“Con trở về là tốt rồi, thật tốt!” Bà Li nói với giọng vui mừng và nhẹ nhõm; đôi mắt bà cũng hơi ướt át vì xúc động. Bà lo lắng cho sự an toàn của Tông Tương, nắm chặt tay con gái mình và nhìn quanh để đảm bảo rằng cô ấy hoàn toàn khỏe mạnh mới yên lòng được.

“Chỉ cần không có chuyện gì thì tốt rồi… Khi con đi xa, mẹ luôn sốt ruột, sợ con sẽ gặp nguy hiểm.” Bà Li nói trong khi không kìm được nước mắt; đó chỉ là niềm vui mừng mà thôi.

“Em trai con luôn mong muốn được gặp con… Lúc nãy, mẹ đã dỗ em ấy ngủ thiếp đi,” bà Li nói với đôi mắt đỏ hoe, vuốt lại mái tóc của Tông Tương – dù tóc có hơi rối bời nhưng vẫn rất đẹp.

“Tương Nhi, đây là…” Bà Li tỉnh táo lại sau niềm vui khi con gái trở về nhà, và lúc này bà mới nhận ra những người xung quanh: mùa hè, bà nhận ra anh chàng kia; dù ngạc nhiên khi anh ta cũng theo về cùng, nhưng bên cạnh Tông Tương còn có một cậu bé trông khoảng tuổi với Tông Hoa, và một cô bé thấp hơn cậu bé đó một cái đầu.

Nhìn thấy ánh mắt ngạc nhiên của bà Li, Tông Vô Cực và Tông Vô Ưu đều cảm thấy hồi hộp. Tông Vô Cực cố gắng giữ bình tĩnh và tỏ ra thoải mái; cậu cười toe toét với bà Li và gọi to: “Dì ơi!”

Bà Li vô cùng ngạc nhiên trước sự thông minh của các đứa trẻ; bà gật đầu và cười hỏi: “Các con tên là gì nhỉ?” Thực ra, bà đang nhìn Tông Xương.

Ánh mắt của Tông Xương đầy nghi ngờ, mong bà giải thích ngay lập tức… Nhưng Tông Xương chỉ biết nắm chặt nắm tay vào miệng và ho một tiếng, tỏ ra có chút ngượng ngùng.

Cô thừa nhận rằng hành động của mình hơi vội vàng, nhưng cô thực sự không thể chịu đựng việc để hai anh em bị bỏ mặc một mình.

Tông Xương nhận thấy sự căng thẳng của Tông Vô Cực và thân hình cứng đờ của cậu trước câu hỏi của bà Li.

“Mẹ ơi, chuyện này dài lắm… Chúng con vào trong nói sau nhé.” Tông Xương ho một tiếng, trông có vẻ lạnh lẽo như vừa bị sương thu làm ướt; cô siết chặt chiếc áo của mình và nhìn bà Li với vẻ “đáng thương”.

Bà Li lập tức cảm thấy đau lòng; bà vội vàng nắm tay con gái để sưởi ấm cho cô và nói: “Nhanh vào nhà đi! Trong nhà đã đốt than lửa rồi, sẽ sớm ấm lên thôi.”

Vừa vào nhà, bà Li liền pha trà nóng và lấy ra một số bánh ngọt mà Tiểu Mị Ký đã gửi đến vào buổi trưa hôm đó… Vì Tông Hoa rất thích ăn ngọt, và Tông Xương trước đó cũng đã cảnh báo anh ta không nên ăn quá nhiều, nếu không sẽ dễ bị sâu răng… Sau khi được giải thích, bà

Nhưng Tông Hoa thực sự rất thèm thuồng, không còn cách nào khác, bà Lý đành phải chấp nhận một giải pháp thay thế, ra lệnh cho Tông Hoa chỉ được ăn một hoặc hai miếng bánh mỗi lần, phần còn lại bà sẽ cho các đứa trẻ khác ăn, đôi khi thậm chí còn đưa thẳng cho Gǒu Đàn.

Hôm nay, phần bánh còn lại vốn dĩ bà định đưa cho Gǒu Đàn, nhưng cậu bé và bà ngoại đã đi ra thị trấn và chưa trở về, vì vậy phần bánh đó vẫn còn lại, bà đã cất nó vào tủ, sợ rằng Tông Hoa sẽ tìm thấy; mũi của cậu ta thật là nhạy bén như của con chó, chỉ cần hơi sơ suất là cậu ta sẽ phát hiện ra ngay, và lúc đó thì muộn quá rồi.

“Thử xem này, đứa bé ngoan ạ, nhìn xem chúng trông đẹp biết bao,” bà Lý đặt những chiếc bánh giữa hai đứa trẻ, nhìn chúng một cách âu yếm.

Thấy vậy, Tông Hương không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Miễn là chúng thích thì tốt rồi.

Ai ngờ vừa mới giải quyết xong một việc, bà Lý lại lén lút gửi cho cô ánh mắt, bảo Tông Hương phải giải thích cho mình nghe: “Hương à, con đã xa nhà bao nhiêu ngày rồi, những thứ mẹ bảo con mua, con có mua chưa?” bà Lý đột nhiên hỏi.

Mùa Hè ngồi bên cạnh, uống trà thật sự là uống trà; sau chuyến đi vất vả, anh ta thực sự đã uống khá nhiều, nhưng dù đã uống vài cốc trà, lưỡi vẫn còn khô cứng, cổ họng vẫn cảm thấy không thoải mái.

Anh ta im lặng, chỉ ngồi đó nghe mà không bày tỏ ý kiến gì cả.

“Mẹ ơi, cái gì…” Tông Hương đang muốn hỏi liệu mẹ có yêu cầu mình mang theo thứ gì không, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt đe dọa của bà Lý, cô liền hiểu ra rằng mẹ muốn nói chuyện riêng với mình.

Dù không muốn, nhưng Tông Hương cũng biết rằng sớm muộn gì cũng phải nói, không thể tránh khỏi được, vì vậy cô thành thật trả lời: “Con đã mua rồi, ở trong túi con đấy.”

Bà Lý có vẻ hài lòng và tiếp tục hỏi: “Vậy còn ba lô của con thì sao?”

Tông Hương rất nhanh chóng trả lời: “Mẹ ơi, ở trong phòng con đấy.”

“Pfft…” Mùa Hè, người ban đầu không định nói gì, chỉ muốn ngồi yên làm người ngoài cuộc, nhưng nghe vậy suýt nữa thì không kìm được mà phun trà ra ngoài.

Sau đó, anh ta nhanh chóng nhận được ánh mắt cảnh báo từ bà Lý và Tông Hương, liền lập tức làm tín hiệu cho thấy mình không nghe thấy gì cả, để họ tiếp tục cuộc trò chuyện.

“Vậy thì mau dẫn mẹ đi xem đi!” bà Lý nói một cách không vui.

Tông Hương thành thật, không nói thêm gì, liền dẫn bà Lý ra ngoài.

Sau khi họ đi

Anh ta nhìn Tông Vô Cực một cách thích thú; khuôn mặt nhỏ nhắn đã được rửa sạch của cậu bé trông thật tinh xảo, đặc biệt là đôi mắt – sau khi trải qua bao gian khổ, chúng càng trở nên sáng ngời và sâu thẳm hơn.

Nhìn thấy khuôn mặt căng thẳng của Tông Vô Cực, dù cậu bé tỏ ra bình tĩnh, nhưng đôi tay không ngừng run rẩy lại phản ánh rõ tâm trạng thực sự của cậu lúc này.

“Nào, thử cái này đi… Chắc chắn cậu chưa từng ăn bao giờ đâu; đây là món do chị gái tiên của cậu sáng tạo ra đấy.” Sau khi quan sát một lúc, Mùa Hè đẩy chiếc đĩa trước mặt mình về phía Tông Vô Cực.

Tông Vô Cực nghe vậy liền nhìn chiếc đĩa một cách cứng nhắc; trên đó có vài miếng bánh trông cứng cáp và hơi vàng, hoàn toàn khác với những loại bánh mà cậu từng thấy trước đây. Nhưng mùi thơm từ những miếng bánh đó thật sự rất hấp dẫn; Tông Vô Cực không nhịn được mà nuốt nước bọt, rồi lắc đầu: “Em… em không đói, thôi, không ăn nữa.”

Dù Tông Vô Cực có thể kiềm chế được sự cám dỗ đó, nhưng em gái nhỏ tuổi của cậu thì không thể. Thế là Tông Vô Y우 liền như một con mèo thèm ăn vậy, vươn đôi tay ngắn ngủi của mình, lén lút đến bên Mùa Hè, đứng dậy bằng hai chân và lấy một miếng bánh từ đĩa. Bị mùi thơm hòa quyện giữa hương sữa và một hương vị lạ lẫm kia cuốn hút, cô bé không nhịn được mà ngồi xuống, ôm lấy miếng bánh và bắt đầu cắn ngấu nghiến.

Nghe thấy tiếng đó, Tông Vô Cực cũng không nhịn được mà nuốt nước bọt, nhưng phản ứng đầu tiên của cậu vẫn là mắng em gái: “Sao em có thể…”

Nhưng chưa kịp nói hết, Mùa Hè đã dùng một miếng bánh để “bịt miệng” cậu. Ban đầu, Tông Vô Cực cứ tưởng mình đã làm gì đó sai trái khiến Mùa Hè không hài lòng. Nhưng sau khi đưa miếng bánh cho cậu, Mùa Hè không nói thêm gì nữa, chỉ vuốt ve má cậu rồi lấy những chiếc bánh bông mà Lý thị đã chuẩn bị riêng cho hai đứa trẻ, đặt chúng vào tay Tông Vô Cực.

“Em no rồi, em muốn đi ngủ đây… Hai đứa nhỏ này vẫn chưa ăn gì cả; hãy ăn những miếng bánh này trước đi, sau đó chị gái tiên của các em sẽ chuẩn bị bữa ăn cho các em. Ăn xong rồi mới đi ngủ nhé… Em đi trước đây.” Nói xong, Mùa Hè liền bỏ đi một cách thiếu trách nhiệm, giống như một người cha không quan tâm đến con cái vậy.

Thực ra, một phần vì anh ta cũng không muốn các đứa trẻ phải sống trong sự gò bó quá mức, đặc biệt là Tông Vô Cực. Trên đ

“Tống Tương ạ, Tống Tương… Em thật là một người phụ nữ đặc biệt. Mùa hè này, tôi thực sự may mắn được gặp em; đó quả là phúc đức lớn nhất trong đời tôi.” Mùa Hè nhìn lên bầu trời đêm, nói ra những lời ấy, dường như không ai khác xung quanh cả; chỉ có mình cô ấy đang tâm sự với ánh trăng.

Cảm xúc của Mùa Hè dành cho Tống Tương không phải là tình yêu giữa nam và nữ, mà giống như tình cảm gia đình, bạn bè, tri kỷ… Chỉ là không hề có bất kỳ ảo tưởng lãng mạn nào cả.

Mùa Hè rất rõ ràng rằng, từ đầu đến cuối, anh luôn coi cô ấy như em gái mình để chăm sóc. Nhưng trên đời này, có lẽ chỉ có một mình Tống Tương mới khiến anh sẵn lòng trở thành “anh trai” của cô ấy một lần nữa.

“Anh trai ơi, con muốn ăn nữa… Thật ngon lắm đấy!” Tống Vô Ưu nhai hết miếng bánh quy, rồi nhìn chiếc bánh quy còn lại trên đĩa một cách đáng thương và mong đợi.

Lúc này, Tống Vô Cực mới thực sự cảm nhận được hương vị ngon lành của miếng bánh quy được đưa vào miệng mình – hương vị ngọt thơm của sữa và một hương vị trái cây khó tả. Miếng bánh giòn tan nhưng không hề gây cảm giác đau răng khi nhai. Càng nhai càng thấy ngon; thật sự là một món ăn quá hấp dẫn đối với vị giác của anh.

Tống Vô Cực nhai một miếng, sau đó nuốt nó xuống thật chậm rãi, vẫn còn lưu luyến không nỡ buông miếng bánh quy còn lại… Nhưng cuối cùng, anh vẫn rất nhanh chóng đưa miếng bánh quy đó cho em gái mình.

“Em cứ ăn đi… Miếng trong đĩa này thì đừng chạm vào nữa; người khác cũng cần ăn mà.” Tống Vô Cực cúi người nói với em gái. Nghe vậy, Tống Vô Ưu nhăn mày một chút, nhưng vẫn vội vàng nhận lấy miếng bánh quy từ tay anh trai mình và ăn sạch sẽ.

Trong khi đó, tâm trí của Tống Vô Cực đã không còn ở đó nữa… Anh lo lắng: Nếu mẹ của cô gái tiên kia không thích họ thì sao? Hay nếu bà ấy chỉ thích con gái hoặc chỉ thích con trai thì sao? Liệu họ có phải chia tay nhau không? Họ đã đi mãi mà vẫn chưa trở về… Mẹ của cô gái tiên kia đang nói chuyện gì với họ vậy? Đang bàn bạc về con đường nào để họ có thể trở về không?

Tống Vô Cực không thể chắc chắn rằng mình sẽ không suy nghĩ lung tung nữa…

Ở một nơi khác, trong phòng riêng của Tống Tương, bà Lý kéo cô vào rồi lập tức đóng cửa lại. Tống Tương có vẻ bất đắc dĩ: “Mẹ ơi, đây là nhà của chúng ta mà… Sao mẹ lại cẩn thận đến thế?”

“Nhanh nói đi! Hai đứa trẻ mà con mang về đây là chuyện gì?” Bà Lý hỏi một cách sốt ruột