Các trưởng tộc nhìn vào nội dung bức thư đó, nghe những lời sắc bén như dao đâm thẳng vào tim họ, đều không khỏi tái mặt.

Nếu người phụ nữ được vị Phật sống tiên tri là kẻ gián điệp của triều đình, đến đây chỉ với mục đích chiếm đoạt Cao Nguyên, thì quả thực cô ta có động cơ để giết Vua Đại.

Bây giờ mọi chuyện dường như đều phù hợp với lời tiên tri của vị Phật sống.

“Không thể nào như vậy chứ…” Phượng Tri Thức Vi không nói gì, thay vào đó Lưu Mã Đầu Lan mới lên tiếng, ngập ngừng nói: “Chỉ Vi đã kể cho tôi nghe chuyện này; cô ấy chỉ nói rằng mùa đông này Cao Nguyên có thể sẽ xuất hiện tuyết lớn, và hiện tại lương thực của chúng ta đã đủ, nên tốt nhất là gửi lương thực đi cất giữ ở Vũ Châu trước… Nhưng cô ấy không nói thêm gì nữa.”

“Thái phi, chắc hẳn ngài đã bị lừa đảo rồi.” Ai đó cười lạnh và ném bức thư vào tay bà, “Mới là đầu xuân mà làm sao ai có thể dự đoán được mùa đông sẽ có tuyết lớn? Hơn nữa, liệu lương thực hiện tại có thực sự đủ không? Người phụ nữ này rất xảo quyệt… Thái phi là người tốt bụng, xin đừng tin lời cô ta.”

Lưu Mã Đầu Lan mở miệng ra, nhưng trước mặt đám đông này, bà không thể nói rằng việc nói rằng sẽ có tuyết lớn chỉ là cái cớ để thu giữ lương thực, cũng không thể nói rằng lượng lương thực hiện tại đủ chỉ vì Quách Đức từ chối cung cấp thêm hai vạn binh sĩ… Đó là quyết định riêng tư giữa bà và Phượng Tri Thức Vi nhằm giành lại quyền lực quân sự từ tay trưởng tộc cũ… Bà không thể giải thích rõ ràng trong tình huống này.

Bà lật qua lật lại bức thư và cũng cau mày.

Phượng Tri Thức Vi liếc nhìn bức thư, ánh mắt cô ta lóe lên một chút… Bức thư đó quả thực là của cô ta, người đó cũng chính là cô ta… Giọng nói của những người lính canh hoàng cung ở kinh đô rất khác biệt so với người dân ở Cao Nguyên; họ không thể nào giả mạo được.

Tuy nhiên, bức thư đó đã bị người ta sửa đổi một cách khéo léo.

Không biết Kha Lệ đã tìm được người giỏi đến đâu để thao túng nội dung bức thư… Chỉ cần thêm hoặc bớt vài từ, ý nghĩa của toàn bộ bức thư đã bị đổi hướng hoàn toàn.

Sự im lặng của cô ta khiến mọi người tin rằng cô ta đang che giấu điều gì đó… Điều này càng làm cho những suy đoán của mọi người trở nên chính xác hơn… Lưu Mã Đầu Lan ngồi bên cạnh Hạ Liên Tranh, ngẩng đầu và đưa tay muốn kéo tay áo cô ấy: “Chỉ Vi, em—”

Khi cô ấy vừa kéo tay, ai đó phía sau Phượng Tri Thức Vi bỗng nhiên lảo đảo, khiến cô ấy mất thăng bằng… Lưu Mã Đầu Lan không

“Có độc!”

“Không lạ gì mà không tìm thấy chúng ở nơi cô ta ở; hóa ra thuốc độc của kẻ độc ác này được giấu trong dây lưng của cô ta!”

“Mọi người lại đây…” Hai vị trưởng tộc của bộ lạc Thanh Điểu Bạch Lộc hét lên, chỉ thẳng vào Phượng Tri Thức Vi.

Quân đội Vương Quân như dòng sắt cuồn cuộn lao tới, bao vây chặt chẽ Phượng Tri Thức Vi, kiếm rút ra, tên đã nỏ no, tiếng kim loại vang lên trong tiếng reo hò của đám đông; nhưng quân đội Vương Quân đã ngăn chặn họ từ xa.

“Xử lý cẩn thận, mọi người hãy tản ra…” Giọng nói dài vang của Kỳ Lệ vang đến khắp cánh đồng hoang.

Một đội trưởng của quân đội Vương Quân xông lên, phất chiếc dây da trong tay.

Kỳ Lệ đứng đó, hai tay sau lưng, nhìn thấy Cố Nam Y đằng sau Phượng Tri Thức Vi đang động tay; một nụ cười hiện lên trên khóe miệng ông.

Nếu hôm nay có ai chết dưới tay Cố Nam Y, tình hình sẽ trở nên không thể kiểm soát được.

Dây da bay vút, được quàng lên người Phượng Tri Thức Vi.

Phượng Tri Thức Vi bỗng bước tới phía trước. Cô ấy không lùi lại mà còn tiến lên; người đội trưởng thiếu hiểu biết kia bối rối một chút, và trong khoảnh khắc đó, Phượng Tri Thức Vi nói: “Xử lý cẩn thận, những người không liên quan hãy tản ra.”

Ngay lập tức, cô ấy vung tay, và người đội trưởng lảo đảo lùi lại, không hiểu chuyện gì đang xảy ra; đám đông lại bắt đầu xôn xao khi thấy thêm vài người khác đang tiến về phía đó.

Đầu tiên là Hoa Qiong, người đang mang thai, mỉm cười dẫn theo Na Ta – người cũng đang mang thai. Sau đó là Tông Thần, kéo theo Mai Đào.

Nhìn thấy nhóm người này tiến đến, mọi người đều ngạc nhiên; Na Ta mở to mắt nhìn Kỳ Lệ, mặt tái nhợt. Kỳ Lệ vung tay, đôi mắt dài và quyến rũ của ông nhíu lại, cười nói: “Thái phi, ở Trung Nguyên có câu nói: ‘Khi chó gặp nguy cấp, nó sẽ cắn người’… Bây giờ, bà cũng đang gặp nguy cấp phải không?”

“Người đang gặp nguy cấp chính là anh đấy…” Khóe miệng Phượng Tri Thức Vi nở nụ cười châm biếm, không nhìn ông nữa, mà quay sang các vị trưởng tộc và nói: “Các vị chắc còn nhớ, khi Na Ta dùng đứa bé trong bụng mình để xin tha mạng cho Hồng Kỳ Lạc, cô ấy đã nói với Đại Vương rằng đứa bé này được sinh ra ở Gàn Châu.”

Mọi người gật đầu. Na Ta mở miệng, lùi lại một bước, che chở cái bụng của mình.

“Vua đã ở lại Ganzhou vào khoảng tháng Năm năm ngoái; đến cuối tháng Sáu, ông nhận được lệnh của Vương Lão và phải vội vàng trở về kinh đô. Nếu Na Ta đã mang thai sau đó, thì đứa bé bây giờ hẳn đã tám tháng tuổi, còn hơn một tháng nữa là đến ngày sinh. Nhưng thực tế là, Na Ta sắp sinh vào tháng này rồi. Nếu các vị trưởng tộc không tin, hãy để các thầy thuốc của mình kiểm tra xem sao.”

“Cậu nói dối!” Na Ta ôm lấy bụng mình, kêu lên hoảng loạn, “Tôi thực sự đã mang thai sau khi ở Ganzhou! Cậu đang muốn hãm hại tôi… Ngay cả khi tôi sinh trong tháng này, cũng có thể là sinh non, hoặc có thể là do cậu ép tôi sinh sớm!” Cô lao về phía các trưởng tộc Blue Bear, “Các chú ơi, các chú đã chứng kiến tôi lớn lên… Không thể để kẻ đó hãm hại tôi ngay trước mặt các chú được!”

Phượng Tri Thức Vi không hề nhìn cô một cái, chỉ vươn tay ra và Hua Qiong đưa cho anh ta một túi lụa hình vuông, màu vàng đen.

“Các chú không thể để cô ấy bị hãm hại ngay trước mặt mình, nhưng cô ấy lại có thể nói dối ngay trước mặt mọi người…” Phượng Tri Thức Vi cười nhẹ, lắc lư chiếc túi lụa trong tay.

Na Ta nhăn mặt, nhưng miệng cô lại nở nụ cười tự mãn, “Cậu lắc cái gì đó kia… Tôi không biết đó là cái gì đâu.”

“Cô nghĩ rằng mình đã thay thế chiếc bùa hộ mệnh dưới bàn thờ à?” Phượng Tri Thức Vi một câu nói đã làm tan biến vẻ tự tin trên khuôn mặt cô, “Xin lỗi, tôi quên không nói với cô… Thực ra, cô Hua chẳng bao giờ đặt chiếc bùa hộ mệnh đó dưới bàn thờ đâu. Điều cô đã thay thế chỉ là một thứ trông giống hệt nó, nhưng thực chất thì hoàn toàn khác.”

Na Ta lùi lại một bước, vô thức đưa tay ra để sờ vào ngực mình… Nhưng ánh mắt sắc bén của ai đó bên cạnh khiến cô ngừng lại ngay lập tức.

“Không cần phải sờ nữa… Tôi không hề lừa ai đâu.” Phượng Tri Thức Vi từ từ lấy ra một tờ giấy từ túi lụa màu vàng đen đó.

“Đại phi, chuyện này là thế nào vậy?” Các trưởng tộc đều hoang mang và hỏi.

Phượng Tri Thức Vi lấy ra một tờ giấy từ túi lụa, đưa cho Trưởng tộc Qing Niao, “Mọi người hãy xem này… Đây là chiếc bùa hộ mệnh mà Na Ta viết cho đứa con mình, ghi rõ ngày dự kiến sinh và tên của đứa bé. Dựa vào ngày này, có thể suy luận rằng Na Ta đã mang thai từ đầu tháng Năm… Và vào đầu tháng Năm đó, Vua vẫn chưa đến Ganzhou, cũng chưa từng đặt chân đến lãnh địa của bộ tộc Kim Phượng.”

Hua Qiong bước lên phía trước, giải thích một cách rõ ràng quá trình cô đã lừa Na Ta tiết lộ tháng sinh thực sự của đứa bé…

“Cậu nói dối! Chuyện đó không hề có thật! Đây không phải do tôi viết đâu! Không phải!”

“Tìm cô ta!”

Một mệnh lệnh vang lên, Tông Thần hành động nhanh như chớp, vừa nói vừa rút ra từ eo của Na Ta một cái bao bì màu vàng đen y hệt nhau, cười nói: “Đây chính là bùa hộ mệnh mà cô đã tráo đổi dưới gian thờ, phải không? Cô nghĩ rằng thứ mình lấy lại là bùa được Đạt Ma Hòa Phật ban phước? Nhưng thực ra, đó chỉ là con dấu của Hoàng phi mà thôi!”

Anh ta lấy ra tờ giấy bên trong, sau đó sử dụng một chiếc kẹp mỏng để lấy ra một tờ giấy nhỏ hơn nữa, trên đó có dấu ấn in hình tua rua màu đỏ – đó chính là con dấu đặc biệt của Phượng Tri Thức Vi.

“Nếu chuyện này do chúng tôi bịa đặt, làm sao trên người cô lại có đồ của Công chúa Thánh Yến?”

“Na Ta! Cô dám lợi dụng một kẻ lạ mặt để giả danh thành viên hoàng gia!” Trước khi mọi người kịp phản ứng, chính Khoát Lệ đã la lên.

Na Ta đứng đó, nhìn chằm chằm vào Khoát Lệ, rồi đột nhiên ngã xuống.

Người bên cạnh cô vội vàng đỡ cô dậy, chạm vào mũi cô và lập tức kêu lên: “Chuyện gì vậy? Cô ấy đã ngất đi rồi!”

Tiếng ồn ào của đám đông dần dần im xuống; mọi người đều không hiểu tại sao Na Ta lại chết đột ngột như vậy. Khoát Lệ vội vàng tiến lại, kiểm tra mạch tim và hơi thở của cô, sau đó cúi đầu nhìn Na Ta, mái tóc dài che khuất khuôn mặt anh ta… Rồi anh ta lắc đầu và cười lạnh: “Tự tử vì tội ác ư? Cũng tốt thôi…”

Phượng Tri Thức Vi nhìn anh ta và cười nói: “Trưởng tộc Khoát Lệ thật là quá tàn nhẫn… Dù sao thì cũng biết rằng hai người đã lớn lên cùng nhau từ nhỏ, tại sao lại không hề có chút tình cảm gì cho nhau chứ?”

“Tội ác là tội ác, tình cảm là tình cảm… Chỉ có các người phụ nữ mới hay lẫn lộn chúng thôi.” Khoát Lệ nhíu mắt lại, “Hơn nữa, chuyện của Hoàng phi… Việc bịa đặt và lan truyền thông tin cũng là thói quen đặc trưng của các người phụ nữ mà… Nếu Na Ta giả danh thành viên hoàng gia, thì đó cũng chỉ là chuyện riêng tư trong hoàng gia mà thôi… Không liên quan gì đến việc bán đứng bộ lạc Hồ Chuốc mà tôi đã hỏi trước đây chứ?”

“Liên quan ư? Liên quan đấy.” Phượng Tri Thức Vi cười nhẹ nhìn anh ta, “Hầu hết các vấn đề đều bắt nguồn từ những kẻ nội gián… Những chuyện trong gia đình, có khi lại trở thành những vấn đề lớn của cả thiên hạ… Tôi muốn hỏi Trưởng tộc Khoát Lệ, có thể tôi được hỏi một câu không?”

Khoát Lệ nhìn cô, ánh mắt lấp lánh nhưng không

Nhóm người đang chăm chú lắng nghe bỗng nhiên xôn xao lại một lần nữa. Kẻ tên Kỳ Lạ cười lạnh và nói: “Đây chính là ví dụ về việc vu khống mà không có bằng chứng! Nata đã tự sát rồi, bạn muốn đổ lỗi cho ai thì tùy bạn.”

“Kỳ Lạ!”

Một tiếng hét chói tai vang lên, Nata – người vốn được cho là đã “tử vong” – bất ngờ bò dậy từ mặt đất và lao về phía Kỳ Lạ. “Kẻ giết vợ giết con này!”

Cô ta lao về phía trước với cái bụng bầu to, móng tay nhọn hoắt cào xé không ngừng trong không khí, dường như muốn xé nát Kỳ Lạ thành từng mảnh. Ánh mắt Kỳ Lạ lóe lên vẻ kinh ngạc, anh ta nhăn mày không nói gì và lập tức lùi lại phía sau.

Chủ tịch của hai bộ lạc Chim Xanh và Hươu Trắng nhìn nhau rồi ra hiệu cho binh lính dưới đài; những người này lập tức lao vào để chặn đường Kỳ Lạ. Nhưng bóng dáng của một người mặc áo màu xanh biếc bất ngờ xuất hiện, nhanh như cơn gió xanh, vượt qua hàng ngàn ngọn núi và dòng sông để chặn đường Kỳ Lạ.

Kỳ Lạ lách sang trái, anh ta đi về phía trái; Kỳ Lạ lao sang phải, anh ta lại đi về phía phải. Tuy di chuyển không vội vàng, nhưng người đó luôn ở cách Kỳ Lạ ba bước, chặn đứng mọi lối thoát của anh ta.

Ánh mắt Kỳ Lạ lấp lánh, anh ta liếc nhìn phía trước rồi quay đầu nhìn Nata với vẻ bối rối.

“Bạn không hiểu tại sao Nata lại chết rồi lại sống trở lại, phải không?” Phượng Tri Thức Vi cười nhẹ, “Ngày hội đại Kim Liên, khi bạn nhận thấy tình hình có vẻ không ổn, bạn đã bảo Nata đổ lỗi cho con trai riêng của mình cho Hạ Lian Trung. Bạn sợ Nata bị phát hiện, nên đã đặt lên người cô ta lời nguyền Chết Cốt do thầy thuật dân tộc Cáo Nguyên gây ra. Khi cần thiết, bạn chỉ cần ra lệnh, cô ta sẽ chết… Thật đáng tiếc, điều đó đã sớm bị một người bạn của tôi – người am hiểu rất nhiều về y học và phép thuật – phát hiện ra và thay thế lời nguyền đó. Việc Nata ‘tử vong’ lúc nãy chỉ là một thủ thuật đặc biệt của miền Trung Hoa mà thôi. Võ công của bạn có lẽ xuất phát từ phái thuật du mục trên núi tuyết Cáo Nguyên, nên bạn chắc chắn không hiểu rõ về y học sâu rộng của miền Trung Hoa.”

Cô ta cười nhẹ với Tông Thần – người vẫn đứng phía sau Nata.

“Có lẽ bạn luôn thắc mắc tại sao khi Nata xuất hiện, bạn đã biết điều gì đó không ổn; khi bạn đặt lời nguyền vào tay áo, Nata vẫn không chết, nhưng lại chết sau khi trò lừa đảo bị phơi bày… Giờ thì bạn đã hiểu rồi chứ? Sự sống chết của Nata không nằm trong tay bạn, mà nằm trong tay tôi.”

“Có lẽ ý chí của cả Nata cũng nằm trong tay bạn…” Kỳ Lạ v