Tiếng cười trên lầu tắt dần, Thái tử nhô đầu ra ngoài và thấy ánh mắt của Phượng Tri Thức Vi lóe lên, liền nói với giọng đầy hy vọng: “Ông Vũi ơi, ông có ở đây không?… Phụ hoàng sắp đến phải không? Tôi muốn gặp phụ hoàng để trình bày sự oan ức của mình!”

Giọng nói của Shaoning còn vui mừng hơn anh ta, cô la hét: “Ngụy Tri! Ngụy Tri! Anh đã đến cứu em rồi! Em biết chắc là anh sẽ đến!”

Một cái đầu được trang trí lộng loẹt bỗng nhiên nhô ra, nhưng ngay lập tức lại bị thu hồi lại bởi các tay sai của Thái tử.

“Bệ hạ đang trên đường đến, chỉ là hơi không khỏe, chờ một lát nữa là sẽ đến.” Phượng Tri Thức Vi không hề nhìn Shaoning một cái, nói dối mà không hề đổi sắc mặt, “Tại sao Thái tử lại phải hành xử quá đà như vậy? Không để lại chút khoảng trống nào cả… Khi gặp Bệ hạ sau này, làm sao mà nói chuyện được?”

“Các đại thần kia đâu?” Thái tử không trả lời, mà quanh co nhìn xung quanh, “Tại sao lại chỉ cử ngươi đến nói chuyện với ta? Địa vị của ngươi chưa đủ cao.”

Phượng Tri Thức Vi không tức giận, chỉ mỉm cười nhẹ, “Tôi là thuộc hạ của Thái tử mà, Bệ hạ sai tôi đến đây, Thái tử không hiểu ý định của Ngài sao?”

Thái tử ngẩn ngơ một lát, trong mắt lóe lên ánh sáng vui mừng, rồi lại nghi ngờ hỏi: “Nếu tôi là thuộc hạ của Bệ hạ… vậy tại sao Ngài lại cho quân đội bao vây tôi?”

Phượng Tri Thức Vi ngước đầu lên, cười nói: “Đó là bởi vì Thái tử quá ngu ngốc!”

Lời nói này khiến mọi người đều sốc, thậm chí cả Thái tử cũng suýt nữa nhô đầu ra ngoài; sau một lúc mới tỉnh táo lại và tức giận: “Đồ nhãi này dám như vậy! Dám chửi bới ta!”

“Tại sao không dám?” Phượng Tri Thức Vi cười lạnh, “Trên đời này, không có cha con nào không có hiểu lầm lẫn nhau… Chỉ cần nói ra lòng mình trước mặt Bệ hạ, mọi chuyện sẽ được giải quyết… Cần gì đến việc dùng vũ lực, sử dụng binh khí chứ? Bệ hạ đã kiên nhẫn chờ đợi Thái tử thành thật nói ra sự thật… Nhưng Thái tử lại tự chuốc lấy họa, còn bắt giữ em gái và anh trai mình, gây rối trong cung điện! Bệ hạ đã nhượng bộ nhiều lần rồi, nhưng Thái tử lại không hiểu lòng của một người cha từ bi… Sao lại tự đẩy mình vào con đường chết như vậy chứ!”

Những lời này rất gay gắt, nhưng trong mắt Thái tử lại lóe lên tia hy vọng, anh ta thăm dò hỏi: “… Đây có phải là ý muốn của phụ hoàng không?”

Phượng Tri Thức Vi nói một cách nghiêm túc: “Làm sao tôi dám bịa đặt ý muốn của Thánh Hoàng!”

“Ta đâu phải là kẻ đi

Anh ta quay đầu lại, nhìn về phía Shaoning và Ninh Khoái, do dự không biết có nên thả em gái mình trước để thể hiện thiện chí hòa giải hay không.

“Hoàng tử đã nhận ra lỗi lầm và quay đầu trở về, thật là tốt biết bao.” Bỗng nhiên, có người cưỡi ngựa tiến lại, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt, nói lớn: “Nếu vậy, thuộc hạ sẽ ngay lập tức cử người đi báo tin cho Đại doanh Hổ Vĩ.”

Phượng Tri Thức Vi thở dài trong im lặng.

Ninh Dịch Ồ… Ninh Dịch.

Cả đời này anh chỉ biết phá hoại tôi thôi…

Trên lầu, Hoàng tử bất ngờ giật mình – nếu thông báo tin tức cho Đại doanh Hổ Vĩ, liệu Hoàng thượng có còn ở đó không? Vậy thì Ngụy Tri vừa rồi đang nói dối sao?

“Đáng ghê tởm! Lũ khốn nạn!” Hoàng tử tức giận đến mức đá một người hầu xuống đất; bụi bặm và máu tươi bay tung tóe, ông ta hét lớn: “Ngươi không nhân từ, ta cũng sẽ không nhân đạo! Giết hắn!”

Ngay lập tức, Ninh Dịch cười lạnh lùng.

Cuối cùng cũng đợi được câu nói đó của ngươi rồi...

Ngón tay trong tay áo lặng lẽ di chuyển.

Một trận mưa tên đen thui như những đám mây dày đặc, vút qua không trung với tiếng “vù”, lao thẳng về phía đỉnh Tháp Thiên Ba.

“Phập phập phập phập!”

Những cánh cửa sổ mở to bỗng nhiên đều đóng lại; những mũi tên trượt qua, đâm vào khung cửa.

Tiếng cười điên cuồng của Hoàng tử vang lên, sau đó lại im lặng hoàn toàn.

“Hừ hừ…” Mấy vật gì đó được ném xuống từ trên lầu, vẽ những đường bay rực rỡ trên bầu trời đêm rồi rơi xuống đất; ngay khi chạm đất, chúng bùng cháy lên.

Đó là những cái chậu lửa đang cháy rực.

Góc tòa nhà bằng gỗ lập tức bị thiêu rụi; một con “rồng lửa” bám vào các cột trụ và nhanh chóng lan rộng khắp nửa tòa nhà.

Hoàng tử muốn tự thiêu!

Ánh lửa rực rỡ, mọi người đều tái nhợt mặt; sau vụ binh biến tự sát của Hoàng tử thứ ba cách đây nhiều năm, đây là lần thứ hai một thành viên của gia tộc Ninh tự tử theo cách đau thương như vậy. Không chỉ một người, mà là ba người… Trong số đó còn có Công chúa nhỏ được Hoàng thượng yêu quý nhất nữa.

Mọi người đều nhìn chằm chằm vào ngọn lửa đang bùng cháy, nghĩ đến hậu quả của việc này, bỗng nhiên tay chân họ tê cứng lại, quên mất mọi hành động.

Trong ánh lửa, chỉ có Ninh Dịch… Góc mắt anh ta nhìn lướt qua một cách lạnh lùng.

Tư lệnh Quân đội Hổ Vĩ, Từ Nguyên Lương, cảm thấy lo lắng; không biết Hoàng tử đang có ý định gì, nhưng cũng không dám ra lệnh thay thế, đành phải nhìn về phía Cố Nam Y để xin sự giú

Mọi người quay đầu nhìn lại mới phát hiện ra rằng vì đứng quá gần tòa lâu đài, một số tàn tro đã bắn vào gấu áo của Phượng Tri Thức Vi và Cố Nam Y. Phượng Tri Thức Vi vội vàng quét đi những tàn tro đó, nhưng trong lúc bận rộn, cô chợt nhận thấy rằng công tử Gu hoàn toàn không quan tâm đến những ngọn lửa trên người mình, mà chỉ ngước nhìn ngọn lửa đó, dường như thấy nó thú vị hơn nhiều so với những tàn tro trên áo mình.

Cô hầu gái Feng đành phải tiếp tục dập tàn tro trên người ông ta, vừa làm vừa lo lắng không ngớt.

Ninh Dịch chỉ đứng nhìn một cách lặng lẽ; khi thấy Phượng Tri Thức Vi nhiệt tình dập lửa cho Cố Nam Y, ánh mắt ông ta càng trở nên sâu thẳm hơn. Ngồi trên ngựa, ông ngước nhìn tòa lâu đài Thiên Bão bị lửa bao phủ, ánh mắt ông lấp lánh như những ngọn lửa ma quỷ đang cuồn cuộn cháy mãi.

Những người dưới quyền ông đang lo lắng chờ đợi lệnh của ông, nhưng ông chỉ đứng đó mơ màng, cho đến khi ngọn lửa đã bao phủ hoàn toàn tòa lâu đài Thiên Bão và không còn khả năng cứu hộ nữa, ông mới từ từ nói: “Ngốc nghếch! Không biết cách cứu lửa, cứu người sao?”

Quân đội Hổ Vĩ nhận được lệnh của vua, vội vàng đi “cứu lửa, cứu người”. Trong khi đó, Phượng Tri Thức Vi cười khổ và kéo chiếc áo chỉ còn sót lại nửa thân, nói: “Thần xin đi thay đồ.”

Ninh Dịch nhìn cô một cái, nói: “Ông Vũ, xin vui lòng đi thay đồ đi. Ngọn lửa lớn như vậy, e rằng công tử Gu cũng không thể cứu được ai đâu.”

Phượng Tri Thức Vi cười chân thành: “Vương gia, xin vui lòng tiếp tục cố gắng.”

Cô cúi chào rồi rời đi. Sau khi qua đám đông, cô đi đến một căn phòng yên tĩnh, và Yến Hoài Thạch xuất hiện từ sau một góc cây cỏ.

“Quả nhiên không sai!” Cậu bé này rất hào hứng, “Dùng kế sách giả vờ tu sửa đường đi để đánh lạc hướng kẻ địch! Tòa lâu đài Thiên Bão hẳn có lối thoát khác!”

Phượng Tri Thức Vi mỉm cười như dự đoán – mọi người đều nghĩ rằng thái tử đã bị bao vây và chỉ mong được gặp hoàng đế một lần cuối cùng để trình bày sự thật, nhưng cô đã cảm nhận được rằng con đường mà thái tử đã đi có vẻ rất có kế hoạch, không giống như việc ông ta bị buộc phải tìm cách thoát thân một cách vội vã và mất kiểm soát.

Vì vậy, trước khi đàm phán với thái tử, cô đã bảo Yến Hoài Thạch cùng với các đệ tử của mình đi kiểm tra kỹ lưỡng các lối đi xung quanh. Thực tế, một số đệ tử của cô có những tài năng đặc biệt, và họ đã tìm ra lối thoát bí mật của thái tử.

“Tòa nhà Thiên Bà Lâu không hề có đường hầm bí mật; phía sau tòa nhà chính là một hồ nhân tạo.” Yến Hoài Thạch nói, “Vua Chu đã cử người đi điều tra rất kỹ lưỡng, nhưng trong phe chúng ta có một vị tổ sư của phái Tháo Tử, ông ấy cho biết tòa nhà Thiên Bà Lâu này thực ra có nguồn gốc từ cung điện Đại Thành, và nó chính là một tòa nhà kỳ lạ – bên trong tòa nhà còn có một tầng lớp được xây dựng rất tinh vi. Tầng lớp này không phục vụ mục đích ẩn náu con người, mà thực chất chứa một cái thang dùng để lên xuống phía sau tòa nhà. Vị tổ sư của phái Tháo Tử nói rằng chỉ có trong các ngôi mộ cổ đại mới có loại thang như vậy; toàn bộ cơ chế bên trong đều được thiết kế cực kỳ tinh vi. Lần đầu tiên sử dụng thang này là để lên, còn lần thứ hai thì lại dùng để xuống… Nhìn kìa.”

Phượng Tri Thức Vi ngước mắt lên và thấy bên cạnh hồ nhân tạo có một dãy núi giả kéo dài, chạy sát vào phía sau tòa nhà Thiên Bà Lâu.

“Ngọn núi đó…”

“Bên trong ngọn núi đó là trống rỗng, ẩn chứa những bí mật kỳ lạ.” Yến Hoài Thạch nói với ánh mắt đầy ngạc nhiên, “Nếu đi qua ngọn núi đó và xuống đáy hồ, bạn sẽ tìm thấy đường hầm bí mật. Đường hầm này dẫn đến căn phòng Tĩnh Tranh ở phía đông cực, gần cửa Đông Hoa!”

Đường hầm này thực sự đi xuyên qua không khí!

Không lạ gì khi Ninh Dịch đã kiểm tra rất kỹ lưỡng xung quanh nhưng không hề phát hiện ra đường hầm nào; bên cạnh tòa nhà Thiên Bà Lâu hoàn toàn không có đường hầm. Chắc chắn Ninh Dịch cũng đã kiểm tra đáy hồ, nhưng ban đầu ở đó cũng không hề có gì cả. Ai có thể nghĩ đến việc kiểm tra phía bên kia hồ chứ?

Phượng Tri Thức Vi nhíu mắt lại – tòa nhà Thiên Bà Lâu nằm ở một góc hẻo lánh, được bao quanh bởi hồ nước; nhìn từ bên ngoài thì đây quả thực là một nơi bất khả xâm nhập. Nhưng thông qua cuốn sách bí mật đó, cô đã từng đọc về cách một người nào đó đã sử dụng những thủ thuật che giấu để đánh lừa mọi người, và cũng từng đọc về những cơ chế kỳ lạ được sử dụng trong các ngôi mộ…

“Chắc chắn đây là ý muốn của trời khiến tôi phát hiện ra con đường bí mật này.” Phượng Tri Thức Vi ngước đầu lên, khuôn mặt ngạc nhiên của Shaoning hiện lên trong đầu cô.

Một lúc sau, cô nói: “Hãy đi xem thử đi.”

Yến Hoài Thạch trở nên nghiêm túc; anh biết rằng quyết định này rất quan trọng, có thể sẽ đối lập với ý định của Ninh Dịch, nhưng anh không nói gì thêm, chỉ gọi những người hầu của mình đến dẫn đường. Những cao thủ của phái Tháo

“Phượng Tri Thức Vi Ngay lập tức hiểu ra rằng chủ nhân của cuốn sách đó là một kẻ chuyên đào mộ…”

Chương 36: Kẻ rình rập phía sau

Vì sự việc này quá trọng đại, Yến Hoài Thạch chỉ cử người gác canh để dẫn đường cho ông lão đó; họ không cần phải đi qua các lối đi bí mật, chỉ cần đợi ở nơi ra khỏi là được.

Việc đợi bên ngoài cổng cung là không thể, chỉ có thể đợi ở Thanh Tịnh Điện thôi.

Phượng Tri Thức Vi Không hề có ý định đòi lại cặp anh em đó từ tay Hoàng tử – họ không có mối liên hệ gì với Hoàng tử, và khi Hoàng tử bỏ trốn, chắc chắn sẽ không mang theo hai gánh nặng này; nếu thông minh một chút, họ hoàn toàn có thể tự bảo vệ mình.

Sinh ra trong gia đình hoàng gia và được yêu thương hết mực, nếu không có bản năng tự bảo vệ, lần sau họ vẫn sẽ chết; tại sao cô ấy phải phiền phức làm gì?

Tại sao phải đối đầu trực tiếp với Ninh Dịch?

Ninh Dịch Chắc chắn phải giết Shaoning; một người con gái được yêu thương như vậy nếu ở bên cạnh Hoàng đế, mức độ nguy hiểm của cô ấy không kém gì việc Hoàng tử vẫn còn sống.

Phượng Tri Thức Vi Không muốn trở thành công cụ trong tay kẻ xấu, nhưng cũng không muốn cố tình đối đầu; cô ấy chỉ muốn kiểm soát tình hình mà thôi.

Cung điện Thiên Thịnh được xây dựng trên nền đất của cung điện Đại Thành cũ; Thanh Tịnh Điện là nơi một phu nhân của triều đại Đại Thành từng tu luyện yên tĩnh, do nằm ở nơi hẻo lánh, ít ai đến đó.

Bên trong cung cũng có một căn phòng nhỏ, với rèm cửa buông xuống đất; khi Phượng Tri Thức Vi đến nơi, người của Hoàng tử vẫn chưa đến; Cố Nam Y đứng bên cạnh những cây cột màu đen, dường như đang mơ màng.

Đột nhiên, anh ta giơ tay vuốt ve cây cột; người này luôn cẩn thận, không bao giờ làm gì thừa thãi ngoại trừ những việc cần thiết, vì vậy hành động này khiến Phượng Tri Thức Vi phải quay đầu lại.

Tuy nhiên, ngón tay của Cố Nam Y đã rời khỏi cây cột, và khi rời đi, một miếng sơn đen lớn bong tróc ra.

Ông Gu quá rảnh rỗi à, đến đây để bóc sơn cột à?

Phượng Tri Thức Vi Nhìn miếng sơn đen rơi xuống đất, nó đã biến thành bụi, không còn dấu vết gì nữa.

Bỗng nhiên, tiếng bước chân vang lên; vài người lập tức ẩn sau cửa. Ngay sau đó, một nhóm lính canh đầy máu chảy lao vào, nhìn quanh một lượt, rồi kéo ra một cáihòm lớn dưới bàn thờ Phật; tiếng bước chân vang lên liên hồi, Hoàng tử và những người khác bước lên lầu.

Shao Ning, mặc bộ váy cung nữ, đang đứng giữa đám đông nhưng lại không được canh gác chặt chẽ như Hoàng tử thứ mười Ninh Khoái. Cô nghiêng mái tóc sang một bên, khuôn mặt lạnh lùng như băng, lạnh lùng nói: “Anh trai, anh định làm gì vậy? Anh thực sự nghĩ mình có thể đối đầu với Cha chúng ta sao? Vậy thì bây giờ anh đang chuẩn bị giết người để che đậy hành động của mình à?”

“Em nói gì vậy?” Thái tử quay đầu lại, vẻ mặt bất ngờ lại rất bình tĩnh, “Làm sao con có thể giết em được?”

Shao Ning lắc đầu, nhưng ngay sau đó lại nghe thấy tiếng cười kỳ lạ của Thái tử: “Con vẫn cần em ở bên cạnh con, để con có thể thường xuyên báo cáo tình hình với Cha chúng ta mỗi buổi sáng và buổi tối.”

“Ý anh là gì?” Tiếng cười ấy khiến mọi người run sợ; Shao Ning hoài nghi quay đầu lại.

Thái tử cười không nói gì thêm, ánh mắt ông lướt qua một người trong đám đông, rồi ra lệnh cho các vệ sĩ rời đi, chỉ để lại mình, Shao Ning, Ninh Khoái và một người mặc áo choàng đen.

Ánh mắt Thái tử trước đó đã dừng lại trên người người đàn ông mặc áo choàng đen đó; khi chỉ còn lại ba người, người này lập tức thu hút sự chú ý của Phượng Tri Thức Vi. Nhìn thoáng qua, Phượng Tri Thức Vi bỗng thốt lên một tiếng ngạc nhiên:

Dáng vẻ của người này… sao lại có vẻ quen thuộc thế nhỉ?

Người đàn ông cao ráo đó đứng tựa vào cửa, mặc một chiếc mặt nạ làm rất thô sơ, rõ ràng là muốn che giấu khuôn mặt của mình.

Thái tử thì thầm vài câu vào tai Shao Ning.

“Anh điên rồi!” Chưa kịp nghe hết, Shao Ning đã la lên, nhưng Thái tử lập tức bịt miệng cô lại, rồi nói một cách âu yếm: “Dù cha có độc ác đến đâu, cũng không bao giờ ăn thịt con ruột của mình… Nếu anh ấy đã làm như vậy với tôi, thì tôi cũng sẽ làm tương tự!”