“Anh em Chu nhỏ ơi, sao lại có vẻ buồn bã thế? Tại sao lại ngồi một mình ở đây vậy? Anh vừa trở về mà không định ghé nhà họ Đông chút nào à?” Anh Li cùng vài người anh em khác đã đón tiếp anh, tổ chức một bữa ăn thịnh soạn, và sau khi vui vẻ trở về, họ thấy Chu Tiêu đang một mình ở nơi ở của mình.

Anh ta im lặng, ngồi trên hàng rào, dường như đang nhìn vào điều gì đó với vẻ suy tư. Anh Li không quá để ý đến chi tiết này, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng đó, anh cũng không hiểu sao mà cảm thấy thương xót cho anh ta, và không kìm được mà hỏi lên.

Khi anh Li tiến lại gần, anh ta nhận ra rằng Chu Tiêu dường như không có ý định trả lời, liền hỏi tiếp: “Anh em Chu nhỏ ơi, anh không nhớ đến bác sĩ Đông của mình chút nào sao? Tôi tưởng anh vừa trở về là sẽ vội vàng chạy đến nhà bà ấy ngay thôi.” Anh Li nói.

Lúc này, Chu Tiêu mới có phản ứng, anh ta đột nhiên hỏi anh Li: “Anh Li ơi, nếu một ngày nào đó, anh bất ngờ nhận ra rằng mình không phải là chính mình, mà là một người khác, thì anh sẽ chọn trở thành người đó, hay sẽ cố tình giả vờ như không biết gì?”

Nghe xong, anh Li cảm thấy như muốn hoa mắt; cái gì mà “không phải là chính mình”, cái gì là “một người khác”? Anh ta đang nói về điều gì vậy?

Anh Li là người chân thật, nghĩ như vậy, anh không kìm được mà đưa tay đặt lên trán Chu Tiêu, và ngạc nhiên: “Anh em Chu nhỏ ơi, chắc là anh đang sốt phải không? Sao lại nói những lời vô nghĩa như vậy? Nếu không phải là anh, thì còn ai được nữa?” Anh Li hoài nghi mãi.

Anh thực sự tin rằng Chu Tiêu có lẽ là do quá mệt mỏi trên đường đi mà xuất hiện tình trạng này, vì vậy anh an ủi và thúc giục: “Anh em Chu nhỏ ơi, hãy nhanh chóng nghỉ ngơi đi. Chủ nhà đã nói rằng chúng ta đã hoàn thành nhiệm vụ rất tốt lần này, nên chúng ta được nghỉ hai ngày rồi mới tiếp tục công việc.” Anh Li nói, và vui mừng nắm chặt nắm tay mình, các ngón tay kêu “rắc rắc”.

Nhưng sau một lúc chờ đợi mà không thấy Chu Tiêu có phản ứng gì, anh liền thử hỏi thêm: “Anh em Chu nhỏ ơi, ngoài nhà họ Đông ra, ở huyện Khổ Thủy, anh không có người quen nào khác sao?”

Càng nghĩ, anh Li càng thấy thương cảm cho Chu Tiêu. Mặc dù bản thân anh cũng chưa lập gia đình, nhưng ít ra anh vẫn còn mẹ ở huyện Khổ Thủy, và có thể thường xuyên về nhà thăm bà ấy.

Chu Tiêu dường như như bị chạm vào nỗi đau sâu thẳm trong lòng, anh ta có vẻ bối rối, như thể vừa nhận ra điều gì đó, cu

“Anh Li, tôi ra ngoài một chút rồi quay lại ngay thôi.” Chu Xiao nói xong liền bỏ đi không hề ngoái đầu lại. Anh Li vội vàng gọi lớn: “À à à!”, nhưng Chu Xiao đi quá nhanh, trong chốc lát đã biến mất khỏi tầm mắt.

“Cậu ít nhất cũng nói cho tôi biết đi đâu chứ? Cậu trở về nhà họ Tông à, hay là đi uống rượu?” Anh Li tỏ ra bối rối.

Không lâu sau, cô hầu của cô Xuân Nhi tên là Thúy Nhi cũng đến. Cô ấy lén lút tiếp cận anh Li và hỏi: “Chu Xiao đâu rồi? Cô chủ tôi đã sai cậu ấy qua đó.”

Nghe vậy, anh Li cảm thấy đầu đau nhức. Mới đi mất một người, lại có thêm một người nữa… Cô chủ nhà mình thật sự không từ bỏ ý định này, vẫn tiếp tục gây rắc rối. Dù trước đây anh ta cũng từng nghĩ rằng những cô gái hiền lành thường sợ bị các chàng trai theo đuổi, nhưng anh ta nhận ra rằng điều đó chỉ đúng khi chưa gặp Chu Xiao. Dù cô gái đó có xinh đẹp và dịu dàng đến đâu, nếu Chu Xiao không thích, thì tất cả cũng vô ích; chỉ khiến bản thân mình phải xấu hổ và phiền lòng mà thôi.

“Hãy nói với cô chủ rằng Chu Xiao… đã trở về nhà họ Tông rồi.” Lần này, anh Li đã suy nghĩ kỹ hơn và quyết định không nói hết sự thật nữa. Anh ta hiểu rằng để cô chủ từ bỏ ý định này, tốt nhất là để cô ấy hoàn toàn tin rằng Chu Xiao đã quay về nhà họ Tông, nếu không thì cả hai bên đều sẽ gặp rắc rối.

Nhưng thực ra, Chu Xiao không hề đến nhà họ Tông.

Tuy nhiên, tin tức về việc Chu Xiao trở về đã đến tai của Tôn Hương.

Lúc đó, Tôn Hương đang cùng Vô Cực bận rộn trong hiệu thuốc. Có một bệnh nhân đến, không phải là trường hợp nghiêm trọng gì; ở huyện Khổ Thủy, số lượng người dân không nhiều, và không phải hàng ngày đều có những ca bệnh phức tạp hay hiếm gặp. Nhìn chung, đa số chỉ là những căn bệnh nhẹ, dai dẳng, nhưng với sự chăm sóc của Tôn Hương, hầu hết đều có thể được chữa khỏi nếu bệnh nhân tuân thủ đúng chỉ dẫn y khoa. Chỉ có một số bệnh nhân không làm theo lời khuyên mà thôi, mới gây ra những vấn đề nhỏ.

Bệnh nhân đó là một người đàn ông làm việc chăm chỉ trên đồng ruộng từ nhiều năm nay. Khi còn trẻ, ông ta rất khỏe mạnh, có thể làm việc liên tục nhiều ngày đêm mà không cảm thấy mệt mỏi. Nhưng từ khi bước vào tuổi trung niên, sức khỏe của ông ta dần suy giảm. Hiện tại, ông vẫn tiếp tục làm việc từ sáng đến tối, và vào những lúc rảnh rỗi, ông lại dọn dẹp hàng để bán ở ngoài đường.

Tối hôm trước, ông trở về muộn và cảm thấy vô cùng mệt mỏi cùng đói b

“Bác sĩ Đông ơi, chỉ là một bát cơm thừa thôi mà, trước đây tôi cũng đã ăn rồi mà, sao lần này lại có phản ứng dữ dội như vậy?” Người đàn ông thực sự không tin nổi rằng chỉ một bát cơm thừa lại có thể gây ra những cảm giác đau đớn như vậy.

Nghe vậy, Đông Tương liếc nhìn anh ta một cái. Thấy Đông Tương cau mày, người đàn ông lập tức lo lắng và nói: “Bác sĩ Đông ơi, xin đừng hiểu lầm, tôi không có ý đó đâu. Tất nhiên tôi tin vào tài năng y thuật của bác, bác là một bác sĩ thần kỳ mà… Tôi chỉ không hiểu thôi; nếu lời tôi nói không hay, xin bác đừng để bụng nhé!” Anh ta nói một cách vội vã.

Thấy vậy, Đông Tương không tiếp tục tranh luận nữa, mà chỉ nhẹ nhàng giải thích trong khi tiến hành châm cứu cho anh ta: “Đây mới chỉ là trường hợp nhẹ thôi. Có những người chỉ vì ăn một bát cơm thừa mà dạ dày bị phình to đến mức vỡ tung, các cơ quan nội tạng bị nhiễm bẩn, cuối cùng không thể cứu được mà chết. Nếu dạ dày của bạn cũng bị tổn thương như vậy, tôi e là tôi không thể chữa khỏi đâu.” Đông Tương nói.

Với vẻ mặt bình tĩnh như vậy, cô ấy đã nói ra những lời có vẻ nhẹ nhàng nhưng thực sự rất đáng sợ. Lúc đầu, người đàn ông nghe xong còn ngớ người, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lại, anh ta bắt đầu hoảng sợ.

“Thật sự… thật sự nghiêm trọng đến vậy sao?” Anh ta không nhịn được mà nuốt nước bọt hỏi. Người đàn ông đang chờ đợi bên cạnh cũng không nhịn được mà xen vào: “Lời của bác sĩ Đông làm sao có thể sai được chứ? Bạn nhìn xem, bác sĩ Đông có vẻ như người hay đùa đâu. Anh bạn này, công việc của anh là gì vậy?” Người đàn ông này đến đây để thay băng, vài ngày trước khi đi làm ruộng, vợ anh ta vì không để ý mà chém trúng cánh tay anh ta. May mắn thay, xương của anh ta khá cứng, nếu không thì cánh tay anh ta đã bị chặt đứt rồi.

“Tôi là người bán giỏ đấy.” Người đàn ông đó trả lời.

Nghe vậy, người đàn ông đang đeo băng cũng không nhịn được mà thở dài.

Người kia tò mò và hỏi: “Sao anh lại thở dài vậy? Anh coi thường tôi à?” Anh ta lập tức tức giận, các ngón tay anh ta kêu lạo cả lên. Với thân hình to lớn như vậy, trông anh ta thật sự rất mạnh mẽ.

“Không phải đâu, anh bạn đừng hiểu lầm. Tôi chỉ cảm thấy, với thân hình mạnh mẽ và kỹ năng tốt như vậy của anh, thật là đáng tiếc khi phải làm công việc vất vả mà không kiếm được nhiều tiền. Sao anh không xem xét việc gia nhập Hội Phiệt Long Chính Huy

Ai ngờ người kia nghe xong lại tỏ vẻ không đồng ý và phản bác: “Anh trai, anh chưa từng tham gia bao giờ mà biết nó nguy hiểm đến thế sao? Thành thật mà nói, hiện tại Long Môn Bảo Đội đang có ý định mở rộng đội ngũ và đang tuyển người đấy. Cháu trai tôi có quan hệ khá thân với một người họ Triệu trong Long Môn Bảo Đội; nếu anh thực sự muốn đi, tôi có thể giúp anh liên lạc với họ.” Người đó nói, ánh mắt tràn đầy kiêu hãnh, như thể người họ Triệu kia là bạn thân của mình vậy.

“Vẫn là không…” Người đó do dự, thì người kia không nhịn được mà nói: “Anh có biết không? Họ đi giao hàng một chuyến là có thể kiếm được rất nhiều tiền đấy! Anh Lý Trượng Tam của Long Môn Bảo Đội biết chứ? Người họ Triệu kia là bạn thân của anh ấy; theo lời người họ Triệu kia kể, sau khi họ đi giao hàng ở miền Nam Trung Quốc trở về, họ đã nhận được 50 lượng bạc tiền thưởng.”

Nghe những lời này, ánh mắt người đàn ông lập tức sáng lên, tràn đầy tham vọng.

Nhưng họ hoàn toàn không hề nhận ra rằng, khi Tông Tương nghe họ nói về Long Môn Bảo Đội, cử chỉ của cô đã bất chợt trở nên chậm lại một cách vô thức.

Đặc biệt là khi cô nghe đến phần cuối câu chuyện, cô không nhịn được mà hỏi: “Ý anh là, anh Lý cùng các anh em đã trở về rồi à?”

Người đó không hề biết điều này; mặc dù thấy lạ khi bác sĩ Tông, người vốn không hề quan tâm đến những chuyện này, lại bất ngờ lên tiếng hôm nay, nhưng anh ta vẫn trả lời một cách nhiệt tình: “Rồi, họ đã trở về từ sáng sớm rồi. Nghe nói cô chủ nhân của Long Môn Bảo Đội cũng đi cùng họ… Theo tôi thấy, người đứng đầu đó thật là một người can đảm, dám để con gái mình ra ngoài đối mặt với những gian nan của thế giới giang hồ.”

“Anh hiểu cái gì đâu… Chỉ có như vậy mới rèn luyện được con người mà thôi… Người đứng đầu đó thật là đáng quý,” người đàn ông nói.

Lúc này, trong đầu Tông Tương, không còn gì khác nữa… Những ngày qua, cô chẳng hề nhận được tin tức gì về anh ấy; bây giờ nghe tin anh ấy đã trở về, cô cảm thấy mọi thứ thật sự không thể tin được, như thể đang mơ vậy…

Hôm nay anh ấy đã trở về… Có lẽ… anh ấy sẽ ghé nhà Tông gia một chút chứ? Tông Tương tự hỏi trong lòng.

Khi suy nghĩ đến điều đó, cô không nhịn được mà bắt đầu suy nghĩ lung tung; trong chốc lát, thời gian trở nên cực kỳ khó chịu… Cô nhìn lên bầu trời, chỉ mong cho trời sớm tối xuống, để cô có thể về nhà sớm hơn.

“Vô Cực, sao anh không vào đây giúp tôi lấy những cuốn sách trên bàn về?” Sau khi khám bệnh và kê đơn thuốc cho bệnh nhân x