Tiểu Mạc dẫn theo vị tiên úy đi đến quán bói toán kia. Trong mắt vị tiên úy, quán trông khá tồi tàn: chỉ có một chiếc bàn và một hộp que bói; không hề có lá cờ hay biển hiệu nào được treo lên để quảng cáo “Phép bói chính xác như lời thần”. Dù Tào Mạc này là một vị tiên sư, nhưng về kinh nghiệm trong giang hồ thì vẫn còn non nớt lắm… Thôi thì, vì bây giờ mình đã sống chung với Tào Mạc rồi, thì cũng sẽ dạy anh ta một món kỹ năng đặc biệt miễn phí thôi.

Nhưng vị tiên úy vẫn còn thắc mắc và không nhịn được mà hỏi: “Tiểu Mạc, tại sao cuối cùng Tào Mạc lại không nhận lấy đồng tiền ‘tiền của các vị tiên’ kia? Nếu tôi nhìn không nhầm, đó chính là loại tiền mà các vị tiên trong núi thường dùng phải không?”

“Người ta coi tiền như thứ không quan trọng à?” Tiểu Mạc trả lời.

“Người nào có thể buông bỏ được của cải, mới thực sự là người cao thượng.” Vị tiên úy nghe xong cũng chỉ biết gật đầu. Những lý thuyết vô ích như thế này, nếu mình viết thành sách, chắc chắn sẽ chất đầy vài giỏ… Nhưng rốt cuộc, tiền trong túi mình vẫn luôn nhiều hơn làn da mặt mình phải không?

Thấy Tào Mạc chuẩn bị thu dọn đồ đạc, vị tiên úy lập tức lo lắng: “Ông ấy định dọn quán rồi sao? Làm ăn kiếm tiền mà có thể qua loa như vậy sao!”

Vị tiên úy ngồi xuống ghế dài, lấy hộp que bói từ tay Trần Bình An, lắc mạnh hộp, rồi rút ra một cây que. Anh ta nhìn que que đó, tự nói với mình, dường như đang trò chuyện với vị tiên mặc áo xanh kia. Khuôn mặt vị tiên úy lúc thì nhăn mày, lúc thì gật đầu, thỉnh thoảng lại hỏi vài câu… Cuối cùng, mặt anh ta đỏ bừng lên, hét lớn: “Vị tiên ơi, lời bói này thật chính xác! Quý ông thật là một vị thần!” Vị tiên úy đứng dậy, cúi đầu chào theo nghi thức của giáo phái, sau đó lấy ra một viên Nguyên Bảo và đặt nặng nề lên trên bàn, xin vị tiên hướng dẫn cách giải mã lời bói…

Tiểu Mạc đứng bên cạnh, nhìn người bạn ngốc nghếch này làm mất mặt trước mọi người, cô cũng chẳng biết nói gì hơn, chỉ có thể giả vờ không quen biết anh ta mà thôi.

Thực ra, từ đầu đến cuối, Trần Bình An chẳng nói một lời nào. Bây giờ, nhìn thấy khuôn mặt mong đợi của vị tiên úy và viên Nguyên Bảo trên bàn, Trần Bình An chỉ biết vuốt trán, cảm thấy đau đầu…

Nơi đây không phải là con phố bình thường, mà là một nơi giao trung giữa các vị tiên. Những mánh khóe tầm thường như thế này, diễn xuất kém cỏi như vậy

Thật là đáng thương quá… Về mặt kỹ năng, thì còn kém hơn cả khi Bèi Tiền còn nhỏ nữa.

Và lại còn khiến bản thân mình bị coi là kẻ lừa đảo, giả mạo thần linh nữa chứ.

Quả nhiên, những người đi đường gần quán bói toán đều nhìn người đàn ông này bằng ánh mắt khinh thường – hoặc là những “thầy tiên”, hoặc là những kẻ có kinh nghiệm trong giang hồ, tất cả đều xem anh ta như kẻ ngốc nghếch.

Chắc hẳn hai kẻ lừa đảo này đang rất nghèo khó, mới phải đến đây để giả vờ làm thần linh, trấn lột lòng tin của mọi người. Có lẽ họ đã đến nỗi không còn gì để mất nữa, nên mới liều lĩnh làm những việc như vậy… Như khi họ đặt quán bói toán trước cửa Long Hổ Sơn và Thiên Sư Phủ, hay chơi cờ dưới bầu trời mây đỏ ở Bạch Đế Thành– Làm sao họ có thể kiếm được vài đồng tiền từ những việc đó chứ?

Trần Bình An ngẩng cao cằm lên; người đàn ông này cũng nhận ra rằng mọi người xung quanh đều cố tình tránh xa quán bói toán của mình. Anh ta đành buồn bã thu lại viên Nguyên Bảo vàng, không dám để nó cùng với hành lí bên trong phòng, sợ bị trộm mất… Thôi thì phải mang theo bên mình mới yên tâm được. Trần Bình An cho chiếc hộp bói toán vừa làm vào túi, sau đó bảo người đàn ông kia có thể đứng dậy được rồi. Anh ta vỗ tay xuống mặt bàn, vẫy tay một cái, và mọi thứ trên bàn đều biến mất không còn dấu vết gì nữa.

Người đàn ông kia nhìn mãi mà không thể tin nổi… Đây chính là phép thuật thần kỳ của các vị tiên sao? Vậy mình có thể học cách biến đá thành vàng như Tào Mạc không nhỉ?

Ba người rời khỏi bến đò, đi theo con đường rộng lớn về phía kinh đô. Trên đường, người đàn ông kia cứ thở dài không ngừng… Và lại phải đi bộ nữa.

Trần Bình An liếc nhìn chiếc kẹp tóc của người đàn ông bên cạnh và hỏi bằng ý nghĩ: “Tiểu Mạc, em nghĩ người đàn ông này hiện tại đang ở trong tình trạng như thế nào nhỉ?”

Nếu giả định rằng kẻ giả mạo này chính là vị “đạo sĩ” đầu tiên trên thế gian này… Theo những tài liệu bí mật của Bí Thủ Hành Cung, vị “đạo sĩ” này đã chết trong trận chiến tranh lên trời từ lâu rồi… Điều này không thể nào chối cãi được, bởi vì khi __TERM012__ trở lại thế giới này, ông đã hỏi trực tiếp với Vị Thánh Lễ, và Vị Thánh Lễ đã xác nhận rằng vị tiền bối đó đã qua đời.

Vị đạo sĩ này, người đã có công lao lớn lao trên thế gian này, sau khi hy sinh trong chiến tranh, thậm chí cả chiếc kẹp tóc đạo của mình cũng bị sót lại trên đời thực…

Nói chung mà xét, vị đạo sĩ này có lẽ đã trải qua quá trình “binh giải để tái sinh”. Còn vị tiên úy đang bên cạnh Trần Bình An lúc này, rất có thể là những tàn dư hồn phách của vị đạo sĩ đó.

Những vị thần từ triều đại cổ đại Trời cao khi tái sinh, nhờ vào tính thiêng liêng thuần khiết của mình, “thân xác thật” của họ giống như đang trong trạng thái ngủ say; dù họ nhập thể vào loài người hay các tu sĩ yêu tinh, sự hỏng hóc và tử vong của xác thể không ảnh hưởng đến tính thiêng liêng của họ chút nào. Vấn đề là tiên úy này là một người tu luyện, chứ không phải thần linh; vì vậy, kể từ cuộc “binh giải” diễn ra cách đây hàng vạn năm, mỗi lần tái sinh, những tàn dư hồn phách cũ liên tục tan biến, và những hồn phách mới được bổ sung. Theo thời gian, sự mất mát càng gia tăng, và điều này khiến cho những người tiên úy sau này ngày càng xa rời hình ảnh ban đầu của vị đạo sĩ đó.

Trừ khi…

Trừ khi vị đạo sĩ đó, trong suốt hàng vạn năm qua, thực tế chỉ trải qua vài lần, hoặc thậm chí chỉ một lần duy nhất việc “binh giải để tái sinh”?!

Tiểu Mạch cảm thấy hơi ngượng ngùng: “Về vấn đề này, Tiểu Mạch không dám nói lung tung; ngài hỏi một điều mà Tiểu Mạch không hiểu rõ.”

Liên quan đến vấn đề tái sinh của những người tu luyện, Tiểu Mạch thực sự là một người ngoại đạo; bởi vì cách đây hàng vạn năm, dù là người hay yêu tinh, hầu như mọi người chỉ sống một đời thôi.

Về phương diện phép thuật, sau hàng vạn năm, mức độ thành thạo vẫn tương đối giống như trước đây, không có sự khác biệt lớn. Tuy nhiên, nếu so sánh với thời điểm đó, hiện nay có rất nhiều loại phép thuật khác nhau, với những hệ thống phức tạp; chỉ xét về số lượng và phạm vi, thì so với trước đây, phép thuật ngày nay thực sự phong phú hơn nhiều.

Trần Bình An gật đầu, không sao cả; có thể tạm thời gác lại vấn đề này. Không thể vì muốn xác định danh tính và cấp độ của tiên úy mà sử dụng những thủ đoạn độc ác nhằm kiểm soát hồn phách được; Trần Bình An không muốn và cũng không dám làm như vậy.

Hơn nữa, nếu tiên úy thực sự có mối liên hệ sâu sắc với vị đạo sĩ đó, hoặc cố tình che giấu sức mạnh của mình – chẳng hạn như vì cái Tiên Trâm Thành mà họ đến tìm Trần Bình An để đòi lại công bằng – thì với những phương pháp hiện tại của Trần Bình An, thực sự không có ích gì cả.

Tuy nhiên, Trần Bình An tin rằng khả năng này khá thấp; việc đánh giá người khác theo quan điểm ích kỷ của bản thân là không đúng đắn; dù sao thì đối phương cũng là một người đã sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình để mở

Nếu chỉ dựa vào lời kể của chính vị tiên úy đó, thì vào thời trẻ tuổi, ông ta đã có phúc khí sâu đậm và nhờ vào những sự trùng hợp ngẫu nhiên, cộng thêm việc mộ tổ bất ngờ phát ra tia lửa xanh, ông ta đã tình cờ tìm được một quyển sách tiên triết bị hỏng, từ đó quyết định từ bỏ con đường văn học để theo đuổi con đường tu luyện tiên giới.

Vì vậy, hiện nay vị tiên úy này không hề biết gì về các cấp độ tu luyện trên núi, mà chỉ có thể thông qua những cuốn tiểu thuyết kỳ ảo để hiểu biết một số điều về “thần tiên trên mặt đất”.

Hiện tại, vị tiên úy này đang ở cấp độ **Lưu Nhân Cảnh** của **Liễu Cơ Cảnh**, tức là cái gọi là “Cảnh Giữ Người”. Hơn nữa, có lẽ ông ta không có ai hướng dẫn, không có thầy giáo nào chỉ bảo, cũng không sở hữu bất kỳ vật phẩm thiêng liêng nào; vì vậy, ông ta chỉ hiểu biết một cách mơ hồ về việc tu luyện, và việc sử dụng linh khí để thực hiện các phép thuật càng là điều hoàn toàn xa lạ đối với ông ta.

Kẻ này, người giả danh là đạo sĩ để lừa đảo mọi người, đã quen với cuộc sống trong giang hồ, đã chứng kiến rất nhiều trường hợp người tu luyện bị lừa đảo, và cũng từng bị lừa đảo bởi người khác. Trong lần tồi tệ nhất, khi mới bắt đầu hành trình của mình, ông ta đã gặp phải quân đội ở một vùng hoang dã, và bị một nhóm cướp đường bắt đi, làm việc như một “tham mưu viên” hay “thư ký” trong vài tháng. Khi ông ta trốn thoát khỏi núi, ở phía đại sảnh có thêm một tấm biển được viết bởi chính ông ta, với bốn chữ lớn: “Thiên Đạo Thưởng Công”.

Thực ra, người có thể giải đáp những thắc mắc này cho ông ta chính là vị **chủ thành** **Bạch Đế Thành** – người luôn cố gắng chứng minh rằng mình không phải là tổ tiên của các đạo sĩ.

Trên đỉnh núi **Hào Nhan**, có một câu chuyện được truyền tai: vào thời điểm đó, **Zheng Juzhong** vẫn chưa **Khoác Lên Mười Bốn Cảnh Giới**, và sư huynh **Thái Triệu** vẫn còn là đệ tử đầu tiên của **Văn Thánh**, và hai người vừa mới chơi xong mười ván cờ **Tài Nguyên Thập Cục**.

“Người có tài năng hạn chế, đừng học cách tu luyện.”

“Người không cực kỳ thông minh, đừng học cách tạo ra những thứ phức tạp.”

**Trần Bình An** bỗng nhiên nhớ đến một câu nói và hỏi: “Thái Đông Sơn đã từng dùng một phép so sánh: Con người khi sinh ra giống như những khúc gỗ được ghép lại thành một chiếc thuyền; sau khi tái sinh, linh hồn bị tách rời, phải liên tục sửa chữa, vá víu… Sau một thời gian dài, làm sao có thể phân biệt được chiếc thuyền mới và chiếc thuyền cũ?

Xiao Mo do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn nói thật lòng: “Tôi không khuyên ngài nên giữ người này bên mình; thà rằng hãy giao ngay cho Văn Miếu.”

Nhiều điều có thể xảy ra, và nếu có chuyện gì không may, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Giao việc này cho Văn Miếu ở Trung Thổ xử lý sẽ an toàn hơn nhiều.

Trần Bình An kiên nhẫn giải thích: “Thứ nhất, tôi đã quen với những việc như thế này từ lâu rồi; thứ hai, niềm vui trong tu luyện không chỉ nằm ở việc vượt qua các giai đoạn cao hơn, mà còn ở những điều chưa biết, những bí ẩn cần được giải đáp. Và cuối cùng, điều quan trọng nhất là… tôi không nghĩ rằng việc đẩy người này ra xa mình sẽ giúp tránh khỏi những rủi ro; ngược lại, những điều xa xôi có thể lại ở ngay gần ta, còn những điều gần gũi thì lại có thể xa xôi hơn ta tưởng.”

Xiao Mo cười nói: “Quả là tôi ích kỷ quá; so với ngài, tâm hồn ngài thực sự rộng lớn.”

Trần Bình An Vô đáp: “Vậy thì hãy uống thật nhiều rượu đi; dù trời đất rộng lớn đến đâu, cũng không thể lớn hơn một cái bát rượu.”

Người đàn ông kia đặt tay lên trán, nhìn về phía xa; dường như có một quán rượu treo biển quảng cáo bên lề đường. Bụng anh ta bắt đầu đói, liền hỏi ngay: “Sư Cao, ngài có đói không?”

Bên cạnh Xiao Mo, người đàn ông kia liên tục gọi tên Tào Mạc một cách thành thạo. Nhưng bên cạnh Trần Bình An, anh ta vẫn rất kín đáo, biết cách lựa chọn cách ăn uống phù hợp với từng người.

Trần Bình An nhìn về phía quán rượu nhỏ đó; nội dung trên biển quảng cáo thật sự có vẻ “thiêng liêng”. Anh ta nghĩ: “‘Một hương vị bất hủ xuyên suốt thiên cửu’…” Thực ra, khi đến đây, anh ta đã để ý thấy đó chỉ là một quán bán rượu giả mạo mà thôi. Những loại rượu danh tiếng của các gia đình tiên nhân, dù là rượu của Cung Trường Xuân hay rượu U Tí của Hồ Thư Giản, thậm chí cả rượu hoa ngọc lan của Lão Long Thành… tất cả đều có bán ở đó. Có lẽ vì giá rượu quá rẻ, nên có khá nhiều người mua rượu ở đó.

Một người dám bán, một người dám uống… Người đàn ông kia thực sự rất thèm những loại rượu đó. Sau khi buổi sáng sớm bị Xiao Mo kéo đi dán thông báo Phù Lục ở nhà người ta, giờ đây anh ta đang đói bụng, nên tiếp tục thuyết phục Sư Cao đi uống rượu ở quán đó. Anh ta nghĩ rằng tại một nơi đầy rẫy người lạ như thế này, chắc chắn sẽ gặp phải những người phi thường; nếu gặp được người tri kỷ, đó chính là một phước lành

Tiên úy vừa đi vừa lải nhải không ngớt, thì Trần Bình An chỉ cần một câu nói đã khiến người kia bỏ qua ý định đó, nói rằng việc ăn uống không thành vấn đề gì, cứ để anh ta chi trả.

Tiên úy lập tức thay đổi chủ đề, hỏi: “Sư phụ Cao Tiên, những thứ được gọi là rượu vàng ngon lành, trái cây tiên trong núi… liệu có thật không ạ? Như những quả táo giao lý hay nhân sâm ngàn năm trộn cơm, vịt hầm với nhân sâm núi vạn năm… Sư phụ đã từng thử chưa, hương vị ra sao?”

Trần Bình An nghe xong thấy rất bực mình; suốt cuộc đời mình, dù ở giang hồ hay trên núi, việc chi tiêu cho ăn mặc, sinh hoạt hàng ngày thực sự rất ít khi thoải mái.

Thấy vẻ mặt không vui của sư phụ Cao, tiên úy lập tức ngừng nói, liếc nhìn biển hiệu quán rượu và nói: “Viết trông thật huyền ảo… Thông thường mà nói, chắc chắn phải có tiên uống rượu tiên mới đúng… Thật đáng tiếc.”

Trần Bình An coi như không nghe thấy gì cả.

Tối hôm qua, Ninh Diệu đã nói với Trần Bình An đang đọc sách trong Lầu Người Ta Nói Theo Lời Người Ta Rằng việc ẩn dật sẽ sớm kết thúc, nhiều lắm là hai ngày nữa thôi.

Trần Bình An bảo cô ấy không cần vội vàng, một hoặc hai ngày cũng không sao cả.

Đúng lúc này, cô vừa nhận được một thông điệp từ Lạc Bạc Sơn qua Phi Kiếm; ngày mai có thể sẽ phải tham gia một buổi tiệc cưới ở kinh thành.

Tiểu Mạch vỗ vai tiên úy.

Tiên úy ngạc nhiên hỏi: “Tiểu Mạch, có chuyện gì vậy?”

Tiểu Mạch cười nói: “Cứ đi bộ cho đàng hoàng đi… Nói nhiều quá mệt lắm đấy.”

Tiên úy thở dài… Kém cỏi đến mức phải học cách sống và làm việc từ một người hầu cận…

Khi đi qua quán rượu, Trần Bình An bỗng dừng lại và bước vào quán, bởi vì bên trong có một người đàn ông mặc áo trắng đang ngồi một mình tại một bàn và uống rượu.

Quả nhiên, lời nói của tiên úy quả thật đúng.

Trung Quỳnh nâng chén rượu cười nói:

“Thật là trùng hợp.”

Trần Bình An đi đến bên bàn rượu, chào hỏi Trung Quỳnh và ngồi xuống. Trên bàn có ba chiếc chén rượu trống; rõ ràng Trung Quỳnh đã đợi mình và nhóm người đi qua quán.

Trần Bình An chắc chắn rằng người đàn ông mặc áo trắng mà mình nhìn thấy, khác với người mà nhiều khách trong quán nhìn thấy.

Không cần Trung Quỳnh phải nói gì thêm, câu đố trong lòng Trần Bình An đã được giải đáp một nửa rồi.

Trần Bình An không nghĩ mình xứng đáng để Trung Quỳnh phải đợi… Chắc chắn là do sự có mặt của tiên úy bên cạnh mình mà thôi.

Vị tiên úy ngồi xuống một cách thoải mái, trong khi sau khi giúp rót rượu xong, Tiểu Mạc đứng lại phía sau Trần Bình An.

Vì đối phương không sử dụng bất kỳ thủ thuật nào để che giấu danh tính, Tiểu Mạc đã nhận ra ngay danh tính của người đàn ông trước mắt mình.

Dù mới theo Trần Bình An đến Hạo Nhân Thiên Hạ không lâu, nhưng Tiểu Mạc đã chăm chỉ thu thập thông tin về những người mạnh mẽ nhất ở nơi này – tất cả họ đều đang ở đỉnh cao của Phi Thăng Cảnh – và ghi nhớ chúng một cách kỹ lưỡng.

Trung Tần Cư nhìn vị tiên úy ngồi cùng bàn và nói: “Dùng kẹp để khuấy rượu; chốc lát thôi, kẹp cũng sẽ hỏng, giống như việc con người xay mực vậy… Danh tiếng sẽ biến mất mãi mãi.”

Vị tiên úy cười: “Ha ha, nếu nói về những lời suông sáo như thế này, tôi đâu có thể thua được Sư Cao Tiên, làm sao tôi phải sợ anh ta chứ?”

Anh ta nhặt lấy chiếc bát rượu, không cần suy nghĩ hay chuẩn bị lời nói trước, liền bắt đầu nói những điều vô nghĩa một cách nghiêm túc. Anh ta lắc nhẹ chiếc bát rượu, ngửi mùi rượu rồi cười nói: “Đạo cao thì ma càng mạnh; số phận con người luôn đầy rủi ro… Chỉ có thể thở dài không biết phải làm sao thôi.”

Trần Bình An nghe xong mà mí mắt rung lên.

Trung Tần Cư cười và nói: “Những lời nói đáng quý và hành động tốt đẹp thật đáng hoan nghênh.”

Vị tiên úy tự ti và than phiền: “Số phận con người giống như việc đi thuyền trên đất khô cằn… Tôi có thể làm gì được chứ? Làm sao tôi có thể chống lại ý muốn của trời đất?”

Dù sao thì chỉ có một nguyên tắc duy nhất: cứ nói những lời có thể thuyết phục được người khác là được.

Trung Tần Cư cười một cái rồi đứng dậy và rời đi. Anh ta để lại một đồng tiền nhỏ trên bàn làm tiền tip cho rượu.

Bằng ý nghĩ, Trung Tần Cư nói với Trần Bình An ba từ: “Đừng coi nó nghiêm túc quá.”

Có lẽ đó chính là bài học mà anh ta muốn truyền đạt cho Trần Bình An về cách ứng xử với vị tiên úy này.

Trần Bình An đáp lại bằng ý nghĩ: “Cảm ơn Thầy Trung vì lời khuyên.”

Sau khi Trung Tần Cư rời quán rượu, Trần Bình An cất đồng tiền đó vào tay áo rồi gọi chủ quán: “Chúng tôi thanh toán trước nhé.”

Vị tiên úy hỏi: “Sư Cao Tiên ấy là ai vậy? Lời nói của anh ta thật là không đáng tin cậy… May mà tính cách anh ta còn ok, ít ra vẫn biết để lại tiền tip.”

Trần Bình An vẫn không buồn để ý đến anh ta nữa, chỉ đưa cho chủ quán một đồng tiền nhỏ rồi bắt đầu uống loại rượu được g

Trần Bình An Cứ để Tiểu Mạc ngồi uống rượu thôi… Rồi cúi đầu nhấp một ngụm rượu, Tiểu Mạc hỏi bằng ý nghĩ: “Tiểu Mạc ơi, bốn thanh phi kiếm của em đâu?”

Lần đầu tiên gặp gỡ vị tiên úy tại quán trọ, Tiểu Mạc đã sử dụng bốn thanh phi kiếm đó.

Tiểu Mạc không giấu giếm gì, mà nói thẳng ra: “Trong số đó, ba thanh chủ yếu dùng để tấn công, còn một thanh thì hỗ trợ việc tu luyện… Nhưng hiện tại, thanh này hơi vô dụng một chút. Bốn thanh phi kiếm đó chưa có tên; sau này có lẽ cậu phải đặt tên cho chúng. Trong ba thanh đầu tiên, có một thanh mà Tiểu Mạc yêu thích nhất – bởi vì nó có thể kéo một vì sao từ bên ngoài trời xuống mặt đất. Nếu muốn so tài kiếm với ai đó, phải dùng hết sức lực; thành bại chỉ phụ thuộc vào lần này thôi. Hai thanh còn lại thì khá tầm thường: một thanh có thể bắt chước các kỹ năng phi kiếm của người khác, nhưng điều này không kéo dài được lâu, và sức mạnh của nó cũng giảm đi đáng kể; coi như là có ích thôi. Thanh cuối cùng thì trong giai đoạn đầu rất hữu ích cho việc tu luyện… Từng Nó giúp tôi leo cao nhanh chóng… Tất nhiên, so với sức mạnh vô song của cậu, thì nó không đáng kể chút nào. Thanh này không cần phải luyện khí, vẫn có thể giúp tôi hấp thụ linh khí từ thiên địa, biến khu vực xung quanh thành một “vùng không thể tu luyện” theo cách mà các nhà luyện khí hiện nay gọi… Khi đó, tôi có thể thu hồi thanh phi kiếm đó và đi tu luyện ở nơi khác. Khi tôi trở thành Địa Tiên… Tiên Nhân Cảnh sau này, thanh phi kiếm này cũng không còn quan trọng nữa, vì vậy mới nói nó hơi vô dụng.”

“Sau này, khi theo cậu, nếu gặp được những tiền bối kiếm sĩ phù hợp, Tiểu Mạc cũng sẽ nhận vài đệ tử chính thức, và sẽ dạy họ kiếm pháp một cách tỉ mỉ… Cho đến khi tìm được người phù hợp để trở thành Quan Môn Đệ của mình. Chỉ cần người đó có tâm huyết kiên định, Tiểu Mạc sẽ trao thanh Bản Mệnh Phi Kiếm này cho họ.”

Trần Bình An mỉm cười và nói: “Tiểu Mạc ơi, đừng chỉ nói mãi thế… Hãy uống thêm rượu đi!”

Tiểu Mạc trông có vẻ mơ mộng và hỏi: “Cậu ơi, trong Lạc Bạc Sơn của chúng ta, hiện tại có ai phù hợp không? Nếu trên núi có những tiền bối kiếm sĩ như vậy, thì Tiểu Mạc sẽ không cần phải phiền phức tìm Quan Môn Đệ nữa…”

Đây không phải là lời đùa cợt gì đâu.

Trần Bình An uống một ngụm rượu, vẫy tay từ chối và nói: “Không thể nào như vậy được, hãy từ từ thôi.”

Thấy vẻ mặt có vẻ mơ màng của vị tiên úy kia, Trần Bình An hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Tiên úy vỗ bụng và than phiền: “Rượu chỉ giúp xua tan cơn thèm, nhưng không no được… Đói quá!”

Lúc đầu anh ta hoàn toàn không ngờ rằng quán rượu này chỉ bán rượu mà không bán đồ ăn. Hơn nữa, chủ quán lại là một người đàn ông, hoàn toàn khác với những gì được mô tả trong sách vở – không hề có người phụ nữ xinh đẹp, duyên dáng nào cả.

Trần Bình An cười và nói: “Khi đến kinh thành sau, sẽ để Tiểu Mạch mua cho em bữa sáng nhé.”

Tiên úy nhíu mày và nói: “Còn hơn mười dặm đường nữa đâu… Sư Cao ơi, với tốc độ đi bộ của tôi, liệu có làm trễ công việc của ngài không?”

Trần Bình An cười và quay đầu nhìn ra ngoài quán rượu, nơi người qua kẻ lại tấp nập.

Đồ ăn kèm rượu… Ánh trăng… Những câu nói tục tĩu… Quê hương… Nỗi nhớ… Những ước mơ…

Trần Bình An đợi đến khi tiên úy uống xong rượu, ba người cùng nhau rời khỏi quán rượu. Tiên úy đi rất chậm rãi; chỉ nghĩ đến quãng đường dài phía trước, anh ta đã cảm thấy mệt mỏi và thiếu hứng thú. May mắn thay, Sư Cao rất thông cảm, đã rẽ khỏi con đường chính và dẫn họ đến bên bờ nước, nơi Tiểu Mạch nắm lấy vai tiên úy, còn Trần Bình An thì sử dụng phép thuật để cùng họ trở về kinh thành.

Ba người đến một ngôi đạo quán nhỏ, không hề nổi bật gì cả.

Tiên úy nhai những chiếc bánh nướng mà Tiểu Mạch đã mua giúp – hai chiếc cuộn lại với nhau, nhân là dưa muối và thịt, rất ngon và no bụng.

Trần Bình An khoanh tay, đứng trên con đường bên ngoài cửa văn phòng của triều đình kinh thành, dường như không vội vàng bước vào để thăm viếng ai cả.

Thấy Gia Công tử không hề di chuyển, Tiểu Mạch bước lại gần hơn một chút, cúi đầu nhìn tấm bia đá đặt bên cạnh bậc thang. Người đã dựng tấm bia này chính là người đứng đầu giáo phái Chính Thực Hiện hiện nay, với hàng loạt danh hiệu được ghi trên bia… Tên của ông ấy là Vũ Linh Kính, người thuộc tỉnh Thạch, là trưởng đạo sư của giáo phái Chính Thực Hiện và cũng là chủ nhân của tu viện Chính Thực Hiện ở kinh thành.

Trước đây, khi đi qua đây cùng Ninh Diệu, Trần Bình An cũng thắc mắc không biết Vũ Linh Kính là ai, tại sao lại có thể được phong là “đại đạo sư”, quản lý hàng chục đạo sư khác, và điều đó có nghĩa là ông ấy đã đặt mình ngang hàng

Sau này, khi tìm kiếm trong hồ sơ tại Viện Thiên Văn ở kinh đô, mới biết ra rằng vị đạo sĩ trung niên mà Quốc gia Thanh Luân và Bạch Vân đã từng gặp vào lúc đó, theo cách nói hiện nay trong giới quan lại Đại Lý, người này có thể thăng tiến nhanh chóng và được giao trọng trách điều hành Cục Chong Hư, là nhờ sự giới thiệu mạnh mẽ của Thượng thư Bộ Lễ ở thành phố phụ, ông Liu. Vì là bạn bè cùng quê hương, việc người này được thăng chức là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Không chỉ riêng Cục Chong Hư, mà ngay cả vị sư sãi mặc áo trắng tại Cục Dịch Kinh Đại Lý, người được phong danh hiệu “Phật tử Long Tượng” vì đã phiên dịch các kinh Phật, cũng đều xuất thân từ Quốc gia Thanh Luân, đến từ chùa Bạch Thủy.

Tiên úy Hán Hoà không hiểu rõ và hỏi: “Thầy Tiên Tào, đến đây để làm gì ạ?”

Trần Bình An trả lời: “Đơn giản là đi dạo thôi.”

Tiên úy lại hỏi: “Vậy tại sao chúng ta không vào bên trong?”

Trần Bình An Vô nói: “Phải đợi anh ấy ăn xong đã chứ?”

Tiên úy chỉ cười mà không hề biết rằng cái tên “Quán Đạo Chính Kinh Đô” trên tấm biển đó có ý nghĩa gì; anh ta chỉ nghĩ rằng một ngôi đạo quán nhỏ bé, không hề oai phong gì này, không thể làm gì được mình – một kẻ giả mạo làm đạo sĩ.

Sau khi ăn xong, tiên úy vỗ tay và nói: “Đi thôi, đi xem nào.”

Người canh cửa của ngôi đạo quán là một thiếu niên tuổi teen; Trần Bình An tự xưng là bạn của Đạo luận Cát Lĩnh và đến đây xin một tách trà uống.

Khi nghe nói là bạn của Đạo luận Cát Lĩnh, thiếu niên đó liền cho họ vào; nếu không, ngôi đạo quán của mình sẽ không tiếp nhận khách bên ngoài thông thường đâu.

Rất nhanh sau đó, vị Quán Đạo Chính Kinh Đô đã đích thân đón tiếp họ. Đó là một vị tu sĩ già tên Kim Đan Cảnh; ông cầm cây quét bụi và cúi đầu chào hỏi một cách lễ phép: “Xin chào Trần Sơn Chủ.”

Trần Bình An cũng cúi đầu đáp lại và cười nói: “Xin phiền quý vị rồi.”

Vị tu sĩ già cười và nói: “Đâu có đâu có, sự có mặt của Trần Sơn Chủ thực sự là niềm vinh dự lớn cho viện Đạo luận chúng tôi.”

Ông dẫn ba người vào một căn phòng và yêu cầu các đạo sĩ trong quán phục vụ trà cho họ.

Vị tu sĩ già hỏi nhỏ: “Tôi nghe nói Trần Sơn Chủ đã tu luyện tại Kiếm khí Trường thành trong nhiều năm; trong thời gian đó, liệu ngài có từng trao đổi kiến thức hay thảo luận với vị thánh nhân Bạch Ngọc Kinh đang ngồi tại Thiên Mạc không?”

Ý là người đứng đầu thành phố Thần Tiêu trong số mười hai thành phố trên tầng năm của Bạch Ngọc Kinh đó.

Trần Bình An lắc đầu: “Chỉ từng gặp nhau một lần từ xa thôi, không hề có bất kỳ liên quan nào với vị Lão Tiên Nhân đó.”

Thật sự là một điều đáng tiếc.

Sau này khi đi du lịch khắp thiên hạ Thanh Minh, chắc chắn tôi sẽ ghé thăm thành phố Thần Tiêu… Dù chỉ là để thăm hỏi một cách thông thường mà thôi.

Còn những nơi như Lâu Đài Tử Khí thì lại là chuyện khác.

Vị lão đạo sư gật đầu, và sau khi vị Trần Kiếm Tiên uống xong trà, ông hỏi liệu mình có thể đi dạo quanh đạo quán không. Vị lão nhân cười và nói rằng không có gì cấm đâu, Trần Sơn Chủ cứ tự do đi lại, xem xét bất cứ thứ gì muốn.

Trần Bình An dẫn theo Tiểu Mạc và Tiên Uy ra khỏi phòng, còn vị lão đạo sư thì đứng ở cửa một lúc rồi bận rộn với công việc của mình.

Trần Bình An đến dưới gốc cây bách cổ thụ.

Tiên Uy tò mò hỏi: “Tiểu Mạc, vị đạo sư ở kinh thành đó là chức vụ gì vậy?”

Tiểu Mạc trả lời: “Là người quản lý tất cả các đạo sư ở Đại Lý Kinh Thành đấy.”

“Thật là một chức vụ quan trọng!”

Tiên Uy giật mình, rồi thử hỏi: “Tiểu Mạc, có thể nhờ Tào Mạc giúp tôi xin một tấm giấy chứng nhận đạo sư được không?”

Tiểu Mạc lắc đầu: “Bạn hãy tự mình nói chuyện với công tử đi.”

Tiếng chuông vang lên vài tiếng.

Trần Bình An tỉnh táo trở lại, thu dọn suy nghĩ và nói: “Đi thôi.”

Trước khi rời khỏi đạo quán, Trần Bình An tìm đến vị đạo sư ở kinh thành, và phát hiện ra rằng ngoại trừ Cát Lĩnh, tất cả các quan chức liên quan đến vụ án, văn kiện, và các công việc khác đều đang ở trong văn phòng của vị đạo sư đó, dường như đang chờ đợi sự xuất hiện của Trần Kiếm Tiên. Trần Bình An cho rằng họ chỉ đến xem náo nhiệt mà thôi, và cười mà chào tạm biệt.

Sau đó, ông dẫn theo Tiểu Mạc và Tiên Uy đến Cục Chùng Hư. Vì đây là nơi diễn ra công việc phiên dịch, đồng thời cũng là một tòa nhà mới được xây dựng theo lệnh của Đại Lý, nên so với cái đạo quán cổ kính kia, nơi này trông uy nghiêm hơn nhiều. Vì vậy, Tiên Uy đi theo một cách rất e ngại, không dám thở mạnh. Tiểu Mạc đùa rằng: “Cần tôi nói chuyện với công tử giúp bạn không?”

Tiên úy nhận ra ý nghĩa ẩn sau lời nói đó, cười ha hả và trả lời: “Tiểu Mạc, nhà em có khu rừng tre phải không?” Tiểu Mạc hơi bối rối, không biết phải trả lời thế nào.

Cuối cùng, Trần Bình An cởi bỏ đôi giày vải, ngồi xuống lan can bằng gỗ bên ngoài căn phòng thiền. Tiểu Mạc kéo Tiên úy ngồi xuống bậc thang.

Trần Bình An Đặt hai tay lên bụng, bắt đầu nhắm mắt nghỉ ngơi.

Pháp an tâm… Pháp tu khổ hạnh…

Có một câu tục ngữ quê nhà: “Cày ruộng trên vách đá.”

Câu này được dùng để miêu tả sự khó khăn và chăm chỉ của một người nghèo đến mức cực đoan.

Không hiểu sao, khi lần đầu tiên tiếp xúc với câu chuyện Phật giáo trong sách, chỉ cần đọc đến bốn chữ “nghiền gạch thành gương”, Trần Bình An lại liên tưởng đến câu tục ngữ quê nhà đó.

Mỗi người đều có nơi mang lại sự bình yên trong lòng; đồng thời, cũng đều có những nơi khiến họ bất an, khiến họ mãi không thể rời đi.

Anh huynh Thái Triệu, có lẽ là cái gác nhà mà chiếc thang đã bị dọn đi; chỉ có thể nhìn qua cửa sổ nhỏ, ngắm nhìn bầu trời đầy sao, gió mưa, dải Ngân Hà lấp lánh, tuyết rơi dày đặc, và ánh trăng lẻ loi.

Cũng có thể là khoảnh khắc khi xa rời quê hương, ở xứ người, dạy con cái những kiến thức cao thượng.

A Lương, có lẽ là ngôi mộ hoang vắng nơi hoang dã.

Ngụy Bạch, có lẽ là người phụ nữ từng lao xuống nước để tìm những mảnh xác vàng ngàn năm trước.

Ma Nữ Mặc Áo Cưới, có lẽ là người học giả đọc sách thánh hiền để tự trấn an mình trên con đường núi vào ban đêm.

Họ luôn mãi không thể rời xa những nơi đó.

Ai càng muốn mọi thứ rõ ràng, ai càng muốn phân định đúng sai, người đó sẽ càng đau khổ.

Không biết từ lúc nào, tiếng trống buổi tối đã vang lên. Trần Bình An vẫn nhắm mắt và nói: “Tiểu Mạc, em và Tiên úy có thể trở về nhà trước được rồi.”

Tiểu Mạc nhẹ nhàng đáp: “Không sao đâu, chúng ta cứ đợi công tử ở đây thôi.”

Còn về Tiên úy, trước đó đã ăn chay tại cục dịch kinh, trên đời này, việc ăn uống quan trọng hơn mọi thứ; danh dự hay gì cũng đều không quan trọng. Mặc dù ngồi đây suốt thời gian, Tiên úy cảm thấy hơi nhàm chán, nhưng so với những khó khăn trên đường du hành về phía bắc, thì điều này cũng coi như là một cơ hội để nhớ lại những kỷ niệm đau khổ và vui vẻ.

Sau đó, khi Trần Bình An mở mắt nhìn lên, mặt trăng đã lên cao trên bầu trời.

Ánh trăng chiếu sáng những tòa nhà cao tầng, lẻ loi và cô đơn; ánh trăng trong veo như nước, nh

Ngồi được nửa giờ đồng hồ, Trần Bình An vỗ nhẹ vào đầu thiên úy và nói với Tiểu Mạc: “Đánh người thì phải làm sớm mới tốt.”

Thiên úy chà xát mắt, mơ màng hỏi: “Bây giờ là mấy giờ rồi?”

Câu tiếp theo là hỏi liệu có nên ăn một bữa đêm không.

Trần Bình An dẫn họ rời khỏi cục dịch kinh và thực sự đã tìm cho thiên úy một quán ăn đêm.

—————

Trong vùng đất Long Châu sắp được đổi tên thành Châu Châu, nhóm người do lão tổ sư Ngư Hồng dẫn đầu đã đi thuyền qua sông Lệ Quan từ cung điện Trường Xuân, sau đó xuống thuyền ở bến Niu Giác Độ, đến thị trấn Hồng Chu tại nơi ba con sông hợp lưu, rồi đi vòng qua để đến đền Thần Sông của sông Ngọc Dịch.

Vào lúc đêm khuya yên tĩnh, Ngư Hồng đã đến thăm đền Thần Sông.

Một châu đất với núi non và sông hồ; vị thần sông cấp bốn này được tôn thờ rất trang trọng.

Ở đền Thần Sông này, vài năm trước đã có một vị sư trụ trì mới, nhưng người này không mấy thông minh. Những người tin đạo đến đây cúng bái và ước nguyện luôn đông đúc không ngớt. Về mặt giao tiếp với mọi người thì người phụ nữ này cũng tạm ổn, nhưng khi phải xử lý các mối quan hệ với những khách đạo lớn thì khả năng của cô ấy lại rất tầm thường; thậm chí còn xảy ra vài sai sót, khiến cho một số khách đạo chuyển sang đền Thần Sông của sông Túc Hoa và sông Xung Đàn. Tuy nhiên, nữ thần sông Lý Thanh Trúc vẫn kiên định coi cô ấy là ứng viên lý tưởng cho vị trí sư trụ trì.

Sau khi tự giới thiệu mình, Ngư Hồng cười nói rằng không cần phiền nữ thần sông, họ có thể tự mình đến cung thần sông. Kết quả là người phụ nữ sư trụ trì này thực sự làm theo lời ông, chỉ cần sử dụng những lá bùa để mở đường và sử dụng những chiếc xe ngựa bí mật của cung thần sông, xe ngựa đó sẽ tự động hoạt động khi vào nước. Ngư Hồng cười một cái và không quan tâm đến việc đó, rồi ngồi lên xe ngựa trước. Học trò chính thức của ông, Huang Mai, có vẻ rất không hài lòng.

Xe ngựa của gia tộc tiên bay trên mặt nước và nhanh chóng đến cổng chính của cung thần sông. Người phụ nữ sư trụ trì báo tin cho người canh cổng.

Lý Thanh Trúc nhanh chóng ra ngoài đón tiếp Ngư Hồng. Bà là người được tôn thờ cao cấp, thuộc cấp chín Võ Phu. Hơn nữa, trong những năm trước, bà còn có một mối quan hệ tình cảm gây xôn xao trên núi với một học trò chính thức của Ngư Hồng.

Ngư Hồng nhận thấy rằng trên khuôn mặt nữ thần sông này luôn hiện rõ vẻ buồn bã.

Thực ra, trong những năm qua, nguyện vọng lớn nhất của Lý Thanh Trúc chính là được cầu hôn một người phụ nữ. Không thể tưởng tượng nổi rằng, một vị thần sông từ Giang Hồ lại có thể đổi trang điểm nhiều lần để đến các đền thờ như Đền Thần Núi và Đền Thần Sông Tiếc Phù…

Nhà họ Biên đã tổ chức một bữa tiệc cưới. Lần này, Lâm Thủ đến kinh thành chính là để tham dự bữa tiệc cưới của con trai cả của người bạn cùng khóa học. Lần cuối cùng họ gặp nhau là nhiều năm trước, khi tái ngộ tại thị trấn Hoài Hoàng quê nhà. Thật khó tin rằng, lúc đó con trai của người bạn đó vẫn chỉ là một đứa trẻ, còn bây giờ đã kết hôn rồi. Lần tái ngộ đó, Lâm Thủ chỉ không may không gặp được người bạn thân thiết nhất của mình từ thời niên thiếu – Ngô Thanh Nhạc. Lần này, chỉ có Lâm Thủ có mặt; Ngô Thanh Nhạc và Mã Tử Anh đều không thể đến được, còn Mã Kỳ Vũ thì vì có việc gấp không thể rời khỏi nơi, nhưng đã nhờ người mang đến một khoản tiền mừng đáng kinh ngạc. Người được Mã Kỳ Vũ nhờ là một người đàn ông có vẻ ngoài lười biếng, đeo một cái bình rượu bên hông và đi đến bữa tiệc một cách tự do; người này không nói rõ tên mình, chỉ nói là đến giao phong bao cho bạn bè Mã Kỳ Vũ. May mắn thay, có người trong nhà họ Biên nhận ra danh tính của anh ta; ngoài vẻ lười biếng đặc trưng của những người giàu có ở kinh thành, điều khiến mọi người chú ý nhất chính là chiếc bình rượu đó – trong giới quan lại kinh thành, thậm chí là trong toàn bộ triều đình Đại Lý Triều, anh ta là người duy nhất có thể mang theo bình rượu vào văn phòng công quyền. Tuy nhiên, sau khi để lại phong bao, anh ta liền rời đi, và không ai dám giữ lại anh ta. Bởi vì người đó chính là Cao Geng Tâm – “kẻ nghiện rượu” từng giữ chức vụ Quan giám sát sản xuất tại Long Châu, sau đó được thăng chức làm Phó Thượng thư Bộ Công vụ tại kinh đô, rồi lại trở thành Phó Thượng thư Bộ Hành chính kinh đô. Dù Cao Geng Tâm có được tiếng xấu trong giới quan lại Đại Lý như thế nào, dù cách sống và làm quan của ông ta có thiếu sót đến đâu, thì đây vẫn là một quan chức cấp ba chính thức của kinh đô Đại Lý.

Hơn nữa, chú của anh ta còn là vị quan kiêm nhiệm chức vụ Tào Bình nữa.

Khi gia đình nhà Biên nhận được tin tức, họ vội vàng ra ngoài để truy tìm người đàn ông tên Cao Tử Tiên kia. Ai ngờ người đó đi lại một cách lảo đảo, nhưng bước chân lại rất nhanh; chỉ sau khi qua một góc phố thôi, dáng vẻ của anh ta đã biến mất không dấu vết. Dường như trên đường đi, anh ta còn va vào vai một người phụ nữ, rồi lùi lại xin lỗi với nụ cười rạng rỡ. Người phụ nữ thấy người đàn ông đó khá đẹp trai, có lẽ cũng không cảm thấy mình bị thiệt thòi gì, nên chỉ cười mắng vài câu rồi thôi.

Ngoài việc Cao Công Tâm xuất hiện một lần, còn có vị quan giữ chức vụ Phó Thượng thư Bộ Hình Triệu Dao – do công việc bận rộn, ông cũng nhờ người mang đến những túi tiền lì xì, điều này khiến cả gia đình nhà Biên lẫn gia đình hôn thê đều cảm thấy rất vinh dự.

Chồng của Thạch Gia Xuân, ông Biên Văn Mao, xuất thân từ một gia đình quý tộc thuộc Đại Lý Kinh Thành; dù gia thế không quá nổi bật, nhưng vì ông từng làm việc tại Viện Hàn lâm – nơi được coi là “nơi sản sinh ra các thủ tướng tương lai” – nên dù chức vụ hiện tại không cao, ông vẫn thuộc hàng ngũ quý tộc cao cấp. Vì vậy, trong gia đình nhà Biên, người được thờ cúng là một vị lão thành thuộc Đạo quán Trường Xuân.

Lâm Thủ Nhất là một học giả xuất sắc của triều đại Đại Sui Sơn Yá Thư Viện; sau này, ông còn được bổ nhiệm làm chức vụ tại Đại Lệ. Ngay từ khi còn trẻ, Lâm Thủ Nhất đã là một người nổi tiếng, được mọi người ngưỡng mộ vì tài năng học vấn; ông được coi là một thần đồng trẻ tuổi của triều đại Sơn Yá Thư Viện. Mặc dù ông không tham gia kỳ thi khoa cử, nhưng con đường tu luyện của ông cũng tiến triển rất nhanh.

Lâm Thủ Nhất đã từ chối lời mời của gia đình nhà Biên và không ngồi tại bàn chính. Ông cùng một nhóm bạn học Sơn Trên Tiên ngồi tại một bàn khác.

Tại bàn chính, người có chức vụ cao nhất là một Phó Thượng thư Bộ Công của Đại Lệ, người được gia đình nhà Biên mời đến. Ngoài ra, còn có Yang Shuang – người đỗ tiểu hạng ba trong kỳ thi khoa cử – và Wang Qinruo, một trong mười lăm người đỗ tiến sĩ hạng hai. Cả hai đều là những người trẻ tuổi có triển vọng tại Viện Hàn lâm Đại Lệ; tuy nhiên, ông Biên Văn Mao không dám tỏ ra có thái độ cao ngạo trước họ.

Còn có một người tên Fu Yu, vừa mới được điều từ chức vụ Thái úy huyện Bảo Khê về kinh đô, cũng đã chủ động trò chuyện với Lâm Thủ Nhất. Là một người trẻ tuổi xuất thân từ địa phương Đại Lệ và cũng là một tu sĩ Nguyên Ấu kín đáo, Lâm Thủ Nhất

Ngoại trừ cái “Dư Mễ” kia, điều đó vẫn khiến bà lão cảm thấy sợ hãi đến tận bây giờ.

Ngoài ra, bốn nữ tu thuộc gia tộc Trường Xuân Cung mà bà ấy mang theo đều là những người phụ nữ trẻ tuổi: Chu Mộng Tiêu, Lâm Thải Phúc, Hàn Bí Yạ.

Người có địa vị cao nhất trong số họ là Chu Mộng Tiêu; ngay cả bà lão cũng phải gọi cô ấy là sư cô. Còn Chu Mộng Tiêu và Hàn Bí Yạ đều xuất thân từ các gia đình quan lại Đại Lý Kinh Thành; gia tộc của họ không hề có mối quan hệ gì với gia tộc Biên.

Chu Mộng Tiêu thỉnh thoảng liếc nhìn Lâm Thủ.

Còn Lâm Thải Phúc thì luôn lén lút nhìn về phía chàng trai nổi tiếng khắp kinh thành – chàng trai đứng thứ ba trong danh sách các kỳ thi khoa cử.

Lâm Thải Phúc nhìn về phía Vương Kim Nhược, một trong những người đỗ đầu kỳ thi mới đây; vì những món quà Phù Lục mà anh ta đã tặng, cô cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, như thể số phận của họ đã được định sẵn từ trước.

Chàng trai Yang xinh đẹp và tài hoa, chàng trai Vương thông minh và xuất sắc…

Đối với những nữ tu thuộc gia tộc Trường Xuân Cung, việc chọn một người đàn ông yêu thích để kết duyên và sống bên nhau đến già là một điều không thể tránh khỏi trong con đường tu luyện của họ. Và việc người bạn đời được chọn có phải là người Sơn Thượng Nhân hay không thì cũng không quá quan trọng.

Chỉ có Hàn Bí Yạ là cứ chăm chỉ ăn uống, vì cô ấy muốn bù đắp lại số tiền mà mình đã chi cho bữa tiệc!

Lâm Thủ cảm thấy rất bối rối, không hiểu tại sao những người phụ nữ trẻ tuổi này lại thường xuyên nhìn mình như vậy… Họ có quen biết với mình không? Tại sao mình lại không hề nhớ gì về họ?

Tất nhiên, anh ta không nhớ rằng lần đầu tiên hai người gặp nhau là khi Lâm Thủ lần đầu tiên đi xa; tại thị trấn Hồng Chúc, một người ở bờ, một người trên thuyền… Lúc đó, họ vẫn còn là những thiếu niên.

Trong buổi tiệc cưới này, Lâm Thủ ở lại đến cuối; hầu hết mọi người đã về hết, nhưng __TERM039__ vẫn còn khá trẻ con; ông bỏ qua con trai và con dâu, đến ngồi bên cạnh Lâm Thủ, cười nói và trêu chọc anh rằng liệu anh có ghen tị không… Con trai ông đã lập gia đình rồi, còn Lâm Thủ thì vẫn còn độc thân… May mà là __TERM009__, nếu không thì anh ta đã phải được gọi là “lão” rồi… À, có lẽ anh ta đang đợi đến khi cháu trai mình cũng lập gia đình rồi mới đến đây để tham gia tiệc cưới?

Lâm Thủ cười không nói gì.

Bỗng nhiên, ai đó vỗ vào vai anh; Lâm Thủ quay đầu lại và thấy người đó, anh tức giận nói: “Cả tiệc cưới cũng trốn tránh, thật là không đúng mực.”

Người phụ nữ nhìn ng

Không hiểu tại sao, cô lại có thể nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Trần Bình An cười và gật đầu, rồi đưa cho cô một phong bao lì xì, nói: “Đừng nghĩ ít nhé, quà nhỏ nhưng lòng thành là lớn đấy.”

Không ngờ Thạch Gia Xuân đã mở ngay phong bao lì xì ra, tròn mắt ngạc nhiên. Người phụ nữ giàu có này lập tức mỉm cười, bên trong có hai… đồng tiền nhỏ!

Lần trước khi về quê, Thạch Gia Xuân cũng không gặp được Trần Bình An. Cô chỉ biết qua vài tin đồn rằng, ngoài việc tiếp quản hai cửa hàng của gia đình Shí ở con hẻm Qí Long, Trần Bình An còn mua thêm vài ngọn núi ở phía tây, trở thành một chủ đất lớn, thực sự đã giàu có lên rồi. Chỉ là nghe nói Trần Bình An dường như luôn ở nơi xa xôi, thường xuyên đi công tác bên ngoài, và có mối quan hệ khá thân thiết với Ngụy Bạch, người được mọi người gọi là “Đại Sơn Quân”. Nhờ vào người này mà cô ấy có thể kiếm được nhiều tiền.

Thật tốt lành.

Người tốt luôn được đền đáp xứng đáng.

Ký ức của Thạch Gia Xuân về Trần Bình An đã trở nên mơ hồ đi một chút, nhưng có một điều vẫn khiến cô yên tâm.

Tuy nhiên, những chuyện này, ngay cả với chồng mình, Thạch Gia Xuân cũng chưa bao giờ kể ra.

Trần Bình An ngồi bên cạnh Lâm Thủ, cười ha hả, thu dọn gọn gàng phong bao lì xì, sau đó lấy ra một bình rượu và hai chiếc ly, đưa cho Trần Bình An một chiếc. Cô rót đầy rượu cho Trần Bình An trước, rồi đùa cợt: “Con gái tôi cũng đang chờ đến ngày lấy chồng đấy. Trước khi tổ chức đám cưới lần tới, tôi chắc chắn sẽ mời bạn đến. Tiền mừng cưới sẽ được chuẩn bị theo mức này nhé! Nhưng đừng quên nhé, như Lâm Thủ đã nói, lễ cưới thì không thể bỏ qua được.”

Trần Bình An cười đáp: “Không vấn đề gì đâu, miễn là không phải đi xa, tôi chắc chắn sẽ đến.”

Thạch Gia Xuân mỉm cười hỏi: “Có tìm được bạn đời chưa?”

Việc tìm bạn đời đối với những người sống trên núi cao thì khó khăn hơn nhiều so với những người ở dưới chân núi.

Trần Bình An cười và gật đầu nói: “Thư mời đã được gửi đi rồi, chúng tôi vẫn chưa kết hôn chính thức, nhưng sắp tới rồi.”

Thạch Gia Xuân liếc nhìn Lâm Thủ một cái, rồi thở dài; nhìn xem Trần Bình An kia thì ra sao, còn bản thân mình thì lại như thế này…

Lâm Thủ uống một ngụm rượu. Rồi đột nhiên anh quay đầu nhìn về phía cửa.

Có những vị khách mừng đến mà hai người hoàn toàn không ngờ tới.

Đó là Hoàng đế Đại Lý Tống Hòa và Hoàng hậu Dư Miện.

Thạch Gia Xuân vẫn đang tự hỏi: “Ai vậy nhỉ? Phải có uy quyền lớn lao lắm mới khiến Hoàng đế và Hoàng hậu đến đây chứ…”

Nhưng rồi cô nhận ra rằng Lâm Thủ vẫn đang ngồi đó, tiếp tục uống rượu.

Trần Bình An đặt chiếc cốc xuống. Lâm Thủ đã đứng dậy và nói với Thạch Gia Xuân một cách nhẹ nhàng: “Đó là Hoàng đế và Hoàng hậu.”

Thạch Gia Xuân liếc Lâm Thủ một cái, nghĩ rằng anh ta đang đùa… Nhưng cuối cùng cô cũng vội vàng đứng dậy.

Dù gia đình Bên chỉ là một dòng họ bình thường, nhưng việc con cái họ kết hôn mà Hoàng đế đích thân đến thăm, thật là điều không thể tin được…

Nhưng khi cô nhìn lại phía bên cạnh, cô thấy Trần Bình An vẫn đang ngồi đó, tiếp tục uống rượu.

Hoàng đế Tống Hòa bước đến bên bàn rượu, cúi chào và nói: “Tôi xin được gặp ông Chen.”

Trần Bình An đứng dậy và cười hỏi: “Có chuyện gì ạ?”

Hoàng đế trả lời: “Tôi mong ông Chen sẽ đồng ý trở thành sư phụ của Đại Lý Quốc.”