Hơn nữa, với tư cách là một trong những ngôi chùa nổi tiếng nhất ở Thanh Kỳ, hàng năm đều có các phi tần trong hậu cung đến đây để thờ phượng Phật. Là người đứng đầu ngôi chùa này, làm sao Đại sư Thanh Huyền có thể không ra đón và tiếp đãi họ?

Vì vậy, cô em họ của tôi đừng nên suy nghĩ về những điều vô nghĩa ấy nữa. Nếu tâm trí bạn được tự do, dù bạn ở bất cứ nơi đâu, cũng sẽ không gặp phải bất kỳ rắc rối nào đâu.”

Khi thấy Giang Nguyên Liù nói một cách thành khẩn như vậy, Văn Như Tiên bỗng nhiên bật cười: “Tôi chỉ nói ra miệng thôi mà, lại khiến cô phải nói ra những lời khuyên nhủ như vậy. Bây giờ cha tôi vẫn chưa thoát khỏi hiểm nguy, làm sao tôi có thể nghĩ đến những chuyện đó được?”

Nói xong, Văn Như Tiên cúi đầu xuống, khuôn mặt hiện lên vẻ lo lắng khó nhận ra.

Nghe cô ấy nói vậy, tâm trạng của Giang Nguyên Liù càng trở nên nặng nề hơn. Nhưng cô ấy cũng biết rằng, trừ khi tìm thấy chiếc hộp chứa vị thuốc bị đánh cắp của Đại sư Thanh Huyền, thì bà ngoại chắc chắn sẽ quyết tâm gả cô em họ mình cho gia đình Quách vương đó.

Nhớ lại những gì mình đã chứng kiến tại dinh thự của Quách vương trước đây, Giang Nguyên Liù cảm thấy lạnh ran từ chân lên đến tim.

Nếu Quách vương không có ý đồ xấu xa như vậy, thì còn đáng nói; nhưng nếu họ thực sự có ý đồ đó, dù cuối cùng thành công hay thất bại, cô em họ mình chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp gì cả.

Nhìn lên khuôn mặt xinh đẹp và đức hạnh của Văn Như Tiên, Giang Nguyên Liù hiểu rằng mình phải tìm thấy chiếc hộp đó trước khi bà ngoại đồng ý việc này.

Cầm chiếc quạt tròn trong tay, Giang Nguyên Liù cười và đứng dậy để chào tạm biệt: “Đã ở đây nửa ngày rồi, tôi cũng nên trở về dinh thự thôi.”

Thấy cô ấy muốn đi, ánh mắt của Văn Như Tiên lập tức đầy lưu luyến. Cô đứng dậy, nắm lấy tay Giang Nguyên Liù và năn nỉ: “Hãy ăn tối xong rồi mới đi nhé.”

Nhưng Giang Nguyên Liù chỉ lắc đầu, bảo Văn Như Tiên đừng tiễn mình ra cửa, rồi cô mang theo Đằng Trục Nguyệt rời đi.

“Trở về phủ đi.” Ban đầu, cô ấy muốn trực tiếp đến Lâu đài Dư Khánh, nhưng nghĩ lại thì việc xuất hiện quá nhiều lần trong một ngày tại đó có thể khiến kẻ thù bí mật nghi ngờ. Thà rằng sau này cử Đằng Trục Nguyệt đến làm việc đó còn hơn, vừa tránh được phiền phức không cần thiết.

Trên đường đi, Giang Nguyên Liù tựa vào thành xe ngựa, nhắm mắt suy nghĩ; chiếc xe ngựa thì chạy với tốc độ vừa phải, và chưa đầy nửa giờ đã đến nơi. Đằng Trục Nguyệt dìu Giang Nguyên Liù bước nhanh vào phòng bên trong.

Thấy bút mực, giấy và đá mài mà mình đã sử dụng để luyện chữ buổi sáng vẫn còn để trên bàn, cô ấy liền cầm cây bút lông, nhúng đầu bút vào mực, rồi nhanh chóng viết vài từ lên tờ giấy xuan. Sau khi khô, cô gấp tờ giấy lại và đưa cho Đằng Trục Nguyệt, nói: “Hãy mang ngay đến cho Lưu Đại ngay bây giờ; anh ấy sẽ biết phải làm gì khi nhìn thấy nó. Nhớ phải nhanh chóng đấy.”

“Nhưng nếu bây giờ tôi đi mất, sẽ không ai bảo vệ cô nữa… Nếu những kẻ đó…” Đằng Trục Nguyệt nhìn thấy Giang Nguyên Liù không có ai hỗ trợ bên cạnh, trong lòng không khỏi lo lắng và do dự không muốn rời đi.

“Nhanh đi rồi quay lại ngay! Tôi sẽ không gặp chuyện gì ở trong phủ đâu.” Giang Nguyên Liù nhìn cô ta bằng ánh mắt nghiêm khắc, thúc giục cô phải nhanh chóng.

Biết rằng những gì được viết trên tờ giấy này chắc chắn rất quan trọng, Đằng Trục Nguyệt liền vội vàng rời đi, nhảy lên ngựa và bay nhanh ra khỏi dinh quốc công. Cô ấy lao vào Lâu đài Dư Khánh như một cơn gió, và ngay lập tức lên tầng ba.

Lúc đó, Tôn Tiêu Dực đang ở trong phòng riêng trên tầng hai để kiểm kê số tiền thu nhập của tháng này; khi ngẩng đầu lên, cô ta bất ngờ thấy Đằng Trục Nguyệt– vệ sĩ cá nhân của Giang Nguyên Liù– lại xuất hiện tại Lâu đài Dư Khánh một lần nữa. Ngay lập tức, cô ta gọi người quản lý đứng bên cạnh lại, thì thầm vài câu vào tai ông ta: “Bây giờ bạn hãy tự mình đưa những món bổ dưỡng lên tầng ba đi; không cần vội vàng quay lại đâu.”

Vị chủ quán kia cũng là một người thông minh; có những việc không cần nói ra cũng hiểu ngay, vì vậy ông ta lập tức gật đầu đồng ý, cúi chào Tôn Tiêu Dực rồi nhanh chóng rời khỏi phòng riêng.

“Tướng quân, đây là thứ cô bé bảo tôi mang đến cho ngài.” Dù chỉ là một vệ sĩ cá nhân của Bình Vương, nhưng Lưu Đại lại là một vị tướng nổi tiếng của triều đình Qing Qi.

Tuy nhiên, Bình Vương đã có ân nuôi dưỡng ông ta, và ông ta cũng là người luôn biết trả ơn những ân huệ nhỏ nhất. Chính vì vậy, ông ta sẵn lòng ở bên cạnh Bình Vương, chỉ đơn giản làm một vệ sĩ âm thầm, chỉ để bảo vệ sự an toàn cho Bình Vương.

Lưu Đại nhận lấy tờ giấy xuan được gấp gọn trong tay Đằng Trục Nguyệt và mở ra một chút, nhưng bỗng nhiên cảm thấy có ai đó đang tiến lại gần mình, liền lập tức nói lớn: “Ai đó!”

Lúc này, Đằng Trục Nguyệt cũng cảm nhận thấy có người đang tiến lại gần, và tay cô ta đã từ từ đặt lên chuôi kiếm.

Sau đó, hai người nhìn ra và thấy chủ quán của nhà hàng Yu Qing Lou đang đứng ở cửa với một chiếc bát thuốc bổ trên tay, khuôn mặt đầy nụ cười. Ông ta bước vào và nói: “Đây là thứ cô bé yêu cầu tôi pha chế khi cô ấy rời đi, bảo phải đưa đến vào lúc này.”

Trong lúc nói chuyện, đôi mắt tinh ranh của chủ quán đã nhanh chóng liếc nhìn tờ giấy xuan trong tay Lưu Đại qua chiếc đĩa đang cầm trên tay.

Nghe vậy, Lưu Đại không hề phản ứng gì, sau đó cẩn thận nhìn sang Đằng Trục Nguyệt bên cạnh. Khi thấy cô ấy gật đầu, ông mới bắt đầu giảm bớt sự cảnh giác của mình.

Chủ quán tưởng mình đã giành được sự tin tưởng, đang định đẩy cửa bước vào phòng riêng thì bị một thanh kiếm dày cản đường.

“Hãy đưa thứ đó cho cô ấy là được.” Lưu Đại nói với vẻ cảnh giác. Vì đã hứa với Giang Nguyên Liù sẽ bảo vệ những người bên trong, ông ta chắc chắn sẽ không cho phép ai bên ngoài tiếp cận căn phòng này.

Chủ quán vừa lén lút tiến lại gần căn phòng này, bây giờ lại cười toe toét, chắc chắn là có ý đồ gì đó khác, nếu không sao lại tự nguyện làm những việc này một cách vô cớ nhỉ?

Thấy vậy, Đằng Trục Nguyệt không đợi chủ quán nói lời từ chối gì, liền giật lấy khay đồ trong tay ông ta và nói: “Cảm ơn chủ quán rất nhiều, xin mời ngài trở về nhé.”

  Chủ quán này thực sự cũng là một người khá có uy tín, nhưng hôm nay lại gặp phải Lưu Đại – một người còn mạnh mẽ và tinh tế hơn nhiều. Hơn nữa, đối phương còn mang theo vũ khí; vì vậy, ông ta không thể dám đối đầu trực tiếp, chỉ đành từ từ rời khỏi tầng ba.

  Sau khi chủ quán đi rồi, Lưu Đại mới mở nắp và kiểm tra kỹ lưỡng những loại thuốc bổ bên trong, sau đó mới gật đầu cho Đằng Trục Nguyệt vào phòng riêng, còn bản thân thì cẩn thận cất tờ giấy đó đi và tiếp tục canh gác người bên trong.

  Chủ quán sau khi rời đi đã nhanh chóng bước vào phòng riêng ở tầng hai và thấy Tôn Tiêu Dực đang đứng trước cửa sổ, liền nhẹ nhàng gọi: “Thanh niên.”

  Nghe thấy vậy, Tôn Tiêu Dực quay đầu lại, ánh mắt bình thường của anh ta ẩn chứa sự lo lắng hiếm thấy, và ngay lập tức hỏi: “Có chuyện gì xảy ra sao?”

  Chủ quán suy nghĩ một lúc rồi mới cẩn thận nói: “Xin mượn bút mực của thanh niên một chút.” Nói xong, ông ta nhìn Tôn Tiêu Dực để xin ý kiến, và khi thấy anh ta gật đầu, ông ta mới cung kính đến bên bàn. Lấy một tờ giấy xuan, cầm bút lông, ông ta dựa vào trí nhớ của mình để từ từ viết nội dung lên tờ giấy đó.

  Viết xong, chủ quán thổi nhẹ lên tờ giấy, sau đó đưa nó sang mặt kia và cung kính đưa cho Tôn Tiêu Dực.

  Tôn Tiêu Dực nhận lấy tờ giấy, thấy trên đó in rõ chữ “Hốc”, ánh mắt anh ta đầy sự không hiểu và hoài nghi, rồi hỏi: “Anh không nghe thấy cuộc trò chuyện của họ à?”

  Chủ quán lắc đầu, tỏ vẻ ngượng ngùng và nói: “Người đàn ông trong phòng có võ công rất giỏi; tôi, Phương Tài, chỉ tiến lại gần họ một chút thôi đã bị phát hiện ngay lập tức. May mắn thay, lúc đó họ chỉ tập trung vào tôi mà quên không cất tờ giấy đó đi, nên tôi mới có thể nhìn thấy chữ ‘Hốc’ một cách mơ hồ.”

Nghe anh ta nói vậy, Tôn Tiêu Dực cũng hiểu ra rằng Lưu Đại chính là người tin cậy bên cạnh Bình Vương, vì vậy mà sự cảnh giác của hắn ta chắc chắn không thể so sánh được với người bình thường; việc chủ quán bị hắn ta kiểm soát cũng không phải là điều đáng xấu hổ.

Vì vậy, cô ấy không tiếp tục điều tra chuyện này nữa, vẫy tay cho chủ quán rời đi, sau đó cô ấy cầm tờ giấy kia và suy nghĩ về những dòng chữ trên đó… Cô ấy đã gặp phải khó khăn gì mà đến nỗi ngay cả người tin cậy của Bình Vương cũng phải can thiệp vào?

Lông mày Tôn Tiêu Dực hơi nhướng lên, cô ấy bảo Tiểu Đậu thu dọn cuốn sổ kế toán đang để trên bàn. Tiểu Đậu vô tình nhìn thấy chữ “Hồ” trên tờ giấy và tự hỏi không hiểu: “Thưa chủ nhân, đây là chữ gì vậy? Tại sao lại có hình dạng kỳ lạ như vậy?”

Thấy Tiểu Đậu nhìn chằm chằm vào chữ “Hồ” mà không hiểu, Tôn Tiêu Dực lắc đầu và nói với giọng có phần trách móc: “Tôi đã bảo cậu phải đọc sách nhiều hơn mỗi ngày, nhưng cậu chỉ lo luyện võ và chơi đùa, đến nỗi không biết chữ ‘Hồ’ là gì.”

Nghe Tôn Tiêu Dực nói vậy, Tiểu Đậu cảm thấy hơi xấu hổ và gãi đầu; anh ta cảm thấy chữ “Hồ” này có vẻ rất quen thuộc… Nhưng tất cả những chuyện này đều liên quan đến chủ nhân, còn anh ta chỉ là một người hầu, nhiệm vụ của mình chỉ là phục vụ chủ nhân một cách tốt nhất mà thôi.

Vì vậy, anh ta nhanh chóng gói các cuốn sổ kế toán quan trọng lại và cất chúng vào ngực mình, sau đó mới đi cùng Tôn Tiêu Dực rời khỏi Lầu Dư Khánh.

Ba bốn ngày trôi qua một cách vội vã, nhưng vẫn không có bất kỳ thông tin nào về Lưu Đại; người đã đánh cắp “Hồ Cát” dường như đã làm mọi việc một cách hoàn hảo, không để lại bất kỳ manh mối nào, điều này thật sự khiến người ta tức giận.

Bây giờ, ngày hạn ba tháng đang ngày càng đến gần, họ không còn thời gian để lãng phí nữa.

Còn phía nhà Quách vương thì để tránh việc Phủ Cố Quốc Công phải thực hiện lời hứa về đám cưới giữa Guo Haichen và Văn Như Tiên trước đây, họ đã tuyên bố rằng Quách vương bị mắc bệnh nặng và phải cách ly trong vòng một tháng.

Trong chốc lát, không chỉ những gia đình quan lại không thể tiếp cận được dinh thự của Quách vương, mà ngay cả Triệu Mục Kỳ cũng đã nhiều lần cử người đi tìm hiểu tình hình, nhưng họ chỉ có thể ngồi ở sảnh chờ đợi mà không hề thấy bóng dáng của các chủ nhân trong dinh thự Quách vương.

Khi nghe được tin này, Giang Nguyên Liù không khỏi cười lạnh trong lòng: Thật là xảo quyệt!

Có lẽ từ trước đã tính toán rằng Phủ Cố Quốc Công sẽ buộc phải đồng ý với cuộc hôn nhân giữa Guo Haichen và Văn Như Tiên để tránh những rắc rối không cần thiết, nên mới áp dụng chiến thuật này.

Nhưng trước đây, chính phi tần của Quách vương đã tự mình đến gặp Phủ Cố Quốc Công để đề xuất chuyện này; ngay sau đó, Văn Sở Vân lại bị sát hại… Và bây giờ, dinh thự Quách vương lại có thái độ như vậy… Liệu việc sát hại Văn Sở Vân có liên quan gì đến dinh thự Quách vương không?