Trương Tùng Phục vội vàng hỏi: “Anh đã tìm thấy đồng đội của chúng ta chưa?”

Giang Tiểu gật đầu: “Hai đồng đội thuộc lực lượng bảo vệ kia… Bây giờ, đến lượt anh rồi.”

Trương Tùng Phục trông rất xúc động; sau một lúc mới nói tiếp: “Rất lâu trước đây… Tôi không nhớ chính xác là vài tháng trước hay sao… Tôi đã mất đi cảm giác về thời gian… Nhưng tôi đã từng gặp một người đàn ông già.”

Giang Tiểu bất ngờ hỏi: “Ông ấy tên là gì?”

Trương Tùng Phục lắc đầu: “Ông ấy không nói ra… Chỉ nhìn quanh nơi tôi sống rồi đi mất.”

Giang Tiểu reo lên: “Đi mất rồi!??”

Đùa à?

Trương Tùng Phục thở dài: “Tôi đã cố gắng giữ lại ông ấy… Tôi cũng muốn sống cùng ông ấy để hỏi thông tin về nơi này… Nhưng ông ấy chẳng tiết lộ gì cả.”

Giang Tiểu ngạc nhiên: “Vậy…?”

Trương Tùng Phục dang tay ra, tựa vào tường và nói: “Tôi không thể theo kịp ông ấy được.”

Một người đàn ông già mà bạn không thể theo kịp ư?

Trương Tùng Phục nghiêm túc trả lời: “Ông ấy có nói rằng, ở đây vẫn còn những người giống như tôi, những người đang cố gắng sinh tồn.”

Giang Tiểu sửng sốt: “Thật sao?!”

Trương Tùng Phục tiếp tục: “Tôi không chắc liệu ông ấy nói như vậy chỉ để an ủi tôi hay không… Nhưng câu ông ấy nói là: ‘Ở đây vẫn còn những người giống như bạn… Họ vẫn chưa từ bỏ hy vọng.’”

Nói xong, Trương Tùng Phục hào hứng nói: “Có vẻ như ông ấy không nói dối tôi… Vẫn còn hai đồng đội khác của lực lượng bảo vệ đang ở đây.”

Giang Tiểu lắc đầu: “Không… Người đàn ông già đó chắc không phải là hai người lính bảo vệ đó… Tôi đã ở lại nhà của họ rất lâu, cũng trao đổi nhiều với họ… Nếu họ từng gặp người đàn ông già đó, chắc chắn họ sẽ nói cho tôi biết.”

“Không phải họ hai người ư?” Trương Tùng Phục càng thêm vui mừng: “Vậy còn ai nữa?”

“Còn có rất nhiều người khác ở đây nữa phải không?”

Giang Tiểu suy nghĩ một hồi rồi mới nói: “Hãy mô tả lại khuôn mặt của người đàn ông đó cho tôi nghe.”

Trương Tùng Phục nhíu mày, cẩn thận nhớ lại: “Mặt tròn, mắt tròn, lông mày hơi nhạt, các nếp nhăn quanh miệng rất sâu…”

Giang Tiểu nhắm mắt lại, hình ảnh của một người đàn ông bỗng nhiên hiện lên trong đầu mình, và những thông tin mà Trương Tùng Phục đã mô tả hoàn toàn trùng khớp với hình ảnh đó.

Thật là xứng đáng là một người lính – mô tả rất chi tiết. Khi Trương Tùng Phục tiếp tục mô tả thêm, Giang Tiểu dễ dàng nhận ra đó chính là Hạ Vân!

Người tiền bối đã mở đường này!

Vị cựu binh mất tích vào năm 1999… Chính ông ấy là người đã khai phá ra vùng đất tuyết này!

Giang Tiểu nuốt nước bọt, không thể tin được: Một vị cựu binh mất tích suốt mười tám năm vẫn còn sống ở đây?

Phải biết rằng khi Hạ Vân mất tích, ông ấy mới chỉ 46 tuổi; bây giờ chắc hẳn đã ngoài sáu mươi rồi! Điều đó đòi hỏi một tâm hồn mạnh mẽ đến mức nào…

Giang Tiểu cũng có lý do để tin rằng, có thể Hạ Vân đang che chở cho một số người sống sót khác nữa!

Nhớ lại lúc trước, trong những tài liệu mà Giang Tiểu Hòa đã nghiên cứu, từng người lính này xuất hiện trước mắt Giang Tiểu… Không nghi ngờ gì nữa, tất cả họ đều còn sống.

Và còn gần ba mươi người khác nữa, những người đã trải qua nhiều thử thách trong cuộc sống, cũng đã lạc mất ở những tầng dimension cao hơn… Liệu Hạ Vân có che chở cho họ không?

Giang Tiểu không nghĩ rằng Hạ Vân đang lừa dối Trương Tùng Phục; có lẽ vì một số lý do nào đó, ông ấy không muốn Trương Tùng Phục gia nhập vào nhóm nào đó.

Nghĩ đến đây, Giang Tiểu bắt đầu tự hỏi liệu mình có nên chỉ đường cho Trương Tùng Phục đến nơi ở của vợ chồng Hồ Vĩ hay không…

Trước khi tiếp xúc với vấn đề này, Giang Tiểu luôn cho rằng để trở thành một thành viên của lực lượng canh gác ban đêm, người đó chắc chắn phải sở hữu những phẩm chất vô cùng xuất sắc.

Trương Tùng Phục chắc chắn là một thành viên đủ điều kiện của lực lượng này; vì là anh em ruột thịt, Giang Tiểu tự nhiên cho rằng Trương Tùng Phục nên tìm đến cặp vợ chồng Hồ Vĩ để cùng nhau sinh tồn.

Nhưng quyết định của Hạ Vân đã khiến Giang Tiểu băn khoăn không biết phải làm thế nào.

Dù sao đây cũng không phải là thế giới thực, không có bất kỳ quy định pháp luật nào; dù một người có mạnh mẽ đến đâu, niềm tin của họ có vững vàng đến đâu, thì trong cái hoang mạc tuyết khốc liệt này, họ vẫn có thể thay đổi.

Hoang mạc tuyết rộng lớn, nhưng nơi đây lại giống như một chiếc lồng khổng lồ.

Sự cô đơn và lạnh lẽo thực sự có thể nuốt chửng tâm hồn con người.

Liệu Hạ Vân có phát hiện ra điều gì đó mà từ chối cho Trương Tùng Phục gia nhập nhóm đó không?

Hay có lẽ… trong nhóm đó có những yếu tố đặc biệt, những người có tính cách đặc biệt; vì muốn đảm bảo sự ổn định của nhóm nhỏ, Hạ Vân đã hy sinh Trương Tùng Phục để bảo đảm sự sống sót của nhiều người hơn?

Nghĩ đến đây, Giang Tiểu hỏi: “Anh ta ở lại nhà bạn bao lâu?”

Trương Tùng Phục cười một cách bất đắc dĩ: “Mười phút à? Năm phút? Dù sao thì cũng rất ngắn thôi; anh ta trông có vẻ rất bận rộn.”

Giang Tiểu gật đầu trong lòng; như vậy thì Hạ Vân chắc chắn không phải vì phát hiện ra vấn đề gì đó ở Trương Tùng Phục mà mới từ chối cho anh ta gia nhập nhóm đó.

Tất nhiên, tất cả những điều này chỉ là lời kể của một phía; nếu hai người đã cùng nhau sống trong thời gian dài, liệu Hạ Vân có thực sự phát hiện ra vấn đề về tính cách của Trương Tùng Phục không? Khi suy nghĩ về vấn đề này, chúng ta cần phải tiếp cận một cách tổng quan và phân tích đa chiều. Có thể không phải do lỗi của Trương Tùng Phục, mà là do lỗi của Hạ Vân?

Trong chốc lát, tâm hồn của Giang Tiểu bị cuốn vào một trạng thái đấu tranh nội tâm.

Điều duy nhất khiến anh ta lo lắng là vì Yuan Yuan vẫn còn quá nhỏ.

Còn Trương Tùng Phục thuộc về lực lượng canh gác ban đêm; chắc chắn anh ta phải đáp ứng được mọi yêu cầu cần thiết. Hơn nữa, vợ chồng Hồ Vĩ đều có cấp bậc cao hơn “Ngôi sao biển”; việc kiểm soát một người như Trương Tùng Phục vừa mới được thăng cấp lên cấp bậc này chắc chắn không thành vấn đề...

Trước sức mạnh tuyệt đối, mọi điều khác đều trở nên không quan trọng.

Bỗng nhiên, Giang Tiểu nhớ ra điều gì đó. Tại sao lúc gặp nhau lần đầu tiên, vợ chồng Hồ Vĩ lại dám mời anh ta vào nhà? Chắc chắn là vì sức mạnh tuyệt đối của họ.

Và tại sao họ lại tin tưởng để Giang Tiểu chơi cùng Yuan Yuan? Không nghi ngờ gì nữa, Yuan Yuan chính là sinh mệnh của hai người này! Họ sống ẩn dật, và chắc chắn sẽ không cho phép bất cứ điều gì xảy ra với Yuan Yuan.

Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Làm thế nào họ có thể tin rằng Giang Tiểu không có ý xấu? Chỉ vì lòng tốt của họ sao? Đừng nói đùa nữa… Là những người lính, họ đã trải qua bao nhiêu gian khổ và hiểu biết về con người rồi? Tại sao họ lại tin tưởng đến thế một người lạ mặt, người thậm chí còn giấu tên thật cho đến khi rời đi?

Giang Tiểu có lý do để tin rằng vợ chồng Hồ Vĩ hẳn phải có những khả năng đặc biệt để đánh giá một người… Hoặc có thể là những yếu tố khác nữa. Rõ ràng, lúc đầu Giang Tiểu không nhận ra những tín hiệu bí mật giữa Hồ Vĩ và Thái Lam khi họ gặp nhau lần đầu, nhưng bây giờ anh ta cũng đã suy đoán được gần như chính xác.

Nhờ vậy, Giang Tiểu cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

Trương Tùng Phục nhìn anh ta một cách nghiêm túc và hỏi: “Có chuyện gì vậy? Anh quen biết anh ta à? Đúng rồi, chắc chắn anh biết anh ta… Anh đã tìm hiểu kỹ rồi đấy.”

Giang Tiểu gật đầu: “Ừm, có lẽ đó là một người tiền bối trong công cuộc khai hoang… Hạ Vân… Người cũng nằm trong số những binh sĩ đầu tiên mất tích ở vùng tuyết này.”

Những thông tin này thì có thể tiết lộ được, không sao cả.

Giang Tiểu tiếp tục nói: “Còn những thông tin gì nữa không?”

Trương Tùng Phục muốn hỏi thêm điều gì đó, nhưng nghe thấy câu hỏi của Giang Tiểu, anh ta dừng lại một chút rồi nói: “Tôi cũng đã tìm kiếm trong vùng tuyết này rất lâu, cuối cùng quyết định dừng chân ở đây. Ngoại trừ vị tiền bối kia, tôi không tìm thấy ai cả, cũng không tìm thấy lối ra.”

Giang Tiểu gật đầu và nói: “Tôi cũng sẽ không ở đây lâu đâu. Tôi sẽ tiếp tục đi về phía mặt trời lặn.”

Trương Tùng Phục lập tức trở nên hào hứng và nói: “Tôi sẽ đi cùng bạn!”

Giang Tiểu có vẻ do dự và nói: “Bạn không theo kịp tốc độ của tôi đâu. Nếu mang theo bạn, tốc độ tìm kiếm của tôi sẽ chậm đi rất nhiều.”

Trong ánh mắt Trương Tùng Phục lướt qua một tia buồn bã; anh ta thở dài một cái và nói: “Vậy… có điều gì tôi có thể giúp được bạn không?”

Giang Tiểu suy nghĩ một chút rồi nói: “Hãy sống sót.”

“Hehe.” Trương Tùng Phục cười thoải mái, đứng dậy và vỗ nhẹ vào vai Giang Tiểu, nói: “Hãy ở lại thêm một lát đi. Tôi sẽ đi săn, cùng bạn ăn một bữa trước khi tôi ra đi.”

Giang Tiểu nói: “Không cần đâu, tôi càng sớm khởi hành thì càng tốt.”

Trương Tùng Phục nhéo môi và nói: “Ít nhất hãy để tôi thu thập cho bạn một số hạt ngôi sao để dùng làm đồ tiếp tế trên đường đi.”

“Đi thôi, cùng nhau đi.” Giang Tiểu không muốn từ chối, cuối cùng cũng đồng ý với đề nghị của Trương Tùng Phục.

“Vậy là… họ đang ở hướng Đông Phương, phải không?” Trương Tùng Phục mở cánh cửa gỗ ra và nói: “Chỉ cần tôi tiếp tục tìm kiếm theo hướng Đông Phương~, chắc chắn sẽ tìm thấy họ.”

Giang Tiểu nghe tiếng giày đạp trên tuyết phát ra tiếng “kêu cọt két”, trong lòng có chút ngạc nhiên.

Trương Tùng Phục cười và nói: “Bạn luôn đi theo hướng mặt trời lặn, tức là hướng tây, vì vậy, bạn đến từ hướng Đông Phương~.”

“Tôi đi mất thôi!”

Giang Tiểu Bỗng nhiên cảm thấy muốn biến thành con quạ và bay đi ngay lập tức.

Người này rốt cuộc là ai vậy nhỉ? Một vị tướng thông minh? Một nhà chiến lược?

Chắc chắn phải kéo anh ta vào đội gác đêm… ừm, có vẻ như anh ta chính là thành viên của đội gác đêm. Vậy thì chắc chắn phải mời anh ta gia nhập đội Chúng Tôi Tiến Về Phía Tây Bắc!

Trương Tùng Phục hỏi: “Họ là những người như thế nào?”

Giang Tiểu suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Thân thiện.”

Trương Tùng Phục mỉm cười vui mừng: “Tốt lắm, rất tốt!”

Giang Tiểu hỏi: “Họ tin tưởng tôi đến mức đó sao?”

Trương Tùng Phục cười thoải mái: “Cuộc đời tôi đã không còn gì nữa; bạn không có lý do gì để lừa dối tôi. Tôi còn có gì để mất nữa chứ?”

Giang Tiểu trả lời: “Không biết… Có lẽ là mạng sống?”

Trương Tùng Phục chỉ về phía khu rừng tuyết trắng xóa phía trước và nói: “Sống mãi ở nơi quái gở như thế này, cái đó có được coi là sống không? Là mạng sống không? Bạn nghĩ tôi còn quan tâm đến điều đó không?”

Giang Tiểu cười và nói: “Nếu như, tôi giúp bạn thoát ra khỏi đây thì sao?”

Trương Tùng Phục nghe vậy, im lặng lại.

Giang Tiểu suy nghĩ một lát rồi nói rõ hơn: “Nhiều nhất là trong nửa năm nữa, tôi sẽ đến nơi ở của hai vị lính canh đó.”

Trương Tùng Phục nắm chặt thanh kiếm lớn trong tay và gật đầu: “Hy vọng vậy.”

Giang Tiểu bỗng nhiên kéo Trương Tùng Phục lại, đôi mắt sau chiếc mặt nạ nhìn thẳng vào mắt Trương Tùng Phục, giọng nói nghiêm túc: “Chúng ta hãy thực hiện một thỏa thuận.”

Trương Tùng Phục nhìn Giang Tiểu và nói: “Tôi sẵn lòng lắng nghe.”

Giang Tiểu nói: “Hãy bảo vệ họ cho tốt. Tôi tin rằng bạn sẽ xử lý mọi việc một cách ổn thỏa với họ. Nếu họ gặp bất kỳ chuyện gì không may, tôi sẽ không bao giờ quay trở lại chiều không gian cao hơn nữa.”

Nụ cười trên mặt Trương Tùng Phục mang chút ý nghĩa khác lạ, và anh ta nói: “Tôi biết bạn đang nghĩ gì.”

Nhưng chúng tôi đều là những người lính Hoa Hạ, cậu yên tâm đi. Hơn nữa, nếu họ thực sự không chào đón tôi, tôi cũng sẽ rời đi ngay lập tức.”

Giang Tiểu gật đầu mạnh mẽ: “Hãy nói cho tôi biết cậu muốn cái gì… Ý tôi là, những vật phẩm ở chiều không gian thấp hơn đó.”

Trương Tùng Phục đặt tay lên vai Giang Tiểu, bàn tay run rẩy: “Có được không? Thật sự cậu có thể làm được không?”

Giang Tiểu nói: “Nói đi.”

Trương Tùng Phục đặt hai tay lên vai Giang Tiểu, giọng nói run rẩy: “Bố mẹ tôi… Chỉ có mình tôi là con trai duy nhất của họ. Tôi không biết bây giờ họ sống ra sao… Tôi không biết…”

Một người cố vấn quân sự thông minh, luôn phân tích mọi việc một cách logic và sáng suốt, lại bỗng nhiên đổ vỡ hoàn toàn về mặt cảm xúc trong chốc lát.

Không biết đã kìm nén cảm xúc ấy bao lâu rồi…

Người đàn ông bên trong chiếc mũ ma quỷ đó, đôi môi run rẩy, khuôn mặt đầy vẻ van nài: “Hãy giúp tôi đi xem… Hãy đi xem…”

Trên Trái Đất, tại thành phố Rong, trong một quán lẩu.

Giang Tiểu uống hết chai bia trong tay, quay đầu nhìn Hàn Giang Tuyết và nói: “Tôi muốn về bây giờ, được không?”

Hàn Giang Tuyết đã ăn xong và đang lắng nghe một nghệ sĩ đường phố chơi guitar, hát cho những người ngồi bên cạnh.

Nghe thấy vậy, Hàn Giang Tuyết quay đầu lại và thấy Giang Tiểu đang uống bia, liền hỏi: “Đã ăn xong chưa?”

Giang Tiểu đáp: “Ừm, tôi muốn đến thành phố A Lí.”

Hàn Giang Tuyết không ngờ lại nghe thấy tên một thành phố như vậy: “Tỉnh Bắc Giang, thành phố A Lí?”

Giang Tiểu gật đầu: “Vì có người nhờ vả.”

Hàn Giang Tuyết dường như hiểu chuyện gì đang xảy ra, cô im lặng một lúc, sau đó lấy điện thoại ra và đổi vé máy bay: “Tôi sẽ đi cùng cậu.”