Sun Zhenqian rất tin tưởng vào vị quân sư huyền bí này; không thể không dựa vào ông ấy được, bởi vì anh em của ông ta đều là những kẻ hung hãn, có thể dùng kiếm giết chóc những quan lại tham nhũng, nhưng họ hoàn toàn thiếu trí tuệ để lãnh đạo cuộc nổi dậy. Chỉ có vị quân sư này mới có thể cung cấp cho ông ta những chiến lược thông minh; hơn nữa, vì quân sư thuộc giáo phái Bạch Liên, việc có sự hậu thuẫn từ giáo phái này mới có thể giúp cuộc nổi dậy tồn tại và phát triển một cách ổn định.

Fei Taiching luôn coi thường Sun Zhenqian; dù ông ta có dẫn theo hàng ngàn người tị nạn để giết chóc quan lại tham nhũng và chiếm giữ các thành phố, nhưng xét cho cùng, ông ta vẫn chỉ là một kẻ hung hãn mà thôi. Dù có chút trí tuệ, ông ta cũng không phải là một nhân vật xuất sắc có thể làm nên chuyện lớn.

“Quân sư ơi, cuộc nổi dậy này đang rất mong đợi lương thực để qua mùa đông; nếu không có lương thực, Cảng Châu chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm. May mắn thay, nhờ vào sự tính toán khéo léo của quân sư, chúng ta mới thoát khỏi cơn khủng hoảng này! Người dân Cảng Châu chắc chắn sẽ rất biết ơn quân sư vì những nỗ lực không ngừng của ngài.”

Nghe xong lời nói của Sun Zhenqian, Fei Taiching gật đầu, tâm trạng của ông ta bỗng nhiên trở nên tốt đẹp hơn.

“Tướng quân đang khen ngợi quá mức rồi… Nếu không có tướng quân dẫn quân đi giết chóc những quan lại tham nhũng, Cảng Châu hôm nay đã chìm trong biển khổ, và người dân sẽ rất khó sống sót.”

Hai người tiếp tục khen ngợi lẫn nhau một lúc lâu, sau đó Fei Taiching cáo từ và trở về sân nhà mình.

Fei Taiching nhìn quanh xem liệu có ai theo dõi mình không, rồi mới bước vào nhà. Khi thấy vị sư sĩ đang ngồi trên tấm gối, mặc áo sư, ông ta lập tức thể hiện sự nịnh hót và tôn trọng, hoàn toàn không còn vẻ kiêu ngạo như trước đó.

“Đạo sư Minh Đạt.”

Hai người đều là những người bảo vệ giáo phái Bạch Liên, nhưng về địa vị, Minh Đạt là “Tả Sứ”, và theo truyền thống, người ở bên trái được coi là cao quý hơn người ở bên phải. Hơn nữa, có tin đồn rằng Đạo sư Minh Đạt có dòng máu hoàng gia của triều đại trước, vì vậy địa vị của ông ta tự nhiên cao hơn Fei Taiching. Với việc Fei Taiching đến thăm lần này là để xin giúp đỡ, ông ta không thể không tỏ ra khiêm tốn.

“Ừm.” Minh Đạt lạnh lùng gật đầu.

Ông ta từ từ cất chuỗi niệm châu xuống và hỏi: “Fei Tả Sứ, có chuyện gì muốn nói sao?”

Minh Đạt không ưa Fei Taiching, và Fei Taiching cũng không thân thiện với ông ta. Kể từ khi Fei Taiching trở thành s

Nếu đó chỉ là chuyện riêng của Fei Taiqing, Minh Đa có thể không quan tâm, nhưng khi nó liên quan đến giáo phái Bạch Liên, Minh Đa tự nhiên sẽ coi trọng hơn một chút, để tránh việc Fei Taiqing tự rước họa vào thân và gây ảnh hưởng xấu đến giáo phái Bạch Liên.

Hai người hầu nhìn nhau, không thể chắc liệu Fei Taiqing có gây hại cho chủ nhân của họ hay không; cuối cùng, theo hiệu lệnh của Minh Đa, họ cúi đầu rời đi. Sau vài bước chân nhẹ nhàng, hai người đã ra khỏi phòng, chỉ còn lại Minh Đa và Fei Taiqing.

“Mọi người đã rời đi rồi, Fei Ngũ Thị, nếu có gì muốn nói, cứ nói thẳng ra đi.”

Fei Taiqing không nói gì, mà lấy ra một bức thư từ trong lòng và đặt trước mặt Minh Đa: “Hãy xem này, đây là tin tức do một vị đầu lĩnh dưới quyền tôi gửi về; có vẻ như tình hình đã thay đổi.”

Minh Đa nhíu mày, mở phong bì và đọc hết nội dung thư, sau đó biểu hiện trên khuôn mặt anh ta bỗng nhiên thay đổi: “Huyện Bắc Kỳ đã bị Hoàng tử thứ hai chiếm giữ? Tin tức này mới chỉ vừa được truyền đến sao?”

Fei Taiqing có vẻ rất tức giận; ông đã nắm giữ toàn bộ Cang Châu, và vài huyện lân cận cũng đã được sắp xếp ổn thỏa, chỉ chờ Hoàng tử thứ hai tự rơi vào bẫy… Nhưng không ngờ, Hoàng tử thứ hai lại xoay chuyển tình thế thành công.

Điều đó còn có thể chấp nhận được; nhưng việc tin tức này lại chậm trễ đến mức này thật sự khiến ông tức giận.

Sau khi hít thở sâu, Fei Taiqing cố gắng bình tĩnh lại và nói: “Hoàng tử thứ hai đã chuẩn bị kỹ lưỡng; nhiều lần chúng tôi cố gắng tiêu diệt họ nhưng đều không thành công, thậm chí còn để họ chiếm giữ một huyện. Tôi lo lắng rằng thành phố Thông Phong có thể gặp rắc rối, vì vậy tôi mới đến gặp Thiên Sư, hy vọng ngài có thể giúp đỡ.”

“Giúp đỡ à? Tôi không thể giúp được đâu.”

Ông đã bị Fei Taiqing tước đoạt quyền lực, lại còn bị thương nặng, chỉ có thể sống trong một căn phòng tồi tàn.

“Thiên Sư, tôi biết ngài tức giận vì tôi đã vượt quá giới hạn của mình… Nhưng khi người dân Cang Châu nổi dậy chống lại chúng ta, và ngài lại bị thương nặng, tôi naturally phải ra tay giúp đỡ. Chúng ta đều là những người bảo vệ giáo phái Bạch Liên, nên phải giúp đỡ lẫn nhau.” Fei Taiqing không thể kiềm chế được cảm xúc của mình.

Anh ta nói với vẻ lo lắng: “Nếu Thiên Sư có thể giúp đỡ, Phó Giáo chủ chắc chắn sẽ rất vui mừng!”

Lý do anh ta cạnh tranh với Minh Đa chính là vì họ thuộc hai phe đối lập nhau trong giáo phái Bạch Liên – Minh Đa được Giáo chủ nuôi dưỡng từ nhỏ, nên rất thân thiết với Gi

Fei Taiqing biết rằng cơ hội nổi dậy tại Cang Châu này thật sự hiếm có; nếu để Minh Đa kiểm soát được Cang Châu, vị giáo chủ kia sẽ không còn cơ hội ngồi vào vị trí đó nữa. Vì vậy, anh ta đã theo dõi Minh Đa đến Cang Châu và khi Minh Đa đang bận rộn đối đầu với vị tiểu hầu mà triều đình cử đến, anh ta đã lén lút can thiệp, khiến cả hai người bị thương nặng, từ đó mới có cơ hội.

Minh Đa thở dài một hơi, không nói gì thêm, mà lại đọc lại bức thư một lần nữa, vẻ lo lắng trên khuôn mặt anh ta càng lúc càng gia tăng.

“Tôi cần phải suy nghĩ kỹ.”

“Thánh nhân! Không còn thời gian nữa! Lương thực cứu trợ được gửi từ kinh thành đều bị giữ lại ở huyện Bắc Ký; vị quý tộc lớn ở phía Bắc cũng đã hứa sẽ cung cấp thịt bò, thịt cừu cho chúng tôi nhưng vẫn chưa thực hiện lời hứa. Bây giờ trong thành phố đã không còn thức ăn gì nữa.”

“Được rồi!” Minh Đa tỏ ra khá bực bội, anh ta xoay chuỗi trầm, nói với giọng lạnh lùng: “Nếu tôi có thể giúp được, tôi chắc chắn sẽ làm; còn nếu không thể, tôi cũng không thể làm gì được.”

Với trí tuệ của Fei Taiqing, việc chiếm lấy một vị trí nào đó tại Cang Châu – nơi mọi thứ đều rất phức tạp – là điều hoàn toàn bất khả thi. Nếu không phải vì anh ta vẫn còn bị thương nặng, thì tình hình cũng sẽ không đến nỗi này.

“Thánh nhân, xin hãy liên hệ với vị quý tộc ở phía Bắc. Nếu không có thịt, hơn mười ngàn người trong quân nổi dậy sẽ rất khó sống qua mùa đông.” Fei Taiqing lo lắng nói.

Bởi vì người dân không thể sống sót được nữa, họ mới nổi dậy; nhưng lương thực mà những chủ đất giàu có trong thành phố còn lại cũng gần như đã hết. Ngay cả khi họ cướp hết, cũng chỉ đủ dùng trong một tháng mà thôi.

“Tôi biết rồi.” Minh Đa càng lúc càng bực bội. Nếu không phải vì cả hai đều thuộc Giáo phái Bạch Liên, anh ta đã sớm đuổi Fei Taiqing đi từ lâu rồi. Ai lại tự ý đảm nhận những công việc quá sức mình? Bây giờ tình hình đã trở nên nghiêm trọng, họ mới đến tìm anh ta để xin sự giúp đỡ.

“Vậy thì xin cảm ơn Thánh nhân.” Fei Taiqing hiểu tâm trạng của Minh Đa, vội vàng đứng dậy chào hỏi và rời đi ngay lập tức. Anh ta không muốn làm cho vị Thánh nhân này tức giận; dù Minh Đa có vẻ ngoài cao quý và thiêng liêng, nhưng thực tế thì anh ta sẵn sàng giết người mà không hề do dự.

Chiếc chuỗi trầm mà Minh Đa đeo trên tay không phải để niệm kinh hay tu luyện Phật pháp, mà là để kiềm chế ham muốn giết người của mình.

Minh Đa hạ mắt xuống,

Người hầu vội vàng lấy ra nhang mới, đốt lên bàn thờ, và từ đó khói nhang màu trắng bay lên, nhanh chóng lan tỏa khắp căn phòng.

Vết đốm son trên trán Minh Đạt bỗng trở nên nhạt đi; anh kiềm chế lại ham muốn giết người trong lòng mình rồi mới nhẹ nhàng nói:

“Các ngươi đã tìm hiểu được gì về việc ta yêu cầu không?”

“Chúng tôi vẫn chưa tìm thấy dấu vết của Cố Kim Thư.” Người hầu cau mày, có vẻ lo lắng. Cố Kim Thư bị thương nặng; liệu trong thành phố Cảng Châu có ai có quyền lực để che giấu tung tích của hắn, khiến họ không thể tìm ra bất kỳ manh mối nào?

Miệng Minh Đạt nở nụ cười, ngón tay thon dài của anh vuốt ve chuỗi hạt; mỗi khi chuỗi hạt gỗ đàn hương trôi qua, tâm trạng anh lại yên bình hơn một chút. Anh nói nhẹ nhàng:

“Cố Kim Thư... đã trở thành mối nguy lớn đối với chúng ta. Chúng ta nhất định phải tìm ra hắn, dù sống hay chết cũng phải biết tung tích.”

“Bộ lạc Cao Tân đã phản bội chúng ta; chúng ta cần phải cho họ một bài học.”

Nhưng so với việc bộ lạc Cao Tân không giữ lời hứa về thịt bò và thịt cừu, điều Minh Đạt quan tâm hơn là tung tích của Cố Kim Thư. Một người xuất thân quý tộc mà lại sở hữu võ công ngang ngửa với mình… Anh có linh cảm rằng người này sớm muộn gì cũng sẽ trở thành kẻ thù lớn của mình.

Giang Nguyên Liù không biết liệu có ai khác cũng đang tìm kiếm tung tích của Cố Kim Thư với sự gấp rút như cô ấy không. Lúc này, cô ấy đang kích động những người tị nạn. Dù chỉ có một ngàn người tị nạn, nhưng “ba người thành hổ, tiếng nói của đám đông có sức mạnh”. Miễn là Sun Zhenqian vẫn muốn tiếp tục làm thủ lĩnh của quân nổi dậy, ông ấy nhất định phải xem xét tâm lý của người dân!

Vẻ ngoài già nua, héo úa của Giang Nguyên Liù được cô ấy che giấu một cách hoàn hảo; không ai nhận ra rằng dưới vẻ ngoài ấy ẩn chứa một khuôn mặt xinh đẹp. Những lời nói của cô ấy đã lay động tất cả mọi người; họ đều bắt đầu kể lể về nỗi bất hạnh của mình.

Thành phố Thông Phong đã bị quân nổi dậy chiếm giữ; những người canh cửa cũng là những người tị nạn. Họ ăn no uống đủ, mặc quần áo đầy đủ và ấm áp, trú ẩn sau các bức tường thành để sưởi ấm, trong khi những người dân bình thường thì phải chịu đựng đói rét.

“Nhìn thời tiết này, e là sắp có tuyết rơi rồi… Một trận tuyết lớn có lẽ sẽ khiến nhiều người đồng đội chúng ta chết một cách lặng lẽ. Cuộc đời của chúng ta, những kẻ hèn mọn này, thật là không đáng giá… Xin tướng Sun hãy thương xót chúng tôi, xin hã