Bà Li nghe xong câu chuyện đầy bi thảm mà Tông Hương kể lại, đã hiểu rõ nguồn gốc của hai đứa trẻ này. Mặc dù việc đưa chúng về nhà một cách vội vàng và cho chúng mang họ Tông khiến bà chưa sẵn sàng tâm lý, nhưng khi biết được những gì chúng đã trải qua ở tuổi nhỏ như vậy, bà không khỏi rơi nước mắt.

“Những đứa trẻ này thật là đáng thương… May mắn thay, chúng vẫn còn sống sót. Vì con đã đưa chúng về, có lẽ chúng ta và chúng có duyên phận với nhau… Đó cũng chính là phúc đức của hai đứa trẻ ấy,” bà Li nói.

Nghe vậy, Tông Hương mới yên tâm; có vẻ như mẹ mình đã chấp nhận họ rồi. “Mẹ ơi, điều kiện gia đình chúng ta hoàn toàn có thể nuôi thêm hai đứa trẻ nữa… Quan trọng là, mẹ cũng biết rằng những đứa trẻ như chúng, từ nhỏ đã phải chịu sự khinh thường và thiếu thốn, chắc chắn sẽ rất nhạy cảm về mặt tâm lý… Mẹ phải chăm sóc chúng thật cẩn thận nhé,” Tông Hương nhắc nhở.

“Được rồi, con biết mà… Con và em trai con đều là do mẹ nuôi lớn lên… Làm sao mẹ lại không có kinh nghiệm hơn con chứ?” Bà Li trừng mắt nhìn con gái mình, và Tông Hương chỉ cười e lệ.

“Tốt thôi, thì tất cả đều phụ thuộc vào quyết định của mẹ rồi.” Tông Hương nói. Buổi tối hôm đó, cô và bà Li đã đưa hai đứa trẻ đến ở nhà của Chu Tiêu. Ban đầu, bà Li còn rất do dự:

“Như vậy có ổn không nhỉ? Nếu Chu Tiêu trở về thì sao đây…” Bà Li tỏ ra lo lắng, nhưng trong nhà họ chỉ có vài căn phòng trống thôi: một căn cho bà và Tông Hoa, một căn cho Tông Hương, một căn dành cho mùa hè, và một căn dành cho Chu Tiêu. Ban đầu, căn phòng mùa hè được dùng để tiếp khách, nhưng giờ đây lại phải dành cho hai đứa trẻ nữa… Thực sự là không biết phải sắp xếp thế nào.

“…Không sao đâu… Khi đó cứ nói với anh ấy là được… Hơn nữa, có lẽ Chu Tiêu sẽ không bao giờ trở về nữa…” Tông Hương nói, ánh mắt cô lấp lánh một ánh sáng u ám, đầy bất lực và buồn bã… Không thể diễn tả rõ được tâm trạng của cô lúc này là gì.

“Đừng nói những lời vô nghĩa như vậy… Làm sao anh ấy có thể không trở về được chứ? À đúng rồi…” Bà Li bỗng nhớ ra rằng, khi con gái họ mới rời nhà, Chu Tiêu đã từng trở về một lần… Khi đó, vẻ mặt anh ấy trông thật đáng sợ… Biết con gái mình bỏ đi mà không báo trước, anh ấy giống như một vị thần địa ngục vậy… Bà Li không dám lên tiếng nửa lời.

Bà liếc nhìn con gái mình… Họ đang gấp chăn cho hai đứa trẻ; những chiếc chăn trắng đó v

Con gái mình lại nghĩ như vậy... Bà Li đau đầu không hiểu nổi, bà nghĩ thôi, đừng nói nữa, đừng làm con gái mình thêm phiền lòng. Nhìn vào vẻ mặt của nó, có vẻ như nó không có ý định ở bên Chu Tiêu nữa.

Nghĩ đến tình cảm mà Chu Tiêu dành cho con gái mình, bà Li cảm thấy rất tiếc, nhưng số phận không như ý muốn. Ai biết được, Chu Tiêu đến nay vẫn chưa hồi phục trí nhớ và danh tính của anh ta vẫn chưa được làm rõ. Dù họ ở bên nhau, bà, người làm mẹ, vẫn luôn lo lắng không yên.

“Anh trai ơi, chúng ta đã có nhà riêng rồi à?” Vào ban đêm, Tông Vô Cực và Tông Vô Ưu nằm trong căn phòng ấm áp, đắp chăn thơm phức. Chiếc giường dưới thân họ mềm mại và ấm áp đến lạ thường; cái ấm áp đó dường như có thể len sâu vào tận đáy lòng họ.

Tông Vô Ưu chưa ngủ được, đầu nhỏ của cậu bé nhô ra khỏi chăn, hai tay hai chân đều được che kín cẩn thận. Tông Vô Cực cũng không thể ngủ được vì xúc động; cậu không thể giải thích tại sao, nhưng trong lòng mình vừa cảm thấy biết ơn vừa buồn bã.

Buồn bã vì điều gì nhỉ? Bây giờ, cuối cùng cậu bé cũng đã thoát khỏi khổ sở. Hồi trước, cậu thường thích nghe những câu chuyện kể về các anh hùng lớn từng trải qua bao khó khăn khi còn nhỏ... Và bây giờ, cậu không phải cũng đang trải qua những điều đó sao? Có lẽ trời cao thấy họ quá đáng thương, nên mới cho họ gặp được “chị gái tiên” này.

Nhà của “chị gái tiên” thật tuyệt vời! Mẹ cô ấy rất tốt bụng, và những món ăn ở nhà cô ấy là những thứ ngon nhất mà cậu bé từng thưởng thức trong đời. Đặc biệt là món bánh puff đó… Và anh trai của cô ấy – dù đôi khi trông có vẻ đáng sợ, nhưng chỉ cần có “chị gái tiên” ở bên, anh ấy lại trở nên rất dễ mến. Điều khiến Tông Vô Cực ngưỡng mộ hơn nữa là võ công của anh ấy rất giỏi. Cậu bé yêu mến những người mạnh mẽ và ngưỡng mộ họ; sau này, cậu cũng sẽ trở thành một người mạnh mẽ như vậy. Ý nghĩ này dường như đã tồn tại trong lòng cậu từ khi cậu mới sinh ra, và không ai có thể thay đổi được nó.

Sáng hôm đó, khi Tông Hoa thức dậy, cậu thấy trên bàn ăn có thêm hai đứa trẻ: một đứa tuổi bằng mình, một đứa nhỏ hơn mình ba tuổi. Đứa bé gái trông rất đáng yêu, nhưng lại quá gầy, trông có vẻ hơi đáng sợ. Thấy vậy, Tông Hoa cảm thấy vui vẻ và không nhịn được mà kéo má em gái mình. Đứa bé gái nhăn mặt vì đau, nhưng không dám cử động, để Tông Hoa tiếp tục vuốt ve mình.

“Hoa

“Mẹ ơi, cô ấy là em gái Vô Ưu sao? Tại sao con lại có thêm một em gái nữa vậy?” Tống Hoa không hiểu và hỏi. Bà Lý nhéo nhẹ má Tống Hoa, khiến cậu bé đau đớn kêu lên: “Ôi… Mẹ ơi, sao mẹ lại nhéo con như vậy?”

“Để con cảm nhận xem, liệu em gái Vô Ưu của con có đau không nhé?” Bà Lý trêu chọc.

“Ồ… Được thôi.” Tống Hoa không biết phải phản bác thế nào.

Vừa mới bước vào nhà, Tống Vô Cực đã vội vàng từ ghế đứng dậy và chạy đến nhận chiếc bát cháo trắng trong tay bà Lý. Nhưng bà Lý kịp thời tránh ra: “Vô Cực ngoan lắm, mẹ biết con rất hiểu chuyện. Nhưng cái bát cháo này quá nặng và to, hơn nữa vừa mới nấu xong nên còn rất nóng. Con còn nhỏ, sức yếu, nếu không cẩn thận, chắc chắn sẽ bị bỏng đấy. Mẹ thật sự lo lắng cho con…” Sau khi đặt bát cháo xuống bàn, bà Lý âu yếm vuốt ve khuôn mặt nhỏ của Vô Cực. Cậu bé luôn tỏ ra rất căng thẳng và hiểu chuyện, luôn cẩn thận, sợ rằng mình sẽ làm sai điều gì đó.

Trong lòng, bà Lý thực sự rất thương con trai mình, nhưng cũng không biết phải làm thế nào. Điều này không thể giải quyết được trong chốc lát; dù sao thì những trải nghiệm mà cậu bé đã trải qua cũng là điều không thể bỏ qua. Chỉ có thông qua thời gian sống cùng nhau, cậu bé mới có thể mở lòng và hoàn toàn hòa nhập vào gia đình này.

“Nhưng…”, Vô Cực lẩm bẩm. Cậu bé không muốn chỉ ở đây mà không làm gì cả. Dù gia đình của “chị gái tiên” rất tốt, nhưng cậu đã quá quen với tính cách con người rồi; không ai thích một kẻ vô dụng, không biết làm gì cả.

“Mẹ hiểu suy nghĩ của con. Hãy nói xem, trong đầu nhỏ của con, hàng ngày đang chứa đầy những điều gì vậy? Con yên tâm đi, chị gái Tống Hương của con chắc chắn sẽ không để con rảnh rỗi đâu. Sau bữa sáng hôm nay, con sẽ cùng chị ấy đến hiệu thuốc giúp việc, hiểu chưa?” Bà Lý nói.

Hôm qua, bà Lý đã bàn bạc với Tống Hương về chuyện này. Ban đầu, khi Tống Hương đề xuất ý tưởng này, bà Lý đã phản đối mạnh mẽ; cậu bé còn quá nhỏ, giống như Tống Hoa vậy – ở tuổi này, các bạn nhỏ khác đều ở nhà học chữ, còn cậu bé thì…

Nhưng Tống Hương vẫn kiên trì. Bây giờ, khi thấy Vô Cực nghe xong mà ánh mắt sáng lên, bà Lý mới hiểu được ý tốt của con gái mình… Thật là, bà đã già rồi.

“Được!” Vô Cực đáp.

“Còn ‘chị gái tiên’ ấy…” Vô Cực nhìn quanh nhưng không thấy ai, liền hỏi một cách e dè.

Bà Lý cười và chỉ về phía phòng của Tống Hương: “Lúc này chị ấy vẫn đang nằm trên giường đấy. Trước đây

“Mẹ ơi!” Tống Hoa gọi lên một tiếng.

Rồi cậu dùng đũa gõ nhẹ vào chiếc bát trống của mình. Thấy vậy, bà Lý liền cười và nói: “Được rồi, con cũng được phần đấy! Món chè viên yêu thích của con đây… Nào, mẹ sẽ gắp cho con một cái.” Bà Lý dùng thìa múc một viên chè viên cho cậu bé.

Vô Cực nhìn Tống Hoa một cách kín đáo; trong lòng cậu rất lo lắng. Đây là em trai của cô gái thần tiên mà… Phải xây dựng mối quan hệ tốt với cậu ta mới được, không được để cậu ta ghét mình đâu.

Thế là Vô Cực lấy hết can đảm, tay cầm đũa hơi run rẩy, nhưng vẫn dùng thìa múc một viên chè viên và định đưa cho Tống Hoa.

Nhìn thấy vậy, Tống Hoa lập tức đẩy chiếc bát của mình ra xa, nhìn Vô Cực với ánh mắt đầy đe dọa: “Cái gì vậy? Con muốn làm gì?”

“Đây… con đưa cho con viên chè viên này…” Vô Cực lắp bắp nói.

“Không cần đâu! Mẹ đã gắp cho con rồi! Con tự mình ăn được mà!” Tống Hoa cãi lại, rồi cố tình thách thức Vô Cực bằng cách ăn ngấu nghiến những viên chè viên mà bà Lý vừa gắp cho mình trước mặt Vô Cực.

Tất cả những hành động đó giống hệt cảnh các đứa trẻ tranh giành thức ăn vậy. Bà Lý nhận ra điều này và mỉm cười; bà cảm thấy những ngày tới chắc chắn sẽ rất thú vị. Trước đây, Tống Hương và Tống Hoa cũng từng có những cuộc cãi vã như thế này, nhưng chỉ sau hai năm thôi mọi chuyện đã ổn thỏa. Bà Lý không thấy có gì sai trái cả.

Vì đây là ngày đầu tiên Vô Cực và Vô Ưu đến nhà, nên bà Lý đã chuẩn bị rất nhiều món ăn sáng: chè viên hoa ngọc lan, chè viên hạt mè đen, cùng với những miếng tôm tươi ngon được nấu chung với gelatin trong suốt… Những món này rất được các đứa trẻ yêu thích. Bà còn xay đậu để nấu sữa đậu, và làm thêm vài món ăn vặt khác, cùng ba món rau củ xào: trứng chiên tỏi, cà tím kho, đầu heo kho… Bên cạnh đó còn có một đĩa sốt tươi ngon nữa. Đối với Vô Cực và Vô Ưu mà nói, những món ăn này thật sự là niềm thưởng thức tuyệt vời trên đời này.

Vô Ưu ngồi thụp xuống bát và ăn ngấu nghiến; còn Vô Cực thì cố gắng kiềm chế bản thân, dù không thể ăn từ từ nhưng cũng cố gắng không để mình trở nên xấu hổ.

Bà Lý nhìn thấy tất cả những hành động và suy nghĩ của họ, nhưng không hề phàn nàn hay chỉ trích gì cả.

“Hãy thử món đầu heo kho này xem… Người dân ở huyện Khổ Thủy đều rất thích món này. Nhưng tôi tin chắc không có nơi nào làm món đầu heo kho ngon bằng nhà mình đ