Quan triều đình này thật sự rất vội vàng, đã bị ép đến mức không còn cách nào khác, liền hét lên: “Người đây! Nhanh lên! Cứ đi treo thông báo ngay! Ai biết tin tức gì về con vẹt xanh ấy, quan tôi sẽ thưởng rất hậu hĩnh!”

Thế là, tất cả mọi người dân ở khu vực Giang Nam đều biết rằng quan triều đình đang đi khắp thành phố để tìm một con vẹt xanh, khiến cho cả thành phố xôn xao và trở thành đề tài bàn tán của mọi người.

Mặt khác, huyện Khổ Thủy vẫn còn lạc hậu và cô lập, hoàn toàn không thể so sánh được với khu vực Giang Nam giàu có; dù nơi kia có sôi động đến đâu, nơi đây vẫn yên bình, không hề có chút sóng gió nào.

Phía Tống Hương, sau khi trở về từ nhà quan huyện, cô liền đi thẳng đến kho thuốc. Mùa hè vẫn đang ở đó chuẩn bị các loại dược liệu; quả nhiên, Mùa Hè đang đợi cô ở đó. Khi Tống Hương đến nơi, cô đã cố gắng bình tĩnh lại, rồi nói với giọng điệu bình thường: “Gần xong rồi, Mùa Hè, chúng ta hãy trở về đi, mẹ em chắc hẳn đang rất lo lắng.”

Bây giờ trời đã tối. Ánh hoàng hôn trên những ngọn núi xa xôi đã nhuộm đỏ cả bầu trời, ánh sáng trở nên mờ ảo hơn. Bóng dáng của những ngọn núi xanh phía xa càng trở nên rõ nét hơn.

“Được.” Mùa Hè dọn dẹp xong, rồi cởi đôi găng tay mà Tống Hương đã đưa cho anh, lau sạch chúng, sau đó theo bước chân của Tống Hương.

Để tránh gây ra nghi ngờ, Tống Hương đã cho anh đi xe ngựa. Trong xe ngựa, Tống Hương kéo rèm lên và nhìn ra ngoài, ngắm nhìn cái chợ đông đúc bên ngoài, rồi bắt đầu hỏi han một cách có chủ đích:

“Lần đầu tiên bạn đến huyện Khổ Thủy phải không? Gia đình bạn ban đầu ở miền Bắc à?”

Mùa Hè mất một lúc mới gật đầu: “Nơi chúng tôi, sôi động hơn nhiều so với đây.”

Tống Hương không cảm thấy bị xúc phạm và tiếp tục hỏi thêm với sự quan tâm: “Ồ? Vậy gia đình bạn ở trong thành phố phải không?”

Lần này, Mùa Hè không nói gì, nhưng cũng coi như là đồng ý.

“Đúng vậy, với võ nghệ và cách nói chuyện của bạn, bạn không giống như người xuất thân từ những nơi nhỏ bé.” Tống Hương thì thầm, và lần này, Mùa Hè hiếm khi chủ động hỏi lại: “Tôi thấy người phụ nữ như bạn, với phong thái và cách nói chuyện như vậy, cũng không giống như người xuất thân từ những nơi nhỏ bé; thậm chí còn vượt trội hơn cả những người phụ nữ trong các gia đình quý tộc ở thành phố nữa. Tôi cảm thấy, Tiến sĩ Tống còn khiến người ta tò mò hơn cả tôi.”

Đôi mắt đen tuyền của Mùa Hè nhìn chằm chằm

“Tống Tương cười nói.”

Cô cúi đầu, một tay đặt lên đầu gối, tay kia tựa vào cằm; nụ cười nhẹ nhàng hiện trên khóe miệng cô, tỏ ra rất thoải mái và tự nhiên.

Nhưng trong ánh mắt của cô, Mùa Hè không thấy chút tính toán hay âm mưu nào cả.

Tống Tương tin chắc rằng Mùa Hè sẽ không đi hỏi người dân xung quanh về chuyện này đâu.

Quả nhiên, Mùa Hè không tiếp tục bàn luận về chủ đề đó nữa, mà chỉ nói qua loa: “Thật là hiếm có. Nơi này lại có thể sản sinh ra một người tài giỏi như Bác sĩ Tống.”

Tống Tương cười: “Đừng quá khen ngợi tôi.” Cô hoàn toàn không hề khiêm tốn chút nào.

“Ban ngày tôi đã hỏi về gia đình bạn…” Tống Tương như vừa mới nhớ ra điều gì đó, đặt câu hỏi một cách tò mò.

Tuy nhiên, Mùa Hè dường như không muốn trả lời nữa; anh quay đầu đi chỗ khác, không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này, thái độ của anh rất phản cảm. Nhưng đôi tay anh nắm chặt lại và những cơ bắp căng thẳng lại phản ánh sự bất an trong lòng anh.

“Tôi không có ý gì khác cả, bạn đừng lo lắng. Tôi chỉ muốn nói rằng, có lẽ tôi có thể giúp được bạn.” Tống Tương nói.

Mùa Hè bất ngờ quay đầu lại nhìn Tống Tương.

“Bạn?”

Tống Tương cười khẩy: “Sao vậy? Coi thường một bác sĩ từ một nơi nhỏ bé như tôi à?”

“…”

Mùa Hè im lặng.

Nhưng cuối cùng, anh cũng nói ra sự thật trong lòng mình: “Tôi phải thừa nhận rằng, tài năng y khoa của bạn thực sự xuất sắc; có lẽ ngay cả các bác sĩ trong cung đình cũng không sánh kịp bạn. Nhưng bạn vẫn chỉ lớn lên ở huyện Khổ Thủy, và cũng không có người thân hay mạng lưới quan hệ nào mạnh mẽ cả. Dù tài năng y khoa của bạn có giỏi đến đâu, nhưng về những việc khác, bạn có lẽ không hiểu biết nhiều. Tuy nhiên, tôi rất trân trọng ý tốt của bạn; chuyện của tôi, tôi sẽ tự giải quyết.” Mùa Hè nói.

Tống Tương biết rằng anh ấy nói thật, nhưng vì anh ấy đã nói như vậy, cô cũng không tiếp tục tranh luận nữa. Thực ra, cô cũng không hoàn toàn bất lực.

Dù sao thì cô cũng đến từ thế giới hiện đại, và còn sở hữu một không gian đặc biệt nữa; điều này chắc chắn mang lại cho cô nhiều lợi thế. Nhưng cô không thể đơn giản liều lĩnh để giúp đỡ một người lạ gặp gỡ ngẫu nhiên.

“Vì bạn đã có kế hoạch và suy nghĩ riêng rồi, tôi cũng không muốn nói thêm nữa. Nhưng có một điểm…” Nghe những lời vừa rồi của Mùa Hè, Tống Tương cảm thấy có lẽ anh ấy là một người coi trọng lý tưởng và đạo đức; vì vậy,

“Thật sao?” Tống Hương hỏi lại một cách không mấy tin tưởng.

Mùa Hè cảm thấy bực tức khi bị nghi ngờ: “Tôi lừa bạn làm gì chứ? Đừng quên, tôi vẫn cần bạn giúp tôi giải độc mà… Làm sao tôi có lợi gì từ việc bạn ghét tôi chứ?”

Tống Hương suy nghĩ một chút rồi cũng đồng ý.

“Vậy thì tôi sẽ tin bạn lần này… Nếu chỉ là lời nói suông, sau này tôi chắc chắn sẽ không dừng lại đâu.” Tống Hương nhìn anh ta một cách cảnh báo.

Mùa Hè nhìn cô một lúc lâu, rồi đột nhiên lắc đầu cười không nói được gì. Tống Hương nhíu mày hỏi: “Bạn cười cái gì vậy?”

“Tôi đang nghĩ… Rốt cuộc bạn có bao nhiêu khuôn mặt nhỉ? Cái bạn như thế này mới chính là con người thật của bạn phải không? Bác sĩ Tống ạ, thật sự rất khó để hiểu bạn… Nếu không phải vì có một người phụ nữ mình yêu thích, có lẽ tôi sẽ thích bạn đấy…” Mùa Hè nói một cách rất nghiêm túc.

Khi một người đàn ông nói ra những lời như vậy với mình, Tống Hương không hề cảm thấy xúc động gì, nhưng vẫn cảm thấy hơi không thoải mái: “Sao vậy… Bạn đã bị sức hấp dẫn của tôi làm cho khuất phục rồi à?”

Lẽ ra đó chỉ là một câu nói tự cao, nhưng khi Tống Hương nói ra, nó lại mang một ý nghĩa khác… Bởi vì khi cô nói, khuôn mặt cô hoàn toàn không biểu lộ cảm xúc gì, như thể cô đang nói về người khác chứ không phải bản thân mình.

Mùa Hè cảm thấy bối rối.

“Thật sự là sợ bạn quá…”

Chiếc xe ngựa kêu leng keng trên đường, người lái xe thỉnh thoảng vung roi; những con ngựa kéo chiếc xe đi trong ánh hoàng hôn, và mùi thơm của gà nướng mà Tống Hương mua cũng lan tỏa ra từ trong xe.

Cửa hàng phiệt đạo Long Môn…

Chu Tiêu không phải là người thiếu kiểm soát bản thân; anh đã đợi Tống Hương rất lâu, sau đó đưa Tống Hoa đi chơi, và khi cậu bé ngủ say, anh mới đưa cậu về nhà, rồi mới đến cửa hàng phiệt đạo.

Ông chủ cửa hàng đang chờ anh đến để hỏi tội… Ngay từ đầu, ông đã sai người canh ở cửa; khi Chu Tiêu trở về, ông liền đặt câu hỏi với anh… Dù về mặt lý trí, ông biết rằng đây không phải lỗi của Chu Tiêu… Chuyện nam nữ vốn dĩ không thể ép buộc được… Nhưng con gái là tài sản quý giá của gia đình… Vì tình cảm, ông tự nhiên sẽ ủng hộ con gái mình.

“Ôi trời, anh Chu nhỏ ơi, cuối cùng anh cũng trở về rồi! Nếu anh không về, ông chủ chắc chắn sẽ bắt anh phải rời đi đấy!” Anh Li vô cùng lo lắng, đã đứng canh bên ngoài từ lâu, mong chờ sự trở lại của Chu Tiêu.

Chu Tiêu đã đoán trước được rằng ông chủ

Nhưng tôi phải nhắc bạn trước đây nhé, lát nữa khi chủ nhà nổi giận, bạn đừng bao giờ cãi vã với ông ấy. Càng cãi, ông ấy sẽ càng tức giận hơn, và cuối cùng có thể sẽ phạt bạn bằng vài cái đòn gậy… Đó là điều bạn không thể chịu đựng được đâu. Bạn thật là… Bảo bạn dẫn cô Xuân Nhi đi dạo phố mà lại gặp nhiều rắc rối như vậy… Theo tôi nghĩ, chuyện với bác sĩ Tông kia quả thực là “một người đẹp gây họa”… Sao bạn lại mất hết lý trí khi gặp cô ấy vậy? Không biết phân biệt việc gì quan trọng hơn việc gì sao?

Anh Li lẩm bẩm không ngớt suốt đường đi. Chu Tiêu ban đầu chỉ muốn nói ra lòng mình trước mặt anh ấy; mặc dù có hơi cãi vã, nhưng Chu Tiêu vẫn kiên nhẫn lắng nghe. Nhưng đến lúc này, Chu Tiêu bỗng dừng bước lại.

“Này, lát nữa nếu chủ nhà nói đến cô Xuân Nhi… Sao bạn lại dừng lại vậy? Sao không đi nữa?” Anh Li cảm thấy không còn tiếng bước chân bên cạnh mình, nhìn lại thì thấy Chu Tiêu đã dừng lại.

“Anh Li ơi, bác sĩ Tông mới là điều quan trọng nhất đối với tôi… Không ai có thể so sánh được. Lúc nãy, là anh đã nói sai.” Biểu cảm trên khuôn mặt Chu Tiêu lộ rõ sự nghiêm túc.

Lần đầu tiên anh Li thấy Chu Tiêu nói chuyện một cách nghiêm túc như vậy, anh ta sững sờ một lúc, sau đó mới lắp bắp nói: “Tôi hiểu rồi… Bạn cứ đi đi… Nhưng chỉ cần nói với tôi thôi là đủ… Đừng nói với chủ nhà nhé… Ông ấy thực sự đang định mời bạn làm con rể đấy.”

Chu Tiêu thấy anh Li đã hiểu, biết rằng anh ta hoàn toàn có thiện chí, thành thật mà nói, việc gặp được một người nhiệt tình như anh Li, cô ấy cũng rất biết ơn.

“Anh Li ơi, cảm ơn anh rất nhiều… Anh đừng lo cho tôi… Tôi tin rằng dù chủ nhà có tức giận, ông ấy cũng là người hiểu chuyện… Dù phạt tôi vài cái đòn gậy cũng không sao đâu… Anh hãy về nghỉ ngơi đi.” Chu Tiêu nói với anh Li trước khi bước vào cửa.

Anh Li nghĩ lại cũng thấy đúng là như vậy… Chủ nhà của họ cũng xuất thân từ giang hồ… Nếu không nhờ vào sức hút trong cách sống và làm việc của mình, ông ấy sẽ không thể xây dựng nên sự nghiệp như ngày hôm nay.

“Bạn xem này… Tôi chỉ vì quá vội vàng mà mất tinh thần thôi… Dù chủ nhà có tức giận đến đâu, ông ấy cũng sẽ không làm điều vô lý đâu… Lát nữa, bạn hãy nhún nhường một chút, thừa nhận lỗi đi… Đừng cứ cứng đầu với ông ấy, hiểu chưa?”

Chu Tiêu gật đầu: “Hiểu rồi… Anh Li, anh h