Giang Hào cưỡi kiếm trở về thành phố cổ.

Nơi đây thật rộng lớn; anh vẫn muốn khám phá những nơi khác. Có lẽ vẫn còn nhiều điều chưa được khám phá nữa.

Sau khi gặp lại Hồng Vũ Diệp bên cửa thành, họ tiếp tục lang thang khắp nơi. Từ ban ngày đến ban đêm… Lúc này, ánh sao lấp lánh, và mặt trăng chiếu sáng rực rỡ.

Giang Hào bước ra từ một con hẻm và đến bên bờ sông trong thành phố. Nơi đây tràn ngập ánh đèn rực rỡ; trên đường, có rất nhiều cặp đôi đang đi cùng nhau.

“Hôm nay là ngày lễ gì vậy?” Giang Hào thắc mắc.

Hồng Vũ Diệp liếc nhìn anh một cái, ánh mắt bình thản của anh ta không để lộ bất cứ điều gì.

Giang Hào cũng không quan tâm lắm; dù sao mình cũng chưa tìm hiểu kỹ về nơi này, và người kia cũng thực sự không thể biết được. Chỉ là vì mới đến đây hôm nay, việc không biết có sự kiện gì diễn ra cũng là điều dễ hiểu thôi.

Đáng tiếc là lần này họ không thu được bất kỳ thông tin nào cả. Thật là… không có cách nào để tìm hiểu được gì cả. Cơ hội duy nhất đã bị ba người ông Tao phá hỏng; thật là đáng tiếc.

“Dòng sông này lại phát sáng nữa…” Giang Hào ngạc nhiên khi nhìn thấy dòng nước bên cạnh. Lúc này, dưới đáy sông xuất hiện những tia sáng yếu ớt. Đây là một con sông được bao quanh bởi các ngôi nhà; hai bên đường rộng rãi, có rất nhiều người bán hàng. Có cả nam nữ đi qua đi lại…

Hồng Vũ Diệp nhìn xuống dưới và nói:

“Nước ở đây thật trong trẻo.”

“Trong trẻo ư?” Giang Hào nhìn lại và gật đầu: “Đúng là khá trong trẻo.” Bên trong dòng nước còn ẩn chứa những nguồn năng lượng mạnh mẽ nữa; dưới đáy sông thực sự không hề đơn giản chút nào. Quả thật xứng đáng là nơi của Thiên Văn Thư Viện.

Tiếp tục đi về phía trước, họ lại nhìn thấy một bức tượng nữa. Lần này không phải là hình người, mà là một cuốn sách.

“Phía trước cũng có bức tượng à…” Giang Hào đến trước quầy hàng và mua hai chiếc bánh ngọt.

Hãy giữ lại để mang về ăn nhé.

“Tổng cộng là hai mươi văn,” người chủ trung niên nói.

“Hai mươi?” Giang Hào ngạc nhiên. “Ngoài kia chỉ có ba năm văn thôi mà.”

“Đây là bánh ‘Vĩnh Kết Đồng Tâm’ đấy,” người chủ trung niên nói nghiêm túc: “Ngoài kia không thể mua được đâu.”

“Vĩnh… Vĩnh Kết Đồng Tâm ư?” Giang Hào tỏ ra rất bối rối.

Người chủ trung niên cũng ngạc nhiên một lúc, rồi cười và nói: “Cầm thứ này đến trước quyển sách kia, cúng dường một chút sẽ gặp điều tốt lành đấy.”

“À?” Giang Hào càng thêm không hiểu. Nhất là khi người chủ còn nháy mắt với anh ta nữa.

“Đã đến đây rồi, thử xem sao cũng không sao đâu,” người chủ tiếp tục nói.

Giang Hào càng thêm bối rối hơn. Cuối cùng anh vẫn trả tiền và mang theo chiếc bánh đi về phía trước.

“Tiền bối có muốn thử xem không?” anh hỏi một cách tình cờ. Vì tò mò, anh tiếp tục đi theo con đường đó. Càng đi, anh càng cảm thấy có điều gì đó không ổn… Tất cả mọi người đều đang đi thành từng cặp đôi. Khi anh đi hết con đường, anh mới nhận ra rằng nơi này có lẽ không phải là nơi anh nên đến. Lúc đó, một số người đang đứng trước quyển sách bằng đá, thành tâm cúng dường những chiếc bánh đó; không biết họ làm vậy vì lý do gì… Nhưng cũng có thể đoán ra được: Bởi vì những chiếc bánh này có tên là “Vĩnh Kết Đồng Tâm”. Anh liếc nhìn Hồng Vũ Diệp nhưng không thấy gì đặc biệt cả. Sau đó, anh thở phào nhẹ nhõm và nói: “Tiền bối, chúng ta nên đi chỗ khác xem thử đi; nơi này có vẻ như không có gì đặc biệt cả.” Hồng Vũ Diệp nhìn quyển sách một lát nhưng không nói gì. Cuối cùng, Giang Hào dẫn đường rời đi. Tối hôm đó, họ ở lại trong một khách sạn bình thường ở thị trấn cổ, nhưng bên trong khách sạn lại ẩn chứa những điều kỳ lạ, khiến người ta ngạc nhiên… Những người tu luyện bình thường không thể nhận ra điều đó; nếu không, họ đã ở lại đây mãi rồi. Những điều này có lợi ích cho việc tu luyện của họ. Trong khách sạn, Hồng Vũ Diệp bảo Giang Hào pha trà cho mình – loại trà giá một xuămăm năm trăm linh thạch.

Hai người vừa ăn bánh kẹo vừa trò chuyện.

“Theo bạn, tượng sách đó được dùng để làm gì?” Hồng Vũ Diệp bất ngờ hỏi.

“Chắc hẳn nó được dùng để cầu nguyện điều gì đó.” Giang Hào trả lời một cách thành thật.

Hồng Vũ Diệp không hỏi thêm gì nữa; sau đó, Giang Hào nói rằng mình sẽ ra ngoài tìm hiểu thông tin về những trang sách của các bậc hiền triết, rồi rời khỏi quán trọ.

Trong căn phòng rộng lớn ấy, không còn tiếng động nào nữa. Ngay cả tiếng thở cũng gần như không nghe thấy được.

Rầm!

Tiếng đổ trà vang lên.

Đó là Hồng Vũ Diệp tự rót cho mình một tách trà. Cô cầm chiếc cốc trà trong lòng bàn tay, dường như đang chờ đợi đến nhiệt độ thích hợp mới uống.

Một lúc sau, cô đặt chiếc cốc xuống bàn, đứng dậy và bước ra ngoài. Bước chân cô rất chậm, nhưng lại nhanh chóng rời khỏi quán trọ. Không ai nhận ra sự hiện diện của cô, cũng không ai cản đường cô; dường như có ai đó đã tự động nhường lối cho cô.

Cô đi lang thang một cách vô định.

“Bạn nghĩ tên chúng ta sẽ có trong cuốn sổ duyên phận không?” Giọng nói của một người phụ nữ vang lên.

Bước chân của Hồng Vũ Diệp chậm lại; cô nhìn về phía đó. Đó là một người đàn ông và một người phụ nữ đang nắm tay nhau.

“Chắc chắn sẽ có đấy. Chúng ta đã cầu nguyện một cách chân thành như vậy; các bậc hiền triết chắc chắn sẽ cảm động trước điều này.” Người đàn ông nói một cách nghiêm túc.

“Nhưng gia đình chúng ta không đồng ý với cuộc hôn nhân này… Nếu khi trở về họ vẫn không cho tôi kết hôn với anh, thì sao?” Người phụ nữ lo lắng.

“Con đường mà chúng ta đang đi là con đường dẫn đến hạnh phúc mãi mãi; những chiếc bánh kẹo mà chúng ta dâng lên là biểu tượng của sự gắn bó bền chặt; cuốn sổ duyên phận chúng ta đang thờ cúng cũng sẽ giúp chúng ta thành công.” Người đàn ông nói một cách kiên định.

“Nghe nói rằng nếu đi hết con đường bên bờ sông duyên phận, chúng ta sẽ sống hạnh phúc mãi mãi… Nếu đó là sự thật, thì thật tuyệt vời.” Người phụ nữ do dự một chút, rồi nói: “Nếu khi trở về họ vẫn không đồng ý, chúng ta sẽ bỏ trốn đi.”

Người đàn ông gật đầu, nói một cách nghiêm túc: “Được.”

Hồng Vũ Diệp nhìn họ một lát, rồi tiếp tục bước đi. Chỉ sau một lúc, cô dừng lại; ánh mắt cô trông bình yên, nhưng lại ẩn chứa biết bao suy nghĩ phức tạp. Cuối cùng, bóng dáng cô dần biến mất vào không khí.

**Bên kia…**

Giang Hào một lần nữa trở lại bên cạnh tấm bia đá của vị đại gia đó. Anh muốn xem liệu có thể lau chùi nó được không… Nhưng khi đến đây, không chỉ không có ai ở đó, mà ngay cả bụi bặm cũng không hề có. Anh thử lau chùi tấm bia, nhưng chẳng thấy gì cả. Còn những dòng chữ trên đó… anh cũng chẳng quan tâm lắm. Dù có phải là do duyên phận hay không, điều anh quan tâm thực sự đã bị phá hủy rồi. Lần ra ngoài này thật sự không mấy thuận lợi đối với anh… Có lẽ là do ảnh hưởng của “vòng xoáy vận mệnh”… Thở dài một tiếng, anh cảm thấy có một luồng ác khí đang đổ về phía mình… Viên “Châu Vận Mệnh Thiên Cực” mà anh đã lấy ra… cuối cùng cũng bị phá hủy… Nhưng sau khi nhận ra sự hiện diện của anh, lời nguyền ấy lại như dòng nước biển bất tận, ập đến một cách đáng ngạc nhiên… “Thật mạnh…” Anh không khỏi thán phục. Khi nghĩ đến điều này, anh liền nghĩ đến Nàng Tiên Quỷ… nhưng rồi lại biết rằng không phải vậy… Chắc hẳn là bà lão tóc khô mà anh đã từng tìm đến trước đây… Sau khi chờ đợi khá lâu, cuối cùng người đó cũng bắt đầu hành động… chỉ là không biết thân thể thực sự của họ sẽ xuất hiện vào lúc nào… Cảm nhận được sức mạnh của lời nguyền ấy, Giang Hào cuối cùng cũng hiểu tại sao người ta lại sợ hãi bà lão tóc khô… Sức mạnh của lời nguyền này thực sự rất đặc biệt…

———

**Rừng cây ven biển…**

Lúc này, một người già bước ra từ bên trong rừng. Anh quay đầu nhìn lại và cười nói: “Những việc tôi đã hứa sẽ làm xong rồi… Các bạn vẫn muốn theo tôi tiếp tục chứ?”

Ngay lúc đó, hai người mạnh mẽ đã xuất hiện phía sau anh và nói: “Được phục vụ tiền bối là niềm vinh dự của chúng tôi.”

“Niềm vinh dự à…” Người già cười và nói: “Những người đã đạt đến cõi cuối cùng của sự sống… làm sao có thể thích nhìn chằm chằm vào một ông già như tôi chứ?” Nói xong, anh vươn tay về phía hai người đó…

**Bùm!**

Một sức mạnh lớn lao ập đến, tấn công hai người… Nhưng rất nhanh sau đó, sức mạnh đó đã bị phá vỡ… Những đòn tấn công của người già không hề gây ra tổn thương chết người… Người đàn ông trẻ tuổi trong số họ cúi đầu và nói một cách nghiêm túc: “Phân thân của tiền bối chỉ có sức mạnh của những người đã đạt đến cõi cao… Đi lại ở miền Tây chắc chắn sẽ rất bất tiện… Chúng tôi sẵn lòng giúp đỡ tiền bối bất cứ điều gì.”

“Thật là naif…” Người già mỉm cười… Rồi, một vùng biển bỗng xuất hiện trong rừng cây… Trong đó, hai x

Nó xuất hiện bên cạnh hai người với tốc độ nhanh như chớp, rồi vung kiếm chém xuống.

“Bùm!”

Hai người bị đánh mạnh đến mức bị hất văng đi. Họ vô cùng kinh ngạc và muốn sử dụng phép thuật để thoát khỏi nơi này.

Tuy nhiên, những xác chết không cho họ cơ hội; chúng túm lấy họ và kéo họ vào biển xác chết.

“Tiền bối, chúng tôi hiểu lầm…” Hai người vội vàng giải thích.

Nhưng ông lão trong biển xác chết chỉ cười và lắc đầu:

“Dù là hiểu lầm thì cũng thôi.”

Sau đó, ông bước đi và rời khỏi nơi đó.

Không lâu sau khi ông đi, cả khu rừng ven biển bỗng nhiên trở nên hỗn loạn; sóng lớn cuồn cuộn lan tỏa khắp mọi nơi. Những dãy núi hoàn toàn bị nước biển phủ kín.

————

Gợi ý bạn đọc một cuốn sách mới có tên “Siêu nhân không muốn tu luyện”.

Vào thời điểm này, khi thảm họa lớn đang đe dọa thế giới, ma quỷ hoành hành, hỗn loạn bao trùm mọi nơi… Chu Ren cảm thấy điều này chẳng liên quan gì đến mình – dù mới chỉ mười tám, mười chín tuổi. Kể từ khi giải mã được bí ẩn trong cơ thể mình, anh sống trong ánh nắng mặt trời, không làm gì cả, nhưng ngày càng mạnh mẽ hơn; cơ thể anh trở nên cứng cáp như thép, có thể nhảy cao vượt qua những ngọn núi hiểm trở, và quyền đấm của anh có thể phá vỡ núi non, mở ra đại dương. Tuy nhiên, gần đây, anh thường cảm thấy mình nhảy càng lúc càng cao, mắt đỏ lên, hơi thở trở nên lạnh lẽo… Cho đến khi anh nhận ra rằng mình dường như có thiên hạn trong việc tu luyện, và tiến triển của mình cực kỳ chậm.

“Chỉ đạt đến cấp ba trong việc luyện khí sao?” Chu Ren tức giận. May mắn thay, việc giúp đỡ người khác, tiêu diệt yêu ma quỷ lại giúp anh tăng cường sức mạnh và kéo dài tuổi thọ. Vì vậy, anh bỏ qua con đường tu luyện đạo gia, nắm chặt quyền tay và bắt đầu du hành khắp thế giới.