Quý ông Phương thấy Ye Gan vẫn cố chấp làm theo ý mình, lại nhìn thấy Văn Kính Viên đã bị cởi áo trên, liền cảm thấy không nỡ lòng được.

Đúng lúc quý ông Phương đang suy nghĩ xem có nên nói gì tiếp, bỗng nhiên một tù nhân chạy vào và quỳ xuống trước mặt ba người, nói khẽ: “Thưa ngài, Công tử Cố đã đến rồi.”

“Hắn đến đây để làm gì?” Ye Gan thấy việc của mình bị gián đoạn, lập tức cau mày, ánh mắt tràn đầy ý định sát hại.

“Nhanh đi mời Công tử Cố vào đây.” Ngay lập tức, quý ông Phương ra lệnh trước khi Ye Gan kịp từ chối, và ngay sau đó, trợ lý bên cạnh ông ta đã chạy ra ngoài và mời Cố Kim Thư vào.

Trong thời tiết nóng bức như này, quý ông Ye dường như không hề cảm thấy khó chịu chút nào; thậm chí còn cho dựng lò hơi ngay trong sảnh lớn… Thật là không hiểu ông ta muốn làm gì.

Khi Cố Kim Thư bước vào, giọng nói oai nghiêm của ông ta vang vọng rõ ràng trong tai mọi người.

Ba người ngồi trên ghế lập tức đứng dậy chào đón, cùng nhau cúi đầu nói: “Chúng tôi xin chào Công tử.”

Lúc này, Cố Kim Thư liếc nhìn Văn Kính Viên – người đang trong tình trạng áo trên bị cởi bỏ, trông rất thảm hại – và nhận thấy vết thương trên lưng anh ta đã bị hoại tử và lan rộng hơn. Ánh mắt ông ta lạnh lùng, nhưng khi nhìn lên mặt Ye Gan, lại hiện lên một nụ cười đầy ý nghĩa: “Quý ông Ye quản lý Bộ Hình pháp thật là ngăn nắp và có tổ chức; trong thời tiết nóng bức như thế này, quý ông vẫn tự mình thẩm vấn tù nhân ở đây…”

Ye Gan đã cảm thấy không hài lòng khi thấy Cố Kim Thư đến, nhưng vì ông ta không chỉ là một quan chức quan trọng trong triều đình mà còn sẽ kế thừa tước vị của cha mình là Cố Hoàng Tiếu trong tương lai, nên dù ông ta có liên minh với Đại Hoàng tử đi nữa, ông cũng biết rằng lúc này không thể đối đầu trực tiếp với ông ta. Vì vậy, ông ta liền e dè trả lời: “Công tử quá khen ngợi rồi; thần chỉ đang làm tròn bổn phận của một quan lại, mong muốn giúp đỡ Hoàng đế mà thôi.”

“Nhưng theo quan điểm của tôi, hành động của quý ông Ye lại đang gây phiền toái cho Hoàng đế. Lần này, Hoàng đế ra lệnh tổ chức cuộc xét xử chung của ba cơ quan là để tránh xét xử sai lầm hay oan ức người tốt; đồng thời, đó cũng là biểu hiện của sự quan tâm của Hoàng đế đối với Công chúa Trưởng và Phủ Cố Quốc Công. Hoàng đế thực sự hy vọng các vị quan sẽ giúp Văn Kính Viên sớm minh oan… Nhưng ai ngờ quý ông lại cố tình tra tấn để buộc tội người ta… Điều này không phải là đi ngược lại

Nhìn thấy vẻ mặt của Ye Gan – người đang tức giận nhưng không dám lên tiếng trước mặt mình, Cố Kim Thư nhướng mày và thích thú quan sát cảnh tượng đó; tuy nhiên, giọng điệu của ông ta lại càng trở nên sắc bén hơn.

“Quý hoàng tử Gu nói rất đúng, thuộc hạ chắc chắn sẽ xử lý công bằng, không để xảy ra tình trạng tra tấn ép buộc người khác phải thú nhận tội danh. Người đâu, mau gỡ bỏ hết những dụng cụ hành hình kia đi.” Ông Phương, người vốn không đồng tình với hành động của Ye Gan, liền lập tức đồng tình với lời nói của Cố Kim Thư và ra lệnh cho người ta mang những dụng cụ hành hình vừa được đưa vào ra ngoài.

Trong khi đó, Ye Gan, sau khi bị chế giễu, không thể giữ được vẻ mặt nghiêm túc nữa, liền cười lạnh và nói: “Quý hoàng tử Gu, ngài có lẽ chưa biết rõ. Bằng chứng chứng minh tội phản quốc của Văn Kinh Viên đã rất rõ ràng, bây giờ không còn chỗ cho hắn ta tranh luận nữa.”

“Nếu thực sự đã kết án, xin ba vị quý ông hãy ngay lập tức đến gặp Hoàng đế, báo cáo kết quả điều tra cho Ngài quyết định, thay vì để ông Ye lạm dụng quyền lực cá nhân như vậy. Nếu chuyện này lan truyền đến tai người dân, e rằng họ sẽ coi ông Ye là người quá tàn nhẫn, và vì những hành động như vậy mà mất niềm tin vào Hoàng đế. Nếu việc này làm ảnh hưởng đến uy tín của Hoàng đế, liệu ông Ye có dám gánh vác trách nhiệm đó không?” Cố Kim Thư không hề quan tâm đến lời phản bác của Ye Gan, và lập luận một cách rất logic, khiến ông Phương không khỏi ngưỡng mộ.

Ye Gan bỗng nhiên không biết phải nói gì, cảm thấy mình không thể thuyết phục được Cố Kim Thư, liền tức giận lấy hai vật chứng trên bàn và nói với vẻ mặt đầy ác ý: “Trước khi đưa ra kết luận, quý hoàng tử Gu nên xem qua hai thứ này đã… Sau đó mới có thể nói rằng tôi lạm dụng quyền lực cá nhân.”

Cố Kim Thư nhìn qua những vật chứng đó rồi cười mỉm, không hề nhận lấy chúng, và nói: “Những vật chứng này hoàn toàn không thể dùng làm bằng chứng để kết án; chúng hoàn toàn có thể bị làm giả. Hơn nữa, Hoàng đế trước đây đã cho tôi và Thái tử xem chúng rồi. Không ngờ ông Ye, người đã giữ chức vụ Bộ trưởng Hình luật nhiều năm, lại thiển cận đến thế.”

Văn Kinh Viên đã ở biên giới trong nhiều ngày, và lại có thẻ thông hành cho phép ông ta tự do ra vào cung điện Nam Dã… Một người có thể tự do ra vào cung điện như vậy, tại sao lại cần phải viết thư thông báo tình hình của Thanh Kỳ Quốc cho Hoàng đế? Chẳng lẽ Văn Kinh Viên chỉ muốn trêu chọc mình mà thôi, và tự đặt cho mình cái tội phản quốc sao? Nếu ô

Phân tích của Cố Kim Thư khiến ông Phương đứng bên cạnh lập tức sáng mắt lên và nhìn ông ta với ánh mắt ngưỡng mộ; tuy nhiên, Yếp Càn bên cạnh lại trở nên tái nhợt, trong khi ông Thành thì im lặng đứng một bên, quan sát diễn biến tình hình.

Nghe xong phân tích của Cố Kim Thư, Yếp Càn thấy đôi môi mình không khỏi run rẩy, và anh ta nhận ra rằng việc Cố Kim Thư xuất hiện lần này chắc chắn có ý đồ sâu xa.

Tuy nhiên, vụ án Văn Kính Viên phản quốc là do Triệu Mục Kỳ trực tiếp ra lệnh cho mình tham gia vào cuộc điều tra ba cơ quan; dù Cố Kim Thư có quyền lực lớn đến đâu, cũng không có tư cách can thiệp vào vụ việc này.

Nghĩ vậy, Yếp Càn lại cảm thấy tự tin hơn. Anh ta cho rằng Cố Kim Thư chắc chỉ đang đe dọa mình mà thôi; nếu thực sự muốn loại bỏ mình khỏi vị trí Thượng thư Bộ Hình, Cố Kim Thư đã sẽ mang theo sắc lệnh của Triệu Mục Kỳ đến đây, chứ không thể đứng ngay tại đại sảnh Bộ Hình để đối đầu với mình.

Vì vậy, Yếp Càn bình tĩnh lại và nói một cách quả quyết: “Thần thấu hiểu rằng công tử Cố chắc luôn quan tâm đến triều đình. Nhưng vụ án này là do Hoàng đế trực tiếp giao cho thần điều tra; trước khi kết luận được đưa ra, công tử e rằng không có quyền can thiệp. Vì vậy, xin công tử hãy đến Bộ Hình, đừng lãng phí thời gian của chúng thần trong việc xét xử nữa.”

Yếp Càn nghĩ rằng mình đã nói như vậy thì sẽ khiến Cố Kim Thư phải từ bỏ yêu cầu của mình.

Nhưng Cố Kim Thư là người không bao giờ hành động theo quy tắc thông thường; hơn nữa, ông ta luôn rất tỉ mỉ trong mọi việc. Nếu đã đến tận nhà tù này, chắc chắn ông ta đã suy nghĩ kỹ lưỡng về con đường thoát ra.

Vì vậy, Cố Kim Thư liền nhìn Yếp Càn lạnh lùng một cái, sau đó nói: “Văn Kính Viên từng là đồng nghiệp của ta; nếu anh ta có ý đồ phản bội, thì ta cũng sẽ phải chịu trách nhiệm vì đã giám sát không tốt.”

Vì vậy, lần này ta đến đây là đã được Hoàng đế đồng ý; một lý do là vì Văn Kính Viên bị thương nặng, ta lo rằng việc thẩm vấn lúc này sẽ không công bằng; hai là, xin các vị hãy cho ta thêm vài ngày nữa, để ta có thể nói chuyện kỹ lưỡng với Văn Kính Viên và tìm ra những điểm mơ hồ trong lời nói và hành động của anh ta.

Nói xong, Cố Kim Thư liếc nhìn Jiao Da đang đi theo mình, thấy ngay Jiao Da rút thanh kiếm trên người ra và trong chốc lát đã cắt đứt những sợi xích bằng sắt quấn quanh tay, chân và cổ của Văn Kính Viên.

“Công tử Cố, ông đang làm gì vậy? Bây giờ Văn Kính Viên là kẻ phạm tội do triều đình truy nã, làm sao ông có thể hành động tùy tiện như vậy được? Chẳng lẽ việc Văn Kính Viên phản quốc thông địch này có liên quan đến công tử Cố sao?”

Thấy Cố Kim Thư dường như muốn đưa Văn Kính Viên đi, Ye Gan lập tức la lên chỉ trích, rồi ra lệnh cho thuộc hạ bao vây ba người Cố Kim Thư, xem họ sẽ làm thế nào để rời khỏi Tòa Hình án.

Nhưng trong đầu Ye Gan, suy nghĩ đang diễn ra rất nhanh: Cố Kim Thư có võ nghệ xuất sắc, còn Jiao Da bên cạnh ông ta cũng là một tướng lĩnh đáng tin cậy. Mặc dù thuộc hạ của mình có vẻ đông người và mạnh mẽ, nhưng nếu thực sự xảy ra đụng độ, chắc chắn họ sẽ bị Cố Kim Thư và nhóm người đó đánh bại trong chốc lát.

Tuy nhiên, đây lại chính là điều mà Ye Gan mong muốn nhất. Nếu thuộc hạ của mình không thể ngăn cản Cố Kim Thư đưa kẻ phạm tội đi, họ sẽ phải chịu thiệt thòi nặng nề do không đủ sức đối đầu.

Như vậy, Cố Kim Thư có thể bị buộc tội xâm nhập vào nhà tù và bắt cóc kẻ phạm tội. Nếu chuyện này được các quan lại biết, chắc chắn Cố Kim Thư cũng sẽ bị truy tố và bị giam giữ; lúc đó sẽ không ai có thể bảo vệ ông ta được nữa.

Còn bản thân Ye Gan, mặc dù có lỗi, nhưng ít nhất cũng đã cố gắng ngăn cản họ. Chắc chắn Triệu Mục Kỳ cũng sẽ không quá trách móc ông ta vì điều này. Hơn nữa, nếu ông ta có thể loại bỏ Cố Kim Thư thành công, có lẽ sẽ được Thái tử đánh giá cao và sẽ nói lời giúp đỡ ông ta trước mặt Triệu Mục Kỳ.

Tuy nhiên, những lời đe dọa của Ye Gan đối với Cố Kim Thư chỉ là những điều vô nghĩa. Trong mắt ông ta, Ye Gan chỉ là một kẻ hề nhảm nhí, không đáng để ông ta phải quan tâm đến.

Chỉ là những kẻ hề như vậy, thỉnh thoảng lại xuất hiện để gây rối, thật sự khiến người ta phiền lòng. Cố Kim Thư không khỏi nở một nụ cười lạnh, rồi nhẹ nhàng hỏi lại: “Ông Ye đang nghi ngờ công tử này có liên quan đến gia tộc Cố phải không?”

Có một số lời nói và việc làm này, Ngài Yếp cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi nói ra; nếu không, hậu quả sẽ rất nặng nề, và chắc chắn ngài không thể gánh vác được đâu.”

“Hoàng tử này thật không hiểu tại sao Ngài Yếp lại cản trở Hoàng tử Cố mang đi những kẻ bị triều đình kết án như vậy? Chẳng lẽ với tư cách là Thượng thư Bộ Hình, ông ta không có quyền giám sát những tù nhân trong ngục sao? Hay có phải Hoàng tử Cố thích can thiệp vào công việc của các cơ quan khác một cách vượt quá quyền hạn?” Đúng lúc đó, một giọng nói lạnh lùng vang lên từ cửa ra vào. Mọi người nhìn theo hướng tiếng nói và thấy Hoàng tử cùng các vệ sĩ của mình đang bước nhanh vào đây.

Khi nhìn thấy Triệu Ngọc Huái bước vào, Cố Kim Thư lập tức nở nụ cười nhẹ, nhưng ánh mắt anh ta lại hơi nhíu lại khi nhìn về phía Triệu Ngọc Huái. Giọng nói của anh ta vẫn thoải mái, nhưng lại khiến người ta cảm thấy tức giận: “Hôm nay Hoàng tử có thời gian ghé đây à? Có vẻ như Hoàng tử rất quan tâm đến Văn Kính Viên đấy…”

Lời nói của Cố Kim Thư dường như không chứa tính xúc phạm nào, nhưng lại khiến lòng người ta bỗng nhiên bùng cháy giận dữ. Và thật không ngờ, ngay cả Phương Tài – người luôn bình tĩnh và điềm đạm – cũng biến sắc khi nghe câu nói “rất quan tâm đến Văn Kính Viên” ấy.