Cậu chủ suy nghĩ một hồi thì nhận ra vấn đề thật sự rất nghiêm trọng; bị gián đoạn suy nghĩ, cậu ta tức giận vung tay đẩy Phượng Tri Thức Vi ra và bước thẳng vào rừng. Đêm nay, Phượng Tri Thức Vi thực sự không có lỗi gì cả; người này nhìn lên mặt trăng, thở dài rồi cũng đi theo sau.

Sương đêm lạnh lẽo bay lơ lửng trong không khí, từ xa vang lên tiếng kêu “gugu” của các con óc ách.

Bỗng nhiên, trong rừng xuất hiện những động tĩnh; dưới ánh trăng, xuất hiện vài bóng người. Người đứng đầu đang mang theo một cái lồng.

“Tản ra đi, tản ra!” người đó chỉ đạo những người phía sau, “Chắc chắn trong rừng này có óc ách; hãy bắt thêm vài con, chọn con đẹp nhất để mang về.”

“Óc ách có cái gì đẹp đâu?” ai đó lẩm bẩm, rồi mọi người tản ra các hướng khác nhau.

Những người này đi theo những con lian, im lặng tiến về các hướng khác nhau; sau đó, từ sâu trong rừng, bắt đầu vang lên những âm thanh nhỏ bé. Ở nơi sâu thẳm của khu rừng hoang vu, có thứ gì đó lóe lên, giống như ánh kiếm.

Người đứng đầu, kẻ đang mang lồng, quay người dưới ánh trăng; thân hình cao ráo, khéo léo, đôi khóe mắt hơi nhô lên, giống như đôi mắt “hoa đào” trong truyền thuyết… Nhưng so với những đôi mắt “hoa đào” thông thường, đôi mắt này lại mang theo vẻ ma quái, khiến người ta cảm thấy chúng thực sự rất đẹp, làm cho khuôn mặt bình thường của anh ta trở nên nổi bật hơn.

Đó chính là A Tứ – người được sai đến bắt óc ách.

Anh ta cho những người dưới quyền mình tản ra để bắt óc ách, còn bản thân thì đi lang thang trong rừng, dường như đang chờ đợi điều gì đó. Bỗng nhiên, từ phía trước mặt anh ta, vang lên tiếng “gugu” của óc ách.

Anh ta mỉm cười, lặng lẽ tiến lại gần; trên một cây trong rừng, quả nhiên có một con óc ách, một mắt mở một mắt nhắm đang nhìn chằm chằm vào anh ta.

A Tứ cười ha hả, nhẹ nhàng nhảy lên cây. Con óc ách cố gắng vùng vẫy, nhưng tay anh ta đã nhanh chóng siết chặt cổ nó; từ dưới cây, những bông lông đủ màu rơi xuống đất.

Anh ta cười mãn nguyện, chuẩn bị nhảy xuống cây thì bỗng nhiên nhìn thấy dưới gốc cây có một người đang ngước nhìn mình.

Một chiếc màn trắng phủ trên khuôn mặt người đó; ánh mắt họ vẫn rõ ràng, không hề mang chút sát khí nào, nhưng lại bao trùm lấy anh ta một cách kín đáo. Bên cạnh họ còn có một người khác, đang đứng nhìn cây đó, cười ha hả nhặt lên vài bông lông chim, với vẻ thong dong, bình yên… Trông họ giống như những người vừa ăn xong tối và đang đi

Nói xong, anh ta liền định nâng con quạ trên tay lên.

Cố Nam Y bình tĩnh vẫy tay, và hành động nâng con quạ của A Tứ chưa kịp hoàn thành đã bị ngăn lại. Ngay lập tức, Phượng Tri Thức Vi cười nói: “Đừng, đừng nhé, tuyệt đối đừng nâng lên. Nếu anh ta làm vậy, tôi không thể đảm bảo sẽ xảy ra chuyện gì đâu.”

A Tứ ngồi trên cây, nắm con quạ trong tay, nhìn xuống hai người dưới gốc cây, im lặng một lúc rồi bỗng nhiên cười lên.

Khi anh ta cười, khuôn mặt bình thường của anh ta trở nên sống động như nước, đôi mắt hình hoa đào càng trở nên quyến rũ hơn, dưới ánh trăng trông thực sự rất hấp dẫn. Anh ta ôm con quạ, ngồi trên cây, với thái độ thân thiện như khi nói chuyện hàng ngày, khen ngợi Phượng Tri Thức Vi một cách ân cần: “Ngụy Hầu thật là tài ba, không lạ gì mọi người đều nói rằng không có chuyện gì trên đời này có thể che giấu được bạn. Nhưng tôi có thể hỏi một câu được không?”

“Cứ hỏi đi.” Phượng Tri Thức Vi cười rạng rỡ.

“Bạn nghi ngờ tôi chỉ vì cái lồng đó, tôi biết.” A Tứ nói một cách từ tốn, “Nhưng làm sao bạn có thể chắc chắn rằng tôi không phải là người muốn giúp cô ấy làm cái lồng đó với tâm địa tốt?”

“Hãy nói cho tôi biết,” Phượng Tri Thức Vi cười, “Trước mặt cô ấy, bạn đã trình diễn một chiếc lồng chuột khéo léo, có thể dùng để giết chuột; vì vậy cô ấy mới nảy ra ý định làm một cái lồng giết người. Zhi Hao nói rằng khi bạn làm cái lồng đó, cô ấy luôn buồn ngủ và không thấy bạn làm nó như thế nào. Sau khi bạn làm xong, bạn đã dạy cô ấy những nơi cần nhấn vào, nhưng cũng không nói rằng việc nhấn vào đó sẽ xảy ra điều gì. Zhi Hao còn nói rằng, vào đêm bạn làm xong cái lồng, cô ấy muốn mang nó cho bố xem, nhưng bạn đã ngăn cản, nói rằng đó là công cụ để bảo vệ bố, chỉ nên dùng vào những lúc nguy hiểm để tạo bất ngờ cho bố. Zhi Hao cảm thấy rằng việc không cho người khác xem thứ thú vị như vậy thật là vô nghĩa; bạn đã dạy cô ấy rằng có thể đợi đến khi đến Tây Lương, khi bố không có ở nhà, thì mang nó cho Ngụy Hầu xem. Kết quả là hôm qua, Zhi Hao muốn khoe khoang, nên đã vô tình làm chuyển động cái lồng đó… A Tứ, tôi sẽ gọi anh ta là A Tứ thôi nhé. Nếu những thông tin này vẫn không đủ để tôi chắc chắn về vấn đề của anh ta, thì tôi thật sự là một kẻ vô dụng.”

“Đứa bé này thật là thông minh.” A Tứ không hề tức giận, chỉ nhún vai, “Tôi nói chuyện với nó lung tung, cố tình làm cho ký ức của nó bị r

“A Sở vẫn đang cười, giọng cười ấy lẫn lộn sự khinh thường và ngạo mạn. Dù ăn mặc giản dị, nhưng anh ta lại toát ra vẻ oai nghiêm đáng kể. Đứng trên cây, anh ta nói: ‘Ngụy Tri, lúc nãy tôi còn có chút ngưỡng mộ bạn đấy, nhưng bây giờ tôi lại coi thường bạn rồi. Một người đàn ông thực thụ, để đạt được mục đích, sẵn sàng làm mọi thứ, chẳng quan tâm đến việc người già hay trẻ con… Thật kỳ lạ, những thành tựu mà bạn đã đạt được trước đây, chắc không phải nhờ vào việc nịnh hót phụ nữ chứ? Ha ha.’”

“Làm thế nào tôi có được những thành tựu đó, bạn không cần phải lo lắng đâu.” Phượng Tri Thức Vi không hề tức giận, “Dù bạn có coi thường tôi đến đâu đi nữa, ít nhất bây giờ bạn chỉ là một con chó mất nhà, đang cố gắng trốn thoát nhưng đã bị vây quanh; còn tôi là người săn mồi, đang chờ đợi bạn tự sa vào bẫy của mình. Khi bạn trở thành tù nhân của tôi, tôi sẽ cho bạn biết rõ, những thành tựu của Ngụy Tri được xây dựng như thế nào.”

“Thật sao?” A Sở cười nhẹ, đôi mắt hình hoa đào nhỏ lại, vẫn mang theo sự khinh thường, “Bạn có bao giờ nghĩ rằng, đêm nay bạn có thể đang nghĩ mình đã bắt được con cá trong lu, nhưng thực ra lại đang bị người khác dùng chiêu này để đánh lạc hướng bạn không?”

Ngay khi anh ta nói xong, từ phía khu lều nơi đoàn sứ giả đang ở, bỗng nhiên xuất hiện ánh sáng chói lọi.

Trong ánh sáng đó, A Sở đang ngồi trên cây, bỗng nhiên buông tay ra; con “chim óc ác” trong tay anh ta phát ra tiếng kêu ghê rợn, đôi cánh một nửa đen tối, một nửa trắng tuyết với những họa tiết kỳ lạ, trông giống như khuôn mặt ma quỷ. Và trong bầu không khí yên tĩnh của khu rừng, bỗng nhiên vang lên hàng loạt tiếng hú sắc bén, xé toạc không khí!

**Chương Hai Mươi Chín: Tìm Niềm Vui**

Ánh sáng bừng lên phía khu lều, Phượng Tri Thức Vi bất ngờ quay đầu lại, phía sau vang lên tiếng cười khẩy của A Sở: “Hôm qua cô gái nhỏ kia đã động vào lồng trước, tôi đã biết mình không thể che giấu điều này trước mặt bạn—Ngụy Tri, bạn có thể bày trận đánh lén người khác, nhưng sao không để họ đánh trả lại chứ?”

Khi anh ta nói xong, gió bắt đầu thổi mạnh từ khắp các hướng; những cành rừng quanh co bỗng nhiên bật dậy, từ giữa chúng phóng ra vô số tia sáng lạnh lẽo, gió cuồn cuộn lao về phía họ.

Ngoại trừ A Sở đang ngồi trên cây, mọi người dưới mặt đất đều đã bị gió lớn bao phủ hoàn toàn.

Cố Nam Y đột nhiên đá mạnh vào cây mà A Sở đang ngồi, cây đổ xuống với tiế

A Tứ có khả năng di chuyển bằng kỹ năng nhẹ nhàng cực kỳ tốt; anh ta lướt qua khe hở mà không gặp trở ngại, nhưng ngay khi vừa thoát ra, đôi chân anh ta lại trượt vào khoảng trống – không biết từ khi nào mà nơi này đã được thiết lập một cái bẫy!

Cơ thể A Tứ lập tức rơi xuống, nhưng anh ta không hề hoảng loạn. Trong không trung, anh ta dùng chân đạp vào mép bẫy và lật người lại. Lúc này, vài bóng đen đang lao về phía anh ta; người đầu tiên trong số họ vội vàng đưa tay ra để giữ lấy anh ta.

A Tứ đang chuẩn bị đón lấy tay đó thì bất ngờ nhìn thấy một bàn tay khác đang duỗi ra từ vai mình.

Trong bóng tối của rừng đêm, dưới ánh mũi tên bay ngập trời phía sau, trên miệng bẫy treo lơ lửng, việc nhìn thấy một bàn tay xuất hiện trên vai mình thật sự rất đáng sợ.

Bàn tay đó trắng muốt và thon dài; dù A Tứ là người đầu tiên đưa tay ra, nhưng bàn tay kia lại nhanh chóng nắm lấy tay người đang cố gắng giúp đỡ anh ta và kéo người đó xuống bẫy.

Tay A Tứ đột nhiên mất đi điểm tựa, cơ thể anh ta liền lao thẳng xuống dưới. Người kia thì reaksi rất nhanh nhẹn; anh ta đá mạnh vào người đang bị kéo xuống, đẩy họ mạnh vào thành bẫy. Người đó phun máu từ miệng, trong khi đó chân anh ta đã đặt chắc chắn trên nền đất bên ngoài bẫy, và anh ta lập tức nhảy lên, cố gắng thoát ra khỏi bẫy.

Nhưng ngay khi cơ thể anh ta vừa ló ra khỏi bẫy, anh ta bất ngờ nhìn thấy một người đang quỳ bên cạnh bẫy, nhìn anh ta với nụ cười trên môi; đôi mắt đầy sương mù phản chiếu hình ảnh đáng thương của anh ta.

Phượng Tri Thức Vi đang đợi ở miệng bẫy.

Mặt A Tứ biến sắc, nhưng anh ta vẫn bình tĩnh. Anh ta phát ra một tiếng rít kỳ lạ, và Phượng Tri Thức Vi bỗng nhiên nghe thấy tiếng vỗ cánh.

Một con chim kỳ lạ với đôi cánh giống như khuôn mặt ma quỷ bắt đầu xuất hiện từ đôi mắt cô ta và lao về phía trước, đe dọa tính mạng cô ta!

Con chim đó ngày càng lớn trong đôi mắt cô ta, đến gần một cách hung dữ. Phượng Tri Thức Vi trong mắt cô ta hiện lên vẻ châm biếm; cô ta vẫy tay, và con chim đó lộn một vòng trong không trung, nhưng không hề bay đi. Nó phát ra tiếng kêu thảm thiết, đôi cánh của nó rung động, và từ đó rơi ra rất nhiều lông ngắn màu xanh lá cây, nhỏ hơn một nửa so với lông trên cơ thể nó, rơi xuống như mưa vụn.

Lần này, Phượng Tri Thức Vi cuối cùng cũng biến sắc, vội vàng rút tay lại và lùi lại. Trong chốc lát, A Tứ đã thoát ra khỏi bẫy, đứng cách cô ta một khoảng xa. Con chim đó vỗ cánh và đậu tr

Bóng dáng người kia lướt qua trong chốc lát, và Cố Nam Y cũng đã thoát khỏi cái bẫy. Anh ta kéo tay A Tứ để giúp đỡ, nhưng nghĩ rằng A Tứ chắc chắn sẽ rơi xuống hố. Không ngờ khi A Tứ đạp lên người kia để thoát ra ngoài, anh ta lại vung chiếc thắt lưng của mình, phóng ra một loạt những mũi kim độc mịn như lông bò. Lúc đó, Cố Nam Y đang ở bên dưới cái bẫy, không có nhiều không gian để tránh né; hơn nữa, anh ta cũng nhớ lệnh của Phượng Tri Thức Vi là phải bắt sống đối thủ. Vì vậy, anh ta không chỉ muốn bảo vệ bản thân mà còn muốn giúp người kia – người đang bị đạp đến gần chết – tránh khỏi những mũi kim độc đó. Chính điều này đã khiến anh ta chậm trễ, và khi Phượng Tri Thức Vi đứng ở cửa cái bẫy, buộc phải lùi lại vì những mũi kim độc, A Tứ đã thành công trong việc thoát ra ngoài.

Quá trình đối đầu này có vẻ phức tạp, nhưng thực ra chỉ là những phản ứng nhanh nhẹn trong chốc lát mà thôi. Trong khoảnh khắc đó, nhiều người đã tranh đấu với nhau, mỗi người đều trải qua những khoảnh khắc gay cấn và đáng sợ. Và bây giờ, dưới ánh trăng, người đó đang nhìn lại với vẻ mặt tự hào và đầy kiêu ngạo.

Phía sau anh ta, không biết từ khi nào đã có một đám người mặc áo giáp xuất hiện, bao vệ anh ta. Phượng Tri Thức Vi đứng yên tại chỗ và vỗ tay nhẹ, “Tốt.” Tiếng vỗ tay này thể hiện sự ngưỡng mộ chân thành đối với khả năng ứng biến linh hoạt và quyết đoán của người đó – đúng là phong cách của một vị tướng lớn.

A Tứ mỉm cười, từ từ lùi vào đám người mặc áo giáp. Cách đó không xa, còn có một vòng vây lớn hơn nữa, thuộc về đội ngũ bảo vệ của Phượng Tri Thức Vi, đang chờ đợi một cách yên lặng.

A Tứ nhắm mắt nhìn về phía ánh sáng của trạm dịch xa xôi – ban nãy vì quá vui mừng mà anh ta không kịp quan sát kỹ; bây giờ mới nhận ra rằng ánh sáng đó không phải là lửa, mà chỉ là do việc thêm vài chiếc đèn lồng khiến nó trở nên sáng hơn mà thôi. Anh ta nhăn mày, không khỏi cười đắng, rồi thở dài và nói: “Thật là một kế hoạch chu đáo của Ngài Wei Tiểu Hầu.”

“Cảm ơn, cảm ơn.” Phượng Tri Thức Vi cười nhẹ.

“Chúng ta hãy thử đổi chỗ cho nhau xem sao?” A Tứ nhìn quanh vòng vây bảo vệ, không vội vàng hành động. Dưới sự hỗ trợ của thuộc hạ, anh ta lên ngựa và nói: “Người của tôi ít hơn người của ngài, nhưng ngài cũng biết rằng những người có thể đi hàng ngàn dặm chỉ để đón tôi đến đây, chắc chắn đều là những chiến binh dũng cảm. Ngày hôm nay