Tống Tương ngồi một mình trong sân vườn; nơi này là do Trình Vân Phi tìm ra, và chắc chắn sẽ không ai phát hiện ra cô ở đây trong thời gian tới.

Nhưng sao lòng lại cảm thấy trống rỗng như vậy? Chẳng lẽ cô vẫn chưa thể quên được mối quan hệ này?

Tống Tương thực sự không hiểu tại sao mình lại đến bước này.

Khi nhìn thấy Chu Tiêu trở thành Thái tử, điều đó có nghĩa là sau này anh ta sẽ có tất cả những gì một hoàng đế có… Nhưng những thứ đó chắc chắn không phải là điều cô mong muốn.

Vô Cực và Vô Ưu lo lắng nói: “Chị gái, hay là chúng ta rời đi thôi.”

“Hãy để em suy nghĩ đã.”

Giọng nói của Tiểu Hồng vang lên trong đầu cô: “Em không cho anh ấy cơ hội giải thích sao? Em biết rằng gia đình hoàng gia sẽ không dễ dàng buông tha cho anh ấy…”

“Em cũng đã khuyên em rồi… Em đã quyết định, và em sẽ không hối tiếc.”

Giọng nói đó không hề ấm áp chút nào, khiến người ta không khỏi thương xót cho cô.

Chu Tiêu tìm kiếm khắp nơi nhưng không thể tìm thấy ai cả; rất nhanh sau đó, người của Hoàng đế đã đưa anh ta vào cung điện. Mây đen đang đổ xuống…

Người đang quỳ trên đất, chẳng phải chính là Thái tử Chu Tiêu sao?

Hoàng tử Đại và Hoàng tử Tứ nhìn thấy cảnh này, lập tức cảm thấy đau lòng.

Bộ quần áo này… Bao nhiêu hoàng tử đã mơ ước đến nó!

Nhưng bây giờ, nó lại thuộc về Chu Tiêu… Anh ta có phải sở hữu một sức mạnh gì đó khiến cha mình yêu thích anh ta đến thế?

Hoàng đế nói một cách bình tĩnh: “Tống Tương vẫn chưa tìm thấy phải không?”

“Thưa Cha, con sẽ không cưới cô Xuân Viên làm vợ… Dù Cha nói gì đi nữa, con cũng sẽ không thay đổi ý định của mình.”

Chu Tiêu không ngẩng đầu lên, giọng nói của anh ta rất kiên định.

Các anh trai nghe thấy những lời này liền thở phào nhẹ nhõm: “Tống Tương có tốt đến thế sao? Đáng để con từ bỏ tất cả chỉ vì cô ấy ư?”

“Có… Cô ấy là vợ mãi mãi của con… Không ai có thể thay đổi sự thật này.”

Trong lòng Chu Tiêu, tất cả đã tắt ngúm, không còn chút biểu cảm nào nữa.

Hoàng tử Tứ nghe thấy những lời này, trong lòng cảm thấy không thoải mái chút nào… Việc mình giành được vị trí Thái tử dường như cũng không khiến anh ta vui mừng lắm.

Có lẽ, con người luôn theo đuổi những thứ mà họ không thể có được…

Tống Tương… Quả thực là một người phụ nữ tuyệt vời… Cũng đáng lý giải tại sao em út của mình lại yêu cô ấy đến thế.

Nếu là mình, có lẽ cũng không thể tránh khỏi quy luật này.

Nhưng Hoàng tử Đại Chu Ngọc lại không nghĩ như vậy… Anh ta dám đối đầu với cha mình vì một người phụ nữ… Thật là không biết sống để

Tống Tương ư? Chỉ nghe nói qua thôi mà.

  Chu Tiêu đã bất tỉnh trong phòng đọc sách của Hoàng đế, do quá đau buồn mà gây ra tình trạng này.

  Hoàng đế vô cùng sốc và lập tức triệu hồi các thầy y đến để kiểm tra tình hình.

  Các thầy y quỳ xuống và trả lời: “Bệ hạ, Thái tử bị căng thẳng quá mức, không chịu đựng nổi và đã bất tỉnh.”

  “Các ngươi nói xem Chu Tiêu khi nào mới có thể tỉnh lại đi! Thật là làm người ta lo lắng chết được!”

  Hoàng đế vốn dĩ tính tình nóng nảy, đi đi lại lại trong phòng, nhìn thấy các thầy y mà càng thêm bực bội.

  Các thầy y sợ hãi run rẩy: “Bệ hạ, Thái tử tự nguyện không muốn tỉnh lại; chúng tôi cũng không thể làm gì được…”

  “Đủ rồi! Cần các ngươi làm gì nữa? Cút hết đi!”

  Hoàng đế tức giận, đuổi họ ra khỏi phòng, không quan tâm đến biểu hiện của ai cả.

  Lý Quan công cũng bắt đầu lo lắng: “Bệ hạ, tình hình của Thái tử có lẽ liên quan đến cô Tống Tương… Sao không mời cô ấy đến đây xem sao?”

  Vì sự an toàn của Thái tử, đây thực sự là biện pháp an toàn nhất… Nhưng Hoàng đế không thể chấp nhận ý kiến đó.

 ‹Không được đâu… Mới rồi còn cho Tống Tương rời đi, làm sao có thể gọi cô ấy trở lại được? Đó chỉ là gây rối thêm mà thôi››

 ‹Ngay lúc đó, bên ngoài vang lên tiếng ồn ào; có vẻ như Hoàng hậu đã đến.

Tất cả những gì mình làm đều vì lợi ích của anh ấy, nhưng có vẻ như con trai mình không nghĩ như vậy.

Bỗng nhiên, họ nghe thấy tiếng ho; hai người vội vàng đứng dậy để xem, hóa ra Chu Tiêu đã tỉnh lại từ lúc nào đó rồi.

“Thái hoàng, Hoàng hậu…”

“Dù bạn đau khổ đến đâu cũng không nên bỏ qua sức khỏe của mình, huống chi bạn vẫn còn nhiều việc phải hoàn thành. Bạn có định trốn tránh suốt đời này sao? Con trai ơi, đôi khi chúng ta phải lựa chọn giữa các điều khác nhau.”

Hoàng hậu nói một cách ân cần, không muốn con trai mình mãi mãi mê muội trong sai lầm.

Chính những hành động đó mới gây ra nhiều rắc rối; các đại thần trong triều từ lâu đã không hài lòng với anh ta rồi.

Nếu tận dụng tình hình này, liệu vị trí Thái tử của anh ta có thể được bảo đảm hay không… Đó chính là điều mà Hoàng hậu và Thái hoàng lo lắng nhất. Chu Tiêu hoàn toàn không nghĩ đến những hậu quả của những hành động mình đang làm.

“Đủ rồi, con trai có làm gì sai đâu?”

Liệu việc yêu một người có phải là điều sai trái không? Tại sao việc muốn ở bên cạnh cô ấy lại khó khăn đến thế?

Sau đó, anh ta nhắm mắt lại, không muốn tiếp tục tranh luận về chuyện này nữa, để tránh làm cho mối quan hệ giữa hai người càng thêm tồi tệ hơn.

Thái hoàng thở dài rồi cùng Hoàng hậu rời khỏi Đông cung; tất cả những nỗ lực của họ dường như đều vô ích.

Có lẽ cũng không có gì đáng tiếc cả; từ nhỏ đến nay, tính cách của anh ta vốn dĩ đã như vậy, mỗi khi gặp phải điều không như ý muốn, anh ta lại cư xử như vậy.

Không biết khi nào anh ta mới có thể trưởng thành lên… Thật sự làm người cha phải lo lắng không ngớt.

“Thái hoàng, để thiếp đi khuyên nhủ anh ấy có được không?”

“Không cần đâu; bạn không thấy vẻ mặt của anh ta lúc nãy sao? Rõ ràng anh ta không muốn ai can thiệp vào chuyện này. Nhưng cũng tốt thôi; như vậy sẽ tránh được những rắc rối khác nữa, và chúng ta cũng không thể làm gì được.”

Thái hoàng cùng Hoàng hậu đi dạo trong Vườn Ngự uyển, nhưng chỉ sau vài bước đi, họ đã gặp phải hai người khác.

Hai người đó cũng đến Vườn Ngự uyển để ngắm cảnh, nhưng không biết tâm trí của họ có thực sự trong sáng không.

“Thiếp xin chào Thái hoàng và Hoàng hậu.”

“Con trai xin chào Thái hoàng và Hoàng hậu.”

Hai người cùng lúc nói lời chào, cúi chào một cách chuẩn mực, không hề có điểm gì sai sót.

Thái hoàng nhìn hai người trước mắt mình với vẻ không hài lòng; gần đây, mỗi lần đi đâu, ông cũng luôn gặp phải Phu nhân Chu.

Thật là dai dẳng không ngừng… Làm người ta cảm thấy rất lo lắng.

“Thái phi Chu, sao ngài lại ở đây? Thậm chí còn dẫn Hoàng tử thứ tư vào cung nữa.”

Hoàng đế rất phản đối chuyện này, bởi vì Nữ hoàng đã quản lý hậu cung nhiều năm mà chưa bao giờ xảy ra sai sót gì.

Chỉ là những hành động của Thái phi Chu đôi khi thật khó chấp nhận được, nên ông mới muốn dạy dỗ bà ta một bài học.

Hoàng tử thứ tư vội vàng đứng trước mặt mẹ mình, đáp lại một cách lễ phép: “Con nghĩ hôm nay là ngày 15, nên mới đến cung để đồng hành cùng Mẫu hậu; không ngờ Ngài lại ở đây…”

“Được rồi, vì các người đều ở đây thì hãy cùng thưởng thức cảnh đẹp đi.”

Nói xong, Hoàng đế liền dẫn Nữ hoàng rời đi, tránh xa hai người trước mắt như tránh rắn bò vậy.

Hai người phía sau cảm thấy không thể tin nổi thái độ của Hoàng đế – quả thực quá lạnh lùng.

Bản thân họ từng giúp Hoàng đế lên ngôi, vậy tại sao bây giờ ông lại hoàn toàn không quan tâm đến ý muốn của họ? Sao lại để người phụ nữ kia chiếm được lợi thế? Thật sự khó hiểu có chuyện gì đang xảy ra.

Phải chăng những năm qua, việc họ sống an phận trong cung đã không đủ sao?

Hoàng đế thực sự muốn họ phải làm gì đây? Dù họ có lỗi gì đi nữa, cũng không nên dùng con cái để trút giận.

Lý do Hoàng đế ghét bỏ Thái phi Chu hoàn toàn xuất phát từ những sự kiện trong quá khứ.

Nếu không tự mình chứng kiến, làm sao họ có thể tin rằng người đứng trước mắt mình lại có thể làm những việc tàn nhẫn như vậy? Hồi đó, Hoàng tử thứ chín vừa mới chào đời không lâu thì bị cảm lạnh nặng, suýt chết.

May mắn thay, Nữ hoàng đã cần mẫn chăm sóc ngày đêm và cuối cùng tìm ra nguyên nhân sự việc.

Mặc dù kẻ gây án đã tự sát từ lâu, nhưng tất cả bằng chứng đều chỉ ra rằng chính Thái phi Chu là người làm việc đó.

Hoàng đế buộc phải tin rằng chính bà ta là người chủ mưu. Nếu họ có thể sống hòa bình trong cung thì tốt biết mấy…

Thực ra, đây không phải là hành động hiếm gặp, chỉ là may mắn thôi mà Hoàng đế biết được.

Nhìn thấy cảnh này, Nữ hoàng liền thở phào nhẹ nhõm: “Hoàng đế ơi, có lẽ những chuyện xảy ra trong quá khứ thực sự có lý do…”

“Ngươi không cần phải xin tha cho người đó đâu. Tính cách của bà ta, ta đã rõ ràng biết hết rồi… Thực ra, việc xử lý bà ta cũng không hẳn là oan uổng.”

Hoàng đế thở dài, dường như không muốn nhắc đến quá khứ nữa.

Nhìn thấy Mẫu hậu buồn bã như vậy, Hoàng tử thứ tư càng thêm căm ghét Nữ hoàng. Nếu không phải vì người phụ nữ này, Mẫu hậu của mình đã có thể ở bên cạnh Cha mình rồi…

Tất cả những chuyện này, xét cho cùng, đều là do Hoàng hậu gây ra; lần này thì chắc chắn sẽ không thành công được nữa rồi.

“Mẫu hậu, con trai này thật là không xứng đáng… Con đã không thể có được những gì mình muốn, nhưng điều này cũng không thể trách bất kỳ ai khác.”

Lý trí của Thái tử thứ tư cuối cùng cũng đã chiến thắng được những cảm giác ghê tởm trong lòng mình. Nếu anh ấy có thể đứng vững trên triều đình suốt nhiều năm như vậy, thì chắc chắn anh ấy phải có những điểm mạnh vượt trội so với người khác. Việc chỉ biết than phiền mãi thì liệu có thể giải quyết được tất cả các vấn đề không?

Nhìn thấy con trai mình nói như vậy, Chu Quý Phi cảm thấy rất xúc động: “Con trong chuyện này hoàn toàn vô tội… Tất cả đều là do Mẫu hậu gây ra. Nếu ngày đó Mẫu hậu đã hành động khéo léo hơn một chút, thì chuyện này cũng sẽ không bị người khác phát hiện.”

Dù mẹ của Thái tử thứ nhất là người dễ tin người khác, nhưng suốt nhiều năm qua, bà ấy vẫn luôn giấu kín tham vọng thực sự của mình trong cung điện. Điều này ai cũng biết; mọi người đều có cái “cân” riêng để đánh giá mọi việc.

“Đủ rồi, chúng ta đừng nói về chuyện này nữa… Hãy cùng suy nghĩ xem phải làm thế nào để đối phó với Thái tử đi.”

Nếu không giải quyết vấn đề này ngay, thì việc Thái tử giữ vững vị trí của mình sẽ trở nên rất khó khăn.