Ngày hôm sau, vào buổi sáng sớm.

Trong nhà hàng nhỏ.

“Ồ, sao mà gục ngã thế này nhỉ?” Giang Tiểu vỗ nhẹ lên lưng Hoàng tử Bino, nhìn thấy vẻ mặt say xỉn của cậu ta mà bật cười ha hả.

Hoàng tử Bino vò vò khuôn mặt, lẩm bẩm điều gì đó; Giang Tiểu cũng không nghe rõ được.

Bên cạnh, Công chúa Xo Phi Á và Chu Liệt Nhĩ cũng đang dùng bữa, nhưng hai người không hề có tình trạng như Hoàng tử Bino.

Công chúa Xo Phi Á thực ra chẳng hề tham gia bữa tiệc hóa trang nào cả; trong khi đó, Chu Liệt Nhĩ thì đã đi, và có vẻ như cô ấy không chơi quá muộn – chỉ là đi giải trí mà thôi. Nhưng nhìn vào tình trạng của Hoàng tử Bino, có lẽ cả đêm qua cậu ta đã “vui vẻ” không ngừng.

Trong nhà hàng nhỏ được thiết kế riêng cho Hoàng gia Xima, chỉ có bốn người đang dùng bữa; vì vậy, Giang Tiểu nói chuyện một cách thoải mái, không hề e ngại gì cả.

Giang Tiểu ngồi bên cạnh Hoàng tử Bino và nói: “Dù sao thì em cũng là một chiến binh sao mà, sao lại yếu đuối đến thế trong một đêm vậy? Tối qua em đã làm gì vậy?”

Hoàng tử Bino vội vàng bịt miệng Giang Tiểu lại.

“Pfft… pfft…” Giang Tiểu vùng vẫy một chút, ngửa người ra sau và phun ra một cái “phụt”.

Hoàng tử Bino: “Á!”

Phía bên kia, Công chúa Xo Phi Á và Chu Liệt Nhĩ đều ngừng lại trong chốc lát khi đang ăn uống.

Vài giây sau, Hoàng tử Bino la lên: “Giang! Xéo! Pí!”

“Xéo cái gì cơ?” Giang Tiểu liếc nhìn Hoàng tử Bino và nói: “Hôm nay còn có trận đấu nữa đấy, em đang ở tình trạng gì thế này? Chơi quá mức rồi đấy… Không tìm ai đó trong khoa y để giúp em hồi phục sao?”

Hoàng tử Bino tức giận nhìn Giang Tiểu và nói: “Thân thể em mạnh mẽ lắm mà, làm sao có thể bị thế được…”

Một tia sáng thiêng liêng khác lại xuất hiện…

“Hehe.” Chu Liệt Nhĩ che miệng lại, không nhịn được mà bật cười.

Xo Phi Á nhìn Bi Nuo một cách nửa cười nửa không, ánh mắt lấp lánh những tình cảm khó hiểu.

Bi Nuo: “Giang! Xích! Pì!”

Giang Tiểu bất ngờ giơ tay lên; Bi Nuo hoảng sợ đến mức bật dậy khỏi ghế, trông giống hệt con vật cưng của Chu Liệt Nhĩ hôm qua – chú cáo rừng vậy, bị đẩy lên không trung ngay tại chỗ.

Giang Tiểu giơ tay lấy một thanh bánh quy giòn phủ sô-cô-la, cắn một miếng và hỏi: “Kẹt kẹt… Hôm nay đối thủ của chúng ta là ai nhỉ?”

Chu Liệt Nhĩ nhíu mày, nhìn Giang Tiểu không hài lòng, rồi ra hiệu cho người phục vụ bên cạnh. Người phục vụ vội vàng mang đến một chiếc khăn ướt.

Giang Tiểu: “…”

Mình thực sự có phải là em trai của cô ấy không nhỉ? Khuôn mặt này là gì vậy? Tại sao trong ánh mắt cô ấy lại có bóng dáng của Hàn Giang Tuyết vậy?

Chu Liệt Nhĩ: “À… Cậu đã quen với tôi rồi à! Dám coi tôi như em trai nữa chứ!”

Giang Tiểu vừa ăn vừa bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, vội vàng gọi Yīng Yīng Xióng đến; hôm nay vẫn phải dựa vào sức mạnh của Yīng Yīng Xióng mới được, không thể để nhân vật chính thiệt thòi được.

Bi Nuo ngồi cẩn thận bên cạnh Giang Tiểu, với vẻ mặt u sầu nhìn người anh trai “giả tạo” của mình. Mắng thì không dám, đánh thì không thể… Thật là khó chịu.

Nhưng sau khi được “nuôi dưỡng” vài lần, Hoàng tử Bi Nuo buộc phải thừa nhận rằng tinh thần của mình đã tốt lên rất nhiều.

Giang Tiểu ôm Yīng Yīng Xióng ngồi xuống ghế, cười với người phục vụ bên cạnh. Theo chỉ thị của Xo Phi Á, hai người phục vụ đứng hai bên Yīng Yīng Xióng, hỗ trợ nó ăn uống.

Chu Liệt Nhĩ nói: “Số người tham gia cuộc thi còn ít, phải đợi một lát nữa mới bắt đầu việc rút thăm.”

“Được thôi, nhanh ăn đi.” Giang Tiểu nhìn đồng hồ rồi lập tức ăn ngấu nghiến.

Điều mà Giang Tiểu không ngờ tới chính là đội số 6 lại một lần nữa trở thành đối thủ trong trận đầu tiên.

Nhưng đội đối thủ của họ lại gặp vấn đề.

Khi người dẫn chương trình bốc thăm được đội số 6 và đội số 17, không khí trong sân vận động trở nên rất sôi nổi, bởi vì đội số 17 là đội gồm các thành viên hoàng gia đến từ quốc gia kẻ thù của “Quốc gia Mặt Trời Không Bao Giờ Lặn”; những con thú chiến của họ cực kỳ mạnh mẽ, chắc chắn sẽ là một trận đấu gay cấn.

Tuy nhiên, vấn đề đã xảy ra: chỉ có một người thi đấu duy nhất từ đội số 17 xuất hiện trên sân.

Còn nữ công chúa kia thì biến mất không dấu vết.

Bầu không khí trong khán đài bỗng trở nên kỳ lạ; các vận động viên đều mỉm cười thông đồng với nhau và thì thầm với nhau.

Sau khi huấn luyện viên hỏi han về đội số 17, trọng tài đã nhanh chóng tuyên bố đội số 6 giành chiến thắng.

Mọi người vẫn rất quan tâm đến tung tích của nữ công chúa đó, nhưng dù là lo lắng hay tò mò, không ai công khai hỏi han hay điều tra sâu rộng. Trận đấu cứ thế mà kết thúc.

Giang Tiểu với vẻ mặt bối rối bước xuống sân cùng Hoàng tử Bino, sau đó quay trở lại bàn của mình.

Bino khoanh tay trước ngực, gõ nhẹ vào vai Giang Tiểu và nói với vẻ tự hào: “Thấy sao? Ít nhất thì tôi cũng đã dậy khỏi giường rồi!”

Giang Tiểu nhăn mày: “Vậy thì cũng đừng tự hào quá.”

Bên kia, Chu Liệt Nhĩ với đôi mắt xanh biếc đầy suy tư, tự hỏi không biết người thi đấu từ đội số 17 là công chúa của gia tộc nào…

À đúng rồi! Chính là người đã công khai giới tính của mình… Tối qua tại buổi dạ hội, mình không để ý đến cô ấy; giờ thì cô ấy đã đi với công chúa nào đó rồi phải không?

Hoàng tử Bino cười ha hả và nói: “Tối nay vẫn còn có các sự kiện khác nữa… Cậu đoán xem liệu đối thủ của chúng ta trong trận đấu ngày mai có lại vắng mặt không?”

Giang Tiểu nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên: “Các bạn thật sự không quan tâm đến phần thưởng à… Này, trong đội, đừng giấu giếm với tôi nữa… Phần thưởng vô địch cuối cùng là cái gì vậy?”

“Điều đó không phải là điều cậu nên quan tâm, đúng không?” Bỗng nhiên, từ bàn bên cạnh vang lên giọng nói tiếng Anh không mấy chuẩn xác.

“Ừm?“ Giang Tiểu quay đầu nhìn lại, và thấy hai anh em nhà Green đang đứng đó.

Đó là hai người đàn ông da trắng sinh đôi cao lớn, đến từ đất nước Will, khoảng 24, 25 tuổi, trông giống hệt nhau, ngay cả kiểu tóc cũng giống hệt nhau.

Anh trai Louis Green mỉm cười tự tin, nâng ly lên với Giang Tiểu và hỏi: “Bạn nghĩ sao?”

Giang Tiểu nhìn vào Riemann Green và nói: “Ý bạn là… bạn muốn giành chức vô địch à?”

Em trai Shuze Green nhún vai và nói: “Chúng tôi chỉ nói ra sự thật thôi. Có lẽ bạn nên tập trung vào đối thủ của trận tiếp theo, hoặc là vào chính chúng tôi.”

À!

Thật khó chịu!

Giang Tiểu có vẻ rất không thoải mái, quay đầu nhìn Hoàng tử Bino và nói: “Anh có thể can thiệp được không? Trận tiếp theo, chúng ta hãy đối đầu với họ đi!”

Hoàng tử Bino nhìn hai anh em nhà Green một cái, nhưng không nói gì cả.

Còn hai anh em nhà Green cũng không nói trực tiếp với Hoàng tử Bino, cũng không nói gì với Xo Phi Á, họ chỉ đơn giản là đang trò chuyện với Giang Tiểu mà thôi.

Shuze Green nghiêng người về phía trước và nói nhỏ: “Tôi rất mong chờ cuộc đối đầu giữa chúng ta ở trận tiếp theo.”

Nếu trước đây, lời nói của Shuze Green chỉ dành riêng cho Giang Tiểu, thì bây giờ, khi anh ấy nói rằng “rất mong chờ cuộc đối đầu giữa hai đội”, điều đó cũng bao gồm cả Hoàng tử Bino trong đó.

Xo Phi Á bỗng nhiên lên tiếng, cô quay đầu lại và nói nhẹ: “Hy vọng của bạn có thể trở thành sự thật.”

“Công chúa.” Shuze Green mỉm cười lịch sự, gật đầu chào Xo Phi Á rồi ngồi thẳng dậy, tập trung xem trận đấu.

Sau khi Xo Phi Á nói xong, không ai nói gì thêm giữa hai bàn nữa.

Giang Tiểu nhìn Hoàng tử Bino với vẻ không thoải mái và thì thầm: “Lạy Chúa, khi nào thì anh mới đến lượt xuất hiện đây?”

Hoàng tử Bino: ???

“Yên lặng.” Xo Phi Á nói nhẹ, “Trận tiếp theo, hãy thắng một cách xuất sắc hơn nữa.”

Ngay sau khi những lời đó vang lên, hắn không nói thêm gì nữa.

Giang Tiểu cũng đã biết trước đối thủ mà mình sẽ đối đầu trong trận đấu này rồi… Thật là đáng sợ!

Trưởng công chúa không hài lòng rồi… Nếu người thuê không hài lòng, thì chuyện gì sẽ xảy ra đây? Phí thù lao chẳng phải sẽ bị mất hết sao? Hơn nữa, không chỉ người thuê không hài lòng, mà các lính đánh thuê cũng không hài lòng nữa đấy!

Nói thật lòng mà, trưởng công chúa này cũng khá tốt; ít nhất sau khi Giang Tiểu bị khiêu khích, bà ấy đã đứng ra bảo vệ hắn. Nhưng nhìn vào Hoàng tử Bino kia… Giang Tiểu luôn cảm thấy rằng người đàn ông đó thiếu đi sự quan tâm và chăm sóc thực sự!

“Ôi! Ôi! Ôi!”

Tiếng reo hò và vỗ tay vang lên liên tục… Giang Tiểu ngẩng đầu nhìn về phía sân đấu.

Trận đấu thứ hai lại có thêm hai đối thủ đáng sợ nữa… Đó là hai quý tộc từ đất nước Xi Ya tham gia cuộc thi, và thú cưng của họ cũng thật phi thường – đó là những sinh vật đặc biệt xuất hiện từ không gian chiều không thứ hai mang tên Đảo Thiên Hải!

Đảo Thiên Hải…

Giang Tiểu không hề xa lạ với không gian chiều không thứ hai này; ngay từ khi hắn đang kiên trì tìm kiếm viên ngọc sao thứ tám, hắn đã từng tiếp xúc với Đảo Thiên Hải. Lúc đó, yêu cầu đối với viên ngọc sao thứ tám của hắn rất đặc biệt: nó phải vừa có khả năng thanh lọc, vừa có khả năng tấn công. Việc kết hợp cả hai loại kỹ năng này trong một viên ngọc sao quả là một thách thức lớn. Thông thường, những sinh vật sở hữu kỹ năng thanh lọc thường thuộc nhóm hỗ trợ, và hiếm khi có kỹ năng tấn công. Nhưng trên Đảo Thiên Hải, lại tồn tại một loại sinh vật như vậy: Bán Nhân Mã Chi Linh!

Một con thú vương giới bằng kim loại platinum, sở hữu bốn kỹ năng: Cung linh mãnh của người nửa ngựa, Mũi tên thanh lọc, Mũi tên săn mồi, Mũi tên trói buộc! Nó có khả năng biến hóa thành vũ khí, thanh lọc khu vực, tấn công khu vực, thậm chí còn có khả năng kiểm soát đối thủ nữa! Con Bán Nhân Mã Chi Linh này… gần như chính là “thẻ danh thiếp vàng” của đất nước Xi Ya vậy.

Giang Tiểu nhìn từ xa những con người nửa ngựa khổng lồ đó… Càng nhìn, hắn càng thích chúng hơn.

Tại sao chúng lại được gọi là “linh hồn của loài kỵ binh bán người”? Bởi vì thân thể của chúng giống như một linh hồn! Những loại tấn công thông thường hoàn toàn không thể gây tổn thương cho chúng. Mặc dù Bán Nhân Mã Chi Linh không sở hữu bất kỳ kỹ năng đặc biệt nào, nhưng nhờ vào đặc điểm sinh học của mình, chúng có khả năng miễn dịch với mọi loại tấn công thông thường! Đó chính là lợi thế của một chủng tộc mạnh mẽ! Hai con Bán Nhân Mã Chi Linh đứng yên trên bãi cỏ, trên khuôn mặt chúng dường như in rõ năm chữ: “Loài người yếu đuối”. Thực ra, chúng không nên được gọi là “chúng”, bởi vì hai con này rõ ràng là đực và có khuôn mặt giống hệt con người. Phần thân trên của chúng là thân người, với tay và đầu; phần thân dưới là thân ngựa, với thân và chân ngựa; phía sau lưng, chiếc đuôi ngựa dài đung đưa mạnh mẽ. Trên thân người phía trên, đôi tay của chúng cực kỳ săn chắc; ngay cả khi ở dạng linh hồn, tám múi cơ bụng vẫn rất rõ ràng. Dưới mái tóc xoăn đen rối bù là khuôn mặt hơi xấu xí. Xương trán của chúng khá nhô ra, khiến hốc mắt càng trở nên sâu hơn; hai bên thái dương của chúng còn mọc ra hai cái sừng dài uốn thành vòng, giống như sừng của con cừu. “Trời ơi…” Giang Tiểu nhìn thấy tám múi cơ bụng săn chắc của chúng mà lòng như muốn tan chảy. Thực ra, hôm qua Giang Tiểu đã từng thấy hai con quái vật này, nhưng dù xem bao nhiêu lần đi nữa, anh ta vẫn không thể ngừng ngưỡng mộ chúng. Anh ta cũng đã cố gắng rất nhiều, nhưng chỉ có sáu múi cơ bụng mà thôi… Nghe nói điều này liên quan đến yếu tố di truyền. À, Giang Tiểu cũng chỉ có thể tự an ủi mình như vậy thôi… Dù sao thì có tám múi cơ bụng mới là đặc điểm của loài ngựa, còn sáu múi thì mới là đặc điểm của loài người. “Đây chính là đối thủ của tôi.” Giọng nói nhẹ nhàng vang lên từ trong sân thi đấu. Bán Nhân Mã Chi Linh đã nói chuyện rồi! Giang Tiểu giật mình; hôm qua trong trận đấu loại trực tiếp, Bán Nhân Mã Chi Linh chưa bao giờ nói chuyện cả! Giang Tiểu không hiểu ý của Bán Nhân Mã Chi Linh, vội vàng hỏi ý kiến những người xung quanh.

Hoàng tử Bino nói với vẻ lúng túng: “Họ hẳn đang nói bằng ngôn ngữ của quốc gia Xiaya, phải không?”

Xo Phi Á trả lời: “Đúng là ngôn ngữ Xiaya. Những sinh vật này rất thông minh; chúng có thể học được ngôn ngữ của con người.”

Thông minh đến mức đó sao?!

Giang Tiểu vội vàng hỏi: “Họ đang nói điều gì vậy?”

Xo Phi Á nhẹ nhàng giải thích: “Chúng đang đánh giá sức mạnh của đối thủ mình.”

Giang Tiểu hào hứng lay vai Hoàng tử Bino và hỏi: “Trong phần thưởng của cuộc thi này, có con non của loài Bán Nhân Mã Chi Linh không?”

Hoàng tử Bino đặt tay lên vai Giang Tiểu và thì thầm vào tai anh ta: “Đừng mơ đi… Đây là báu vật hiếm có của quốc gia Xiaya. Chính quyền kiểm soát chúng rất nghiêm ngặt; chỉ khi muốn thiết lập hoặc củng cố quan hệ hữu nghị với các quốc gia khác, Xiaya mới sử dụng chúng để tặng quà.”

Giang Tiểu im lặng không biết phải nói gì.