Giang Tiểu Hòa và Cố Thập An mỗi người đều mang trong lòng những suy nghĩ riêng; họ ở lại trong ký túc xá đến tận 8 giờ rưỡi tối rồi mới lên đường đến Sân vận động Võ thuật Tinh đô.

Tần Vọng Xuyên là một huấn luyện viên khắc nghiệt; có lẽ ông ta còn là người thích làm việc vào ban đêm nữa. Các buổi tập của ông ta luôn diễn ra vào ban đêm, và chỉ đến sáng sớm thì các học viên như Giang Tiểu mới được phép nghỉ.

Tần Vọng Xuyên đã nói rất rõ: Nhiệm vụ mà ông giao cho Giang Tiểu và Cố Thập An chính là khiến họ liên tục vượt qua giới hạn thể chất của bản thân. Chỉ khi họ đạt đến cấp độ “Tinh Hà” thì mới có thể tiếp tục giai đoạn tập luyện tiếp theo.

Giang Tiểu hoàn toàn nghi ngờ về phương pháp tập luyện này. Nếu không phải vì ông sở hữu kỹ năng “Tinh Thức” và có thể phục hồi thể trạng sau mỗi ngày, thì chắc chắn cơ thể ông đã sụp đổ từ lâu rồi. May mắn thay, trong những ngày gần đây, các học viên của Sân vận động Võ thuật Tinh đô đều có nhiệm vụ đi công tác ngoài địa phương; nếu không, hai người họ sẽ phải tham gia các lớp học văn hóa vào ngày hôm sau, và điều đó thực sự rất vất vả.

Nhiệm vụ mà Tần Vọng Xuyên giao cho Giang Tiểu Hòa và Cố Thập An cũng rất đơn giản:

Giang Tiểu phải chạy đến khi kiệt sức.

Cố Thập An thì phải dẫn trước Giang Tiểu ít nhất 10 vòng trước khi anh ta gục ngã.

Giang Tiểu dù đã đạt đến cấp độ “Tinh Khí”, nhưng thực tế thể trạng của anh ta vẫn còn ở mức trung bình của cấp độ này. Trong khi đó, Cố Thập An – người thực sự đạt đến cấp độ “Tinh Khí” – thì thể trạng của anh ta quả thực mạnh mẽ hơn rất nhiều so với Giang Tiểu.

Chương trình đào tạo dành cho các học viên mới nhập học tại Sân vận động Võ thuật Tinh đô rất có tính chọn lọc; ban đầu, các học viên được chia thành các nhóm nhỏ gồm 4 người, nhưng hiện tại, chỉ còn lại Giang Tiểu Hòa và Cố Thập An là hai người duy nhất trong nhóm đó. Đáng tiếc thay, chỉ có Giang Tiểu Hòa và Cố Thập An mới thực sự đạt đến cấp độ “Tinh Khí”.

Mười học trò khác tham gia chương trình “Khai hoang” đều bắt đầu con đường học tập từ cấp độ “Tinh Hà”. Bây giờ, mười người này được tổ chức thành các nhóm gồm năm người mỗi nhóm để cùng với quân đội “Khai hoang” ra ngoài tham gia huấn luyện.

Mặc dù tiêu chuẩn để được chọn vào đội quân “Khai hoang” chủ yếu dựa trên tiềm năng của người học trò, nhưng thực tế là trong số họ chỉ có hai sinh viên ở cấp độ “Tinh Vân”, trong khi lại có tận mười người thuộc cấp độ “Tinh Hà”.

Có lẽ quân đội “Khai hoang” vẫn không thể thoát khỏi việc ưu tiên những người sở hữu sức mạnh chiến đấu ngay từ đầu, nhưng nếu nói một cách công bằng thì khả năng chiến đấu và tiềm năng cũng hoàn toàn có thể được coi là tương đương nhau.

Trước khi buổi huấn luyện bắt đầu vào tối nay, Giang Tiểu đã đặc biệt hỏi Tần Vọng Xuyên xem liệu trên thế giới này có loại hạt ngôi sao vừa có khả năng thanh lọc vừa có khả năng tạo ra sức mạnh chiến đấu hay không.

Những loại hạt ngôi sao mà người ta có thể tìm thấy trên mạng thì Giang Tiểu đã biết rõ thông tin về chúng; điều quan trọng là Giang Tiểu muốn tìm hiểu về những loại hạt ngôi sao mà ông ấy chưa từng nghe đến.

Không phải vì Giang Tiểu thích những loại hạt ngôi sao quý giá đó, mà là vì ông ấy cần so sánh kỹ lưỡng để tìm ra loại hạt ngôi sao lý tưởng nhất, vừa có khả năng thanh lọc vừa có khả năng tạo ra sức mạnh chiến đấu.

Tần Vọng Xuyên bảo Giang Tiểu thực hiện các bài tập khởi động, và nhận thấy rằng Giang Tiểu muốn nâng cao sức mạnh của mình, nên đã đồng ý sẽ tra cứu tài liệu và hỏi ý kiến các đồng nghiệp.

Khi Giang Tiểu đang thực hiện các động tác khởi động, Tần Vọng Xuyên đã hỏi: “Nếu bạn muốn có một loại hạt ngôi sao vừa có khả năng tạo ra sức mạnh chiến đấu vừa có khả năng thanh lọc, thì chất lượng của hạt ngôi sao đó có lẽ sẽ rất cao, nhưng việc kết hợp cả hai khả năng này lại là điều rất khó… Bạn có thể hấp thụ riêng lẻ những kỹ năng có hiệu quả hơn không?”

Giang Tiểu đáp lại một cách bất đắc dĩ: “Tôi chỉ có rất ít ‘khoang chứa’ cho các hạt ngôi sao, vì vậy tôi chỉ có thể nghĩ đến việc sử dụng những hạt ngôi sao có hai kỹ năng trong một.”

Tần Vọng Xuyên hiểu rõ rằng Giang Tiểu đang nói đến những loại hạt ngôi sao như “Chung Linh” và “Thừa Ấn”, “Quyến Lãng” và “Bình Minh” – những loại hạt ngôi sao có hai kỹ năng trong một. Việc quân đội “Khai hoang” chọn Giang Tiểu chắc chắn là sau khi đã tiến hành nhiều cuộc điề

Tần Vọng Xuyên lắc đầu nói: “Bản đồ chín ngôi sao của cậu có thể rất phù hợp với các kỹ năng hỗ trợ, nhưng khi việc thanh tẩy và tấn công diễn ra đồng thời, khả năng cao là cậu chỉ hấp thụ được hiệu ứng thanh tẩy mà thôi; các kỹ năng tấn công sẽ không phù hợp với cậu.”

Nói thật lòng, các hạt ngôi sao có chức năng thanh tẩy đã rất hiếm, huống chi những hạt ngôi sao vừa có khả năng thanh tẩy vừa có khả năng tấn công thì càng ít ỏi hơn nữa.

Nếu nói theo sự thật, Giang Tiểu đã ở thế giới này rất lâu rồi, đi khắp nơi, tiếp xúc với rất nhiều loại hạt ngôi sao hỗ trợ, nhưng trong số đó có bao nhiêu hạt có chức năng thanh tẩy nhỉ?

Chỉ có phần thưởng dành cho nhà vô địch – Hạt ngôi sao Sương mù Bạch Sơn – mới có khả năng thanh tẩy mà thôi!

Những hạt ngôi sao khác hoặc là có chức năng kiểm soát, hoặc là có tác dụng chữa lành hoặc hồi máu.

Các sinh vật ngôi sao cũng được phân loại theo chức năng; một sinh vật ngôi sao sở hữu kỹ năng thanh tẩy thường thuộc nhóm hỗ trợ, và rất khó để nó lại sở hữu cả kỹ năng tấn công nữa.

Ngay cả khi thực sự có những sinh vật ngôi sao vừa có khả năng thanh tẩy vừa có khả năng tấn công, thì những hạt ngôi sao hỗ trợ loại này thường có chức năng thanh tẩy chất lượng cao nhưng khả năng tấn công lại kém, gây ra sát thương không đáng kể, có thể coi là tốt hơn không có gì cả. Làm sao Tần Vọng Xuyên có thể biết được rằng Giang Tiểu có thể nâng cao chất lượng các kỹ năng ngôi sao chứ?

Và Giang Tiểu cũng không thể nào nói với Tần Vọng Xuyên về điều này được.

Vì vậy, dựa trên những gì Tần Vọng Xuyên hiểu về tình hình hiện tại của Giang Tiểu, ông ấy cho rằng Giang Tiểu muốn có sức mạnh chiến đấu nhất định; dù sao thì sự kết hợp các kỹ năng ngôi sao của Giang Tiểu cũng khá hợp lý, đủ để hỗ trợ đội nhóm và bảo vệ bản thân.

Tự nhiên, suy nghĩ của Tần Vọng Xuyên cũng đã thay đổi thành việc tìm kiếm những hạt ngôi sao có chức năng tấn công chất lượng cao và chức năng thanh tẩy chất lượng thấp.

Nhưng sau khi điều chỉnh suy nghĩ, theo yêu cầu của Giang Tiểu, Tần Vọng Xuyên chỉ có thể tìm kiếm trong số những hạt ngôi sao phù hợp với các loại sinh vật ngôi sao dùng cho chiến đấu phòng thủ hay chiến đấu tấn công mà thôi.

Tuy nhiên, suy nghĩ này lại khiến Tần Vọng Xuyên càng thêm lo lắng; dù sao thì ông ấy tin rằng khả năng cao là Giang Tiểu sẽ chỉ hấp thụ được những hạt ngôi sao có chức năng thanh tẩy chất lượng thấp

Theo góc nhìn của Tần Vọng Xuyên, hành động như vậy gần như là đang lừa dối người khác.

Vì vậy… vẫn nên điều chỉnh lại phương hướng suy nghĩ, tập trung vào việc thanh lọc các nguyên liệu chất lượng cao và sản xuất ra những sản phẩm chất lượng thấp hơn. Như vậy, xét về mức độ phù hợp, ít nhất Giang Tiểu cũng có khả năng hấp thụ được những kỹ năng hỗ trợ mạnh mẽ.

……

Ở phe Quân Đoàn Khai Phá · Tần Vọng Xuyên, Giang Tiểu không thể nói thật lòng; nhưng ở phe Quân Đoàn Canh Gác · Hai Đuôi, chỉ cần Giang Tiểu nói một câu đơn giản, Hai Đuôi đã hiểu ý muốn của mình.

“Dù chất lượng của hạt sao hay kỹ năng sao thấp đến đâu, miễn là cả hai yếu tố này đều có mặt, chúng sẽ được đưa vào danh sách lựa chọn của tôi.”

Chất lượng thấp không sao cả, tôi có thể nâng cấp chúng.

Điều quan trọng là phải có đủ loại kỹ năng sao!

Chính trong lần này, em gái út Ân Ni cuối cùng cũng nghe thấy tiếng nói của Chín Đuôi.

Ân Ni sở hữu đôi mắt có thể xé nát bóng tối, cùng đôi tai nhạy bén.

Trong trận đấu tranh tài gay gắt giữa sư phụ Hai Đuôi và anh trai Chín Đuôi trên vách núi, Ân Ni đứng đó và nghe thấy giọng nói bình thản của Chín Đuôi.

Điều khiến Ân Ni ngạc nhiên và ngưỡng mộ là, mặc dù trận chiến rất căng thẳng, nhưng giọng nói của Chín Đuôi lại rất bình tĩnh, như thể không hề đang tham gia vào một cuộc chiến ác liệt, mà giống như những lời thì thầm trước khi đi ngủ.

Cô ấy nghe thấy rằng, Chín Đuôi đang tìm kiếm những hạt sao vừa có khả năng thanh lọc vừa có khả năng tạo ra sức mạnh.

Sư phụ Hai Đuoi chỉ đơn giản gật đầu một cái, sau đó không còn phản hồi gì thêm; hai người vẫn tiếp tục cuộc chiến đấu ác liệt. Chiếc giáo dài trong tay sư phụ Hai Đuoi và thanh kiếm thép khổng lồ của Chín Đuôi liên tục va chạm phát ra tiếng động chói tai, thậm chí có vài tia lửa bắn ra ngoài.

Ân Ni hết sức hào hứng theo dõi trận đấu này. Xét về mặt kỹ thuật, cô ấy nhận thấy rằng Chín Đuôi đang chiếm ưu thế.

Nhưng có một câu nói rất đúng: “Một sức mạnh lớn có thể đánh bại mười người có nhiều kỹ năng.”

Cuối cùng, Chín Đuôi vẫn thua cuộc, thanh kiếm dài của Hai Đuoi đã làm cho thanh kiếm khổng lồ của Chín Đuôi bay xa.

Phản ứng của Chín Đuôi khiến Ân Ni càng thêm ngưỡng mộ; hắn gần như không chút do dự, vung tay từ bên hông, lăn người tới, lưỡi dao của hắn lập tức lóe lên với những chiếc “răng nanh” sắc bén

Hai Đuôi buông lỏng cổ tay Chín Đuôi, vỗ nhẹ vào sau đầu anh ta rồi từ từ đứng dậy: “Nghỉ ngơi một chút đi, em mệt rồi đấy.”

Trên vách núi, Ân Ni tròn mắt, không thể tin được khi nhìn thấy sư phụ của mình như vậy!

Cô chưa bao giờ thấy sư phụ tỏ ra dịu dàng đến thế!

Tất nhiên, Hai Đuôi vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, giọng nói trầm khàn như mọi khi, phong thái lạnh lẽo vốn có.

Nhưng nghe những lời này thì sao!

Ngay cả chỉ là một câu nói đơn giản, đối với Hai Đuôi mà nói, đã là một sự quan tâm ở mức độ cao rồi!

Ít nhất thì Ân Ni và hai đệ tử Phí Tuyết cũng chưa bao giờ được đối xử như vậy!

Chín Đuôi lặng lẽ đứng dậy, theo Hai Đuôi trở lại vách núi, quay về lều của mình.

Ở nơi tăm tối này, A Nại Sơn, không có sự phân biệt giữa ngày và đêm; ba đệ tử và một sư phụ đều luân phiên canh gác và nghỉ ngơi.

Khi đến lượt Ân Ni canh gác trại, cô kiên nhẫn chờ đợi một tiếng đồng hồ, sau đó lén lút bước vào lều của Chín Đuôi.

Ân Ni ghét Chín Đuôi, ghét cái tính im lặng của anh ta.

Cô không muốn trở thành người như Chín Đuôi; trong nhóm bốn người này, cô chỉ có thể trò chuyện với Phí Tuyết, còn sư phụ Hai Đuôi thì cô không dám xúc phạm. Nhưng cô muốn thử gần gũi hơn với Chín Đuôi.

Cô không muốn thay đổi con người Chín Đuôi, mà chỉ muốn thay đổi cách họ interakt với nhau.

Cô không muốn chỉ có thể giao tiếp một chiều với Chín Đuôi trên chiến trường; cô muốn có thể trò chuyện bình thường với anh ta. Nếu việc này có thể thay đổi mối quan hệ giữa họ, Ân Ni sẽ rất mong muốn điều đó.

Vì vậy, cô đã đến đây… Cô từ từ mở lều của Chín Đuôi, và những gì đón đợi cô là một con dao sắc bén.

“Gù…” Ân Ni nuốt nước bọt, nhẹ nhàng đặt tay lên con dao và từ từ đẩy nó xuống.

Và người thanh niên đeo mặt nạ trước mắt cô, khi nhận ra người đến là ai, cũng không hành động gì quá mức.

“Em… Chín Đuôi…” Ân Ni nói nhỏ, hơi do dự, “Em không cố ý nghe lén cuộc trò chuyện giữa em và sư phụ đâu… Nhưng em… Ừm, em biết có một loài sinh vật hiếm có, sở hữu cả hai loại kỹ năng thiên tài mà em cần.”

Trong ánh mắt của Ân Ni, Chín Đuôi từ từ ngồi xuống; đằng sau chiếc mặt nạ, đôi mắt ấy vẫn nhìn chằm chằm vào cô, không hề có bất kỳ phản ứng nào.

Ân Ni tập trung sức mạnh sao trong lòng bàn tay mình, và một viên kẹo sao màu xanh nhạt hiện ra trước mắt cô.

“Này.” Ân Ni bước vào lều và đưa viên kẹo đó cho Chín Đuôi.

Nhưng Chín Đuôi vẫn không hề có bất kỳ động tác nào, yên lặng như một người đã chết. Không khí trong lều dường như đọng lại, khiến người ta khó thở được.

Ân Ni hít một hơi thật sâu và nói: “Tôi đến từ tỉnh Bát Mân, tại thành phố Lệ Đảo, gần chùa Phạn Thiên… Có một không gian chiều không gian đặc biệt ở đó, không mở cửa cho người ngoài. Trong đó có loài sinh vật gọi là ‘Lệ Linh’, chúng sở hữu những kỹ năng sao vừa có tác dụng thanh lọc cộng đồng, vừa có khả năng tấn công cộng đồng.”

Đằng sau chiếc mặt nạ, Chín Đuôi im lặng một lúc lâu, rồi nói bằng giọng nghẹn ngào: “Xin Cảm ơn… Em.”

Ân Ni vừa ngạc nhiên vừa vui mừng; cuối cùng cô cũng nghe thấy giọng nói của Chín Đuôi trực tiếp.

Nhưng sau đó, không có gì xảy ra nữa.

Chín Đuôi vẫn ngồi yên lặng đó, không hề cử động; đôi mắt đằng sau chiếc mặt nạ chỉ lặng lẽ nhìn cô, không nói lời chia tay, nhưng ý muốn của nó chắc chắn là như vậy.

Ân Ni lại một lần nữa đưa tay ra: “Này.”

Chín Đuôi cúi đầu nhìn viên kẹo trong lòng bàn tay cô, dường như rất do dự. Sau vài giây, nó cầm lấy viên kẹo và lại nói bằng giọng thấp: “Xin Cảm ơn… Em.”

Ân Ni mỉm cười và hỏi: “Em… năm nay em chưa đến hai mươi tuổi, đúng không?”

Chín Đuôi lặng lẽ gật đầu.

Ân Ni ngồi trong lều, khoanh tay quanh đầu gối, tò mò nhìn Chín Đuôi và hỏi: “Em đến từ đâu vậy? Giọng nói của em không giống người địa phương chút nào cả.”

Trời ạ… Cô này…

Cứ ép tôi phải nói “Em nhìn cái gì thế?” mãi sao?

Ân Ni vuốt ve mái tóc che trán và thì thầm: “Tôi chưa bao giờ thấy em sử dụng các kỹ năng sao, dù là trong trận chiến hay luyện tập… Em cố tình làm vậy sao?”

Ôi cô gái ơi,

Đừng hỏi nữa đi,

Nếu cứ tiếp tục nói chuyện như thế này...

Tôi sợ là mình sẽ không kiềm chế được mà nói ra vài câu linh tinh đấy!