Khi Tông Hoa cùng mọi người đang quây quanh lò sưởi ăn khoai lang nướng thì Tông Hương và Vô Cực trở về. Khi bước vào trong, Tông Hương liền cởi bỏ chiếc áo choàng của mình; Vô Cực rất nhiệt tình, muốn đến giúp cô cởi áo, nhưng Tông Hương lắc đầu.

“Chị gái là thành viên trong gia đình em chứ không phải là người chỉ huy em, em cần học cách coi mình là một phần của gia đình này,” Tông Hương vuốt đầu cậu bé.

Đôi mắt Vô Cực hơi ẩm ướt; những ngày qua, cậu đã thấm hiểu được lòng tốt của gia đình Tông. Họ thật sự không mong đợi điều gì cả, chỉ đơn giản là muốn tốt cho cậu, muốn giúp đỡ cậu. Trong lòng cậu, họ đã trở thành những người thân thiết; dù sau này có phải hy sinh mạng sống vì họ, người kiêu hãnh như cậu cũng sẵn lòng làm mà không chút do dự.

“Chị gái ơi! Nhanh lên ăn khoai lang nướng đi! Anh Cẩu con đã cho tôi đấy, ngon lắm đấy!” Thấy Tông Hương trở về, Tông Hoa hào hứng vẫy đôi bàn tay nhỏ của mình, gọi Tông Hương lại gần. Nhìn thấy cậu bé, Tông Hương không nhịn được mà bật cười.

Miệng Tông Hoa đầy bụi đen, trông giống như đã để râu vậy; lòng bàn tay cậu cũng đen kịt, quần áo thì bẩn thỉu.

“Chỉ là bóc vỏ khoai lang thôi mà, nhìn các bạn kìa, ăn đến nỗi trông như những con mèo con vậy,” Tông Hương cười nói và tiến lại gần. Lúc này, những lo lắng trong lòng cô tạm thời biến mất hết.

Tông Hương nhặt lên Wú Yōu, đứa bé ôm lấy cổ cô nhưng nhìn thấy đôi bàn tay đen thui của mình lại ngập ngừng không dám động.

Tông Hương mỉm cười, nhẹ nhàng vuốt ve cái mũi nhỏ của Wú Yōu rồi hỏi: “Wú Yōu, khoai lang nướng ngon không?”

Wú Yōu gật đầu mạnh mẽ, sợ rằng nếu nói chậm quá thì sẽ bị bỏ lỡ.

“Vậy con đã từng ăn khoai lang được tẩm đường chưa?”

Wú Yōu tỏ ra rất ngạc nhiên, rõ ràng là chưa bao giờ ăn thử.

“Vậy thì chị sẽ làm cho con ăn nhé?” Tông Hương nói.

Bên kia, Tông Hoa cũng nghe thấy và hét lên: “Con cũng muốn ăn nữa! Con cũng muốn ăn nữa!” Cậu bé chạy đến gần.

“Khả năng nấu ăn của chị gái tuyệt vời nhất đấy! Con cũng muốn ăn khoai lang được tẩm đường! Chị ơi, khoai lang được tẩm đường là gì vậy?” Tông Hoa hỏi.

Đôi mắt long lanh của cậu bé ánh lên vẻ háo hức; miệng cậu còn chảy ra những giọt nước bọt.

“Chị gái thần tiên…” Vô Cực do dự, trong suy nghĩ của cậu, một người như Tông Hương – một nữ thần như vậy – không nên phải làm những việc bẩn thỉu như nấu ăn…

“Vô Cực, đến giúp chị đi, để Hoa con ở đây chơi với Wú Yō

Tống Tương bước vào nhà bếp, bữa cơm của bà Lý gần như đã chuẩn bị xong, chỉ còn việc ninh canh thôi. Thấy Tống Tương vào và muốn làm khoai lang tẩm đường, bà Lý lần đầu tiên nghe nói về món này, không khỏi tò mò và đi theo dõi quá trình chế biến trong bếp.

Bà Lý cũng đã quen với việc con gái mình thỉnh thoảng vào bếp nấu ăn, không hề phản đối; miễn là con gái thích và muốn làm, bà luôn ủng hộ hết mình.

Tống Tương đi đến một cái tủ, cúi xuống lấy ra đường nâu.

Thấy là đường, bà Lý ban đầu có vẻ lo lắng: “Ăn nhiều đường như vậy, các con sẽ đau răng mất.”

Hoa Nhi và những đứa khác gần đây đã ăn quá nhiều đường rồi, lại ăn thêm thì chắc chắn sẽ bị đau răng.

Nhận thấy sự lo lắng của mẹ, Tống Tương không nói gì thêm; dù sao ăn nhiều đường quá cũng không tốt cho sức khỏe, nhưng thỉnh thoảng ăn một chút thì cũng không sao cả. Hôm nay cô chỉ muốn tập trung vào việc nấu ăn để xua tan những suy nghĩ phiền muộn trong đầu mình.

Và hiện tại, việc nấu nướng chính là cách giúp con người cảm thấy thư giãn nhất.

Trong kiếp trước, cô cũng có thói quen này; mỗi khi cảm thấy buồn bã hay gặp phải những khó khăn, lúc hoang mang, cô đều bình tĩnh lại và bắt đầu nấu ăn.

Bà Lý đã rửa sạch chiếc nồi dùng để xào rau; Vô Cực từ chối sự giúp đỡ của bà và đã bắt đầu đốt lửa từ sáng sớm trên chiếc ghế nhỏ.

Đối với anh ta, việc đốt lửa không hề khó khăn chút nào.

Trước tiên, anh ta châm ngòi, sau đó nhặt một số lá khô đốt lên, rồi cho vào bếp, thêm một ít củi đã được cưa sẵn. Trước đây, công việc cưa củi ở nhà thường do Tống Lão Tam đảm nhận; nhưng sau đó, Tống Lão Tam không quan tâm đến bất cứ việc gì nữa, và tất cả công việc đó đều do bà Lý một mình gánh vác. Kể từ khi Tống Tương chuyển sinh vào thân xác này, cô không để mẹ mình làm những công việc vất vả như vậy nữa, mà thường xuyên mua củi đã được cưa sẵn từ người khác.

Một bó củi không đắt lắm, chỉ có năm mươi văn thôi; đây là một hoạt động kinh doanh phổ biến giữa những người dân sống trên núi.

“Vô Cực, hãy đốt lửa nhỏ lại,” Tống Tương nói.

Vô Cực gật đầu đồng ý.

Dù đây là lần đầu tiên hai người cùng nhau nấu ăn, nhưng họ lại tỏ ra rất ăn ý với nhau, như những đồng nghiệp lâu năm vậy.

Khi nồi đã nóng lên, Tống Tương múc một ít nước và từ từ đổ xuống đáy nồi. Khi nước sôi, cô cho ba thìa đường nâu vào, và những miếng khoai lang đã được cắt sẵn cũng được cho vào nồi.

C

Vô Ưu và Đông Hoa nhô đầu ra cửa. Mặc dù Đông Tương không cho họ vào bếp vì sợ khói đậm làm họ bị ngạt thở, nhưng Đông Hoa vẫn không thể ngồy yên được; chỉ nghĩ đến việc lát nữa mình sẽ được thưởng thức những món ngon là đã nuốt nước bọt liên hồi.

Do tò mò, cậu ta kéo Vô Ưu vào bếp và cúi xuống nhìn trộm lén.

“Thật là đẹp quá!” Vô Ưu ngạc nhiên, miệng mở to, trông rất thèm thuồng.

“Tôi muốn cắn thử một miếng lắm… Nhìn này, tôi nói đúng chứ? Chị gái tôi… không, là chúng ta có chị gái thật giỏi lắm! Trên đời này chẳng có cái gì mà chị ấy không biết đâu!”

Đông Hoa tự hào khoe khoang. Còn Vô Ưu thì hoàn toàn tin vào những lời anh ta nói, không hề nghi ngờ gì cả. Từ đó trở đi, trong lòng Vô Ưu luôn in sâu suy nghĩ rằng chị gái Đông Tương là người giỏi nhất trên đời, không có cái gì mà chị ấy không làm được.

Nước đường đã được rưới đều lên các miếng khoai lang, và chúng cũng đã chín tới. Người đang nấu ăn, Vô Cực, cũng không nhịn được mà nuốt nước bọt khi ngửi thấy mùi thơm ngon đó. Đông Tương lấy một chiếc đĩa trắng sạch, lau khô nước rồi mới dùng đũa múc từng miếng khoai lang lên đĩa.

Khoai lang để trên đĩa, dần dần nguội lại. Trong thời tiết này, chúng nguội rất nhanh; không lâu sau, lớp đường đã cứng lại hoàn toàn trên bề mặt khoai lang.

Bà Lý đang múc canh thì không nhịn được mà muốn thử một miếng xem nó có vị gì. Đúng lúc đó, trước khi bà kịp cho miếng khoai lang vào miệng, Đông Hoa đã hét lên ngăn lại:

“Mẹ ơi! Đó là của chúng con đấy!”

Đông Hoa không còn e ngại gì nữa, lao thẳng vào ôm lấy chân bà Lý, như thể bà Lý đã lấy đi thứ mà cậu ta yêu quý nhất vậy.

Vô Ưu cũng chậm rãi đi theo, nhưng ánh mắt cậu bé vẫn luôn dán chặt vào đĩa khoai lang tẩm đường kia.

Trong bếp, Đông Tương và bà Lý không nhịn được mà cười phá lên.

“Mẹ ơi, đừng trêu chọc Hóa Nhi và em nữa đi… Nhìn thấy phản ứng của nó kìa.” Đông Tương nói.

Bà Lý cũng bật cười; ban nãy bà đã thấy hai đứa trẻ đó rồi, và đó là cách bà cố tình làm vậy.

Bà quay đũa và đưa miếng khoai lang đầu tiên cho Đông Hoa. Cậu bé há miệng nuốt ngấu nghiến, và khi nếm thử hương vị của nó, đôi mắt cậu sáng lên ngay lập tức.

“Ngon quá! Thật là ngon!”

Đông Hoa vội vàng cầm lấy đĩa khoai lang tẩm đường, rồi nắm tay Vô Ưu, cả hai cùng chạy đi, không biết đã trốn vào góc nào để thưởng thức món ăn đó… Có vẻ như h

“Đứa bé này…” Bà Li bật cười.

“Đồ nhóc ngỗ nghịch.” Tống Hương cũng mắng.

Có thức ăn là quên mẹ và chị gái rồi, lớn lên thì sao đây?

Cuối cùng, cả gia đình cũng được ăn uống no nê.

Bà Li đã chuẩn bị rất nhiều món ngon; cuộc sống của họ đã tốt đẹp hơn nhiều so với trước đây, nhưng kể từ khi Vô Ưu và Vô Cực đến, mọi thứ lại càng phong phú hơn nữa.

Mỗi người đều có sở thích riêng về ẩm thực.

Khi mới đến, bà Li đã hỏi Vô Ưu và Vô Cực thích ăn gì, sau đó bà liền nấu thêm các món đó cho họ.

Nhưng sau một thời gian dài, cả hai đều không thể nhớ ra mình thích món gì; cảm giác đói bụng thật sự rất khó chịu… Đối với họ, dường như bất kỳ món gì cũng đều ngon miệng.

Chỉ khi đến nhà Tống, họ mới biết thế nào là món ngon thực sự… Nhưng cả hai đều thích tất cả, và không thể phân biệt được món nào họ thích hơn. Sau đó, bà Li đơn giản là không hỏi nữa, mà chỉ âu yếm nói với họ rằng: “Nếu bây giờ họ không biết, thì rồi một ngày nào đó họ sẽ hiểu thôi. Sau này, bà sẽ nấu thêm nhiều món khác nhau để họ thử; khi đã thử hết tất cả, họ sẽ tự biết mình thích món gì.”

Bà Li đã nói như vậy, và cũng thực hiện đúng như vậy.

Súp đậu phụ là món mà Tống Hương thích nhất; bà Li đã cố ý nấu món này cho cô ấy.

Cách làm súp đậu phụ rất đơn giản: chỉ cần mua một miếng đậu phụ già, thơm ngon đặc trưng. Dùng nồi chuyên dụng để nấu canh, đổ nước vào, thêm vài lát gừng, đầu hành tím và một ít tiêu; đừng cho nhiều quá, chỉ cần đủ để tăng hương vị là được. Thêm một chút dầu, như vậy súp đậu phụ sẽ có màu trắng mịn hơn… Nhưng cũng đừng cho quá nhiều, nếu không sẽ bị ngấy. Điều này cần phải dựa vào kinh nghiệm.

Ngoài ra, còn thêm một ít mầm đậu xanh tự làm và hành lá nữa.

Tống Hương rất thích món này; cô ấy thường uống cả một bát cùng với cơm.

Bà Li cũng đã nấu món thịt heo kho mà Tống Hoa yêu thích nhất, cùng với khoai tây và thịt bò xào trứng ớt.

Mọi người đều ăn ngon lành. Vô Cực ăn hai bát cơm mới no; miệng nhỏ của Vô Ưu cũng dính đầy hạt cơm… Nhưng Tống Hoa cũng không kém cạnh; mỗi lần ăn, cô bé đều như vậy. Ban đầu, bà Li còn trách cô bé thiếu quy tắc, nhưng sau đó Tống Hương đã bênh cô bé, cho rằng việc ăn ngon là điều quan trọng nhất.

“Chị gái ơi, khi nào chị lại làm cho em và Vô Ưu món khoai lang