Ngày 5 tháng 5, nước cộng hòa Khánh Kế Kim Đức đang đối mặt với nguy cơ tồn vong đã thay đổi “thủ lĩnh”; ông Kato được giao trọng trách trong lúc khủng hoảng và bắt đầu điều hành đất nước.

Nhưng thành thật mà nói, người dân của Khánh Kế Kim Đức không mấy quan tâm đến việc này. Đối với một quốc gia đã chìm trong chiến tranh suốt một thời gian dài, mọi người đều không biết liệu mình có thể nhìn thấy ánh nắng mặt trời của ngày mai hay không; họ quan tâm đến sự sống còn và bữa ăn no đủ tiếp theo, còn về tầng lớp lãnh đạo xa xôi kia, họ đã không còn quan tâm nữa.

So với điều đó, người dân của Khánh Kế Kim Đức lúc này còn quan tâm hơn đến lực lượng vũ trang bảo vệ họ, lo lắng rằng họ có thể bất ngờ rời đi và không còn tiếp tục hỗ trợ hay cứu trợ họ nữa.

Điều thực sự khiến ông Kato thu hút sự chú ý của mọi người không phải là hành động ông lên nắm quyền, mà là những hành động sau đó của ông.

Khánh Kế Kim Đức từ lâu đã liên minh với Hoa Hạ, nhưng sau khi ông Kato lên nắm quyền, mức độ liên minh này lại được củng cố đến một mức độ đáng sợ.

Việc gửi gắm số phận của mình vào tay người khác rõ ràng là một hành động thiếu hiệu quả, nhưng trong những thời điểm đặc biệt, những biện pháp đặc biệt cũng là cần thiết.

Khi một người không còn gì để mất nữa, thật khó để tưởng tượng họ có thể làm ra những điều gì.

Điều này cũng đúng với một quốc gia.

Việc kêu gọi sự giúp đỡ toàn diện, yêu cầu quân đội Hoa Hạ đóng quân và hỗ trợ trên quy mô lớn, thực chất chính là việc mở cửa đón nhận sự giúp đỡ từ bên ngoài.

Tất nhiên, đây chỉ là những lời nói trên bề mặt mà thôi; thực tế, Khánh Kế Kim Đức luôn làm như vậy, và cánh cửa của họ luôn được mở rộng... mở rộng một cách thực sự.

Quốc gia nhỏ bé này nên cảm thấy may mắn, bởi vì nước láng giềng của họ là Hoa Hạ. Kể từ thế kỷ trước, khi Hoa Hạ từ từ vùng dậy khỏi bùn lầy, họ luôn đối xử với các quốc gia láng giềng yếu thế một cách thân thiện và hỗ trợ.

Nếu Khánh Kế Kim Đức vẫn còn chút hy vọng sống sót, chắc chắn sẽ có những ý kiến trái chiều. Nhưng bây giờ, hầu hết mọi người ở Khánh Kế Kim Đức đều cảm thấy biết ơn – biết ơn sự quyết đoán của ông Kato, biết ơn sự ổn định và hỗ trợ không ngừng của Hoa Hạ.

Qua đây có thể thấy rằng, Khánh Kế Kim Đức đã sa sút đến mức nào.

Xét cho cùng, tất cả đều do con người gây ra.

Mọi người chỉ muốn sống còn, và thế thôi.

Trong hai ngày vừa qua, Người Hai Đuôi đã thay thế vị trí của Hậu Minh Minh trong đội Đại Thánh và giành lấy vai trò đội trưởng của Tôn Đại Thắng, dẫn dắt đội Bóng Đêm và đội Đại Thánh cùng nhau phá tan tổ chức ám sát bí ẩn đó.

Tổng cộng có 36 thành viên; không ai thoát khỏi tay họ. Những kẻ này vẫn đang bị thẩm vấn tiếp, và chưa biết sẽ có những bí mật gì được phanh phui.

Những điều quá xa xôi, Giang Tiểu không mấy quan tâm đến; dù người mà anh ta bảo vệ chính là Bắc Dự Kato.

Trong hai ngày vừa qua, Đích Liên cùng nhóm chuyên gia Hoa Hạ của mình đã tiến hành các cuộc kiểm tra và nghiên cứu sâu hơn về loài Gấu Nến Đen Trắng.

Thật đáng tiếc, nhóm chuyên gia không đạt được bất kỳ tiến triển đột phá nào. Đen Trắng Nến Hoa dường như không phụ thuộc vào bất kỳ sinh vật nào khác; nó có vẻ đã gắn bó sâu sắc với con gấu tre này.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là Đen Trắng Nến Hoa không có khả năng phụ thuộc vào các sinh vật khác; chỉ có thể hiểu rằng con vật này rất không hợp tác, hoặc nó đơn giản là rất yêu thích con gấu tre đó mà thôi.

Điều thú vị là, khi ở trạng thái Cơ Thể Tổ Tiên, con Gấu Nến Đen Trắng trong giai đoạn phát triển và con gấu tre ở giai đoạn trưởng thành không có sự khác biệt lớn về dữ liệu; điều này đã giúp nhóm chuyên gia Hoa Hạ nhận ra một số điểm khác biệt.

Sau khi nhận được sự đồng ý của Giang Tiểu, Đích Liên đã quyết định ở lại cùng con Gấu Nến Đen Trắng và dự định sẽ ở lại dinh thự Kato thêm một thời gian nữa, chờ đợi Giang Tiểu trở về.

Bởi vì Giang Tiểu có những nhiệm vụ khác và anh ta cần phải trở về nước.

Không ai biết Giang Tiểu sẽ đi làm gì; nhưng Giang Tiểu Tự thì biết rõ rằng, mặc dù Người Hai Đuôi yêu cầu anh ta đi tuyển mộ Triệu Văn Long, thực chất là để anh ta truyền đạt thông tin từ hành tinh khác.

Phú Hắc đã thay thế vị trí của Giang Tiểu, cùng với Hậu Minh Minh bảo vệ dinh thự Kato và bảo vệ Bắc Dư Kato.

  Còn Giang Tiểu thì đã lên máy bay quân sự, trở về kinh đô.

  ......

  Ngày 6 tháng 5 năm 2018, kinh đô, trời quang đãng.

  Trong một công viên ở khu Đông Dương Quận.

  Vào lúc 9 giờ sáng, công viên này đông nghịt người, tiếng nói ồn ào; những ông già ngồi thành từng nhóm bên những chiếc bàn đá, chơi cờ tướng và trò chuyện vui vẻ. Cách đó không xa, trên một sân vận động nhỏ, một nhóm trẻ em khoảng 7, 8 tuổi đang chơi bóng đá.

  So với cảnh tượng chiến tranh ác liệt ở Khánh Kế Kim Đức, mọi thứ ở đây thật yên bình. Có lẽ hòa bình mới chính là hạnh phúc lớn nhất trên thế giới này, chỉ là điều đó lại quá hiển nhiên đối với Hoa Hạ; một số người dường như đã quên mất giá trị của hòa bình.

  “Chú ơi!” Một bé gái nhỏ xíu len lỏi qua đám đông đông đúc, đến bên cạnh sân bóng, đứng sau lưng một người đàn ông mặc vest, rụt rè gọi lên.

  Thực ra, khi bé gái đó đi qua, một số người trong đám đông đã bắt đầu cảnh giác.

  “Ồ?” Người đàn ông trung niên quay đầu lại, có vẻ tò mò, nhìn xuống bé gái đang ăn kẹo mút, rồi mỉm cười thân thiện. Anh cúi xuống hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

  Bên cạnh, một người phụ nữ trung niên cũng đang nhìn chằm chằm vào sân bóng, theo dõi một cậu bé đang chơi bóng. Sau một lúc, cô buồn bã rời mắt khỏi cậu bé đó và quay đầu nhìn chồng mình.

  “À... ấy là...” Bé gái có vẻ hơi e thẹn, xoay chiếc kẹo mút trong tay, dường như thực sự muốn nói điều gì đó.

  “Có chuyện gì vậy, con yêu?” Người phụ nữ cũng cúi xuống, nhẹ nhàng xoa đầu bé và hỏi: “Ba mẹ con đâu rồi? Lạc đường à?”

  “Không ạ.” Bé gái liên tục lắc đầu, cuối cùng dũng cảm nói lên: “Có một ông già ở kia, ông ấy gọi chú đi.”

  Người đàn ông trung niên ngập ngừng một lát, rồi hỏi: “Tôi ư?”

  Bé gái gật đầu và nói: “Quan Chỉ ạ.”

  Người đàn ông tên Quan Chỉ nhíu mày, nhìn về phía xa, nhưng trong đám đông đông đúc, anh không thể nhìn thấy ông già nào cả.

Cô bé nhỏ nói một cách nghiêm túc: “Hiệp hội Chiến binh Sao – Quan Chỉ chú ạ.”

Quan Chỉ gật đầu nhẹ và hỏi: “Anh ấy ở đâu vậy? Cô có thể dẫn tôi đến không?”

Cô bé do dự một chút, rồi cầm lấy kẹo mút và chạy đi ngay.

Quan Chỉ đứng dậy, gật đầu về phía một người trong đám đông, sau đó vỗ nhẹ vào vai người phụ nữ bên cạnh và nói: “Tôi đi một chút rồi quay lại ngay.”

Người phụ nữ tỏ ra lo lắng: “Anh…”

Quan Chỉ trả lời: “Hãy coi chừng đứa bé giúp tôi nhé.” Nói xong, anh bước ra khỏi đám đông. Không xa đó, một vệ sĩ mặc vest da cũng bước ra và bắt đầu quan sát xung quanh; không lâu sau, ánh mắt anh ta dừng lại trên người một ông lão tóc bạc.

Nơi này là công viên, nơi mà các bậc phụ huynh thường đưa con cái đến chơi đùa; hầu hết mọi người xung quanh đều là người dân bình thường, không có hành động gì đặc biệt cả. Nhưng có một ông lão ngồi một mình ở góc xa nhất của công viên, không hề liếc nhìn ai khác, chỉ chăm chú nhìn Quan Chỉ… Điều này đã nói lên rất nhiều điều. Bình thường thì bên cạnh ông lão ấy phải có người khác; những người già này thường đến đây để trò chuyện, giết thời gian… Việc họ đều tránh xa ông lão càng làm cho tình hình trở nên đáng ngờ hơn.

Sau khi thoát khỏi đám đông, Quan Chỉ cũng lập tức nhận ra ông lão đó. Ông lão mỉm cười, đưa ra bàn tay già nua đầy nếp nhăn và chỉ về phía chiếc bàn đá phía trước.

Quan Chỉ nhìn vệ sĩ một cái, rồi bước tới. Anh đi qua con đường bằng đá trên bãi cỏ, đến mép công viên, đứng trước chiếc bàn đá và nói với giọng niềm nở: “Ông ơi, chào buổi chiều.”

“Chàng trai trẻ, ngồi xuống đi,” ông lão lại chỉ về phía ghế đá đối diện và bắt đầu sắp xếp bàn cờ.

Quan Chỉ do dự một chút, rồi ngồi xuống; ánh mắt anh lén lút nhìn về phía vệ sĩ.

Còn vệ sĩ thì lắc đầu một cách khó hiểu.

Quan Chỉ và vệ sĩ riêng của mình có sự hiểu biết sâu sắc với nhau; những hành động kín đáo như vậy cũng đủ để Quan Chỉ nhận ra rằng người đàn ông già này không phải là một chiến binh thiên văn.

“Ngài cần gì tôi vậy? Con trai tôi đang chơi bóng đá; đây là trận đấu quan trọng đối với nó.” Quan Chỉ nói một cách mỉm cười.

Người đàn ông già gật đầu nhẹ, rồi đột nhiên đưa ra yêu cầu: “Hoa Hạ, Phó Chủ tịch Hiệp hội Chiến binh Thiên văn… Cậu trẻ tuổi nhưng tiềm năng lớn lao. Tuy nhiên, việc gặp gỡ ngài có phần khó khăn…”

Quan Chỉ do dự một chút, sau đó im lặng quan sát người đàn ông già đối diện. Ai ngờ người này lại thực sự nóng tính; anh ta đã đưa ra yêu cầu một cách trực tiếp, không ngần ngại hy sinh bất cứ điều gì chỉ để đạt được mục đích của mình.

Quan Chỉ chỉ biết đứng đó, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Người đàn ông già tiếp tục nói: “Tôi có một người bạn cũ, thông qua nhiều con đường khác nhau, anh ấy đã gửi cho tôi một số thông tin.”

Anh ta chỉ vào những “quân cờ” mà mình đã sử dụng, rồi chỉ vào những “quân cờ” ở phía sau, sau đó lại chỉ vào một hàng “quân cờ” bên cạnh, tạo thành hình tam giác.

Quan Chỉ vẫn không hành động gì, vẫn cảm thấy bối rối.

Người đàn ông già chỉ vào những “quân cờ” mà mình đã sử dụng và nói: “Trái Đất.”

Quan Chỉ: “À?”

Người đàn ông già vẽ một đường thẳng đứng về phía sau và nói: “Cánh cửa không gian chiều không.”

Đôi lông mày của Quan Chỉ hơi nhướng lên.

Người đàn ông già tiếp tục chỉ vào những “quân cờ” ở các hướng khác nhau và nói: “Không gian chiều không cấp thấp hơn.”

Khi những từ “không gian chiều không cấp thấp hơn” vang lên, Quan Chỉ dường như đã nhận ra hướng mà cuộc trò chuyện này đang đi về đâu.

Người đàn ông già di chuyển ngón tay xuống phía những “quân cờ” ở hướng ba và chỉ vào một đường thẳng ngang: “Thánh địa… hay còn gọi là đường hầm thời gian.”

Rồi anh ta chỉ vào những “quân cờ” ở hướng ba và nói: “Không gian chiều không cấp cao hơn.”

Nói xong, người đàn ông già vẽ một đường chéo xuống phía những “quân cờ” của phe đối phương và chỉ vào đường chéo đó: “Một Thánh địa khác nữa.”

Cuối cùng, ngón tay đó chỉ vào khẩu pháo vốn biểu thị cho Trái Đất, rồi tiếp tục nói: “Thế giới các chiều không gian khác – một cách nào đó, chính là một Trái Đất khác; tôi gọi nó là ‘Hành tinh Khác’.”

Quan Chỉ :!!!

Người già nhẹ nhàng nói: “Tất cả các không gian chiều không gian bên ngoài Trái Đất, nếu đi lên cao hơn, cuối cùng sẽ đều hội tụ lại tại Hành tinh Khác.”

“Hành tinh Khác… một hành tinh giống hệt Trái Đất, nhưng nằm trong những chiều không gian khác nhau và trùng với Trái Đất. Tất cả các sinh vật từ các chiều không gian khác trên Trái Đất đều có phiên bản thực sự của chúng tại đó,” người già nói, trong khi đó dọn dẹp bàn cờ trên bàn đá, để lại chỉ hai quân tốt và một khẩu pháo, tạo thành hình tam giác.

“Rất nhiều binh sĩ lạc vào các chiều không gian cao hơn cuối cùng đều hội tụ tại Hành tinh Khác, và họ phải vật lộn, sinh tồn ở nơi đó. Có vẻ như Hành tinh Khác cũng đang có xu hướng hòa nhập với Trái Đất… Sự mở ra trực tiếp của Thánh Địa dường như đã chứng minh điều này…” Người già suy nghĩ một lát, rồi tiếp tục: “Tôi nên nhanh chóng kết thúc câu chuyện này… Con trai bạn chơi bóng rất giỏi; sau khi tôi kể xong câu chuyện này, có lẽ bạn vẫn kịp xem hiệp hai của trận đấu đó.”

……

Vài mươi phút sau, câu chuyện của người già dần kết thúc. Nhưng trước khi Quan Chỉ kịp hỏi gì thêm, ông ta đã tiếp tục nói: “Hãy làm những gì bạn cho là đúng đắn… Tôi đã kể cho các bạn tất cả mọi thứ; liệu những điều đó có thật hay giả, đúng hay sai, thì hãy để các bạn tự đánh giá.”

Nói xong, người già biến mất không dấu vết.

Anh ta vẫn chưa thể hoàn toàn bình tĩnh sau câu chuyện này… Vậy mà người già trước mặt anh ta lại đột nhiên biến mất sao?

Quan Chỉ vội vàng ngẩng đầu nhìn người bảo vệ và hỏi: “Anh không nói rằng ông ấy không phải là một chiến binh sao?”

Người bảo vệ trông rất ngạc nhiên, miệng mở hổng, mất một lúc mới đáp được: “Tôi chắc chắn… trên người ông ấy không hề có bất kỳ dao động năng lượng sao nào cả!”

Quan Chỉ cảm thấy da đầu mình tê dại… Đây là… đây là tình huống gì vậy?

“Chú Quan Chỉ ơi…”

Phía sau, bỗng nhiên vang lên giọng nói của một bé gái nhỏ.

Quan Chỉ quay đầu lại, thì thấy bé gái lấy ra một que kẹo mút từ túi và miễn cưỡng đưa cho anh ta, nói: “Ông lão nói rằng: Chúc cả chú và em may mắn nhé.”

Quan Chỉ ngớ người nhận lấy que kẹo mút… Bên cạnh, một giọng nữ vang lên: “Eh? Niu N