“Đó… là… điều… tự… nhiên thôi.” Tống Hương gần như cắn răng trả lời từng từ một; lúc này, cô đã không còn tâm trí để đối phó với bất kỳ ai nữa.

“Vậy thì tốt rồi, tôi yên tâm rồi. Khi biết chuyện này, tôi cứ do dự không biết có nên nói với bạn hay không… Nếu không nói, bạn sẽ mãi không hề biết gì, và có lẽ bạn vẫn còn quấn quýt với anh ta trong lòng… Nhưng nếu nói ra, lại sợ bạn buồn bã… Dù sao thì Trúc Tiêu trước đây cũng rất say mê bạn mà, chỉ sau một cái quay đầu, anh ta lại cưới người phụ nữ khác… Đừng buồn nhé, trong mắt tôi, bạn đẹp hơn cả Xuan Nhiu nhiều lắm.”

Mùa Hè đẩy vai Tống Hương một cái. Tống Hương tỏ vẻ chán ghét, “Ồi~” rồi lùi lại vài bước; khi thấy Mùa Hè định tiến lại gần, cô lập tức chỉ vào anh ta và nói: “Ngồi yên ở đó đi! Không được lại gần!”

Lúc này, Tống Hương hoàn toàn rối loạn tâm trí; xa xôi so với vẻ bình tĩnh bề ngoài, cô cần thời gian để suy nghĩ và tiếp nhận sự thật này.

Tuy nhiên, Mùa Hè không phải là kiểu người sẽ ngồi yên một chỗ đâu; anh ta cứ phải làm gì đó mới thấy yên tâm được. Anh ta không cho Tống Hương thời gian suy nghĩ và nói: “Tống Hương, không phải đâu… Cô đâu có thực sự buồn vì Trúc Tiêu chứ? Nếu cô nói sớm hơn, lúc tôi đến tìm cô, tôi đã có thể mang Trúc Tiêu đến đây ngay rồi đấy.”

Mùa Hè nhìn cô với vẻ vô tội, chớp mắt… Thực ra, trong ánh mắt anh ta ẩn chứa những ý đồ xảo quyệt… Nhưng lúc này, Tống Hương hoàn toàn mải mê suy nghĩ về những chuyện khác; dù Mùa Hè có làm gì, cô cũng không hề để ý đến.

“Tống Hương? Tống Hương?” Tay Mùa Hè đặt rất gần mặt cô, lay nhẹ… Có lẽ là âm thanh do gió tạo ra từ việc lay tay đã làm Tống Hương bất ngờ.

Phản ứng đầu tiên của cô là nhìn anh ta với vẻ hung dữ, túm lấy chiếc tay đang lay nhẹ trước mặt mình và quay nó lại phía sau lưng anh ta… Đó hoàn toàn là phản ứng tự nhiên của cơ thể… Chỉ khi nghe thấy tiếng kêu đau của Mùa Hè và nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, cô mới nhận ra mình vừa làm gì.

Cô lập tức buông tay ra, như thể vừa bị bỏng vậy… Khuôn mặt cô trở nên càng u ám hơn… Mùa Hè ngồd dậy từ trên nền xe ngựa và kiểm tra cơ thể mình; may mắn thay, không có gì nghiêm trọng cả.

Anh ta bắt đầu phàn nàn với Tống Hương: “Người phụ nữ này thật là tàn nhẫn quá… Tôi tốt bụng nhắc nhở cô mà, cô không những không cảm ơn tôi, mà còn cố gắng làm hại tôi nữa… Đây là cách cô đối xử v

Trên suốt chặng đường, mọi thứ chỉ kết thúc trong sự im lặng của Tông Hương và cảm giác mệt mỏi của mùa hè. Đến tối, cả nhóm lại phải ngủ ngoài trời ở vùng hoang dã. Khi ăn tối, quản gia đã phân phát cho mọi người những chiếc bánh khô.

Mùa Hạ cầm trên tay miếng bánh nướng đó; bên trong có lẫn vài miếng thịt nhỏ, nhưng khi cắn vào, nó cứng như đá, gần như không thể nhai nổi. Cắn một cái là răng có thể bị vỡ luôn.

Nhưng nếu không ăn thứ này, thì còn ăn gì được? Nếu không mang theo thức ăn khô, trong hai ngày này sẽ không thể bảo quản được thức ăn khác. Thà ăn thức ăn khô còn hơn là ăn những thứ hỏng.

Đúng lúc Mùa Hạ đang bận rộn với vấn đề này, quản gia đã ân cần đưa đến cho anh một cái bát đầy nước suối trong lành. Anh uống từng ngụm một.

“Cậu Tiểu Nhân Thiên Hạ, nước này là để ngâm bánh chứ không phải để uống đâu.” Quản gia vội vàng nói, nhưng cái bát nước đã bị anh uống hết sạch, khiến quản gia hoàn toàn bối rối.

“À.” Mùa Hạ không quan tâm lắm, rồi rất thiếu lịch sự đưa cái bát gần như trống rỗng đó cho quản gia, “Vậy anh có thể múc thêm một bát nước cho tôi không?”

Quản gia mới đồng ý, “Xin đợi một chút.”

Không lâu sau, quản gia lại đưa đến cho anh một bát nước nữa. Mùa Hạ bẻ nhỏ thức ăn khô, làm theo cách mà mọi người đã làm, ngâm chúng vào nước, rồi uống một ngụm… Ngay lập tức, anh nhíu mày và bỏ nó ra.

“Đây có phải là thức ăn dành cho con người không?” Mùa Hạ đặt ra câu hỏi khiến quản gia không biết phải trả lời thế nào.

Thực ra, cả anh lẫn quý tộc đều không quen với loại thức ăn này. Dù huyện Thanh Suối là một nơi nghèo khó, nhưng ngay cả ở những nơi nghèo nhất, vẫn có những người giàu có; quý tộc chính là một trong số đó. Chỉ cần nhìn vào dinh thự của ông ta là biết được điều đó. Mỗi ngày, dù ông ta không ăn những món cao lương mỹ vị, nhưng so với người dân bình thường, thức ăn của ông ta vẫn rất xa xỉ.

Ai ngờ, sau hai ngày đi đường, bữa ăn ngày càng tệ hơn.

“Quản gia, tôi không muốn nói xấu, nhưng tôi nghĩ, ngay cả lợn cũng không chắc đã ăn được thứ này đâu.” Mùa Hạ nói thẳng thắn. Không hiểu có cố ý hay không, nhưng sau khi anh nói ra điều đó, quý tộc – người đang chuẩn bị nuốt hết thức ăn đó với vẻ kiên định – bỗng nhiên đứng yên không biết phải làm gì.

Anh có nên ăn không? Nếu ăn, liệu mình có kém hơn cả lợn không? Nhưng nếu không ăn, thì lại ăn gì đây?

Quý tộc chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ phải lo lắng về vi

Lúc này, Mùa Hè mới thầm cảm thấy hài lòng, rồi giả vờ như không có gì đặc biệt mà hỏi: “Chúng ta hoàn toàn có thể tự nấu ăn được mà! Dù sao bây giờ trời đã tối rồi, chúng ta cũng không thể tiếp tục đi đường được, có rất nhiều thời gian rảnh; tại sao không tự nấu ăn lấy? Hơn nữa, tôi đã thấy dụng cụ nấu ăn mà các bạn mang theo trên xe ngựa rồi… Khi đã có sẵn rồi, tại sao lại không dùng?” Mùa Hè giả vờ không hiểu và hỏi tiếp.

“À này…” Quản gia do dự, “Ở nơi hoang vắng như thế này, chúng ta căn bản không thể tìm được bất kỳ nguyên liệu nấu ăn nào cả… Hơn nữa, hôm nay mọi người đều mệt mỏi cả ngày rồi, không còn sức để làm gì nữa.”

“Có ai trong số các bạn không giỏi nấu ăn không?” Mùa Hè lại hỏi. “Việc nấu ăn, đối với những người giỏi làm việc đó, không phải là công việc vất vả chút nào đâu; ngược lại, đó còn là một niềm thích thú nữa.”

“À này…”

Khi Mùa Hè đã nói đến mức này, quản gia cũng không thể từ chối được nữa… Dù sao thì ông ấy cũng là người cứu mạng mọi người mà; yêu cầu của người cứu mạng chỉ là muốn được ăn một bữa ăn bình thường thôi… Miễn là không phải thức ăn cho lợn thì họ vẫn có thể đáp ứng được… Vấn đề then chốt chỉ là xem Tống Tương Nguyện có đồng ý hay không mà thôi.

Tống Tương Nguyện vẫn đang trong trạng thái suy nghĩ, ngồi một mình đó, mơ màng… Có lẽ là một cành cây nào đó rơi xuống đây… Chắc là do cơn bão vài ngày trước đã làm gãy nó… Cành cây đó khá to, to bằng hai cánh tay người đấy…

Tống Tương Nguyện ngồi trên đó, xung quanh là những loại nấm… Màu sắc của chúng có vẻ bình thường… Nhưng cô ấy không hề có hứng thú để hái chúng… Cô ấy cúi đầu, ôm lấy đầu gối mình, đặt đầu vào giữa hai đầu gối, và cầm một bó hoa lan nhỏ, chơi đùa một cách vô vị…

Trong đầu, cô tự nhủ với mình: “Đừng nghĩ đến Chu Tiêu nữa… Đừng nghĩ đến chuyện hôn nhân của anh ấy với cô Xuân Nhi nữa… Hãy để mọi chuyện đó đợi đến sau này rồi tính.”

Trong đầu Tống Tương Nguyện xuất hiện một câu nói: “Những gì thuộc về bạn thì dù thế nào cũng sẽ luôn thuộc về bạn… Những gì không thuộc về bạn, dù quá trình ra sao đi nữa cũng sẽ không bao giờ thuộc về bạn…” Bỗng nhiên, cô cảm thấy rằng, mối quan hệ giữa cô và Chu Tiêu có lẽ cũng giống như vậy… Đó là số phận đã định… Họ không thể ở bên nhau một cách hạnh phúc được… Nếu không, những mâu thuẫn sẽ ngày càng trở nên gay gắt, và cuối c

“Sao vậy, công tử Thiên Hạ không quen ăn những món này à? Muốn tôi chuẩn bị riêng cho anh sao?” Tống Tương hỏi với giọng nửa cười nửa đùa.

Thiên Hạ nghe vậy, chỉ gật đầu.

“Tại sao trước đây tôi lại không nhận ra rằng trí óc của cô thông minh đến thế chứ? Lần này cô xuất hiện với danh tính chính thức, không cần phải lén lút nữa; được ở trong chiếc xe ngựa đầy mùi thuốc và hương thơm của các thiếu nữ, việc có thể chịu đựng được hai ngày đã là điều không hề dễ dàng rồi.”

Vì vậy, cô nghĩ rằng việc ban đầu Thiên Hạ giả vờ không biết mình cũng có lý do riêng của anh ta.

Ít nhất bây giờ anh ta có thể thoải mái đi lại, đi vệ sinh, ăn uống mà không cần phải lén lút trong xe ngựa của cô nữa.

“Bây giờ mới biết cũng chưa muộn,” Thiên Hạ nói một cách tự tin.

Cuối cùng, sau khi sự van nài của thư ký và sự “vo ve” không ngừng của Thiên Hạ, Tống Tương cuối cùng cũng kiên nhẫn tìm ra một số nguyên liệu và sai người đi mua thực phẩm. Mất khoảng một tiếng đồng hồ, cô mới gom đủ được những thứ cần thiết: rau dại, thịt khô, trái cây, lá bạc hà, hạt tiêu, hai con cá sống (một con lớn, một con nhỏ), và một con thỏ. Vì Thiên Hạ liên tục nói xin, Tống Tương đành giao việc chế biến thịt cho anh ta.

Cô không có tâm trạng để nấu nướng cho họ, nên đơn giản là nói rõ yêu cầu của mình rồi bỏ mặc họ, tự mình đi đốt lửa.

Cô dự định làm một món lẩu, lẩu thịt thỏ.

Cô lấy ra loại gia vị bí mật của mình, cho vào nồi đang sôi; ngay lập tức, hơi nước bốc lên làm cho cô không thể nhìn thấy gì nữa. Trước đó, Tống Tương đã thổi hơi nước ra ngoài; bên trong nồi đã được cho gừng, nấm, hành lá dại và các nguyên liệu khác, sau đó thêm gia vị vào.

Thư ký cũng không dám đến nói chuyện vì thực sự không thể chịu đựng nổi cảnh đó, nên âm thầm gợi ý: “Công tử Thiên Hạ, chắc hẳn anh cũng không biết nấu ăn đâu… Công việc này cứ để mặc họ đi, anh nhìn cũng chẳng có ích gì đâu.”

Thiên Hạ nhìn thư ký một cái, nói: “Thư ký, anh có bao giờ nghĩ đến một khả năng khác không? Thực ra tôi chỉ muốn gần gũi với Tiến sĩ Tống, muốn giao tiếp với ông ấy thôi… Dù sao thì trên mặt, ông ấy cũng rất quan tâm đến Tống Tương mà.”

“Gì cơ?” Thư ký ngạc nhiên, không hiểu tại sao lại có người lại quan tâm đến Tiến sĩ Tống như vậy… Thư ký thậm chí còn nghi ngờ rằng, tại sao Tống Tương phải chờ đợi lâu như vậy mới có được những cơ hội này…

“Sao vậy, thư ký có ý kiến gì không? Theo như tôi biết, Tiến sĩ Tống vẫn ch