“Ý tôi là, mười người hái thuốc đó, tôi sẽ tự mình chọn lựa.”

Lời nói của Tống Hương vang lên nhẹ nhàng. Cậu bé buông xuôi cánh tay xuống, nụ cười kiêu ngạo trở lại trên môi anh ta.

“Đồng ý.”

Nói xong, cậu bé bình tĩnh quay người lại và thông báo với những người hái thuốc đang đứng dưới đất:

“Lần này các người đến đây gây rối, chỉ vì con gái nhà các người ăn phải thuốc độc và cần tiền gấp thôi. Tôi sẽ điều trị cho con gái các người, nhưng Nhãn Đức Đường của chúng tôi sẽ không bao giờ chấp nhận những kẻ như các người nữa!”

Nhìn thấy mọi chuyện được giải quyết nhanh chóng như vậy, mọi người đều cảm thấy hơi thất vọng. Một số người vẫn tò mò và suy đoán điều gì đó trong lòng; những người khác thì coi như chuyện không liên quan đến mình và tiếp tục ăn trưa.

Người đàn ông đã giải quyết được vấn đề cấp bách, và tạm thời kìm nén được cơn giận dữ của mình.

Vụ gây rối này cũng được giải quyết như vậy; cậu bé đã trả tiền cho những đồ dùng bị hỏng, sau đó liếc nhìn Tống Hương một cái lạnh lùng rồi bỏ đi.

Thấy cậu bé ra đi, Tống Hương không lo lắng rằng anh ta sẽ trốn tránh trách nhiệm; dù sao thì hội nghề này cũng đã chạm vào điểm yếu của anh ta một cách hiệu quả.

Hơn nữa, nhìn từ biểu hiện của anh ta, mười người hái thuốc đó cũng chẳng phải là điều gì quá quan trọng đối với một nhà thuốc lớn như vậy.

Chỉ có điều, cô ấy sẽ phải cẩn thận chọn lựa những người hái thuốc đó thật kỹ lưỡng.

Sau khi hoàn thành những việc đó, cô ấy định lên gọi Chu Tiêu về nhà, nhưng lại phát hiện ra rằng anh ta đã đứng bên cạnh bức bình phong không xa, nhìn cô ấy từ lúc nào rồi.

Khi thấy cô ấy nhìn về phía mình, anh ta bước đến gần và đi cùng cô ấy ra ngoài.

Khi họ đến một con hẻm vắng vẻ, anh ta đột nhiên dừng bước lại và im lặng.

“Có chuyện gì vậy?” Tống Hương cảm thấy thắc mắc và hỏi.

Anh ta không trả lời ngay lập tức, mà đưa cho cô ấy một chiếc khăn sạch.

“Răng cô dính phải hạt ớt của miếng gà rồi.”

Nghe vậy, Tống Hương cảm thấy mình thực sự không ổn chút nào. Cô nhận lấy chiếc khăn và quay lưng đi.

Quả nhiên, một hạt ớt tròn xoe đã dính trên chiếc khăn. Nhìn thấy hạt ớt nhỏ xíu đó, Tống Hương thậm chí muốn nghiền nát nó ngay lập tức…

Đây thực sự là lần đầu tiên cô gặp phải chuyện ngượng ngùng như vậy.

Không lạ gì lúc nãy cậu bé không dám nhìn thẳng vào mắt cô… Nếu người

Chu Tiêu, người đang ở phía sau, vẫn chưa thực sự hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra.

Vào buổi chiều hôm đó, chiếc giường gỗ được đặt hàng riêng đã được mang về nhà.

Bà Lý đã giúp dọn dẹp chiếc giường, khiến nó trở nên cực kỳ ấm cúng.

Tuy nhiên, Tống Hương lại không cảm thấy như vậy.

Hạt ớt đó giống như một miếng kẹo cao su bám chặt vào tim cô, khiến cô luôn cảm thấy khó chịu.

Đêm đó, cô lặng lẽ lên giường trên và ngủ thiếp đi.

Trong đêm yên tĩnh, Chu Tiêu nhìn lên tấm ván phía trên đầu mình và nhớ lại những lời của ông chủ cửa hàng.

Phải học cách tỏ ra yếu đuối để khiến cô ta thương hại mình sao?

Nhưng liệu điều này có thực sự hiệu quả không?

Anh quay mình lại và bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Không nghi ngờ gì nữa, cô ấy là một người mạnh mẽ. Chính vì vậy, anh cho rằng cô ấy sẽ không thích những kẻ yếu đuối, vì vậy việc tỏ ra yếu đuối có lẽ không phù hợp.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, cô ấy cũng không phải là người lòng lạnh lùng. Mặc dù cô ấy không thấy thú vật nào đáng yêu cả, nhưng cô ấy lại rất quan tâm đến những người thân xung quanh mình.

Thậm chí, đối với một người lạ như anh, khi anh bị thương, cô ấy vẫn đưa anh về nhà mình.

Liệu chiêu này có thực sự hiệu quả không?

Nghĩ đến đây, anh lại quay người lại.

Không đúng, cô ấy ghét bị lừa dối nhất; vì vậy không nên lạm dụng chiêu này. Giữa hai người yêu nhau, họ nên thành thật với nhau.

Vì vậy, anh không suy nghĩ nhiều nữa và ngủ thiếp đi.

Ngày hôm sau, cả hai đều dậy sớm. Tuy nhiên, vì muốn giúp Tống Hoa ôn bài tập, lần này chỉ có Tống Hương một mình ra ngoài.

Nhưng cô ấy không hề lo lắng. Dù thị trấn này lớn hơn nhiều so với làng Tống, nó cũng chỉ cách đó vài chục dặm mà thôi. Việc nhanh chóng làm quen với môi trường thành phố là điều mà một sát thủ cần phải biết.

Rất nhanh sau đó, cô đã tìm đến trụ sở của Nhân Đức Đường. Như cô dự đoán, cậu bé đó đã đợi sẵn ở quầy thu ngân. Khi thấy cô bước vào, cậu bé bảo nhân viên trong cửa hàng gọi cô.

Nhân viên rót cho cô một ly nước và mời cô ngồi xuống ghế, nhưng cô hoàn toàn không để ý đến điều đó.

Khi thấy cô đi thẳng về phía mình, cậu bé cũng mỉm cười mãn nguyện và nói: “Có vẻ như cô thực sự muốn mua mười người đó, cô Tống.”

Chỉ trong một ngày ngắn ngủi, cậu bé đã biết được tên của cô, điều này cho thấy người này có quyền lực rất lớn.

Việc kinh doanh, nơi mà các lợi ích của người ta liên quan đến nhau, chắc chắn sẽ dẫn đến sự tích l

Nguyên lý này, xưa nay đều giống nhau.

Cô ấy cũng không màn e dè gì với cậu bé, mà thẳng thắn hỏi: “Người đó ở đâu?”

Nghe thấy câu hỏi của cô, cậu bé nhảy xuống khỏi ghế và đi về phía bên trái tủ thuốc. Ở đó có một cánh cửa nhỏ dẫn vào sâu bên trong tiệm thuốc.

Cậu bé mở cửa và bước vào trước.

Tông Hương nắm chặt lọ bột thuốc trong tay, rồi theo sau bước vào.

Vừa mới đến gần cửa, cô đã ngửi thấy mùi thơm của các loại thảo dược. Phía sau cửa là một sân trống, nhiều người hái thuốc đang bận rộn gỡ bỏ lá thuốc, có người lại phơi chúng trên giá; cảnh tượng thật là nhộn nhịp.

Khi thấy cậu bé bước vào, những người đang làm việc liền thông báo cho nhau và ngừng công việc, xếp thành hai hàng trước mặt cậu ta một cách kính trọng.

Cậu bé chỉ vào những người đó và mỉm cười lịch sự:

“Đây là những người hái thuốc đến hôm nay. Các bạn cứ tự do lựa chọn đi.”

Nói xong, cậu ta cùng với những người trong tiệm rời đi.

Những người hái thuốc còn lại trong sân nhìn thấy Tông Hương, trong lòng đều đoán xem cô là ai, nhưng không dám hỏi thêm.

Tông Hương lấy ra một bông hoa trắng từ tay áo và hỏi:

“Có ai biết đây là loài hoa gì không?”

Những người đứng phía trước nghe thấy câu hỏi đó, có người ngẩng đầu nhìn một chút rồi lại cúi đầu xuống; không ai nói gì cả.

Bởi vì cô là người được chủ tiệm mời đến, nên những người hái thuốc này đều rất sợ cô.

Hiểu được tính cách của họ, Tông Hương nhanh chóng tìm cách ứng phó. Cô sử dụng một cách tiếp cận thoải mái hơn để giải thích rõ ràng tình hình cho mọi người.

Sau khi biết được danh tính của cô, những người hái thuốc mới yên tâm hơn và cuối cùng cũng ngẩng đầu lên.

Một người đàn ông thấp bé, cao chưa đầy sáu feet, bước ra từ đám đông và chỉ vào bông hoa trắng đó, hỏi một cách thăm dò:

“Cô gái ơi, đây có phải là hoa của người chết không?”

Hoa của người chết? Tông Hương nhìn bông hoa trong tay mình và suy nghĩ một lát.

Bông hoa này là cô mang từ thế giới của mình đến; đó là một loại thực vật có ở một làng nhỏ ở miền nam. Chẳng lẽ ở nơi này cũng có loại hoa này sao?

Cô quay lại với câu hỏi của mình:

“Anh đã thấy nó ở đâu?”

Thấy cô không phủ nhận, người đàn ông đó mừng rỡ và bắt đầu giải thích:

“Nói thật ra, loại hoa này khá không may mắn đấy. Nó mọc trên mộ của người chết; mộ càng mới thì hoa càng nở rộ, vì vậy làng chúng tôi mới gọi nó là hoa của người chết.”

Tuy nhiên, loại hoa này không thể tự ý hái được đâu; nếu không, tay sẽ bị phát ban đấy.”

Thấy trên tay cô ấy không có gì bất thường, người đó cũng bắt đầu nghi ngờ và hỏi: “Ôi, cô gái, sao tay cô lại không bị gì cả vậy?”

Tống Hương nhìn kỹ những bông hoa trong tay mình, lông mày hơi nhíu lại.

Lần đầu tiên cô hái loại hoa này, cô chưa bao giờ bị phát ban cả. Chẳng lẽ, những bông hoa này chỉ giống với “hoa người chết” về hình dạng mà thôi?

Cô tiếp tục hỏi: “Anh chắc chắn đây là ‘hoa người chết’ à?”

Nghe thấy câu hỏi của cô, người đó cũng thở dài, vội vàng gãi đầu:

“Đúng là hình dạng và màu sắc giống hệt nhau mà… Cánh hoa giống như mỏ chim, màu trắng trong suốt…”

Có vẻ như người hái thuốc này cũng không chắc chắn lắm, vì vậy Tống Hương không tiếp tục tranh luận nữa, mà lấy ra một số loại thảo dược khác để họ so sánh từng loại một.

Cuối cùng, cô đã chọn ra mười người hái thuốc; người gây rối trong quán rượu hôm đó cũng nằm trong số đó.

Sau khi chọn xong, cô không dành thêm thời gian ở lại, mà tiến hành giao tiếp với chủ quán rồi đưa những người hái thuốc này trở về phòng thuốc của mình.

Cô giải thích một số quy tắc cơ bản, và mọi người đều tin tưởng.

Sau khi trao đổi xong, cô tìm đến người đàn ông gầy yếu kia và tiếp tục hỏi về loại hoa trắng đó.

“Loại hoa trắng này chỉ mọc ở làng của các anh sao?”

Người đàn ông nhìn những bông hoa trắng, gật đầu, nhưng lại bắt đầu kể về một chuyện khác:

“Vài năm trước, những người thuộc phe Quạ đã bị quân đội triều đình truy đuổi đến làng chúng tôi; cuộc chiến diễn ra rất ác liệt, nhiều người đã thiệt mạng. Không ai đi thu dọn xác chết cho họ; chỉ có những người dân trong làng không chịu đựng nổi mới đào hố và chôn xác họ bằng đất vàng. Chính ở khu vực đó, ‘hoa người chết’ mọc nhiều nhất.”

Chuyện này có thể được kiểm tra dễ dàng bằng cách hỏi thăm xung quanh.

Vì vậy, Tống Hương không nghi ngờ gì nữa, và tiếp tục hỏi: “Làng của các anh tên là gì, ở đâu vậy?”

Người đàn ông nói rằng làng của họ nằm bên bờ sông Vũ, tên là Làng Thanh Nước, cách đây khoảng một giờ đi đường.

Như vậy, Tống Hương yêu cầu anh ta mang về một số “hoa người chết” vào ngày hôm sau.

Thấy cô yêu cầu một cách khẩn trương, người đàn ông do dự một lúc, nhưng cuối cùng cũng đồng ý.

Quả nhiên, vào ngày hôm sau, anh ta đã mang về rất nhiều “hoa người chết” tươi mới.

Kỳ lạ thay, những bông hoa này sau khi được hái xuống, không cần phải nuôi dưỡng bằng nước, vẫn giữ được ng

Cùng lúc đó, trên tay người đàn ông cũng xuất hiện vài nốt đỏ.

Nói ra thì, cô chưa bao giờ nghiên cứu kỹ lưỡng loại hoa trắng này, vì vậy lúc này cô cảm thấy khá hào hứng.

Tống Hương liền nhận lấy những bông hoa trắng đó và bước vào căn phòng riêng phía sau. Sau khi khóa cửa chặt lại, cô tập trung tinh thần, và chiếc nhẫn cổ xưa đó bỗng xuất hiện trên tay cô.

Tống Hương lấy ra kính hiển vi và các miếng thủy tinh, dùng kẹp cẩn thận lấy một cánh hoa ra, điều chỉnh thiết bị và hóa chất chuẩn bị xong, rồi bắt đầu quan sát.

Những tế bào của cánh hoa được phóng đại lớn, và có thể thấy rõ thành tế bào cũng như các túi nước bên trong.

Tuy nhiên, khác với những gì cô tưởng tượng, các túi nước trong những tế bào này đều rất nhỏ, không giống như những túi nước lớn mà tế bào thực vật trưởng thành thường có.

Một giả thuyết khác bắt đầu xuất hiện trong đầu cô.

Nói ra thì, loại hoa này hoàn toàn không giống như thực vật. Từ khi mới mọc lên, nó đã có hình dạng như vậy, không mọc lá, cũng không có nhụy hoa hay các bộ phận khác.

Nhìn như vậy, loại hoa huyền thoại này có vẻ giống một loại nấm hơn.

Nhưng loại nấm này thường không độc hại; vậy tại sao nó lại khiến người ta bị phát ban đỏ trên tay?

Cô nhìn lại đôi tay mình, nhưng không thấy có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào. Chẳng lẽ loại thứ này ảnh hưởng khác nhau tùy theo từng người sao?