Sau bữa tối, Tông Hương quyết định sẽ tổ chức cuộc bỏ phiếu để quyết định xem liệu họ có nên chuyển đi sống ở thị trấn hay không.

Về vấn đề này, Trúc Tiêu tự nhiên là không hề có ý kiến phản đối nào cả.

Tông Hoa vẫn còn nhỏ, vừa không nỡ rời khỏi ngôi nhà mà gia đình đã ở suốt bao lâu nay, vừa lại cảm thấy thích thú với cuộc sống ở thị trấn, nên anh đã chọn việc không bỏ phiếu.

Đến lượt bà Lý, bà cau mày suy nghĩ rất lâu, nhưng cuối cùng vẫn bỏ phiếu chống đồng ý.

Sau khi bỏ phiếu xong, bà im lặng bước vào phòng của mình.

Đêm đó, bà Lý mơ một giấc mơ dài. Trong giấc mơ, bà trở lại khoảnh khắc khi mới đến đây lần đầu tiên. Đó là một mùa đông, tuyết rơi rất dày. Tông Hoa còn chưa đầy một tuổi, được bà ôm trong lòng, còn tay kia thì nắm tay Tông Hương.

Ba mẹ con tụm lại bên trong một căn nhà trọ nhỏ, dựa vào ngọn lửa than để sưởi ấm.

Không biết từ lúc nào, Tông Hương đã ngủ thiếp đi bên cạnh bà. Bà gọi vài tiếng nhưng cô bé vẫn không tỉnh dậy.

Khi bà đặt tay lên trán Tông Hương, bà mới phát hiện ra rằng đầu cô bé nóng bừng như một củ khoai lang nóng hổi – cô bé đang bị sốt cao.

Còn Hoa trong lòng bà, không biết vì sao mà cũng liên tục khóc.

Bên ngoài cửa, có tiếng bước chân của các binh sĩ. Bà Lý mơ hồ nghe thấy tiếng người ta nói chuyện, có vẻ như họ đã đề cập đến cái tên quen thuộc đó.

Bà hoảng sợ, lay Tông Hương dậy và vội vàng chạy ra ngoài.

Ba mẹ con đi trong tuyết rất lâu mới đến được làng Tông Gia, và được Tông Lão Tam – người đang đi săn thỏ bên ngoài – đưa trở về nhà.

Bà Lý tỉnh dậy từ giấc mơ, trán đẫm mồ hôi.

Cảm thấy khát nước, bà bước ra khỏi phòng và thấy Tông Hương đang ngồi một mình trong sân, không biết đang nghĩ gì.

Đêm khá lạnh, nhưng bà không quan tâm đến việc lấy nước, chỉ lấy một chiếc áo choàng mỏng và đi đến bên cạnh Tông Hương.

“Hương à, đêm lạnh rồi, hãy mặc áo choàng đi.”

Bà nói xong, cẩn thận choàng áo choàng lên vai Tông Hương.

Tông Hương nhận thấy hành động của bà, lòng trở nên ấm áp hơn, và đáp lại: “Cảm ơn mẹ.”

Bà Lý mỉm cười, ngồi xuống ghế bên cạnh Tông Hương và hỏi: “Hương à, con vẫn đang nghĩ về chuyện ban ngày phải không?”

Nghe bà Lý hỏi, Tông Hương không né tránh câu hỏi đó.

“Mẹ ơi, con luôn thắc mắc tại sao mẹ lại thích ở lại làng Tông Gia hơn là chuyển đến thị trấn?”

Nhớ lại giấc mơ kinh hoàng trước đó, nụ cười trên môi bà Lý bỗng nhiên giật mình, và bà không biết phải trả lời thế nà

Ban đầu, cô ấy đến chỉ để an ủi Tống Hương, bảo cô đừng quá lo lắng về chuyện người dân trong làng nợ tiền, nhưng không ngờ mình lại bị hỏi về vấn đề này một lần nữa.

Cô ấy cúi đầu, tránh ánh mắt nhìn thẳng vào mình của Tống Hương.

“Hương ơi, mẹ cũng có những lý do khó xử. Người ở thị trấn rất phức tạp, mẹ sợ con gặp phải những kẻ xấu…”

Nghe lý do của mẹ, Tống Hương hít một hơi thật sâu và nói một cách nghiêm túc: “Mẹ ơi, lúc này thì mẹ hoàn toàn yên tâm được rồi. Con xem, bao giờ con từng bị bắt nạt chưa?”

Thực ra, ở làng Tống gia, nếu ai dám động tới cô, họ sẽ chỉ biết hối tiếc sau này mà thôi.

Nhưng người ở bên ngoài thì khác. Dù làng này có nguy hiểm đến đâu đi nữa, Tống Hương vẫn có thể tự bảo vệ mình. Nhưng nếu có kẻ thù đến tìm cô ở thị trấn…

Bà Lý không dám nghĩ đến hậu quả đó, và đã quyết tâm nói: “Hương ơi, mẹ tuyệt đối không cho phép con đi thị trấn. Sau này, con sẽ hiểu được ý tốt của mẹ…”

Câu trả lời này càng khiến Tống Hương thêm băn khoăn. Tại sao mỗi khi nhắc đến việc chuyển đi sống ở thị trấn, bà Lý lại phản đối mạnh mẽ đến vậy?

Tống Hương đoán xem: “Mẹ ơi, có phải mẹ có kẻ thù ở thị trấn không? Hay là kẻ thù của cha con?”

Nghe thấy hai từ “kẻ thù”, bà Lý bỗng run rẩy vì lo lắng.

Cô cố gắng duy trì vẻ bình tĩnh bề ngoài, không nói thêm gì nữa, rồi bước vào nhà mình.

Sau khi bà Lý đi xa, Chu Tiêu bước ra từ góc khuất bên cạnh.

Ánh trăng như dòng thác, tràn ngập xuống vai anh.

Anh đến bên cạnh Tống Hương, thấy cô cau mày lo lắng và hỏi: “Mẹ con vẫn không chịu nói lý do à?”

Tống Hương lắc đầu. Cô cảm thấy rằng lý do bà Lý không muốn chuyển đi thị trấn chính là liên quan đến những kẻ thù đó. Nhưng những kẻ thù này xuất hiện từ đâu? Tại sao bà Lý lại sợ hãi đến vậy?

Cô cố gắng nhớ lại những chuyện xảy ra khi mình còn nhỏ, nhưng ký ức chỉ dừng lại ở năm mười một tuổi. Những gì trước đó, cô hoàn toàn không thể nhớ nổi.

Chu Tiêu nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt cô, và nhẹ nhàng hỏi: “Con muốn anh đi nói chuyện với mẹ con không?”

Nghe thấy câu này, Tống Hương nghiêng đầu sang một bên, ánh mắt cô lấp lánh với vẻ băn khoăn.

Cô ngồi như vậy, khuôn mặt tròn trịa, trông rất đáng yêu, hoàn toàn khác với vẻ mặt trưởng thành thông thường của mình, giống như một chú mèo nhỏ đáng yêu.

Nhìn thấy biểu cảm của cô, Chu Tiêo không nhịn được mà bật cười nh

Tiếng cười ấy trầm ấm, nhưng dường như theo làn gió buổi tối bay vào tai cô, khiến cô cảm thấy ngứa ngáy.

Tống Tương nhìn anh ta một cách nghi ngờ và hỏi: “Anh thực sự có thể không?”

Nghe thấy câu này, Chu Tiêu bỗng cảm thấy hai má đỏ lên, ngượng ngùng quay đi.

“Đừng hỏi đàn ông liệu họ có thể hay không.”

Chỉ nghe thấy câu nói đó, Tống Tương liền quay người bước vào nhà.

Cô tò mò nhìn theo bóng lưng anh ta, không hiểu tại sao anh lại bỗng nhiên e thẹn đến vậy.

Ngày hôm sau, khi Tống Tương đến, cô thấy bà Lý và Chu Tiêu đang ở trong sân, không biết họ đang nói chuyện gì với nhau.

Khi thấy Tống Tương tiến lại gần, bà Lý mỉm cười chào đón và nói: “Con gái yêu, mẹ đã suy nghĩ kỹ rồi, bây giờ mẹ sẽ chuyển đến sống cùng con ở thị trấn.”

Thấy bà Lý thay đổi ý định nhanh đến thế, Tống Tương nhìn Chu Tiêu bên cạnh, nhưng anh ta lại quay đầu đi, tránh ánh mắt cô.

“Mẹ ơi, mẹ thực sự đã suy nghĩ kỹ rồi à?” Khi không thể hỏi được gì từ Chu Tiêu, Tống Tương liền quay sang hỏi bà Lý.

Bà Lý kéo cô ra một góc khác của sân và thì thầm giải thích: “Con gái yêu, chàng trai này đã nói với mẹ rồi. Trước đây, mẹ thực sự đã suy nghĩ thiếu sót, không nghĩ đến việc quan trọng nhất trong đời con… Đó là lỗi của mẹ.”

Việc quan trọng nhất trong đời?

Tống Tương tức giận nhìn Chu Tiêu. Chúa ơi, anh ta đã nói với bà Lý những gì vậy!

Vì bà Lý đã đồng ý, Tống Tương không do dự nữa, ngay hôm đó cô đã đi tìm một địa chỉ phù hợp để thuê nhà ở thị trấn.

Hai người cùng nhau đi dạo khắp nơi, nhưng không tìm được căn hộ nào ưng ý cả. Hoặc là nó quá hẻo lánh, hoặc là tiền thuê quá đắt… Nói chung, họ không thể tìm được địa chỉ phù hợp.

Cô đã lập kế hoạch: sẽ thuê một căn nhà ở thị trấn, vừa có thể dùng làm phòng thuốc, vừa có thể ở trong đó, như vậy sẽ tiết kiệm được thời gian di chuyển.

Khi hai người đi đến bên cạnh một cây cầu, họ mới thấy một căn nhà khá ổn.

Căn nhà này nằm đối diện khu vực trung tâm thị trấn, chỉ cách nhau một cây cầu; vừa không quá ồn ào, vừa không quá hẻo lánh. Hơn nữa, gần đó cũng có trường học tốt nhất thị trấn, thật là một lựa chọn lý tưởng.

Sau khi trò chuyện với chủ nhà một lúc, họ mới phát hiện ra rằng bên trong căn nhà có một bức tường ngăn cách nó thành hai phần. Một nửa được cho thuê, còn nửa kia thì chủ nhà tự ở.

Như vậy, toàn bộ căn nhà có hai tầng; tầng dưới có hai phòng được ghép lại thành một phòng lớn, còn t

Tất nhiên, tiền thuê căn nhà này không hề cao; cả năm trời chỉ tốn khoảng hai lượng bạc thôi, có thể coi là giá rẻ nhất trong khu vực xung quanh.

Thấy Tống Hương do dự, chủ nhà vội vàng nói: “Cô gái ơi, căn nhà này của tôi mới được sửa sang vào năm ngoái đây, đồ đạc bên trong đều còn mới nguyên, chưa hề được sử dụng bao giờ đâu! Nếu cô đi tìm ở nơi khác, sẽ không thể tìm được điều kiện tốt như thế này đâu!”

Sau khi đi thêm một vòng trên lầu, Tống Hương cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

Trên lầu có ít phòng hơn, nếu không đủ chỗ ngủ, cô có thể dựng một chiếc ghế ngủ ở góc dưới lầu; vào mùa hè, nơi đó cũng khá mát mẻ.

Sau khi quyết định địa chỉ ở, việc tiếp theo là chuyển nhà.

Đồ đạc trong nhà không nhiều lắm; những con vật nuôi và trái cây, cô để lại một ít, còn lại thì tặng hết cho nhà của Zhang Cuihua ở hàng xóm.

Những căn nhà trong thị trấn đều có đầy đủ đồ đạc nên cô cũng không cần phải mang theo những tủ quần áo đó. Những thứ quan trọng, cô đều cho vào không gian riêng của mình, còn lại thì cho vào một cái thùng lớn và kéo đi bằng xe.

Khi chuyển nhà, Tống Hoa là người vui nhất.

Ngồi trên xe ngựa, cậu ta thỉnh thoảng lại kéo rèm lên để nhìn xung quanh; ánh mắt cậu ta bị những con người làm từ đường và những chiếc diều nhỏ xinh thu hút hẳn.

Bà Lý cũng đã lâu không ra đường, khi thấy những người hát nhạc bên đường, bà cũng vui vẻ cất tiếng hát theo.

Không lâu sau, xe ngựa dừng lại trước ngôi nhà mới. Tống Hương bước xuống xe, cùng với Chu Tiêu mang những cái thùng xuống.

Gia đình cô dọn dẹp xong và ổn định chỗ ở mới. Tống Hoa vẫn luôn bám lấy bà Lý, nên cậu bé ở chung một phòng với bà. Phòng còn lại thì Chu Tiêu và Tống Hương ở chung.

Khi đêm buông xuống, chiếc ghế ngủ mà Tống Hương đã đặt hàng từ thợ mộc vẫn chưa được làm xong, vì vậy cô và Chu Tiêu đành phải ngủ chung một giường.

Sau khi tắm xong, cô cảm thấy mệt mỏi và ngủ thiếp đi trước khi Chu Tiêu vào phòng.

Khi Chu Tiêu bật đèn dầu bước vào, anh thấy cô nằm ngửa ra, chiếm hết cả chiếc giường một cách không công bằng.

Chu Tiêu đành thổi tắt đèn dầu và dưới ánh trăng sáng, anh nhẹ nhàng di chuyển tay chân của cô.

Có vẻ như không hài lòng vì bị di chuyển, Tống Hương nhăn mặt, nâng một chân lên đặt lên eo anh.

Mùa hè nóng bức, Tống Hương chỉ mặc một chiếc quần lót mỏng; qua lớp vải, Chu Tiêu có thể cảm nhận rõ ràng làn da mềm mại và mịn màng của cô. Anh đang nghĩ cách để cô hạ chân xuống, nhưng chân cô lại không yên, cứ liên tục