Trên đó có những họa tiết màu đen tối, giống như cánh hoa lan; trên đó còn in những chữ viết rất phức tạp, và có thể nhận ra là chữ “Nguyệt”.

“Mây Nguyệt Lâu là một tổ chức ám sát xuất hiện cách đây mười năm. Ban đầu, họ chỉ nhận các nhiệm vụ ám sát thông thường, nhưng sau đó không hiểu vì lý do gì, người đứng đầu tổ chức này đã không còn tham gia vào những công việc đó nữa, mà chuyển sang chuyên về nghệ thuật truy tìm dấu vết. Và cuối cùng, họ hoàn toàn biến mất, như thể đã ẩn mình khỏi thế giới bên ngoài,” Zhao Liang giải thích.

“Mây Nguyệt Lâu… thú vị thật.” Hoàng tử thứ tư nói, ngón tay vuốt ve chiếc thẻ đặc biệt đó một cách từ tốn, ánh mắt ông ta đầy ý nghĩa sâu sắc. “Ngày mai, chúng ta sẽ đến gặp Mây Nguyệt Lâu.”

Khi lời của Hoàng tử thứ tư vang lên, Zhao Liang – người luôn không biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt – lại hiếm khi lộ ra vẻ ngượng ngùng. Anh buộc phải nói ra: “Thưa Đại vương… e rằng, tôi không thể đồng hành cùng Ngài…”

“Ồ?” Hoàng tử thứ tư không hề tỏ ra trách móc hay không hài lòng, mà chỉ nhìn anh ta một cách bình thản. Hành động cắt sợi nến mà anh ta đang chuẩn bị thực hiện cũng dừng lại; ngón tay trái của ông ta khoác qua tay áo phải, người hơi cúi xuống, tất cả đều thể hiện sự quý tộc và uy nghiêm.

“Người đó nói rằng chỉ có mình tôi mới được gặp họ; nếu có thêm người nữa, nguy cơ bị phát hiện sẽ tăng lên. Ngày hôm đó, tôi đã hứa với họ và không thể hủy bỏ lời hứa đó…” Zhao Liang nói tiếp. “Hơn nữa, tôi lo rằng nếu tôi mang theo người thứ hai, họ có thể sẽ không xuất hiện nữa… Bởi vì chính tôi là người đã vi phạm lời hứa trước…”

Nếu là Hoàng tử thứ năm, chắc chắn sẽ không chịu đựng được điều này và sẽ kiên quyết muốn đi cùng; còn Hoàng tử thứ nhất có lẽ cũng sẽ tìm cách theo dõi họ một cách bí mật.

Nhưng Hoàng tử thứ tư thì khác.

Ông ta là người tàn nhẫn và quyết đoán.

Nhưng ông ta cũng biết cách buông bỏ những điều không cần thiết.

“Không sao đâu. Thật đáng tiếc… Ngày mai, chỉ cần bạn đến gặp họ và hoàn thành nhiệm vụ này cho tôi, dù đó là Mây Nguyệt Lâu hay cái gì khác, tôi cũng sẽ không để họ thoát khỏi hậu quả… Tất nhiên, miễn là họ sẵn lòng chịu thua.” Hoàng tử thứ tư vang lên tiếng cắt nhẹ nhàng, những sợi nến đã bị cắt đi, ánh nến lại trở nên bình thường, không còn phát ra tiếng “chập chập” chói tai nữa.

Sau đó, Hoàng tử thứ tư mới hài lòng cất chiếc kéo xuống, lấy

Ở một nơi khác, tại huyện Khổ Thủy, Chu Tiêu vẫn chưa biết rằng mình đã bị người ta theo dõi.

“Ài—” Anh bỗng nhiên hắt hơi.

Người thầy thuốc đang chuẩn bị châm cứu cho anh giật mình, may mà lúc đó vẫn chưa tiến hành thao tác; nếu không, kim châm có thể sẽ đi lệch hướng và gây nguy hiểm đến tính mạng của anh.

“Cậu bé bị cảm lạnh phải không?” Vị thầy thuốc già hỏi, sau đó kiểm tra mạch máu của anh và tỏ ra nghi ngờ: “Mạch máu của cậu bé không hề có dấu hiệu của cảm lạnh; có lẽ là do cậu bé tiếp xúc với thứ gì đó và gây ra phản ứng dị ứng.”

Chu Tiêu không nói gì; theo anh, có vẻ như… mình đang bị ai đó để ý đến. Mặc dù anh không hiểu nhiều điều vì mất trí nhớ, nhưng trực giác của anh luôn đúng; anh cảm thấy mình đang gặp nguy hiểm. Đó cũng là lý do tại sao kể từ khi trở về, anh chưa hề đến gặp Tông Hương. Anh cảm thấy mình không còn an toàn nữa; cảm giác này thật bất thường, khiến anh thường xuyên mất ngủ vào ban đêm và suy nhược tinh thần.

“Thầy thuốc ơi, liệu thầy có từng gặp trường hợp bệnh nhân giống như tôi chưa?” Chu Tiêu hỏi trong lúc nằm yên để người thầy thuốc tiến hành châm cứu.

“Nói thật lòng, thầy chưa từng gặp trường hợp bệnh nhân như cậu bé này bao giờ,” vị thầy thuốc già lắc đầu và tiếp tục nói: “Vì vậy, thầy cũng không thể chắc chắn được. Việc châm cứu này chỉ nhằm mục đích thông khí huyết và giảm bớt tình trạng ứ máu có thể còn sót lại trong não cậu bé mà thôi.”

“…” Chu Tiêu không ngạc nhiên; tình trạng này vốn đã rất hiếm gặp, và lại xảy ra ở một nơi hẻo lánh như thế này… Ngoài cô ấy ra, còn ai hiểu biết về căn bệnh này chứ? Ngay cả cô ấy cũng bất lực trước tình trạng của anh…

Thấy Chu Tiêu im lặng, vị thầy thuốc già nghĩ rằng anh đang buồn bã hoặc thất vọng, liền ân cần an ủi: “Cậu bé đừng lo lắng quá; nếu thực sự không ổn, cậu có thể đến tìm bác sĩ Tông. Cô con gái nhà họ Tông ấy, cậu đã nghe nói đến chưa? Cô ấy không chỉ xinh đẹp mà còn rất giỏi y khoa; ngay cả thầy, người luôn tự tin vào bản thân, cũng phải thừa nhận rằng mình rất ngưỡng mộ cô ấy. Thỉnh thoảng, thầy cũng thường xin cô ấy chia sẻ kiến thức y khoa. Trình độ của cô ấy vượt xa thầy, thậm chí còn vượt qua cả thầy cô của thầy nữa… Thật đáng tiếc là thầy cô của thầy đã qua đời từ lâu rồi; nếu còn sống, chắc chắn ông ấy sẽ rất quan tâm đến bác sĩ Tông. Dù cô ấy c

“Bác sĩ Tống ư? Có lẽ cô ấy cũng không biết đâu.” Chu Tiêu nhắm mắt nói.

“Không chắc đâu, đừng xem thường bác sĩ Tống chỉ vì cô ấy là phụ nữ; tài năng y thuật của cô ấy rất cao đấy.”

Vị bác sĩ già này rất muốn minh oan cho Tống Hương, nghĩ rằng Chu Tiêu không tin vào điều đó.

“Tôi biết, cô ấy không phải là người phụ nữ bình thường đâu.” Chu Tiêu nói với nụ cười trên môi.

Nhìn thấy vẻ mặt vui vẻ, hạnh phúc của anh ta, vị bác sĩ già có chút bối rối, tự hỏi tại sao lại có cảm giác như anh ta quen biết Tống Hương?

“Chẳng lẽ… anh ta quen cô ấy?” Vị bác sĩ già đã sống đến tuổi này, không còn gì phải e ngại nữa; hơn nữa, những người làm nghề y thường thoải mái hơn người bình thường, đã quen với sinh tử rồi, cuộc sống mới thoải mái được chứ. Vì vậy, ông liền đặt câu hỏi mà không suy nghĩ nhiều.

Chu Tiêu im lặng.

Vị bác sĩ già hiểu ra rằng họ chắc chắn quen biết nhau, chỉ là mối quan hệ giữa họ là gì thì không biết.

Rất nhanh sau đó, việc châm kim đã hoàn tất. Chu Tiêu không cảm thấy gì đặc biệt; ban đầu anh ta cũng chỉ muốn thử xem thôi, và vẫn không nhớ ra điều gì cả.

“Cậu có thể thử xem liệu có nhớ ra điều gì liên quan đến trước đây không… Giống như khi bạn trở lại nơi cũ, về thăm quê hương, gặp gỡ những người xưa… Biết đâu bạn sẽ nhớ ra điều gì đó đấy. Ký ức con người thực ra giống như những chuỗi kẹo hồ lô mà trẻ em thích ăn vậy; bạn ăn một miếng, thì vẫn còn nhiều miếng khác nữa.”

Chu Tiêu suy nghĩ một lát, rồi lấy ra một đồng bạc từ túi tiền và để lại trên quầy hàng, sau đó rời đi.

Anh ta đứng trên đường, nhìn về phía cửa hàng “Shang Wei Ji”, lâu lắm mới động đậy. Trước cửa hàng vẫn có hàng người xếp dài; nhờ có sự xuất hiện của “Shang Wei Ji”, một số cửa hàng bán bánh kẹo và trái cây cũng bắt đầu bắt chước, nhưng công thức của Tống Hương là duy nhất; dù họ mua về nghiên cứu thì cũng không thể tạo ra được sản phẩm tương tự trong thời gian ngắn, chỉ có thể ngưỡng mộ mà thôi.

Tuy nhiên, Tống Hương cũng biết rằng “kẻ nào nổi bật quá sẽ bị người khác ghét bỏ”; cô không thể để họ có cơ hội hủy diệt mình, nếu không thì chính mình sẽ là người chết sớm hay muộn. Vì vậy, cô cố tình giả vờ không biết gì, và bí mật tiết lộ một số công thức cho các đầu bếp của mình, để những cửa hàng khác cũng có thể sản xuất ra những loại bánh kẹo mới lạ, ngon miệng… Nhờ vậy, cô mới có thể kiểm soát được những ác ý và ghen tị của họ.

Không may, anh ta không thấy bóng

Chu Tiêu nhìn lại một lần cuối rồi rời đi, trở về tổ chức đánh cược, và vẫn không có ý định quay lại nhà họ Đông.

Nhà họ Đông...

Bầu trời dần tối xuống, mặt trăng treo cao trên các cành cây; những cành cây đã bắt đầu trơ trụi, chỉ còn vài con quạ thỉnh thoảng đậu xuống đó nghỉ ngơi.

Trời càng lúc càng lạnh, Tôn Hoa co ro cổ, bước ra khỏi nhà anh Cẩu Tử, tay vẫn cầm theo những củ khoai lang nướng mà bà ngoại của anh Cẩu Tử đã chuẩn bị sẵn – những củ khoai lang vừa được lấy ra từ bếp.

Khi bà ngoại của anh Cẩu Tử nấu ăn, bà đã cho vài củ khoai lang vào trong nồi; khi thấy vậy, anh Cẩu Tử liền nghĩ đến “Vô Ưu Vô Cực” ở nhà mình, nên đã thêm vài củ nữa. Khi khoai lang chín, bà đã gói năm củ vào giấy để Tôn Hoa mang về ăn.

Tôn Hoa ôm chặt lấy những củ khoai lang trong lòng, cảm thấy ấm áp lên ngay; vừa bước vào sân, cậu ta đã hét lớn: “Vô Ưu! Vô Ưu mau ra đây xem anh trai mang gì ngon cho em!”

Nghe thấy có đồ ngon, Vô Ưu lập tức chạy ra từ bếp như một cơn gió. Lý Thị đang nấu ăn trong bếp; vì Vô Ưu buồn chán, Lý Thị đã để cô bé giúp việc, không cho làm những công việc nặng nhọc, chỉ yêu cầu cô bé xé lá rau để giết thời gian.

Ban đầu, Lý Thị muốn mời Tôn Hoa đi chơi cùng, nhưng cô bé nhất quyết không chịu, chỉ muốn ở nhà chờ anh trai mình trở về. Lý Thị cũng không biết phải làm sao, đành để cô bé tự do; nếu không, nhìn thấy đôi mắt ướt át của cô bé, Lý Thị sẽ không thể kiềm chế được lòng mình.

“Khoai lang nướng!” Mắt Vô Ưu sáng lên, và cô bé lập tức nhận lấy cái lớn nhất mà Tôn Hoa đưa cho mình.

Vô Ưu rất hào hứng, nhưng khi sắp cầm lấy nó, cô bé lại đột nhiên rút tay lại, sau đó, dưới ánh mắt ngạc nhiên của Tôn Hoa, cô bé chọn cái nhỏ nhất và nói: “Vô Ưu ăn cái này là đủ rồi… Sau này vẫn còn phải ăn cơm mà.” Cô bé nói một cách ngây thơ.

Nhưng Tôn Hoa cũng là một người nhạy cảm; sự thoải mái hiện tại hoàn toàn là nhờ vào Tôn Hương, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta không hiểu được nỗi buồn của em gái mình. Anh ta không khỏi cảm thấy đau lòng khi nhớ lại những ngày xưa, khi còn sống cùng cha mình là Tôn Lão Tam; lúc đó, chị gái anh ta không giống như bây giờ, và cả gia đình họ đã trải qua rất nhiều khó khăn.

Cái cách mà Vô Ưu cẩn thận khi tiếp cận những thứ mình muốn ăn thật sự khiến người ta xót xa. Tôn Hoa lập tức giật lấy cái nhỏ nhất trong tay cô bé, bóc vỏ đen sạch và nhét ngay vào miệng; vì