Sơn Phong Chi đứng trên bờ ao, nhìn xuống mặt hồ.

Lúc này, bốn bông sen đã nở rộ; ở chính giữa, có một bóng dáng mơ hồ, không thể nhìn rõ khuôn mặt vì sức mạnh ẩn sau đó.

Phía đối diện anh ta, ba bông sen khác thì không có ai cả.

Bông sen thứ ba thì có Giang Hào ngồi bên trong.

Cuộc trò chuyện của hai người được những người đứng bên ngoài ao nghe rất rõ.

Lúc này, Hồng Vũ Diệp chẳng làm gì cả, chỉ đơn giản là lắng nghe cuộc trò chuyện bên trong.

Giang Hào cũng không suy nghĩ gì nhiều, chỉ đơn thuần nhìn người đối diện.

Khi được hỏi, anh ta cũng không giấu giếm: “Tôi đến đây vì muốn tìm kiếm sức mạnh từ Nơi Tận Cùng.”

“Chỉ vì sức mạnh ấy sao?” người đối diện hỏi.

Giang Hào suy nghĩ một chút rồi đáp: “Có lẽ là vì muốn sử dụng sức mạnh ở Nơi Tận Cùng.”

“Trước đây, có ba người đến đây; người thứ nhất và thứ hai thì chỉ ghé qua xem thôi.”

“Nhưng bạn thì lại cần sức mạnh ấy.”

“Có vẻ như bạn đã trải qua khá nhiều chuyện phải không?” giọng nói ấy cất lên với nụ cười.

“Đúng vậy, tôi đã trải qua không ít điều.” Giang Hào gật đầu.

“Bạn có thể kể cho tôi nghe về quá trình tu luyện của mình từ khi còn nhỏ không? Không cần phải chi tiết lắm, chỉ cần nói sơ qua về giai đoạn đó là được.” Sau một khoảng lặng, giọng nói ấy tiếp tục: “Bạn có thể gọi tôi là Na Hà Thiên.”

Na Hà Thiên… Giang Hào có chút ngạc nhiên.

Vậy thì đây chính là Thiên Cực Hoàng Chủ.

“Quá trình tu luyện từ khi còn nhỏ à?” Giang Hào suy nghĩ một chút rồi nói:

“Cũng không có gì đặc biệt cả. Tôi bắt đầu tu luyện từ năm tuổi, và mãi đến mười chín tuổi mới thành công.”

“Tốc độ tu luyện của bạn hơi chậm đấy.” Na Hà Thiên cười nói.

“Thật vậy, tài năng của tôi cũng bình thường thôi; việc có được thành tựu như ngày hôm nay chủ yếu là nhờ may mắn.” Giang Hào gật đầu đồng ý.

“Cứ tiếp tục nói đi, cậu không cần phải lo lắng gì đâu. Tôi chỉ là một người đã chết mà thôi; ý chí của tôi sẽ biến mất sau khi sử dụng ‘Quy Hồ’, và bí mật của cậu sẽ mãi mãi được giữ kín với tôi.” Nai Hà Thiên cười nói.

Giang Hào suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Tôi luôn tu luyện dưới sự hướng dẫn của Tông Môn. Mặc dù gặp phải một số chuyện, nhưng chúng hầu như không liên quan đến Tu Chân Giới. Lần đầu tiên có liên quan có lẽ là việc sử dụng ‘Châu Tai Cực Họa’… Lúc đó, tôi vẫn còn rất trẻ.”

“Châu Tai Cực Họa?” Nai Hà Thiên có vẻ ngạc nhiên: “Một vật hung ác như vậy xuất hiện chắc hẳn rất nguy hiểm phải không?”

“Đúng vậy.” Giang Hào gật đầu và thở dài: “Lúc đó thực sự rất nguy hiểm. Tôi suýt nữa đã mất mạng trong cuộc đối đầu với kẻ mạnh đó… May mắn thay, tôi đã sống sót, và chiếc châu cũng không hề bị tổn hại gì.”

Nghe vậy, Nai Hà Thiên càng ngạc nhiên hơn: “Ý cậu là sao? Sau khi đối đầu với kẻ mạnh đó, nguy cơ từ ‘Châu Tai Cực Họa’ lại biến mất?”

“Kẻ đó muốn kích hoạt lời nguyền, nhưng tôi đã cố gắng ngăn chặn nó.” Giang Hào trả lời.

Nai Hà Thiên im lặng một lúc rồi nói: “Cậu hãy tiếp tục kể đi.”

“Sau đó, thực sự còn xảy ra rất nhiều chuyện. ‘Thiên Đạo Chủy Cơ’ đã xuất hiện, và tâm hồn của các bậc Thánh Hiền cũng được hiển thị… Những kẻ mạnh ẩn mình dần dần thoát khỏi lời nguyền.”

“Nếu tính đến tác động đối với toàn bộ thiên địa, có lẽ ‘Châu Thiên Cực Tĩnh Mặc’ cũng sắp bị giải phóng khỏi lời nguyền…” Giang Hào suy nghĩ một lát rồi nói:

“Lúc đó còn nguy hiểm hơn nữa… Sau đó, bốn đại gia tộc Tiên Pháp đã liên kết với nhau, và tôi mới có cơ hội niêm phong ‘Châu Thiên Cực Tĩnh Mặc’… Nhưng tôi cũng bị thương nặng.”

Nai Hà Thiên nhíu mày một chút, sau đó lại im lặng một lúc rồi hỏi: “Những sự kiện đó đã xảy ra cách đây bao lâu rồi?”

“Khá lâu rồi.” Giang Hào gật đầu.

“Ừm, cũng dễ hiểu thôi… Trong những thời gian vô tận này, luôn có người gặp phải tai nạn… Cậu đã sống rất lâu rồi đấy.” Nai Hà Thiên cười nói.

“Ừm… Vài chục năm trời… Nếu như tôi không tu luyện, thì có lẽ đã gần như qua nửa đời rồi.”

“Giang Hào gật đầu nói.

Nghe vậy, khuôn mặt của Na Hà Thiên không hề thay đổi, chỉ là cả khoang nước bỗng nhiên trở nên yên tĩnh, sau đó ông mới lên tiếng: “Cứ tiếp tục đi.”

“Sau đó, mọi chuyện không còn quá phức tạp nữa; chúng tôi chỉ gặp phải một sự kiện lớn – Viên Ngọc Giấc Mơ Thiên Cực sắp xuất hiện, nhưng việc đó cũng rất nguy hiểm, bởi vì lúc đó chúng tôi phải bước vào Cánh Cửa Thế Giới Mới.

“Tôi suýt nữa thì thất bại,” Giang Hào thở dài: “Thật sự là một chiến thắng may mắn; nếu không, tôi sẽ phải mãi mãi ở lại Thế Giới Mới đó.”

“Về quan điểm… tôi hoàn toàn không bằng Long Thiên; việc anh ấy muốn tạo ra một Thế Giới Mới cũng không thể nói là đúng hay sai được. Chỉ là điều đó không phù hợp với lợi ích của tôi, nên tôi buộc phải niêm phong Thế Giới Mới của anh ấy.”

Khi lời nói của Giang Hào kết thúc, Na Hà Thiên im lặng không nói gì.

Một lúc sau, ông mới hỏi: “Vậy là anh đã niêm phong ba Viên Ngọc Thiên Cực?”

“Đúng vậy,” Giang Hào gật đầu.

“Bây giờ cả ba Viên Ngọc Thiên Cực đều ở trong người anh?” Na Hà Thiên tiếp tục hỏi.

Giang Hào lắc đầu; khi Na Hà Thiên vừa định thở phào nhẹ nhõm, ông lại tiếp tục nói:

“Vì bị ép buộc, tôi đã nghiền nát Viên Ngọc Tĩnh Lặng Thiên Cực để sử dụng. Bây giờ, tôi chỉ có thể kiểm soát được hai Viên Ngọc còn lại mà thôi.”

Na Hà Thiên nhìn người đối diện, ánh mắt ông trở nên nặng nề. Ông có chút muốn hỏi người này rõ hơn về những gì ông vừa nói… Bị ép buộc, và đã nghiền nát Viên Ngọc Thiên Cực để sử dụng? Sử dụng như thế nào vậy? Những thứ này thực sự có thể được dùng theo cách đó sao?

“Học được nhiều điều mới rồi,” Na Hà Thiên thốt lên.

“Xin lỗi vì đã làm ngài phải phiền lòng,” Giang Hào cúi đầu nói.

“Ba Viên Ngọc Thiên Cực… Còn có một Viên mà tôi chưa từng nghe đến; có vẻ như cuộc đời dài lâu của anh đã trải qua rất nhiều khó khăn,” Na Hà Thiên nói.

“Đúng vậy,” Giang Hào gật đầu: “Trong gần một trăm năm, tôi đã trải qua quá nhiều điều…”

“Nai Hà Thiên gật đầu, nhưng bỗng nhiên ngập ngừng và hỏi: ‘Bao nhiêu năm rồi?’”

“Gần một trăm năm.” Giang Hào trả lời.

Nai Hà Thiên nhíu mày liên tục.

Bỗng nhiên, có thứ gì đó An Tĩnh xuống trong ao nước.

Giang Hào không khỏi gọi lớn: “Tiền bối!”

Vào lúc đó, Nai Hà Thiên mới nói: “Vậy lần này cậu tìm đến tôi là vì Hạt Tĩnh Lặng Thiên Cực phải không?”

“Đúng vậy.” Giang Hào gật đầu: “Tôi cần sự giúp đỡ của tiền bối để niêm phong Hạt Tĩnh Lặng Thiên Cực.”

“Nhưng sức mạnh mà tôi để lại chỉ có thể niêm phong nó trong thời gian ngắn thôi.” Nai Hà Thiên trả lời.

“Đủ rồi.” Giang Hào nói.

Sau đó, Nai Hà Thiên không nói thêm gì nữa.

Anh ta chuyển sang hỏi về việc tu luyện của Giang Hào: “Tu vi của cậu hiện tại là bao nhiêu?”

“Vừa mới đạt đến cấp độ Chân Tiên.” Giang Hào trả lời.

Nai Hà Thiên lại im lặng một lúc, sau đó nói: “Là một ý chí, tôi có thể nhìn thấy được khá ít điều, nhưng tôi có thể nhận ra trên người cậu có dấu vết của một tâm linh vĩ đại.”

“Đó không phải của tôi, mà là của một tiền bối.” Giang Hào suy nghĩ một chút rồi trả lời.

“À, vậy sao.” Nai Hà Thiên vẫy tay, và nước trong ao bắt đầu cuộn trào, che khuất họ: “Cậu có vẻ như đang e ngại điều gì đó; như vậy thì sẽ không ai có thể nghe thấy cuộc trò chuyện của chúng ta.”

“Không cần phải nghi ngờ đâu. Quy Hồ vẫn ở đây; ngay cả khi sức mạnh của tôi phi thường, cũng không thể nào vượt qua mà không để lại dấu vết được.”

Giang Hào rất ngạc nhiên; đây là cách để ngăn chặn Hồng Vũ Diệp.

Nghĩa là đối phương biết đến sự tồn tại của Hồng Vũ Diệp, nhưng không mời họ vào.

Vì tò mò, anh ta hỏi: “Tại sao tiền bối chỉ mời tôi một mình vào đây?”

“Bởi vì bạn khác biệt.” Nai Hà Thiên cười nói: “Bạn nghĩ mình là thiên tài sao?”

Giang Hào suy nghĩ một chút rồi trả lời không chắc chắn: “Nếu xét đến những thành tựu đã đạt được, có thể coi là vậy.”

“Tôi không đang nói đến những thiên tài bình thường, mà là những người duy nhất trong từng thời đại.” Nai Hà Thiên giải thích.

“Vậy thì người như tôi e rằng không xứng đáng được gọi là thiên tài.” Giang Hào lắc đầu: “Những thành tựu mà tôi có được hôm nay, phần lớn là do may mắn; so sánh với những thiên tài thực sự thì không thể nào sánh kịp.”

“Họ có sự kiên trì, ý chí và tầm vóc lớn lao.”

“Con đường vĩ đại nằm dưới chân họ; không có điều gì có thể cản trở bước chân của họ.”

“Chỉ những người như vậy mới có thể được gọi là những người duy nhất trong thời đại.”

Nghe những lời này, Nai Hà Thiên bật cười và nói:

“Làm sao bạn có thể chắc chắn rằng một người đã phong ấn ba con quái vật thiên cực lại không có sự kiên trì, ý chí hay tầm vóc? Làm sao bạn có thể tin rằng con đường vĩ đại không nằm dưới chân họ, và rằng mọi thứ đều có thể cản trở bước chân họ?”

Nghe vậy, Giang Hào ngập ngừng và im lặng.

“Theo bạn, loại người nào mới có thể để lại dấu ấn sâu sắc trong thời đại này?” Nai Hà Thiên nhìn người đối diện và hỏi: “Là người tu luyện thành tiên sau một trăm năm, hai trăm năm, hay tám trăm năm? Là người có vận may lớn? Là người có tâm hồn cao thượng? Hay là người sở hữu một thể chất đặc biệt?”

“Không phải vậy sao?” Giang Hào hỏi lại.

“Không phải vậy.” Nai Hà Thiên trầm ngâm và nói: “Mọi thứ trên đời này đều có một ranh giới nhất định; dù là tu luyện thành tiên sau một trăm năm, hai trăm năm, hay tám trăm năm, cũng không có gì khác biệt lớn.”

“Theo bạn, sự khác biệt giữa họ có lớn không?”

“Không lớn lắm à?” Giang Hào hỏi.

“Lớn sao?” Nai Hà Thiên cười và nói: “Một trăm năm và tám trăm năm chỉ khác nhau bảy trăm năm mà thôi. Bảy trăm năm là bao lâu? Sau Chân Tiên, sau khi những vị tiên xuất hiện, bảy trăm năm chỉ là khoảnh khắc thoáng qua mà thôi.”

“Sự chênh lệch như vậy có vẻ rất lớn, nhưng nếu thời gian kéo dài đến năm ngàn năm, hay mười ngàn năm thì sao?

“Lúc đó, sự chênh lệch này còn lớn hơn không?

“Loài người khi sinh ra đã yếu đuối, tầm thường đến mức bất kỳ con quái vật nào cũng có thể nuốt chửng họ.

“Còn những người thuộc Long Tộc, họ lại sinh ra đã gần gũi với thế giới tiên, thậm chí còn có sự tồn tại của các linh hồn tiên.

“Sự chênh lệch như vậy chẳng phải càng lớn hơn sao?

“Nhưng cuối cùng thì sao?

“Tất cả những người đến đây, ai lại không phải là loài người chứ?

“Vậy những người thuộc Long Tộc có được vị trí gì đặc biệt không?”

“Chẳng phải vì ngài là người loài người sao?” Giang Hào hỏi.

“Tôi bao giờ nói rằng mình là người loài người đâu?” Hà Thiên đáp lại.

Giang Hào im lặng; quả thực, đối phương chưa từng nói điều đó.

“Trước khi đạt đến Chân Tiên, chỉ là những bước khởi đầu mà thôi; sau khi đó mới thực sự là quá trình tu luyện đích thực.” Hà Thiên nói tiếp:

“Những cơ hội vô tận chỉ có thể giúp bạn vượt lên cao trong giai đoạn trước Chân Tiên mà thôi.

“Sau Chân Tiên, bất kỳ cơ hội nào cũng phụ thuộc vào việc nó được trao cho ai.

“Người khác nhau, số phận cũng hoàn toàn khác nhau.

“Tất nhiên, quan điểm này không phù hợp với tất cả mọi người; bởi vì đối với đa số sinh vật, việc trở thành tiên đã là một điều may mắn lắm rồi.

“Nhưng số lượng những người tiên cũng không hề ít, và cũng có không ít người thuộc Chân Tiên… Tuy nhiên, đa số họ chỉ dừng lại ở giai đoạn đầu tiên mà thôi.

“Còn những người tiến xa hơn nữa thì thực sự rất hiếm.”

“À, ra vậy.” Giang Hào bắt đầu hiểu ra.

“Dù là quy luật của thiên đạo Chủy Cơ hay những yếu tố khác, thì vẫn chưa đến lúc để bạn thể hiện bản thân… Nhưng bạn đã nổi bật lên rồi.

“Ngoài ra, có những người bắt đầu trở nên mạnh mẽ ngay từ đầu, trong khi những người khác thì gần như đã đạt đến đỉnh cao rồi.” Hà Thiên nói thêm.

Giang Hào im lặng một lát, rồi cung kính nói: “Xin lỗi vì đã làm ngài phiền lòng.”

Nai Hà Thiên mỉm cười, sau đó quay trở lại với câu hỏi ban đầu:

  “Dấu ấn Đại Đạo trên người ngươi là do đâu mà có?”

  “Thần đã chết dưới ánh sáng của Châu Tĩnh Mặc Thiên Cực.” Giang Hào trả lời.

  “Viên tâm này được dùng để hồi sinh ngươi sao? Nhưng thần không nghĩ vậy.” Nai Hà Thiên nói.

  “Đúng vậy. Viên tâm Đại Đạo không thể hồi sinh thần, mà chỉ tạo ra thân xác cho thần mà thôi.” Giang Hào giải thích.

  “Ồ?” Nai Hà Thiên tỏ vẻ tò mò: “Vậy làm thế nào mà ngươi có thể sống lại được?”

  “Nhờ vào một vài duyên phận… nhưng những duyên phận đó đã bị tiêu hao hết rồi.” Giang Hào nói một cách u ám.

  “Nếu không có viên tâm Đại Đạo này, liệu những duyên phận đó có đủ để khiến ngươi sống lại không?” Nai Hà Thiên lại hỏi.

  “Có thể. Vẫn có thể khiến xương cốt tái sinh thành thịt máu… thậm chí còn có thể điều gì đó phi thường hơn nữa.” Giang Hào trả lời.

  “Ngươi đã biết điều này từ sớm sao?” Nai Hà Thiên hỏi.

  Giang Hào lắc đầu: “Thần không biết. Vào khoảnh khắc đó, thần đã sẵn sàng chấp nhận việc biến mất hoàn toàn.”

  Anh ta biết mình sẽ sống lại… nhưng trong Châu Tĩnh Mặc Thiên Cực, ngay cả việc hồi sinh cũng giống như cái chết.

  Vì vậy, anh ta không hề hy vọng vào sự sống.

  Về phép “Chuyển Sinh Bằng Chín Lần Thay Đổi”, anh ta hoàn toàn không hiểu gì cả.

  “Nhìn như vậy thì viên tâm Đại Đạo này thật sự bị lãng phí rồi.” Nai Hà Thiên tiếc nuối.

  Giang Hào im lặng.

  Thấy vậy, Nai Hà Thiên lại thấy thú vị: “Không hề lãng phí sao?”

  Giang Hào vẫn im lặng.

  Nai Hà Thiên cười nói: “Không sao đâu. Ngươi cứ nói ra đi… không ai biết cuộc trò chuyện của chúng ta đâu.”

  “Thần cũng không biết.” Giang Hào cúi đầu nói.

  “Vậy à?” Nai Hà Thiên cười và hỏi: “Người đã đưa viên tâm Đại Đạo này cho ngươi, là người như thế nào?”

“Người mạnh thường thay đổi tâm trạng thất thường; người trẻ như tôi với kiến thức hạn chế không thể biết được bà ấy là người như thế nào,” Giang Hào trả lời.

“Thay đổi tâm trạng thất thường ư?” Hà Thiên cười nói: “Vậy sau khi lớn lên, bà ấy đã trở thành như vậy sao?”

Nghe vậy, Giang Hào ngạc nhiên: “Sư phụ quen biết bà ấy ư?”

“Tôi đã ở đây hàng ngàn năm rồi; việc quen biết một số thiên tài của thế gian này có gì đáng ngạc nhiên chứ? Nơi đây không phải là một bí cảnh bí mật đâu; có rất nhiều người có thể vào đây.”

“Chỉ là không nhiều người có thể tiếp cận được cái hồ kia mà thôi,” Hà Thiên cười nói.

Sau một lúc suy nghĩ, Hà Thiên hỏi: “Con sợ bà ấy à?”

Giang Hào không trả lời gì.

Nhìn thấy vậy, Hà Thiên mỉm cười và tiếp tục: “Con làm thế nào mà quen biết bà ấy vậy?”

Ngay khi câu này vang lên, Hồng Vũ Diệp – người ban nãy vẫn giữ vẻ mặt bình thản bên ngoài – bỗng nhiên nhăn mày lại. Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta lại trở lại với vẻ bình thường. Tay trong tay áo anh ta cũng siết chặt lại, cho thấy anh ta không hề yếu đuối như vẻ bề ngoài.

Giang Hào trên đóa sen im lặng một lát rồi nói: “Có lẽ là do một tai nạn…”

“Cụ thể là chuyện gì vậy?” Hà Thiên tỏ ra rất thích thú.

“Năm con mười chín tuổi, con đã gặp sư phụ; lúc đó sư phụ đang trong tình trạng không tốt, vì vậy con mới quen biết bà ấy,” Giang Hào trả lời một cách ngắn gọn.

“Mười chín tuổi ư?” Hà Thiên ngạc nhiên: “Lúc đó chính là con phải không?”

“Đúng vậy,” Giang Hào trả lời.

“Luyện Khí ư?” Hà Thiên lắc đầu: “Vậy thì tai nạn đó thực sự rất bất ngờ…”

“Không phải là tai nạn sao?”

“Giang Hào hỏi.

Anh ta chưa bao giờ nghĩ đến chuyện này.

“Đó là một sự tình cờ,” Hà Thiên suy nghĩ một lúc rồi nói: “Chỉ là sự tình cờ ấy quá khác thường… Sự chênh lệch về tu vi giữa các người quá lớn; về lý thuyết, hai con đường ấy không bao giờ giao nhau.

Nhưng sự tình cờ ấy lại khiến các người gặp nhau.

Có lẽ đó là ý muốn của trời, hoặc có điều gì đó trong con người bạn đã kéo bạn đến đây.

Bạn có thể thử hỏi cô ấy xem tình hình lúc đó ra sao.”

Giang Hào lắc đầu, không dám hỏi.

Tình hình có phần đặc biệt.

“Bạn nghĩ gì về cô ấy?” Hà Thiên hỏi.

“Một người có tu vi mạnh mẽ, một bậc tiền bối đáng được kính trọng,” Giang Hào trả lời.

“Chỉ vậy thôi à?”

“Cũng gần như vậy.”

“Cô ấy đã giúp đỡ bạn rất nhiều, phải không?”

“Vâng.”

“Bạn lo lắng điều gì?”

“Thiếu gia không biết cô ấy đang nghĩ gì… Nhưng kinh nghiệm cho thấy, không có điều gì tốt đẹp xuất hiện mà không có lý do; thường thì, bạn phải trả giá cho những lợi ích đó.”

Nghe vậy, Hà Thiên cười ha hả và nói: “Hiểu rồi… Cô ấy chưa bao giờ thành thật nói ra suy nghĩ thực sự của mình với bạn… Nhưng có vẻ như bạn cũng có nhiều suy nghĩ riêng về cô ấy.”

“Thực ra, thiếu gia đã mơ thấy một điều gì đó… Người trong giấc mơ ấy đã nói ra vài lời… Có lẽ tình hình không nguy hiểm như chúng ta nghĩ.” Giang Hào không trả lời một cách trực tiếp.

“Giả sử sau này cô ấy không làm điều gì gây nguy hiểm cho bạn… Nhưng nếu cô ấy gặp nguy hiểm, bạn có sẵn lòng giúp đỡ cô ấy không?”

“Tất nhiên… Miễn là bạn mạnh hơn cô ấy,” Hà Thiên nhìn vào mắt Giang Hào và hỏi.

Giang Hào cúi đầu, tâm trạng hỗn loạn: “Thiếu gia không phải là người lạc quan, cũng không phải là người luôn hành động theo lý trí…”

“Tôi từng tự nhủ mình phải buông bỏ nhiều thứ, chỉ cần sống sót là được… Nhưng cuối cùng, tôi vẫn không nỡ… Và vì thế, tôi đã đi theo con đường mà mình chưa bao giờ nghĩ đến…”

“Lúc đó, tôi mới nhận ra rằng… Con người vẫn chỉ là con người… Không thể cắt đứt hết mọi tình cảm được.”