự lo lắng cho mình, Giang Nguyên Liù liền mỉm cười và nói: “Xin Bà chuẩn bị xe ngựa giúp con.”

Nếu nhà họ Diệt dám gửi tấm thiệp này đến dinh của Quốc công, thì làm sao mình có thể từ chối được?

Nếu mình không đến dự buổi tiệc, chắc chắn sẽ có rất nhiều lời đồn đại được lan truyền về mình.

Thà rằng mình cứ đến đó một cách thoải mái, để xem Ye Chuxin – người luôn có những ý đồ sâu xa kia – đang giấu đi những bí mật gì.

Nhìn thấy vẻ bình tĩnh của Giang Nguyên Liù, Bà Tang cũng dần giảm bớt nỗi lo lắng trong lòng. Cô tự trách mình đã quá lo lắng; suốt thời gian qua, cô đã chứng kiến cách cư xử của cô chủ nhân mình rõ ràng mà.

Nếu cô thực sự quá quan tâm đến những lời nói xấu của mọi người, thì chắc chắn cô chủ nhân của mình sẽ không sống thoải mái như bây giờ. Hóa ra, cô đã lo lắng quá mức rồi.

Chun Tao ngay lập tức gật đầu đồng ý, và sau khi thấy Giang Nguyên Liù không có thêm lệnh gì khác, cô liền rời khỏi phòng bên trong.

“Chun Tao, hãy cất tấm thiệp này cẩn thận.” Khi không còn ai trong phòng nữa, Giang Nguyên Liù yêu cầu Chun Tao cất tấm thiệp của biệt thự Phu nhân Diệp đi, còn bản thân cô thì bắt đầu xem kỹ danh sách quà tặng mừng.

Chun Tao cầm tấm thiệp được làm rất tinh xảo đó, trong mắt cô cũng giống như Giang Nguyên Liù – đều chứa đựng nỗi lo lắng. Cô càng không hiểu tại sao Giang Nguyên Liù lại quyết định đến dự buổi tiệc đó, khi Ye Chuxin trước đây luôn đối đầu với cô, và cô ta cũng luôn quan tâm đến Tiểu hầu gia đó… Vì sao cô chủ nhân lại vẫn muốn đi?

“Dù luôn nhìn chằm chằm vào cuốn sách trong tay, nhưng Giang Nguyên Liù vẫn lắng nghe những lời nói của Chúc Đào một cách kỹ lưỡng. Trong lòng, cô không khỏi thấy buồn cười – không ngờ cô gái này lại giữ hận sâu đậm hơn cả mình. Rồi cô đặt cuốn sách xuống và cười nói: “Nếu chúng ta không đi, họ chắc chắn sẽ nói rằng chúng ta nhát nhúa, không dám tham gia một bữa tiệc nhỏ như thế này. Sau này, khi họ lại đẩy chúng ta ra trước mặt mọi người, làm sao chúng ta có thể giải thích được đây? Hơn nữa, tại sao chúng ta phải quan tâm đến ánh mắt của người khác chứ? Bạn phải biết rằng bây giờ tôi đã có được thứ mà Ye Chǔ Xīn từng mong muốn nhưng mãi không thể đạt được; vì vậy, tôi tự nhiên không cần phải e ngại hay do dự gì cả.”

“Công chúa đã hiểu rõ lý do tại sao phủ của Ye Tướng lại mời chúng ta chưa?” Mặc dù hiểu những lý lẽ này, Chúc Đào vẫn cảm thấy lo lắng. Đặc biệt là bây giờ, bên cạnh Giang Nguyên Liù chỉ còn có mình cô thôi; Đằng Trục Nguyệt thì đã được công chúa cử đến nhà của Thu Hoa. Nếu Ye Chǔ Xīn lại bày trò hãm hại công chúa, thì công chúa sẽ gặp rất nhiều rắc rối phải không?

Giang Nguyên Liù chỉ cười và lắc đầu. Dù biết họ không có ý tốt, nhưng cô vẫn muốn đến xem sao. Nếu để đến lúc họ tính kế hoạch cho mình mà mình vẫn không hề hay biết, thì đó chẳng phải là điều họ mong muốn sao?

Hôm nay, với việc phủ của Công tước Nguyên đã làm gương, có lẽ trong hai ngày tới, các bà lão và quý cô khác cũng sẽ lần lượt đến chúc mừng. Nghĩ đến việc phải đối phó với quá nhiều người như vậy, Giang Nguyên Liù cảm thấy thực sự mệt mỏi. Vì bà nội tự nguyện muốn thiết lập quan hệ với mọi người, nên Giang Nguyên Liù đành để những cuộc gặp gỡ nhàm chán này cho bà nội lo liệu. May mắn thay, có cha cô canh gác bên ngoài Phòng Trăm Thọ, chắc chắn bà nội sẽ không làm gì quá đáng. Tuy nhiên, những bà lão và quý cô kia đến chỉ vì muốn thiết lập quan hệ thân thiện với Giang Nguyên Liù mà thôi… Nhưng không ngờ người đứng ra tiếp đón họ suốt quá trình lại là bà nội của phủ Công tước, điều này khiến họ hơi thất vọng một chút.

Nhờ có sự sắp đặt hôn nhân từ phía Triệu Mục Kỳ, mọi thủ tục như xin cưới, hỏi tên, làm lễ nghiệm phong thủy, gửi lễ vật và chọn ngày cưới đều trở nên rất thuận tiện; Giang Nguyên Liù hoàn toàn không cần phải tham gia vào bất kỳ việc gì cả.

Bình Vương và Cố Hoàng Tiếu đã tự mình đến nhà Jiang Fengmao để thống nhất ngày cưới, và quyết định kết hôn vào ngày 16 tháng 2 năm sau.

Theo yêu cầu kiên quyết của Bình Vương, Cố Hoàng Tiếu đồng ý rằng sau khi kết hôn, hai người sẽ sống riêng biệt.

Tại dinh thự của Bình Vương và dinh thự Quốc công, mọi việc đều diễn ra trong không khí vui vẻ và hạnh phúc; nhưng tại dinh thự của Quách vương thì lại đầy ưu phiền.

Kể từ khi bị Triệu Mục Kỳ sắp đặt cuộc hôn nhân này, Quách Nguyệt đã không bao giờ ra khỏi nhà, cứ ẩn mình trong phòng, không ăn uống gì cả; ngay cả Quách vương – người mẹ đau lòng của cô bé – cũng không thể vào gặp được.

Vì vậy, Quách vương đành phải đến gặp Quách vương trong phòng làm việc, khóc lóc và mong rằng ông sẽ tìm ra cách nào đó để Triệu Mục Kỳ hủy bỏ quyết định này.

Nhìn thấy Quách vương đang khóc lóc như vậy, Guo Haichen không khỏi cười lạnh, rồi nói một cách thẳng thắn: “Nương nương, sao ngài lại phải làm như vậy? Nếu ngài bảo cha đi từ chối lệnh hôn nhân của Hoàng đế, liệu cha có nên bất tuân chỉ dụch vì ngài không? Lúc đó, không chỉ em gái ngài mà cả cả gia đình Quách vương cũng sẽ gặp họa. Nương nương hãy suy nghĩ kỹ xem, việc vì một người mà đánh đổi mạng sống của cả gia đình có đáng không?”

Bàn tay đang lau nước mắt của Quách vương bỗng nhiên đông cứng lại; cô nhìn Guo Haichen một cách không thể tin được. Trong đôi mắt cô, ngập tràn sự tức giận và căm hận… Nhưng trên môi anh ta lại nở nụ cười châm biếm, khiến Quách vương càng thêm phẫn nộ.

Ngay sau đó, bà ta liền lên tiếng quát mắng một cách gay gắt: “Bây giờ ngươi là vương tử được Hoàng đế phong chức, mang trọng danh này trên người, tôi đã nghĩ rằng những hành vi bướng bỉnh của ngươi sẽ được kiềm chế lại…

Nhưng không ngờ, trước mặt cha ngươi, ngươi vẫn cứ ngang ngược như vậy. Dù Yue’er không phải là chị em ruột thịt của ngươi, nhưng ít ra cũng là em gái của ngươi mà… Ngươi không chỉ không giúp đỡ cô ấy, mà còn đến đây để chê bai cô ấy nữa. Vương gia ơi, đây chính là vương tử mà ngài tự chọn, phải không? Thật không ngờ người con trai của mình lại không dám quan tâm đến chính em gái mình, và còn cười đùa một cách vui vẻ như vậy… Nếu chuyện này lan ra ngoài, người ta sẽ chỉ trích gia tộc chúng ta thế nào đây? Danh tiếng cao quý của Vương gia cũng sẽ bị ảnh hưởng chăng?”

Nói xong, người phụ nữ kia bước tới gần hơn, muốn nắm lấy tay áo của Quách vương để khóc lóc than phiền, nhưng không ngờ Quách vương lập tức điều khiển chiếc xe lăn của mình sang một hướng khác, khiến bà ta vung tay trống không và đứng lại một cách ngượng ngùng, khiến Guo Haichen bên cạnh bật cười khúc khích.

“Chuyện gì khiến em út vui vẻ đến thế vậy?” Lúc này, một người đàn ông bước vào từ bên ngoài. Anh ta mặc một bộ áo choàng màu bạc xám, trên bề mặt lụa bóng loáng có in họa tiết tre xanh mờ ảo; thân hình gầy gò của anh ta cũng rất phù hợp với bộ trang phục đó. Khác với khuôn mặt quá nữ tính của Guo Haichen, người đàn ông này có năm phần giống Quách vương và năm phần giống người phụ nữ kia; có thể thấy anh ta rất oai phong và uy nghiêm. Khi nói chuyện với Guo Haichen, giọng nói của anh ta rất mạnh mẽ và rõ ràng; đây chính là Guo Yue, hoàng tử kế vị của gia tộc Quách vương.

“Không có gì cả… Chỉ là thấy một kẻ hề nhảm nhí mà thấy buồn cười thôi.” Guo Haichen hoàn toàn không quan tâm đến ánh mắt tức giận của người phụ nữ kia, chỉ mỉm cười và nhìn thẳng vào phía Guo Yue, rồi bước vào phòng đọc sách và nói một cách nhẹ nhàng: “Chen’er…” Lúc này, giọng nói có phần trách móc của Quách vương vang lên bên trong phòng đọc sách. Cả ba người đều nhìn về phía Quách vương, thấy ông ta vẫn đang nhìn chằm chằm vào Guo Haichen.

Trong đôi mắt ấy dù có lời trách móc dành cho anh ta, nhưng tình yêu thương ẩn giấu sâu thẳm bên trong lại khiến Quách vương phải nắm chặt khăn tay, cố gắng kìm nén cơn giận dữ trong lòng.

Guo Hải Thần tự nhiên cũng nhận ra được lời trách móc ẩn sau những lời nói của Quách vương, vì vậy nụ cười trên khóe miệng anh ta cũng dần biến mất.

Tuy nhiên, anh ta không hề xin lỗi vì những lời nói gay gắt vừa rồi, mà chỉ đứng yên ở một góc phòng đọc sách và không nói thêm gì nữa.

Thấy con trai út mà mình yêu quý đã nhượng bộ, Quách vương cũng không ép buộc anh ta phải xin lỗi mình, mà chỉ đổi chủ đề để tránh tranh cãi: “Việt Nhi, sao con lại đến đây?”

Guo Việt từ nhỏ đã quen với việc cha mình thiên vị Guo Hải Thần, nhưng anh không ngờ rằng cha mình lại cho phép một đứa con riêng coi thường và xúc phạm mẹ ruột như vậy.

Điều này khiến Guo Việt cảm thấy tức giận, nhưng trên mặt anh vẫn nở nụ cười hiền lành: “Báo cáo với cha, khi con biết em gái mình được Hoàng đế ban hôn cho Thái tử Nam Dã, con liền muốn đến xem có thể giúp đỡ được gì.”

“Việt Nhi, con đang nói gì vậy? Đó là em gái ruột của con mà! Nếu em ấy lấy chồng ở Nam Dã, chúng ta sẽ không bao giờ được gặp lại cô ấy nữa…” Nghe con trai mình nói như vậy, Quách vương lập tức tức giận, chỉ vào Guo Việt và mắng mỏ anh một cách nghiêm khắc.

“Con đã đủ làm phiền mẹ rồi chưa?” Quách vương không quan tâm đến lời nói của bà, chỉ với một câu nói đơn giản đã khiến bà im lặng ngay lập tức.

Nhưng trong lòng Quách vương vẫn không cam lòng; cô nhìn thấy con trai mình kể từ khi bước vào phòng đọc sách đã không hề nhìn mình một cái nào.

Quách vương cảm thấy đau lòng vô cùng, và khi nhớ lại vẻ mặt đầy khoan dung mà anh ta dành cho Guo Hải Thần, cơn giận trong lòng cô càng trở nên dữ dội hơn.

Với khuôn mặt u ám, cô nhìn Guo Hải Thần; khi nhìn thấy khuôn mặt của anh ta gần như giống hệt Vân Tứ Phi, lòng oán hận của cô càng trở nên mãnh liệt hơn.

“Mẫu thân, mẹ nên về nghỉ ngơi đi. Cũng nên an ủi em gái con một chút… Kỳ Tĩnh Nguyên là Thái tử, địa vị của ông ấy ở Nam Dã rất cao; nếu em gái con lấy ông ấy, cô ấy sẽ trở thành Thái tử phi, sau này thậm chí có thể trở thành Hoàng hậu… Một địa vị cao quý như vậy, không phải ai cũng có thể đạt được đâu… Nếu vì chuyện này mà Hoàng đế không hài lòng với gia tộc chúng ta, đó mới thực sự là một sai lầm lớn.” Guo Việt tiến lại gần Quách vương và nâng đỡ bà ra khỏi phòng đọc sách, đưa bà đến c