Sau khi rời khỏi Thiên Lương Tông tại Bắc Cự Lô Châu, Lục Trầm không trở về ngay Bạch Ngọc Kinh, mà đã ghé thăm quốc gia Thanh Hào trước. Tại con phố Động Tiên ấy, ông gặp lại vị học giả họ Trần – người lẽ ra phải có họ Lý. Sau đó, ông lén lút quay trở lại Bảo Bình Châu để gặp một người bạn cũ; dù cấp bậc tu luyện của người này chênh lệch xa so với mình, nhưng danh tiếng của họ thì không thể xem thường được.

Từ Bắc Cự Lô Châu, ông đi qua biển và tiến về phía nam, cho đến khi bay trên bầu trời đất liền của Bảo Bình Châu. Không ngạc nhiên khi người đang ngồi giữa bầu trời – vị thánh hiền Văn Miếu – cũng là một người quen thuộc. Hai người trò chuyện với nhau một lúc.

Lục Trầm cảm thấy cuộc trò chuyện này, dù không nhiều lời nói, nhưng đầy tình cảm sâu sắc; có thể nói là rất vui vẻ. Còn về suy nghĩ của người kia thì ông cũng không thể biết được.

Tại huyện Dục Chương, tỉnh Hồng Châu, một cơ quan mới mang tên Viện Khai Thác đã được thành lập.

Vị quan đầu tiên đứng đầu Viện Khai Thác này là một người đàn ông tên Lâm Chính Thành, đến từ kinh đô. Nghe nói trước đây ông này từng làm việc tại bộ quân sự kinh đô, giữ chức vụ phó trưởng phòng thông tin nhanh chóng. Dù tuổi tác đã không còn trẻ, nhưng không hiểu sao ông lại có được vị trí quan trọng này.

Ông Lâm này không hành động quá mức khi mới nhậm chức, cũng không lãng phí thời gian vào những việc không cần thiết; mọi việc ông đều làm theo quy trình chuẩn mực. Ví dụ, ông mặc áo quan, dẫn theo các công chức của viện đến các đền thờ địa phương để cúng bái. Vì Viện Khai Thác là một cơ quan mới được thành lập, nên không có việc gì cần phải tiếp quản từ người tiền nhiệm, điều này thật sự giúp ông tiết kiệm được rất nhiều công sức.

Một buổi tối nọ, một vị đạo sĩ trẻ đội mũ hoa sen bước vào phòng mà không gõ cửa, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh bếp lửa, vừa run rẩy vì lạnh vừa cười hỏi: “Kẻ sát thủ đã tấn công Ninh Diệu vào ngày đó, đến bây giờ vẫn chưa tìm ra kẻ chủ mưu phía sau à?”

Lâm Chính Thành đặt cuốn sách xuống, nhướng mày lên, không hề quan tâm đến câu hỏi đó, chỉ đơn giản cúi chào một cách lịch sự: “Xin chào Lục Chưởng Giáo.”

Lục Trầm vung tay lên: “Chúng ta là bạn bè mà, cần gì phải giả vờ như vậy.”

Quán bói toán này đã đặt tại thị trấn được gần mười năm rồi; cả hai bên đều hiểu rõ về nhau. Nhưng giống như trường hợp của Cao Gengxin thuộc Cục Giám sát Sản xuất Lò gạch, người cần được theo dõi chặt chẽ nhất – cái thanh niên kia – thì cả hai bên chưa bao giờ có dịp gặp nhau để trò chuyện. Và ở phía Lục Trầm, tình hình cũng tương tự.

Lâm Chính Thành là người dân bản địa của núi Lý Châu Động Thiên, đồng thời cũng là người được Tượng Hổ chọn trực tiếp làm vị trí thứ hai trong vai trò “Khánh Giả”. Nếu không thì một vị sư cao quý như Đại Lý Quốc sẽ không đến mức rảnh rỗi đến mức đi giúp con trai của một quan chức cơ quan giám sát sản xuất đặt tên cho đứa bé đâu.

Còn về vị Khánh Giả trước đó, khi hạn chót của nhiệm kỳ Kỷ Giáp đến, ngay cả khi không có thành tích gì đặc biệt, Tượng Hổ Thái Triệu cũng khá không hài lòng. Trước người này, thực ra còn có một vị kiếm sĩ từ nơi khác đến; người này đã giữ chức vụ Khánh Giả của Lý Châu Động Thiên trong thời gian dài nhất, và ông ta còn có một danh tính ẩn giấu đặc biệt – một vị lễ sư. Đây là bí mật mà chỉ sau cuộc gặp cuối cùng với Thầy Sư Cui, người này mới tiết lộ cho Lâm Chính Thành. Vị kiếm sĩ này đã lặng lẽ rời quê hương, thông qua con đường __TERM011__ để đến thế giới rộng lớn này; ông ta chính là vị lễ sư cuối cùng trong lịch sử __TERM001__.

Thực tế, khi ông Yang lần đầu tiên đến thăm Lý Châu Động Thiên vào năm __TERM035__, ông đã tiết lộ cho cô một số bí mật thiên cung; tuy nhiên, lúc đó ông nói một cách mơ hồ, chỉ nói rằng có một vị kiếm sĩ từ nơi khác đến đã chết gần thị trấn này, và trước khi qua đời, người này đã ghi lại những trải nghiệm du lịch của mình thành sách, để lại cho hậu thế. Lúc đó, __TERM035__ chỉ tin một phần thôi; sau đó, ông Yang đã chuyển sang hỏi cô câu cuối cùng: “Tâm thanh là gì?” Ngay lập tức, cô gái ấy đã có sự hiểu biết sâu sắc, và trong chốc lát, cô đã đạt đến một trạng thái huyền bí giống như thiền định trong Phật giáo hay tĩnh tâm trong Đạo giáo.

Lâm Chính Thành đoán rằng vị kiếm sĩ này, một trong ba vị quan trọng của __TERM001__, có lẽ đã tìm đến thanh kiếm cũ dưới cầu đá, nhưng không hiểu sao, ông ta mãi không nhận được câu trả lời nào cả; có lẽ vì thế mà ông ta đã ở lại Lý Châu Động Thiên và trở thành Khánh Giả. Tuy nhiên, lúc đó, việc __TERM038__ trở thành sư phụ của ông ta vẫn còn lâu nữa, và vùng đất Lớn Lý __TERM047__ vẫn còn nằm dưới sự quản lý của __TERM022__; do đó, họ không hề bi

Tuy nhiên, vị lễ sư này,

ngoài việc là một cao thủ kiếm đạo, còn giữ một danh tính khác càng kín đáo hơn – đó là một bậc thầy võ học vĩ đại, người đã đạt đến đỉnh cao của võ thuật, nơi không còn con đường nào để tiến xa hơn. Trong lịch sử, những người đạt đến cấp độ “Chí Tận” như vậy rất hiếm gặp.

Người cuối cùng trong số họ là Bạch Luyện Sương, và đó lại là một phụ nữ.

Điều này hoàn toàn trái với lẽ thường, bởi vì Vũ Vận của họ bị áp chế bởi vận may của con đường kiếm đạo; những người đạt được cấp độ Chín Cảnh hay Mười Cảnh với tinh thần thuần khiết như vậy, số lượng họ không nên quá ít.

Chỉ có một người duy nhất…

Bởi vì có người đã chiếm độc quyền Vũ Vận.

“Long Bá”, người được coi là bậc thầy võ học số một thiên hạ, vào thời điểm đó, ông ta vẫn còn đầy khí phách, đang ở đỉnh cao của nghệ thuật quyền đạo. Lúc bấy giờ, Trương Tiêu Hà thực sự tự tin đến mức coi việc đánh bại những bậc thầy võ học vượt qua cấp độ Chí Tận chỉ là chuyện nhỏ.

Nhưng rồi, trên biển cả, Trương Tiêu Hà đã có một cuộc đối đầu với một người thuần khiết khác, người không ai biết tên.

Trương Tiêu Hà không thua, cũng không thắng.

Nhưng sau đó, ông ta quyết định tập trung vào việc tu luyện và cuối cùng trở thành người đạt đến cấp độ Chí Tận sống lâu nhất trong lịch sử thiên hạ.

Trương Tiêu Hà chưa bao giờ chấp nhận những lời khen ngợi hay danh hiệu mà người đời dành cho mình, như “bậc thầy võ học số một thiên hạ”. Ông ta cứ thế im lặng, không quan tâm đến chúng.

Lục Trầm biết được chuyện này nhờ vào một đệ tử không rõ tên của mình, người được gọi là Lão Chu Tử Tiên Xa.

Tiên Xa chính là người duy nhất chứng kiến cuộc đối đầu đó.

Trong trận chiến đỉnh cao của võ học ấy, hai bên di chuyển nhanh như sấm sét, tốc độ của họ còn vượt qua cả những cao thủ kiếm đạo sử dụng Phi Kiếm. Cuộc chiến khiến cho biển cả xung quanh bị sụp đổ, nước biển lộ ra đáy.

Lục Trầm thậm chí còn đoán rằng, ở một ngọn núi nào đó, vị lễ sư này cũng có một vai trò quan trọng trong sự kiện đó.

Thật đáng tiếc, ngọn núi kỳ lạ ấy, một người tu hành như Lục Trầm thì không thể đến được.

“Khi thiên hạ yên bình, Bảo Bình mới chuyển động; khi thiên hạ hỗn loạn, Bảo Bình lại trở nên yên tĩnh.”

Có vẻ như ông đã đoán ra suy nghĩ trong lòng của Lâm Chính Thành, Lục Trầm cúi đầu nhìn ngọn lửa, xoa tay nhẹ và mỉm cười nói: “Câu tiên tri này, cũng là do ta khi còn đi lang thang ở thị trấn nhỏ Âm Trường Hà ấy, sau này mới dần dần tìm ra một số manh mối và từ đó suy luận ra. Có thể thấy, vị tế quan này rất giỏi trong việc bói toán.”

Lâm Chính Thành thấy Lục Trầm bất ngờ lấy ra vài củ khoai lang từ tay áo, cho vào bếp lửa, có vẻ như ông sẽ không đi đâu nữa trong thời gian ngắn, liền chủ động hỏi: “Không biết Lục Chưởng Giáo đến đây tối nay có điều gì muốn chỉ bảo?”

Lục Trầm ngẩng đầu cười hỏi: “Bạn có biết không, những việc nào của mình là thêm thãi, và những việc nào lại được thực hiện một cách tự nhiên, phù hợp với hoàn cảnh không?”

Lâm Chính Thành thản nhiên đáp: “Vì đó đều là chuyện đã qua, biết hay không cũng chẳng khác gì.”

Lục Trầm giơ một tay lên, những tia sáng óng ánh tụ lại thành hình bức tranh khung cảnh của hang động Lý Châu cổ xưa – những tia sáng lấp lánh, có cái rực rỡ, có cái mờ ảo, có cái dịu nhẹ, có cái chói lọi; độ sáng và kích thước của chúng cũng khác nhau, màu sắc cũng đa dạng. Khi Lục Trầm từ từ xoay cổ tay, cảnh tượng ấy dường như bắt đầu chuyển động.

Lục Trầm giơ tay kia lên, hai ngón tay vuốt ve những “quân cờ” ánh sáng, giống như đang vuốt hai điểm sáng có độ rõ ràng khác nhau. Có lẽ vì lo lắng Lâm Chính Thành không thể nhìn rõ, ông liền hiện ra hình ảnh của hai người: một người đeo giỏ cá trên lưng, đó là Lý Nhị; người kia là một thanh niên gầy gò, da đen, mang đôi dép cỏ, đó là Trần Bình An.

Lục Trầm lại vuốt thêm hai điểm sáng nữa, đó là hoàng tử Đại Sui Cao Hiển và một người hầu già. Hai ngón tay ông chạm vào nhau và nhẹ nhàng đẩy họ, khiến họ dường như đang lùi lại, càng lúc càng xa Lý Nhị và Trần Bình An. Sau đó, Lục Trầm từ từ đặt những điểm sáng đó trở lại vị trí ban đầu, và bỗng nhiên, cảnh tượng ấy bắt đầu quay nhanh hơn; cả vũ trụ như thể đang chuyển động không ngừng, ngày đêm không ngớt… Điểm sáng mờ ảo đại diện cho Trần Bình An dần trở nên sáng hơn, và trong chốc lát…

Ánh sáng bừng lên rực rỡ, rồi đột nhiên như gặp phải thứ gì đó mạnh mẽ; tiếng nổ dữ dội khiến những tia lửa bắn tung tóe khắp nơi trên miếng thép còn non nớt của thanh kiếm.

Nhưng ánh sáng ấy chỉ tồn tại trong chốc lát. Khi hiện tượng kỳ lạ kết thúc, tia sáng ấy lại trở về với bóng tối và dần tan biến, lan tỏa đến những người khác trong thị trấn.

“Nhìn này, bị ông Yang mắng, chẳng phải là Lý Nhị tự chuốc lấy sao?”

“Đó chính là hậu quả của việc có lòng tốt nhưng làm hỏng chuyện.”

“Cậu cũng vậy thôi. Không tin à? Vậy thì ta sẽ đưa ra ví dụ. Đêm hôm đó, cậu cố tình vứt những viên đá dương vật rắn vào sông Long Xu, những viên đá ấy có giá trị không hề nhỏ đâu. Chúng lẽ ra phải được dành cho con trai cậu, Lâm Thủ, để sau này anh ta tu luyện, đúng không?”

“Kết quả là dường như cậu đã giúp đỡ người ta rất nhiều, khiến cho Có thể giúp đỡ kẻ ở ngõ Nhĩ Bình Tử thu được thêm từ bảy tám phần trăm lợi ích. Nhưng cậu có biết không, viên đá dương vật rắn mà Mã Khổ Huynh tình cờ có được, thực ra lẽ ra phải được Trần Bình An cho vào giỏ đựng hàng mới đúng… Hãy tự tính xem đi, Trần Bình An cuối cùng có lợi hay thiệt? Theo ta thấy thì chắc chắn là thiệt nặng rồi.”

Lâm Chính Thành không hề nao núng, nói: “Tôi không quan tâm đến những chuyện rườm rà này. Bây giờ, Trần Bình An mới chính là người khiến các bạn đau đầu nhất, đúng không?”

Lục Trầm không phủ nhận điều đó, gật đầu, nhưng rồi lại cười hỏi: “Vậy nếu ta nói thêm một câu nữa… Liệu vì sự thiên vị của cha cậu mà Lâm Thủ đã mất đi một cơ hội quan trọng không? Chẳng hạn, thứ mà ta đã tặng cho Xie Ling, lẽ ra nó phải đến tay Lâm Thủ mới đúng… Hoặc thậm chí Lâm Thủ có thể đã mất đi nhiều phúc đức hơn nữa… Có cái này thì sẽ có cái kia; không có cái này thì cũng sẽ không có cái kia. Những lợi ích và thiệt hại này, chúng ta không thể không suy xét kỹ lưỡng. Ngày xưa, khi ta bán dịch vụ bói toán, ta đã từng gợi ý cho cậu rồi đấy.”

Lâm Chính Thành vẫn giữ vững thái độ bình tĩnh, cười chế giễu: “Con trai của tôi có thành công hay không, thành công đến mức nào, có liên quan gì đến cậu chứ? Cậu họ Lâm phải không? Có vẻ như trong gia phả nhà tôi cũng chẳng hề có ai tên là Lâm Trầm đâu.”

Lục Trầm bỗng nghẹn lời, để cho không gian nhỏ bé này xoay tròn một mình, rồi với tay đảo đảo những củ khoai lang trong lửa than, thở dài: “Thật là phiền phức quá…”

Không lạ gì mà Thái Triệu lại chọn người này làm người canh cổng; tầm tu của anh ta quả thực không cao lắm, nhưng lại là người kiên định và bất khuất đến mức không hề bị ảnh hưởng bởi bất cứ điều gì.

Và cái phong tục chân thành, giản dị của thị trấn này… rốt cuộc nó là thế nào vậy nhỉ? Mọi người nói chuyện đều khiến người ta xúc động sâu sắc.

Lâm Chính Thành đứng dậy, đi vòng qua bàn sách, ngồi xuống bên cạnh bếp lửa, tự lấy một miếng khoai lang nướng, vỗ bỏ bụi rồi bắt đầu cắn.

Lục Trầm cười nói: “Cẩn thận một chút khi ăn nhé, kẻo bị bỏng.”

Lâm Chính Thành liếc nhìn cái “thế giới nhỏ” treo lơ lửng trong không khí kia. Có những ánh sáng gần như không hề di chuyển; ví dụ như Phong Nhị ở nhà hàng cao nhất thị trấn, hoặc các tu sĩ như Âm Dương Gia, Lục Vĩ, hay người lái xe già từng thuộc Bộ Sét của Thiên Đình cũ…

Còn có những tia sáng lấp lánh như sao trời, đó là Nhậu Tiếu, Lý Liễu… Và còn có người như Su Hạn – kẻ được cho là hóa thân từ Thần Mưa, hay cô bé Trẻ Giới đã trốn thoát khỏi Giếng Sắt Khóa…

Đồng thời, trên người mọi người trong thị trấn, những sợi dây duyên phận liên tục được kết nối hoặc đứt gãy… Cuối cùng, tất cả mọi người đều bị cuốn vào một mạng lưới phức tạp này. Có ít tu sĩ, nhưng những sợi dây đó lại rất chắc chắn; còn những người thường dân thì có nhiều sợi dây hơn, nhưng chúng lại mảnh mai hơn nhiều.

Chỉ có cửa hàng thuốc của gia đình Dương là bị một đám mây che khuất…

Lục Trầm vừa cắn khoai lang vừa nói: “Trần Bình An kia thật là ghê tởm, tôi chẳng làm gì cả mà… oan có đầu, nợ có chủ; tại sao chỉ có anh ta mới căm ghét tôi đến thế nhỉ? Là người lớn tuổi, ông phải can thiệp vào chuyện này đi… Bây giờ, ông có ảnh hưởng lớn hơn bất kỳ ai khi nói chuyện với Trần Bình An đấy.”

Lâm Chính Thành nhắc nhở: “Trông có vẻ như anh ta chẳng thực sự làm gì cả…” Nhưng thực ra thì sao?

Lục Trầm tiếp tục nói: “Hơn nữa, khi thảm họa lớn ập đến thị trấn, không phải chỉ có chúng ta – những vị tiên như chúng ta – mới xuất hiện đâu… Những vị thánh từ ba tôn giáo đều đã có mặt.”

“Chỉ có thể là người ở Tòa Lầu Tử Khí kia tính tình xấu, là người đầu tiên hành động… Nhưng tôi thì khác… Từ đầu đến cuối, tôi không hề đụng độ với Kỳ Tĩnh Xuân cả, cũng không nói một lời gay gắt nào… Mọi việc đều diễn ra một cách hòa bình mà thôi.”

“Trần Bình An Tại sao không đi trả thù cho vị phó giáo chủ Văn Miếu kia, cũng không tìm hiểu lý thuyết Phật giáo, mà lại cứ bám lấy tôi không buông? Chắc là vì tính tình tôi dễ bị bắt nạt phải không? Thật oan uổng cho tôi.”

Lâm Chính Thành làm một động tác kỳ quặc, nở ra một nụ cười gượng gạo rồi lập tức thu lại.

Giống như vừa nghe xong một câu đùa và đã hoàn thành việc “vỗ tay khen ngợi”, Lục Chưởng Giáo nói: “Cậu hãy tiếp tục kể câu đùa khác đi.”

Lục Trầm kéo tay áo lên, chỉ vào người này và nói: “Chúng ta đều là người học vấn. Không lạ gì khi từ nhỏ Lâm Thủ đã không thích cậu.”

“Người quân tử ôm lấy sự công bằng để phục vụ thiên hạ; biết kiêu hãnh và giữ gìn danh dự cũng là cách để sống trong sự thanh cao.”

Thái Triệu là con trai của Lâm Chính Thành, được đặt tên là “Thủ Nhất”. Ngay từ sớm, người ta đã suy nghĩ xong cho Lâm Thủ cái “tên đệm” khi anh ta trưởng thành.

Họ Lâm, tên Thủ Nhất, tên đệm là Nhật Tân. Vì mỗi ngày đều mới mẻ, nên phải cực kỳ thận trọng trong việc chọn tên.

Nhìn thấy vị ba giáo chủ Bạch Ngọc Kinh này vẫn cố tình giả vờ ngốc nghếch, Lâm Chính Thành liền giơ tay lên, hai ngón tay vuốt ve nhau, giống như đang lướt qua trang sách.

Lục Trầm thở dài.

Quá thông minh cũng không tốt lắm… Rất dễ khiến người ta không có gì để nói chuyện cùng.

Ý của Lâm Chính Thành là: Chúng ta cả hai đều là những người am hiểu rõ ràng tất cả các manh mối, mối quan hệ và diễn biến của những câu chuyện ở thị trấn này. Vậy thì đừng cố tình giả vờ ngu dốt nữa.

Lục Trầm thở dài và nói: “Nếu Hoàng đế có thể thuyết phục được cậu, thì cậu cũng có thể thuyết phục được Trần Bình An để anh ta đồng ý trở thành quốc sư mới của Đại Lý.”

Lâm Chính Thành im lặng không nói gì.

Làm người, làm việc, thực ra rất đơn giản… Chỉ cần hiểu rõ một điều: “Tôi chính là tôi.”

Khi tôi là tôi, tôi chắc chắn sẽ làm những việc đáng phải làm, và tránh xa những việc không nên làm.

Giống như khi Lâm Thủ còn nhỏ, có lần sau giờ học trở về nhà, đôi mắt đỏ hoe, có vẻ như đã khóc.

Lâm Chính Thành lúc đó đã thấy điều đó và hỏi Lâm Thủ chuyện gì đã xảy ra. Lâm Thủ kể rằng mình đã báo cáo một bạn học gian lận, và kể từ đó không ai muốn nói chuyện với mình nữa.

“Con nghĩ mình sai sao?”

“Không!”

“Những việc làm đúng đắn thì chắc chắn sẽ nhận được phần thưởng tốt phải không?”

“Phải chứ? Người ta không cũng nói rằng người tốt sẽ gặp điều tốt đẹp sao?”

“Không hẳn vậy.”

“À?”

“Nếu không thế, việc các con học hành làm gì cơ chứ?”

“Bố ạ, ông Kỳ cũng đã nói với con những điều tương tự, nhưng con cảm thấy ông Kỳ nói hay hơn nhiều. Ông ấy bảo con phải tin rằng người tốt sẽ gặp điều tốt đẹp, khác với những gì bố nói. Bố ạ, khi bố còn đi học, bố cũng từng bị ai đó đẩy vào hẻm và bị đánh giống như con chứ?”

“Cút đi học đi.”

“Ồ.”

“Đúng rồi, là ai đánh bố vậy?”

“Là Ma Béo ở Hẻm Nhị Lang.”

“Chỉ có anh ta thôi à?”

“Ừ.”

“Cút đi!”

Thật không trách được con trai lại sợ cha mình; từ nhỏ, hai bố con đã không hề thân thiện với nhau. Chỉ cần thấy Lâm Thủ lúc nhỏ hơi nghịch ngợm một chút, như không làm xong bài tập mà đi chơi, hoặc về nhà sau khi làm việc ở Văn phòng Giám sát Công việc Nung nấu rồi bị bố bắt gặp, bố liền dùng dây thừng đánh con, khiến Lâm Thủ phải trốn dưới gầm giường mà không dám ra ngoài.

Lý do Lâm Chính Thành thực sự không coi trọng ngôi trường học mà gia đình họ Trần Thị ở Long Vĩ Tỉnh thành lập sau này, chính là vì những vị thầy ở đó quá lịch sự với học sinh, nói quá nhiều về đạo đức của các bậc hiền triết trong sách vở, nhưng lại ít khi đánh học sinh. Những cây gậy và cái chổi lông vịt chỉ là vật trang trí mà thôi. Đặc biệt là những vị thầy già tuổi, có lẽ vì tự cho mình là những học giả uyên bác, luôn tuân theo nguyên tắc “quân tử nói mà không làm”. Cuối cùng, Lâm Chính Thành không thể chịu đựng được nữa, nên đã viết một bản kiến nghị bí mật và nhanh chóng điều một nhóm thầy trẻ đến ngôi trường đó. So với những vị thầy già mà gia đình họ Trần Thị mời đến, những người này có kiến thức ít hơn, nhưng những thanh niên có tiềm năng đỗ đạt cao này, khi giảng dạy cho những đứa trẻ còn mặc quần loe, tất nhiên là hoàn toàn đủ sức. Hơn nữa, họ cũng rất nhiệt tình trong công việc giảng dạy. Nhờ vậy, gia đình họ Trần Thị cũng thoải mái hơn nhiều; dù sao thì những vị thầy già kia, ai lại không muốn ở quê nhà sống yên bình, vui vẻ với con cháu, hoặc giảng dạy tại các trường học địa phương để nuôi dưỡng thêm những người tài giỏi cho quê hương chứ?

Lục Trầm nhìn Lâm Chính Thành một cái, không muốn làm phiền khoảnh khắc hiếm hoi này của tình cảm cha con thân thiện, im lặng một lúc, đợ

Nếu Hoàng tử Túc Hổ vẫn còn sống, hoặc ngay cả khi Tống Tập Tân lên ngôi làm hoàng đế, thì chắc chắn Cao Hiển sẽ không thể thành công trong việc kế vị ngai vàng của Đại Sui.”

Trong số năm cơ hội lớn nhất mà hang Lạc Châu đã mang lại, Hoàng tử Cao Hiển của Đại Sui đã giành được một trong số đó. Sau này, như một phần của thỏa thuận liên minh giữa gia tộc Cao của Đại Sui và Đại Lý Tống thị, Cao Hiển đã phải đi làm con tin tại trường học Bào Vân Sơn Linh Lộc trong nhiều năm. Khi trở về Đại Sui và lên ngôi hoàng đế vài năm sau đó, ông thực chất chỉ tiếp quản một đất nước đang trong tình trạng suy yếu và mất lòng dân chúng.

Vào thời điểm đó, Đại Sui gần như đã đầu hàng mà không cần phải giao tranh, chủ động từ bỏ một số quốc gia chư hầu, bao gồm cả Hoàng Đình Quốc, cho Đại Lý Tống thị. Điều này thực sự là một sự nhục nhã lớn đối với giới quý tộc kiêu ngạo của Đại Sui.

Khi Đại Lý Tống thị hoàn thành việc thống nhất toàn bộ lục địa, đó lại là một tổn thất không thể đánh giá được đối với triều đình Đại Sui; tất cả những gì còn sót lại về tinh thần chiến đấu của họ đều bị quân đội sắt của Đại Lý đè bẹp.

Trong tình huống như vậy, Hoàng tử Cao Hiển đã chủ động từ bỏ con cá chép vàng ấy, từ bỏ con đường tu luyện để đạt được sự bất tử, và từ Kim Đan Cảnh đã sa sút dần xuống Hạ Ngũ Cảnh, cuộc đời ông bị rút ngắn đi rất nhiều… Chỉ có như vậy, ông mới không vi phạm các quy định của nghi lễ Văn Miếu và có thể kế vị ngai vàng, lên ngôi làm hoàng đế.

Lục Trầm cười nói: “Ba mươi năm làm hoàng đế… Ba mươi năm, đủ thời gian để làm rất nhiều việc. Hơn nữa, về vấn đề số mệnh con người, dù có sự định mệnh, nhưng việc không chết đi thì chưa bao giờ có chuyện ‘được trời định’ cả… Bởi vì điều đó vốn dĩ đã được định sẵn từ trước. Dù sao đi nữa, tôi rất tin vào vị hoàng đế này của Đại Sui… Có lẽ ông ấy sẽ trở thành một vị vua có công phục hưng đất nước và được ghi danh vào sử sách.”

Nói xong, Lục Trầm vỗ tay đứng dậy và đi về phía bàn làm việc. Trên bàn có một cái cân cũ kỹ… Có lẽ đó là món quà chào mừng mà ông Yang đã tặng khi ông ấy mới bắt đầu đảm nhận vai trò người canh cửa vào Lâm Chính Thành.

Một cái cân đong. Mười sáu lượng tương đương với một thịt khoảng.

Tất nhiên, việc sử dụng chiếc cân này đòi hỏi rất nhiều kiến thức và sự tỉ mỉ, bởi vì mười sáu viên bi trên cân tượng trưng cho Bắc Đẩu Thất Tinh, Nam Đẩu Lục Tinh, cùng với ba viên bi tượng trưng cho phúc, lộc, thọ.

Người xưa đã dặn dò con cháu rằng không được lừa dối trời đất; nếu thiếu đi một lượng, người ta sẽ mất phúc; thiếu hai lượng, sẽ ít lộc; thiếu ba lượng, tuổi thọ sẽ bị giảm. Vì vậy, những người kinh doanh luôn coi trọng việc đong đo chuẩn xác. Người ta thường nói rằng “trời đang theo dõi mọi hành động của con người”.

Lục Trầm Nhấc chiếc cân cổ xưa lên, dùng hai ngón tay xoay nhẹ, rồi thở dài: “Dù đã được nhắc nhở đi nhắc lại, nhưng tiếc là không ai để ý đến.”

Đặt chiếc cân xuống, Lục Trầm quay lưng vào bàn sách, vuốt ve mặt bàn làm từ gỗ lớn sản xuất tại địa phương, thổi nhẹ để những ánh sáng lơ lửng trên bếp tan biến, như những con đom đóm bay ra khắp nơi. Nhìn cảnh tượng đó, Lục Trầm mỉm cười và nói: “Biển là thế giới của rồng, trời là quê hương của hạc… Con cá lớn có thể thoát ra khỏi bất kỳ lưới lớn nào!”

Lâm Chính Thành cười lạnh: “Chính ông Qi đã làm thành việc đó; việc đó có liên quan gì đến anh Lục Trầm chứ?”

Lý do tại sao không xảy ra tình huống “con cá chết, lưới rách” chỉ là vì có người đã kéo lưới ra, không ngần ngại bị cuốn vào, khiến bản thân mình bị tổn thương nặng nề, trong khi những con cá lớn nhỏ trong lưới đều có thể thoát ra ngoài.

Lục Trầm cười ha hả: “May mà không bị gọi là kẻ phá hoại; có thể coi đó là sự nhẹ nhàng từ phía anh Lin.”

Lâm Chính Thành cười lạnh: “Đó là bởi vì đã nhắc đến ông Qi.”

Lục Trầm không quan tâm lắm; anh Lin vốn dĩ có tính cách như vậy, quen rồi thì cũng tốt thôi. Không nịnh hót người trên, không lừa dối người dưới; trong cuộc sống, công việc hay sự nghiệp, anh ấy luôn giữ nguyên bản chất của mình.

“Triệu Dao rất ngưỡng mộ Tống Tập Tân; dù là trong việc chơi cờ hay học tập, Triệu Dao luôn cảm thấy mình kém xa bạn học của mình, nhưng Tống Tập Tân lại thực sự khinh thường Triệu Dao. Vì vậy, hai người không thể hiểu nhau sâu sắc; Triệu Dao cũng không thể “giúp Tống Tập Tân tỏa sáng”, và cuối cùng, Tống Mục chỉ trở thành một vị vua nhỏ của triều đại Đại Lý, chứ không phải một vị hoàng đế.”

“Triệu Dao cũng vì sai lầm mà sau khi rời quê nhà trên xe bò, đã gặp phải người đàn ông mang hình ảnh con hổ; cậu bé đã đưa cho người đ

Trên bức tường của ngõ Nê Bình Hẻm, Trần Bình An – kẻ luôn tỏ ra là người tốt bụng – đã lên tiếng cứu người với lòng thiện chí; thực sự, anh ta đã giúp Lưu Hiến Dương thoát khỏi cái chết đang rình rập dưới chân đứa trẻ nhà Lư.

Nhưng trong số phận, điều này lại trở thành nguyên nhân gây ra nhiều rắc rối cho cả hai bên. Số mệnh của họ không hề tương hỗ lẫn nhau, mà thậm chí còn xung đột; từ đó mà sau này họ phải trải qua biết bao khó khăn. Chẳng hạn như Lưu Hiến Dương, suýt nữa đã mất mạng dưới tay Chính Dương Sơn– kẻ được coi là “thánh nhân” có thể di chuyển những tảng đá lớn như trời. Vào ngày 5 tháng 5, sau khi ba bên tách ra, chỉ có Chính Dương Sơn ở lại tại chỗ, trong khi hai người bạn kia thì phải lang thang xa xôi, rời bỏ quê hương… Điều này đã dẫn đến cuộc đối đầu giữa họ sau này. Nhưng tất cả những điều này, dù là may mắn hay rủi ro, đều do chính con người tự gây ra mà thôi.

Nếu không phải vì người thợ gốm ấy có tấm lòng tốt bụng, và vào đêm hôm đó, anh ta đã có một ý nghĩ tốt làm cho linh hồn mình được an lành, khiến chiếc hộp son đó được chôn giấu ở một nơi khuất trong con hẻm, chứ không phải ở nơi Trần Bình An có thể nhìn thấy ngay, thậm chí không phải dưới lòng đất trong sân… Nếu không, về lâu dài, việc đó không phải là hành động đền ơn, mà là sự thiện chí nhưng lại gây hại cho người khác.

Ông Lão Chái, người chủ cửa hàng tổ chức các sự kiện vui vẻ, trước khi mất đã nhiều lần nhắc nhở cháu trai mình là Hu Feng không được tiếp xúc với Trần Bình An; đó quả là một quyết định thông minh.

Lục Trầm thở dài và nói: “Chim phượng lạc vị trí, hoa lan mọc ở nơi không thuận lợi… Những cây cỏ dại trong cánh đồng.”

Những con chim phượng lạc lối, những bông hoa lan mọc sai chỗ, vì dễ tạo ra bầu không khí u ám mà buộc phải được loại bỏ… Huống chi là những cây cỏ dại vốn đã không ai thích?

Bây giờ, Triệu Dao– người đang giữ chức vụ Phó Thẩm đốc Bộ Hình của Đại Lý – cái tên “Yáo” trong tiếng cổ có nghĩa là lao động chăm chỉ, là bài hát, là khoảng cách xa xôi, cũng có nghĩa là “vũ trụ”, và còn chỉ tình trạng cỏ cây um tùm.

Tống Tập Tân – người hội tụ được khí chất của rồng – và Triệu Dao – người có vai trò “điểm xuyết để tạo nên vẻ hoàn hảo” – cùng với Trần Bình An sinh vào ngày 5 tháng 5, và Lưu Hiến Dương xuất thân từ dòng dõi nuôi rồng cổ xưa, cùng với Hu Feng từ cửa hàng tổ chức sự kiện vui vẻ… Tất cả họ đều có một vai trò quan trọng trong câu chuyện này.

Núi non xanh thẳm, cây cối tươi tốt; người ta chặt củi để đốt lửa, tiến hành các nghi lễ tế thần theo những nghi thức cao quý từ thời cổ đại, vào ngày mà dương khí trên trần gian đạt đến đỉnh điểm. Họ lấy nước từ sông ngòi để rèn luyện chiếc gương “Dương Thụy”, để báo đáp trời xanh và vinh danh mặt trời, kết hợp cùng ánh trăng. Lửa được lấy từ thiên đường; ngọn lửa bao la như rồng bay lên trời, ánh sáng xuyên qua bầu trời, tạo thành một con đường ánh sáng – đó chính là con đường lên trời mới mẻ, không cần đến bất kỳ đài thang nào.

Đó chính là số phận… Gần như là một số phận đã định sẵn.

Lục Trầm nói: “Vì vậy, người đã thuyết phục được cha của Trần Bình An vào ngày đó, chắc chắn không chỉ vì việc tiết lộ thông tin về chiếc gốm ‘Bản Mệnh’, mà còn vì ông ấy đã dự đoán trước sự kiện này sẽ xảy ra.”

“Việc phá hỏng chiếc gốm ‘Bản Mệnh’ có thể khiến con đường cũ bị chia cắt, và không chắc đã thực sự giúp chúng ta tránh khỏi những rủi ro, nhưng ít nhất nó cũng mang lại một tia hy vọng. Khi nhìn lại, sự thật đã chứng minh điều đó.”

“Lòng tốt có thể dẫn đến kết quả xấu, còn lòng xấu cũng có thể tạo ra điều tốt. Thế giới này đầy rẫy những người kỳ lạ và những sự việc bất ngờ.”

Lâm Chính Thành có vẻ tức giận và hỏi: “Là ngươi sao?!”

Trong hành trình từ hang động Lý Châu đến Bộ Quân sự ở kinh đô, Quốc sư Thái Triệu và Từng đang chờ đợi Lâm Chính Thành tại một trạm dừng chân.

Sau cuộc trò chuyện, Thái Triệu và Từng đã đánh giá về Bạch Ngọc Kinh, vị Trưởng Giáo ba đời này.

Dù có cả thiên hạ ngăn cách, dù có sức mạnh của đạo lớn áp đảo, cũng không thể ngăn cản Lục Trầm phục hồi đến đỉnh cao của võ công. Và càng không thể ngăn cản cả Bạch Ngọc Kinh băng qua thiên hạ, từ trên trời xuống, đáp xuống bầu trời hang động Lý Châu ở đảo Bảo Bình.

Lúc đó, Từng đã hỏi một câu: “Chỉ vì mục đích đối phó với ông Qi mà phải làm như vậy sao?”

Thái Triệu cười và nói: “Giữa Lục Trầm và Kỳ Tĩnh Xuân không hề có tranh chấp về đạo lớn, nhưng nếu là vì anh trai Trưởng Giáo đó, Lục Trầm sẽ làm tất cả.”

“Một mặt, vị Trưởng Giáo Bạch Ngọc Kinh kia chính là người mà Lục Trầm kính trọng nhất; mặt khác, Lục Trầm còn có một mục đích lớn hơn, vượt ra ngoài những lợi ích cá nhân… Bởi vì ngày đó, Lục Trầm cảm thấy rằng câu trả lời cho một bí ẩn nào đó có thể được tìm th

“Khi không có gì cần phải đạt được, ai cũng không thể đánh bại được họ. Nhưng khi họ có điều gì đó muốn đạt được, thì lại chẳng ai có thể đánh bại họ được cả. Sự xuất hiện của họ không có nghĩa là người kia hoàn toàn không còn lựa chọn khác. Tuy nhiên, chính vì sự tồn tại của họ mà người kia cuối cùng chỉ còn hai lựa chọn mà thôi. Giống như trong trò cờ vây, khi đã vào giai đoạn cuối, một bên chiếm ưu thế… Dù thắng hay thua, nhưng con đường để bên chiếm ưu thế giành chiến thắng cũng chỉ có vài lựa chọn mà thôi. Bạn thắng trong ‘trận đấu’ nội bộ của mình, còn tôi thì thắng trong ‘trận đấu’ bên ngoài.”

Hãy lấy ví dụ này: Giả sử Lưu Hiến Dương đang cầm theo vài vật dụng quý giá và định đi tìm Trần Bình An ở con hẻm Nê Bình Hàng. Dù cho anh ta đi qua bao nhiêu con phố, thay đổi lộ trình thế nào, cuối cùng vẫn chỉ có hai lựa chọn: đi qua cửa nhà Cố Can hoặc không đi qua đó. Sự tồn tại của Lục Trầm giống như những kẻ hung hãn, luôn chặn đường Lưu Hiến Dương ở góc phố trước cửa nhà Cố Can, sẵn sàng đánh nhau với bất kỳ ai đến đó, và điều này hoàn toàn không phải là hành động giả vờ. Ngay cả khi Lưu Hiến Dương có thể đánh bại những kẻ đó, nhưng xét đến lợi ích thực tế, việc đó không đáng để làm; hơn nữa, anh ta vẫn cần phải giữ gìn những vật quý giá đó để đưa cho Trần Bình An, vì vậy anh ta sẽ phải đi đường vòng.

Lục Trầm cười khúc khích, vỗ mạnh vào mặt bàn và giả vờ tức giận: “Cái gì thế này? Đừng vu oan! Tôi đến thị trấn này từ bao lâu rồi, trong vài năm qua, tôi đã làm được những gì? Cậu Lâm Chính Thành chẳng biết sao? Làm sao cái thứ vớ vẩn này lại có thể bị gán cho tôi được?! Dù rằng cậu không có lòng tin, nhưng khi muốn bôi nhọ người khác, ít ra cũng phải có bằng chứng chứ!”

Lâm Chính Thành nhíu mày hỏi: “Là Zou Zi à?”

Lục Trầm lau mặt, cảm thấy mệt mỏi vì phải giả vờ, rồi lắc đầu nói: “Nếu đó là khả năng cao nhất, thì chắc chắn không phải là anh ta đâu.”

Zou Zi luôn thích làm mọi việc đến mức cần thiết rồi dừng lại; việc tự mình tham gia vào chuyện này hoàn toàn không phù hợp với phong cách của ông ấy. Nếu không cẩn thận, tâm hồn tu luyện của ông ấy có thể bị phá hủy ngay lập tức… Thậm chí chỉ là rơi xuống cấp độ thấp hơn cũng đã là may mắn lắm rồi.”

Lục Trầm vỗ nhẹ chiếc mũ trên đầu mình, sau đó giơ tay lên và lắc lư nó, nói: “Cách đầu ba thước có các vị thần linh… Dù người ngoài có tin hay không, nhưng ta thì rất coi trọng điều này.”

Ông im lặng một lúc, tính toán lại vài lần, rồi bỗng nhiên cười lên: “Thật đáng thương cho Tiền Uyển… Ban đầu, ông ta chỉ giấu ‘Hang Động Sâu Kín’ bên trong Hang Động Ngọc Lý, nghĩ rằng mình có thể lừa được chính mình và che giấu sự thật… Nhưng rõ ràng, kiến thức tu luyện của ông ta quá yếu… Việc tự lừa dối bản thân như vậy, thực sự ai cũng có thể làm được… Ta, Lão Chái, đã giữ lời hứa và không hề thèm muốn cái ‘vỏ ve màu vàng’ kia… Có lẽ ngay cả Lão Chái cũng không ngờ rằng, sau bao nhiêu gian khổ, cháu trai yêu quý của mình cuối cùng lại có được ‘phúc lộc’ này… Thật là kỳ diệu… Có câu ngạn ngữ nói rằng: ‘Đừng mong cầu những thứ vượt ra ngoài khả năng của mình; không mong cầu, có khi bạn lại nhận được chúng.’”

“Nhưng nếu nói về mức độ yêu thương người trẻ tuổi, thì chẳng ai sánh kịp ông Yang đối xử với Lý Hoài đâu… Vì vậy, người ngốc đôi khi cũng có phúc… Phải tin vào điều đó! Lần sau khi ta thu nhận Quan Môn Đệ, ta sẽ chọn một người không quá thông minh để thu nhận…”

Lục Trầm nhìn về phía Lâm Chính Thành và nói: “Về việc tìm ra vị trí của ‘Hang Động Sâu Kín’, có thể thông báo cho Trần Bình An biết… Không sao đâu, ta cam đoan sẽ không làm gì thêm nữa.”

Lâm Chính Thành nhếch mép, rõ ràng là không có ý định đó.

Ngày xưa, trong thị trấn này có rất nhiều cửa hàng tổ chức tang lễ, nhưng chỉ có duy nhất một cửa hàng tổ chức tiệc cưới… Chủ nhân của cửa hàng đó chính là ông nội của Hu Feng… Sau khi ông qua đời, tên thật của ông được khắc trên bia mộ: Chái Đạo Hoàng.

Chính vì vậy mà Lục Trầm mới luôn gọi ông ấy là Lão Chái.

Người đàn ông đó từng là người đứng đầu tất cả các cửa hàng mai mối trên thế giới loài người ngày xưa… Nơi ông sống trước đây được gọi là “Núi Hòa Hợp”.

Ông chịu trách nhiệm quản lý cuốn sổ ghi chép về các mối quan hệ hôn nhân, công việc mai mối, và tất cả những lời nói dối liên quan đến chuyện hôn nhân…

Còn cháu trai của ông, Hu Feng… Tên đầy đủ là Cổ

Chỉ là dòng máu của Hồ Phong thuần khiết hơn nhiều, giống như sự phân biệt giữa người chính thống và người phi chính thống trong các gia tộc sau này vậy.

Lục Trầm vội vàng quay trở lại bên cạnh bếp lửa để ngồi xuống; nếu không quay lại ngay, Lâm Chính Thành sẽ ăn hết tất cả khoai lang mà. Cầm lấy miếng cuối cùng, anh ta vỗ nhẹ bụi bặm rồi thổi mạnh vào, cười ha hả nói: “Anh Lâm ơi, dù sao tôi cũng là một trong ba vị đạo sư hàng đầu của Bạch Ngọc Kinh, ở thiên hạ Qingming, ai dám đối đầu với tôi chứ? Bây giờ anh không còn ai hỗ trợ nữa, mà vẫn dám nói chuyện với tôi một cách ngang ngược như vậy… Tại sao vậy?”

Lâm Chính Thành đáp một cách điềm tĩnh: “Nếu suốt đời không làm việc gì có lỗi, thì dù đêm khuya đi nữa cũng không sợ ma đến gõ cửa.”

Lục Trầm than phiền: “Gặp lại người đồng hương xa xứ lẽ ra phải rơi nước mắt, sao anh Lâm lại còn mắng người khác nữa?”

Lâm Chính Thành trực tiếp hỏi: “Lục Chưởng Giáo sẽ trở về quê hương vào lúc nào?”

Lục Trầm buồn bã: “Nói như vậy thật là tổn thương tình cảm… Đừng quên, chúng ta là đồng hương mà.”

Lâm Chính Thành không hề thành thật chút nào, nói: “À, nếu Lục Chưởng Giáo không nói ra, thì tôi thực sự đã quên mất chuyện này rồi.”

Lục Trầm cười ha hả: “Người khác không biết thì thôi, nhưng anh, một người canh cổng như vậy, làm sao có thể không biết được chứ? Tôi đã liều mạng theo Trần Bình An đi khắp những vùng hoang dã, lập công lập nghiệp… Mọi người đều phải ngưỡng mộ tôi đấy!”

Lâm Chính Thành gật đầu: “Chính vì biết điều này mà tối nay tôi mới sẵn lòng ngồi nói chuyện với Lục Chưởng Giáo mãi như vậy… Nếu không, tôi đã bảo anh ấy rời đi từ lâu rồi.”

Lục Trầm giơ hai tay lên, tạo tư thế kiểm soát hơi thở, tự nói với mình: “Đừng tức giận… Không đáng đâu.”

Lâm Chính Thành do dự một chút, rồi cúi đầu nói một cách nghiêm túc: “Chỉ riêng việc này mà nói, anh đã làm rất tốt… Tôi phải thừa nhận, anh thực sự là một người đàn ông đàng hoàng.”

Nhưng rốt cuộc vẫn là mắng người khác mà…

Tuy nhiên, Lục Trầm lập tức nở nụ cười rạng rỡ và nói: “Những lời khen ngợi ấm áp như vậy, anh Lâm nên nói sớm hơn một chút… Biết đâu tôi còn sẵn lòng bảo vệ cháu trai của Lâm Thủ nữa đấy!”

Chỉ là từ một người bình thường trở nên giỏi giang hơn mà thôi, chẳng phải là từ một tiên nhân lên thiên đàng cả; đó chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

“Nếu anh muốn đổi họ, tôi có thể thêm tên đó vào gia phả lần sau; việc đặt nó ở trang đầu cũng không thành vấn đề đâu. Dù sao khi cúng tại đền tổ tiên, cũng chỉ dùng chín que hương mà thôi.”

“Anh Linh ơi, nếu cứ nói chuyện như thế này thì sẽ không thú vị chút nào đâu. Tôi cũng là người có tính cách, khi tức giận lên thì sẽ không quan tâm đến ai cả.”

“Vậy tôi nên đổi họ à?”

“Anh Linh, xin hãy suy nghĩ kỹ lại đi!”

Thấy anh Linh lại bắt đầu giả vờ làm người câm, Lục Trầm đành phải lên tiếng: “Chỉ là những chuyện trong vài ngày gần đây thôi… Văn Miếu đã ra lệnh đuổi người khác đi trước cả anh Linh; tôi buộc phải rời khỏi Hạo Nhiên Thiên Hạ trước cuối năm nay. Ngay khi Đông chí đến, cửa đền sẽ được đóng lại… Thực ra, họ vẫn không nỡ để tôi đi thôi; ngoài lý do đó ra, tôi thật sự không nghĩ ra lý do nào khác nữa.”

Lâm Chính Thành nói: “Nghe nói Sư huynh thứ hai vừa nhận một đệ tử mới.”

Lục Trầm ngạc nhiên: “Tôi không hề biết chuyện này…”

À, anh em họ Dư này, sao lại không báo trước cho tôi biết chứ?

Tôi tính toán một chút… À, thật may, đệ tử đó họ Yang, có biệt danh là “Tiểu Thiên Quân”, và còn là người cùng quê với chúng ta ở Hạo Nhiên Thiên Hạ nữa. Anh em họ Dư thật là tuyệt vời… Sao lại nhận một người ngoại địa làm đệ tử nhỉ?

Nhưng vấn đề là… tính cách của Yang Ning từ Bắc Cư Lỗ Châu kia, làm sao có thể so sánh được với mình chứ? Những người trẻ tuổi như vậy, cao nhất cũng chỉ đạt đến cấp độ “Yǎ Xiāng” thứ hai mà thôi… May mà đó không phải là con trai của anh em họ Dư… Nếu không, tôi chắc chắn sẽ ngăn cản anh ấy.

Lục Trầm đứng dậy, vung tay áo và nói: “Khi mọi chuyện đều được giải quyết xong… có lẽ sẽ chẳng còn gì thú vị nữa.”

Giống như khi Trần Bình An trước đây đã cho tôi mượn một số phép thuật… Khi cấp độ tăng lên, thế giới dường như trở nên nhỏ bé hơn… Thực ra, đây cũng là cảm nhận chung của tất cả các đạo sĩ lớn như Phi Thăng Cảnh hay Thập Tứ Cảnh mà.

Thế sự và tâm lý con người, phức tạp và đa dạng, giống như được chạm khắc từ cùng một khuôn mẫu vậy.

Tây Phương Phật Quốc Ở nơi đó, Lục Trầm không dám quay lại nữa; thế giới hoang dã hiện tại vẫn chưa thể tiếp cận được. Ngoài Bạch Trạch – người đã trở lại thế giới hoang dã – thì còn có một sinh vật khác tồn tại cùng với thế giới hoang dã này…

Tên của nó là “Quân”. Sinh ra ở vùng đất man rợ, giữa những cánh đồng hoang vu.

Giống như cô bé nhỏ trong thế giới đầy màu sắc kia, bây giờ cô ấy đã vài tuổi rồi… Tất nhiên, cô ấy cũng mang cùng một nguồn gốc với ông lão ngư dân kia – người từng không muốn giúp đỡ nhóm người của Đạo Sư Vĩ Đại khi họ cần qua sông…

Còn về thế giới Thanh Minh và Tây Phương Phật Quốc, tất nhiên cũng có những sinh vật tương tự. Chính vì biết rõ điều này mà Lục Trầm mới để lại câu nói được truyền lại cho hậu thế: “Trời đất và ta cùng sinh ra, và mọi vật đều là một với ta.”

Trước khi rời đi, ba vị tổ sư của các tôn giáo chắc chắn đều sẽ gặp gỡ những “đồng đạo” của mình…

Hỏi Xīn Zhāi: Chỉ có Đạo mới tập trung vào sự trống rỗng; rửa sạch tâm hồn, loại bỏ mọi ô uế, khiến tâm trí trở nên trống rỗng thì Đạo sẽ đến với ta.

Đừng tìm kiếm bên ngoài; hãy tự tìm kiếm hạnh phúc cho mình. Khi suy nghĩ lại, đó chính là trí tuệ…

Trời luôn vận động không ngừng; quý nhân phải không ngừng cố gắng hoàn thiện bản thân. Đất đai mềm mại và ân cần; quý nhân phải dùng đức hạnh để nuôi dưỡng mọi vật. Vì vậy, quý nhân phải cẩn thận khi ở một mình, tôn trọng thần linh nhưng tránh xa họ…

Lâm Chính Thành Đứng dậy và nói: “Tôi sẽ không tiễn khách nữa…”

Lục Trầm Cười nhẹ và nói: “So với những mảnh sành vỡ ở Lão Cí Sơn, những chiếc bao gốm kia có vẻ còn kém hiển thị hơn nữa…”

Những chiếc bao gốm ấy… Giống như những người truyền bá vẻ đẹp của những đồ sành tinh xảo, cũng giống như những người bảo vệ con đường Đạo và sau đó lặng lẽ rời đi…

Theo quan điểm của Lục Trầm, những “bao gốm” thực sự trong thế giới này, có lẽ chính là cha mẹ của tất cả mọi đứa trẻ…

Lâm Chính Thành Bỗng nhiên hỏi: “Thanh kiếm bằng gỗ huê liễu mà Trần Bình An đã mang đi từ thị trấn nhỏ ấy… Lần đầu tiên đi du lịch Kiếm khí Trường thành, có vẻ như anh ấy đã đưa nó cho Đại Lão Kiếm Tiên… Nhưng mãi đến nay vẫn chưa được trả lại… Liệu điều này có liên quan đến vị tế lễ viên ở Kiếm khí Trường thành không?”

Lục Trầm Nhún mày và nói: “

Lục Trầm cũng đặt ra một câu hỏi: “Bây giờ, ở cửa kho của Cục Giám sát Sản xuất Gốm, vẫn tiếp tục thay đổi đôi câu đối hàng năm như truyền thống chứ?”

Lâm Chính Thành lắc đầu đáp: “Nhiều năm rồi không ai thay đổi gì cả; đó là ý muốn của Quốc sư.”

Ngày xưa, tại Cục Giám sát Sản xuất Gốm có một kho được bảo vệ cực kỳ nghiêm ngặt, dùng để lưu trữ các loại sứ hoàng gia đã được sản xuất. Sau khi kiểm tra và xác nhận đúng yêu cầu, chúng sẽ được chuyển đến kinh thành một cách bí mật theo định kỳ.

Trong những năm Lục Trầm đi buôn bán, anh ta đã lén lút vào đó vài lần. Bên trong kho chứa đầy những chiếc đồ sứ tuyệt đẹp, lộng lẫy đến nỗi khó có thể diễn tả hết bằng lời. Nhưng Lục Trầm không đến đó chỉ để ngắm nhìn; mỗi lần đến đó, anh ta đều lấy một chiếc ghế nhỏ ngồi xuống, nhắm mắt lại và lắng nghe những âm thanh nhỏ nhẹ phát ra từ những chiếc đồ sứ có vân như vân băng – những âm thanh giống như tiếng chuông gió vang lên, vì vậy các thợ thủ công già gọi đó là “tiếng gió bất ngờ”. Âm thanh ấy vang lên rõ ràng, như tiếng chuông reo vang.

Ở cửa kho, luôn có một đôi câu đối được treo; theo truyền thống, chúng đều do những vị hiền triết viết ra để chào đón năm mới và tiễn biệt năm cũ. Nếu là những vị hiền triết thuộc Đạo giáo viết câu đối trong vòng một thập kỷ, họ thường sẽ lấy nguyên liệu từ khu vực gần đó, đặc biệt là gỗ đào từ con hẻm Tao Ye Xiang để làm nền cho đôi câu đối.

Lục Trầm nhớ rằng lần cuối cùng anh ta đến kho, cửa ra vào được treo một đôi câu đối được viết vào năm trước:

“Trong tiếng sách vang lên, thời tiết thuận lợi, mọi việc đều suôn sẻ.”

“Trên con đường hòa bình, quốc gia thịnh vượng, mỗi năm đều đón chào Tết Mới.”

Lục Trầm biến mất trong chốc lát, rời khỏi Viện Khai thác Lâm sản Hồng Châu và ngay lập tức đến bên cạnh cây cầu đá của thị trấn xưa kia. Dưới ánh trăng, anh ta đi dạo bên bờ sông. Người tu sĩ trẻ này đến ngọn đá xanh kia, ngẩng đầu nhìn bầu trời.

“Trên cánh đồng quê, người ta ngắm bầu trời đầy sao; trên góc mai ốc sên, người ta tranh đấu vì con đường lớn.”

“Người xưa hẳn sẽ cười nhạo tôi… Vì tôi đang sống trong một giấc mơ, nhìn thấy chính mình trong một thế giới khác.”