Hoàng đế luôn bận rộn với việc phong tước cho thái tử, không ngờ con trai mình lại không nghĩ như vậy.

Ông vội vàng để lại một bức thư rồi rời khỏi kinh thành, không ai biết ông đi đâu.

Hoàng đế cảm thấy rất đau đầu: “Sao đứa bé này đi ra ngoài một chuyến mà trở về đã thay đổi nhiều đến thế?”

“Thưa Hoàng đế, có lẽ thực sự có chuyện gì khẩn cấp.”

Lý Cung công không hiểu rõ về chuyện này, nhưng ông đã chứng kiến tính cách của Cửu hoàng tử.

Nếu không có chuyện gì quan trọng xảy ra, thì Cửu hoàng tử sẽ không rời đi mà không báo trước.

Hoàng đế thở dài: “Các ngươi chỉ biết nghe theo lời hắn… Thôi được, việc này tạm thời gác lại.”

“Vâng, Thưa Hoàng đế.”

Lý Cung công cười ha hả rồi rút lui; dù sao ông cũng không mấy quan tâm đến chuyện này.

Ba ngày sau, Chu Tiêu cuối cùng cũng đến được huyện Khổ Thủy. Tâm trí cô hoàn toàn không ở đây; khi biết được tin này, cô đã rất sốc.

Chỉ trong chốc lát, cô đã vào được thành phố, và mọi người ở đó đã chuẩn bị sẵn từ sáng sớm.

Khi thấy chủ nhân xuất hiện, họ lập tức quỳ xuống: “Thưa chủ nhân, làm như vậy e rằng sẽ làm động đến kẻ đang ẩn náu, và còn gây ra những rắc rối không cần thiết.”

“Thật sao? Nhưng quyết định của tôi đã định, các ngươi không cần phải thuyết phục nữa; chỉ cần theo dõi diễn biến của Tứ hoàng tử là được.”

Chu Tiêu không quay đầu nhìn biểu cảm của họ, tiếp tục cưỡi ngựa lao về phía những con phố quen thuộc.

Cảnh vật ở đây vẫn không thay đổi gì; người mà cô nhớ nhung cũng chắc hẳn vẫn giống như vậy.

Chu Tiêu chỉnh lại trang phục rồi gõ cửa.

Tông Hương lúc đó vẫn đang lo lắng về chuyện này, nhưng bỗng nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa, cô cảm thấy như mơ.

Cô quay đầu nhìn những người trong sân; họ đều đang bận rộn với công việc của mình, chắc chắn không có thời gian.

Nhưng cô cũng đang muốn ra ngoài, muốn xem người này định làm gì.

Phải chăng những lời nói của cô vẫn chưa đủ rõ ràng? Hay là những lần từ chối của cô suốt những ngày qua chỉ là không đáng kể trong mắt người khác?

Nghĩ đến những điều này, lòng Tông Hương tràn ngập giận dữ.

Khi cô mở cửa ra, bất ngờ gặp phải một người khiến cô không kịp chuẩn bị, thật sự rất bất ngờ.

Khi hai người nhìn thẳng vào mắt nhau, cả hai đều ngập ngừng một lúc.

“Hương Nhi, gần đây em gầy đi rồi à? Phải chăng em không chăm sóc bản thân đúng mức?”

Chu Xiao đã lấy lại trí nhớ từ lâu rồi, nhưng không thể phủ nhận rằng tất cả những gì xảy ra ở đây đều khiến anh cảm thấy xúc động, bao gồm cả người đàn ông đứng trước mặt này nữa.

Trong ánh mắt Tông Hương, sự tỉnh táo đã trở lại ngay lập tức: “Anh… anh đã giải quyết xong mọi chuyện chưa?”

“Ừm, tôi trở về bây giờ chỉ để gặp em thôi. Nghe nói ở đây có vài chuyện xảy ra, không biết có thật hay không, nên tôi mới đến xem thử.”

Chu Xiao không nói tiếp phần sau câu nói đó, bởi vì anh cảm thấy không cần thiết phải nói thêm nữa.

Dù sao đi nữa, anh chắc chắn sẽ giải quyết tốt mọi chuyện, để không làm mọi người cảm thấy khó xử.

Tông Hương nhẹ nhàng nói: “Những ngày qua có quá nhiều chuyện xảy ra, không biết anh muốn nghe về chuyện gì?”

“Tôi muốn nghe hết…”

Ngay khi câu nói vừa kết thúc, Lý Thị mang đồ ra ngoài và chứng kiến cảnh này.

Bà cảm thấy rất ngạc nhiên; suốt một thời gian dài, bà chưa bao giờ thấy bóng dáng của Chu Xiao, và bây giờ anh lại xuất hiện trước mắt bà, thật là không ngờ tới.

“Chu Xiao, sao anh lại trở về vậy?”

Người đàn ông này đã đi xa suốt hơn ba tháng trời, và mới chỉ trở về một lần này thôi.

Có vẻ như mọi chuyện của anh đã được giải quyết xong, chỉ là bà bỗng nhiên lo lắng cho tình hình của con gái mình.

Có lẽ những chuyện đó đã ảnh hưởng đến con gái bà.

Chu Xiao bước vào sân, thấy mọi người đang bận rộn với công việc của mình, trong lòng anh cảm thấy hơi áy náy.

“Suốt thời gian dài này tôi không ở đây, thực sự làm phiền mọi người rồi.”

“Những việc này dù sao cũng phải được giải quyết, thực ra cũng không phải là điều gì quá khó khăn… Nhưng anh đã giải quyết xong mọi chuyện chưa?”

Tông Hương không hề nhận ra rằng tâm trạng mình đã thoải mái hơn rất nhiều.

Chu Xiao gật đầu, ánh mắt anh nhìn Xia Tian có vẻ gì đó không bình thường; Xia Tian cũng nhìn anh một cách kỳ lạ.

Sau bữa tối, Chu Xiao dẫn Tông Hương ra đường phố, nơi đó đầy rẫy người qua kẻ lại.

“Nghe nói cậu con trai nhà Trình luôn theo đuổi em, không biết chuyện này có thật hay không…” Cuối cùng, cô vẫn không nhịn được sự tò mò trong lòng mình và hỏi ra.

Thật ra, trong lòng cô cũng có chút không tự tin, bởi vì hai người chưa bao giờ xác nhận bất cứ điều gì với nhau.

Có vẻ như họ chỉ duy trì một mối quan hệ mơ hồ, khiến mọi người cảm thấy rất khó hiểu.

Tông Hương gật đầu, cô cảm thấy rằng chuyện này không có gì đáng lo lắng, và cũng không cần phải giải thích gì thêm.

Nhưng bây giờ nghe anh ấy nói những lời đó, trong chốc lát cô cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Bởi vì trước đây hai người chưa bao giờ nói về những chuyện này, làm sao lại đột nhiên như vậy được?

“Mọi việc ở kinh thành đã xong rồi chứ?”

Tống Tương không muốn vì chuyện này mà gây ra hiểu lầm, nhưng cô càng mong muốn tự mình giải quyết mọi chuyện.

Thay vì phụ thuộc hoàn toàn vào người đối diện, đó không phải là phong cách của cô.

Nụ cười của Chu Tiêu có vẻ gượng ép: “Xiang Nhi, chẳng lẽ em chẳng hề có ý định từ chối sao?”

“Có chứ, tôi đã nói với anh ấy rồi nhưng anh ấy không tin, thực ra tôi luôn đang tìm cách…”

Nhưng người này dường như không đi theo con đường thông thường, hoàn toàn không chịu lắng nghe lời người khác.

Bầu không khí trong chốc lát trở nên ngại ngùng; không ngờ mọi chuyện lại diễn ra theo hướng này.

Tuy nhiên, Chu Tiêu sẽ không dễ dàng từ bỏ, bởi vì anh ấy biết rõ người đối diện quan trọng đến mức nào đối với mình.

“Xiang Nhi, vậy bây giờ em muốn thoát khỏi người này à?”

Khi nói ra câu này, ánh mắt Chu Tiêu rất nghiêm túc, như thể đang xử lý một vấn đề quan trọng vậy.

Tống Tương suy nghĩ một lúc rồi gật đầu nói một cách nghiêm túc: “Điều đó là sự thật, chỉ là công tử Trình này hơi cố chấp.”

“Vậy thì tôi có một cách hay…”

Hai người thì thầm với nhau một lúc trước khi rời xa nhau một chút.

Tống Tương nhìn anh ấy với vẻ ngạc nhiên: “Làm như vậy thực sự có tốt không?”

“Ừm, nếu em muốn thoát khỏi người này một cách triệt để, thì em phải nghe theo lời tôi.”

Trong lòng Chu Tiêu, anh ấy chỉ mong mọi chuyện sớm diễn ra, để mình không phải vất vả nữa.

Người được chọn cho vị trí Thái tử đã được quyết định, nhưng anh ấy vẫn phải đi xa đến đây, và đã suy nghĩ kỹ về mọi hậu quả có thể xảy ra.

Dù quyền lực trong thiên hạ có lớn đến đâu, cũng không bằng một nửa của cô ấy.

Tống Tương suy nghĩ một lúc rồi nói: “Được thôi, vậy thì chúng ta sẽ làm theo lời anh nói.”

Người ở phía bên kia đã nhận được tin tức từ lâu, nhưng vẫn chưa dám báo cho chủ nhân.

Bởi vì tính cách của Trình Vân Phi luôn như vậy, không ai dám làm phiền anh ấy.

Nhưng lần này, lần đầu tiên trong đời, anh ấy gặp phải trở ngại trong chuyện này.

“Công tử, liệu chúng ta có nên quay về ngay không? Để tránh xảy ra điều gì đó bất ngờ…”

Chẳng hạn như lần trước, anh ấy suýt mất mạng; nếu phải trải qua chuyện tương tự một lần nữa, chủ nhân chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua anh ta đâu.

Trình Vân Phi không vội vàng quay trở lại, anh nói một cách bình thản: “Tại sao các người lại căng thẳng đến thế? Những gì tôi muốn, chưa bao giờ là điều không thể có được.”

“Nhưng… chúng tôi vừa nghe được tin này: người đó đã trở về rồi.”

Lần này, vệ sĩ không nói thẳng danh tính của người đó, bởi vì họ đã biết trước rằng đó chính là Hoàng tử Cửu – người đã mất tích từ lâu.

Mối quan hệ giữa hai người này dường như khá phức tạp; để tránh cho chủ nhân bị cuốn vào rắc rối, họ cần phải đưa anh ta ra khỏi đây càng sớm càng tốt.

Nghe tin này, Trình Vân Phi nhìn chằm chằm vào người vệ sĩ: “Ý cậu là người đó đã trở về rồi à? Chính là người đã ngồi cùng cô ấy lần trước?”

“Đúng vậy, và danh tính của người đó cũng không hề đơn giản đâu. Chủ nhà mong ông mau quay trở lại.”

Họ không nói rõ điều đó trực tiếp; mọi người ở kinh thành chắc chắn sẽ hiểu thôi, và họ cũng không cần phải làm thêm gì nữa.

Khi nghĩ đến những hành động giữa hai người này, Trình Vân Phi bỗng nhiên trở nên bất an.

“Nếu người đó đã trở về, làm sao trong mắt cô ấy vẫn có chỗ cho tôi?”

“Nhưng… chúng ta dường như cũng không còn cách nào khác nữa. Thưa công tử, hãy đối mặt với thực tế đi.”

Vệ sĩ nói với vẻ buồn bã; họ không muốn tiếp tục trì hoãn ở đây nữa, bởi nếu có chuyện gì xảy ra, họ không thể gánh vác nổi.

Hơn nữa, ở kinh thành vẫn còn rất nhiều việc đang chờ công tử giải quyết. Suốt nhiều năm qua, chủ nhân đã dần dần giao quyền lực trong gia đình cho công tử, chỉ mong rằng sau này anh ta có thể gánh vác trọng trách lớn lao.

Chứ không phải để anh ta lãng phí thời gian vào những chuyện nhỏ nhặt này… Chỉ là người liên quan không hiểu được ý tốt của chủ nhân mà thôi.

Trình Vân Phi chẳng bao giờ nghe theo lời khuyên của người khác; ngay lập tức, anh đứng dậy và bước ra ngoài.

Vệ sĩ vội vàng theo sau: “Thưa công tử, chúng ta sẽ đi đâu đây?”

“Ta sẽ đi tìm tên khốn nạn đó, xem hắn có những khả năng gì mà dám đối đầu với ta.”

Trình Vân Phi luôn là người như vậy; mỗi khi có chuyện không vui, anh chẳng bao giờ để nó ảnh hưởng đến tâm trạng mình.

Kết quả là, ngay khi vừa ra ngoài, anh đã gặp phải hai người… Thật là trùng hợp quá!

Ban đầu, Trình Vân Phi muốn tiến lại gần để chào hỏi, nhưng khi thấy người đó đặt tay lên vai cô ấy, cơn giận dữ trong mắt anh bùng lên.

“Cậu đang làm gì vậy? Cô ấy vẫn chưa kết hôn, cậu dựa vào cái gì mà…”

Cheng Yunfei quay đầu lại và nhìn thấy khuôn mặt của người đàn ông già kia, lập tức không nói tiếp được nữa.

Chu Xiao nhìn chàng trai trước mặt mình bằng ánh mắt lạnh lùng: “Cheng Yunfei, tôi khuyên cậu đừng can thiệp vào chuyện không liên quan đến mình. Nếu không, cậu hẳn biết hậu quả sẽ ra sao.”

Hơn nữa, mối quan hệ giữa cô và Tông Hương đã không còn đơn thuần chỉ là bạn bè nữa.

Chỉ là cả hai đều không hề nói rõ điều đó ra miệng, và mọi chuyện đều được im lặng giải quyết một cách hiểu ý nhau.

Hôm nay, Tông Hương trông có vẻ vô cùng vui vẻ và nói một cách bình tĩnh: “Thực ra, anh Cheng không cần phải ngạc nhiên đâu. Bởi vì chúng tôi đã hứa hẹn với nhau từ lâu rồi; trong đời này, ngoài anh ấy ra, tôi sẽ không kết hôn với ai khác đâu.”

Những lời này nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng lại khiến Cheng Yunfei cảm thấy như bị sét đánh, và anh ta lùi lại vài bước.

“Vậy… vì lý do này mà cô từ chối tôi?”

Cheng Yunfei thật sự không thể tin nổi rằng mình lại thua cuộc trước một người hoàn toàn xa lạ như vậy.

Nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, mặt mũi của anh ta chắc chắn sẽ bị mất hết.