Giọng nói lớn lao của Quan Đại Đao khiến Giang Nguyên Liù cảm thấy rất xúc động. Vị trùm cướp mà cô ta đã dễ dàng lừa gạt được này, lại khiến cô ta cảm thấy có chút an tâm. Mặc dù huyện Bắc Ký đã bị giáo phái Bạch Liên xâm nhập, nhưng cô ta không hề cô đơn; ít ra vẫn còn hơn hai mươi tên cướp này đây.

“Quan Đại Đầu gia, có ai trong số các anh em của ngài bị hại không?” Giang Nguyên Liù hỏi.

Quan Đại Đao đỏ mắt lên: “Chết tiệt! Những con thú đồi bại kia không dám đối đầu trực tiếp với ta, chúng đã dùng những thủ đoạn quỷ quyệt để đầu độc các anh em ở Tây Viên. Khi ta đến, chỉ còn sót lại sáu người thôi.”

Giang Nguyên Liù thở dài. Cô biết chắc chắn sẽ có người bị hại, nhưng không ngờ số người thiệt mạng lại nhiều đến thế.

“Đây là lỗi của ta… Nếu như…” Giang Nguyên Liù cảm thấy vô cùng áy náy. Nếu không phải vì cô đã lừa gạt họ đến Thanh Châu, thì các anh em của Quan Đại Đao đã không phải chết nhiều đến thế.

Chưa kịp cho Giang Nguyên Liù nói hết, Quan Đại Đao đã ngăn cô lại: “Cô Jiang, đừng nói như vậy. Cô không thể biết trước được mọi chuyện. Từ ngày chúng ta trở thành cướp, chúng tôi đã biết rằng một ngày nào đó mình sẽ gặp họa.”

“Nhưng nguyên nhân gây ra tai họa này chính là giáo phái Bạch Liên. Số lượng lớn lương thực và thuốc thảo dược này đã trở thành mục tiêu của chúng. Giáo phái Bạch Liên sẽ không từ bỏ cho đến khi chiếm được chúng. Các quan chức huyện Bắc Ký đã thông đồng với chúng, muốn phối hợp từ trong và ngoài để cướp đi những hàng hóa này. Nếu chúng rơi vào tay giáo phái Bạch Liên, chúng sẽ bị coi là công cụ để phát động cuộc nổi loạn… Lúc đó, người dân Thanh Châu mới là những người phải chịu khổ.”

Giang Nguyên Liù cảm thấy lo lắng. Từ khoảnh khắc cô mang theo ba mươi xe lương thực và thuốc thảo dược xuất phát từ kinh đô, nhóm người này đã bị nhiều phe phái theo dõi. Điều đáng sợ hơn là, số người bảo vệ đoàn xe gần như không đủ. Dù trông có vẻ đông đảo, nhưng thực tế họ hoàn toàn không thể bảo vệ được đoàn xe. Nếu không phải vì cô đã nghĩ ra cách lừa gạt hơn hai mươi tên cướp này, có lẽ họ đã không thể đến được Thanh Châu.

“Tôi thật sự không ngờ được… Quan chức huyện Bắc Ký lại chính là phó đầu lĩnh của giáo phái Bạch Liên. Nếu không phải chúng ta đã cảnh giác từ trước, có lẽ giáo phái Bạch Liên đã âm thầm thực hiện âm mưu của mình mà chúng ta không hề hay biết.”

Họ đã chết một cách lặng lẽ trong giấc ngủ, bị đốt cháy cho đến khi không còn xác cũng như hài cốt nào sót lại.

Ngay cả nếu có ai muốn điều tra, thì họ đã chết hết rồi; xác chết bị thiêu rụi trong đám lửa, mọi dấu vết đều bị che giấu, và không ai biết họ đã chết như thế nào.

Phải hai ngày sau, thành phố mới biết tin này. Ngay cả khi cha cô ấy tự mình đến huyện Bắc Kỳ, ông ấy cũng không thể trả thù thay con gái được; huống chi hoàng đế cũng sẽ không cho phép cha cô ấy rời khỏi kinh thành.

Nghĩ đến những điều này, lòng Giang Nguyên Liù trở nên lạnh lùng. Chính vì cô ấy quá xem thường đối thủ mà mới rơi vào tình cảnh này. Bây giờ, cô ấy chỉ có thể cố gắng hết sức mình.

“Chết tiệt, sao mỗi nơi đi đều có bọn White Lotus này? Những kẻ này chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu… Người dân Cang Châu đã đủ khổ rồi, mà bọn chúng còn quấy rối thêm!” Quan Đại Đao tức giận nói.

Mặc dù anh ta đã trở thành kẻ cướp, nhưng anh ta chưa bao giờ cướp bóc người dân thường; anh ta chỉ tấn công những quan lại tham nhũng và những thương nhân gian xảo. Đó là bởi vì trong lòng Quan Đại Đao vẫn còn lương tâm.

Vì vậy, anh ta sẵn lòng dẫn đội ngũ của mình đi bảo vệ đoàn xe hàng, với hy vọng rằng mình và các đồng đội có thể có một cuộc sống bình thường sau này, và con cháu của họ cũng có thể sống như những người bình thường.

Ngoài ra, Quan Đại Đao cũng cảm thông sâu sắc với người dân Cang Châu đang gặp nạn. Dù ba mươi xe hàng này không thể giải quyết triệt để nỗi khổ của họ, nhưng ít nhất cũng có thể cứu sống rất nhiều người.

Với tấm lòng hiệp nghĩa, Quan Đại Đao căm ghét bọn White Lotus.

“Cô Jiang, tôi cũng nhận ra rằng cô là một người thông minh và tốt bụng, thực sự quan tâm đến sự sống của người dân Cang Châu. Nếu cô có bất kỳ kế hoạch nào, cứ nói ra đi; miễn là Quan Đại Đao có thể giúp đỡ được, tôi sẽ sẵn lòng làm mọi thứ.”

Sáu tên cướp may mắn sống sót cũng cam đoan: “Chỉ cần có thể giết chết lũ khốn nạn của bọn White Lotus để trả thù cho đồng đội, chúng tôi sẵn lòng làm bất cứ điều gì!”

Ban đầu, bọn White Lotus đã lừa gạt họ và cướp đoàn xe hàng, khiến họ mang trong mình oán hận. Bây giờ, họ lại mất đi hơn mười người bạn thân thiết; việc chứng kiến bạn bè mình chết đi khiến họ và bọn White Lotus trở thành kẻ thù không thể hòa giải.

Giang Nguyên Liù gật đầu, khuôn mặt cô trở nên lạnh lùng: “Nếu các bạn đã nói như vậy, thì tôi sẽ không nói những lời vòng vo nữa. Nếu muốn trả thù, hãy nghe theo lời tôi.

Quan Đại Đao cùng vài người anh em khẳng định rằng trên suốt chặng đường vừa qua, họ đã từng chứng kiến sự thông minh và tài năng của Giang Nguyên Liù. Nếu không phải vì bà ấy có những kế hoạch sâu sắc, họ cũng sẽ không đi theo để bảo vệ đoàn xe này.

Hơn nữa, Giang Nguyên Liù là con gái của Vương công Bảo vệ Quốc gia – thần chiến tranh Giang Phong Mao; trong khi Thanh Kỳ Quốc kia lại không hề có ý chí cao cả để bảo vệ tổ quốc, người đàn ông đó cũng không coi Thần chiến tranh là hình mẫu để noi theo.

Vì vậy, dù Giang Nguyên Liù tỏ ra lạnh lùng, điều đó không hề khiến những tên cướp này bất mãn, ngược lại, họ càng thêm tin tưởng vào bà ấy.

“Quan Đại gia chủ, xin hãy để những người còn sống được thoát ra ngoài trước, sau đó mới cho người đốt lửa mạnh hơn nữa.” Giang Nguyên Liù suy nghĩ một lúc rồi nói: “Sau này chúng ta sẽ giả vờ có xung đột nội bộ, để hai kẻ thuộc giáo phái Bạch Liên Quán trở về báo tin.”

“Liệu họ có tin không?” Một tên cướp lo lắng hỏi.

Giang Nguyên Liù gật đầu: “Mặc dù cách này có vẻ cổ hủ một chút, nhưng hiệu quả thì rất tốt. Dù bây giờ tôi đang mặc đồ nam, nhưng về căn bản vẫn là con gái; các bạn hãy giả vờ không hài lòng với quyết định này.”

Dù địa vị của phụ nữ không hề thấp, nhưng địa vị của đàn ông vẫn cao hơn; việc đàn ông không tuân theo lệnh của phụ nữ sẽ không gây ra bất kỳ sai sót nào cả.

“Được!”

Những người còn sống chỉ có vài người thôi. Người đầu đạo Ngô Trấn Hải cùng đứa con nuôi đã leo ra khỏi biển lửa; những người đồng đội khác đều đã chết trong giấc ngủ. Còn trong đội vệ sĩ của phủ Hoàng tước Xuân Vũ, chỉ có Song Nguyên Thư là còn sống; may mắn thay, anh ta đã ngủ gần lối thông gió nên mới thoát nạn, tuy nhiên đùi anh ta bị thanh gỗ đè nát, máu me la liệt.

Nhìn thấy những người còn sống sót, Giang Nguyên Liù thở dài, đôi mắt bà ấy hơi ẩm ướt… Nếu bà ấy có thể cảnh giác hơn, mọi chuyện này sẽ không xảy ra. Nhưng ai cũng không thể tiên đoán trước được mọi chuyện; bà ấy đã làm rất tốt rồi – bằng cách cử Quan Đại Đao canh giữ bên ngoài đoàn xe để phòng tránh cuộc tấn công bất ngờ, bà ấy mới có thể cứu được sáu tên cướp này.

“Bây giờ không phải là lúc để buồn bã. Quan viên huyện Bắc Ký đang liên kết với giáo phái Bạch Liên Quán; chắc chắn sớm muộn gì cũng sẽ có người đến đây. Chúng ta cần phải chuyển từ thế bị động thành thế chủ động!”

Giang Nguyên Liù nói bằng giọng trầm thấp.

Đúng lúc đó, Đằng Trục Nguyệt trở về, tay cô kéo theo một người, như thể đang lê một con chó đã chết vậy.

“Cô gái, vị tri huyện này đang thông đồng với giáo phái Bạch Liên!” Đằng Trục Nguyệt nói với vẻ tức giận.

Giang Nguyên Liù trong lòng mừng thầm; cô lập tức quỳ xuống kiểm tra và xác nhận rằng người bị Đằng Trục Nguyệt đánh cho bất tỉnh và kéo đến chính là tri huyện của huyện Bắc Ký. Cô mỉm cười vì đây quả là một “con cá lớn”.

“Làm tốt lắm.”

Một nụ cười lạnh lùng hiện trên môi Giang Nguyên Liù; cô đánh vào một huyệt đạo trên người tri huyện, khiến anh ta phải chịu đựng cơn đau dữ dội.

Tri huyện từ từ mở mắt ra và nhận ra mình không ở trong văn phòng huyện, cũng không phải trong phòng ngủ của mình, mà lại ở trong sân, nơi lửa cháy ngùn ngụt, và có rất nhiều người đang nhìn anh ta với ánh mắt căm ghét.

Anh ta hoảng sợ và tái nhợt mặt; anh nhớ lại rằng lúc đó mình đang ở trong phòng ngủ, đang ăn mừng cùng các thuộc hạ sau khi giành được ba mươi xe hàng vật tư cứu trợ. Nếu thành công, anh chắc chắn sẽ giành được vị trí phó đầu lĩnh của giáo phái Bạch Liên… Nhưng rồi anh ta nghe thấy tiếng động bên ngoài sân, và khi anh mở cửa ra xem, thì đã bị đánh cho bất tỉnh; khi tỉnh dậy, mình đã ở đây.

Tri huyện không phải kẻ ngốc; việc anh có thể trở thành một quan chức cấp huyện và giành được vị trí phó đầu lĩnh của giáo phái Bạch Liên đã chứng tỏ trí tuệ của mình. Vì vậy, anh lập tức hiểu rõ tình hình của mình: mình đã bị phát hiện rồi.

“Cô Jiang, các người đang làm gì vậy? Tôi là một quan chức được triều đình bổ nhiệm; các người đánh bất tỉnh và bắt cóc một quan chức của triều đình! Thật là liều lĩnh!” Tri huyện cắn răng, tỏ vẻ như đang chịu đựng sự sỉ nhục lớn lao.

Anh tin rằng chỉ trong vài ngày nữa, Giang Nguyên Liù và những người khác sẽ tìm được bằng chứng chứng minh anh đã phản bội triều đình; chỉ cần anh khẳng định điều đó, họ sẽ không thể làm gì được anh cả!

Dù chỉ là một quan chức cấp thấp, nhưng anh cũng được triều đình bổ nhiệm; anh từng được đề cử trên danh sách và được hoàng đế chọn để đảm nhận vị trí này. Nếu muốn thẩm vấn anh, họ cũng cần sự cho phép của triều đình.

“Anh thông đồng với giáo phái Bạch Liên, âm mưu phối hợp từ trong ra ngoài để chiếm đoạt lương thực và dược liệu dùng cho công tác cứu trợ… Anh mới là kẻ thực sự liều lĩnh và không biết sống chết!”

Giang Nguyên Liù nhìn anh ta với khuôn mặt lạnh lùng và thái độ hung hăng.

“Nói bậy! Tôi là quan chức được triều đình phong chức. Suốt nhiều năm qua, tôi đã làm việc chăm chỉ không ngừng; dù không có công lao gì, nhưng cũng đã trải qua rất nhiều khó khăn. Nếu muốn vu oan tôi, hãy thử xem!” Ông Sơn, vị quan huyện, cứng đầu đối đầu với Giang Nguyên Liù.

Giang Nguyên Liù cười lạnh: “Đồ quan huyện nhỏ bé kia, đến lúc này rồi mà vẫn còn cố chấp đến thế sao? Dù đã đến tình cảnh này, vẫn còn dám cứng đầu như vậy.”

“Đừng nghĩ rằng chỉ vì bạn là con gái ruột của Đại công Bảo Quốc thì có thể nói bậy thoải mái. Tôi luôn lo lắng cho đất nước và người dân, ngày nào cũng bận rộn với việc giúp đỡ những người tị nạn, vậy mà lại bị bạn oan uổng như vậy…” Ông Sơn kiên quyết từ chối tin những lời buộc tội đó.

Anh biết rằng, miễn là mình không thừa nhận, thì không ai có thể làm gì được mình.

“Hy vọng bạn sẽ tiếp tục cứng đầu đến cùng…” Giang Nguyên Liù vẫy tay gọi Đằng Trục Nguyệt.

Đằng Trục Nguyệt đã hiểu ý của Giang Nguyên Liù; không cần anh ta ra lệnh, cô ta liền mang đến sợi dây và đưa cho Giang Nguyên Liù.

Giang Nguyên Liù không nói thêm gì nữa, ngay lập tức trói chặt ông Sơn lại, sau đó ném anh ta lên xe ngựa. “Hãy coi chừng anh ta cho kỹ… Rồi chúng ta sẽ bắt đầu ‘vở kịch’ của mình.”

Hiện nay, điều quan trọng nhất là phải bắt gọn tất cả những kẻ thuộc giáo phái Bạch Liên trong huyện Bắc Ký. Mặc dù biết rõ vị trí của chúng, nhưng để đánh bất ngờ chúng, chúng ta không thể để lộ ý định của mình.

Quan Đại Đao kéo lên tay áo, với vẻ ngoài mạnh mẽ của một người đàn ông gan dạ, anh ta nói: “Cứ để tôi lo liệu! Hồi trước khi trở thành kẻ cướp, tôi còn từng viết truyện tranh ở hiệu sách trong huyện nữa đấy…”

Tất nhiên, những cuốn truyện đó cũng không mấy bán chạy lắm…