Tổng thanh tra bên trái chính là ông Phương – người nổi tiếng với tính cách công bằng, không khuất phục trước quyền lực, luôn xử lý mọi việc dựa trên sự thật chứ không phụ thuộc vào cá nhân. Vì vậy, khi vụ án của Văn Kinh Viên được giao cho ông điều tra, chúng ta hoàn toàn có thể yên tâm rằng sẽ không xảy ra sai sót hay oan ức nào.

Tuy nhiên, con trai út của Thủ tướng Diệp, tức Bộ trưởng Hình bộ Diệp Cán, do có mâu thuẫn lâu năm với Giang Nguyên Liù, có lẽ sẽ lợi dụng vụ án này để cố tình bôi nhọ danh tiếng của Văn Kinh Viên, nhằm hạ bại Phủ Cố Quốc Công.

Hơn nữa, người này vốn dĩ đã có tính cách hẹp hòi và tàn nhẫn; nếu thấy Văn Kinh Viên từ chối nhận tội, chắc chắn sẽ không đối xử tốt với anh ta. Nghĩ đến hàng loạt hình phạt khắc nghiệt trong Hình bộ, nếu không có ai can thiệp, chúng đều có thể được áp dụng lên Văn Kinh Viên.

Lúc này, chúng ta cũng không biết rằng người đứng đầu Tòa án Đại Lý này thuộc phe nào; điều này có lẽ sẽ khiến vụ án càng trở nên phức tạp hơn.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng về mọi mối quan hệ liên quan, Giang Nguyên Liù mới bắt đầu nói: “Bà không cần phải quá lo lắng. Thông thường, đối với các tội danh phản quốc, người giám sát việc bắt giữ có quyền tự quyết định xử lý trước rồi mới báo cáo lên trên. Nhưng lần này, Hoàng đế lại giao vụ án này cho ba cơ quan cùng xem xét, điều này chứng tỏ rằng Ngài cũng rất hoang mang về vụ việc này. Chắc chắn Ngài lo sợ sẽ oan ức người tốt, đồng thời cũng không muốn làm tổn thương đến mối quan hệ với Phủ Cố Quốc Công. Vì vậy, Ngài mới đưa ra quyết định như vậy. Mặc dù trong số ba cơ quan này có Diệp Cán, nhưng ông Phương là một người chính trực; ông luôn nói thẳng không sợ uy quyền. Tôi tin rằng, chỉ cần có ông Phương, cháu trai tôi chắc chắn sẽ không bị oan ức. Hơn nữa, theo tôi nghĩ, việc Hoàng đế hiện tại cấm Phủ Cố Quốc Công và những người khác ra ngoài thực sự là một điều tốt.”

Nói xong, Giang Nguyên Liù dừng lại một chút để những người khác có thể suy nghĩ kỹ về những lời mình vừa nói.

Quả nhiên, sau khi nghe xong phân tích của Giang Nguyên Liù, vẻ lo lắng trên khuôn mặt của Hoá Lão Thái Quân đã giảm bớt đi đáng kể, và ông gật đầu đồng ý. Còn Văn Như Tiên thì như thể thấy được hy vọng, lập tức kéo Giang Nguyên Liù lại và hỏi vội vàng: “Liễu Nhi… Giờ chúng ta đều bị giam lỏng, liệu đây có phải là điều tốt không?”

Giang Nguyên Liù nhẹ nhàng vỗ vào vai Văn Như Tiên và nói: “Hoàng đế đã ban lệnh cô lập Phủ Cố Quốc Công khỏi thế giới bên ngoài. Bề ngoài có vẻ như việc này xảy ra là do chuyện của anh họ, khiến cho gia tộc hầu phủ gặp rắc rối, nhưng điều này cũng ngăn chặn được những kẻ có ý đồ xấu không thể đến gây rối.

Bây giờ, anh họ đang bị giam giữ trong tù, còn chú tôi thì hôn mê không tỉnh táo; chắc chắn sẽ có rất nhiều kẻ lợi dụng tình hình này để hạ bại bà ngoại chúng ta. Nếu vậy, Phủ Cố Quốc Công sẽ thuộc về họ thôi. Nhưng thực tế, lệnh hoàng đế này lại giúp đỡ chúng ta, vô hình trung đã loại bỏ đi rất nhiều rắc rối cho chúng ta.

Hơn nữa, sự việc này xảy ra quá đột ngột, gần như không có cơ sở nào cả. Các đại thần trong triều đình cũng không phải tất cả đều là những kẻ ngu dốt; chắc chắn sẽ có người đưa ra những câu hỏi để minh oan cho anh họ.”

Những lời nói của Giang Nguyên Liù rất hợp lý, khiến Hoá Lão Thái Quân bên cạnh phải ngưỡng mộ cô ấy, còn Văn Như Tiên và Tô Huệ cũng đã hiển thị vẻ vui mừng trên khuôn mặt.

“Tuy nhiên, chúng ta cũng không thể chủ quan. Chúng ta cần phải chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với mọi tình huống có thể xảy ra. Nếu tình hình trở nên tồi tệ hơn, chúng ta sẽ không bị mất bình tĩnh như hôm nay.”

Dù nói vậy, nhưng lòng người hoàng đế thật khó đoán trước được. Mọi người đều nói rằng sống bên cạnh hoàng đế giống như sống bên cạnh con hổ; liệu có ai có thể thực sự hiểu được ý định của hoàng đế không?

Và hôm nay, ngay cả công chúa cũng bị hoàng đế giam lỏng, điều này chứng tỏ rằng trước khi đưa ra quyết định cuối cùng, hoàng đế sẽ không gặp gỡ công chúa, để tránh bị ảnh hưởng bởi ý kiến của chỉ một người.

Nhưng xét về vấn đề này mà nói, hoàng đế quả thực là một vị vua rất nghi ngờ người khác.

Tuy nhiên, Giang Nguyên Liù không nói ra những điều này. Thứ nhất, cô sợ làm buồn lòng bà ngoại và những người khác; thứ hai, cô sợ những lời này sẽ bị người khác truyền đến tai hoàng đế; thứ ba, với trí tuệ sâu sắc của bà ngoại, có lẽ bà ấy đã nghĩ đến điều này từ lâu rồi, chỉ là mọi người đều im lặng, không muốn đề cập đến vấn đề này một cách công khai mà thôi.

“Liễu Nhi, bây giờ em cũng nên về nhà ở gia tộc công quốc ngay đi. Trong tình hình hiện tại, chúng ta không thể để em và cha em tiếp tục gặp rắc rối nữa.”

Nhìn cháu gái thông minh như vậy, lòng bà cũng thấy rất an tâm. Nhưng mỗi khi nghĩ đến hoàn cảnh hiện tại của Phủ Cố Quốc Công, bà lại lo lắng muốn Giang Nguyên Liù nhanh chóng tránh xa mọi rắc rối, để không bị Phủ Cố Quốc Công làm phiền thêm nữa.

Thấy bà ngoại lo lắng như vậy, Giang Nguyên Liù dù trong lòng rất không muốn rời đi, nhưng cũng không thể ngồi yên không làm gì được. Cô liền gật đầu nói: “Xin bà ngoại yên tâm, nếu có tin tức gì, Liễu Nhi chắc chắn sẽ báo cho bà ngay.”

Nhìn thấy cô con gái hiểu chuyện như vậy, bà cảm thấy rất xúc động, nhưng vẫn lo lắng và nói: “Bây giờ em ở bên ngoài dinh thự, thông tin chắc chắn sẽ đến nhanh hơn so với chúng ta ở bên trong. Nhưng em phải nhớ luôn coi sự an toàn của bản thân là quan trọng nhất, đừng vì chúng ta mà liều lĩnh.”

Giang Nguyên Liù gật đầu nghiêm túc, sau đó cúi chào ba người và rời khỏi sân, mang theo và những người khác nhanh chóng rời xa Phủ Cố Quốc Công.

Sau khi sự việc này xảy ra, khắp kinh thành lập tức tràn ngập những cuộc bàn tán. Người dân bình thường cũng rất kính trọng Phủ Cố Quốc Công, đặc biệt là khi nói về tính cách của Hoá Lão Thái Quân và Văn Sở Vân, họ đều khen ngợi không ngớt lời.

Nhưng bây giờ với sự việc này, mặc dù mọi người không hoàn toàn tin tưởng, họ vẫn cảm thấy băn khoăn.

Mặc dù từ Phủ Cố Quốc Công đến Phủ Quốc công chỉ cách nhau nửa quãng đường đi xe ngựa, nhưng trên đường đi, Giang Nguyên Liù cũng nghe thấy rất nhiều tiếng bàn tán của người dân.

Khi chiếc xe ngựa sắp đến Phủ Quốc công, Giang Nguyên Liù bảo ra lệnh cho người lái xe quay đầu và đi đến Quán Thức Phúc Lâu.

“Cô muốn đi mua bánh kẹo cho gia chủ sao?” hơi không hiểu, nhìn lên đồng hồ, e rằng ngay cả bây giờ đi đến Quán Thức Phúc Lâu thì bánh hạt dẻ cũng đã bán hết mất rồi.

Nhưng Giang Nguyên Liù lại không nói gì cả, thay vào đó chỉ nhẹ nhàng kéo rèm xe ra và ngắm nhìn con phố đông đúc bên ngoài…

Còn trong nhà tù của Bộ Hình lúc này, Văn Kính Viên nằm trên giường trong căn phòng tối tăm ẩm ướt, toàn thân đầy vết thương; tay chân ông cũng bị xích sắt buộc chặt lại. Không hiểu tại sao Ye Gan lại lợi dụng chức vụ của mình để cho lính canh xiềng thêm một chuỗi sắt nặng hơn mười cân quanh cổ Văn Kính Viên.

Vì khi ở biên giới, Văn Kính Viên đã bị tấn công từ sau và bị thương nặng đến mức không thể ngồi lâu được; vì vậy kể từ khi bị đưa trở về, ông luôn nằm liệt. Trong hoàn cảnh như thế này, chắc chắn Ye Gan sẽ không cho gọi bác sĩ đến chữa trị cho ông đâu.

Không chỉ vậy, Ye Gan còn cố tình cho đặt rất nhiều sâu bọ trên đống rơm mà Văn Kính Viên nằm. Chỉ trong một ngày, người đàn ông không được ăn uống gì cả này đã trở nên nhợt nhạt, nhưng ông vẫn kiên cường đến mức không hề phát ra tiếng kêu nào, chỉ lặng lẽ nhìn lên mái nhà đã mốc meo phía trên đầu mình.

“Keng!” Một số bước chân vang lên nhanh chóng, nhưng Văn Kính Viên vẫn giữ nguyên tư thế ban đầu, tiếp tục nhìn lên mái nhà, như thể người đến không hề liên quan gì đến mình.

“Ngài Văn, thật là lâu không gặp nhau, ngài có khỏe không?” Lúc này, Ye Gan đứng trước mặt Văn Kính Viên với nụ cười độc ác trên môi, nhìn thấy vị quý tử từng điển trai giờ đây trở nên tồi tệ đến thế, lòng Ye Gan thực sự cảm thấy thích thú.

Nhưng đối mặt với Ye Gan, Văn Kính Viên không thể nói được gì cả. Ông cố tình không để ý đến Ye Gan, chỉ mong giữ gìn sức lực để có thể sống sót đến lúc bị xét xử trước ba cơ quan chức năng.

Lúc này, ông không thể lãng phí sức lực còn lại chỉ vì muốn tranh luận một cách vô ích, để tránh việc không thể đối đầu với Ye Gan vào lúc quan trọng.

Trước sự im lặng của Văn Kính Viên, Ye Gan cũng không quá quan tâm và nói tiếp: “Ngài Văn thật sự là người cứng đầu. Nhưng tôi vừa nghe nói, sáng nay Hoàng đế đã ban lệnh giam lỏng Phủ Cố Quốc Công, và bà lão quý tộc cũng đã ngất xỉu ngay tại chỗ.”

À, đúng rồi, có lẽ ngài chưa biết đâu… Cách đây một tháng rưỡi, Văn Hầu đã bị ai đó đâm vào ban đêm và hiện đang trong tình trạng nguy kịch.

Ban đầu, Công chúa Thượng đẳng muốn đến Điện Dưỡng Tâm để xin tha cho ngài, nhưng không ngờ Hoàng đế lại cho người giam lỏng cô ấy ở Cung Vĩ Dương. Tsk tsk tsk, ngài thật sự đã gây hại cho cả gia đình mình rồi đấy.

“Hãy nói xem, tại sao ngài thiếu gia của họ Hầu lại không làm những việc đúng đắn mà lại đi làm những kẻ phản bội, gây rối loạn? Điều này chẳng phải đang cắt đứt mối quan hệ giữa hoàng đế và Phủ Cố Quốc Công sao? Thêm vào đó, ngài còn đẩy cả dòng họ mình vào tình thế nguy cấp nữa.”

Ye Gan từ từ nói ra, nhưng đôi mắt sắc bén của ông ta vẫn không rời khỏi khuôn mặt Văn Kính Viên trong lúc này.

Dù trong lòng Văn Kính Viên đã xáo trộn vì những lời nói của Ye Gan, nhưng trên khuôn mặt ông ta vẫn không hề có biểu hiện gì.

Khi thấy Ye Gan đang chăm chú quan sát biểu cảm của mình, cơn giận trong lòng Văn Kính Viên cũng dần tan biến.

Ông ta luôn không tin tưởng hay để ý đến lời nói của kẻ thù; thay vào đó, ông ta nhắm mắt lại, muốn nhìn thấy vẻ mặt đắc thắng của Ye Gan.

Thấy rằng những lời nói của mình không mang lại hiệu quả, Ye Gan tức giận đến mức đá mạnh vào ngực Văn Kính Viên.

Văn Kính Viên cảm thấy những con sán sống dưới ngực mình đã ngừng hoạt động, sau đó một dòng chất nóng bỏng bắt đầu phun ra – chắc hẳn là những con sán đó đã bị đè chết, cho thấy Ye Gan đã dùng lực mạnh đến mức nào.

Tuy nhiên, tất cả những điều đó đều không ảnh hưởng đến Văn Kính Viên. Một nụ cười lạnh lùng dần xuất hiện trên môi ông, và nụ cười đó khiến tâm trí đang giận dữ của Ye Gan bỗng trở nên bình tĩnh lại.

“Cậu yên tâm đi, tôi Ye Gan đâu phải là kẻ lợi dụng lúc người khác gặp khó khăn đâu. Hơn nữa, khi cuộc xét xử ba cơ quan diễn ra, nếu ai đó phát hiện ra những vết thương trên người cậu, tôi cũng sẽ không thoát khỏi cáo buộc ngược đãi tù nhân đâu. Vì vậy, trong thời gian này, tôi chắc chắn sẽ không hành hạ cậu đâu. Ngược lại, tôi sẽ ‘đối xử tốt’ với cậu. Nhanh lên, đưa vị công tử quý tộc này ra phía trước đi!” Nói xong, Ye Gan rút chân lại và cùng với những tay sai của mình rời khỏi căn phòng ngục đầy bẩn thỉu và máu me đó.

Sau cú đá của Ye Gan, Văn Kính Viên cảm thấy ngực mình như đang bị lửa thiêu đốt; máu bắt đầu chảy ra từ miệng, nhưng ông đã cố gắng kiềm chế nó lại.