Còn Văn Như Trân ngồi bên cạnh cô ấy thì đã nhận ra sự khác biệt trong hành vi của cô ấy so với lúc trước; đôi tay cô ấy nắm chặt lấy gấu váy cũng không thể ngừng run rẩy mạnh mẽ.

Thấy cô ấy phản ứng như vậy, Văn Như Trân liền hiểu ra rằng có lẽ bóng ma của lần suýt bị Hoàng tử Nam Nghệ giết chết vẫn còn ám ảnh trong tâm trí cô ấy.

Chỉ vì nghe đến danh xưng “Hoàng tử Nam Nghệ” mà cô ấy đã hoảng sợ đến mức này.

Nhìn thấy Ong Phấn Điệp tỏ ra yếu đuối như vậy, ánh mắt Văn Như Trân lập tức lộ ra vẻ chế giễu lạnh lùng, sau đó lại quay sang nhìn Triệu Ngọc Huái đang ngồi đối diện.

“Hoàng tử đã đi xa vất vả rồi, xin mời ngồi xuống.” Vì hôm qua mọi người đã gặp nhau rồi, nên Triệu Mục Kỳ không nói thêm gì nữa, chỉ sai Ngài Lâm dẫn nhóm người đó đến một chỗ riêng.

Ngô Kinh Kỳ thì lại liếc nhìn các nhân vật quyền lực trong cung trên cao, sau đó dẫn những người của mình đến ngồi một bên.

Khi mọi người đã ngồi đủ chỗ, Triệu Mục Kỳ liền nâng ly rượu trên bàn và cười nói: “Đoàn sứ giả Nam Nghệ đã đi xa đến đây, bệ hạ xin mời Hoàng tử, Hoàng tử Đại và Hoàng tử Thập cùng nhau nâng ly.”

Ánh mắt Ngô Kinh Kỳ lập tức hướng về phía Triệu Mục Kỳ, ánh mắt lạnh lùng ấy phảng phất nụ cười nhạo nhẹ, nhưng ông ta không từ chối, cùng với Hoàng tử Đại và Hoàng tử Thập nâng ly chúc mừng, và cả bốn người cùng nhau uống hết ly rượu quế ngọt trên tay.

“Ê… Rượu này sao lại ngọt quá vậy? Bệ hạ, chẳng lẽ ở Qingqi không có rượu mạnh sao? Loại rượu mà con gái uống thế này, làm sao chúng tôi người Nam Nghệ có thể uống được? Điều này không phải là sự xúc phạm chúng tôi sao? Hay là bệ hạ coi thường chúng tôi, cố tình dùng loại rượu này để chế giễu chúng tôi?” Vừa uống xong rượu, chưa kịp đặt ly xuống, Hoàng tử Thập Wu Jingyue đã lớn tiếng phàn nàn trước mặt mọi người.

Trong chốc lát, tình hình trở nên rất ngượng ngùng; các quan lại của Qingqi cũng đều tỏ ra tức giận.

Còn những phụ nữ đang ngồi đối diện thì đều hoảng sợ nhìn Wu Jingyue, người tỏ ra ngang ngược và kiêu ngạo như vậy, sau đó đều im lặng và cúi đầu xuống, sợ rằng mình sẽ làm cho Triệu Mục Kỳ tức giận.

“Không ngờ Hoàng tử thứ mười cũng là người yêu rượu nhỉ. Nhanh lên, hãy mang những loại rượu quý giá này đến cho đoàn sứ giả Nam Nhạc. Đây chính là loại rượu mạnh nổi tiếng của Thanh Kỳ; quy trình sản xuất nó vô cùng phức tạp. Hôm nay, chúng ta hãy để các vị khách quý thử một chút.”

Triệu Mục Kỳ không hề tức giận, mà chỉ mỉm cười đầy duyên dáng khi trả lời. Lúc này, những người hầu ở bên ngoài đã bắt đầu hoạt động nhanh chóng sau lời nói của Wu Jingyue. Họ vội vàng chạy về kho rượu, và trong chưa đầy nửa giờ, đã có hơn mười cung nữ mang những chai rượu đã được chuẩn bị sẵn vào khu vườn hoàng gia, đặt chúng ngay trước mặt Ngô Kinh Kỳ và những người khác.

“Hoàng đế cùng các bà phi và quý ông khác đều không uống loại rượu này sao? Thật là không công bằng quá…” Lúc này, Wu Jingyue lại đứng dậy và bắt đầu phàn nàn. Anh ta nhìn chằm chằm vào những chai rượu đã được rót ra trên bàn nhưng không hề đụng vào chúng, rồi nhìn Triệu Mục Kỳ với ánh mắt đầy châm biếm.

“Hoàng tử thứ mười không biết rằng rượu mạnh có hại cho sức khỏe sao? Cũng dễ hiểu thôi… Vì Hoàng tử thứ mười quá say rượu, nên lần trước mới vô tình xâm nhập vào cung điện của Thanh Kỳ, và cũng ‘vô tình’ đến được kinh đô này…” Triệu Cẩn Hoài ngẩng đầu cười nhẹ và nói.

Lúc này, mặt trời đã lặn, và một vầng trăng sáng đã treo lơ lửng trên cây cối; ánh trăng màu trắng phủ khắp mặt đất, chiếu rõ nét đôi mắt cười của Triệu Cẩn Hoài. Các cung nữ cũng đã sẵn sàng thắp sáng những chiếc đèn lồng pha lê trong khu vườn hoàng gia, khiến nơi đây trở nên sáng sủa như ban ngày. Dưới ánh nến đỏ le lói, đôi mắt của Triệu Cẩn Hoài lấp lánh ánh sáng, che giấu đi vẻ lạnh lùng trong đó.

“Hoàng tử thứ hai thực sự rất giỏi lập luận. Tuy nhiên, dù chúng ta có vô tình xâm nhập vào đây vì rượu, nhưng không ngờ quân phòng thủ thành phố kinh đô Thanh Kỳ lại phản ứng chậm đến thế… Nếu tin này lan ra ngoài, chắc chắn mọi người sẽ cười nhạo chúng ta đấy.” Ngô Kinh Kỳ lập tức tiếp lời Cố Kim Thư và nói.

Lúc này, anh ta cầm lên chiếc cốc rượu trên bàn, dưới ánh trăng soi sáng, nhìn kỹ vào thứ chất lỏng trong vắt bên trong cốc; hương vị rượu ngay lập tức lan tỏa đến mũi anh, và chỉ cần nếm thử một chút, anh đã biết rằng đây là loại rượu tuyệt hảo.

Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta cho thấy sự vui mừng vô cùng khi được thưởng thức một loại rượu quý giá như vậy; không ngần ngại, anh ta đứng dậy và nâng cốc chúc mừng Huyền Vinh Quý Phi: “Hôm nay là ngày may mắn của Quý Phi, thiếp tử xin mời Quý Phi cùng uống một ly, chúc Quý Phi và Hoàng Thượng sống hạnh phúc bên nhau, luôn gắn bó keo sát và sớm có con cái.”

Bốn từ cuối cùng – “sớm có con cái” – được Ngô Kinh Kỳ nhấn mạnh một cách đặc biệt, và giọng điệu đó mang tính châm biếm, khiến khuôn mặt Huyền Vinh Quý Phi bỗng trở nên tái nhợt; đôi tay cô siết chặt lại trong tay áo, may mà lớp trang điểm hôm nay rất rực rỡ, nên không ai để ý thấy điều gì.

Tuy nhiên, Ngô Kinh Kỳ đã quan sát rất kỹ từng chi tiết; ánh mắt anh ta lập tức lộ ra vẻ ngượng ngùng và buồn bã của Huyền Vinh Quý Phi. Nụ cười trên môi Ngô Kinh Kỳ càng lúc càng sâu đậm, sau đó anh ta ngửa đầu và uống hết nội dung trong cốc.

Trong khi đó, Triệu Mục Kỳ dường như không nhận ra ý châm biếm trong lời nói của Ngô Kinh Kỳ, chỉ nhẹ nhàng khuyên Huyền Vinh Quý Phi: “Vì đây là lòng tốt của Thiếp Tử, Quý Phi cũng không cần phải quá kiêng kỵ, hãy cùng Thiếp Tử uống ly này đi.”

Huyền Vinh Quý Phi cũng đã bình tĩnh trở lại, nụ cười nhẹ nhàng hiện trên môi cô; sau đó, cô cầm lên cốc và đứng dậy một cách thanh lịch, nói: “Cảm ơn Thiếp Tử vì lòng tốt của Ngài.”

Nói xong, cô dùng tay áo che miệng và uống hết nội dung cốc rượu hoa nguyệt quế một cách duyên dáng.

Nhìn thấy cả hai vợ chồng này ăn ý với nhau một cách vui vẻ, ánh mắt Ngô Kinh Kỳ hơi nheo lại, và nụ cười lạnh lùng trên môi anh ta càng trở nên rõ rệt hơn.

“Cho mời các nghệ sĩ biểu diễn!” Triệu Mục Kỳ thấy Huyền Vinh Quý Phi ngồi xuống, liền ra lệnh cho người quản gia eunuch bên cạnh chuẩn bị các chương trình tiếp theo, để tránh việc người Nam Nhạc lại gây rối cho các phi tần trong cung.

Người eunuch đó cũng là người già đã theo hầu Triệu Mục Kỳ từ lâu, nên anh ta hoàn toàn có thể đoán được tâm trạng của Triệu Mục Kỳ vào lúc này; vì vậy, anh ta lập tức ra hiệu cho những người eunuch khác đang canh gác bên ngoài Vườn Ngự Hoa, và ngay lập tức, những âm thanh vui vẻ của nhạc cụ vang lên; một số vũ công bướ

Tuy nhiên, dù những cô gái múa này rất xinh đẹp, thân phận của họ vẫn luôn thấp kém. Những cô công chúa quý tộc tự nhiên không thể chấp nhận thân hình mềm mại và điệu múa uyển chuyển của họ, nhưng để bảo vệ hình ảnh của mình, họ cũng không thể hiện quá nhiều sự thù địch.

Nhưng những người đàn ông thì hoàn toàn khác. Có lẽ vì họ đã quen với những người vợ ngoan ngoãn, chuẩn mực trong gia đình hàng ngày, lại thêm vào đó việc Triệu Mục Kỳ cấm nghiêm túc tổ chức bất kỳ buổi yến tiệc ca múa nào trong vòng một tháng.

Bây giờ, khi có lý do chính đáng để thưởng thức vẻ đẹp của những người phụ nữ này, họ tất nhiên không thể bỏ lỡ cơ hội tốt như vậy. Chỉ thấy các đại thần của triều đình Qing Qi đều nhìn chằm chằm vào những cô gái đang múa trước mắt họ với ánh mắt tham lam; trong chốc lát, họ quên mất sự hiện diện của các vị khách quý và lộ ra vẻ mặt xấu xí.

Còn các bà phu nhân thì cũng không hề yên tâm, một số thậm chí còn lo lắng nhìn chằm chằm vào những người đàn ông đối diện, sợ rằng sẽ xảy ra điều gì đó không mong muốn trong lúc này.

Quách Nguyệt thì có vẻ mặt lạnh lùng, nhưng trong ánh mắt nhìn về phía Triệu Cẩn Hoài, lại toát lên một tình cảm dịu dàng hiếm thấy. Tuy nhiên, Triệu Cẩn Hoài lại đang tự mình thưởng thức rượu ngon trước mặt, dường như không hề để ý đến ánh mắt của người khác.

Nhưng càng làm như vậy, Quách Nguyệt càng bị cuốn hút. Ánh trăng bạc óng ánh chiếu rọi lên người Cố Kim Thư, làm cho bộ áo lụa đen bóng của anh ta trở nên càng thêm lộng lẫy, tạo nên một vầng sáng nhẹ trên bề mặt áo. Đôi mắt trắng như ngọc trên khuôn mặt anh ta lấp lánh như hai viên ngọc đen rực rỡ, và trong đó ẩn chứa một sự thông minh và khôn ngoan mà không ai có thể phớt lờ được.

Điều khiến Quách Nguyệt say mê nhất, chính là nụ cười nhẹ nhàng trên khóe miệng Triệu Cẩn Hoài – nụ cười như thể mọi việc đều có thể được giải quyết một cách dễ dàng dưới tay anh ta. So với tính cách cứng đầu của Hoàng tử Thứ nhất Triệu Ngọc Huái, Triệu Cẩn Hoài thực sự quá xuất sắc.

Người đàn ông xuất sắc như vậy khiến Quách Nguyệt say mê đến mức không thể rời xa, nhưng trong mắt Triệu Cẩn Hoài, từ trước đến nay chưa bao giờ có bóng dáng của cô ấy. Nghĩ đến điều này, ánh sáng lấp lánh trong mắt Quách Nguyệt lập tức trở nên tối đi.

Chỉ là, Quách Nguyệt không hề biết rằng, khi cô ấy chăm chú nhìn ngắm Triệu Cẩn Hoài, bản thân mình cũng đã trở thành con mồi của người khác.

Trong buổi yến tiệc, ánh mắt của Quách vương chưa bao giờ dừng lại trên những màn vũ điệu đang diễn ra trước mặt; đôi mắt tinh tường của cô ấy đã quan sát kỹ lưỡng tất cả mọi người có mặt ở đó.

Khi thấy ánh mắt say mê của con gái mình, nụ cười trên môi ông càng trở nên rạng rỡ hơn. Đúng lúc ông chuẩn bị nói lời, ai ngờ lại có người nhanh hơn ông một bước.

“Hoàng thượng, phải chăng đây chính là tiêu chuẩn cho những người phụ nữ xinh đẹp của Qingqi? Thật là không đủ tốt chút nào… Chẳng lẽ Qingqi coi thường chúng ta ở Nam Yue đến mức phải mời những nữ vũ công xấu xí như thế này để chiều lòng chúng ta sao?”

Lúc này, Wu Jingyue lại một lần nữa lên tiếng; ánh mắt châm biếm và giọng nói kiêu ngạo của anh ta khiến những quan lại từ Qingqi có mặt tại đó lập tức thu hồi ánh mắt say mê của mình và không dám còn thiếu lễ phép trước mặt mọi người nữa.

Những lời nói của Wu Jingyue thực sự quá gay gắt; nếu biết rõ có khách quý đến, Triệu Mục Kỳ làm sao có thể chuẩn bị những nữ vũ công xấu xí như vậy để biểu diễn?

Khi một người muốn tìm lỗi, ngay cả một quả trứng cũng không thoát khỏi sự chỉ trích của họ.

“Tôi đã nghe nói rằng Quách Nguyệt, chủ nhân của gia tộc Quách vương, rất tài năng về cả nghệ thuật lẫn văn hóa… Là một trong những người phụ nữ xinh đẹp nổi tiếng của Qingqi, liệu chị ấy có sẵn lòng biểu diễn một màn cho mọi người xem không?” Lúc này, Hoàng tử cả Wu Jinghan bình thản đặt câu hỏi đó.